Ano Otomege wa Oretachi ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 1 Chapter 0

Prolog

 

HIDUP ADALAH RANGKAIAN PILIHAN : Mau kemana hari ini? Apa yang akan kamu makan? Dengan siapa kamu akan berbicara? Apa yang akan kamu bicarakan?

Meskipun kehidupan sehari-hari terlihat monoton dan tidak berubah, setiap orang dihadapkan pada pilihan-pilihan kecil yang tampaknya tidak penting ini.

Tentu saja ada yang lebih dari itu. Beberapa pilihan sangatlah penting. Jika Anda menggunakan istilah-istilah video game—misalnya untuk novel visual—mungkin Anda bisa menyebutnya sebagai titik pivot di mana hidup Anda menyimpang ke arah yang berbeda. Tentu saja, hidup bukanlah sebuah permainan; Anda tidak bisa begitu saja menyimpan atau memuat ulang. Seseorang (tidak ingat siapa) pernah berkata bahwa hidup tidak ada yang mengatur ulang, yang ada hanyalah tombol mati.

Bagaimanapun, intinya adalah, beberapa pilihan Anda bersifat permanen—tidak boleh dibatalkan.

Namun bagaimana jika Anda membuat pilihan berbeda di salah satu persimpangan penting dalam jalan tersebut? Bagaimana masa depan Anda?

 

***

 

Semua bermula saat libur panjang dari pekerjaan. Adik perempuanku muncul saat fajar menyingsing, membenturkan tinjunya ke pintu apartemen tempat aku tinggal sendirian.

Aku memaksakan diriku turun dari tempat tidur, masih grogi, dan tanpa sadar membuka pintu depan. Kesalahan besar. Adik perempuanku menganggap ini sebagai isyarat untuk menerobos masuk dan menyodorkan kantong kertas ke tanganku. Sekilas terlihat seperti tas hadiah, tapi jika dilihat sekilas isinya terlihat kotak video game dan USB flash drive.

Apakah ini seharusnya menjadi hadiah? Tidak, sampul gamenya salah semuanya. Itu pastinya adalah seorang gadis yang dikelilingi oleh sekelompok pria seksi. Dengan kata lain, itu adalah sim kencan—khususnya game otome.

Aku menggaruk kepalaku, rambutku acak-acakan. Mataku berpindah dari tas ke adikku yang tersenyum. “Jadi, apa ini?”

Dia punya keberanian untuk menghela nafas, seolah jengkel karena aku tidak bisa membaca pikirannya. Dengan kedua tangan diletakkan di pinggulnya, dia mencondongkan tubuh ke depan dan mencibir ke arahku, alisnya terangkat. Tatapan itu selalu membuatku kesal.

Setelah hening beberapa saat, dia menyadari bahwa dia tidak punya pilihan selain menjelaskan. Dia mendengus. “Ini adalah otome game baru yang sangat saya nantikan, tapi kesulitannya luar biasa . Tidak mungkin aku bisa menghapusnya. Anda sedang berlibur panjang, ya? Kalau begitu, kenapa kamu tidak membersihkannya untukku? Sepertinya kamu tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.”

Dia telah menggugah minat saya saat menyebutkan kurva kesulitan yang curam, tetapi baris terakhir merusaknya. Komentarnya yang meremehkan membuat saya tersinggung.

“Asumsi yang liar, tapi tentu saja,” aku membentaknya. “Apa pun. Kenapa sih yang ini sulit sekali? Yang harus kamu lakukan dalam game semacam ini adalah memilih pilihan yang tepat untuk rutemu dan mungkin menyelesaikan mini gamenya.”

Kebanyakan simulasi kencan memiliki pemain yang mengarahkan karakter utama melalui tindakan dan dialog, yang dipilih dari sejumlah kecil pilihan. Keterampilan bukanlah faktor dalam hal semacam itu. Yang harus Anda lakukan hanyalah menguji pilihan untuk mencari tahu mana yang memberikan hasil yang Anda inginkan. Faktanya, jika Anda ingin menghilangkan dugaan, selalu ada banyak panduan dan panduan online.

Adik perempuanku sudah mengetahui semua itu. Dia telah memainkan banyak sekali otome game ini dan 100 persen menguasai semuanya.

“Saya memikirkan hal yang sama pada awalnya,” katanya. “Dan itu bekerja cukup baik untuk bagian romansa, tapi dua bagian lainnya dari permainan ini benar-benar melelahkan.”

“Dua bagian apa lagi?”

“Petualangan dan pertarungannya sangat sulit. Kita sedang membicarakan tingkat kesulitan mimpi buruk.” Wajahnya berkerut, alisnya berkerut. “Lihat, ada bagian petualangan RPG-ish. Saya kira saya bisa menahannya, tapi begitu perang pecah di plot, itu menambahkan simulasi taktis berbasis giliran.”

Tapi kenapa ? Mengapa ada orang yang memasukkan mekanisme yang tidak perlu ke dalam game otome? Kedengarannya seperti mereka melemparkan segala sesuatu dan wastafel dapur di dinding untuk melihat apa yang menempel.

Namun, sebagai seorang pria, saya tertarik dengan mekanisme yang dia gambarkan. Jika game ini adalah sebuah galge—simulasi kencan yang dibuat untuk pria dengan protagonis pria dan wanita yang romantis—saya akan langsung mengambil salinannya. Hal yang sama tidak berlaku untuk adik perempuanku; dia melihat gameplay ini sebagai gangguan murni.

“Tidak peduli apa yang saya lakukan, saya terjebak di tengah jalan. Aku belum berhasil membersihkannya sekali pun,” gerutunya. “Tapi sayangnya kamu terobsesi dengan permainan semacam ini. Kamu benar-benar bisa melewatinya, kan?”

Dengan serius? Apakah dia harus membuatku kesal setiap kali dia membuka mulut? Dan tentu saja, saya tertarik dengan apa yang dia jelaskan, tapi saya tidak punya keinginan untuk memainkan otome game.

“Aku yakin kamu akan berhasil jika kamu menemukan panduan yang bagus,” kataku. “Bersihkan sendiri.”

“Jika aku bisa, aku tidak akan datang jauh-jauh ke sini untuk bertanya padamu! Saya sudah mencoba mencari panduan, tetapi semua orang langsung menolaknya. Saya tidak dapat menemukan sesuatu yang benar-benar berguna!”

“Whoa, mereka sudah bertindak sejauh itu, ya?”

“Para pengembang menambahkan banyak transaksi mikro dan DLC. Itu semua dipasarkan sebagai sesuatu yang membantu Anda melewati petualangan dan pertempuran. Anda tahu, hal-hal yang benar-benar ‘bayar untuk menang’.”

Penipuan lama “jual solusi untuk masalah yang Anda buat”, ya? Saya bisa melihat bagaimana hal itu telah membuat pemain salah paham. Para pengembang telah membereskan tempat tidur mereka yang penuh kebencian dan sekarang mereka harus berbaring di sana.

Adik perempuanku menggenggam tangannya dan menatapku dengan mata anak anjing yang paling sedih. Aku agak terlambat menyadarinya, tapi dia benar-benar mempermainkan dirinya sendiri. Dia biasanya tidak terlalu berusaha menata pakaian dan riasannya saat mampir ke tempatku.

“ Tolong , saudaraku tersayang, maukah kamu menyelesaikan permainan ini untukku? Maksud saya keseluruhan permainan, tentu saja. Saya ingin dapat menonton semua adegan acara dan rangkaian animasi.”

Dia punya kebiasaan buruk memanggilku dengan sebutan “kakak laki-laki tercinta” saat dia menginginkan sesuatu. Laki-laki lain sepertinya menganggapnya menggemaskan. Belajar dan olahraga adalah hal yang mudah baginya, dan dia cantik alami, jadi dia disayanginya sejak sekolah dasar. Saat ini, dia adalah seorang mahasiswa dan tinggal bersama orang tua kami di rumah.

Tapi nadanya yang imut dan bernada tinggi terdengar di telingaku. Aku menarik wajahku, mundur setengah langkah.

Marah, dia menggembungkan pipinya. “Kenapa kamu begitu sulit?! Adik perempuanmu yang manis meminta bantuanmu di sini!”

“Aku punya adik perempuan, tapi dia tidak menggemaskan. Dia anak nakal yang egois.”

Aku mengenal pria-pria yang sesekali berfantasi memiliki adik perempuan. Saya ingin mengguncang mereka semua dan memaksa mereka untuk melihat realitas saya. Seorang adik perempuan adalah musuh yang ditakuti kakak laki-laki yang kebetulan berbagi darah dengan Anda. Oke, mungkin itu agak kasar. Tapi mereka masih sangat menyebalkan. Yang paling membuatku kesal adalah, ketika aku mengatakan hal yang sama kepada teman-temanku, mereka akan menertawakanku dan berkata, “Ah, ini dia lagi.”

aku menghela nafas. “Apa pun. Anda dapat menemukan video adegan acara tersebut secara online jika Anda begitu putus asa, bukan? Mengapa Anda harus menghapus ceritanya sendiri?”

“Saya benci video semacam itu,” katanya.

Jadi dia tahu itu ada dan masih ingin memaksakan permainan ini padaku. Bukan berarti aku bisa menyalahkannya sepenuhnya. Ada banyak masalah dengan hak cipta dan apa pun, dan selain itu, saya tidak ingin menonton orang lain memainkan RPG. Saya terkejut dan sejujurnya terkesan dengan pendekatan bijaksana ini. Tapi dia merusaknya dengan cepat.

“Selain itu, game ini memiliki fungsi khusus di mana pengisi suara benar-benar menyebutkan nama yang Anda pilih untuk protagonisnya. Siapa yang tidak ingin mendengar namanya di acara? Belum lagi adegan di mana mereka mengekspresikan perasaan mereka satu sama lain!” Dia menutup matanya, membiarkan dirinya melamun.

Seharusnya diketahui. Dia putus asa. Dan astaga, apa yang dipikirkan para pengembang, menambahkan fitur besar seperti itu? Akan lebih mudah untuk memilih nama statis untuk protagonis dan menyelamatkan diri mereka sendiri—dan saya—kerepotan. Setidaknya adik perempuanku tidak akan melecehkanku tentang hal itu.

Maksudku, ayolah—memainkan simulasi kencan dengan tokoh protagonis bernama kakak perempuanku? Itu murni penyiksaan.

“Jika Anda terlalu terpaku pada hal ini, seperti yang saya katakan: selesaikan sendiri.”

Dia mengendus. “Bukankah sudah jelas kalau aku akan sibuk? Aku akan pergi ke luar negeri bersama teman-temanku.”

“Luar negeri?!” Aku mencicit, bersikap terkejut. Faktanya, ini lebih seperti potongan puzzle yang hilang yang membuat semuanya menjadi satu kesatuan. Sekarang aku tahu kenapa dia berdandan.

“Ngomong-ngomong, kakak laki-lakiku tercinta,” dia berkata dengan suara yang manis dan manis, “maukah kamu memberiku uang belanja juga?”

aku meringis. “Tidak. Jika kamu sesulit itu, tanyakan pada Ayah. Saya yakin dia akan dengan senang hati mengeluarkan uangnya untuk Anda.”

Adik perempuanku selalu bersikap alami dalam segala hal yang dia coba. Orang tuaku mengasuhnya jauh lebih banyak daripada aku. Yang lebih buruk lagi, mereka juga lebih mempercayainya. Dia menampilkan penampilan yang rapi di depan semua orang yang kami kenal dan membuat mereka semua tertipu.

“Ayah sudah memberiku uang,” katanya.

Aku menampar wajahku dengan tanganku. “Serius, Ayah?” Terlalu mudah untuk membayangkan dia menurutinya tanpa banyak keributan. Orang tuaku sangat lembut padanya.

“Jika kamu menuruti permintaanku,” katanya, “aku akan membantumu menyelesaikan kesalahpahaman kecil dengan Ibu.”

Ini merupakan singgungan terhadap kejadian tertentu yang sebenarnya baru terjadi beberapa hari yang lalu. Darah mengalir deras ke kepalaku.

“Itu salahmu sejak awal!” aku berteriak. “Aku bahkan tidak akan berada dalam kekacauan ini jika kamu tidak menyembunyikan cinta anak laki-lakimu di kamar lamaku!”

Aku masih punya kamar di rumah keluarga kami, meskipun aku tidak aktif tinggal di sana, dan kakak perempuanku menyembunyikan buku-buku BL dan merchandise-nya di semua sudut dan celah. Tak seorang pun kerabat kami mengetahui hobinya ini—kecuali saya. Masalahnya adalah, ibu kami tersandung simpanan saat membersihkan. Saya mendapat panggilan telepon pada hari yang sama. “Jika kamu menyukai hal semacam itu, Nak, kamu bisa saja memberi tahu kami.”

Baru setelah Ibu menjelaskan maksudnya, aku baru menyadari apa yang sedang terjadi. Berusaha sekuat tenaga untuk mengoreksinya, tidak ada gunanya. Semakin putus asa dan keras aku menyangkalnya, semakin dia dan Ayah jadi curiga. Bagian terburuknya adalah betapa pengertiannya mereka, mengatakan hal-hal seperti, “Tidak apa-apa jika itu yang Anda sukai,” dan “Tidak ada alasan bagi Anda untuk menyembunyikannya.”

Saat itu aku sangat marah—bukan pada orang tuaku, tentu saja, tapi pada pelaku sebenarnya. Mereka mempercayainya begitu dia menudingku dan dengan tulus menganggap semua omong kosong BL itu benar-benar milikmu. Hanya lebih banyak bukti bahwa mereka akan selalu mempercayai kata-katanya daripada mendengarkan saya.

Seringai licik terlihat di wajah adikku. “Jika kamu menyelesaikan permainan ini untukku, aku berjanji akan membereskan semuanya dengan Ibu untukmu. Kamu suka simulasi kencan untuk cowok, kan? Ini seharusnya menjadi hal yang mudah.”

Memang benar, akan sulit untuk menerima keluarga saya yang memiliki gagasan yang salah tentang saya selamanya. Tidak peduli bagaimana aku bersikeras kepada orang tuaku bahwa aku hanya tertarik pada wanita, dan tidak peduli bagaimana aku mencoba menjelaskan apa yang terjadi, mereka tidak akan mempercayaiku. Adakah yang bisa menyalahkan saya karena menyerah pada saat itu, mengetahui betapa buruk rasanya hal itu?

“Kamu… kamu bersungguh-sungguh, kan?” Saya bilang.

“Aku bersumpah aku akan menepati janjiku, kakak laki-lakiku tersayang. Oh, tapi saya mengandalkan Anda untuk membayar sejumlah uang untuk perjalanan saya. Jangan khawatir. Aku akan membawakanmu beberapa oleh-oleh.” Dia menyeringai lebar-lebar.

Aku mengambil beberapa lembar uang dari dompetku dan menaruhnya ke tangannya yang terbuka. “Di sana.”

“Terima kasih, Kakak.”

Begitu dia mendapatkan apa yang diinginkannya, aku bukan lagi “yang tersayang”, hanya “Kakak”. Itu adalah gambaran paling jelas dari kepribadian busuknya. Dia tidak punya pekerjaan, jadi dia tidak punya banyak uang untuk dibelanjakan. Mungkin itu juga alasan dia datang ke sini. Dia pikir dia bisa menghabiskan sejumlah uang dan melepaskan permainan otome mode mimpi buruknya padaku pada saat yang bersamaan.

Adik perempuanku berbalik dan melangkah keluar pintu sebelum berhenti untuk melihat ke belakang. Dia mengangkat tangannya, melambai dengan malas. “Sampai jumpa. Saya mengandalkan Anda untuk memenangkan permainan. Dan maksud saya sudah jelas sepenuhnya .”

Jelas penuh berarti semua akhiran, semua CG, semua film akhir, semuanya… Dengan begitu pemain dapat dengan bebas melihatnya nanti. Saya tidak terlalu khawatir harus menyelesaikan semua rute dibandingkan dengan tingkat kesulitan yang dianggap mengerikan.

Aku mengeluarkan kotak permainan plastik dari tas yang dia berikan padaku dan mengerutkan alisku. “Saya bertanya-tanya berapa banyak permainan yang diperlukan untuk menyelesaikan hal bodoh ini.”

Aku melirik sampulnya. Para pria yang digambarkan di sana tidak melakukan apa pun untuk saya, tetapi tokoh protagonisnya menarik minat saya—terutama karena dia tidak memiliki desain seperti yang Anda harapkan untuk sebuah game yang ditujukan untuk perempuan.

Mata saya tertuju pada apa yang saya anggap sebagai subtitle—atau mungkin judul Jepang dari game tersebut. “ Cinta Kuno , ya?”

 

***

 

Di luar, matahari mulai terbenam.

“Apa-apaan? Game ini melampaui level mimpi buruk. Sepertinya para pengembang bahkan tidak ingin kamu mengalahkannya!”

Kata-kata Game Over muncul di layar televisi. Aku sudah melihatnya berkali-kali hingga sekarang aku mulai muak dengan mereka. Aku terus mendapatkan akhir yang buruk demi akhir yang buruk, berulang kali, di otome game yang benar-benar bodoh ini.

Saya tahu itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan, tapi saya adalah seorang gamer rata-rata. Tidak ada yang luar biasa, tapi juga bukan sampah total. Saya bisa menyelesaikan apa saja yang Anda berikan kepada saya. Jadi, tentu saja, saya pikir hal seperti ini akan mudah, terutama jika saya melakukan panduannya. Baru beberapa jam kemudian saya menyadari betapa kacaunya saya.

Game ini memungkinkan Anda untuk melewati adegan acara, tetapi tidak ada cara untuk melewati petualangan atau pertempuran—yang selalu harus diselesaikan secara manual. Kebanyakan simulasi kencan mudah diselesaikan karena Anda cukup membaca teksnya jika mau. Namun tidak demikian halnya di sini. Petualangan dan pertempuran membuat semuanya tenggelam dalam waktu yang sangat lama. Yang terburuk, pertempuran itu benar-benar mengerikan. Bahkan tingkat sampah.

Aku membolak-balik menu, memuat ulang, dan mendapati diriku kembali ke peta pertempuran tempat aku menemui jalan buntu beberapa saat sebelumnya.

Setting untuk game khusus ini adalah dunia fantasi yang penuh dengan sihir dan permainan pedang, tapi anehnya, daratannya melayang di langit. Orang-orang mengandalkan kapal udara sebagai metode transportasi utama mereka, dan kapal udara tersedia dalam berbagai bentuk dan ukuran. Beberapa bahkan memiliki layar seperti kapal yang saya kenal di kehidupan nyata. Selama mereka dilengkapi dengan semacam penggerak, bentuknya tidak masalah—mereka masih bisa terbang dan tetap mengapung.

Pertarungan dalam game ini terdiri dari kapal udara yang saling meledakkan dengan meriamnya, namun mereka juga harus dilengkapi dengan satu senjata lagi sebelum melakukan serangan mendadak. Saya kira kebanyakan orang akan menyebutnya mobile suit? Di dunia game ini, salah satu mekanisme tersebut disebut Armor—robot dengan tinggi sekitar tiga hingga empat meter yang diterbangkan oleh pilotnya ke medan pertempuran. Pakaiannya sendiri juga dibuat agar terlihat sangat mirip manusia.

Minat cinta pria masing-masing menguji setelannya sendiri. Sejujurnya, saya agak menyukai bagian itu. Masalahnya adalah minat cinta tersebut sangat lemah.

“Ambil ini! Teknik pembunuhan rahasiaku…” teriak salah satu dari mereka. Itu adalah putra mahkota, Julius Rapha Holfort. Gambar potongannya muncul di layar saat dia bersiap untuk melepaskan serangan spesialnya.

Sayangnya, musuh yang diincarnya membalas manuver tersebut, mempertahankan diri dan memusnahkan titik serangan terakhir Julius dalam prosesnya.

“Tidak, Pangeran Julius!” teriak sekutunya di medan perang.

Layar televisi memudar menjadi hitam, dan aku disambut oleh kata-kata menjijikkan yang sama: Game Over.

Tanganku gemetar, dan aku melemparkan pengontrolnya ke tempat tidur. Satu-satunya alasan aku tidak membantingnya ke lantai adalah karena aku sebenarnya tidak ingin menghancurkan barang-barangku untuk omong kosong ini.

“Betapa hebatnya! Pangeran bodoh terus saja mati tak peduli apa pun yang kulakukan! Maksudku, ayolah. Ada apa dengan formasi pertempuran ini, ya? Bagaimana saya selalu dikelilingi? Dan kenapa unit bodohku tidak bisa bertahan sampai bantuan tiba?! Tidak ada cara untuk mengalahkan pertarungan bodoh ini!”

Aku mengambil ponselku dan mencari tips di internet untuk melewati tahap ini, tapi yang kutemukan adalah kurangnya informasi mengenai mekanisme pertarungan—dan hal itu disebabkan oleh peran RNG yang sangat besar dalam pertarungan. Penulis artikel yang saya klik berpesan, “Kalau mau menang, doakan saja semoga beruntung.”

Game ini benar-benar sial. Saya akhirnya memahami bom ulasan.

Aku berpegang teguh pada sedikit rasionalitas yang tersisa di tengah kemarahanku yang sangat besar dan memutar otak. Bagaimana cara saya menyelesaikan game ini?

“Saya tidak ingin menghabiskan waktu berhari-hari untuk hal ini.” Terutama karena itu adalah permainan yang sebenarnya tidak ingin saya mainkan. Ini sia-sia. Aku punya setengah pikiran untuk mengesampingkannya dan melupakan semuanya—tapi aku benar-benar membutuhkan adikku untuk menjernihkan kesalahpahaman dengan orang tuaku.

Seolah diberi isyarat, pesan darinya tiba. “Saya bersenang-senang di luar negeri!” itu terbaca. “Jika kamu pandai dan berhasil menyelesaikan permainanku sepenuhnya, aku akan membelikanmu beberapa suvenir.”

“Dasar bajingan.”

Foto yang dia lampirkan adalah foto pantai; di latar belakang, lautan memantulkan sinar matahari, sementara dia dan teman-temannya berdiri di latar depan, mengenakan pakaian renang. Melihat adikku mengenakan pakaian renang tidak membuatku semakin jengkel.

“Kamu punya keberanian untuk melontarkan permainan bodoh ini padaku sementara kamu lari untuk bersenang-senang!”

Kemarahan menjalar ke dalam diri saya ketika saya buru-buru mengetik pesan yang sama tajamnya, hanya untuk menerima tanggapan yang terlambat: “Anda yakin ingin mengambil sikap itu dengan saya? Mungkin saat aku kembali, aku tidak akan menyelesaikan seluruh kesalahpahaman dengan Ibu. Terserah kamu.”

“Grr!” aku menggeram.

Pesan lain masuk: “Semoga berhasil, Kakak.”

Meski membuatku jengkel, dia lebih unggul. Setelah mempertimbangkan lebih lanjut, saya membiarkan game tersebut menganggur sambil melihat-lihat toko DLC.

“Saya punya pekerjaan nyata. Dompet saya bisa menangani ini. Setidaknya game ini tidak seeksploitatif game gacha. Bahkan tidak akan mengurangi anggaranku jika aku membeli beberapa—hmm?”

Mataku berhenti pada apa yang kuanggap salah ketik. Halaman toko memiliki pilihan kapal perang untuk dibeli, tetapi kapal khusus ini digambarkan sebagai “pesawat luar angkasa”. Desainnya jelas menggugah hal seperti itu, tapi tetap saja…

“Ayolah, kamu tidak bisa memiliki pesawat luar angkasa di dunia fantasi. Mari kita lihat. Apa nama benda ini…? Luxion, ya?”

Itu adalah kapal termahal di toko, mungkin karena itu yang paling kuat — Anda tahu, sebuah pesawat luar angkasa . Saya menambahkan Luxion dan satu item lainnya ke keranjang saya, membayarnya, dan kemudian mulai mengunduh.

“Meski menyakitkan bagiku untuk membayar 2.000 yen untuk permainan bodoh kakakku, setidaknya ini akan membuatku melewatinya lebih cepat.”

Setelah memecahkan masalah pertarunganku dengan menggunakan transaksi mikro, aku fokus untuk bertahan dalam petualangan—dan romansa.

 

***

 

“Ini waktu yang sangat menyebalkan. Saya tidak percaya saya baru saja menemukan jawabannya.”

Kata-kata True End muncul di layar televisi, menunjukkan bahwa saya setidaknya telah mencapai kesimpulan kanonik permainan: sebuah ilustrasi protagonis yang dikelilingi oleh kelima minat cintanya. Itu adalah akhir harem yang terbalik, dengan sang pahlawan wanita menikahi setiap pasangan romantisnya.

Bagaimana akhiran harem terbalik bisa dianggap kanon? pikirku dengan getir. Sebagai seorang pria, tenggelam dalam sosis hanya merusak mood. Apakah wanita merasakan hal yang sama tentang akhiran harem untuk pria?

Apa pun masalahnya, saat itulah pencerahan yang disebutkan di atas terjadi.

Adik perempuanku sudah pergi ke luar negeri, tapi dia tinggal di rumah bersama orang tua kami dan tidak punya pekerjaan. Tidak mungkin dia punya uang untuk bepergian seperti itu. Aku memutar otak, mencoba mengingat apa pun yang dikatakan atau dilakukan orang tuaku baru-baru ini yang mungkin memberi petunjuk dari mana dia mendapatkan dana tersebut. Saat itulah aku teringat bahwa mereka memberinya sejumlah uang untuk mengambil pelajaran mengemudi dan mendapatkan SIM-nya. Itu pastinya. Saya ingat dengan jelas ibu saya berkata dengan cemas, “Saya hanya berharap dia berhasil lulus pada percobaan pertama.”

Adikku tidak bodoh. Dia tidak akan menggunakan seluruh uangnya untuk petualangan kecil di luar negeri ini. Tapi ada kemungkinan besar dia menggunakan sebagian untuk perjalanannya. Lagi pula, kalau saja dia punya satu yen saja, dia tidak akan memohon pada ayahku agar mengeluarkan uang sebelum dia pergi.

“Kalau saja aku ingin tahu bagaimana dia mendanai liburan kecilnya, maka aku tidak akan menyia-nyiakan seluruh liburanku untuk permainan bodoh ini.”

Pada saat saya menyadari hal ini, itu adalah hari libur terakhir saya. Aku menghabiskan seluruh waktu merayu pria 2D yang tampan.

Memang benar bahwa bagian petualangan dalam game ini sedikit menyenangkan—walaupun saya merasa agak bersalah karena menjual semua hadiah yang diberikan oleh kekasih saya untuk mendapatkan uang tambahan. Di sisi lain, menggadaikan aksesori tersebut memberi saya dana yang saya perlukan untuk mendapatkan peralatan yang lebih baik secepatnya. Tidak ada ruang untuk sentimentalitas di sini. Saya sedang dalam misi.

Saya membuka menu untuk memilih bagian yang mencatat persentase film dan CG yang saya kumpulkan. Nomor di layar berbunyi: 100% Selesai .

“Fiuh, setidaknya itu sudah selesai. Tapi aku belum membalas dendam, kan?”

Aku pingsan berkali-kali saat bermain, dan aku masih belum bisa tidur nyenyak. Saya sangat mungkin menggunakan adrenalin murni, yang membuat saya merasa terpompa.

“Jika aku memberi tahu Ibu bahwa dia pergi berlibur dengan uang sepeser pun, dia akan sangat terluka saat sampai di rumah. Saya tidak sabar.”

Dia akan mendapat banyak uang dari orang tua kami. Kalau aku beruntung, mungkin aku bisa memfilmkannya untuk menyiksanya nanti.

Aku mengetik pesan untuk ibuku dan melampirkan gambar yang dikirimkan kakakku. Setelah mengirimkannya, aku bangkit dari kursiku dan melakukan peregangan.

“Baiklah. Menurutku itu lebih dari satu hari kerja. Kurasa aku akan menghibur diriku dengan sedikit perjalanan ke restoran keluarga—heh, aku bahkan akan memesan makanan termahal di menu!”

Ada tempat makan yang bagus di dekatnya. Saya bisa pergi ke sana untuk mengeluarkan tenaga dan mengisi perut saya. Dengan itu, aku berjalan keluar dari apartemenku dan mulai menuruni tangga…hanya pandanganku yang mulai berputar.

“H-hah?”

Semuanya kabur. Karena tidak mampu untuk tetap tegak, aku mengulurkan tanganku ke arah pagar, tapi jari-jariku gagal menemukan pegangan dan menutup di sekitar udara kosong. Lingkunganku berenang dan berputar lebih cepat. Sebelum aku menyadarinya, tubuhku terjatuh dari tangga, terbanting ke lantai beton di bawah.

“Akan terlalu…menyedihkan…mati seperti…ini…”

Apakah hidupku benar-benar akan berakhir di sini? Tidak, tidak bisa! Aku berusaha mati-matian untuk bangkit, tapi anggota tubuhku menolak untuk mengindahkanku. Tak lama kemudian, aku kehilangan kesadaran, dan segalanya menjadi gelap.

Semuanya sudah berakhir.

Atau lebih tepatnya, memang seharusnya begitu, tapi ternyata, ini hanyalah permulaan.

 

***

 

Ternyata saya memiliki lebih dari satu kehidupan dalam diri saya. Di kamar baru saya, saya dikenal sebagai Leon Fou Bartfort.

“Sial!”

Saya berada di ruangan yang luas dan futuristik. Baja licin melapisi dinding dan langit-langit. Sebuah monitor tergantung di salah satu dinding ini, dengan papan tulis di sampingnya yang saya asumsikan adalah panel kendali. Saya baru saja memasuki ruang kendali pesawat luar angkasa ini. Dan di tengah-tengah ruangan itu, menonjol dari lantai, ada robot humanoid—meski hanya berupa batang tubuh, lengan, dan kepala, tanpa kaki.

“Basmi penyusup itu. Memusnahkan!”

Sebuah lengan besar menyapu ke arahku. Robot ini sangat besar sehingga saya harus menjulurkan leher agar dapat melihat dengan jelas. Senapan di tangan saya mungkin tampak seperti peninggalan kecil yang aneh dibandingkan dengan teknologi yang saya hadapi. Ironisnya, antara senjataku dan robot, robot itu jauh lebih tua.

Senapan baut saya tidak menembakkan amunisi biasa. Itu telah ditempa di dunia fantasi, jadi tentu saja, peluruku dipenuhi mana—menjadikannya Peluru Ajaib . Saat aku menembak, peluru itu melesat di udara, meninggalkan seberkas cahaya samar di belakangnya. Peluru itu mengenai sasarannya, tapi robot itu dilindungi oleh penghalang magis yang membuat pelurunya meledak saat terkena benturan.

Meskipun aku menyerang, robot itu tidak mendapat satupun goresan. Lensa kamera bundar berkilauan di bawah pelindung helmnya. “Resistensi adalah sia-sia. Serangan remehmu tidak bisa menembus pertahananku.”

“Kalau begitu…” Aku melepaskan tangan kananku dari senapan dan meraih granat tangan. Mengangkatnya ke mulutku, aku mengatupkan gigiku di sekitar pin logam dan menariknya, lalu melemparkan muatannya ke robot.

Sebuah ledakan besar mengguncang ruangan itu. Gelombang kejut membuatku terlempar ke belakang, tapi aku berhasil bangkit berdiri. Dan hoorah bagiku—aku akhirnya menghancurkan lawanku.

“Ah, ayolah, kamu tidak bisa tetap berdiri,” rengekku. “Itu adalah kartu asku.”

“Jadi, manusia baru telah meninggalkan sihir mereka dan memilih senjata api dan bahan peledak. Seberapa jauh spesies Anda telah punah.”

Pelindung robot itu retak, dan aliran listrik tersendat di salah satu sambungannya. Saya tidak menjatuhkannya dengan serangan itu, tapi saya telah melakukan sesuatu .

Aku mematikan magasin senapanku, lalu meraih pedang pendek di pinggangku.

“Karena itu,” robot itu melanjutkan, “Saya kira saya akan meninggalkan pulau ini untuk memusnahkan manusia baru dan semua yang telah mereka lakukan untuk selamanya. Dengan hilangnya manusia tua, prioritasku sekarang adalah memusnahkan musuh kuno mereka.”

aku mencibir. “Berapa lama kamu akan terus berpegang pada berita lama dan dendam kecil, ya?”

“Bagi saya, ini bukan sesuatu yang kuno atau remeh. Ini adalah perang yang sedang berlangsung. Perjuangan saya tidak akan berakhir sampai saya melihat setiap manusia baru ditelan api.”

Aku datang jauh-jauh ke benteng terpencil ini untuk mengambil Luxion—salah satu kapal DLC yang kubayar di kehidupan terakhirku—tapi aku bahkan tidak bisa mengikuti cerita yang dia sampaikan. Jika aku tidak mengikat orang ini, akulah yang akan bertanggung jawab membangkitkan teror yang melenyapkan seluruh dunia.

Saya berlari ke arah robot itu—hanya untuk ditangkap oleh tangannya yang besar. Cengkramannya yang kuat memaksaku untuk menjatuhkan senapanku.

“Khh!”

Aku mengeluarkan pedang pendekku dari sarungnya saat wajah robot itu mendekat. Lensa kameranya mengamatiku dengan cermat. “Aku akan memusnahkan semua manusia baru. Basmi… Basmi…”

Jari-jari robot itu menegang di sekelilingku. Tulang-tulangku berderit karena tekanan, dan rasa sakitnya begitu hebat hingga aku muntah. Darah mengucur dari mulutku, disertai isi perutku, tapi aku mengertakkan gigi dan mengacungkan pedang pendekku ke arah kepala robot. Aku mengincar kaca yang retak.

“Bodoh sekali. Apakah Anda benar-benar yakin senjata yang lebih rendah bisa menjadi yang terbaik bagi saya pada tahap ini?”

“Tersedak ini, dasar tumpukan sampah!” Saya menekan tombol pada gagangnya, yang memunculkan bilah berpola berukuran empat inci—yang saya tancapkan ke pelindung robot. Pola pada bilahnya menyala; itu telah diisi dengan mana yang sama dengan peluruku. Listrik mengalir keluar dari kepala robot dalam gelombang yang dahsyat. Genggamannya melemah.

Akhirnya bebas, aku terjatuh ke lantai dan mengambil senapanku. Gerakan robot sudah mulai tergagap. Itu merosot ke depan, tidak lebih fungsional.

“Aku menang,” kataku.

Pertarungan berakhir, aku menjatuhkan senjataku ke lantai dan menekankan tanganku ke samping saat aku berjalan tertatih-tatih menuju panel kendali kapal. Aku mengangkat tanganku yang bebas dan menggigit jari sarung tanganku untuk melepaskannya. Lalu aku meletakkan telapak tanganku yang telanjang pada lempengan perak di panel.

“Kamu mencoba memanfaatkanku, bukan? Itu sia-sia.” Sebuah suara bergema di sekitarku. Itu bukan berasal dari robot yang jatuh, meski suaranya memiliki kualitas elektronik yang sama. Pasti ada pembicara di sini. Apa pun yang berbicara kepada saya, rasanya tercengang bahwa saya bahkan tahu cara mendaftarkan diri saya sebagai masternya. Segera, nadanya menjadi lebih panik ketika ia menambahkan, “Saya lebih memilih menghancurkan diri sendiri daripada membiarkan salah satu manusia baru mengambil alih saya.”

aku mengendus. “Masukkan gabus ke dalamnya. Saya di sini untuk mengambil barang yang telah saya bayar.”

“Itu yang kamu bayar?” suara itu bergema dalam kebingungan.

Sesuatu menusuk tanganku pada panel, mengeluarkan darah. Lampunya menyala, dan beberapa monitor juga menyala. Saat diminta untuk memilih bahasa, saya terkejut melihat opsi nostalgia.

“Ha ha. Siapa tahu saya bisa melihat orang Jepang di dunia ini.”

“Jepang? Anda bisa membacanya?”

Saya memilih bahasa ibu saya yang baik. Kata-kata menyala di panel, menunjukkan sistem sedang dalam proses menganalisis sampel darah saya. Seberkas cahaya samar muncul di ruangan itu dan menyinariku. Itu bukanlah sebuah serangan; kapal itu sedang memeriksaku.

Pada saat itu selesai, saya sudah terlalu lelah untuk tetap berdiri tegak. Aku terjatuh ke belakang. Bersandar pada dinding di belakangku untuk mendapat dukungan, aku menatap ke langit-langit.

“Ini seharusnya tidak mungkin terjadi,” kata suara robot itu. “Bagaimana manusia baru bisa memiliki begitu banyak ciri-ciri manusia lama? Apalagi umat manusia baru tidak lagi menggunakan bahasa Jepang. Tidak, sebenarnya orang Jepang seharusnya sudah punah seluruhnya pada era ini. Siapa sebenarnya kamu?”

Meski enggan membuang energi untuk menjawab pertanyaannya, saya menyedotnya dan menjawab dengan jujur, “Ya, jiwa saya adalah orang Jepang murni. Nasi dan sup miso setiap pagi—bahan pokok sarapan Jepang yang enak.” Hebat, dan sekarang saya mendapati diri saya mendambakan ikan bakar sebagai pelengkap.

“Jiwamu? Apakah yang Anda maksud adalah siklus kematian dan kelahiran kembali?” Suara robot itu menimbulkan rasa penasaran. “Aku tidak menyangka.”

“Fakta bahwa kamu ada adalah bukti yang bagus. Bagaimana lagi Anda menjelaskan bagaimana saya sampai di sini? Bagaimana saya bisa berbicara bahasa Jepang? Itu semua karena aku bereinkarnasi ke dalam otome game bodoh itu.”

“Permainan otome?”

Ya, dalam keberuntungan yang sangat buruk, aku entah bagaimana terlahir kembali ke dalam otome game yang sama yang aku mainkan sebelum aku mati. Itu sebabnya namaku sekarang Leon. Saya telah tersedot ke dalam dunia fantasi pulau-pulau terapung, khususnya ke baroni terpencil di pedesaan paling pedesaan. Keluargaku, keluarga Bartfort, praktis miskin dan hanya sekedar bangsawan. Saya adalah apa yang Anda sebut sebagai gerombolan—salah satu karakter latar belakang yang bahkan tidak memiliki nama, apalagi melakukan apa pun selain mengatakan mungkin satu atau dua baris.

“Tahukah kamu?” Saya bilang. “Dunia ini hanyalah otome game yang gila dan aneh.”

“Ini terdengar seperti sebuah kebohongan. Namun, menurutku kamu paling menarik.”

“Wah, terima kasih…” Kata-kata itu baru saja keluar dari mulutku sebelum aku mulai terbatuk-batuk. Aku menutup mulutku dengan tanganku. Setelah rasa sakitnya mereda dan saya menarik telapak tangan saya, ternyata telapak tangan saya licin karena darah.

Omong kosong. Aduh, terjadi lagi. Apakah aku benar-benar akan mati dengan kematian yang lebih menyedihkan?

Aku mengulurkan tangan ke dinding, berharap bisa menenangkan diri, tapi aku terjatuh ke lantai.

“Tuan, hidupmu dalam bahaya besar. Aku harus memindahkanmu ke ruang medis—”

Saya tidak mendengar sisanya. Saat kesadaranku memudar, pikiranku mulai mengembara.

“Jika aku mati lagi, apakah aku akan terlahir kembali di alam lain? Jika ya, saya harap ini lebih baik lagi di lain waktu. Atau lebih baik lagi, bawa aku kembali ke Jepang.”

Mengingat semua yang telah kulalui akhir-akhir ini, aku tahu pasti bahwa kehidupan di Jepang jauh lebih mudah daripada di sini. Jepang memang punya banyak masalah, tapi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan pemandangan neraka yang merupakan dunia nyata dalam game otome ini.

“Aku perlu meminta maaf…kepada orang tuaku juga.”

Wajah mereka muncul di kepalaku. Adik perempuanku juga. Aku hanya bisa membayangkan seringai menjijikkan di wajahnya. Tapi meskipun itu membuatku kesal, aku tersenyum karena suatu alasan.

“Saya harap dia setidaknya… sedikit merenungkan… perilakunya.”

Mungkin karena kesalahannya aku bereinkarnasi di sini sejak awal. Oke, oke, mungkin aku tidak bisa menyalahkannya , tapi tentu saja aku pantas mendapatkan sedikit kemarahan yang wajar. Dia mendapat setidaknya satu pukulan dari masing-masing orang tua kami.

Dan dengan pemikiran terakhir itu, segalanya menjadi gelap.