Ano Otomege wa Oretachi ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 2 Chapter 7

Bab 7:
Teman

PULAU TERAPUNG DI DEKATNYA berfungsi sebagai pelabuhan ibu kota. Tempat itu merupakan pusat keramaian, beberapa kapal berlabuh dan yang lainnya lepas landas. Di sanalah Marie berada saat ia bersiap berangkat ke wilayah Offrey.

Mudah untuk mengenali kapal mereka di antara kapal-kapal lainnya. Perlengkapan dan dekorasi emasnya persis seperti hiasan mencolok yang Anda harapkan dari uang baru. Itu adalah pemandangan yang mencolok—tidak, bahkan “mencolok” hampir terdengar menyanjung, tetapi kapal itu mencolok seperti jempol yang sakit, menarik perhatian negatif dari orang yang lewat.

Sejumlah mahasiswa telah berkumpul di pelabuhan untuk mengantar Marie.

“Rie, um… Uh, jadi, um…” Ellie tergagap gugup. “Ini sangat menarik, jadi kamu harus membacanya.” Dia menyerahkan Marie sebuah buku yang sangat disukainya, hadiah yang pantas dari seorang kutu buku.

“Terima kasih, Ellie,” kata Marie. “Baguslah kalau kamu suka buku, tapi hati-hati jangan sampai berlebihan. Membaca sepanjang malam lalu tidur adalah kebiasaan buruk.”

“B-benar.”

Cynthia yang terkenal malas mengerutkan kening dan menyisir rambutnya yang acak-acakan dengan tangannya. Dia mengernyitkan hidungnya seolah-olah hendak menyebutkan daftar keluhan, tetapi sebaliknya hanya berkata, “Jaga dirimu.”

“Kamu juga. Hanya karena aku tidak ada di sini, bukan berarti kamu bisa kembali ceroboh. Kalau kamu melakukannya, kamu akan membuat staf asrama marah lagi. Ingat itu.”

“Akan kupikirkan,” Cynthia bergumam samar. Ia tidak malu saat Marie secara terbuka membicarakan perilakunya yang ceroboh, tetapi ia merasa tertekan karena temannya meninggalkan akademi demi pernikahan politik.

Dia bukan satu-satunya yang sedang dalam suasana hati yang buruk. Betty dipenuhi noda cat kering, seperti biasa, dan tatapan tajamnya menembus Marie. “Kau akan baik-baik saja sendiri. Aku tidak mengerti mengapa kau tidak bisa melarikan diri dari pernikahan ini.”

Mungkin karena dia seorang seniman—seorang yang kreatif—Betty tidak peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain. Dia tidak melihat alasan bagi Marie untuk menerima semua ini.

“Aku tidak sekuat yang kau kira,” Marie menjelaskan, senyumnya dipaksakan. “Ngomong-ngomong, Betty, aku tahu kau punya kebiasaan terlalu fokus pada proyek sampai kau bekerja sampai tak berdaya. Aku lebih mengkhawatirkanmu daripada siapa pun.”

Air mata mengalir di wajah putra-putra bangsawan malang yang datang untuk mengantar Marie juga.

“Aku tidak pernah menyangka dewi kita harus berpisah dengan begitu tiba-tiba dan dengan cara yang begitu kejam.”

“Sekarang, kepada siapa kita akan meminta bantuan?”

“Ini sangat tidak adil!”

Melihat sekelompok pria menangis tersedu-sedu sungguh menyedihkan. Tiga gadis yang sebelumnya menindas Marie mendorong mereka. Pemimpin kelompok itu bernama Brita, kalau ingatanku benar.

“Marie!” seru Brita.

Marie mengerutkan kening, melirik waspada ke arah kapal Offrey di belakangnya. “Apa yang kalian lakukan di sini?”

Para pengikut Stephanie sudah menaiki jalan setapak dan menonton dari jauh. Ketika mereka melihat Brita dan teman-temannya, ekspresi mereka tampak masam. Belum lama ini, Brita telah melaksanakan perintah Stephanie, dengan terus-menerus menindas Marie. Hubungan dengan Stephanie itu berarti dia dan teman-temannya juga mengetahui hubungan rahasia keluarga Offrey dengan para perompak udara.

Tampil di hadapan antek-antek Stephanie sungguh gegabah.

Tatapan Brita mengembara saat dia berdiri di hadapan Marie. “Maaf,” katanya kaku, lalu cepat-cepat mengulangi, “Aku benar-benar minta maaf.”

Tidak ada orang lain yang tahu apa yang membuatnya meminta maaf, tetapi Marie dan aku langsung tahu. Brita dan kedua temannya adalah saksi mata atas kesalahan Stephanie, tetapi mereka tutup mulut, takut akan akibatnya. Aku bisa menebak apa yang ada di kepala mereka. Jika mereka lebih berani dan mengomunikasikan apa yang terjadi kepada pihak berwenang, Marie tidak akan pernah dipaksa menikah dengan paksa. Mereka pasti datang ke sini karena merasa bersalah untuk meminta maaf.

Marie tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Jangan pedulikan hal itu. Aku tidak menaruh dendam padamu.”

“Sampai kapan kau akan terus main-main?!” teriak Stephanie dari kapal. “Cepat naik!” Dia mendengus, berbalik, dan melangkah masuk kembali ke dalam kapal dengan Carla di belakangnya.

Marie mengumpulkan tasnya, yang berisi beberapa barang yang telah dikumpulkannya di kamar asramanya, dan berdiri tegak. Semua orang di sekitarnya menangis kecuali aku.

“Dia sedang dalam suasana hati yang buruk,” kataku acuh tak acuh. “Kalian berdua akan segera menjadi saudara ipar. Menurutmu, apakah kalian bisa akur?”

Mendengar leluconku, Marie menatapku dengan jengkel. “Kau benar-benar tidak bisa membaca situasi, ya?”

“Bukan berarti kita tidak akan pernah bertemu lagi.”

“Yah, kurasa tidak. Meskipun siapa tahu berapa tahun lagi.” Setelah itu, Marie berpaling dari kami. “Sampai jumpa lagi suatu hari nanti, oke?”

Aku tersenyum lebar. “Yep. Sampai jumpa!” teriakku padanya.

***

Stephanie melangkah panjang melewati koridor kapal. Wajahnya penuh dengan ekspresi tegas; dia hampir tidak bisa menahan amarah yang membara di balik kulitnya.

“Ada apa, nona?” tanya Carla dengan putus asa untuk menenangkan majikannya. “Anda sedang dalam suasana hati yang baik beberapa saat yang lalu.”

Stephanie terlalu tenggelam dalam pikirannya sendiri untuk memberikan jawaban yang tepat kepada Carla. Awalnya, kesengsaraan Marie memberinya kesenangan, tetapi itu tidak berlangsung lama. Pemandangan gadis Lafan yang dikelilingi teman-temannya telah mengubah rasa kemenangan menjadi abu di mulutnya. Dia menggigit kuku jempolnya, bergumam, “Dia putri seorang viscount yang miskin. Apa yang dia miliki yang tidak kumiliki?”

Aku harap dia menghentikan gejolak emosi ini. Carla menahan keinginan untuk mendesah. Ngomong-ngomong, apa yang salah kali ini? Apakah Brita dan teman-temannya muncul? Stephanie berkata bahwa tidak masalah jika mereka pergi ke pihak berwenang—dia bisa saja membuat pernyataan mereka ditolak.

Carla tidak bisa memahami alasan perubahan suasana hati Stephanie. Ketidaktahuan membuatnya gelisah. Dia bersama Stephanie hampir sepanjang waktu—lebih dari siapa pun. Sudah menjadi tugasnya untuk mengetahui apa yang akan merusak suasana hati Stephanie, setidaknya untuk menghindari pemicu tersebut.

Sementara Carla merenungkan hal ini, Stephanie terdiam dan menoleh ke arahnya. Semua jejak kekesalan telah sirna dari wajahnya, digantikan dengan senyuman.

“Aku ngelantur,” Stephanie berkata. “Apa kau melihat orang-orang yang bersamanya? Sekelompok orang miskin dan hina.”

“Hah?” Carla tergagap, terkejut, sebelum akhirnya tersadar kembali. “Oh. Ya, mereka memang begitu!” Dia mengangguk cepat, menegaskan persetujuannya sepenuhnya.

“Bukankah menyedihkan jika hanya memiliki teman-teman yang menyedihkan seperti itu? Kalau aku jadi dia, aku akan merasa ngeri.”

“Y-ya, memang.” Carla tersenyum kaku. Suasana hatimu berubah secepat cuaca . Bagaimanapun, kau tidak akan punya alasan untuk merasa ngeri; kau tidak punya seorang pun teman.

Keluarga Stephanie adalah orang kaya baru, jadi dia tidak dekat dengan murid lain. Putri bangsawan itu menolak keluarga Offrey sepenuhnya, memberi Stephanie kelonggaran—atau, sebaliknya, hanya melihat peluang untuk memanfaatkannya. Bahkan rombongan Stephanie sendiri tidak tertarik untuk benar-benar berteman dengannya.

“Eh, nona?” tanya Carla, ingin menanyakan sesuatu yang membebani pikirannya.

“Apa?”

“Kau yakin Bartfort tidak akan menjadi masalah? Dia mungkin mencoba ikut campur, seperti terakhir kali. Bukankah kita harus menyiapkan semacam tindakan balasan?”

Stephanie pada dasarnya mencuri pacarnya. Tampaknya masuk akal untuk mengambil tindakan terhadap pembalasan.

Stephanie tertawa terbahak-bahak, memeluk dirinya sendiri. “Dasar bodoh! Kau benar-benar mengira aku tidak menyiapkan tindakan pencegahan? Militer pribadi House Offrey keluar dengan kekuatan penuh untuk mempertahankan wilayah kita—begitu pula para perompak udara.”

“Oh, benarkah?” Bahu Carla mengendur. “Lega rasanya.”

“Sementara mereka melakukannya, mereka akan melenyapkan Bartfort sepenuhnya. Dan setelah ini selesai, kami akan mengirim semua perompak udara yang kami miliki untuk menangani seluruh keluarganya.” Bahkan saat dia menggambarkan pembunuhan massal, ada nada gembira dalam suara Stephanie.

Carla merinding. Itu eskalasi yang serius!

***

Ketika aku kembali ke akademi, para bangsawan lainnya mengelilingiku. Di wajah mereka terlihat campuran emosi dari permusuhan hingga kemarahan yang tak terkendali. Aku menemukan sebuah kursi dan duduk, melipat satu kaki di atas kaki lainnya.

“Agak menakutkan, dipanggil ke tempat penyimpanan kecil ini,” kataku.

Daniel melangkah maju untuk bertindak sebagai juru bicara kelompok itu. Dia mencengkeram kerah bajuku. “Leon, aku sudah berpikir lebih baik darimu! Bagaimana kau bisa tersenyum dan bersikap begitu riang saat Nona Marie dipaksa menikahi seseorang yang tidak dicintainya?!”

Ah—jadi begitulah. Mereka tidak menyukai sikapku.

“Apakah kau lebih suka melihatku menangis karenanya? Keluarga mereka sudah menyetujui perjodohan ini. Kau pikir aku mengeluh akan ada gunanya?”

“Bukan itu intinya. Perilakumu di pelabuhan tidak dapat diterima! Tidakkah kau merasa kasihan sedikit pun padanya?”

Yang lainnya mencemooh, menyuarakan persetujuan mereka.

Tersembunyi di balik alat penyamarannya, Luxion berbicara sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya. “Tuan, silakan mulai operasinya. Ini saat terbaik untuk melancarkan serangan.”

“Kurasa sudah saatnya ,” gerutuku.

Kata-kataku yang tidak bisa dimengerti hanya membuat Daniel semakin kesal. Dia mengangkat alisnya. “Apa maksudmu? Waktunya untuk apa—whoa!”

Sambil mencengkeram lengannya, aku mendorongnya cukup keras hingga membuatnya terhuyung ke tanah. “Maaf,” kataku sambil bangkit dari kursiku, “tapi aku ada urusan yang harus diselesaikan. Aku akan pergi sekarang.”

Raymond segera melompat ke hadapanku, menghalangi jalanku menuju pintu. “Menurutmu ke mana kau akan lari di saat seperti ini?!”

“’Saat seperti ini’ adalah intinya,” kataku, seolah-olah itu menjelaskan sesuatu. “Jika aku tidak segera bersiap, aku tidak akan bisa menjemput Marie.”

“Datang lagi?”

Anak-anak itu tercengang, dan aku tidak punya pilihan selain menjelaskan lebih lanjut. Tidak apa-apa jika rencanaku bocor; lagi pula musuh tidak punya banyak waktu untuk bereaksi.

“Aku akan menyerbu wilayah Offrey. Mereka punya hubungan dengan perompak udara, jadi kurasa aku bisa menghukum para perompak itu selagi aku melakukannya.” Aku menyeringai. “Lihat? Aku melakukan apa yang kalian inginkan, jadi jangan ganggu aku.” Aku melangkah ke arah pintu lagi, hanya untuk merasakan beban yang tak terduga menimpa kakiku. Daniel merangkak di lantai dan mencengkeram pergelangan kakiku. “Apa yang kau lakukan?”

“Saya akan membantu,” katanya.

Aku memiringkan kepalaku. “Kenapa?” Tak satu pun dari mereka punya alasan untuk ikut campur.

“Aku juga!” Raymond menambahkan dengan cemas. “Jika aku menghubungi keluargaku, aku bisa meminta mereka mengirim tiga—tidak, empat Armor!”

Aku tercengang, terperangah. Orang-orang lain segera bergabung.

“Rumahku bisa mengirim pesawat udara! Namun, hanya ada beberapa meriam, karena kami biasanya hanya menggunakannya untuk transportasi.”

“Orang tuaku bisa menyediakan amunisi! Itu akan sedikit ketinggalan zaman, tapi kita masih bisa menggunakannya, kan?”

“Aku juga akan bicara dengan keluargaku, dan meminta mereka meminjamkan kami para kesatria! Mereka sudah tua dan pensiun, tetapi setidaknya mereka akan membantu, bukan begitu?”

Aku menggelengkan kepala. Pada titik ini, aku mulai khawatir bahwa kelompok itu akan lebih banyak membantu daripada menghalangi. “Kalian benar-benar akan melakukan sejauh itu hanya agar Marie bisa membantu kalian bertemu gadis-gadis?”

Daniel berdiri untuk bergabung dengan Raymond menghalangi jalan keluarku. “Aku tidak akan berbohong dan mengatakan itu bukan bagian dari rencana, tetapi bagaimana kita bisa berdiri diam dan tidak melakukan apa pun setelah kau memberi tahu kami bahwa keluarga Offrey bersekongkol dengan bajak udara? Bajak laut adalah musuh bebuyutan para bangsawan perbatasan! Dan jangan lupa bahwa Nona Marie adalah satu-satunya gadis yang memperlakukan kita seperti manusia. Tentu saja kita ingin menyelamatkannya.”

Kata-katanya mengisyaratkan kegelapan yang mengintai di dalam akademi. Para siswi jarang mengakui kami, para lelaki dari keluarga miskin dan berpangkat rendah, sebagai bangsawan. Di tengah sikap merendahkan mereka, kebaikan Marie adalah secercah harapan. Tawaran dukungan dari para lelaki bangsawan itu tidak sepenuhnya tanpa pamrih, tetapi keinginan mereka untuk membantu sungguh-sungguh.

Aku menggaruk kepalaku, menghindari tatapan tajam mereka. Meskipun aku merasa senang dengan tawaran bantuan mereka yang bersemangat, mereka juga membuatku bingung. Setelah jeda yang canggung, aku berkata, “Jika kau terlambat, aku akan pergi tanpamu.”

Anak-anak itu menoleh satu sama lain dan berteriak keras. “Ayo maju !”

***

“Anak-anak itu tidak akan memberi dampak positif pada hasil operasi ini. Kalau pun ada, keikutsertaan mereka bisa mengakibatkan jatuhnya korban yang tidak perlu,” Luxion memperingatkan, sambil mengikuti di belakangku saat aku melangkah menyusuri koridor.

Yang dilakukannya hanyalah menggerutu dan mengeluh. “Setelah mendengar bahwa bangsawan lain bersekongkol dengan musuh, aku tidak bisa menyalahkan mereka karena ingin mengambil tindakan,” balasku. “Perompak udara adalah masalah besar bagi bangsawan perbatasan.”

Para perompak itu benar -benar menyebalkan. Setiap kali mereka menyerang, itu berubah menjadi pertempuran habis-habisan. Mereka biasanya menargetkan kapal dagang yang mengangkut barang antarwilayah yang jauh, jadi cukup banyak pengiriman yang tidak sampai ke tujuan. Saya bisa terus menerus membahas masalah yang mereka sebabkan, tetapi saya pikir itu sudah cukup. Setiap bangsawan perbatasan ingin mereka pergi, jadi sangat menyebalkan untuk berpikir bahwa keluarga Offrey telah mengkhianati kita semua dengan mendekati mereka.

“Anda menghabiskan lebih banyak sumber daya untuk hal ini daripada yang seharusnya. Saya tidak dapat memahami ketidakefisienan yang tidak rasional seperti itu.”

Aku mendengus. “Menurutmu, apakah kita akan berada dalam kekacauan ini sejak awal jika orang-orang mampu bersikap rasional?”

“Itu adalah tanggapan yang sangat cerdas dari pihak Anda, Guru. Meskipun demikian, saya tidak dapat menerima pendapat Anda, karena saya sama sekali tidak memandang manusia baru sebagai ‘manusia’. Saya merasa terganggu karena Anda menggolongkan mereka dalam kategori yang sama dengan manusia lama. Bisakah Anda mengubah pernyataan Anda dan menyatakan bahwa manusia baru secara khusus tidak mampu bersikap rasional? Kalau begitu, saya dapat memahami sentimen Anda.”

“TIDAK.”

“Kamu tidak fleksibel.”

“Kamu juga.”

Saat kami bertengkar, saya akhirnya menemukan orang yang saya cari—Brita dan kedua temannya.

“Hai, apakah kalian bertiga punya waktu?” tanyaku sambil tersenyum.

Gadis-gadis itu bahkan tidak berusaha menyembunyikan rasa jijik di wajah mereka. Aku menduga bahwa mereka, seperti Daniel dan lelaki lainnya, tidak setuju dengan sikapku di pelabuhan.

“Apa yang kamu inginkan?”

“Saya punya permintaan.”