Amerika: Kekaisaran Asli - Chapter 193

Bab 193: Eksplorasi Luar Angkasa.

Sementara itu, peradaban dunia sedang bersiap untuk melangkah ke tahap selanjutnya.

Pendorong utama di balik perubahan ini, sekali lagi, adalah Danau Emas.

Setelah mengkomersialkan pesawat terbang yang terbuat dari duralumin yang sangat kokoh, Golden Lake mengumumkan ambisinya untuk menjelajahi ruang angkasa menggunakan duralumin dan roket kepada kenalannya.

Pada saat itu, Golden Lake telah memperoleh reputasi yang sangat besar sebagai seorang ilmuwan yang melampaui kejeniusan abad itu dan setara dengan Kim Ki-woo.

Tentu saja, setiap gerak-geriknya menjadi topik pembicaraan.

“…Dia ingin menjelajahi luar angkasa kali ini. Sungguh ambisi yang besar.”

“Namun, dia sepertinya tidak akan gagal…”

“Yah, Golden Lake selalu berhasil dalam penelitiannya, sama seperti Yang Mulia Raja.”

“Hei! Kau seharusnya tidak membandingkannya dengan Kaisar yang agung!”

“Hmm. Aku cuma bilang aja.”

Para penjilat bertanya-tanya apakah tantangan Golden Lake akan berhasil kali ini.

Kisah ini juga sampai ke telinga Si Daun Biru, pemilik salah satu perusahaan terkemuka di kerajaan itu. Maka ia mengatur pertemuan dengan Si Danau Emas.

“Kali ini kau ingin menjelajahi luar angkasa.”

“Seharusnya aku memberitahumu lebih awal, tapi aku terlambat. Ya, topik penelitianku adalah eksplorasi ruang angkasa. Ini, aku membawa proposal…”

“Kamu tidak perlu memberikannya padaku.”

Si Daun Biru mengangkat tangannya dan dengan tegas menolak.

Wajah Danau Emas itu menunjukkan sebuah pertanyaan.

Lalu dia menunjukkan sedikit ketidaksenangan.

“…Apakah Anda menolak penelitian saya?”

“Ha ha. Tentu saja tidak. Sepertinya Anda salah paham. Saya tidak ingin bertemu Anda untuk mendengarkan rencana penelitian Anda. Saya ingin memberi tahu Anda besarnya anggaran yang akan dialokasikan untuk penelitian Anda.”

“Kalau begitu, Anda membutuhkan proposal ini untuk menentukan skala dukungan.”

“Tidak. Perusahaan sudah memutuskan untuk mengalokasikan anggaran sebesar ini untuk Anda.”

Desir.

Si Daun Biru menyerahkan sebuah catatan.

Golden Lake sedikit menyipitkan matanya dan membuka catatan itu.

Pada saat itu.

“Hah…!”

Bahkan Golden Lake, yang jarang terkejut, tak kuasa menahan rasa takjub melihat jumlah uang yang sangat besar yang tertulis di uang kertas itu.

Lalu dia bertanya dengan nada tak percaya.

“…Apakah ini benar-benar anggaran yang dialokasikan untuk penelitian saya?”

“Jika menurut Anda jumlahnya terlalu sedikit, saya bersedia menaikkannya lagi.”

“Tidak, itu terlalu berlebihan.”

“Kami tidak peduli apa yang Anda lakukan dengan uang itu selama itu untuk penelitian Anda. Tentu saja, kami berharap Anda akan berbagi hak atas keuntungan dari penelitian Anda, seperti biasa.”

Itu adalah tawaran yang radikal.

Faktanya, tidak ada ilmuwan di seluruh kekaisaran yang menerima hak sebanyak Golden Lake.

Danau Emas mengungkapkan keraguannya.

“Jika jumlah ini menguap, bahkan perusahaan pun bisa terguncang.”

“Ha ha. Anda meremehkan kekuatan perusahaan kami. Jangan khawatir. Dan dukungan finansial sebesar ini adalah hak Anda. Berkat Anda, perusahaan kami bisa sampai sejauh ini.”

“…”

Danau Emas dapat membaca kepercayaan tak terbatas di mata Daun Biru.

Itulah mengapa hatinya terasa hangat.

Sebenarnya, dia memiliki banyak kesempatan untuk menjadi mandiri jika dia mau.

Dia tidak melakukannya bukan karena laboratorium ini adalah satu-satunya tempat yang menerimanya ketika dia masih menjadi pekerja konstruksi, dan karena loyalitas serta rasa terima kasih yang telah ia kumpulkan selama ini, dan karena dia berpikir bahwa proses dan akibat dari kemandirian akan menyebalkan.

Hasilnya adalah kepercayaan yang tak terbatas ini.

Itulah mengapa dia merasa yakin bahwa penilaiannya benar.

“Uang ini adalah suap dari perusahaan kami untuk memberi tahu Anda bahwa kami ingin tetap bersama Anda selamanya. Jadi jangan tinggalkan kami?”

“Ha ha. Tentu saja tidak. Mari kita pergi bersama sampai akhir.”

Sebenarnya, Blue Leaf memiliki pemikiran yang sedikit berbeda.

Dia adalah salah satu pemilik teratas di kerajaan bisnis tersebut.

Dia tidak berada dalam posisi untuk membuat keputusan berdasarkan emosi.

‘Aku tidak mampu kehilangan dia apa pun yang terjadi.’

Mungkin dia tidak akan berhasil dalam penelitian yang menguntungkan di masa depan.

Namun bagaimanapun, reputasinya yang luar biasa memainkan peran besar dalam citra perusahaan kami, dan Blue Leaf sangat menyadari hal itu.

Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dibeli dengan uang.

Meskipun pemikiran mereka berbeda, setidaknya hubungan kepercayaan di antara mereka menjadi lebih kuat.

***

Setelah bertemu dengan pemilik, alokasi anggaran langsung dilakukan.

Golden Lake memeriksa dana besar ini dan memutuskan.

“Baiklah, jika mereka ingin saya membelanjakannya, saya harus membelanjakannya. Mari kita lihat berapa banyak yang bisa saya belanjakan.”

Lingkungan penelitiannya sejauh ini tidak kurang memadai, tetapi ia agak menahan diri dalam mengalokasikan dana penelitian.

Namun kini ia telah menyingkirkan batasan-batasan tersebut.

Saat itulah pengeluaran sebenarnya dimulai.

Dia mendatangkan fasilitas, peralatan, dan para ahli di berbagai bidang yang dibutuhkan untuk eksplorasi ruang angkasa, termasuk roket.

Tentu saja, ada satu masalah.

Laboratorium Golden Lake terletak di Benua Selatan, dan banyak ilmuwan terkenal sudah terikat dengan universitas atau laboratorium di sana.

Namun, gaji yang besar, reputasi Golden Lake, dan tujuan besar eksplorasi ruang angkasa sudah cukup untuk mengatasi rintangan-rintangan ini.

Perkembangan kapal penumpang dan pembangunan bandara besar juga mempermudah perjalanan antara utara dan selatan.

Dibutuhkan banyak waktu dan usaha untuk menyiapkan penelitian ini, karena ini merupakan proyek berskala besar.

Golden Lake tidak berhenti beroperasi selama waktu itu.

Dia terlibat dalam menyiapkan penelitian sekaligus merancang roket secara teoritis.

Tentu saja, terkadang dia merasa kewalahan.

Ada begitu banyak yang dia butuhkan.

Namun, dia memiliki banyak pengalaman.

‘Jika saya menyelesaikannya satu per satu, saya akan sampai ke tujuan sebelum saya menyadarinya.’

Golden Lake menyadari bahwa dia harus menyelesaikan tiga hal utama terlebih dahulu.

‘Saya perlu meningkatkan efisiensi mesin roket.’

Ia telah dikenal luas di berbagai bidang, tetapi awal mula kiprah Golden Lake adalah dari pengembangan mesin pembakaran internal.

Dari sudut pandang otoritas tertinggi di bidang ini, mesin roket saat ini tampak sangat tidak efisien.

‘Bahan bakar roket juga merupakan masalah.’

Itu sudah jelas, tetapi bidang roket memang sudah menjadi area penelitian yang aktif. Baik itu untuk rudal jarak jauh maupun eksplorasi ruang angkasa seperti Golden Lake.

Diketahui juga bahwa kecepatan lepas dari bumi sekitar 40.000 kilometer per jam, dan bahwa kecepatan roket dan bahan bakar memiliki hubungan eksponensial.

Berdasarkan hal ini, persamaan roket juga diturunkan.

Namun, bahan bakar yang digunakan dalam roket saat ini berbentuk bubuk.

Golden Lake menyadari hal ini saat meneliti bahan bakar bubuk sebelum memulai eksperimen.

‘Bahan bakar bubuk tidak cocok untuk roket.’

Memang memiliki daya ledak yang kuat. Tetapi pembakarannya tidak merata, sehingga tampaknya mustahil untuk menjelajahi ruang angkasa dengan bahan bakar bubuk.

Dan masalah terakhir bukanlah tentang roket itu sendiri.

‘Sepertinya dibutuhkan banyak perhitungan. Menghitung semua ini secara manual… Ugh, membayangkannya saja sudah mengerikan.’

Cuaca, musim, lokasi, bentuk, berat, jumlah bahan bakar, efisiensi mesin…

Semua hal ini harus dihitung dengan cermat agar bisa meluncurkan roket.

Jika tidak, roket akan meluncur ke tempat lain dari yang direncanakan.

‘Untuk menyelesaikan ini… saya membutuhkan kalkulator yang jauh lebih baik daripada yang sekarang.’

Dia menduga bahwa seiring perkembangan penelitian, akan dibutuhkan lebih banyak perhitungan dan perhitungan tersebut akan memerlukan ketelitian yang lebih tinggi.

Saat dia sedang memeras otaknya untuk memikirkan hal ini.

Persiapan penelitian akhirnya selesai.

***

“Dengan roket-roket yang telah dibuat sejauh ini, kita tidak akan pernah bisa menjelajahi ruang angkasa.”

Sebelum memulai penelitian, pihak Golden Lake mengumpulkan para ilmuwan terkemuka yang berpartisipasi dalam penelitian ini dan meminta mereka untuk berbicara.

Beberapa di antara mereka adalah orang-orang yang membuat ‘roket-roket terkini’ yang ia sebutkan, tetapi kritiknya yang keras tidak mengenal ampun.

Dia mengkritik setiap bagian kecil dari roket yang telah dikembangkan sejauh ini, menggunakan roket-roket tersebut sebagai contoh.

“Kita akan merombak semua hal ini. Tidak masalah berapa banyak uang atau waktu yang dibutuhkan dalam prosesnya. Yang penting adalah kita akan menjadi yang pertama berhasil dalam eksplorasi ruang angkasa. Jadi, mohon ikuti saya.”

Itu adalah pernyataan yang arogan.

Namun, berkat pencapaiannya selama ini, ucapannya tidak terdengar arogan.

Setelah itu, penelitian yang sebenarnya dimulai.

Film Golden Lake berfokus pada tiga hal yang menurutnya paling penting.

Dan dia bertukar pendapat dengan para peneliti setiap hari tentang topik-topik ini.

Hasil pertama muncul di bidang bahan bakar roket.

“Jika Anda meninggalkan bahan bakar bubuk… bukankah bahan bakar cair akan ideal? Tampaknya lebih mudah mengendalikan roket jika menggunakan bahan bakar cair.”

“Hmm… menurutku bahan bakar padat akan lebih baik daripada bahan bakar bubuk.”

Pendapat para peneliti berbeda-beda dalam berbagai hal.

Dan kesimpulan dari Golden Lake sangat sederhana.

“Mari kita bereksperimen dengan segala hal. Lagipula kita punya anggaran yang cukup.”

Sebelum memulai penelitian, dia sudah berpikir bahwa jika dia bisa membeli waktu dengan uang, dia akan melakukannya.

Itulah mengapa dia bisa dengan mudah mengambil keputusan.

Setelah itu, dilakukan eksperimen terhadap bahan bakar tersebut.

Hasilnya, bahan bakar cair yang cocok untuk roket berhasil dikembangkan.

Kemudian, sebuah ide inovatif diajukan.

Ketuk pintu.

“Pak. Saya masuk.”

“Teruskan.”

Danau Emas menatap pria yang masuk ke ruangan itu dengan ekspresi terkejut.

“Apa yang membawamu kemari?”

Pria itu, Clear Eyes, adalah seorang ilmuwan brilian, tetapi dia benci bergaul dengan orang lain.

Itulah mengapa dia tidak banyak berinteraksi dengan peneliti lain dalam proyek ini.

Tentu saja, siapa pun bisa mengetuk pintu Danau Emas jika mereka seorang peneliti, jadi dia hanya mengungkapkan rasa ingin tahunya.

“Nah… aku punya ide.”

“Oh? Sebuah ide… Saya selalu menerima pendapat.”

Dengan izinnya, Clear Eyes mulai berbicara.

“…Untuk mengirim roket ke luar angkasa, kita perlu mengatasi gravitasi Bumi dan menjadi semakin cepat, bukan?”

“Benar sekali. Itu juga salah satu masalah yang harus kita selesaikan. Itulah mengapa kita mencoba untuk meningkatkan mesin roket.”

“Itulah yang saya pikirkan. Tapi ide saya sedikit berbeda.”

“Berbeda? Katakan padaku.”

Mendengar kata-katanya, Danau Emas itu mencondongkan tubuh ke depan.

“Apakah kita harus memasukkan semua bahan bakar ke dalam satu tangki?”

“Tidak menggabungkannya?”

“Ya. Bagilah bahan bakar cair ke dalam beberapa tangki dan pisahkan tangki-tangki tersebut ketika habis.”

“Ah!”

Begitu dia selesai berbicara, mata Danau Emas membesar.

Lalu dia melompat dan berteriak dengan keras.

“Lalu berat roket akan terus berkurang saat terbang!”

“Benar sekali. Jangkauannya pasti akan meningkat dan efisiensi bahan bakarnya akan jauh lebih tinggi daripada sekarang.”

Dia sangat gembira sehingga dia meraih tangan Clear Eyes.

“Hahaha! Tak disangka bisa berpikir seperti itu! Terima kasih banyak. Berkat Anda, umat manusia akan selangkah lebih dekat ke luar angkasa!”

Danau Emas segera memanggil para peneliti terkait dan mengumumkan gagasan ini.

“Oh! Itu ide yang bagus.”

“Memang…”

Ulasan dari para peneliti sangat positif.

Dan akhirnya, pemisahan bahan bakar pun diadopsi.