Amerika: Kekaisaran Asli - Chapter 167

Bab 167: Olahraga.

Setelah musim dingin yang dingin berlalu, bunga-bunga bermekaran di bulan Maret.

Sekolah itu juga memulai tahun ajaran baru.

Kim Ki-woo mengadopsi sebagian besar sistem sekolah dari sejarah aslinya.

Dia membagi tahun ajaran menjadi dua semester, dan memberi siswa libur selama liburan musim panas dan musim dingin.

“Seorang pelajar seharusnya memiliki beragam pengalaman. Tidak baik jika mereka terlalu banyak belajar.”

Kim Ki-woo pernah mengalami ujian masuk yang mengerikan di Korea.

Tentu saja, dia memahami bahwa Korea sedang dilanda demam pendidikan yang kuat karena kurangnya sumber daya alam dan kebutuhan untuk menghasilkan talenta-talenta unggul agar dapat bersaing.

Namun hal itu sama sekali tidak berlaku untuk Kekaisaran Wakan Tanka.

Bukankah benua yang luas ini seluruhnya berada di bawah wilayah Kekaisaran Wakan Tanka?

Oleh karena itu, Kim Ki-woo telah menerapkan kebijakan pendidikan yang mendorong berbagai kegiatan ekstrakurikuler di sekolah.

“Kami sedang merekrut anggota baru untuk klub bola basket! Silakan lihat-lihat dan bergabunglah!”

“Ayo belajar alat musik bersama! Para senior akan mengajarimu dengan ramah!”

Akibatnya, setiap kali semester baru dimulai, berbagai klub berlomba-lomba merekrut anggota baru.

Terdapat banyak sekali klub yang berbeda di setiap sekolah, mulai dari klub seni dan olahraga hingga klub membaca, berinovasi, menulis, dan berolahraga.

Para guru mendorong para siswa untuk bergabung dengan setidaknya satu klub.

Di antara klub-klub ini, bidang yang paling populer tidak diragukan lagi adalah olahraga.

“Anak laki-laki harus bermain sepak bola!”

“Nah~ Basket jauh lebih keren daripada sepak bola, menurutmu kan?”

“Kamu tidak tahu apa yang kamu bicarakan! Bisbol adalah yang terbaik!”

Remaja, terutama laki-laki, sangat menyukai permainan bola yang memungkinkan mereka berlarian dan bersenang-senang.

Dahulu kala, Kim Ki-woo telah memperkenalkan berbagai permainan bola ke kekaisaran untuk hiburan rakyatnya, sehingga pada saat ini, banyak permainan bola yang secara alami telah menjadi bagian dari budaya setempat.

Di antara mereka, olahraga yang paling populer adalah sepak bola.

Yang dibutuhkan hanyalah lapangan bermain dan sebuah bola, dan banyak orang bisa memainkannya sekaligus.

Pada suatu titik, popularitas sepak bola melonjak dengan pesat.

Pemicunya adalah ketika Asosiasi Sepak Bola Sekolah Menengah Nasional (National High School Soccer Association) dibentuk.

“Pertandingan lain dengan SMA Wind? Saya berharap kita bisa bermain dengan sekolah yang berbeda.”

“Apa yang salah dengan mereka? Mereka baik-baik saja.”

“Ini berbeda dengan menjadi baik dan merasa bosan! Aku bahkan sudah bisa menghitung titik-titik di wajah manajer mereka sekarang.”

Tidak semua seperti itu, tetapi banyak klub sepak bola sekolah menengah hanya bermain dengan sekolah-sekolah terdekat.

Menyelaraskan pertandingan dengan sekolah-sekolah yang letaknya jauh sangatlah sulit.

“Hmm. Apakah tidak ada cara yang lebih baik?”

Seperti klub-klub lainnya, ada seorang guru yang bertanggung jawab atas klub sepak bola tersebut.

Dan seperti biasa, mereka adalah guru-guru yang menyukai sepak bola.

Mereka berharap klub sepak bola mereka bisa bermain melawan banyak klub lain.

Cold Floor juga merupakan seorang guru yang bertanggung jawab atas klub sepak bola sekolah menengah. Dia juga mengalami masalah ini dan kemudian menemukan sebuah ide.

“Ya. Bagaimana kalau kita bekerja sama dengan sekolah-sekolah di wilayah ini dan mengatur pertandingan terlebih dahulu?”

Awalnya, ia bermaksud menyusun jadwal pertandingan untuk setiap semester, bukan mengaturnya secara spontan.

Cold Floor mengumpulkan para guru yang bertanggung jawab atas klub sepak bola di wilayah tersebut.

Sebagian besar guru-guru ini juga mengalami masalah yang sama, jadi banyak guru yang datang.

Dan dia menyampaikan pendapatnya pada pertemuan ini.

“Ho-ho. Kedengarannya bagus.”

Begitu dia selesai berbicara, banyak guru menunjukkan minat dan setuju.

Pada saat itu.

“Bagaimana dengan ini?”

Seorang pria yang tadinya diam-diam mendengarkan kata-kata Cold Floor di salah satu sudut, Blue Deer, membuka mulutnya.

“Apakah Anda punya ide yang lebih baik?”

“Jika kita akan mengatur pertandingan terlebih dahulu seperti yang dikatakan Cold Floor, bagaimana kalau kita juga memperkenalkan sistem kompetitif?”

“Kompetisi?”

“Ya. Selama semester, setiap sekolah saling bertanding dan memberikan penghargaan sebagai klub sepak bola terbaik kepada sekolah yang meraih kemenangan terbanyak.”

“Ho-ho?”

Para guru mengangguk seolah-olah mereka mengerti maksud Blue Deer.

Namun tak lama kemudian muncul keberatan.

“Hmm. Itu ide yang bagus, tapi saya khawatir. Apa tujuan klub sekolah? Bukankah tujuannya untuk membiarkan siswa bermain bersama dan membentuk karakter yang baik? Tetapi jika sistem kompetitif dibuat, itu mungkin berdampak negatif pada anggota klub sepak bola dengan kemenangan yang lebih sedikit.”

“Itu mungkin saja terjadi.”

Rusa biru itu membalas lagi.

“Yah, menurut saya tidak tepat untuk menghakimi tanpa mencoba terlebih dahulu. Sebaliknya, anggota klub sepak bola peringkat bawah mungkin akan bekerja lebih keras untuk meraih lebih banyak kemenangan di lain waktu. Dalam prosesnya, mereka mungkin juga akan memperkuat ikatan satu sama lain. Semuanya hanyalah kemungkinan. Adil rasanya untuk mencoba setidaknya sekali dan melihat bagaimana hasilnya.”

Setelah itu, muncul banyak pendapat tentang sistem kompetitif, atau liga regional.

Dan pada akhirnya, mereka sampai pada kesimpulan bahwa hal itu layak dicoba setidaknya sekali.

Para guru bertemu beberapa kali dan menyesuaikan jadwal liga. Dalam proses ini, beberapa peraturan ditetapkan.

Terdapat beberapa perbedaan kecil dalam aturan untuk setiap sekolah, dan mereka juga membutuhkan aturan yang jelas untuk liga di luar sepak bola.

Dan tak lama kemudian, liga olahraga pertama resmi diadakan.

***

Pada kenyataannya, pada akhirnya, turnamen sepak bola yang diselenggarakan para guru tersebut menjadi liga mereka sendiri.

Hampir tidak ada yang tahu tentang itu.

Konsep liga juga asing bagi mereka.

Jadi tahun itu, hingga pertengahan liga, hal itu tidak mendapat banyak perhatian.

Namun di daerah-daerah dekat ibu kota tempat liga tersebut diselenggarakan, desas-desus menyebar secara diam-diam.

“Mereka sedang menentukan klub sepak bola terkuat?”

“Begitulah kata mereka. Ayo kita nonton bareng nanti kalau ada waktu. Sekolah kita juga ikut berpartisipasi.”

“Benar-benar?”

Sebagian besar warga kekaisaran tinggal di daerah yang sama tempat mereka dibesarkan.

Itu berarti mereka lulus dari sekolah menengah atas setempat.

Bagi mereka, berita tentang partisipasi almamater mereka dalam turnamen itu cukup menarik.

“Ayo kita lihat.”

Jadi, para lulusan mulai menonton pertandingan sepak bola almamater mereka, dan seiring waktu, semakin banyak penonton yang berkumpul.

“Tidak! Kamu tidak bisa menembak seperti itu dari sana!”

“Bagus! Benar sekali!”

“Berjuanglah! Kamu bisa melakukannya!”

Seiring berjalannya waktu, sorak-sorai dan dukungan dari para penonton semakin meningkat,

“Ah… Seandainya kita menang kali ini, kita bisa merebut kembali posisi pertama.”

“Fiuh. Untungnya kita terhindar dari posisi terakhir.”

Ketertarikan mereka semakin bertambah saat mereka menyaksikan peringkat tersebut terus berfluktuasi.

“Turnamen sepak bola… Ini akan menjadi cerita yang bagus, bukan?”

Saat situasi terus berlanjut seperti ini, beberapa surat kabar lokal memberitakan tentang turnamen sepak bola tersebut.

Dan ini memicu minat yang lebih besar dari penduduk setempat.

Dan menjelang akhir semester, minat ini mencapai puncaknya.

Para guru sangat termotivasi oleh minat yang besar ini, dan karena itu mereka memperkenalkan sebuah sistem.

Itu adalah sistem yang memilih lima tim teratas dengan jumlah kemenangan tinggi, dan membuat mereka memainkan total empat pertandingan: peringkat kelima melawan peringkat keempat, kemudian pemenang melawan peringkat ketiga, lalu peringkat kedua, dan akhirnya peringkat pertama.

Tim yang akhirnya meraih juara pertama adalah juara sejati.

Para guru mengumpulkan uang di antara mereka sendiri dan bahkan membuat piala yang mahal.

Di akhir semester, empat pertandingan dimainkan.

Dan dalam proses ini, sebuah drama pun tercipta.

“Astaga…!”

“Hahaha! Aku tidak percaya tim kita menang!”

Tim yang nyaris lolos ke peringkat kelima mengalahkan tim-tim dari peringkat pertama hingga keempat secara beruntun dan meraih kemenangan akhir.

Warga setempat, terutama mereka yang lulus dari sekolah itu, sangat gembira atas kemenangan dramatis ini.

Dan kisah ini menyebar ke seluruh kekaisaran dan menjadi isu besar.

Berkat hal ini, penduduk di wilayah lain mengetahui keberadaan liga sepak bola tersebut.

***

Ibu kota adalah pusat kekaisaran.

Jadi, ketika turnamen sepak bola menjadi sangat populer di ibu kota, hal serupa terjadi di wilayah lain.

“Apa yang tidak bisa kita lakukan dibandingkan dengan mereka? Jika kita berbicara tentang sepak bola, kita lebih baik dari mereka, bukan?”

“Ya. Mari kita adakan turnamen sepak bola juga.”

Sama seperti sekolah-sekolah di wilayah ibu kota yang bekerja sama, sekolah-sekolah di setiap wilayah juga bekerja sama.

Akibatnya, mulai tahun depan, banyak liga sepak bola bermunculan.

“Oh! Sekolah-sekolah di wilayah kita juga mengadakan turnamen sepak bola!”

“Tidak adil jika hanya penduduk ibu kota yang dapat menikmati tontonan menyenangkan ini!”

“Hehe. Kudengar sekolah kita adalah yang terbaik dalam sepak bola di wilayah kita.”

Begitulah budaya mendukung almamater sendiri di waktu luang muncul di kekaisaran.

“Stadion saat ini terlalu tidak nyaman untuk ditonton.”

Dan secara bertahap, stadion sepak bola berskala besar dibangun di berbagai tempat.

Hal ini menyebabkan semakin banyak penonton yang datang.

Sekalipun mereka tidak memiliki tim untuk didukung, banyak penggemar menjadi kecanduan sepak bola itu sendiri dan terus datang untuk menonton.

‘Aku tidak pernah menyangka ini akan terjadi.’

Ia merasakan hawa dingin menjalar di sekujur tubuhnya saat berdiri di lantai yang dingin sambil menyaksikan turnamen sepak bola yang semakin memanas seiring berjalannya waktu.

Dia hanya mencoba membantu anggota klub sepak bola yang dia pimpin untuk bermain melawan lawan yang lebih beragam, tetapi dia tidak tahu bahwa taruhannya akan sebesar ini.

Namun di sisi lain, dia merasa bangga.

Berkat tindakannya, sepak bola, yang sangat ia cintai, mendapat perhatian besar.

Dia sangat bahagia sebagai pemain sepak bola.

‘Saya harap cuaca panas ini bertahan lebih lama dari sekarang.’

Dengan pemikiran itu, ia mencurahkan lebih banyak semangat ke dalam turnamen sepak bola daripada ke dalam kelas-kelas sekolah di lantai yang dingin.

Dia bertanya-tanya bagaimana dia bisa membuat turnamen itu lebih sukses.

Dan saat dia sedang mengadakan pertemuan, satu saran diajukan.

“Setelah kami memulai turnamen sepak bola untuk pertama kalinya, berbagai daerah juga mengadakan turnamen seperti kami, kan?”

“Itu benar.”

“Lalu bagaimana dengan ini? Tim-tim pemenang dari setiap wilayah berkumpul dan memilih tim terbaik. Ini pasti akan menarik lebih banyak perhatian. Ini bukan urusan regional, tetapi urusan nasional untuk menentukan tim terbaik.”

“Oh! Itu ide yang brilian. Jika itu terjadi…”

“Ini juga akan menjadi pertarungan harga diri antar wilayah.”

Lantai yang dingin itu menganggukkan kepalanya saat dia melontarkan kata-katanya.

Semakin dia memikirkannya, semakin baik hasilnya.

“Hmm. Akan sangat bagus jika itu terjadi, tetapi apakah sekolah-sekolah di wilayah lain akan menerimanya?”

“Apa yang tidak bisa diterima? Setidaknya beberapa wilayah pasti akan menerimanya, dan jika itu terjadi, wilayah lain juga akan ikut bergabung.”

“Benar sekali. Jika turnamen nasional diadakan, mereka pasti ingin berpartisipasi demi publisitas. Jika kita bisa mengajak beberapa wilayah untuk bergabung, semuanya akan lebih mudah.”

“Kalau begitu, mari kita buat rencana dan ajukan ke setiap wilayah.”

Para guru, termasuk lantai yang dingin, segera menerapkan hal ini.

Mereka mendirikan sebuah organisasi bernama Asosiasi Klub Sepak Bola Sekolah Menengah Nasional dan memutuskan untuk mengadakan turnamen nasional selama liburan musim panas, dengan tim-tim pemenang diumumkan pada akhir semester.

Dan si pemilik lantai dingin menjadi presiden pertama asosiasi tersebut dan membawa kelompok-kelompok dari berbagai daerah ke dalam asosiasi.

“Turnamen nasional… Sepertinya akan menarik banyak minat jika turnamen nasional diadakan.”

“Sial. Kita tidak punya pilihan selain bergabung dengan asosiasi ini.”

Pada akhirnya, sebagian besar wilayah berkumpul di bawah asosiasi tersebut dalam waktu singkat.

Dan pada musim panas itu, turnamen nasional pertama pun diselenggarakan.

Banyak tim pemenang dari berbagai daerah datang ke ibu kota dan berkompetisi untuk memperebutkan gelar tim terbaik di negara ini.

“Wow… Ada berapa orang di sini?”

Stadion sepak bola itu benar-benar penuh sesak.

Tidak ada ruang untuk kaki di tribun, dan banyak orang bahkan tidak bisa masuk ke stadion.

Awalnya dibangun sangat besar untuk menampung banyak penonton, tetapi kondisinya tetap seperti ini.

Hal ini berlangsung hingga saat pemenang turnamen nasional lahir.

Para penonton menikmati panasnya pertandingan sepak bola di bawah terik matahari.

Begitulah awal mula sejarah panjang olahraga kekaisaran.