Amerika: Kekaisaran Asli - Chapter 198

Bab 198: Industri Kimia.

Tentu saja, tingkat ilmu pengetahuan negara-negara lain, termasuk Joseon, jauh tertinggal dari Kekaisaran.

Artinya, sebagian besar zat dan produk yang mengubah dunia sebagian besar dibuat di Kekaisaran.

Bidang ilmu dasar merupakan monopoli para ilmuwan Kekaisaran, dan kecenderungan ini sangat menonjol di bidang kimia.

Pada saat itu, kaleng aluminium yang mulai populer merupakan contoh yang mewakili hal tersebut.

Aluminium sebenarnya sudah digunakan untuk produksi aluminium foil dan duralumin, tetapi peningkatan produksi aluminium jauh lebih cepat dari itu.

Berkat hal ini, para ilmuwan bekerja keras untuk mengembangkan produk yang menggunakan aluminium.

Berkat upaya-upaya ini, kaleng aluminium muncul di dunia.

Kaleng aluminium memiliki banyak keunggulan dalam berbagai hal.

Berbeda dengan kaleng besi yang digunakan sebelumnya, kaleng aluminium mudah dibentuk dan dibuat.

Reaksi konsumen juga baik.

Kaleng aluminium jauh lebih mudah dibuka.

Akibatnya, kaleng aluminium menjadi wadah yang kokoh untuk pasar minuman seperti bir, minuman berkarbonasi, minuman berenergi, dan lain sebagainya.

Tentu saja, hingga saat itu, alat untuk membuka kaleng sangat penting. Namun seiring waktu, teknologi inovatif pun dikembangkan.

“Bukankah kita bisa membuka kaleng aluminium dengan lebih mudah?”

Penemuan sering kali berawal dari pertanyaan-pertanyaan sepele.

Hal ini juga berlaku untuk kaleng aluminium.

Pada akhirnya, pertanyaan ini memberi aluminium sebuah penutup yang dapat dibuka dengan tangan.

Itu adalah cincin yang terpasang pada tutup kaleng aluminium, yang memungkinkan minuman diminum dengan mudah hanya dengan menariknya.

Ini adalah cara yang sangat inovatif.

Sampai sekarang, semua wadah harus memiliki pembuka kaleng, tetapi akhirnya mereka tidak membutuhkannya lagi.

“Ini sangat praktis!”

“Haha. Ya! Sangat mudah membukanya seperti ini.”

Penemuan yang tampaknya sepele ini memberikan kontribusi paling menentukan terhadap popularisasi kaleng aluminium.

Orang-orang mulai mampir ke pasar-pasar di jalan, membeli minuman kaleng, dan meminumnya.

Tentu saja, ada juga orang yang tidak minum bir atau minuman berkarbonasi karena takut dengan suara gelembung karbonasi yang keluar dari kaleng, yang merupakan suara khas bagi mereka, tetapi hal ini teratasi seiring waktu.

***

Seiring perkembangan ilmu kimia, resin sintetis pun muncul.

Artinya, plastik dikembangkan secara bertahap.

Plastik telah diteliti sebagai topik utama di banyak laboratorium Kekaisaran.

Plastik dapat dengan mudah dibentuk menjadi berbagai bentuk dengan menerapkan panas dan tekanan.

Terutama setelah ahli kimia Kekaisaran, Smooth Mirror, menemukan bahwa plastik terbuat dari polimer, pengembangan plastik mendapat momentum yang lebih besar.

Dan pada saat ini, bahan plastik utama dikembangkan dan secara bertahap dikomersialkan.

Dan produk-produk yang menggunakan bahan plastik mulai menjadi sangat populer di Kekaisaran.

Pemimpin mereka tak lain adalah nilon.

Sebenarnya, itu lebih tepat disebut serat sintetis daripada resin sintetis, tetapi juga terbuat dari senyawa polimer.

Penemuan-penemuan hebat lahir dari kesalahan-kesalahan sepele.

Nylon memang pantas mendapatkan pujian seperti itu.

Nylon mengalami proses kelahiran seperti itu.

Tempat pembuatan nilon adalah Universitas Sunset.

Sunset University diakui sebagai universitas terbaik di benua barat.

Secara khusus, tempat ini terkenal sebagai tempat di mana aluminium dikembangkan oleh Swift Wing, yang berasal dari keluarga budak di era Joseon.

Mungkin karena alasan itulah, universitas ini menonjol dalam bidang kimia.

Terutama di bidang material.

Ada cukup banyak selebriti di bidang ini.

Smooth Mirror, yang menemukan bahwa plastik terbuat dari polimer, juga termasuk di antara mereka.

“Bagaimana cara saya meningkatkan berat molekul polimer lebih lanjut…”

Saat itu, Smooth Mirror sedang fokus melakukan penelitian untuk membuat molekul polimer dengan berat molekul maksimum.

Namun, penelitiannya tetap berada di kisaran 4000 untuk waktu yang lama.

Artinya, setelah titik tersebut, berat molekuler tidak meningkat lagi.

Dia memperkirakan alasannya melalui diskusi hangat dengan para ahli kimia di universitas dan eksperimen tanpa henti.

“Sepertinya ini disebabkan oleh air.”

Air terbentuk dari reaksi asam dan alkohol yang digunakan dalam percobaan, dan tampaknya hal itu disebabkan oleh reaksi tersebut.

Jadi, dia bahkan mendatangkan alat penyuling khusus untuk mengekstrak air, tetapi dia tidak dapat mencapai hasil yang diharapkan.

Namun, sebuah kesalahan yang tidak disengaja membawa perubahan dalam penelitian.

“Aduh!”

Smooth Mirror secara tidak sengaja menjatuhkan batang kaca ke dalam alat penyuling khusus.

Masalahnya adalah, di dalamnya terdapat polimer eksperimental.

“Oh tidak!”

Dia terkejut dan dengan cepat mencabut batang kaca itu.

Saat dia mengangkat batang kaca itu, mata Smooth Mirror membelalak.

“Ini!”

Dia tidak punya pilihan selain melakukannya.

Serat tipis keluar dari tempat dia memasukkannya ke dalam alat penyuling.

“Oh! Apakah ini serat yang terbuat dari polimer?”

Smooth Mirror dengan gembira menarik beberapa helai serat lagi dan mengeringkannya secara alami.

Dan dia memeriksa karakteristik serat ini dengan saksama.

“Ini sangat elastis!”

Selain hal-hal lain, elastisitas kuat yang meregang hingga empat kali lebih besar membuat Smooth Mirror bersemangat.

Smooth Mirror dipenuhi harapan dan memperoleh paten sebelum mengumumkan material ini kepada kalangan akademisi.

“Nilon?”

“Wow! Lihatlah kekuatan dan kelenturan yang luar biasa ini. Akan lebih bagus lagi jika dibuat dengan benar.”

“Hmm. Bisakah produk ini benar-benar menggantikan serat alami?”

Para ilmuwan bertukar berbagai cerita tentang nilon, yang diumumkan oleh Smooth Mirror.

Sementara itu, Smooth Mirror langsung menemui presiden dan memohon.

“Nylon pasti akan sukses. Saya akan memulai bisnis dengan ini. Jadi, mohon investasikan.”

Sebenarnya, lamarannya tidak istimewa.

Kekaisaran Wakan Tanka berkembang dengan cara yang ramah terhadap kaum intelektual seperti para ilmuwan.

Dan penemuan serta inovasi besar dilakukan di laboratorium berbagai universitas.

Para cendekiawan ingin menghasilkan uang dari penemuan yang mereka buat.

Tentu saja, royalti dari paten memang menghasilkan banyak uang, tetapi jumlah itu tidak bisa menandingi biaya pengembangan dan penjualan produk itu sendiri.

Jadi, universitas tersebut membantu dalam investasi dan pengelolaan bisnis setelah dengan cermat meninjau potensi keberhasilan dari penemuan-penemuan yang dibuat oleh para cendekiawan.

Jika Anda memenangkan jackpot, banyak uang akan masuk, jadi itu juga bukan berita buruk bagi universitas.

“Bagus. Bahkan, kami sudah selesai berdiskusi secara internal. Nylon bisa cukup sukses.”

Presiden Universitas Sunset dengan senang hati menerima proposal Smooth Mirror.

Dan dengan dukungan penuh dari Sunset University, investasi berskala besar pun dilakukan.

Sejak saat itu, Smooth Mirror bekerja keras siang dan malam untuk mengkomersialkan nilon.

‘Aku harus berhasil.’

Jika komersialisasi dibalik pada tahap ini, baik Sunset University maupun dirinya akan menderita kerugian besar.

Itu tidak mungkin.

Untungnya, kerja keras Smooth Mirror tidak sia-sia. Akhirnya, ia berhasil mengekstrak serat nilon dengan daya saing komersial.

***

Setelah itu, nilon memulai debutnya dengan gemilang di Kekaisaran.

Acara dimulai di aula pameran ibu kota.

“Wow! Ada stoking yang kuat, transparan, dan elastis seperti ini…”

“Ini luar biasa! Ini produk yang ajaib!”

Popularitas stoking nilon di aula pameran tahunan ibu kota tidak tertandingi.

Memang harus seperti itu.

Pada saat itu, sutra menjadi tren untuk stoking. Namun stoking nilon lebih tipis dan lebih transparan daripada stoking sutra.

Dan kesesuaian yang menempel di kaki adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa diimpikan oleh stoking sutra.

“Saat stoking ini dirilis, tren fesyen akan berubah total.”

Itulah yang dapat dengan mudah diprediksi orang ketika mereka melihat stoking nilon di ruang pameran.

Warga kekaisaran peka terhadap tren mode seiring perkembangan media massa.

Di antara semuanya, fesyen wanita merupakan hal yang tak terpisahkan.

Dalam hal ini, stoking nilon jauh lebih modis daripada produk yang sudah ada.

Mereka lebih cantik dan ramping.

Setelah itu, stocking nilon diperkenalkan secara sukarela oleh berbagai media bersamaan dengan dari mulut ke mulut.

Terutama ketika para bintang pertama kali mengenakannya di film dan siaran televisi, ekspektasi para wanita pun meningkat.

“Jadi, kapan tepatnya mereka akan dirilis?”

“Ah… aku ingin segera mencobanya.”

Smooth Mirror sangat termotivasi oleh suasana sosial ini.

Dia bahkan menunda tanggal rilis sambil mengumpulkan stok nilon.

“Pasti akan terjual laris manis.”

Sunset University juga menyetujui hal ini, dan terus menggelontorkan uang untuk memperluas pabrik-pabrik tersebut tanpa henti.

Akhirnya, setelah mengumpulkan hampir satu miliar pasang, dia akhirnya merilis stoking nilon tersebut.

Jika penjualan stoking nilon lebih rendah dari yang diharapkan, dia akan mengalami kerugian besar.

Bahkan harga awal stoking nilon dua kali lebih mahal daripada stoking sutra yang sudah ada.

Meskipun demikian, antusiasme pada hari pertama peluncurannya sungguh luar biasa.

“Hah… Apakah semua ini hanya untuk membeli stoking nilon?”

“…Aku tidak bisa melihat akhirnya.”

Saat para pejalan kaki bergumam, antrean yang dimulai dari depan toko serba ada itu benar-benar sangat panjang.

Karena itu, sangat sulit untuk melewatinya.

Fenomena ini terjadi secara merata di department store dan toko-toko di seluruh negeri.

Begitu pintu toko serba ada terbuka, para wanita masuk ke dalam toko satu per satu dan mengangkat rok mereka untuk mencoba stoking nilon.

“Wow… Ukurannya pas sekali, lebih pas dari yang kukira.”

“Hehe. Lihatlah garis kaki yang mulus ini.”

“Tolong beri saya sepuluh pasang sepatu ini!”

Para wanita berlomba-lomba membeli stoking nilon dalam jumlah besar lalu kembali ke rumah.

Media massa sibuk meliput adegan-adegan seperti itu, dan tak lama kemudian tercipta suasana sosial yang seolah mengharuskan seseorang mengenakan stoking nilon.

Berkat stoking nilon, wanita mulai mencukur bulu kaki mereka, sehingga produk ini memiliki dampak yang sangat besar.

Jadi, hanya dalam beberapa hari, stok yang telah dibuat hingga saat itu habis.

Smooth Mirror bertanya dengan ekspresi tercengang.

“Apa yang tadi kamu katakan? Berapa banyak yang kamu jual dalam sehari?”

“…Enam puluh juta pasang.”

“Ya, enam puluh juta!”

Itu adalah angka yang luar biasa.

Dia menjual enam puluh juta pasang pada hari pertama, dan menjual lebih dari 100 juta stoking hanya dalam beberapa hari.

Mengingat bahwa separuh dari populasi Wakan Tanka yang berjumlah lebih dari satu miliar jiwa adalah perempuan, kejadian itu sungguh tidak masuk akal.

Ini semua berkat seorang wanita yang membeli beberapa pasang stoking.

Smooth Mirror menyeka keringat dinginnya dan berpikir.

‘Untunglah aku sudah menyiapkan persediaan yang cukup. Kalau tidak… Aduh, pasti akan mengerikan.’

Stok barangnya hampir habis dalam waktu kurang dari sehari.

Tentu saja, saat itu barang tersebut masih habis stok.

Smooth Mirror segera memberikan perintah.

“Lakukan apa pun yang diperlukan untuk memproduksi stoking nilon sebanyak mungkin. Apakah kamu mengerti?”

“Ya!”

Dan dia menginvestasikan kembali uang yang diperolehnya dari penjualan ratusan juta stoking nilon, dan membangun sebuah pabrik nilon yang besar.

Cermin halus berpikir.

‘Popularitas stoking nilon tidak akan menurun dalam waktu dekat. Jelas bahwa stoking ini akan populer tidak hanya di kekaisaran tetapi juga di luar negeri.’

Produk-produk yang menjadi populer di kekaisaran dari waktu ke waktu sebagian besar juga sukses di luar negeri. Dia tidak berpikir nilon akan berbeda.

‘Stoking nilon hanyalah permulaan. Ada banyak produk yang dapat dibuat dengan serat sintetis yang menakjubkan ini.’

Nilon memiliki sifat-sifat yang sangat baik.

Pikiran Smooth Mirror benar.

Nylon banyak digunakan tidak hanya untuk pakaian, tetapi juga untuk perlengkapan militer seperti parasut, ban, tali, tenda, dan lain sebagainya.

Popularitas stoking nilon yang stabil di seluruh dunia adalah fenomena yang wajar.

Berkat hal ini, Sky Top, yang didirikan oleh Smooth Mirror dengan investasi dari Sunset University, dengan cepat naik ke jajaran perusahaan besar.

Nilon ini hanyalah permulaan.

Setelah itu, berbagai jenis plastik dan bahan karet sintetis dikembangkan dengan sungguh-sungguh, dan industri petrokimia semakin berkembang pesat.