Ano Otomege wa Oretachi ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 2 Chapter 13
Bab 13:
Sebuah Kontrak
SEKOLAH TELAH BERAKHIR hari itu ketika Olivia mendapati dirinya berjalan menyusuri salah satu lorong akademi. Ia tersentak mendengar setiap suara kecil, matanya menyapu sekelilingnya. Setiap kali ia merasakan kehadiran seseorang, ia menegang. Wajahnya menjadi lebih tirus sejak ia pertama kali mendaftar, dan ia sering dicekam rasa takut.
Olivia segera tiba di papan pengumuman besar yang memajang peta Holfort dengan jelas. Tidak ada yang aneh dengan itu. Namun, hari ini, para pekerja menurunkan peta itu untuk mengubahnya.
Rasa penasaran menguasainya, dan dia pun mendekat. Para pekerja itu bukanlah bangsawan, dan mereka tidak tahu apa pun tentangnya, karena mereka tidak terkait dengan sekolah tersebut. Bahkan, saat mereka melihatnya, mereka berasumsi bahwa dia adalah seorang bangsawan terdaftar dan menawarkan senyum sopan.
“Maaf,” kata Olivia. “Bolehkah aku bertanya apa yang sedang kamu lakukan?”
“Sejujurnya, kami mendapat tugas ini begitu tiba-tiba, kami sendiri juga terkejut,” kata seorang pekerja sambil minggir agar ia bisa melihat lebih dekat peta yang telah diubah itu.
Garis-garis yang ada pada peta tersebut menandai batas-batas wilayah kerajaan. Setiap nama wilayah tercantum di samping nama keluarga yang memerintahnya. Seorang pekerja telah menggambar garis merah melalui salah satu nama keluarga tersebut.
Mata Olivia terbelalak melihat bagaimana peta itu direvisi. “Ke-kenapa nama mereka dicoret?”
“Status keluarga Lafan telah dicabut. Tanah mereka telah kembali ke tangan mahkota, jadi kita perlu menghapus nama mereka dari peta. Tentu saja, peta baru akan dibuat, tetapi butuh waktu sebelum selesai.”
“Dicabut, katamu? Tiba-tiba? Kok bisa?” desak Olivia. Sulit baginya untuk memahami bagaimana seluruh keluarga bisa begitu saja terhapus dari peta entah dari mana.
Para pekerja saling menatap wajah satu sama lain seolah-olah waspada untuk berbagi apa yang mereka ketahui. Akhirnya, pria yang berbicara berbisik, “Ini semua hanya rumor, kau mengerti. Tapi tampaknya mereka membuat keluarga kerajaan marah, jadi mereka disingkirkan.”
Darah mengalir dari wajah Olivia. Itukah alasannya? Yang mereka lakukan hanyalah membuat keluarga kerajaan marah, dan mereka kehilangan segalanya? Secepat itu?
Jika sebelumnya dia belum yakin bahwa ancaman para penyiksanya serius, sekarang dia yakin bahwa ancaman itu harus serius.
Tanpa menyadari kesedihannya, pekerja itu melanjutkan, “Sebenarnya bukan hanya keluarga Lafan. Kami juga akan menghapus nama Offrey. Mereka juga telah digulingkan, dan bangsawan lain akan mewarisi gelar mereka dan memberlakukan hukum di wilayah mereka.”
“Akan ada orang lain yang turun tangan?”
“Terjadi konflik antara keluarga mereka dan keluarga bangsawan lainnya,” jelasnya. “Semuanya terjadi begitu cepat, semua orang terkejut. Musuh-musuh keluarga Offrey memusnahkan mereka.”
Dihancurkan. Kata itu bagaikan batu karang di ulu hati Olivia. Tinggal di desanya, dia tidak pernah menyadari hal semacam ini terjadi. Saat itu, dia mengira Holfort adalah negara yang damai. Mendaftar di akademi telah membebaskannya dari ilusi itu. Kerajaan ini sama sekali tidak damai .
Olivia menatap kakinya. “Ke-kenapa mereka, um, ‘dimusnahkan’?”
Pria itu menggaruk kepalanya. “Saya tidak bisa memberi tahu Anda dengan pasti, tetapi rumor mengatakan bahwa keluarga Offrey membuat marah bangsawan yang salah—seseorang yang sangat berbahaya dan mengerikan yang menghabisi Earl Offrey dan keluarganya dalam satu hari.” Dia mengangkat bahu dan tertawa. “Tetapi seperti yang saya katakan, itu semua hanya gosip.” Ekspresinya menunjukkan bahwa dia skeptis; dia sudah lama mengetahui bahwa rumor sering kali dilebih-lebihkan.
Dihiasi atau tidak, detailnya membuat perut Olivia melilit. Jika seluruh rumah bangsawan bisa hancur secepat itu, desaku tidak akan punya kesempatan.
Dia memasukkan jarinya ke dalam mulutnya dan menggigitnya; itulah satu-satunya cara untuk mengendalikan rasa takut yang luar biasa yang mencengkeramnya. Tubuhnya bergetar saat dia terhuyung-huyung menjauh dari pekerja itu dan pergi.
***
Begitu sidang berakhir dan kami mengunjungi Carla sebentar, kami kembali ke akademi. Sinar jingga matahari sore menerobos jendela kelas kami. Ada sesuatu tentang pemandangan itu yang benar-benar mengingatkan saya pada masa sekolah saya di Jepang, membuat saya sedikit rindu kampung halaman.
Momen yang seharusnya menjadi momen yang sentimental itu dirusak oleh Marie. Begitu kami kembali ke sekolah, dia dipanggil ke kantor kepala sekolah, yang memberinya setumpuk dokumen untuk diisi.
Marie membanting telapak tangannya yang terbuka ke meja. “Bukan salahku kalau keluarga Lafan jatuh dari kejayaannya!” isaknya.
Karena seluruh tanah dan gelar keluarganya telah dicabut, Marie pun dilucuti status aristokratnya. Dia berhak atas air matanya; kami semua telah memastikan bahwa dia tidak bersalah dalam skandal ini.
Saya harus menyebutkan bahwa, dalam keadaan normal, Marie akan dihukum bersama keluarganya—setidaknya sampai taraf tertentu. Dia hanya menerima keringanan hukuman karena keluarga Roseblade, putra-putra baron yang malang, dan saya semua menjamin ketidakbersalahannya. Sayangnya, terlepas dari kurangnya keterlibatannya, kejatuhan keluarganya berarti dia kehilangan statusnya.
Marie setidaknya akan mempertahankan posisinya sebagai warga negara yang dilindungi, tidak seperti Stephanie. Namun, ini berarti dia tidak bisa terus bersekolah di akademi. Olivia telah mendaftar sebagai orang biasa berkat pengecualian khusus, tetapi sekolah telah menjelaskan bahwa Marie tidak dapat melakukan hal yang sama.
Dokumen yang mereka berikan padanya adalah untuk pengunduran dirinya. Dia tidak punya hak untuk hadir; keluarga Lafan bukan lagi bangsawan.
“Bukankah mereka agak kejam? Maksudku, ‘Kau bukan salah satu dari kami lagi, jadi keluarlah dari sini!’ Serius?” Marie sangat ingin masuk akademi. Ia merasa sulit untuk menerima kenyataan bahwa ia harus meninggalkannya.
Marie dan aku adalah satu-satunya dua orang di kelas, jadi Luxion tidak repot-repot dengan alat penyamarannya. “Tidak perlu khawatir,” katanya, sambil berjalan di antara kami. “Aku sangat percaya pada kecerdasan dan kemampuanmu. Aku akan menyiapkan lingkungan belajar yang jauh lebih optimal untukmu daripada yang dapat disediakan akademi. Itu seharusnya dapat menyelesaikan masalahmu.”
“Yang Marie inginkan adalah gaya hidup akademi, bukan lingkungan belajarnya,” keluhku. “Dia ingin menikmati masa mudanya, dan kau melayang di sini dan mengatakan padanya bahwa kau akan membuatnya belajar lebih giat lagi . Bagaimana itu bisa meyakinkan?”
“Apakah itu benar-benar masalah yang sedang dihadapi?” Luxion bertanya dengan ragu, menatap Marie untuk meminta konfirmasi.
Marie mengangkat kepalanya. Pipinya basah oleh air mata, dan gelombang air mata baru akan segera mengalir. Dia mengangguk. “Tentu saja itu yang kuinginkan. Aku ingin kesempatan kedua untuk menjadi remaja. Kehidupanku sebelumnya sangat buruk pada akhirnya, kupikir aku setidaknya bisa mendapatkan kembali momen kegembiraan. Sebaliknya…” Dia terisak.
Ada jeda yang panjang. “Begitu ya,” kata Luxion dengan sangat jengkel.
Aku mengambil sapu tangan dari sakuku dan memberikannya pada Marie. “Ini setidaknya lebih baik daripada menikahi Ricky, kan?”
“Ya, kurasa begitu. Tapi tetap saja.” Sambil mengeluarkan suara yang tidak sopan, Marie membuang ingusnya ke sapu tangan.
Meskipun hal itu membuatku meringis, ada sesuatu yang melegakan saat melihatnya. Marie mengingatkanku pada seseorang, dan aku perlu membicarakan sesuatu yang penting dengannya—sesuatu yang melibatkan, dan akan memengaruhi, kami berdua.
“Hai,” kataku. “Ingatkah aku pernah bercerita padamu bahwa aku punya adik perempuan di kehidupanku sebelumnya?”
“Ya.” Marie mengangguk, lalu memalingkan mukanya. Mungkin dia bereaksi seperti itu karena dia menyadari apa yang kumaksud.
Adik perempuan saya pandai berpura-pura di depan orang lain untuk menyembunyikan kepribadiannya yang buruk. Sebagai pembelaannya, saya akan mengatakan bahwa dia memiliki akal sehat yang lebih baik daripada Stephanie.
“Kami adalah keluarga beranggotakan empat orang. Orang tua saya, adik perempuan saya, dan saya,” lanjut saya.
Marie mengangguk. “Keluargaku juga sama.”
Kita seharusnya menyelesaikan ini lebih awal. Pada dasarnya kita telah menepis ide itu, berpikir itu tidak mungkin, dan saya menyesal bahwa kita tidak mempertimbangkannya dengan serius. Jika kita mempertimbangkannya, tidak seorang pun dari kita akan mengalami begitu banyak masalah.
“Sudah kuduga,” kataku. “Seharusnya aku langsung menghubungkan titik-titiknya begitu kau bilang kau memaksakan permainan ini pada kakakmu.”
Aku tidak langsung mengatakan apa yang ingin kukatakan. Namun, Marie merasakannya.
“Ya. Tak satu pun dari kami mengira itu mungkin. Bagaimana ini bisa terjadi? Terutama karena kami meninggal pada waktu yang sangat berbeda.”
Berdasarkan apa yang dia bagikan, dia hidup lebih lama dariku. Tidak masuk akal kalau kami bereinkarnasi di sini pada waktu yang sama dan berakhir menjadi teman sekelas. Itulah sebagian besar alasan mengapa aku menganggap kesamaan itu hanya kebetulan.
“Kau mengatakannya. Semua ini aneh. Kita bereinkarnasi di dunia game otome adalah sesuatu yang fantastis.”
Marie tertawa. “Ya, ada benarnya juga.” Meskipun wajahnya gembira, dia masih tampak sedih.
Kami mendapat kesempatan untuk bersatu kembali—sungguh sebuah keajaiban. Sungguh menyedihkan bahwa tidak seorang pun dari kami yang senang akan hal itu. Sebagian dari diriku bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika kami tidak pernah menyadarinya, tetapi aku tidak dapat membayangkannya.
“Kau benar-benar adik perempuan yang tidak mementingkan diri sendiri,” godaku.
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
Saya kebanyakan mengolok-oloknya, tetapi sebagian dari diri saya juga ingin dia melihat ke belakang dan melihat di mana kesalahannya. Atau mungkin saya tidak punya motif tersembunyi. Mungkin yang saya inginkan hanyalah bernostalgia dengan keluarga. Marie adalah satu-satunya orang di dunia ini yang bisa saya ajak bicara seperti ini.
“Kau ingat, bukan? Betapa hebatnya kau dalam membuat pertunjukan. Kau selalu berhasil memikat orang tua kita, jadi kau adalah kesayangan mereka, dan aku selalu dikucilkan.”
“Ya,” Marie mulai, mengangguk, sebelum melihat dua kali. “Tunggu—apa?” Dia memasang wajah masam. Rupanya, dia tidak melihatnya dengan cara yang sama. “Tunggu sebentar. Maksudmu orang tua kita lebih memercayaiku daripada kamu ? ”
“Ya, memang. Kau selalu pandai melakukan apa yang kau mau,” kataku sambil tertawa.
Marie melotot. “Kedengarannya tidak benar. Orang tuaku selalu lebih percaya pada kakakku daripada aku.”
“Hah?” Ada sesuatu yang janggal dari pengalaman kami.
Luxion, yang tetap diam sampai saat ini, menyela. “Dilihat dari percakapan kalian sebelum saat ini, sepertinya kalian adalah saudara kandung di kehidupan sebelumnya. Namun, perbedaan ini tentu saja aneh.”
Apakah itu hanya imajinasiku, atau dia menikmatinya? Terserahlah. Aku tahu aku benar. Aku sudah sering melihat adik perempuanku Marie; mereka punya banyak kesamaan sehingga itu bukan kebetulan.
“Aku tahu apa yang kau pikirkan,” kataku pada Luxion. “Tapi dia pasti adikku!” Aku menoleh padanya. “Marie, kau tidak bisa menyelesaikan permainan itu sendiri, jadi kau memaksakannya pada kakakmu, kan? Itu sangat sesuai dengan pengalamanku.”
Marie mengerutkan kening, geram. “Aku akui agak tidak adil untuk mengabaikannya, tetapi aku memintanya untuk menganggapnya sebagai bantuan. Aku tidak memaksakannya . Saat kita membicarakan hal ini, kau terus berbicara seolah-olah aku adalah adik perempuan yang mengerikan, tetapi aku tidak seburuk itu .”
“Kamu bercanda.”
“Tentu saja tidak! Kenapa kamu berpikir begitu?”
Dia tidak seburuk itu ? Tunggu dulu. Pelaporan diri selalu cacat, jadi saya tidak bisa percaya bahwa dia mewakili dirinya sendiri dengan akurat, tapi… Keraguan apa pun layak diselidiki lebih lanjut untuk memastikannya.
“Baiklah,” kataku. “Kalau begitu, ceritakan padaku seperti apa kakakmu.”
Agak memalukan untuk bertanya; seperti memancing pujian (atau keluhan, kalau saya kurang beruntung). Marie mungkin juga merasa tidak nyaman, karena awalnya dia meringis, tetapi ekspresinya menjadi cerah saat dia berbicara.
“Mungkin dia saudaramu yang biasa saja. Dia punya kebiasaan berlebihan, tapi menurutku dia biasa saja. Itulah mengapa aku bisa dengan mudah mengendalikannya. Tapi, percayalah—dia mengerikan setelah kau membuatnya marah! Oh, dan sama sekali tidak peka dalam hal percintaan. Kita berbicara tentang hal bodoh. Hubungan yang benar-benar berantakan dengan wanita.”
Kalau saja dia menggambarkannya sebagai orang biasa, normal, dan rata-rata, aku akan sangat cocok dengan kriteria itu, tetapi deskripsinya yang lain… “Berlebihan” dan “mengerikan jika kau membuatnya marah” sama sekali tidak terdengar sepertiku. Dan “hubungan yang berantakan”? Aku tidak pernah terlibat pertengkaran romantis dalam kehidupanku sebelumnya.
“Apakah saudara yang kau bicarakan ini benar-benar orang sungguhan?” Aku menggelengkan kepala. “Jika kau begitu takut padanya saat dia marah, aku heran kau berani mengganggunya.”
“Ya ampun, dia itu saudaraku. Aku memang memprovokasi dia, tapi ada batasannya, dan aku tahu lebih baik untuk tidak melanggarnya. Sekarang setelah kupikir-pikir, dia bersikap sangat lunak padaku.”
Dia sama sekali tidak terdengar sepertiku! Salah satu alasannya, adik perempuanku jelas-jelas memerasku agar memainkan permainan itu untuknya. Namun, aku tidak akan pernah membiarkan dia memanipulasiku seperti Marie memanipulasi kakaknya. Terlebih lagi, aku jelas tidak “bodoh seperti orang bodoh.”
Ada apa dengan orang itu? Dia terdengar seperti pahlawan novel ringan sejati, tetapi aku membenci tokoh utama pria yang tidak berperasaan. Jika aku bertemu orang seperti itu, aku ingin menamparnya. Bagaimanapun, aku tidak pernah memanjakan adik perempuanku—setidaknya, tidak sejauh yang aku ketahui.
Dia harus menjadi orang lain, kan?
“Adik perempuan saya benar-benar menyebalkan. Dia menjadi orang yang sama sekali berbeda begitu dia melangkah keluar rumah, dan dia cukup fleksibel untuk menghadapi situasi apa pun. Dia bisa lolos dari semua masalah karena orang tua saya lebih memercayainya daripada saya.”
Marie menggelengkan kepalanya kuat-kuat. “Kalau begitu, dia tidak mungkin aku. Dia terdengar seperti tipe gadis yang akan kubenci. Kakakmu benar-benar hebat.”
“Ya…ya, dia memang begitu.”
Pada titik ini, kami sudah memastikan bahwa kami tidak ada hubungan darah. Mungkin tidak ada gunanya membicarakan obsesi saudara perempuan saya dengan BL untuk melihat apakah itu cocok; Marie jelas bukan dia.
Marie berpose seksi dan menggoda, seperti yang biasa Anda lihat di majalah gravure. “Saat kita membahas topik ini,” imbuhnya, “Saya sangat cantik di kehidupan saya sebelumnya. Melihat saya sekarang, Anda mungkin tidak percaya, tapi saya ramping dengan lekuk tubuh yang sempurna .”
Adik perempuanku…cukup imut, kurasa? Aku tidak yakin akan mengatakan dia memiliki “lekuk tubuh yang sempurna.” Dia memang kurus, ya, tetapi tidak pantas untuk dibanggakan. Setidaknya tidak seperti Marie.
Kisah kami berbenturan dalam banyak hal. Saat kami menyadari kesalahan kami, suasana menjadi canggung.
“Maaf,” kataku terbata-bata, tidak sanggup menahan keheningan yang tidak mengenakkan itu. “Kupikir kau adalah adikku, tapi ternyata aku salah.”
“Ayolah, jangan bercanda soal itu! Aku benar-benar tampak cukup mengerikan untuk menjadi dirinya? Itu cukup kejam!”
“Uh, ya. Salahku. Tapi sebagai pembelaanku, kau pikir aku saudaramu, kan? Aku sama sekali tidak seperti dia. Tidak menakutkan, dan jelas tidak bebal.”
Saya pria yang benar-benar normal, bukan orang aneh eksentrik seperti yang digambarkan Marie.
“Baiklah, permisi! Kupikir itu mungkin.” Pipinya memerah. “Kurasa kita sudah cukup yakin bahwa kita tidak ada hubungan keluarga, kan?”
Itu memang masuk akal. Takdir pasti akan sangat berliku jika saudara kandung bereinkarnasi berdampingan di sini. Kami meringis, lalu tertawa terbahak-bahak melihat seluruh situasi itu.
“Wah, kurasa kita benar-benar salah,” kataku.
“Kau benar. Kita bersaudara tidak masuk akal. Agak konyol juga kita begitu mempertimbangkan ide itu.”
“Senang sekali kau bisa menyelesaikan kesalahpahaman ini,” Luxion menimpali, terdengar ceria. “Itu artinya kita juga bisa menyelesaikan masalah Marie.”
“Apa maksudmu?” tanyaku. “Apa masalahnya, selain dipaksa keluar dari akademi?”
“Dia—oh, tampaknya seorang profesor telah tiba. Aku akan menyembunyikan diriku untuk saat ini.” Luxion mengaktifkan alat penyamarannya dan menghilang sesaat sebelum seseorang berjalan masuk ke dalam kelas.
“M-Master?!” Aku terkesiap, bangkit dari meja tempatku duduk.
Majikanku memberi isyarat agar aku kembali ke tempat dudukku, tetapi aku tidak mungkin duduk di hadapannya. “Kudengar kalian berdua telah kembali dan datang mencarimu,” katanya. “Kedengarannya kalian berdua mengalami masa sulit selama insiden ini.”
Guru saya adalah lambang pria sejati. Ia juga merupakan profesor akademi yang bertanggung jawab atas kelas etiket kami. Saya sangat mengaguminya, terutama karena ia telah memperkenalkan saya pada seni minum teh. Saya memanggilnya “Guru” dengan penuh kasih sayang.
“Anda tinggal panggil kami saja, dan kami akan datang menemui Anda,” kataku.
Marie menatapku dengan pandangan menghakimi. “Kau benar-benar bertindak berbeda terhadap majikanmu dibandingkan dengan orang lain.”
Aku meliriknya dan memiringkan kepalaku. “Itu sudah seharusnya terjadi. Dia majikanku. Aku harus menunjukkan rasa hormat padanya.”
Dia memutar matanya.
Sang Guru melirik kami berdua sebelum akhirnya mendekati meja Marie, tempat ia meletakkan tumpukan dokumennya. “Formulir penarikan?” tebaknya.
Marie mengangkat bahu, wajahnya tampak muram. “Tidak ada yang bisa kulakukan, kan? Dengan hilangnya pangkat Lafan, aku bukan lagi seorang bangsawan.” Dia mendesah. “Kuharap aku bisa tinggal sedikit lebih lama, terutama dengan perjalanan sekolah yang sudah di depan mata.” Dia tampak benar-benar putus asa.
Ah. Itu agak menyentuh hatiku. “Aku akan mengajakmu jalan-jalan,” aku berjanji padanya. “Jangan terlalu sedih karenanya.”
“Saya menghargai itu, tetapi saya ingin ikut perjalanan sekolah ! Saya sangat menantikannya.”
Sikapnya yang obsesif membuatku heran, tetapi aku menyimpannya dalam-dalam di pikiranku. Kemudian aku kembali menatap Tuan. Aku tidak ingin menatap Marie dan terlihat bodoh di depannya. “Ngomong-ngomong, Tuan, apa yang membawamu jauh-jauh ke sini untuk menemui kami?”
Saya ingin segera menyelesaikan semua ini sehingga saya bisa mengajak Marie keluar untuk makan. Itu pasti akan memperbaiki suasana hatinya.
Guru tersenyum pada kami. “Anda bertingkah sangat malu-malu, Tuan Leon. Mengapa membiarkan Nona Marie menderita, berpikir waktunya di akademi sudah berakhir, padahal Anda sudah tahu persis apa yang harus Anda lakukan untuk memastikan dia bisa tetap tinggal?”
“Apa?” tanyaku terkejut.
Marie melompat dari kursinya. “Kau bercanda! Leon, kau mempermainkanku selama ini? Kau tidak berperasaan! Apakah benar-benar menyenangkan melihatku menggeliat?”
“Jangan memutarbalikkan fakta agar aku terdengar buruk!” bentakku, suaraku meninggi karena panik. “Jika Tuan salah paham tentangku, aku akan menangis!”
“Benarkah?” Marie mengejek. “Kenapa kau begitu peduli dengan apa yang dipikirkan pria?”
Aku tidak tahu apa yang membuatnya merasa aneh tentang itu. Aku melotot padanya, dan dia balas melotot.
Sang Guru mengangkat tinjunya ke mulutnya dan berdeham. “Ahem.”
Kami berdua meliriknya dan bergumam meminta maaf.
“Melihat kalian berdua di sini, aku jadi sadar tidak perlu khawatir. Aku hanya ingin tahu saja, jadi aku akan pergi sekarang dan pergi.”
Setelah itu, Master pamit. Begitu langkah kakinya menghilang di lorong, Luxion menjatuhkan alat penyamarannya.
“Tuanmu tampaknya sangat menyadari cara terbaik untuk menyelesaikan masalah ini,” katanya dengan tegas. “Apa yang akan kau lakukan?”
Dia menatapku tajam. Karena tidak tahan, aku kembali ke mejaku. Marie melakukan hal yang sama, meskipun dengan wajah cemberut.
“Jika kamu tahu cara memperbaikinya, katakan saja,” katanya. “Sangat dingin untuk membiarkanku dalam kegelapan. Kamu seperti kakak laki-lakiku dalam hal itu.”
“Jangan samakan aku dengan orang itu. Pokoknya, uh…” Aku ragu-ragu. “Aku tidak tahu bagaimana mengatakannya.”
Sebenarnya ada cara untuk menahan Marie di akademi, dan aku tahu itu. Yang menjadi kekhawatiranku adalah dia mungkin adik perempuanku dari kehidupanku sebelumnya. Itu berarti solusi ini tidak mungkin. Namun, karena kami sudah mengesampingkannya, ada cara untuk menahannya di sini—cara yang hanya bisa kulakukan.
Marie melotot tajam ke arahku sementara Luxion menatapku dengan pandangan penuh harap. Kalau terus begini, mereka akan membuat lubang langsung menembusku.
Aku menghela napas dalam-dalam dan mendongakkan kepala, menatap langit-langit. “Marie,” kataku, dengan suara sesantai mungkin, “mau menikah?”
“Hah?!” Mulut Marie yang cemberut langsung menganga. Rambutnya yang tebal tampak mengembang di sekelilingnya. Mungkin itu hanya imajinasiku, tetapi wajahnya juga tampak lebih berwarna, seolah-olah dia tersipu. Mungkin itu hanya cahaya matahari terbenam yang menipuku.
Seluruh tubuh Marie bergetar. “Dari mana datangnya semua ini tiba-tiba?”
“Jika kita bertunangan, kamu bisa tinggal di akademi,” jelasku.
“Be-benarkah?!” Marie menutup mulutnya dengan tangan, malu. Dia mungkin mencoba mengatakan “serius” dan “sungguh” di saat yang sama, tetapi malah menggabungkan keduanya karena kegembiraan.
Aku terkekeh, lalu menjelaskan, “Orangtuamu sudah digulingkan, jadi kau mantan bangsawan. Namun, jika kita bertunangan, kau akhirnya akan menjadi istri seorang baron, kan? Itu akan membuatmu memenuhi syarat untuk masuk akademi. Tentu saja, kami tetap harus membayar biaya kuliahmu.”
“Bagaimana kau tahu ini?” tanya Marie, masih terkejut. “Apakah kau sudah menyelidikinya untukku?”
Aku mengangkat bahu, menghindari tatapan matanya. “Ya, tentu saja.”
“Guru berkonsultasi dengan profesor yang sangat dihormatinya sebelumnya tentang seluruh kekacauan ini,” Luxion menjelaskan—menurut pendapatku, itu agak tidak perlu. “Seperti yang dapat Anda bayangkan, topik tentang bagaimana Anda akan diperlakukan setelah kejadian itu muncul. Guru secara keliru menduga bahwa Anda adalah saudara perempuannya yang telah lama hilang, jadi rencana awalnya adalah mengatur pertunangan antara Anda dan salah satu putra baron yang malang itu. Namun, perjodohan seperti itu tidak akan seideal antara Anda dan Guru, mengingat kesulitan yang akan ditimbulkannya.”
“Apa maksudmu?” Marie melirik ke arahku.
“Karena keluargamu digulingkan dan disingkirkan dari aristokrasi, reputasi calon suamimu pasti akan tercoreng.” Luxion menggerakkan lensanya ke kiri dan ke kanan seolah menggelengkan kepalanya. “Aku kesulitan memahami nilai-nilai yang dianut manusia baru ini. Berdasarkan apa yang kupahami, kurasa mustahil menemukan seseorang yang mau menerimamu. Manusia baru lebih mengutamakan penampilan daripada kualitas pasangan.” Kemudian dia menambahkan, “Namun, ada satu orang yang tidak peduli dengan reputasi.” Tatapannya tajam padaku.
Marie menatapku, membuka dan menutup mulutnya seolah mencoba mencari kata-kata untuk mengekspresikan dirinya.
“Nah, begitulah,” kataku, sedikit malu setelah semua omongan bertele-tele itu. “Selain itu, jika kita bertunangan, aku tidak perlu terus mencari pengantin, kan? Dan kamu bisa terus menghadiri akademi. Ini sama-sama menguntungkan bagi kita. Aku mengerti bahwa itu mungkin bukan yang kamu impikan, tetapi hadapi saja. Aku juga tidak sepenuhnya menginginkannya .”
Maksud saya adalah pertunangan kami lebih atau kurang merupakan sebuah kontrak. Kami tidak akan berpasangan karena cinta, tetapi karena kesepakatannya menguntungkan kedua belah pihak. Saya kira ini pertanda bahwa saya mulai terbiasa dengan kesuraman dunia ini.
Marie lebih menyukai pria tampan seperti kekasihnya daripada pria sepertiku. Dia mungkin tidak akan mau menerimaku. Dia juga bukan pasangan impianku. Aku tidak banyak bercerita padanya, tetapi aku lebih menyukai gadis dengan dada besar. Dia sangat jauh dari itu.
Dorothea lebih cocok dengan tipeku: sedikit lebih tua dan kaya. Kepribadian Dorothea akan menjadi masalah. Aku menertawakan Nicks saat dia menyeretnya pergi, tetapi jika aku jadi dia, aku akan menolak pertunangan itu dengan keras. Dorothea memang cantik, tetapi hidup bersamanya pasti akan menyedihkan.
Aku jadi merasa kasihan pada Nicks sekarang…
Selain itu, melamar Marie berarti melepaskan wanita berdada besar yang kuinginkan. Aku menelan air mataku (yang memang metaforis) dan pasrah.
Marie mengerutkan kening ke arahku, kerutan di alisnya. “Tidak.” Penolakannya singkat, dan dia mengatakannya dengan keyakinan yang kuat.
“Apa?! Kenapa?! Aku tahu aku bukan pilihan pertamamu, tapi kau juga bukan pilihanku!” teriakku.
Air mata mengalir di sudut matanya, tubuhnya menggigil. Kemarahanku langsung mereda, digantikan oleh rasa bersalah yang menyesakkan.
“Maaf,” gumamku.
Marie menyeka air matanya dengan telapak tangannya. “Aku ingin lamaran pernikahan yang pantas, dengan suasana hati yang tepat dan di tempat yang tepat!” bentaknya. “Kenapa kau bertanya di sini , di kelas sepulang sekolah? Dan mengatakan aku ‘bukan pilihan pertamamu’! Aku tidak bisa bersamamu, sumpah!”
“Apa—?” Aku memasang wajah masam.
Luxion mengamati kami. “Apakah saya harus mengerti bahwa kalian bersedia menerima usulan Tuan asalkan memenuhi persyaratan kalian?”
Marie melirikku diam-diam, lalu mengangguk. “Ya.”
“Sepertinya kita kurang lebih sepakat. Saya senang mendengarnya.”
Aku menatap mereka dengan wajah kosong, benar-benar kecewa dengan perkembangan ini.
“Marie, dalam kondisi khusus apa kamu ingin Tuan melamarmu?” tanya Luxion.
Wajahnya berseri-seri. “Coba kita lihat,” katanya sambil menautkan jari-jarinya. “Akan lebih baik jika kita melakukannya di tempat yang bisa melihat bintang-bintang. Pemandangan luar ruangan akan menyenangkan, tetapi aku akan puas jika makan di restoran berkelas. Aku juga ingin cincin pertunangan. Aku tidak pernah mendapatkannya di kehidupanku sebelumnya.”
“Hanya itu saja?”
“Tidak, tunggu dulu! Lamarannya sendiri juga buruk! Bagaimana bisa kau mengatakan hal-hal seperti itu tentang kita yang tidak cocok, Leon? Aku tidak bisa mengatakan ya untuk itu. Cobalah untuk lebih bersemangat! Aku tidak peduli jika kau harus berbohong. Aku mengharapkan kalimat-kalimat klise dan norak yang akan membuat gigiku membusuk. Paling tidak, kau harus mengatakan padaku bahwa kau akan tinggal dan melindungiku selamanya.”
Setelah jeda jengkel, Luxion bertanya lagi, “Hanya itu?”
“Baiklah. Selain itu…” Marie sebenarnya punya daftar panjang persyaratan tambahan untuk Luxion, yang dengan patuh mendengarkan dan menjelaskan.
Luxion menanggapi ini jauh lebih serius daripada aku. Sejak Marie menolak, aku sudah muak dengannya sehingga aku membiarkan tuntutannya masuk telinga kanan dan keluar telinga kiri. Apa maksudnya permintaannya akan klise yang klise? “Aku akan tinggal dan melindungimu selamanya”? Secara mental, Marie jauh lebih tua daripada aku, tetapi dia bertingkah seperti remaja yang bermata berbinar.
Marie sangat bersemangat saat bernegosiasi dengan Luxion. Luxion membiarkannya melanjutkan pembicaraannya, tanpa menyela. Aku mendesah saat menonton. Untungnya, mereka mulai menyelesaikannya.
“Saya telah memahami persyaratan Anda,” kata Luxion. “Saya akan segera membuat cincin pertunangan Anda. Saya dapat menyiapkan cincin mithril yang dihiasi permata dalam waktu satu jam. Mengenai pemandangan malam yang Anda minta, saya telah mengidentifikasi beberapa lokasi yang sesuai dengan spesifikasi Anda. Kita dapat memulai lamaran dalam waktu tiga jam.”
Emosi terkuras dari wajah Marie. “Hah? Tiga jam? Apa kau serius?”
“Memang, semua ketentuan Anda akan terpenuhi saat itu.” Luxion menoleh ke arahku. “Tuan, saya akan segera menyusun pidato lamaran Anda. Saya hanya meminta Anda menghafalnya.”
Aku menempelkan telapak tanganku ke dahiku. Seluruh kejadian ini membuatku jengkel. “Biarlah sesingkat mungkin, ya?”
“Saya akan melakukan yang terbaik.”
“Jangan terlalu enteng!” kata Marie. “Ini adalah peristiwa sekali seumur hidup. Peristiwa yang tidak akan pernah kualami lagi! Kau harus…” Dia berhenti sejenak, mencari kata-kata. “Luangkan lebih banyak waktu untuk itu. Pastikan semuanya benar-benar sempurna.”
Kami tidak bisa benar-benar memutarbalikkan fakta ini, tetapi saya mengerti apa yang dia maksud. Namun, protesnya membuat Luxion bingung. “Perbedaan antara melakukan ini sekarang atau nanti sangatlah kecil.”
“Intinya, proposal yang Anda buat dalam waktu tiga jam akan terasa setengah hati dan lemah,” jelasnya. “Dan saya sangat ingin Leon sendiri yang membuat pidatonya.”
Luxion dan aku bertukar pandang.
“Meminta saya untuk membuat ‘klise basi’ adalah hal yang sulit. Itu bukan gaya saya. Saya pikir Anda akan lebih senang dengan apa pun yang ditulis Luxion,” kata saya, mungkin agak terlalu mendesak.
Luxion menggerakkan lensanya ke atas dan ke bawah, sambil mengangguk. “Bodoh sekali mengharapkan puisi dari Master. Karena Anda punya keraguan, mungkin setengah jam tambahan? Saat itu, saya juga bisa menyiapkan kembang api. Itu hanya butuh waktu total tiga setengah jam. Apakah itu bisa diterima?” Dia membuat kompromi ini terdengar seperti bantuan besar.
Marie bergetar karena marah, tangannya terkepal. “Dasar… dasar orang tolol! Apa kalian akan menanggapi lamaran ini dengan serius?!”
“Kurasa kita harus memberi tahu akademi tentang ini terlebih dahulu, kan?” Aku melirik Luxion.
Dia membalas tatapanku. “Itu tampaknya tindakan terbaik. Intinya adalah agar Marie bisa terus hadir. Mengenai apakah dia akan menikmati masa mudanya bertunangan denganmu, Tuan, itu tidak dapat kuprediksi.”
“Tahan dulu. Apakah maksudmu dia tidak akan senang padaku?”
Ada jeda yang cukup lama. “Tidak,” kata Luxion akhirnya.
“Kamu lama banget jawabnya! Kamu ada masalah sama aku? Hah? Itu aja?”
Marie mencengkeram bagian depan bajuku, memaksaku kembali memperhatikannya. “Jangan abaikan aku!”
Suasananya sudah tidak lagi tepat untuk merencanakan lamaran, jadi kami akhirnya memutuskan untuk mengusahakannya dalam beberapa hari mendatang.