Epilog

Dua bulan telah berlalu sejak pesta yang mengumumkan kehamilan kedua Mary. Seperti biasa, Albert Manor dihiasi dengan gambar dan kerajinan tangan Roxanne. Setiap hari, jumlah bantal juga bertambah. Belum lagi, banyak hadiah ucapan selamat telah tiba sejak pengumuman itu, jadi rumah besar itu dalam keadaan yang lebih kacau dari sebelumnya. Di samping Museum Sejarah Roxanne yang terus berjalan dan Pameran Bantal, Galeri Hadiah juga telah dibuka.

Beberapa hari yang lalu, mereka mengadakan acara tukar bantal dan permen dengan House Eldland. Adi memesan bantal tambahan untuk acara tersebut, dan begitu Patrick mengetahuinya, ia datang membawa bantal miliknya sendiri yang dimaksudkan sebagai hadiah untuk kedua keluarga. Alicia juga membawa permen, jadi semuanya jadi berantakan. (Pada akhirnya, House Albert dan House Eldland mendapatkan lebih banyak bantal dan permen daripada sebelumnya. Bicara soal menaruh kereta di depan kuda! Jelas, Parfette menangis.)

“Saya yakin ini akan dikenal sebagai Periode Bantal Lembut dalam sejarah keluarga kami,” kata Mary.

“Periode Bantal Lembut… Kedengarannya kita akhirnya menemukan kedamaian setelah melalui Era Bor Baja yang keras, bukan?”

“Benar… Sekarang makan ini!” jerit Mary sambil menusukkan sikunya ke pinggang Adi.

“Ugh!” Adi mengerang sedih.

Dia pasti sangat kesakitan, tetapi Mary tidak menghiraukannya. “Kamu menuai apa yang kamu tabur,” katanya dengan acuh tak acuh. Dia bahkan menyesap limun panasnya sambil memperhatikan penderitaannya. Itu adalah perpaduan sempurna antara manis dan asam, dan rasanya lezat.

Pasangan itu sedang duduk di sebuah meja di dalam taman Albert Manor. Mereka menghabiskan malam bersama, yang merupakan tradisi lama di antara mereka. Awalnya, mereka akan melakukan ini setelah makan malam, tetapi baru-baru ini hal itu terjadi setelah mereka menidurkan Roxanne. Dulu, mereka juga akan duduk saling berhadapan, tetapi pada suatu saat, mereka mulai duduk bersebelahan.

Ada satu set teh di atas meja, juga beberapa manisan. Pemandangan yang sudah biasa, kecuali bahwa alih-alih teh, cangkir Mary diisi dengan limun panas. Ini karena ia khawatir dengan bayi dalam perutnya. Beberapa hal telah berubah, dan yang lainnya tidak. Meski begitu, ini adalah cara yang sangat menyenangkan untuk menghabiskan waktu. Ketika Mary menyebutkan hal itu, Adi yang mengerang perlahan mendongak.

“Kau terlalu sering menyerang sisi tubuhku akhir-akhir ini, nona… Paling tidak, kau bisa mendistribusikan secara merata tempat-tempat yang ingin kau serang.”

“Semua ini bisa diselesaikan kalau saja kau tidak membuatku ingin menyerangmu sejak awal,” Mary menyatakan dengan tegas.

“Kata-kata bijak,” kata Adi sambil mengelus sisi tubuhnya. Dia baru saja mengerang kesakitan beberapa saat yang lalu, tetapi dia masih saja melontarkan jawaban-jawaban sinis. Jelas, dia tidak seputus asa yang dia tunjukkan.

Mary hanya bisa mendesah dan mengangkat bahu melihat sikapnya. Ia hendak menyuarakan keluhannya, ketika pria itu meletakkan tangannya di bahunya. Ia mengusapnya dengan hangat, membuat rasa tidak puasnya cepat mereda. Meskipun ia tidak sepenuhnya senang, ia mendapati dirinya tersenyum. “Ya ampun,” gumamnya, dan suaranya sendiri terdengar begitu manis di telinganya.

Mary mengalihkan pandangan dengan gusar, berharap Adi tidak menyadari bahwa dirinya telah dikekang oleh gerakannya. Adi tersenyum kecut mendengarnya. Adi menarik bahu Mary dengan lembut, mendorongnya untuk bersandar padanya. Mary merenungkan tindakan selanjutnya, lalu menyeringai nakal. Mary menjentikkan tangan Adi untuk memberi tanda penolakan.

Meski begitu, senyum Adi semakin mengembang. Ia tahu bahwa Mary tidak benar-benar marah padanya, tetapi hanya berpura-pura. Dengan kata lain, Mary secara tidak langsung mengatakan kepadanya, “Manjakan aku dan buat aku senang!” Jika ada yang bisa menangkap maksudnya, itu adalah Adi. Tangannya bergerak menyentuh rambut Mary. Ia menyisir rambut Mary dengan jari-jarinya, sesekali melilitkannya dengan kuncir.

Mary memejamkan matanya saat melihat gerakan manis itu. Ia segera terikat oleh sensasi itu, dan berpikir, Mungkin bersandar padanya tidak akan seburuk itu. Mungkin ia begitu mudah terpengaruh oleh waktu tenang yang mereka habiskan bersama karena kehidupan sehari-hari mereka begitu ramai. Namun…

“Saat aku menyentuh rambutmu seperti ini, aku jadi teringat masa-masa rambut ikalmu, nona. Kalau aku menariknya sedikit, rambutmu akan kembali seperti semula. Sungguh nostalgia…”

…ketika Adi mengenang rambutnya, hati Mary yang telah dihangatkan oleh kasih sayang Adi, langsung menjadi dingin. Mary tidak mengerti mengapa Adi berbicara tentang kenangan itu dengan penuh kasih sayang.

Mata Mary tadinya penuh cinta, tetapi sekarang menyipit karena sesuatu yang lain (mirip kekesalan dan kemarahan). “Masa-masa bor baja gelap,” gerutunya pelan. Kemudian, dia melotot ke arah Adi. “Ya, sungguh nostalgia. Aku punya banyak kenangan indah tentangmu yang dengan menyedihkan mengolok-olok rambut ikalku!!!”

“Aku tidak mengolok-olok mereka! Aku suka kamu dan setiap latihanmu, lho!”

“Alasan mengapa aku tidak pernah menyadari perasaanmu adalah karena sikapmu kepadaku setiap hari sangat kasar!” teriak Mary, sambil mengibaskan rambutnya sehingga terlepas dari tangan Adi. Karena rambutnya tidak lagi ikal, rambutnya berkibar lembut. Rambutnya tidak kembali seperti semula atau semacamnya.

Setelah mengembuskan napas panas, Mary menunduk dan menyisir rambut peraknya. Rambutnya berkilau di bawah sinar bulan. Saat ia masih di sekolah menengah, rambut bergelombang yang lembut itu dibentuk seperti ikal yang kencang. Tidak peduli seberapa keras ia mencoba, rambut itu tidak mau lurus. Rambut itu membuat banyak penata rambut menangis, dan bahkan Mary sendiri takut pada rambut itu. Kenangan ini memang tidak mengenakkan, tetapi tetap saja agak membangkitkan nostalgia.

Mary melirik Adi. Adi sama sekali tidak tampak menyesal atas percakapan mereka saat ia menyesap tehnya dengan tenang. Ketika ia menyadari Mary menatapnya, ia memiringkan kepalanya. “Hmm?”

Alih-alih merasa nostalgia dengan gaya rambutnya, mungkin candaan seperti ini dengan Adi yang membuatnya merasa seperti itu. Pada waktu seperti ini, mereka sering mengobrol santai. Tentu saja, mereka memiliki momen-momen manis bersama sebagai pasangan, tetapi itu terjadi sekitar tiga hari sekali. Frekuensinya sama dengan saat Roxanne berhasil tidur sepanjang malam sendirian.

Dan alasannya adalah… pikir Mary sambil menatap Adi. “Hei,” katanya. “Panggil aku.”

“Memanggilmu?”

“Ya. Lakukan saja.” Mary mendesaknya sambil terkekeh.

Adi tampak bingung, namun tetap melakukan apa yang dimintanya. “Nyonya.”

Bunyi kata itu terdengar nostalgia sekaligus sedikit menggelitik. Adi akhirnya berhasil memanggilnya dengan nama belakang dalam beberapa tahun terakhir, tetapi baru pada saat itulah ia memanggilnya “nyonya.” Ia melakukannya seolah-olah itu sudah biasa, sama seperti yang pernah dilakukannya di masa lalu. Apakah karena hanya mereka berdua? Apakah ini caranya untuk menghabiskan waktu dengan manis bersama istrinya? Mary tidak yakin, tetapi bagaimanapun juga, hal itu membuatnya malu sekaligus senang.

Ia suka saat Adi menyebut namanya, dan ia juga merasa senang saat Adi memanggilnya dengan sebutan “ibu” saat berbicara dengan Roxanne. Namun, mendengar Adi memanggilnya “nyonya” saat mereka berdua saja, ada rasa manis tersendiri.

Emosi-emosi ini membuat Mary menyandarkan kepalanya di bahu Adi. “Lakukan lagi,” katanya untuk membujuknya.

Adi pasti sudah menduga perasaannya, atau berasumsi bahwa suasana hatinya sudah kembali baik. Dia tersenyum dan berkata, “Nyonya.”

“Mungkin aku harus memesan penata rambut dan membawa kembali rambut ikalku selama sehari,” Mary merenung. “Roxanne mungkin senang bisa cocok denganku.”

“Seorang ibu dengan bor dan seorang putri dengan cangkang siput… Tidak, tidak apa-apa. Ya, aku yakin Roxanne akan senang. Begitu juga Alicia dan yang lainnya.”

Mudah dibayangkan. Roxanne akan melompat-lompat dan berseru, “Ibu dan aku cocok!” Lang dan Lucian akan mulai mengenang. Patrick mungkin akan berjongkok sambil berusaha menahan tawanya saat melihat pasangan berambut ikal itu. Namun, satu-satunya orang yang akan paling senang dengan hal itu adalah Alicia. Mary bergumam dengan getir bahwa Alicia pasti akan bermain-main dengan berisik, yang membuat Adi tertawa.

“Mungkin aku harus mengeriting rambutku dan berduel dengan Alicia. Sudah waktunya penjahat itu membalas dendam!” seru Mary.

“Apa maksudmu? Akhir-akhir ini kau bisa mengakui secara terbuka bahwa dia adalah sahabatmu.”

“Memang, aku mengakuinya. Dia sahabatku . Tapi ini masalah yang sama sekali berbeda!”

“Dendam yang sangat dalam…!”

“Kita tidak bisa bertarung di depan Felix,” lanjut Mary. “Aku tidak bisa membiarkan seorang anak kecil melihat ibunya dikalahkan. Aku akan melawan Alicia satu lawan satu di suatu tempat, dan membuatnya terdiam!”

“Meskipun sudah mengakar dalam, dendam itu cukup lembut, bukan?” kata Adi sambil mengangkat bahu. Lebih baik dia membiarkannya saja dan fokus membersihkan meja saja.

Sementara itu, Mary terus dengan bersemangat merinci rencananya (meski begitu, ingin membuat sahabatnya terdiam adalah tujuan yang agak dipertanyakan). Adi hanya menjawab dengan “Ya, ya,” dan “Begitu,” untuk menenangkannya. Ia bahkan tidak berusaha menyembunyikan bahwa ia membiarkan kata-katanya masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain. Begitu ia selesai membersihkan meja, Mary akhirnya mencapai akhir pidatonya.

“Pada dasarnya, aku ingin mengatakan bahwa hubunganku dengan Alicia tidak ada hubungannya dengan ingatan masa laluku atau aku sebagai penjahat. Alicia dan aku adalah orang-orang yang hidup di dunia ini, bukan pahlawan wanita dan penjahat wanita. Sudah jelas, bukan?”

“Sial, aku berhenti mendengarkan di tengah jalan…” gumam Adi. “Bagaimana mungkin pidato dendam itu berubah menjadi cerita yang mengharukan?”

“Aku ingin mengatakan itu padanya dan membuatnya terdiam karena kalah. Ini adalah tujuan pribadiku— Tidak, ini adalah tujuanku dan Alicia untuk satu sama lain!”

“Tepat saat semuanya mulai terlihat baik, kisahmu berubah tajam, dan dendammu kembali dengan kekuatan penuh. Baiklah, aku mengerti. Kita akhiri saja masalah ini malam ini. Situasi sulit lainnya mungkin terjadi jika kau terus membicarakan kejahatanmu dan semua hal lainnya.”

“Situasi yang merepotkan? Apa kau tahu sudah berapa tahun berlalu sejak alur cerita game otome itu?” tanya Mary, menertawakan perkataan Adi. Namun Adi pasti ingin mengakhiri topik itu, karena ia menatapnya dengan tatapan tidak setuju. Mary mengangkat bahu dan menurut. Pesta teh malam ini telah berakhir.

Yang tersisa hanyalah memeriksa keadaan Roxanne, lalu kembali ke kamar tidur mereka. Ini berarti bahwa waktu berdua mereka akan terus berlanjut mulai sekarang. Karena alasan itu, Mary tidak merasa menyesal karena pesta minum teh telah berakhir. Adi memegang tangannya, membantunya berdiri. “Ayo pergi, Nyonya,” katanya, menyebabkan Mary merasakan sensasi geli itu lagi.

Begitu mereka kembali ke rumah besar itu, mereka mampir ke kamar putri mereka. Namun saat mereka mendekatinya, mereka melihat cahaya keluar dari celah-celah kecil antara pintu dan dinding. Pasangan itu saling berpandangan.

“Apakah dia masih terjaga?” Mary bertanya-tanya.

“Kami menidurkannya, tapi dia mungkin sudah bangun.”

“Kalau begitu, mari kita bacakan buku lain untuknya. Atau dia mungkin akan tertidur lebih cepat jika kita membawanya ke kamar tidur kita.”

Mereka belum memasuki ruangan, tetapi suara mereka sudah pelan saat mereka berbincang. Dengan pelan, mereka melangkah ke arah pintu dan memutar kenop pintu perlahan. Mereka mendorong pintu hingga terbuka dan dengan hati-hati mengintip ke dalam untuk menemukan Roxanne duduk di mejanya. Buku hariannya terbuka di hadapannya. Roxanne mulai menyimpannya sejak ia mulai belajar menulis. Mary telah mencoba membacanya beberapa kali. Meskipun tulisan tangannya tidak stabil, kalimat-kalimatnya menunjukkan betapa bahagia, menyenangkan, dan mengasyikkannya hari-hari Roxanne. Buku harian itu sangat lucu.

“Dia pasti sedang menulis entri hari ini,” bisik Mary. “Anak yang sungguh-sungguh.”

“Dia sangat bertekad, mampu menulis di buku hariannya setiap hari tanpa henti,” jawab Adi.

Orangtuanya diam-diam memuji putri mereka sambil mengawasinya dari balik pintu. Roxanne berkonsentrasi pada tugasnya dengan ekspresi serius, jadi dia tidak memperhatikan mereka. Dia bergumam pelan saat menulis, sampai akhirnya berteriak, “Oke!” Setelah itu, dia menegakkan tubuh, jadi dia pasti sudah selesai. Rambut ikalnya bergoyang-goyang di bahunya saat dia duduk.

“Sangat menggemaskan,” bisik Mary dan Adi serempak. Mereka memperhatikan anak mereka yang manis, dan…

“Aku tidak akan kalah dari siapa pun hanya karena aku seorang putri yang jahat! Akulah yang akan melindungi Keluarga Albert!”

…ketika mereka mendengar pernyataannya yang bersemangat, mata mereka terbelalak saat mereka berbalik untuk saling memandang dengan kaget.