Rumah Harta Karun Kecil Albert

Sekitar enam bulan setelah pengumuman kehamilan, Mary duduk di dalam kereta dorong. Perutnya sudah sangat besar saat itu, jadi siapa pun yang melihatnya akan langsung tahu bahwa dia sedang hamil. Banyak orang mengatakan bahwa waktunya sudah dekat, jadi Mary juga punya harapan yang tinggi. Itulah sebabnya dia saat ini sedang bepergian.

Tujuannya adalah vila milik keluarga Albert yang terletak di dalam sebuah resor. Tempat itu damai dan dikelilingi alam, sangat cocok untuk menghabiskan waktu sebelum dan sesudah melahirkan. Keryl pernah ke sana untuk melahirkan ketiga anaknya, dan bahkan nenek Mary pernah ke sana untuk melahirkan Keryl. Bisa dibilang itu adalah tradisi turun-temurun. Keluarga Albert pernah beberapa kali ke sana untuk berlibur, jadi Mary sangat mengenal tempat itu.

“Dokternya sudah pergi duluan, dan akan menunggu kita di sana, kan?” tanyanya.

“Ya. Kudengar dia pergi pagi-pagi sekali. Para pembantu juga sudah tiba di vila, jadi tinggal di sana tidak akan merepotkan sedikit pun,” jelas Adi.

“Terima kasih,” kata Mary dengan senang.

Vila mungkin dibangun untuk tujuan menghabiskan waktu dengan damai dan tenang, tetapi vila ini juga harus siap untuk kelahiran bayi. Banyak orang yang dipilih dengan cermat, seperti dokter pribadi keluarga, tenaga medis lainnya, pembantu, pembantu rumah tangga, dan ibu susu telah datang ke rumah liburan tersebut.

Mary mendesah lega…lalu bergumam, “Pengasuh bayi?” dengan suara pelan. “Tolong beri tahu saya bahwa pengasuh bayi kita tidak termasuk petani dan bayi cengeng?”

“Tenang saja. Jelas, Alicia dan Lady Parfette tidak akan hadir… Meskipun mereka mengajukan diri sebagai kandidat,” kata Adi sambil tersenyum sinis.

Bahu Mary merosot. Saat ia belajar bagaimana menjadi seorang ibu, entah mengapa Alicia dan Parfette selalu ada di sampingnya, belajar bagaimana menjadi ibu susu. Mary terus mengatakan kepada mereka, “Aku tidak akan menyerahkan bayiku kepadamu!” dan “Aku tidak akan membiarkanmu membesarkan mereka!” tetapi tidak ada satu pun kata-katanya yang sampai ke telinga mereka. Akhirnya, Mary menyerah, dan mereka bertiga belajar tentang pengasuhan anak bersama.

Dalam hati, Mary senang memiliki teman-temannya di sisinya, tetapi tentu saja dia tidak akan mengatakannya keras-keras.

“Tetap saja, sepertinya mereka bersedia menunggu dengan sabar…” kata Mary, tetapi untuk memastikannya, dia melirik ke luar jendela. Tidak ada kereta lain yang berjalan sejajar dengannya, juga tidak ada yang membuntutinya. Baiklah , pikirnya sambil mengangguk. “Aku senang,” katanya dengan lebih percaya diri, dan Adi, yang sangat memahami perasaannya, tersenyum dan mengangguk…

Ketika Mary mengungkapkan bahwa dia akan pindah ke resor untuk melahirkan, beberapa orang mengatakan bahwa mereka akan menemaninya.

Yang pertama adalah Alicia. “Hari apa kita akan pergi?” tanyanya, seolah-olah kedatangannya sudah diduga. Mary diam-diam menjentik dahi gadis itu lalu mendorongnya ke pelukan Patrick.

Menyadari bahwa ini berarti dia harus tetap tinggal, Alicia mengeluh keras dan dengan sangat berlebihan. Dia mengeluarkan sapu tangan dan pura-pura terisak, sambil menyeka sudut matanya. Jelas sekali bahwa dia berpura-pura. Sebenarnya, dia mengerti alasan kepindahan Mary, dan tidak memaksa untuk menemaninya.

Dengan kata lain, Alicia hanya bermain-main. Begitu Mary menyadari hal itu, dia berteriak, “Hentikan air mata buayamu!” dan melemparkan bantal di dekatnya ke arah sang putri…

Dan sebagai hasilnya, hanya Mary dan Adi yang ada di kereta sekarang. Alicia pasti ada di istana. Mary yakin bahwa gadis itu masih berpura-pura merajuk, dan bahwa Patrick dengan lembut menenangkannya.

“Dia bilang dia ingin aku mengiriminya surat sebagai imbalan atas jasanya menjaga rumah,” kata Mary. “Yah, kurasa aku mampu melakukannya. Parfette juga bilang dia ingin aku menulis surat kepadanya,” imbuhnya sambil tersenyum saat mengingat perpisahan mereka…

Tidak seperti Alicia, Parfette tidak menangis tersedu-sedu saat mengetahui bahwa ia tidak dapat menemani Mary ke vila. Sebaliknya, ia gemetar dan putus asa atas perpisahan sementara mereka dengan air mata yang tulus di matanya. (Sejujurnya, apakah konsep air mata buaya benar-benar ada untuk orang seperti dirinya?)

Parfette dengan panik memeluk Mary, memohon padanya untuk mengirim surat. “Aku… aku juga akan menulis surat kepadamu, Lady Mary, jadi tolong, temukan cara untuk membalas suratku…!” pintanya, menarik lengan baju Mary.

Tentu saja Mary tidak bisa menolak saat melihat pemandangan seperti itu. Ia setuju, dan mata Parfette yang basah langsung berbinar. Rasa persahabatan yang meluap dari seluruh tubuh gadis itu membuat Mary tersenyum.

Dan kemudian Alicia, yang berada di dekatnya, tiba-tiba berkata, “Kalau begitu aku akan menulis surat kepadamu juga, Parfette!”

Mungkin terbawa oleh momentum itu, Parfette juga berjanji akan menulis balasan kepada Alicia. Pada akhirnya, mereka bertiga sepakat untuk saling bertukar surat, yang benar-benar memperumit masalah…

“Saya juga harus menulis surat kepada Carina dan Margaret,” kata Mary kepada Adi.

“Saya pikir alih-alih balasan, Anda akan mendapatkan laporan manajemen yang panjang,” goda dia.

Mary hendak menyangkalnya, tetapi menahan diri. Bagaimanapun, itu mungkin saja. Laporan tersebut akan berkaitan dengan restoran burung migrasi. Karena ia pindah ke resor, ia harus berhenti menjalankan resor dan bisnis keluarga. Itulah inti kepindahannya.

Dia bisa meninggalkan House Albert di tangan saudara-saudaranya, sementara Gainas mengawasi wilayah kekuasaan di Sylvino dengan janji untuk mengiriminya kabar terbaru secara berkala. Mengenai penerbitan kamus bahasa berbunga-bunga milik Feydella, baik Parfette maupun Veltina telah mengajukan diri untuk mengurusnya. Meskipun mereka saling mendengus dan menggerutu, mereka mengelola tugas itu bersama-sama.

Yang tersisa adalah restoran, yang Mary putuskan untuk dipercayakan kepada Carina dan Margaret. Mereka berdua adalah wanita cerdas dan cekatan, jadi ia yakin mereka akan menjalankan bisnis dengan baik saat ia tidak ada.

“Saya hanya berharap mereka tidak membajaknya…” Mary bergumam pada dirinya sendiri. Ia percaya pada kemampuan mereka, tetapi kemampuan yang sama itu juga membuatnya khawatir tentang kemungkinan mereka merebut bisnis tersebut. Mereka berdua mungkin benar-benar melakukannya. Bahkan, Mary tidak akan terkejut jika para wanita itu memanfaatkan ketidakhadirannya untuk mencuri resep rahasia restoran dan dengan santai membuka toko saudara.

Saat Mary menyuarakan kekhawatirannya, Adi menepuk bahunya untuk menenangkannya. “Itu tidak akan terjadi. Anda tidak perlu khawatir tentang apa pun, Nyonya. Serahkan saja pada mereka.”

“Benarkah? Kau tidak berpikir mereka akan membajak bisnis itu?”

“Lady Carina dan Lady Margaret setia kepada teman-teman mereka. Mereka tidak akan membajak apa pun.”

Mary mempertimbangkan kata-kata Adi, lalu menghela napas lega. Carina dan Margaret dalam imajinasinya tertawa dengan anggun, yang pertama berkata, “Ya ampun, kasar sekali dia!” dan yang terakhir menjawab, “Jujur saja.” Sudah pasti mereka memiliki kemampuan yang kuat, tetapi persahabatan mereka juga benar. Mereka berdua tercengang ketika Mary pertama kali mengatakan kepada mereka bahwa dia ingin mempercayakan restoran itu kepada mereka, tetapi begitu mereka menyadari bahwa dia serius, mereka dengan senang hati menerimanya.

“Kau benar. Aku tidak perlu khawatir tentang apa pun. Aku akan bersantai di vila dan mengirimi mereka surat, dan aku yakin semuanya akan baik-baik saja. Oh, dan ngomong-ngomong, aku juga perlu menulis surat kepada saudara-saudaraku,” kata Mary, mengerutkan kening mengingat kejadian itu.

Seperti yang diharapkan, ketika ia memberi tahu mereka bahwa ia akan pindah ke rumah liburan, mereka juga ingin bergabung dengannya. (Ia seharusnya pergi ke tempat yang tenang dan damai, tetapi semua orang yang ribut terus-menerus ingin ikut!) Mary telah menolak mereka, tetapi telah menawarkan kompromi dalam bentuk pengiriman surat.

“Saya rasa saya akan membutuhkan banyak kertas dan amplop. Dan karena saya, anggota House Albert, yang akan mengirimkannya, saya tidak dapat menggunakan kertas yang mereka jual di resor. Sebaiknya kita menyiapkan beberapa barang berkualitas tinggi,” sarannya.

“Lord Lang dan Lord Lucian sudah membuat pengaturan untuk itu.”

“Wah, begitu ya? Mereka sangat bijaksana.” Mary sedikit jengkel karena harus mengirim begitu banyak surat, tetapi menurutnya lebih baik menuruti saja pertimbangan saudara-saudaranya. Belum lagi, barang-barang yang mereka pesan dijamin berkualitas tinggi, karena mereka berdua adalah putra dari keluarga Albert (dan mereka melakukan ini demi saudara perempuan mereka tercinta).

Mary bercanda bahwa ia memiliki harapan yang tinggi. Adi meraih kopernya, dan Mary yakin Adi ingin menunjukkan kertas dan amplop yang telah disiapkan si kembar. Namun, ekspresinya anehnya tegang. “Ada apa, Adi?”

“Saya kira mereka memang mengaturnya, tetapi mereka memasukkan semuanya ke dalam koper saya tanpa izin saya. Seberapa sering pun saya mengeluarkan semuanya, mereka dengan keras kepala akan memasukkannya kembali. Sebelum saya menyadarinya, semua kertas dan amplop berakhir di bagian bawah…”

“Ah, begitu. Jadi mereka memasukkan semua barang itu ke dalam kopermu dengan paksa,” kata Mary, memahami situasinya. Adi mengangguk dengan ekspresi yang tak terlukiskan di wajahnya. Si kembar pasti sangat ulet.

Banyaknya kertas yang ada di dalam koper Adi hampir terdengar saat ia membukanya. Pasti ada lebih dari seratus lembar di sana. Mungkin ada lima ratus—tidak, mungkin bahkan lebih dari seribu. Mata Mary terbelalak. Ia belum pernah melihat alat tulis sebanyak itu seumur hidupnya.

“Saya mungkin tidak akan kehabisan kertas bahkan jika saya menulis surat setiap jam, apalagi setiap hari…” gumam Mary.

“Menulis alamat di amplop saja butuh waktu lama,” kata Adi sambil mendesah, menatap bungkusan-bungkusan itu. Sayang, ia tetap memasukkannya kembali ke dalam koper, karena itu adalah pemberian si kembar—meski dengan paksa. Ia pernah mengatakan bahwa ia sudah mencoba mengosongkan kopernya berkali-kali, tetapi bungkusan-bungkusan yang dipegangnya adalah tanda kemenangan saudara-saudara itu.

Kalau saja Lang dan Lucian mencoba memaksa Mary, dia pasti akan menoleh ke Roberto, yang sudah mengendalikan mereka, dan berkata, “Kalau mereka mencoba memasukkan sesuatu ke dalam koperku lagi, hentikan mereka.” Mary bahkan tidak akan keberatan kalau Roberto menggunakan kekerasan dalam situasi ini.

Ketika dia memberi tahu Adi tentang hal ini, dia membela diri, “Saya juga menolak!” Sesuai dengan pernyataan sebelumnya bahwa dia tidak akan membiarkan si kembar melampiaskan kemarahan mereka padanya, dia telah menentang mereka dengan cukup keras baru-baru ini. “Mereka juga mencoba memasukkan sejumlah besar tinta dan setumpuk pena ke dalam koper saya, tetapi saya menolak! Mereka hanya memasukkan kertas dan amplop!”

Mary berhenti sejenak. “Wooow.”

“Awalnya, jumlah kertas dan amplopnya dua kali lipat, cukup untuk memenuhi satu koper saya. Saya berhasil membuat mereka menguranginya setengahnya!”

“Wooow.”

“D-Dan mereka juga memintaku untuk mengirim utusan setiap dua jam sekali, tapi aku menolaknya juga! Aku berhasil membuat mereka setuju untuk hanya menerima laporan dariku di pagi dan sore hari!”

“Wooow, kamu benar-benar berhasil.”

“A… Aku akui bahwa aku gagal memberikan perlawanan yang cukup, jadi tolong berhentilah bicara seperti itu,” kata Adi dengan putus asa. Ia merasa frustrasi untuk mengakuinya, tetapi ia tahu bahwa Lang dan Lucian telah berhasil melakukan apa yang mereka inginkan.

Mary merasa bersalah melihat ekspresi patah hati di wajah Adi, jadi dia meletakkan salah satu bantal di pangkuannya. Dia meniru tindakan Adi yang biasa, yang merupakan caranya untuk menunjukkan rasa terima kasih. “Dengan kertas sebanyak ini, aku akan bisa menulis surat kepada mereka semua setiap hari.” Dia harus menulis surat kepada teman-temannya dan saudara-saudaranya, tetapi juga mengirim kabar terbaru secara berkala kepada orang tuanya. Mary merasa dia mungkin harus melakukan hal yang sama untuk saudara-saudaranya yang lain, serta mereka yang telah merawatnya.

Dan tentu saja, mereka akan membalasnya… pikirnya, menyadari betapa menyita waktu. Dia mungkin menghabiskan separuh harinya untuk mengurus surat-surat ini.

“Tetap saja, menulis surat sambil dikelilingi alam dan mendengarkan kicauan burung mungkin akan sangat menyenangkan,” akunya sambil mendesah kagum saat membayangkan pemandangan itu…

Mary berada di dalam ruangan yang tenang di rumah besar itu, dikelilingi oleh alam. Tirai jendela berkibar tertiup angin sepoi-sepoi yang menyegarkan, dan burung-burung berkicau di luar. Surat-surat dari teman-teman dan keluarganya berjejer di atas meja, dan dia memandanginya sambil memegang minuman hangat di satu tangan. Di sebuah buaian di sampingnya, bayinya yang baru lahir tertidur, dan Mary melirik wajah mereka sambil mengeja semua berita terkini dalam surat-suratnya…

“Pemandangan yang luar biasa! Aku tidak keberatan jika anak itu lahir saat ini juga!”

“Aku memang ingin bertemu mereka secepatnya, tetapi sekarang masih terlalu cepat ! Tolong tenanglah!” seru Adi, menenangkan Mary dengan panik, yang berdiri karena kegembiraannya atas skenario idealnya.

Kembali ke kenyataan, Mary tertawa untuk menutupi tindakannya sambil duduk kembali. Memang, masih terlalu cepat, dan mereka berada di kereta dorong. Dia menepuk perutnya yang membuncit dan berkata, “Bertahanlah sedikit lebih lama.” Saat dia melakukannya, dia merasakan sesuatu bergerak sebagai respons. Bayi itu pasti menendang.

Dulu di Sylvino, perutnya masih rata. Namun sekarang, perutnya terlihat membengkak, dan terkadang ia merasakan tendangan bayi di dalam dirinya. Itu adalah sensasi yang paling aneh, namun ia merasa sangat senang. Ia tertawa kecil, dan Adi juga meletakkan tangannya di perutnya, tersenyum saat merasakan respons anak mereka.

***

Mereka terus berbincang selama beberapa saat, hingga akhirnya kereta yang tadinya berjalan pelan demi Mary, mulai melambat. Mary melihat ke luar jendela, melihat vila yang sudah dikenalnya. Vila itu cukup padat jika dibandingkan dengan kediaman utama House Albert, tetapi sangat nyaman bagi beberapa orang untuk tinggal di sini dengan damai. Lingkungan di sana memancarkan rasa tenang berkat semua pohon dan bunga di mana-mana.

Akhirnya kita sampai juga , pikir Mary dengan penuh semangat. Ia sudah pernah ke sini berkali-kali, tetapi tujuan kunjungannya kali ini berbeda dari sebelumnya. Ia akan mengalami momen yang sangat istimewa di tempat ini. Ia mengusap perutnya, dan tangan Adi berada di atas tangannya. Kulitnya terasa hangat di kulitnya; ia tahu Adi pasti juga mengerti betapa istimewanya kunjungan mereka.

“Kita di sini untuk menghabiskan waktu berdua saja—bertiga , jadi mari kita nikmati,” katanya, dan hati Mary berdebar-debar karena kegembiraan saat dia tersenyum padanya.

Namun, ekspresinya segera berubah ketika seorang pelayan yang seharusnya menyambutnya mendatangi Mary dan menyerahkan sebuah amplop berisi tulisan, “Surat dari Putri Alicia.”

Memikirkan bahwa sepucuk surat akan sampai sebelum Maria…

Beberapa bulan kemudian.

Mary sedang duduk di kursi dekat jendela, memandangi tumpukan surat terbaru. Di sebelahnya ada tempat tidur bayi. Seprai dan bantalnya juga kecil, tetapi semuanya berkualitas baik. Terdengar suara mengeong dari dalam, jadi Mary meletakkan surat-suratnya di atas meja dan mengintip ke dalam tempat tidur bayi. Tempat tidur kecil itu berisi seprai kecil, bantal kecil, dan… anaknya yang mungil.

Bayi itu berguling-guling, suaranya meninggi seolah-olah dia hampir menangis. Bertanya-tanya apa yang terjadi, Mary membelai kepalanya. Mungkin dia akan tenang jika Mary menggendongnya. Namun ada kemungkinan anak itu akan menangis juga saat digendong. Bagi ibu mana pun, sulit untuk memprediksi hasil yang akan terjadi.

Saat Mary sedang merenung, dia mendengar suara langkah kaki seseorang di luar. Terdengar ketukan pelan di pintu, dan Adi mengintip ke dalam untuk memeriksa keadaan mereka.

“Oh, lihat. Ayahmu ada di sini,” kata Mary kepada putrinya. “Dia langsung berlari ke arahmu setiap kali dia mengira kamu akan menangis.”

“Tentu saja. Setiap kali kamu menangis saat kecil, mila—Tidak, Mary, aku selalu menjadi orang pertama di sampingmu, bahkan saat aku berada di seberang rumah besar,” jelas Adi, tampak bangga dengan sikapnya yang terlalu protektif karena suatu alasan. Dia mendekati buaian, dan ekspresinya melembut saat melihat wajah bayinya. Dia tidak perlu mengatakan apa pun; kasih sayangnya terlihat jelas. Mary menganggapnya menggemaskan.

“Dia tidur terus selama ini, jadi mungkin dia sudah bosan,” kata Mary.

“Bagaimana kalau kita mengajaknya jalan-jalan di taman?”

“Ide bagus. Cuacanya bagus, jadi kita bisa pergi bersama. Oke?” katanya, sambil menunjuk bayi itu sambil menyodok pipinya.

Bayi itu memejamkan matanya, lalu perlahan membukanya lagi. Matanya yang besar dan basah menatap wajah kedua orang tuanya. Meskipun dia hampir menangis, ekspresinya tiba-tiba menjadi cerah. Dia membuka mulutnya dan mengeluarkan suara melengking karena bahagia.

“Dia tertawa!” seru Mary dan Adi serempak. Bayi itu sudah membuat berbagai ekspresi hingga saat ini, termasuk tersenyum, tetapi ini adalah pertama kalinya dia tertawa sambil menatap kedua orang tuanya.

“Adi! Dia tertawa melihat kita!”

“Ya, aku melihatnya. Dia benar-benar melihatnya!”

Setelah memastikan reaksi anak mereka, mereka bertukar pandang lalu mengangguk. “Saatnya menulis surat!” kata mereka sambil meraih kertas dan pena di atas meja. Mereka ingin memberi tahu semua orang sesegera mungkin betapa menggemaskannya tawa putri mereka.

Namun, isinya harus singkat. Daripada menghabiskan seluruh waktu untuk menulis surat, mereka ingin menghabiskannya bersama sebagai satu keluarga. Untungnya, para pembantulah yang bertugas memberi alamat pada amplop, jadi yang harus dilakukan Mary dan Adi hanyalah menulis tentang bagaimana putri mereka tumbuh, betapa menggemaskannya dia, dan betapa bahagianya mereka. Tidak perlu menyertakan ucapan selamat atau perpisahan. Orang-orang yang mereka kirimi surat tidak akan membutuhkan frasa konvensional seperti itu.

Mary juga tidak peduli jika yang lain kewalahan dengan semua surat yang mereka kirim hampir setiap jam. Putri mereka memang menggemaskan, dan itu saja.

Maka, baik dia maupun Adi dengan cepat dan singkat menulis surat-surat mereka dan menyelesaikannya secara bersamaan. “Baiklah, ayo kita jalan-jalan!” kata Mary.

“Ya,” Adi setuju sambil tersenyum, sambil menggendong bayi itu.

Mary mengenakan jaketnya, lalu berdiri di samping Adi sehingga bayi itu berada di antara mereka. Mulai sekarang, mereka bertiga akan bersama. Ia tidak dapat membayangkan kegembiraan yang lebih besar.