Gigitan Realitas

Saat itu awal musim panas, dan Moffle menghadapi kesibukan sehari-hari yang sulit: Dia bangun jam 5:00 pagi. Melawan keinginan untuk kembali tidur, dia akan meneguk kopi instannya, makan sereal, merapikan penampilannya, lalu pergi ke taman. Mulai dari pukul 6:00 pagi, dia akan menjalankan persiapannya untuk Moffle’s House of Sweets: Blood & Bullets. Pada pukul 07.00, dia akan memulai latihan untuk pertunjukan live barunya, Pirates of Ironbeard.

Kemudian, mulai pukul 9:00 pagi, ia berada dalam rapat: rapat perencanaan, rapat akunting, rapat PR. Rapat, rapat, rapat … Sifat pertemuan berubah dari hari ke hari, dan biasanya berakhir dengan dia bentrok dengan Kanie Seiya dan menjadi kesal. Pada saat pertemuan pagi selesai, itu baru akan lewat jam 10:00 pagi, dan taman akan terbuka. Moffle akan bergegas ke Entrance Square untuk menyambut para tamu, tampil dan mengambil foto-foto suvenir. Setiap 30 menit atau lebih, dia berganti-ganti antara House of Sweets dan Entrance Square, berinteraksi dengan antusias dengan para tamu di kedua lokasi.

Dia akan makan siang nasi bola awal dalam perjalanan melalui lorong bawah tanah, melewati Tiramii dan Macaron beberapa kali di jalan. Karena tidak ada yang punya waktu untuk mengobrol, mereka biasanya saling melambai dan mengangguk satu sama lain ketika mereka lewat. Kemudian tepat sebelum tengah hari, persiapan untuk pertunjukan langsung akan dimulai. Moffle akan membahas detailnya dengan penyelia pertunjukan, Kenjuro; karena dilakukan di kolam, tindakan pencegahan keamanan lebih ketat dari biasanya. Pertunjukan akan dimulai pukul 1:00 siang. Dia akan melakukan pagar dengan bajak laut, bernyanyi, menembakkan meriam, dan menari. Itu akan berakhir pada pukul 14:00, di mana ia akan kembali ke putarannya di antara Alun-Alun Pintu Masuk dan Rumah Permen, membawa sukacita bagi para tamu tanpa pernah menunjukkan kelelahannya. Ini sekitar waktu ketika keluarga dan anak-anak mulai rewel,

Pada pukul 16:00, Moffle akan mengadakan pertunjukan langsung keduanya. Pada titik inilah dia merasa mengantuk, tetapi dia juga akan melawannya. Dia memasukkan hatinya ke dalam nyanyiannya, tariannya, dan pagarnya … Dia tidak sanggup tergelincir.

Setelah pertunjukan kedua itu — sedikit setelah pukul 17:00 — ia akan pergi berkeliling taman bersama Tiramii dan Macaron, untuk menyenangkan para tamu dengan tarian kejutan dan operasi foto. Setelah itu selesai, itu kembali ke House of Sweets di mana dia akan memberi para tamu hadiah dengan bergegas masuk untuk melawan bos besar atraksi, Nakal Mouse Overlord, di sisi mereka.

Untuk makan malam, asistennya, Chujo Shiina, akan membawakannya makan siang kroket. Ini akan menjadi kroket yang dibuat oleh Latifah yang sangat dia cintai, dan dia ingin menikmati mereka … tetapi mau tidak mau, dia akan memolesnya hanya dalam beberapa menit.

Sekitar pukul 19.00, saat matahari terbenam, mereka akan mengadakan pertunjukan langsung di alun-alun di depan Maple Castle. Premisnya adalah semua maskot AmaBri datang bersama untuk memukuli orang jahat. Itu adalah pertunjukan mewah yang memasukkan kembang api, laser, dan air mancur, tetapi direktur situs Dornell dan stafnya menangani sebagian besar dari itu, sehingga yang harus dilakukan Moffle adalah tampil sepuluh menit sebelum pertunjukan.

Meski begitu, Moffle adalah peran utama; dia tidak bisa tergelincir. Dengan para tamu bertepuk tangan dan menyemangati dia, dia akan melompat dan mengikat dan memberi mereka pertunjukan terbaik yang dia bisa. Pada saat pertunjukan berakhir, itu akan menjadi pukul 20:00. Dia akan berada di ambang kehancuran sekarang, tetapi dia masih harus tinggal sampai waktu tutup untuk mengucapkan selamat tinggal pada tamu yang berangkat. Dia akan membagikan balon suvenir, dan ulangi “Moffu! Moffu! ” seolah-olah mengatakan “Segera kembali!”

21:00 adalah waktu penutupan. Itu berarti sudah saatnya untuk lebih banyak pertemuan; pertemuan proyek, pertemuan akun. Rapat, rapat, rapat … Akan ada latihan dan latihan untuk pertunjukan yang dimulai pada bulan Agustus juga. Dan dia sekali lagi merasa kesal pada Kanie Seiya.

Begitu pertemuan selesai, dia akan mengunjungi House of Sweets yang sekarang tertutup. Pengusaha paruh waktunya, Chujo Shiina, akan dengan berani mengambil lembur untuk membantunya, tetapi bagaimanapun juga dia akan tetap tinggal sampai jam 11:00 malam, memeriksa dengan seksama untuk memastikan tidak ada masalah yang akan muncul pada hari berikutnya.

Akhirnya, kelelahan, Moffle akan pulang. Dia akan kembali sekitar tengah malam, mandi, minum bir, menonton berita terlambat, lalu tertidur. Dia belum pernah ke Savage, bar yakitori favoritnya, seusia anjing.

Dia tidur empat atau lima jam. Pada jam 5:00 pagi, alarm akan berdering, dan dia akan melawan keinginan untuk menghancurkan jam. Sambil mendengus, mengerang, namun mengerahkan semua tekadnya, dia akan bangkit dan memulai persiapannya. Mari kita lakukan lagi hari ini, katanya pada dirinya sendiri, untuk para tamu AmaBri!

Suatu Minggu siang yang sangat panas, setelah pertunjukan live sore itu selesai, Moffle bergegas ke ketertarikannya, Rumah Permen Moffle: Darah & Peluru. Kebetulan, Blood & Bullets adalah nama yang dia berikan kepadanya setelah renovasi — dia ingin mengomunikasikan sifat barunya yang lebih hardcore. Kanie Seiya menolak dengan keras, tetapi ketakutannya terbukti tidak perlu. Kontradiksi antara “House of Sweets” aneh dan nama kekerasan “Blood and Bullets” telah menciptakan gebrakan. Orang-orang menertawakannya di Internet dan stasiun-stasiun berita meliputnya … Dan dengan satu dan lain hal, itu telah menarik lebih banyak pengunjung. Berkat itu, Rumah Permen Moffle: Darah dan Peluru sekarang melakukan bisnis yang hebat. Selalu ada antrean panjang untuk objek wisata, dan staf bekerja dengan sibuk.

“Massa yang hebat, Joffle-san!” Chujo Shiina yang paruh waktu menyapanya ketika dia memasuki ruang belakang greenroom. (Dia cenderung masih mengacaukan kata-katanya seperti ini dari waktu ke waktu.)

“Moffu, Chujo. Bagaimana kabarnya, fumo? ”

“Yah …” Shiina ragu-ragu.

“…? Apa yang salah, fumo? ”

“Tidak ada masalah dengan daya tarik itu sendiri …” katanya ragu-ragu. “Tapi salah satu tamu pingsan karena panas …”

“…! Lalu bagaimana, fumo? ”

“Dia dibawa ke pusat medis. Untungnya, tidak terlalu buruk sehingga kami harus memanggil ambulans, tapi … ”

Moffle membatalkan penampilannya di objek wisata dan bergegas ke pusat medis.

Pusat medis taman duduk di sebelah barat gerbang utama, di sudut Entrance Square. Itu tampak seperti toko obat aneh dari atas panggung, tetapi di dalamnya ada pusat medis standar.

Persediaan yang memenuhi rak kaca setara dengan apa yang akan Anda lihat di kantor perawat sekolah: obat pencernaan, obat sakit kepala, perban dan plester, dan defibrillator. Apa pun yang memerlukan perawatan medis yang lebih parah akan membutuhkan ambulans untuk dipanggil.

Itu sepuluh tempat tidur. Itu selalu tampak berlebihan untuk taman hiburan seukuran mereka, tetapi ketika Moffle mengunjungi, semua tempat tidur terisi.

“Moffu.”

Mereka semua ada di sana karena gelombang panas: anak-anak, manula, dan wanita, semua dalam berbagai kondisi kesehatan yang buruk, terbungkus selimut dan tampak lesu. Moffle sudah lama bekerja di taman ini, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat hal seperti ini.

Peggy, seorang anggota perawat, sedang sibuk bergerak dari satu tempat tidur ke tempat tidur lain. Dia adalah maskot tipe tanuki dari Maple Land, seperti Moffle. “Hei, Moffle,” katanya.

“Hei, Bibi Peggy,” jawabnya. “Saya mendengar bahwa seorang tamu pingsan di objek wisata saya?”

“Tempat tidur ketiga,” kata Peggy, lalu mundur ke belakang.

“Moffu …”

Di ranjang ketiga, berbaring seorang bocah lelaki seusia sekolah menengah. Sebenarnya, dia mungkin sedikit lebih muda … Bagaimanapun, dia tampak berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun. Dia juga tampak agak akrab.

“Ugh … unh … mm?” Anak itu bergerak, lalu menatap Moffle dan berkedip. “M-Moffle ?!” dia berteriak, dan berlari tegak. Dia tampak sangat energik bagi seseorang yang baru saja pingsan karena kepanasan.

“Hei, nak. Anda baik-baik saja, fumo? ”

“Hah? Kamu bisa bicara?!”

“Moffu.” (Biasanya ia terikat untuk tidak pernah mengatakan apa pun selain “Moffu” dan “Fumo” di atas panggung, tetapi dalam situasi tertentu — bimbingan dalam bencana alam, merawat yang sakit dan terluka — itu diizinkan. Karena ini merupakan perpanjangan dari skenario terakhir, Moffle telah memutuskan bahwa itu memenuhi syarat.) Saya merasa tidak enak tentang itu, fumo. ”

“Aku …” Anak itu terdiam sesaat. Kemudian dia sepertinya memikirkan kembali sesuatu, dan berkata: “T-Tidak mungkin! Hanya saja, antrean hari ini sangat panjang, dan saya baru saja mulai sakit ketika saya sedang menunggu … ”

“Aku mengerti, fumo … Aku sudah khawatir tentang waktu menunggu kita menempatkan pelanggan kami, fumo. Saya senang melihat Anda merasa lebih baik, tetapi santai saja, bukan? ”

“Saya baik-baik saja!” bocah itu bersikeras. “Selain itu, Rumah Permen Moffle adalah tujuan hidupku!”

“Tujuanmu dalam hidup?”

“Ya!” Mata bocah itu berbinar. “Saya mendapat izin tahunan dan saya datang beberapa kali seminggu. Saya sudah melakukannya sejak tahun lalu! Dan itu semua untuk House of Sweets! ”

Moffle ingat sekarang mengapa bocah itu tampak begitu akrab: dia biasa. Dan bukan hanya sejak renovasi tahun ini — dia telah menjadi fixture konstan sepanjang kemerosotan tahun lalu.

“Moffu …” Dia memang aneh; anak laki-laki seusianya lebih suka mengolok-olok atraksi taman hiburan daripada terobsesi pada mereka. Tetap saja, Moffle merasa sangat bersyukur kepada bocah ini, yang telah menjadi pengikut setia pada saat ketika tidak ada yang memberi mereka waktu. “Terima kasih, fumo. Er … ”dia berhenti, menunggu namanya.

“Seno! Seno Koji! ”

“Benar, Koji-kun. Saya tidak tahu bagaimana harus berterima kasih kepada Anda karena bertahan dengan House of Sweets saya begitu lama, fumo. ”

Seno Koji tampaknya berada di cloud sembilan. Jika bocah itu orang biasa, mereka mungkin telah mengambil banyak foto cinderamata bersama di akhir atraksi — Moffle mulai mengingat foto-foto itu sekarang — tetapi mereka tidak pernah memiliki kesempatan untuk berbicara secara intim seperti ini, jadi itu mungkin nyata sensasi baginya.

“Rumah Permen itu luar biasa!” Seno-kun berteriak.

Ini rumah sakit, pikir Moffle. Ada orang di sekitar kita yang mencoba tidur. “Moffu. Bisakah Anda menyimpannya sedikit? ” dia mendesak dengan nada lembut.

“Ah, maaf … Tapi itu adalah mengagumkan,” Seno-kun bersikeras. “Pada awalnya itu hanya terlihat seperti hal bodoh di taman hiburan, tapi sebenarnya sangat hardcore! Saya suka bagaimana Anda tidak membodohi anak-anak dan orang biasa! ”

“Er, benar …” Moffle menyetujui dengan canggung.

“Rasanya sangat sulit, tetapi jika kamu menghafal polanya, kamu bisa menaikkan nilaimu setiap kali,” Seno-kun melanjutkan. “Itu bukan pandering, tapi masih mungkin untuk berkembang, kau tahu? Ini seperti surga para gamer! ”

“Moffu. Ya benar. Kamu memperhatikan itu, fumo? ”

“Tentu saja! Dan ada semua bagian kecil dari realisme, bukan? Terutama setelah renovasi Blood & Bullets! Seperti bagaimana jika Anda menembakkan pistol air ajaib Anda terlalu banyak, larasnya terlalu panas, yang membuat sasaran Anda terlempar! Atau bagaimana jika Anda tidak menembak tikus nakal dan membunuh mereka secara langsung, itu akan memperlambat kekuatan musuh sedikit! Itu seharusnya mewakili peraturan bahwa jika satu musuh terluka parah, dua lainnya harus berhenti untuk merawatnya, kan ?! ” Seno-kun menyembur. Dia sepertinya tidak peduli dengan menghormati suasana tempat dia berada.

“Ahh … kamu memperhatikan semua itu, fumo?”

“Aku yakin begitu! The House of Sweets mencerminkan kebenaran medan perang! ”

“Kebenaran dari medan perang,” katanya. Moffle merasa sedikit memalukan, tetapi bukan perasaan terburuk di dunia. Sangat menyenangkan mengetahui ada tamu yang menghargai perawatan yang dilakukan.

“Aku akan terus datang!” Seno-kun berjanji. “Hanya saja, jangan biarkan itu menjadi perjalanan yang membosankan, oke?”

“M-Moffu. Aku tidak akan, fumo. ” Moffle mengangkat cakarnya seolah bersumpah.

Malam itu, saat rapat perencanaan …

“Kami akan mencapai titik puncak dengan pergantian tamu,” kata manajer akting Kanie Seiya. “Rencana kami telah melunasi beberapa bulan terakhir ini, dan kehadiran telah meroket. Itu hal yang baik, tentu saja, tapi … “Dia membalik-balik tumpukan dokumennya yang tebal. “Waktu antrian telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tepat di Sorcerer’s Hill … Elementario menunggu 50 menit. Petualangan Bunga Tiramii memiliki waktu tunggu 40 menit. Teater Musik Macaron menunggu 50 menit … ”Seiya berdeham. “… Dan Rumah Permen Moffle harus menunggu 70 menit.”

Anggota pemeran yang hadir semua berteriak. Mungkin mereka terkesan dengan popularitas maskot taman nasional. Selain itu, mereka tidak memiliki waktu tunggu lebih dari satu jam dalam lebih dari sepuluh tahun.

Tapi Moffle tidak terlihat senang tentang itu. Seiya juga tidak.

“Moffu …”

“Jadi, Moffle, apa yang akan kita lakukan tentang ini? Liburan musim panas akan segera dimulai, dan kami akan mendapatkan lebih banyak tamu. Jika kita tidak melakukan sesuatu, menunggu ini bisa mencapai 120 menit. ”

“……”

“Sayangnya, House of Sweetsmu tidak memiliki fasilitas untuk berurusan dengan antrean panjang. Sebagian besar tamu Anda akhirnya menunggu di bawah terik matahari. Anda ingin mereka keluar di bawah sinar matahari selama lebih dari dua jam? ”

“…… Moffu.”

“Kamu punya tamu yang pingsan hari ini, kan? Untungnya itu tidak buruk, tetapi tidak ada jaminan kita tidak akan melihat yang lebih buruk. Yang berikutnya mungkin menderita stroke panas yang serius. Kita tidak bisa menunggu sampai itu terjadi untuk merespons. Anda semua mengerti bahaya yang diwakilinya, bukan? Moffle, saya ingin mendengar beberapa pendapat. ”

“Moffu …” Moffle tahu bahwa Seiya tidak berusaha untuk menempatkannya di tempat. Dia tahu dia hanya ingin menjadi jelas tentang bahaya, dan mendapatkan beberapa saran nyata untuk apa yang harus dilakukan tentang hal itu. Moffle tahu semua itu, dan dia tahu apa yang Seiya coba katakan. Walaupun demikian…

“Moffle.”

“……”

“Moffle,” desak Seiya lagi, “jawab aku.”

“… Ah, baiklah. Aku mendengarmu, fumo. ” Moffle menghela nafas panjang dan mengeluarkan beberapa dokumen dari kasingnya. Dia membalik-balik, dengan enggan memeriksa data untuk bulan itu. “Anda ingin saya mempercepat pergantian. Benarkah itu, fumo? Saat ini rata-rata 8 menit 30 detik, dan jika saya bisa mempersingkatnya menjadi 80%, itu … um … ”

“6 menit 48 detik,” jawab Seiya segera.

“Benar,” Moffle setuju. “Jika aku mengurangi tingkat spawn dari tikus nakal, aku pikir aku bisa mengelolanya. Tapi itu akan mengubah skor tinggi, yang berarti hall of fame— ”

“Aku tidak peduli dengan hall of fame,” kata Seiya datar. “Dan 80% tidak cukup— Kamu harus memotongnya menjadi 50%.”

Moffle tidak bisa mempercayai telinganya. “Membagi dua waktu bermain ?! Sampai empat menit dan berubah ?! Itu terlalu pendek, fumo! ” Rumah Permen Moffle: Darah dan Peluru memiliki delapan area (satu untuk setiap kamar), dan jika dia melakukan seperti yang diminta Seiya, para tamu akan mendapatkan hanya 30 detik per area. Mempertimbangkan waktu untuk pindah dari satu kamar ke kamar lain, itu akan benar-benar serendah 20 … Tidak ada yang akan bersenang-senang!

Tapi tatapan Seiya serius. “Bahkan mengurangi separuh waktu bermain tidak akan benar-benar memotong waktu tunggu menjadi dua. Kami juga kehilangan waktu untuk memindahkan antrian, instruksi awal, dan pengambilan gambar di akhir. Aku melakukan perhitungan kasar, dan … ”Seiya mengetuk notepad di mejanya. “Ini masih akan memangkas waktu tunggu menjadi sekitar 80%.” Itu akan mengubah garis 120 menit menjadi 96 menit.

Itu tidak akan secara drastis memperbaiki masalah, tetapi Seiya mungkin menganggapnya sebagai minimum dari apa yang harus mereka lakukan. Moffle tahu semua itu, namun ia masih belum bisa menerimanya sebagai solusi. “Tidak mungkin, fumo.”

“Ini adalah mungkin,” kata Seiya dia. “Jadikan itu kenyataan.”

Moffle memukul-mukul kakinya di atas meja. “Menurutmu apa tamu kita, ternak ?! Membuat mereka menunggu selama itu dalam kepanasan, lalu memberi tahu mereka ‘oke, semua selesai’ setelah waktu yang singkat? Tidak ada yang akan menikmati itu! Akan lebih baik untuk tidak memiliki daya tarik sama sekali! ”

“Sangat buruk. Itu salah satu atraksi utama kami, ”kata Seiya. “Dan setelah renovasi, ada banyak desas-desus.”

Awalnya Seiya menentang renovasi. Namun sekarang, dia menjalankan perhitungan di sekitarnya sebagai daya tarik utama mereka, dan membuat tuntutan selangit. Keberaniannya membuat Moffle marah.

Tidak … Adalah kebohongan untuk mengatakan bahwa dia tidak mengagumi keberanian pemuda itu, dari waktu ke waktu. Tapi pesanan ini terlalu jauh. “Kamu tidak bisa serius, fumo. Saya tidak bisa melakukannya, fumo. ”

“Oh, kamu bisa melakukannya,” bantah Seiya. “Kamu harus melakukannya.”

“……!” Moffle menghambur keluar.

“Ah, Moffle-san …” Muse, yang duduk di sebelahnya, mencoba menghentikannya, tetapi Moffle bergerak terlalu cepat.

Tepat sebelum dia membanting pintu, dia mendengar Seiya berkata, “Biarkan saja dia pergi.”

Dia merasa sangat kesal sehingga dia pergi kerja lebih awal, hanya melakukan perawatan yang paling sepintas di House of Sweets. Namun, saat dia tiba di Stasiun Amagi, sudah lewat jam sebelas malam.

Dia berniat untuk langsung pulang, tetapi dia melihat sekilas tanda Suzuran Shopping Street, dan memutuskan dia mungkin mampir di bar yakitori favoritnya. Dengan itu, maksudnya Savage— Telepon terakhir tidak resmi di bar adalah jam 1:00 pagi, jadi mereka mungkin akan membiarkannya minum satu atau dua, setidaknya. Lagipula, dia belum terlambat. Tetapi ketika dia tiba, Savage sudah menutup.

“Oh? Moffle-san? ” Itu adalah pekerja paruh waktu Takami, yang mengemasi papan sandwich di depan.

“Moffu. Sudah menutup? ”

“Maaf. Bagaimanapun, ini hari Minggu … ”

“Ah … benar, fumo.” Sebagian besar tempat minum, termasuk Savage, tutup lebih awal pada hari Minggu. Moffle tahu itu, tetapi karena gaya hidupnya, ia cenderung kehilangan jejak hari sepanjang minggu. Karena dia mengalami hari yang sangat sulit hari ini, gagasan itu bahkan tidak terpikir olehnya. “Itu benar-benar menyelinap di pikiranku, fumo. Sampai jumpa di lain waktu. ”

“Ah, tunggu!” Takami memanggilnya saat dia berbalik untuk pergi. “Aku baru saja pulang kerja. Anda ingin nongkrong sedikit? ”

“Moffu?” Itu adalah undangan yang mengejutkan. Dia dan Takami saling kenal di depan mata, tetapi hanya sebagai pelanggan dan pelayan. Mereka tidak pernah menghabiskan waktu bersama setelah menutup. “Aku tidak keberatan,” katanya, “tapi … apakah kamu yakin bosmu tidak akan marah?”

Lagipula itu bar yakitori. Pemiliknya mungkin berkata “Itu bukan jenis bisnis yang saya jalankan” dan turun padanya untuk itu.

“Ah, poin bagus. Saya akan bertanya. ” Takami berjalan ke bagian belakang toko, lalu segera kembali. “Dia bilang tidak apa-apa,” katanya.

Bosnya menjulurkan kepalanya dari belakang dan melambai. “Hei, Moffle-san! Hanya saja, jangan memberi tahu pelanggan lain. Tunjukkan padanya saat yang tepat! ” Dia terdengar seperti orang tua yang berbicara tentang anaknya.

“Moffu.” Sejujurnya, Moffle menemukan ini menjengkelkan. Takami adalah anak yang baik, dan pemilik toko adalah orang yang baik, tetapi ia benci dibaur dengan rahasia dan kewajiban. Tiramii tertarik pada Takami (seperti halnya kebanyakan wanita), jadi jika dia atau rekan kerja lainnya mengetahuinya, itu akan menjadi resep untuk kesalahpahaman. Tetap saja, dia juga tidak benar-benar ingin minum sendirian. Kenapa tidak? dia memutuskan.

“Saya disini!” Takami keluar setelah menyelesaikan penutupan terakhir. Dia mengenakan celana jins dan kaus oblong. Itu hanya pakaiannya yang biasa tanpa celemek, tetapi untuk beberapa alasan, rasanya aneh melihatnya seperti ini. “Yay! Kencan pertama kami! ”

“Jangan konyol, fumo. Ayo, ayo pergi. ”

“Haha,” godanya. “Moffle-san, apa kamu malu?”

“Demi Tuhan …” gerutunya.

Mereka meninggalkan jalan perbelanjaan di belakang dan sampai di sebuah bar kecil yang lebih dekat dengan distrik perumahan. Moffle sudah lama mengenal pemilik di sana— Dia pria yang pendiam dan lebih tua yang tidak pernah membohongi pelanggannya. Kecuali jika pelanggan mengobrol, ia biasanya meninggalkan mereka sendirian. Moffle sudah beberapa kali ke sini bersama Macaron, tetapi dia lebih suka tempat itu datang sendiri.

Moffle memesan bourbon langsung. Perintah Takami— “Aku tidak tahu banyak tentang minuman keras Barat, jadi beri aku sesuatu yang menyegarkan” – memberinya mojito, koktail menyegarkan yang dibuat dari rum dengan jeruk nipis dan mint. Takami sepertinya menyukainya, dan langsung memesan satu detik.

“Apakah kamu yakin kamu harus minum sebanyak itu, fumo?”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Saya bisa memegang alkohol saya. ”

“Orang-orang yang mengatakan itu cenderung menjadi pembuat onar terbesar,” kata Moffle.

“Beritahu aku tentang itu. Saya sering melihatnya dengan pelanggan kami, ”kata Takami sambil terkikik. Dia menghabiskan sedikit waktu sambil bergosip tentang klien Savage yang lebih tidak biasa. Lalu, tiba-tiba, dia menghela nafas. “… Aku ingin tahu berapa lama lagi aku bisa tertawa seperti ini.”

“Dari mana asalnya, fumo?”

“Bos telah mengalami masalah untuk sementara waktu. Keuangannya tidak berfungsi, ”akunya. “Dia berpikir dia mungkin harus segera menutup tempat itu.”

Inilah Moffle pertama yang mendengarnya; sejauh yang dilihatnya, Savage selalu penuh sesak. Dia tidak bisa membayangkan itu berada di masa-masa sulit. “Moffu. Tapi Anda mendapat banyak pelanggan, fumo … ”

“Ya, kami punya. Tapi ternyata persediaan semakin mahal … Peternakan yang biasa ia tangani memiliki pergantian kepemimpinan … Mereka banyak berubah tentang bagaimana mereka melakukan sesuatu. ”

“Hmm …”

“Dan kamu tahu bagaimana bar yakitori,” lanjut Takami. “Tingkat turnovernya tidak bagus, kau tahu? Tempat itu bisa penuh sesak sepanjang malam, tapi itu tidak berarti kita menghasilkan uang … Kita bisa menaikkan harga atau membeli persediaan yang lebih murah, tapi dia sepertinya juga tidak mau melakukannya. ”

“Aku tentu tidak ingin kualitasnya turun, fumo.”

“Baik? Dia menaikkan harga beberapa tahun yang lalu, dan dia bersumpah itu akan menjadi yang terakhir kalinya. Ditambah lagi, dia punya keadaannya sendiri, dan dia tidak bisa bekerja sebaik dulu. ”

“Hmm …”

Moffle merasa sulit untuk hanya mengangguk bersama ini. Tapi Takami tidak meminta solusinya; dia jelas-jelas hanya mabuk dan ingin menceritakan situasi pekerjaannya. Dan Moffle tidak tahu apa-apa tentang mengelola restoran, jadi bukan berarti dia bisa menawarkan nasihat nyata.

“Aku juga akan lulus tahun depan,” katanya sambil menghela nafas.

“Oh, kamu mahasiswa, fumo?”

“Ya. Tahun keempat kuliah. Bukankah aku sudah memberitahumu? ”

“Aku tidak pernah tahu, fumo.” Dia mengira dia hanya paruh waktu abadi.

“Ah, sangat jahat,” gerutunya. “Aku sudah memberitahumu sebelumnya … Tapi yah, kamu sedang mabuk dengan teman-temanmu saat itu. Aku memaafkanmu.”

“Moffu.”

Takami menenggak mojito keempatnya, lalu mulai memutar-mutar es di gelas dengan jari. “… Jadi pada akhir tahun ini, itu akan menjadi ‘bye-bye Savage’ untukku. Dia mungkin seharusnya mempekerjakan penerus untuk saya latih sekarang … Tapi saya kira dia tidak punya uang untuk itu. ”

“Apakah kamu tahu di mana kamu akan bekerja?” Moffle bertanya.

“Layanan publik, jika Anda bisa percaya! Kantor pemerintah Kota Amagi. ”

“Oh-ho. Itu tidak terduga, tapi entah kenapa sepertinya cocok untukmu, fumo. ” Takami baik, pekerja keras, dan baik dengan pelanggan. Mengawasinya di tempat kerja hari demi hari, dia melihat kilatan kepribadian yang sungguh-sungguh tulus dan dapat diandalkan. Jika dia seorang pelajar, dia bertaruh dia mendapat nilai bagus juga.

“Kamu yang kedua yang memberitahuku itu. Menyanjung … ”Takami tertawa dan memesan rum dan bir jahe.

“Moffu. Siapa yang pertama? ”

“Adikku.”

“Ah, kamu punya saudara laki-laki?”

“Iya. Dia masih di sekolah menengah, tetapi dia tidak cocok sehingga dia berhenti pergi. Saya tidak tahu harus berbuat apa tentang itu … ”dia mengakui.

“Aku mengerti … itu sulit, fumo.”

“Ya. Tapi aku tidak terlalu khawatir … Setidaknya dia masih meninggalkan rumah setiap hari. Saya agak seperti itu pada usia itu. ”

“Takami?” Moffle bertanya dengan kaget. “Kamu berhenti sekolah?”

“Iya. Apakah itu mengejutkan? ”

“Moffu,” dia menegaskan. “Tapi, yah … kurasa hidup membawamu ke tempat lain.”

“Hmm?” dia bertanya. “Kamu tidak akan membongkar?”

“Aku akan melakukannya jika kamu menginginkanku. Tapi kurasa tidak, fumo. ”

“Hee hee.” Takami terkikik, lalu menatap Moffle. Tawanya menyenangkan melodik. “Moffle-san, kamu baik sekali.”

“Kenapa kamu mengatakan itu, fumo?” Moffle gelisah di kursinya, tiba-tiba merasa gelisah. Benar, katanya pada dirinya sendiri. Mari kita kembali ke masalah yang dihadapi …

“… Yah, kau tahu,” bisiknya setelah beberapa saat. “Menurutku aku mengerti dari mana bosmu di Savage berasal, fumo. Tidak ada yang mudah untuk menurunkan standar Anda. Tapi hidup dalam kenyataan berarti membuat kompromi, dan menutup bar adalah hal terakhir yang diinginkan siapa pun, fumo. ”

“Kau pikir begitu?” Takami bertanya dengan sedih. “Yah, kurasa itu benar …”

“Itu keputusan yang sulit, fumo.” Moffle minum bourbon terakhirnya dan mulai berpikir. Keputusan yang sulit, eh? Di sini dia menceramahinya, tetapi bagaimana dengan dirinya sendiri? Apakah dia membuat konsesi dengan kenyataan? Dia tahu apa situasi taman itu, bukan? Dia mencoba membayangkan bagaimana perasaan pemilik Savage. Kenapa dia begitu ngotot mempertahankan kualitas yakitori-nya? Apakah itu kebanggaan pada keahliannya? Atau apakah dia takut akan sesuatu? Ya, itu pasti …

Mereka berbagi beberapa minuman lagi dan kemudian pergi. Pada saat itu, Takami cukup mabuk. Kakinya tidak stabil, dan dia menempel erat ke lengan Moffle yang mewah.

“Hei,” katanya dengan kasar. “Dapatkan pegangan, fumo.”

“Mm … maaf tentang itu,” dia menguap. “Aku hanya mengantuk …”

“Aku akan mengantarmu pulang, fumo. Dimana kamu tinggal?”

“Mmgh … astaga …”

“Demi Tuhan. Aku tahu ini akan terjadi, fumo … ”Dia memanggul berat badan Takami agar tidak pingsan di tengah-tengah distrik perbelanjaan yang mengantuk.

Ketika mereka berjalan, Moffle memperhatikan anggota lain pemeran taman berjalan terhuyung-huyung ke arah mereka; dia pasti keluar minum di tempat lain. Maskot kucing pendek dan gagah. Meskipun awal musim panas, ia mengenakan mantel tebal yang mengingatkan pada tentara Rusia. “Moffu,” katanya dengan salam. “Apakah itu kamu, Nyathan?”

Nyathan tidak dilahirkan di Maple Land — ia adalah warga negara yang bermusuhan, UPSR. Tetapi berbagai keadaan telah menyatu dengan cara yang berakhir dengan dia menjalankan sebuah toko di taman. Dia gemar minum, sehingga mereka akan bertemu satu sama lain seperti ini dari waktu ke waktu.

“Ap … Apa-apaan …” Nyathan berhenti, menatap Moffle dan Takami dengan terkejut.

Moffle memegang seorang mahasiswa mabuk di lengannya, dan dia sepertinya akan membimbingnya ke suatu tempat. Seseorang mungkin — tidak, mereka hampir pasti akan mendapatkan ide yang salah.

“Moffle … apakah ini mengetukku, karena aku buruk dengan para wanita?” Nyathan bertanya.

“Tidak, fumo,” protes Moffle. “Nyathan, ini hanya …”

“Borjuis kotor! Aku akan melihatmu dibersihkan suatu hari nanti, nya! ”

“Tunggu,” panggil Moffle dengan sedih.

“Nyaaaaah!” Nyathan lari, menangis dengan keras.

“Ugh … yah, aku akan mendengarnya nanti,” kata Moffle sambil mengerang.

“Apakah dia bekerja di kantormu?” Takami bertanya.

“Ya. Yah, sesuatu seperti itu, fumo. ”

“Bukan masalah besar … kami hanya menunjukkan kepadanya kamar mandi kami …” goda Takami.

“Kita tidak sedang jatuh cinta, fumo.”

“Aww … ayo …”

“Ini bukan lelucon untuk dibicarakan,” kata Moffle tiba-tiba. “Orang-orang mungkin mempercayaimu. Cukup.”

“* Hik * … aku tidak … tidak bercanda,” katanya.

“Moffu. Maaf, tetapi saya harus mengambil ID siswa Anda. Saya tidak tahu di mana Anda tinggal. ”

“Blahhh …” katanya.

Moffle merogoh tas Takami dan mengeluarkan lengan bajunya. Untungnya, dia tinggal di Kota Amagi, sekitar sepuluh menit naik taksi. Melihat ID-nya adalah pertama kalinya dia melihat nama lengkap Takami— “Seno Takami,” itu.

“Seno …?” Moffle mengerutkan alisnya.

Dia membawa Takami ke rumahnya. Ibunya menjawab pintu— Ayahnya bekerja shift malam di pabrik, sepertinya, jadi dia tidak pernah di rumah pada jam ini. Itu adalah rumah kecil yang berdiri sendiri dari jenis yang cukup umum di Kota Amagi. Mengganggu, seekor anjing di seberang jalan tidak akan berhenti menggonggong sepanjang waktu.

“Ahh … maafkan aku, maafkan aku,” ibunya meminta maaf atas nama putrinya. “Sungguh … Takami! Dapatkan bersama! ”

“Ungh … tapi aku sangat lelah …” Mengabaikan omelan ibunya, Takami merosot di jalan masuk. “Mmgh …”

“Oh, kau gadis bodoh …” ibunya mengeluh. “Aku sangat menyesal, er …”

“Moffle, fumo,” katanya, akhirnya ingat untuk memperkenalkan dirinya. “Aku pelanggan tetap di bar yakitori-nya.”

“Ya, Moffle-san. Terima kasih banyak atas bantuannya. ” Ibu Takami tidak menunjukkan tanda terkejut atas pernyataannya; berkat Mantra Lalapatch yang dikenakan Moffle, dia menganggapnya sebagai manusia biasa. Bahkan “Moffle” mungkin terdengar seperti nama Jepang biasa baginya. “Er, berapa taksi itu?” dia bertanya dengan cemas. “Kita bisa membayarnya, setidaknya …”

“Tidak, bagaimanapun juga itu sudah dalam perjalanan, fumo. Jangan khawatir tentang itu. ”

“Tapi kami benar-benar harus memberikan kompensasi padamu …,” ibu Takami bersikeras.

“Serius, tidak apa-apa, fumo. … Meskipun, bisakah kamu membawanya ke kamarnya? Saya pikir dia pingsan … ”Moffle menatap Takami, yang duduk di pantatnya di pintu masuk, tidur nyenyak.

Ketika dia menunjukkannya, ibu Takami menjadi bingung. “Ahh … aku minta maaf, aku sangat menyesal. Oh, apa yang harus saya lakukan? Kamarnya ada di lantai dua … Kurasa dia akan cukup sehat di sana, tapi … ”

“Aku akan membawanya, fumo.”

“Ah! Sungguh, aku tidak bisa memintamu melakukan itu … ”

“Sudah kubilang, tidak apa-apa.” Moffle mengangkat tubuh Takami dengan mudah. Dia sudah cukup kuat untuk membawa Seiya dari tempat pembakaran, setelah semua, dan dia bahkan lebih ringan dari dia. Dia naik ke lantai dua dan meletakkan Takami di tempat tidurnya. Ibunya mungkin pergi mengambil air, mungkin, karena dia meninggalkan Moffle sendirian di kamar untuk sementara waktu.

“Moffle-san … Maaf,” gumam Takami dengan mengantuk. Sepertinya dia belum sepenuhnya keluar.

“Moffu. Ah, akulah yang seharusnya meminta maaf, fumo. Saya pikir saya membuat Anda malu keluarga Anda … Mungkin saya seharusnya membiarkan Anda tinggal di tempat saya sebagai gantinya, “katanya, bercanda.

Sebagai tanggapan, Takami membenamkan wajahnya di bantal. “Kamu harus punya. Kamu benar-benar payah … ”

“Oh, ayolah,” protesnya.

“Kamu bisa pergi sekarang. Aku akan tidur, “gumamnya. “Terimakasih untuk semuanya…”

“Tentu. Sampai jumpa lagi kapan-kapan. Saya bersenang-senang malam ini, fumo. ”

“Pembohong,” katanya menuduh.

“Itu benar, fumo.”

“Kamu bau, Moffle-san.”

“Ini sungguh-sungguh,” katanya. “Aku harap kita bisa keluar lagi, Takami.”

Ketika Moffle meninggalkan kamar, dia bertemu seorang bocah lelaki di aula. Itu adalah adik laki-laki Takami— Mungkin dia pergi ke kamar mandi, atau mungkin dia sudah mendengar semua keributan. Moffle mengenalinya sebagai Seno Koji, bocah yang ditemuinya sore itu. Pelanggan tetap yang menderita serangan panas di Moffle’s House of Sweets adalah adik lelaki yang sama-sama bolos sekolah dengan yang Takami ceritakan kepadanya. “Oh, kamu …” Moffle terdiam untuk mengenali.

Bocah itu tidak mengatakan apa-apa. Berkat Pesona Lalapatch, dia tidak mengenalinya sebagai Moffle sejak sore itu. Dia mungkin hanya menganggapnya sebagai orang tua yang membawa pulang adiknya.

“Ah,” Moffle meminta maaf dengan tergesa-gesa, “maaf tentang masalahnya, fumo.”

“……” Adik laki-laki itu mendengus dan menginjak jalan menuju kamar mandi lantai dua. Suara dia membanting pintu bergema di seberang aula.

“Koji!” ibunya — akhirnya kembali dalam perjalanan menaiki tangga — menegurnya, tetapi tidak mendapat jawaban. “Ah, maafkan aku. Bocah kita itu … ”

“Sekarang, tidak ada masalah sama sekali. Yah, aku harus pergi, fumo. ” Moffle membungkuk sopan, dan dia akan keluar melalui pintu depan. Tetapi kemudian dia berhenti, dan kembali ke ibu yang mengawasinya pergi. “Er, permisi, nyonya. Tentang putramu … ”

“Iya?” dia bertanya.

Kehidupan seperti apa yang dia miliki? Moffle bertanya-tanya. Masalah apa yang dia hadapi? Kenyamanan macam apa yang ia terima dari pergi ke House of Sweets sepanjang waktu? Benarkah etos kerja saya yang mendorong dedikasinya?

“Um …?” dia berkata.

“Oh … Tidak ada, fumo. Lupakan.” Moffle ingin menanyakan semua hal itu padanya, tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya; itu tidak sopan untuk mengorek. Fakta bahwa dia adalah seorang pelanggan, dan penggemar berat Moffle, membuatnya lebih dari itu. “Aku akan pergi sekarang. Selamat tinggal.” Dia membungkuk, lalu naik ke taksi yang menunggu di luar.

Pagi berikutnya, Moffle langsung pergi ke kantor manajer akting. “Aku akan melakukannya, fumo.” katanya pada Kanie Seiya.

“Oh?” Seiya tampak terkejut. Mungkin karena perubahan hati terjadi begitu cepat, dan tanpa penjelasan.

“Tapi biarkan aku mempersingkat waktu bermain menjadi 70%, fumo.”

“Apa?” Seiya memprotes. “Tapi itu tidak akan berpengaruh pada—”

“Itu akan berhasil, fumo.” Moffle melemparkan beberapa dokumen yang dibawanya ke meja Seiya. Itu adalah gangguan yang dia buat dari skor dan waktu bermain yang diambil untuk setiap tamu di House of Sweets Moffle. “Di bawah sistem saat ini, semakin tinggi skor pemain, semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk melewatinya, fumo. Itu karena mengalahkan musuh dengan kesulitan tinggi menyebabkan lebih banyak musuh muncul. Pada kenyataannya, para pengguna inti inilah yang menggelembungkan waktu bermain rata-rata, fumo. ” Semakin lama Anda bertahan, semakin tinggi skor Anda. Kemudian jika seorang tamu menginginkan skor tinggi, itu jelas bagaimana mereka akan bertindak. “Jadi kita akan menambah kecepatan pada perhitungan skor, fumo.”

“Kecepatan, eh?” Seiya bertanya.

“Moffu. Semakin cepat Anda selesai, semakin tinggi skor Anda, fumo. Itu akan mendorong pengguna inti untuk mencoba mengalahkan permainan lebih cepat, ”jelas Moffle. “Sementara itu, kita hanya perlu sedikit mengurangi waktu bermain untuk pengguna ringan.”

“Hmm …” Seiya tampaknya memahami apa yang Moffle maksud. Alasan dia masih cemberut mungkin karena dia menjalankan berbagai skenario di otaknya.

Moffle mengenalnya dengan cukup baik sekarang. Bocah itu selalu menganggap segala sesuatu dengan serius— Bahkan jika lamaranmu tampak seperti akal sehat, dia masih menjalankan semua sudut. Dia tidak pernah lengah, dan dia tidak pernah melewatkan trik. Hal yang sama berlaku saat ini.

“Baiklah,” Seiya setuju. “… Tapi bagaimana dengan waktu yang dihabiskan untuk berpindah dari kamar ke kamar, dan penjelasan aturan awal? Saat ini, mereka adalah elemen yang paling memakan waktu. ”

“Kita mungkin bisa mempersingkat mereka dengan perubahan kecil, fumo. Penjelasan tentang bagaimana senjata bekerja lebih lama dari yang seharusnya, atas nama atmosfer. ”

“Saya melihat. Pemikiran yang bagus.”

“Secara keseluruhan, kita mungkin bisa memangkas waktu tunggu hingga 70%, fumo. Kami akan mengumpulkan para pemain malam ini dan mencobanya. ”

“Baik. … Tidak, tunggu. ” Kata Seiya sambil berpikir sambil menatap dokumen-dokumen itu.

“Apakah ada masalah lain, fumo?”

“Itu rencana yang bagus,” kata Seiya. “Tapi … bukankah pengguna intimu akan keberatan dengan perubahan itu?”

” Sekarang kamu khawatir tentang itu?” Moffle meledak. “Kaulah yang menyuruhku melakukannya, fumo!”

“Yah … ya, tapi …” Seiya terdiam. Tentu saja, dia pasti selalu tahu bahwa dia meminta sesuatu yang sulit. Ini hanya permukaan sementara dari ketidakpastian yang dia rasakan.

“Pengguna inti akan marah, fumo,” kata Moffle dengan tenang. “Tapi aku akan menghadapinya sendiri. Anda terus menonton gambar taman yang lebih besar, oke? Seperti yang kamu lakukan, fumo. ”

“B-Benar …”

“Jika tidak ada masalah di pihakmu, maka aku akan segera melakukan perubahan, fumo. Saya akan menulis ulang program House of Sweets dan mengujinya malam ini. Tapi Mogutes perlu lembur, fumo. Bisakah Anda memastikan mereka dibayar? ”

“Tentu. Saya akan menyebutkannya kepada Ashe. ”

“Moffu. Lalu kita bisa mengungkap renovasi akhir pekan depan. Kita akan melihat seperti apa waktu tunggu pada hari Sabtu dan Minggu, lalu sesuaikan seperlunya, fumo. ”

“……”

“Apakah itu baik-baik saja, fumo?”

Tentu saja, Kanie Seiya tidak akan keberatan.

 

Keesokan harinya, mereka mengadakan tes semalam. Segalanya berjalan lancar, meningkatkan pergantian persis seperti usulan Moffle.

Sabtu berikutnya, mereka menerapkan perubahan di House of Sweets Moffle. Moffle hampir tidak mendengar keluhan dari para tamu pagi itu. Nyaris tidak ada keluhan— Pencetak skor tinggi reguler tampak sedikit gugup tentang hal itu. Ketika mengambil foto suvenir di bagian akhir, ia mendengar beberapa bisikan panggung tentang bagaimana beberapa orang tidak suka memasukkan faktor kecepatan ke dalam skor mereka. Untungnya, segalanya tidak berjalan lebih jauh dari itu.

Penyimpangan terjadi selama salah satu penampilan malamnya. Bocah itu — Seno Koji — telah datang untuk bermain. Seperti biasa, Moffle bergabung dengan para tamu di ruang panggung terakhir, dengan pertempuran melawan Tuan Mouse Nakal. Pada titik ini, Koji tampak tidak senang. Dia membidik dengan tepat, bergerak seolah dia tahu permainan di dalam dan luar, dan melakukannya dengan sangat baik … namun ekspresinya tetap sedih. Setelah pertempuran, mereka masuk ke ruang foto. Chujo Shiina hendak mengambil gambar. Tapi Koji menyela, “Jangan repot-repot.”

Tamu-tamu lain menatap dengan bingung, tetapi dia mengabaikan mereka dan menerobos ke Moffle. “Apa itu tadi? Apakah Anda membuat musuh lebih lemah? Dan apa dengan batas waktu omong kosong? Jadi tidak ada yang kita lakukan berarti apa-apa sekarang ?! ”

“Moffu …” Hanya itu yang bisa dia katakan sebagai jawaban. Ini adalah salah satu penampilan normalnya— Dia tidak bisa hanya mulai mengoceh di depan para tamu, jadi dia tidak punya cara untuk menjelaskan dirinya sendiri. Bahkan dalam daya tarik seperti ini, Moffle masih menjadi Peri Permen.

“Ini lelucon!” Koji marah. “Apakah kau mempermudah semuanya untuk menarik perhatian orang-orang biasa?”

“Moffu …”

“Ya, baiklah, aku mengerti! Persetan dengan orang-orang yang telah ada untuk Anda sepanjang waktu! Anda menjadi sedikit populer dan Anda selesai dengan kami, ya ?! ”

“Um, permisi … pelanggan lain sedang menunggu …” Shiina menyela. Dengan malu-malu dia menunjuk ke pintu keluar.

“Ya, aku bertaruh itu saja! Dan aku … Lagi pula, aku tidak ingin tinggal di objek wisata bodoh ini! ”

“S-Tuan …”

Koji-kun mendorong Shiina ke samping dan mulai berjalan menuju pintu keluar. Dia berhenti di ambang pintu dan berbalik.

Moffle tahu persis apa yang akan dikatakannya selanjutnya. Ini dia. Persiapkan dirimu—

“Aku tidak akan pernah kembali, dasar brengsek!” Koji mengumumkan.

Moffle tahu itu akan datang, tetapi kata-katanya masih sulit didengar. Rasanya seperti dia telah ditinju wajah dengan buku-buku jari kuningan.

Pintu keluar terbanting menutup. Itu yang terakhir dia lihat dari Koji-kun, yang mungkin tidak akan pernah kembali lagi. Tapi itu tidak bisa dihindari; tidak ada gunanya melawannya.

Para tamu lain menyaksikan dengan cemas ketika Moffle hanya berdiri di sana. Dan kemudian, sesantai mungkin, dia mengangkat bahu. “Moffu …?” Dia memanggil nada yang sempurna, seolah-olah mengatakan, “Sungguh aneh, fumo.” Waktunya tepat, dan para tamu tertawa.

“Kami … Kami minta maaf tentang semua itu,” Shiina meminta maaf atas namanya. “Ngomong-ngomong, foto oleh-oleh dengan Moffle! Semua orang berbaris dan tersenyum! Seperti apa tikus-tikus nakal itu makan? Betul…”

“Cheeeee!” Para tamu tersenyum bersama. Pemotretan suvenir berlanjut tanpa masalah, setelah itu. Moffle melambaikan kakinya ke para tamu saat mereka keluar.

“Um … Moffle-san?” Setelah semua orang pergi dan ruangan menjadi sunyi, Shiina berbicara, dengan malu-malu. “Apakah kamu baik-baik saja?”

“… Chujo. Anda melakukan pekerjaan yang bagus untuk saya di sana, fumo. ”

“Te-Terima kasih …”

“Ah … hal semacam ini terjadi. Kami hanya menghadapinya, fumo. Jangan terlalu khawatir. ”

“…Baik.”

“Sekarang, kirim grup berikutnya, fumo.”

“Diterima.” Shiina menoleh ke interkom dan berkata, “Kirim grup tamu B.” Anggota pemeran di pintu masuk menjawab, “Mengerti.”

Betul; di luar ada pelanggan yang telah menunggu lebih dari satu jam di panas. Dia tidak punya waktu untuk mengasihani diri sendiri.

Tetapi meskipun mengatakan pada dirinya sendiri bahwa, untuk sisa hari itu, kinerja Moffle tidak memiliki sedikit kilau seperti biasanya. Dia membuat beberapa kesalahan dalam penampilannya di House of Sweets dan juggling-nya di Entrance Square, dan dia juga melakukan beberapa kesalahan selama pertunjukan panggung.

Di belakang panggung, dia bertemu dengan Tiramii, yang berkata, “Aku bertemu dengan Nyathan! Dia bilang kau pergi semalam dengan Takami-chan! Aku tidak percaya kamu akan pergi di belakangku! ”

Bahkan di sana, jawaban Moffle adalah jawaban yang setengah hati. “Itu Nyathan, fumo. Jangan percaya pria itu. ”

“Mii! Tapi tapi…”

“Diam, fumo. Tinggalkan aku sendiri.”

“Mii …” Tiramii pergi dengan sedih.

Chujo Shiina menatapnya dengan prihatin, tetapi dia hanya mengatakan kepadanya, “Jangan khawatir tentang itu. Lakukan saja apa yang biasanya kamu lakukan, fumo. ” Jadi mereka melanjutkan pekerjaan mereka, dan akhirnya, sudah waktunya untuk perpisahan hari ini di Entrance Square.

Sebuah keluarga di jalan keluar berteriak dan berlari ke Moffle. “Wah! Ini Moffle! ”

“Oh, bisakah kita mengambil foto ?!”

Itu adalah anak laki-laki berusia sekitar empat tahun dengan orang tuanya. Moffle menempelkan senyum, memberikan “Moffu!” dan mengambil foto bersama keluarga.

“Ini pertama kalinya kami di taman ini!” kata sang ayah, yang terlihat berusia sekitar 30 tahun. Dia tampak seperti tipe pria yang memiliki pekerjaan yang sangat pengap — seorang bankir, mungkin — yang berusaha keras untuk menghidupkannya di hari liburnya.

“Aku terkejut oleh betapa ramainya itu, tapi kami bersenang-senang!” kata ibu itu. Dia tampak seusia dengan ayahnya. Dia adalah wanita yang tampak sederhana, berpakaian biasa-biasa saja. Tapi dia mengenakan ikat kepala yang dihiasi dengan telinga Moffle, dan dia tersenyum sangat bahagia. “Terutama Rumah Permen! Bukankah itu menyenangkan ?! ”

“Ya, itu menyenangkan!”

“Bukankah itu menegangkan ?!”

Keluarga berbicara dan berbicara. Komentar mereka tampak tulus dan tulus. Suara mereka begitu ceria tanpa batas sehingga mereka tampak nyaris hambar.

“Mof … fu.” Dia tidak punya kata-kata. Dia tidak pernah bersyukur atas aturan yang melarangnya mengatakan apa pun selain “Moffu” di atas panggung. Keluarga itu dengan riang memuji House of Sweets, suatu daya tarik yang Moffle sendiri tidak senang dengannya.

“Kami pasti akan kembali! Lakukan yang terbaik, Moffle-chan! ” kata ibu itu.

“Mudah-mudahan itu akan menjadi sedikit kurang ramai di lain waktu … haha.” kata ayah dengan senyum canggung.

“Moffle, bye-bye!” kata bocah laki-laki itu dengan lambaian.

Ketika Koji-kun mengatakan “orang biasa,” dia mungkin merujuk pada orang-orang seperti mereka. Tetapi bisakah seseorang benar-benar mempertimbangkan kebahagiaan para pelanggan tetap terhadap mereka?

“Moffu …” Moffle melambai ke keluarga tiga saat mereka berjalan keluar gerbang. Dia melambaikan sekuat tenaga. Dia melambai sampai mereka bertiga tidak terlihat.

Kembalilah lagi, tamuku yang berharga, pikirnya. Aku akan menunggu. Saya akan menunggu dan menunggu. Terima kasih sudah datang, fumo. Moffle menutup matanya dan menundukkan kepalanya seolah ingin memohon pada bocah lelaki yang tidak akan pernah kembali.

“Moffle-san, tamu berikutnya ada di sini untukmu,” Chujo Shiina berbisik padanya. Moffle mengangguk dan melanjutkan untuk berurusan dengan tamu berikutnya.

Berbahagialah. Bersikap ceria, dia mengingatkan dirinya sendiri. Jangan biarkan mereka melihat kekhawatiran orang-orang di dunia impian. Lalu dengan suara nyaring dan tinggi, Moffle berteriak, “Moffu!”