Ano Otomege wa Oretachi ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 2 Chapter 15

Bab 15:
Flan

IBU KOTA AKHIRNYA tenang setelah sidang Offrey, dan perjalanan sekolah yang telah lama ditunggu-tunggu hampir tiba. Semua siswa diundang untuk mengikuti perjalanan tersebut, yang diadakan setiap tahun untuk “membantu siswa memperluas wawasan mereka.”

Perjalanan itu selalu menjadi sumber antisipasi yang besar, dan Marie serta saya pun tak terkecuali. Kami duduk berhadapan di sebuah meja di kafetaria akademi. Marie mencondongkan tubuh ke depan di kursinya, bersemangat untuk membahas perjalanan itu.

“Tidak ada yang lebih baik daripada pergi berlibur yang ditagihkan ke pemerintah,” ungkapnya.

Aku menggelengkan kepala. “Aku sudah memberimu uang untuk biaya hidup sehari-hari dan bilang aku akan menanggung biaya perjalanan dan lain-lain.”

“Saya tahu itu, tapi itulah prinsipnya! Bagaimanapun, kita harus membayar sendiri semua barang saat sampai di tempat tujuan, bukan? Jadi kita akan menabung biaya perjalanan dan menggunakannya untuk jalan-jalan dan membeli oleh-oleh. Saya sangat senang kita bisa menikmati perjalanan ini tanpa bangkrut!”

Dia tidak bisa menghilangkan naluri murahannya, yang membuat hatiku sakit. Kami tidak perlu khawatir tentang keuangan kami; kami punya Luxion. Namun meskipun Marie tahu itu, matanya masih berbinar saat mendengar kata-kata “gratis” dan “murah”, seperti sebelumnya. Itu mungkin karena dia menjalani kehidupan yang menyedihkan—ya, jamak. Kehidupan sebelumnya dan kehidupan ini sama-sama mengerikan, meskipun dengan cara yang berbeda.

Terkadang Marie berbagi cerita tentang hidupnya. Setiap kali dia melakukannya, saya merasa sangat sedih. Bahkan Luxion akan menanggapi dengan sesuatu seperti, “Sepertinya kamu mengalami kesulitan besar,” meskipun dia hampir tidak pernah menunjukkan empati. Agar dia bisa menunjukkan rasa kasihan, kehidupan Marie pasti sangat tragis.

Dengan alat penyamaran diaktifkan, Luxion melayang di sampingku, menyela pembicaraan kami. “Jika kamu begitu ingin melakukan perjalanan, aku bisa mengajakmu bepergian kapan saja.”

Meskipun dia bersikap pilih kasih terhadap Marie, dia sama sekali tidak mampu memahami perasaannya. Ekspresi Marie berubah masam. Meskipun Marie menghargai perasaan itu, itu bukanlah yang diinginkannya.

“Ini pasti perjalanan sekolah ,” jelasnya dengan penekanan yang jelas. “Bagian yang menyenangkan adalah bertamasya dalam kelompok besar dan menikmati pengalaman itu bersama-sama. Wah. Itu mengingatkan kenangan perjalanan sekolah menengah saya di Jepang.” Dia tertawa tertahan. “Saya rasa saya akan menangis.”

Aku mengambil sapu tangan dari sakuku dan mengulurkannya. “Kuharap kau tidak menyalakan keran air di sini. Itu hanya akan menimbulkan masalah.”

Dia menyambar sapu tangan itu dariku, terlalu terhanyut dalam nostalgia hingga tak bisa mendengarkan. “Kami harus berhati-hati agar tidak ketahuan guru saat berpatroli malam, tetapi kami bertukar cerita dan membicarakan kehidupan cinta kami. Ada juga gosip—seperti siapa yang berpacaran dengan siapa, dan siapa yang akan mengungkapkan perasaan mereka kepada gebetan mereka selama perjalanan.”

Ucapannya tentang “mengakui perasaan” membuatku segera mengalihkan pandangan. Aku fokus pada nampan berisi makanan di hadapanku. “Hari ini, memilih daging adalah keputusan yang tepat,” kataku. “Enak dan lembut. Dan beraroma. Sesuai dengan seleraku.”

Perubahan pokok bahasannya sangat kentara.

Ada senyum di wajah Marie saat dia menatapku, tetapi senyum itu tidak sampai ke matanya. “Hei,” katanya.

“Y-ya?” jawabku, menolak untuk menatap matanya.

Dia menirukan suaraku. “‘Aku punya perasaan padamu. Ayo berpasangan,'” ulangnya, tatapannya dingin dan tak kenal ampun. “Kau benar-benar berpikir kau harus menggunakan kalimat-kalimat seperti itu pada seseorang yang ingin kau jodohkan ? ”

Aku sudah mengungkapkan perasaanku kepada Marie sebelumnya, seperti yang diinginkannya. Namun, itu sangat memalukan, aku bahkan tidak mampu membuatnya terdengar romantis. Aku hanya mengucapkan kata-kata apa pun yang terlintas di kepalaku.

Itu adalah kesalahan besar.

Marie dengan cemas menanti apa yang akan kukatakan. Ketika mendengarku mengucapkan kalimat-kalimat membosankan itu, dia meledak marah dan langsung menyerangku, tampak seperti wanita kerasukan. Secara naluriah aku berlari menyelamatkan diri tanpa mempedulikan harga diri atau kesopanan.

“Kupikir, kalau aku serius, kau hanya akan terkekeh,” protesku sambil tertawa canggung, berharap itu bisa meredakan ketegangan.

Tidak terjadi.

Marie memukul meja dengan tinjunya; bunyinya bergema di seluruh kafetaria.

Punggungku langsung tegak. “Maafkan aku!” kataku tanpa pikir panjang, takut akan akibatnya jika aku tidak meminta maaf.

Marie mendesah dramatis. “Dengar. Aku mengerti bahwa ini hanya kontrak antara kita, dan tidak ada cinta sejati di sini. Tapi setidaknya kau bisa menunjukkan perasaanmu dengan tulus.” Dia mengerutkan kening, masih merasa malu.

Sebagian dari diriku ingin membela diri, tetapi mengenalnya hanya akan memperburuk keadaan. Lebih baik bersikap hormat dan menyelesaikannya. “Kau benar sekali.”

“Maksudku, aku jadi bertanya-tanya apakah kau benar-benar bereinkarnasi di sini. Kau tampak seperti tidak punya pengalaman hidup yang sebenarnya.”

“Yah, aku bekerja dari jam sembilan sampai jam lima di kehidupanku sebelumnya. Di hari libur, aku akan mengurung diri di rumah dan bermain video game dari pagi sampai malam.” Marie mungkin punya lebih banyak pengalaman hidup, sebenarnya. Aku tidak bisa bersaing.

Dia mendesah. “Kau tak punya harapan.”

Apa yang telah kulakukan hingga pantas menerima kritikan yang begitu keras? Dan kritikan yang melibatkan kehidupanku sebelumnya , selain kehidupanku saat ini? Bahuku terkulai, dan aku menundukkan kepala. Namun, aku tidak punya banyak waktu untuk merasa tertekan, karena putra-putra baron yang malang itu datang dan mengelilingi meja.

“Nona Marie, kami membawa puding hari ini!” Lucle, yang selalu menjadi kakak kelas yang penyayang, kali ini memberinya hidangan penutup.

Bagaimana aku harus bereaksi terhadap ini? Aku memutuskan untuk mengalihkan pandangan.

Marie menerima suguhan itu dengan senang hati. “Terima kasih, teman-teman.” Dia terkekeh. “Bagaimana kafetaria membuat flan mereka terasa begitu nikmat?”

Puding itu diletakkan dalam pot mini yang menawan. Sentuhan tambahan itu menunjukkan betapa besar usaha yang dilakukan para koki dalam pembuatannya. Puding itu tampak sama lezatnya seperti yang dikatakan Marie.

Marie mulai makan, menyantap suapan pertamanya. Senyum kebahagiaan tersungging di wajahnya.

“Dia seorang dewi. Dewi yang sesungguhnya.”

“Aku tidak percaya dia begitu senang dengan sesuatu yang sederhana seperti flan.”

“Melihat betapa dia menikmatinya juga membuatku senang.”

Para lelaki mengelilingi Marie, mengagumi setiap hal kecil tentangnya. Drama mereka mengundang tatapan dari seluruh siswa.

Aku melahap makananku, berharap bisa tidur sebentar sebelum kelas berikutnya dimulai. Namun, saat aku menelan suapan terakhir, aku melihat sosok yang familiar di penglihatan tepiku.

Olivia gelisah, mengamati kafetaria untuk mencari meja kosong tempat ia bisa duduk dan makan. Semua meja terisi. Bahkan jika ada kursi kosong, akan sulit bagi orang biasa seperti dia untuk memberanikan diri duduk di samping seorang bangsawan.

Ada sesuatu tentangnya yang menurutku aneh.

“Dia tampak tak berdaya,” kataku, lebih kepada diriku sendiri daripada kepada teman-temanku saat ini. Tidak ada seorang pun yang mendengarku, karena mereka sibuk mengomeli Marie.

Tetap tak terlihat, Luxion mendekat dan berbisik kepadaku. “Fisiknya menunjukkan kesehatan yang memburuk. Proporsi tubuhnya telah menurun sejak terakhir kali aku mencatat data tentangnya.”

“Bisakah kau benar-benar mengetahui banyak hal tentang seseorang hanya dengan sekali pandang?”

“Ya. Memang, sudah cukup lama sejak terakhir kali saya memperbarui data kesehatannya. Jika Anda memerintahkan saya untuk menyelidiki lebih lanjut, saya dapat memberikan analisis yang lebih rinci.”

“Bagus.”

Selama sepersekian detik, pikiran-pikiran yang tidak pantas memenuhi pikiranku. Jika aku bertanya, Luxion mungkin bisa mendapatkan ukuran pasti untuk dada, pinggang, dan pinggul Olivia. Kemudian, dari sudut mataku, aku melihat Marie dengan gembira menyendokkan sesendok flan ke dalam mulutnya, dan godaan itu pun sirna. Marie tampak begitu bahagia, rasanya konyol untuk berfantasi tentang Olivia saat ini.

“Tidak usah,” kataku akhirnya. “Tidak usah repot-repot. Katakan saja jika kamu melihat ada masalah.”

“Apakah Anda yakin itu bijaksana? Saya tidak mengawasinya terus-menerus. Jika terjadi keadaan darurat, mungkin akan sulit untuk merespons dengan cepat.”

Meski hal itu membuatku khawatir, ada orang lain yang segera datang menolong tokoh utama kita.

“Olivia,” kata Pangeran Julius dengan nada yang mudah dan ramah, “jika kamu belum makan, mengapa tidak duduk bersamaku untuk makan siang?”

Olivia meringis. Murid-murid lain di kafetaria terdiam, menatap gadis biasa dan sang pangeran. Hanya dentingan peralatan makan perak yang bergema. Keheningan yang tidak wajar itu menimbulkan ketegangan yang tidak mengenakkan yang diabaikan sang pangeran dengan mudah.

“Jika kau tak keberatan,” gumam Olivia sambil menganggukkan kepalanya.

Wajah Julius berseri-seri. Ia tersenyum padanya. “Tentu saja, karena aku ingin makan denganmu! Sekarang, di mana kita harus duduk?” Ia mengamati meja-meja untuk mencari tempat duduk. Beberapa siswa yang telah menghabiskan makan siang mereka dan hanya bersantai dan mengobrol dengan cepat mengosongkan tempat duduk mereka untuk sang pangeran. Julius mengantar Olivia ke sana.

Jilk melihat pasangan itu dan bergegas ke sana juga. “Yang Mulia, tidak adil bagi Anda untuk menyelinap seperti ini,” katanya. Matanya beralih ke Olivia. “Nona Olivia, apakah Anda keberatan jika saya bergabung dengan kalian berdua?”

“Hah? Oh, tentu saja.”

Saat mereka duduk di meja, bisik-bisik mulai terdengar di sekeliling mereka.

“Ketiganya tampaknya dekat.”

“Apa yang terjadi dengan mereka?”

“H-hei, lihat.”

Dengan waktu yang sangat buruk, Angelica melangkah masuk ke kafetaria, dibayangi oleh kerumunan pengikutnya yang biasa. Ia membeku, matanya tertuju pada Pangeran Julius dan teman-temannya.

Jika sebelumnya udara terasa tegang, sekarang terasa menyesakkan. Namun, itu tidak berlangsung lama; Angelica berputar dan menuntun pengiringnya keluar. Aku menghela napas lega. Kami baru saja terhindar dari perang nuklir.

Sementara itu, Marie menghabiskan pudingnya. Ia menyingkirkan panci kecil yang kosong itu dan menatap sang pangeran dengan serius.

“Apa itu?” tanyaku penasaran.

Dia ragu sejenak, lalu bersikeras, “Tidak ada. Mungkin hanya imajinasiku.”

“Ya? Baiklah, kalau sudah selesai, ayo kita keluar dari sini.”

Aku meraih nampanku dan meninggalkan tempat dudukku. Marie mengikutiku, bergegas di belakangku.

***

“Kau ingin aku punya pembantu pribadi?” Olivia bertanya dengan ternganga. Ia hampir tidak percaya Julius dan Jilk telah membicarakan topik itu saat mereka makan siang. “T-tapi aku tidak punya uang sebanyak itu. Aku tidak mungkin mampu membelinya.”

Hanya siswi yang diizinkan memiliki pelayan pribadi. Mereka pada dasarnya adalah budak yang mengurus kesejahteraan majikan mereka. Demi-human dapat dibeli dari pasar budak lokal, di mana pembeli diharuskan menandatangani kontrak kerja resmi. Meskipun demi-human tersebut disebut sebagai “budak,” mereka memiliki hak-hak dasar, termasuk kemampuan untuk menolak kontrak jika mereka tidak menyetujui syarat dan ketentuan. Kendala terbesar bagi pembeli adalah biaya yang sangat besar. Hanya putri bangsawan kaya yang mampu membelinya.

“Akhir-akhir ini kau tampak begitu kesepian,” kata Julius. “Itu masuk akal. Kau mungkin merasa terintimidasi, dikelilingi oleh kaum bangsawan. Kupikir akan lebih baik jika kau punya seseorang yang bisa kau percayai.”

Komentarnya membangkitkan harapan dalam diri Olivia. “Seseorang yang bisa kuajak bicara,” ulangnya, menguji kata-kata yang terucap.

Jilk tersenyum dan mengangguk. “Ada pasar budak terkenal di ibu kota ini. Kudengar ada peri yang sangat cakap sedang mencari pekerjaan di sana. Dia masih muda, tapi dia bisa memberimu segala macam dukungan di akademi ini.” Rupanya dia menggunakan koneksinya untuk menemukan ini.

Tawaran itu menggoda Olivia, tetapi dia menggelengkan kepalanya. “Itu akan menyenangkan. Tapi, seperti yang kukatakan, aku tidak punya uang.”

“Aku akan menanggung biayanya untukmu,” Julius meyakinkannya. “Tidak terlalu mahal.”

“Oh… benarkah?” Suara Olivia terdengar kaku. Bagiku, itu keterlaluan. Tapi dia adalah putra mahkota; kurasa itu mungkin tampak seperti setetes air dalam ember. Kami benar-benar berasal dari dunia yang sama sekali berbeda.

Mereka dipisahkan oleh jurang menganga yang sangat besar. Olivia tidak pernah merasakannya lebih kuat daripada saat itu.

“Baiklah. Tolong tutupi itu, kalau kau bisa,” akhirnya dia setuju. Itu akan sepadan jika itu bisa meringankan sebagian rasa sakit dan penderitaanku.

Pada titik ini, dia berusaha keras, dan dia tahu itu. Namun, itulah yang mendorongnya untuk menerima tawaran Julius.

***

Setelah Angelica keluar dari kafetaria, seluruh tubuhnya gemetar karena amarah yang hampir tak terkendali. Para pengikutnya terlalu gentar untuk mengatakan apa pun. Dia melangkah maju menyusuri koridor dengan langkah-langkah panjang dan cepat. Siapa pun yang menghalangi jalannya bergegas menyingkir.

Yang membuatnya jengkel, suara Stephanie terngiang di kepalanya. “Hati-hati dengan Olivia, si rakyat jelata itu… Jika kau tidak memperlakukannya seperti ancaman, dia akan merebut Pangeran Julius darimu.”

Lekukan dalam terbentuk di dahi Angelica, dan dia mengerutkan kening. Aku tidak bisa membiarkan diriku terpengaruh oleh kata-kata pengecut rendahan itu! Yang Mulia adalah putra mahkota. Bahkan jika dia tergila-gila pada orang biasa itu, dia akan membuka matanya dan melihat akal sehat pada akhirnya. Dia harus melakukannya. Aku tahu dia akan kembali padaku.

Bagian otaknya yang rasional menepis gagasan bahwa Olivia akan menculik sang pangeran sebagai sesuatu yang tidak realistis, tetapi tidak dapat menghentikan kata-kata Stephanie untuk menghantuinya. Hal itu membuatnya marah.

Aku tidak akan dikhianati. Cintaku pada sang pangeran tidak akan pernah bisa dikalahkan olehnya—Olivia!