Ano Otomege wa Oretachi ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 3 Chapter 0

Prolog

SINAR MATAHARI MENJADI PENDEK saat bayangan memanjang. Saat sekolah usai, kegelapan mulai turun. Saat hari semakin larut dan suhu udara menurun, saya mendapati diri saya berada di ruang minum teh di lantai dua gedung sekolah utama.

“Mungkin sudah saatnya aku memasang pemanas ruangan di sini. Atau, kalau kita bisa mendapatkan kamar dengan perapian, aku bisa mencari kayu bakar untuk menghangatkan tubuh kita,” kataku sambil menyibukkan diri dengan membuat teh segar, aku memunggungi wanita yang kuajak bergabung.

“Kadang-kadang aku bertanya-tanya tentangmu. Cuaca ini tidak cukup dingin untuk dikeluhkan,” balas Marie. “Aku bisa bertahan dengan baik.”

Nama lengkapnya adalah Marie Fou Lafan. Dia berambut pirang, bermata biru, dan satu tahun denganku di akademi. Dia juga tunanganku. Meskipun dia memiliki paras yang menarik, kualitasnya yang paling menonjol mungkin adalah tubuhnya yang mungil dan ramping. Pola makannya telah membaik—menjadi lebih bergizi, khususnya—yang membuat kulit dan rambutnya berkilau lebih sehat. Meskipun rambut pirangnya yang panjang dan bervolume selalu menarik perhatian, kilau barunya mempercantik penampilannya. Perawakannya yang kecil memberi kesan bahwa dia lebih muda dari usianya yang sebenarnya. Mereka yang tidak mengenalnya mungkin akan berpikir dia tampak menggemaskan dan rapuh seperti boneka porselen.

Kepribadiannya sangat bertolak belakang dengan penampilannya. Seperti saya, Marie telah bereinkarnasi ke dalam permainan otome ini, dengan kenangan masa lalunya. Kami awalnya adalah pemain permainan yang kini membuat kami terjebak di dalamnya. Dengan kata lain, pada dasarnya, penampilan Marie sangat menipu. Dia bukanlah boneka yang menggemaskan dan rapuh.

“Ini bukan kompetisi,” kataku sambil mendesah kesal, sambil membawa nampan teh.

Marie dengan senang hati mengambil cangkirnya dan meniup cairan yang beriak di dalamnya, lalu dengan hati-hati menyesapnya. “Ah. Ini benar-benar menghangatkan tubuh.”

“Sekarang aku mengerti. Kau terlalu sombong untuk mengakui bahwa kau sedingin aku.” Cara kasarnya memegang cangkir dan menenggak tehnya segera setelah cukup dingin tidak pantas bagi seorang bangsawan, tetapi aku tidak menyalahkannya.

Pesta teh ini sebenarnya hanya kepura-puraan untuk tujuan kami yang sebenarnya. Kami bertemu untuk membahas masa depan; kami perlu membicarakan apa yang akan terjadi dalam permainan. Dan kami harus melakukannya secara pribadi, jadi kami tidak bisa membicarakan ini di kelas dan mengambil risiko ada yang mendengarnya.

Ruang minum teh ini adalah tempat pertemuan yang sempurna untuk kami bertiga. Anggota ketiga dari kelompok kecil kami bukanlah manusia. Melainkan, dia adalah rekan AI saya, Luxion. Unit bergeraknya berukuran dan berbentuk seperti bola dunia, dan terbuat dari logam dengan satu lensa merah di bagian tengahnya. Tubuh aslinya adalah pesawat luar angkasa yang panjangnya lebih dari tujuh ratus meter. Mengingat ukurannya yang besar, dia biasanya menemani saya dan memberikan dukungan dalam bentuk bergeraknya. Pesawat luar angkasa yang sangat besar itu hanya akan menghalangi, dan dia memiliki lebih banyak daya dan fungsi daripada yang saya butuhkan setiap hari.

“Tuan, Marie, waktu kita terbatas,” sela Luxion. “Bisakah kita lupakan hal-hal remeh dan beralih ke topik utama?”

Marie akhirnya meletakkan cangkirnya. “Kau ingin bertanya apa yang menurutku harus kita lakukan sekarang, kan? Aku punya beberapa ide.” Dia tersenyum bangga, seolah-olah dia telah memikirkan hal ini dengan serius. Itu tindakan yang jarang dilakukannya, tetapi dia mungkin berusaha menunjukkan perhatian yang sepantasnya untuk masa depan dunia ini.

“Baiklah, mari kita dengarkan. Kau tampak sangat percaya diri,” kataku.

Dia terkekeh riang. “Aku sudah memperhitungkan semuanya.” Sambil melompat dari kursinya dan merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, dia melanjutkan, “Kunjungan sekolah kita akan ke pulau yang terinspirasi Jepang! Kabarnya di sana sedang musim panas, dan rupanya mereka juga sedang mengadakan festival! Jadi, aku pasti akan menyiapkan yukata untuk acara itu.”

Luxion dan aku saling berpandangan kosong. “Seharusnya aku tahu. Kau sama sekali tidak memikirkan ini.” Aku menggelengkan kepala.

Seolah melakukan hal yang sama, Luxion “menggoyangkan” lensa kameranya dari satu sisi ke sisi lain—cara terbaiknya untuk menunjukkan kekesalannya. “Dia membiarkan kegembiraan atas perjalanan yang akan datang mengaburkan pikirannya.”

Marie menggembungkan pipinya, menatap tajam ke arah kami berdua. “Ini akan menjadi acara terbesar dalam kehidupan akademis kita! Itulah yang seharusnya kalian pikirkan!”

Dia benar tentang satu hal. Kunjungan sekolah merupakan puncak karier akademis seseorang di kehidupan sebelumnya. Namun, keadaan sedikit berbeda di akademi ini.

“Anda tidak bisa menyalahkan saya karena tidak begitu bersemangat ketika itu adalah perjalanan tahunan yang dilakukan oleh para siswa dari setiap tahun,” saya jelaskan.

Di Jepang, kunjungan sekolah hanya diperuntukkan bagi siswa kelas dua, jadi selama tiga tahun di SMA, Anda hanya ikut satu kali. Keunikan itu membuat kunjungan sekolah menjadi istimewa. Di sini, hal itu justru sebaliknya. Kunjungan sekolah dilakukan setiap tahun, dan semua orang diundang. Bagi saya, hal itu membuat pengalaman belajar menjadi lebih murah.

Marie tidak setuju dengan saya. “Ada tiga tujuan berbeda!” tegasnya. “Jadi setiap tahun, setelah kami dibagi menjadi beberapa kelompok, kami bisa pergi ke tempat yang berbeda. Tidak seperti perjalanan yang sama setiap waktu.”

“Siapa peduli kalau tujuannya berbeda?” Aku mengangkat bahu. “Ke mana pun kau pergi, kau tetap melakukan hal yang sama.”

“Ini hampir tidak sama di tempat yang sama sekali berbeda! Bersemangatlah sedikit, ya?!”

Para guru memilih tujuan yang berbeda setiap tahun untuk membantu memperluas wawasan para siswa dengan berbagai pengalaman. Itulah sebabnya mereka membagi kami para siswa ke dalam kelompok campuran dari berbagai tahun. Hal ini dimaksudkan untuk memberi kami kesempatan bertemu dan bergaul dengan para siswa yang biasanya tidak berinteraksi dengan kami.

Dalam permainan, seluruh perjalanan sekolah ini telah dirancang sebagai kesempatan bagi protagonis untuk mengembangkan hubungannya dengan kekasih pilihannya. Saya mengingatnya dengan baik, karena saya harus memainkannya berkali-kali—terutama karena ada elemen yang sepenuhnya acak. Anda bisa mendapatkan item yang sangat kuat, tetapi apakah Anda mendapatkannya atau tidak, itu sepenuhnya acak, jadi triknya adalah menyimpan sampah sampai Anda mendapatkannya.

Semua itu sangat menyusahkan saya saat saya bermain. Bagaimanapun, kami perlu mengatasi masalah yang lebih besar sekarang.

“Kita bicarakan tentang perjalanan sekolah nanti saja,” usulku.

Marie tampak tersinggung. “Nanti? Kita tidak punya banyak waktu sebelum itu!”

Aku menghela napas panjang dan tertekan. “Tapi keluarga Offrey mengundurkan diri dari cerita itu jauh lebih cepat dari yang seharusnya,” aku mengingatkannya.

Marie tersentak, akhirnya kembali duduk. Semua rasa ingin tahu dan kegembiraannya lenyap saat bayangan cemas muncul di wajahnya. “Kau bicara tentang Stephanie, kan? Ini salahku kau harus melakukan semua itu.”

Stephanie, putri Earl Offrey, seharusnya menjadi bos di tengah permainan. Keluarganya telah bersekutu dengan bajak udara dan terlibat dalam segala macam kejahatan. Mereka adalah penjahat, terus terang saja.

Di tengah permainan, Stephanie seharusnya muak dengan sang tokoh utama dan menggunakan kekuatan dan pengaruh Offrey untuk mencoba menyingkirkannya, dengan mengirim bajak laut udara untuk mengejarnya. Semua orang yang tertarik padanya akan berbondong-bondong membantu sang tokoh utama, menyelamatkannya sebelum sesuatu yang tidak diinginkan terjadi. Stephanie kemudian akan segera dihukum oleh mahkota. Bahkan, setelah semua kesalahan mereka terungkap, seluruh keluarga Offrey akan dicabut pangkatnya.

Setidaknya, begitulah yang terjadi dalam permainan.

“Tidak perlu repot-repot memikirkan masalah ini, Marie,” kata Luxion. “Keluarga Offrey yang mengambil langkah pertama, dan kejahatan mereka sendirilah yang menjadi kehancuran mereka.”

Betapapun ia menghiburnya, tangan Marie tetap tegang sementara jari-jarinya saling bertautan di pangkuannya. “Ini salahku karena mendekati Brad dan mencoba merebut seseorang yang jauh dari jangkauanku.”

Episode yang dia bicarakan terjadi sekitar waktu pertama kali kami bertemu. Marie telah mencoba menggunakan pengetahuannya yang terbatas tentang permainan untuk merayu salah satu dari mereka. Dia ingin merebut posisi protagonis. Baru setelah saya menemuinya dan memberinya informasi yang saya miliki tentang permainan, dia benar-benar menyadari betapa berbahayanya tindakannya. Dan meskipun saya sudah memperingatkannya, upayanya untuk merayu para pria itu tidak berhenti di Julius. Kegigihannya dengan pria lain—Brad, khususnya—adalah yang membuat Stephanie sangat marah sehingga dia mengejar Marie.

Satu-satunya jalan keluar yang bisa saya tempuh saat itu adalah menghancurkan Offrey sepenuhnya.

“Saya tidak akan membantah bahwa Anda bersalah sampai taraf tertentu, tetapi Stephanie-lah yang bertindak terlalu jauh,” kata saya. “Lagi pula, dia dan keluarganya akan diadili atas kejahatan mereka cepat atau lambat.”

Meski begitu, hal itu akan terjadi jauh di kemudian hari jika skenarionya benar-benar terjadi, karena titik tengah permainan terjadi selama tahun kedua sang tokoh utama di akademi. Namun, keluarga Offrey akan tetap kalah dengan cara apa pun.

Marie mengangkat kepalanya. “Kau payah dalam menghibur orang. Kalau kau ingin menghiburku, setidaknya lakukan dengan benar.”

Malu, aku menggaruk bagian belakang kepalaku. “Intinya adalah aku harus mengalahkan Offrey untuk menyelamatkanmu. Dengan hilangnya mereka, rintangan besar yang seharusnya diatasi oleh tokoh utama dan kekasihnya bersama-sama telah sirna.”

Meskipun hasilnya sama, inti permasalahannya adalah siapa yang mengalahkan bos di tengah permainan. Saya tidak hanya mengalahkan protagonis dengan mengalahkan musuh terlebih dahulu. Itu seharusnya menjadi kesempatan untuk berkembang di mana protagonis dan pria pilihannya bangkit untuk menghadapi tantangan dengan berani. Itu adalah peristiwa yang sangat penting karena menentukan rute cinta mana yang akan ditempuh protagonis.

Marie memegang dagunya dan mengerutkan wajahnya. “Koreksi aku jika aku salah, tapi bukankah tokoh utama akhirnya menjalin asmara dengan pria mana pun yang menyelamatkannya selama kejadian itu?”

“Ya. Dan di bagian selanjutnya, keduanya mencari cara untuk mengatasi masalah itu bersama-sama. Jadi ini tidak semudah kita melewatkan sebuah kejadian kecil yang sepele.”

Jika tokoh utama tidak memilih seorang pria untuk dirinya sendiri, peluang kita melawan bos terakhir akan sangat kecil, untuk mengatakannya dengan halus. Cinta Olivia dan pasangannya satu sama lain adalah kunci untuk melawan bos itu.

Cinta memang sesuatu yang hebat, ya?

Sayangnya, itu bukan satu-satunya masalah yang disebabkan oleh kejadian ini. Kami juga telah merampas semua pengalaman bertempur yang seharusnya diperoleh sang tokoh utama dari cobaan itu.

Aku menjatuhkan diri ke depan dan menempelkan dahiku ke permukaan meja yang dingin. “Aku tidak ingin membahas detail teknis tentang permainan video dan mengeluh tentang poin pengalaman yang terbuang, tetapi itu benar-benar mengacaukan banyak hal yang akan sangat hilang karena tidak ada lagi bos di tengah permainan. Pertarungan itu seharusnya membantu meningkatkan minat cinta juga.”

Begitu banyak yang telah diinvestasikan dalam episode tengah permainan itu sehingga ketidakhadirannya akan menyebabkan kerugian yang signifikan.

Marie mendekap kepalanya dengan kedua tangannya. “Aku tidak bisa menebak siapa di antara pria-pria yang disukai Olivia. Dan kau benar. Seolah keadaan belum cukup buruk, kehilangan pengalaman itu membuat kita benar-benar dirugikan.”

Marie dan saya sama-sama berjuang keras di bagian pertempuran dalam permainan. Kami tahu betul bahwa kehilangan pengalaman dan, pada gilirannya, level akan membuat segalanya jauh lebih sulit.

Luxion melirik kami berdua sebelum akhirnya berkata, “Apakah aku benar jika berasumsi bahwa, dilihat dari cara kalian berdua membahas masalah ini, tindakanmu merampas momen penting perkembangan dari tokoh utama dan kekasihnya merupakan masalah yang sangat nyata?”

“Duh,” kataku kesal. “Itulah yang selama ini kami katakan.”

Cincin di tengah lensanya berdengung saat berputar maju mundur. “Dan satu-satunya alasan mengapa kamu begitu cemas tentang Olivia dan kekasihnya yang tumbuh dan mendapatkan ‘level’ adalah karena kamu membutuhkan keduanya untuk mengalahkan bos terakhir?”

Marie memutar matanya. “Ya, itu seharusnya sudah jelas. Jika Olivia dan pria pilihannya tidak maju, kita akan terjerumus ke dalam jurang tanpa harapan.”

Jika mereka tidak dapat mengalahkan bos terakhir itu, Holfort akan hancur total. Permainan akan berakhir bagi kita semua .

Oke, secara realistis, aku tidak tahu apakah kami juga akan mati. Tapi aku tidak ingin tahu apa yang akan terjadi jika seluruh kerajaan hancur. Bahkan jika kami selamat, menghadapi semuanya setelah itu akan sangat merepotkan.

Inti ceritanya begini: Saya ingin tokoh utama dan siapa pun yang bersamanya menjaga kedamaian sehingga saya bisa menjalani kehidupan yang tenang dan damai. Saya akan menjadi orang pertama yang mengakui bahwa keinginan itu egois, tetapi bahkan Luxion tidak dapat mengalahkan bos terakhir ini.

Luxion menghabiskan beberapa detik mencerna semua yang kami katakan, lalu melanjutkan, “Dan kau benar-benar yakin bahwa pesawat antariksaku tidak dapat memusnahkan bos terakhir ini?”

“Ya. Itulah sebabnya kita harus meminta Olivia dan kekasihnya untuk melakukannya untuk kita,” kataku.

“Saya mempertanyakan seberapa akuratnya hal itu saat ini.”

Aku menyipitkan mataku. “Apa yang ingin kau katakan?”

“Kau telah memberitahuku bahwa Kerajaan Fanoss harus menggunakan Seruling Ajaib untuk memanggil bos terakhir ini.”

Marie dan aku saling bertukar pandang. Sepertinya kami berdua mengerti ke mana arah pembicaraan Luxion, dan kami sama-sama malu karena tidak memikirkannya lebih awal.

Luxion mengabaikan pencerahan kami dan melanjutkan dengan menyatakan hal yang sudah jelas: “Saya sarankan agar kita mengambil atau menghancurkan Suling Ajaib yang dimaksud sebelum Fanoss dapat melaksanakan rencana mereka untuk memanggil bos. Karena seruling itu sudah di luar kendali mereka, tidak ada yang perlu bertempur.”

“K-kamu benar juga! Dan lebih baik bertindak saat keadaan masih baik. Ayo kita ambil serulingnya dan hindari bencana di masa depan!” Kata-kata itu keluar begitu saja dari mulutku karena tergesa-gesa mengabaikan fakta bahwa aku tidak memikirkan hal ini sebelumnya.

Tangan Marie terangkat ke udara. “Y-ya, benar juga! Dengan hilangnya seruling itu, aku bisa tidur lebih nyenyak di malam hari!”

Luxion menatap kami dengan dingin. “Mungkinkah ini tidak terpikir oleh kalian berdua sampai aku membicarakannya? Meskipun itu adalah solusi paling sederhana dan paling jelas untuk masalah yang sedang dihadapi?” Tatapannya menatapku dengan tidak nyaman.

Oke, dia ada benarnya. Kenapa aku tidak mempertimbangkan untuk melakukan ini lebih awal? Sebagai pembelaanku, aku telah berusaha untuk menjauhi semua kekacauan ini dengan membiarkan tokoh utama dan kekasihnya menangani semuanya. Itulah mengapa tidak pernah terlintas dalam pikiranku bahwa kami dapat mengurusnya sendiri dengan mudah.

“A-aku hanya mencoba mencari cara lain, itu saja,” jawabku. “Dan bukankah menurutmu ini seharusnya menjadi pilihan terakhir kita? Maksudku, aku ingin percaya pada tokoh utama dan kemampuannya untuk menang dan mengatasi masalah.”

Marie mengangguk cepat. “Ya! Apa yang dikatakan Leon! Ini kisahnya, bukan kisah kita. Akan sangat tidak sopan jika kita mencuri perhatiannya dan mengalahkan bos terakhir sebelum dia sempat melakukannya!”

“Demi kebaikanmu, aku akan berhenti di situ saja,” kata Luxion sambil menggelengkan matanya dengan jengkel.

Sungguh mengejutkan bahwa AI mengekang dirinya demi harga diri kita.

Luxion mengalihkan perhatiannya kembali ke Marie. “Karena kita telah memutuskan tindakan kita terkait bos terakhir, selanjutnya kita harus membahas masalah yang berkaitan dengan Marie.”

Aku meliriknya, langsung tahu apa yang Luxion bicarakan. “Ya. Dan itu masalah yang cukup besar.”

Marie memasang wajah cemberut. “Kau yang memberi tahuku. Bagaimana aku bisa tahu kalung Santo itu dikutuk?”

Benar-benar terkutuk—sangat disayangkan, karena akulah yang memberikannya padanya. Kekacauan ini dimulai pada malam setelah aku menitipkan kalung itu padanya.