Mendambakan Kehidupan Sekolah yang Damai

Sinar matahari menyinari taman Albert Manor dengan lembut. Bunga-bunga yang mekar indah bergoyang tertiup angin, bersama dengan rambut Mary yang seperti benang perak. Ya, rambutnya bergoyang . Ikal-ikal yang bergoyang dan ikal itu kini sudah menjadi masa lalu. Mengingat masa lalu itu, Mary dengan penuh kasih menyisir rambutnya, hingga pria yang duduk di seberangnya—Patrick—memanggilnya.

Alicia duduk di sebelah Patrick sambil mengunyah kue. Sementara itu Adi, yang berada di sebelah Mary, terus melirik antara piring Alicia dan tatakan kue di atas meja. (Meskipun telah menikah dengan Mary, sifat Adi yang seperti pembantu belum hilang. Meski begitu, ia tidak berusaha menghilangkan sifat itu, dan Mary serta seluruh penghuni Albert Manor menganggap semuanya baik-baik saja.)

“Ngomong-ngomong, Mary,” kata Patrick. “Kamu juga menolak tawaran untuk menjadi mahasiswa pertukaran di Elysiana College, kan?”

“Saya berterima kasih atas tawaran itu, tetapi ada kelas di Karelia Academy yang ingin saya ikuti kali ini,” jawab Mary. “Tetapi cara Anda mengatakannya… kedengarannya seperti Anda juga menolak tawaran itu.”

“Banyak sekali yang harus kulakukan dan tak ada waktu luang,” katanya sambil mengangkat bahu.

Memang, Patrick sebelumnya telah disibukkan dengan berbagai hal seperti pergantian pewaris keluarga Dyce dan menjadi anggota keluarga kerajaan. Namun, sejak ia resmi menjadi bagian dari Alicia, segala sesuatunya menjadi sangat sibuk baginya. Meski begitu, ia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan dan selalu datang untuk minum teh, seperti yang diharapkan dari orang seperti dirinya.

“Adi, bukankah mereka juga memberikan tawaran itu padamu?” tanya Patrick.

“Ya, sekolah sudah bicara denganku soal itu. Aku memang menikah dengan keluarga Albert dan sebagainya. Tapi karena nona menolak, aku tidak tertarik untuk menerima keduanya,” Adi menegaskan, sambil menambahkan kue kedua ke piring Alicia. Ia lalu mengambil salah satu stroberi dari meja dan menaruhnya di tepi piring Mary dengan sedikit krim.

Mary menatapnya, bertanya-tanya apa yang sedang dilakukannya. Pupil matanya yang berwarna karat menatapnya lekat-lekat. Stroberi merah itu mengarahkan pandangannya, dan ketika dia mendongak, dia bertemu dengan mata berwarna karat milik pria itu.

“Tempatku ada di samping nona. Jika dia tinggal di Akademi Karelia, maka aku juga.”

“Adi…” Jantung Mary mulai berdebar kencang melihat cara dia menatapnya.

Betapa bergairah dan penuh kasih sayang terpancar di antara mereka! Jika mereka sedang berduaan sekarang, meskipun masih siang dan mereka berada di taman, mereka pasti akan berciuman. Sayangnya, mereka tidak berduaan , dan karena itu…

“Bisakah kau kembali dari duniamu sendiri?”

…Patrick memotong dengan kejam.

“Tidak, Lord Patrick!” seru Alicia. “Kita seharusnya berpura-pura tidak melihat apa pun di saat-saat seperti ini. Mari kita berpaling! Kita sama sekali tidak melihat apa pun!” desaknya, memutar kursinya dengan suara berisik dan berpura-pura tidak tahu.

Meskipun Mary terpesona, tindakan Alicia langsung meredam antusiasmenya, dan dia mendesah. Adi, berbeda dengan pernyataannya yang bersemangat beberapa saat lalu, kini tersenyum kecut. Mary kemudian menatap pasangan lainnya dan mendengus kesal, seolah berkata, “Jangan menghalangi kami!”

“Kudengar kau juga menolak, Alicia,” kata Mary. “Sungguh memalukan. Kesempatan yang sempurna bagimu untuk diasingkan secara paksa karena bau daerah terpencil, terbuang sia-sia.”

“Saya ingin tahu seperti apa rasanya bersekolah di Elysiana, tetapi saya sendiri juga sibuk dengan banyak hal!” jawab Alicia.

“Oh benarkah? Kupikir kau dengan kurang ajar mengundang dirimu sendiri ke rumah orang lain, tapi sekarang kulihat kau berkeliaran dengan tidak sopan ke mana-mana.”

“Tapi aku benar-benar tidak ingin berpisah dengan Lord Patrick… Karena kita begitu sibuk, aku ingin menghargai waktu yang bisa kita habiskan bersama!”

“Bukan saja komentarku yang pedas itu sama sekali tidak efektif, tapi kau malah membalasnya dengan bersikap mesra! Dan kenapa kau terlihat begitu bahagia, Patrick?!” jerit Mary. “Jika kalian berdua sangat ingin menghargai waktu kalian bersama, jangan habiskan waktu itu dengan minum teh di tempat orang lain! Aku akan mulai menagih biaya untuk teh dan tempat!”

Namun, tidak peduli seberapa keras Mary berteriak, Alicia hanya tersenyum riang. Upaya Mary sama sekali tidak berhasil—meskipun, sekarang, itu sudah jelas.

“Akan sangat menyenangkan untuk belajar bersama dengan semua orang dari Elysiana! Benar, Lady Mary?” tanya Alicia.

“Apa asyiknya?! Kau kan seharusnya menjadi seorang putri, jadi setidaknya jangan mencoreng nama sekolah dan negaramu dengan sifat kedaerahanmu!”

“Hehe! Oke!”

“Ugh! Terlukalah! Kau menghancurkan hatiku di sini!” pinta Mary, sementara Adi dan Patrick saling berpandangan dan mengangkat bahu seolah mengatakan semuanya sama seperti biasanya.

Reaksi mereka hanya membuat Mary semakin marah, tetapi ia berkata pada dirinya sendiri bahwa berteriak lebih dari itu hanya akan membuatnya lelah. Ia menenangkan emosinya dengan mengingat rasa lezat kroket goreng segar.

Mary mendesah singkat, lalu sekali lagi melirik ke sekeliling para peserta pesta teh. Di sana ada Alicia, tersenyum dan menikmati dirinya sendiri, dengan Patrick menatapnya penuh kasih sayang. Di sebelah Mary juga ada suaminya, Adi. Itu adalah barisan orang-orang seperti biasanya.

Namun, begitu program pertukaran pelajar dari Elysiana College dimulai, Parfette dan yang lainnya akan bergabung dengan mereka. Dengan semua orang berkumpul bersama, waktu yang akan mereka habiskan di sini akan menjadi lebih ramai, semarak, dan menyenangkan…

Mary menahan diri dan segera tersadar dari lamunannya, sambil menempelkan kedua tangannya ke pipinya dengan gugup. Ia menantikannya dari lubuk hatinya, dan perasaannya yang sebenarnya telah terpantul di wajahnya sesaat. Ia pasti tersenyum hangat memikirkan pikirannya, dan gagasan bahwa ada orang yang melihatnya membuatnya sedikit malu.

Untuk menenangkan apa yang baru saja terjadi, Mary meraih cangkir tehnya dan menyeruput tehnya dengan tegukan berat. Tidak pantas bagi seorang wanita bangsawan untuk bertindak seperti itu, tetapi semua orang di sini mengenalnya dengan baik, jadi dia tidak terganggu olehnya. Saat ini, prioritasnya adalah menyembunyikan senyumnya yang berseri-seri saat memikirkan program pertukaran itu.

Merasakan apa yang sedang dilakukannya, Adi tersenyum kecut dan menuangkan teh baru untuknya. “Ini akan menyenangkan, Nyonya.”

Awalnya, dia tidak tahu bagaimana menanggapi kata-kata penyemangatnya. Akhirnya, dia memutuskan untuk berkata, “Aku akan muak jika keadaan menjadi lebih berisik!” sambil mengalihkan pandangan sambil mendengus lagi.