Putri Keluarga Albert Menginginkan Kasih Sayang

Melihat Mary yang tergeletak lemas di tempat tidur, tak seorang pun akan mengira dia adalah putri dari keluarga Albert. Jika ada orang luar yang melihatnya saat ini, mereka mungkin akan mengatakan bahwa dia bersikap tidak pantas dan tidak sopan. Beberapa orang mungkin bahkan mengalihkan pandangan mereka, tidak tahan melihatnya.

Mary tidur dengan sangat tidak rapi sehingga dia bahkan tidak mengenakan pakaian tidur yang pantas, melainkan kemeja dan celana yang tidak serasi. Jika dia menyingsingkan lengan bajunya, tangannya akan tetap tersembunyi, dan hanya ketika dia merentangkan seluruh lengannya, ujung jarinya akhirnya terlihat. Sedangkan kakinya, semuanya terbungkus dalam celana, termasuk kakinya. Pakaiannya tentu saja tidak cocok untuk seorang wanita muda.

Alasan Mary membiarkan dirinya terlihat seperti ini adalah karena sekarang adalah waktu senggangnya. Dia tidak akan pernah memperlihatkan sisi cerobohnya di depan publik. Tidak peduli seberapa tidak sopannya dia, Mary yakin bahwa standar tertentu harus dipertahankan. Bagaimanapun juga, ada perbedaan antara “tidak konvensional” dan “memalukan”.

Waktu sekarang adalah satu-satunya pengecualiannya. Dia berguling telentang dengan tidak hati-hati, menyebabkan bajunya melorot dan memperlihatkan pusarnya. Dia tidak repot-repot menutupinya, hanya meremas bantal lebih erat saat dia mulai tertidur.

Namun kemudian dia mendengar suara cekikikan, yang membuatnya mendongak tiba-tiba. Tidak ada alasan baginya untuk memastikan siapa orang itu, karena yang hadir di ruangan ini hanyalah dirinya dan dia. Ditambah lagi, ini adalah kamarnya.

“Adi.”

“Aku sudah menuangkan teh untukmu, tapi kulihat kau masih tidur. Haruskah aku simpan untuk nanti?”

“Tidak. Karena kamu yang membuatnya untukku, aku akan memakannya sekarang.”

Mary mengangkat tubuhnya dengan berat hati dan dengan bersemangat bergeser untuk duduk di tepi tempat tidur. Dia mengangkat cangkir teh ke bibirnya, menyesapnya sedikit, dan menghirupnya dalam-dalam.

Hangat dan lezat. Rasanya khas teh yang selalu dibuat Adi untukku. Aku sudah meminumnya sejak lama, tetapi tidak kusangka aku akan meminumnya di kamarnya, apalagi di tempat tidurnya…! Renungan Mary membuat sesuatu menggelitik di dadanya, dan dia tidak bisa menahan senyum. Betapa manisnya perasaan ini!

Sebagai penutup, Adi duduk di sampingnya dan merangkul bahunya. “Yang Mulia, bagaimana kalau Anda menginap di sini malam ini?”

“Memang. Memang seharusnya dingin,” jawabnya. “Kuharap kau akan menghangatkanku,” katanya, dan pipinya memerah karena keberaniannya sendiri.

Memahami maksudnya, Adi tersenyum lembut dan mencium keningnya. Manisnya sensasi itu membuat dada Mary serasa terbakar, dan kenangan tentang malam pertamanya di kamar ini membanjiri pikirannya…

Setelah menikah, tidak ada perubahan drastis dalam kehidupan sehari-hari Mary dan Adi. Mereka tetap wanita eksentrik dan pembantunya yang kurang ajar.

Adi lebih dekat dengan Mary daripada siapa pun, dan selalu berada di sisinya—bahkan sejak ia lahir. Hubungan mereka telah terbentuk selama kurun waktu tersebut, jadi tidak mungkin hubungan mereka akan menjadi sesuatu yang murni dan polos pada tahap ini. Tak satu pun dari mereka menginginkan hal itu.

Namun, ada beberapa perubahan kecil. Misalnya, jika sebelumnya acara minum teh setelah makan malam diadakan di taman, kini lokasinya telah bergeser ke kamar Adi.

Meski begitu, isi percakapan mereka tetap sama. Mary akan mengeluh tentang bagaimana Alicia menyelinap di belakangnya dan melompat ke arahnya, atau bagaimana tinta dalam surat dari Parfette kabur karena ada bekas sobekan, jadi dia tidak bisa membacanya. Itu adalah obrolan biasa yang mereka berdua lakukan, tanpa suasana hati yang khusus.

“Malam ini cukup dingin,” kata Mary, pandangannya ke jendela sembari menyeruput teh yang dibuat Adi untuknya.

Adi juga melihat ke luar, dan mengangguk tanda setuju. Angin malam ini bertiup dingin, dan hari menjadi gelap sedikit lebih cepat dari biasanya. Di luar gelap gulita, tidak ada bulan atau bintang yang terlihat karena awan tebal menutupi langit.

“Sepertinya akan turun hujan,” jawabnya.

“Mungkin aku harus meminta agar tempat tidurku dihangatkan.”

Setelah percakapan sepele ini, Mary berdiri dan berkata bahwa ia harus kembali ke kamarnya. Itu adalah waktu yang biasa ia gunakan untuk pulang (yang berarti berjalan kaki ke gedung tepat di sebelah gedung ini).

Adi juga berdiri untuk mengantarnya pulang. Karena jaraknya dekat, mereka biasanya berjalan sangat pelan, dan begitu sampai di depan pintu kamar Mary, mereka saling berciuman untuk mengucapkan selamat malam. Semua ini adalah bagian dari rutinitas harian mereka. Hubungan mereka tidak banyak berubah—hanya saja menjadi sedikit lebih manis.

Namun malam ini, Adi tampak sedikit gugup saat memanggil Mary sebelum Mary meninggalkan kamarnya. “Nyonya… Karena besok Anda libur, bagaimana kalau Anda tinggal lebih lama?”

“Aku ingin kembali ke kamarku sebelum hujan mulai turun,” jawabnya. “Dan ada buku yang ingin kubaca… Ah benar, ngomong-ngomong, tentang buku yang baru saja kupinjamkan padamu…”

Mary menoleh ke arah rak buku, ketika sesuatu mencengkeram lengannya. Ia mengeluarkan suara kaget saat ditarik dengan paksa, dan punggungnya membentur rak buku. Rasanya hampir menyakitkan; ia hendak menjerit, tetapi pemandangan Adi berdiri di hadapannya membuat napasnya tercekat.

Salah satu tangannya terasa panas saat memegang lengannya. Tangannya yang lain berada dalam penglihatan tepinya, menyentuh wajahnya. Mary terjebak di antara Adi dan rak buku di belakangnya, dan dia mendongak ke arahnya dengan ekspresi gelisah. Pupil matanya yang berwarna karat menatapnya lekat-lekat.

“Adi…”

“Nyonya.”

Mary terpojok di rak buku, dan tidak punya tempat untuk lari. Namun, meskipun begitu, ia menghela napas pelan lalu menatap mata Adi dengan senyum lembut. “Bukankah sudah kubilang untuk menyembunyikan buku-buku kotormu dengan benar?”

“Maaf! Aku lupa menyembunyikan satu! Jadi, jangan berbalik, jangan melihat rak-rak, dan perlahan-lahan menjauh, ikuti petunjukku.”

“Kebaikan.”

Mary membiarkan Adi menuntunnya menjauh dari rak buku, sambil bergumam tentang bagaimana Adi mengejutkannya. Mary kemudian meraih pintu, berniat untuk pergi, tetapi sebuah tangan yang lebih besar menutupi tangannya sendiri. Kehangatan terpancar dari jari-jari mereka yang saling bertautan. Kemudian, Adi melingkarkan lengannya di tubuh Mary di bawah dadanya dan memeluknya dari belakang. Genggamannya tidak terlalu kuat, tetapi tidak terlalu ringan sehingga membuatnya mudah terlepas. Cara Adi memeluknya terasa sangat menyenangkan.

Mary tersenyum kecut mendengar pelukan yang tiba-tiba ini. Adi tampaknya masih merasa bersalah. “Apa lagi kali ini? Apa kau juga menyembunyikan sesuatu di dekat pintu?” Mary terkekeh, mencoba menoleh untuk menatapnya.

Pada saat itu, ia merasakan pria itu memanggil namanya dengan lembut tepat di telinganya, dan ia terkesiap. Suaranya terdengar berbeda dari sebelumnya. Suaranya dalam, manis, dan penuh nafsu. Telinga Mary menjadi panas sebagai respons, dan getaran menjalar ke seluruh tubuhnya.

Tubuh Adi menempel di punggungnya, dan dia bisa merasakan hembusan napas Adi ke telinganya. Cara Adi memeluknya membuat tubuhnya memanas sekaligus. Jantungnya berdebar kencang, dan sensasi manis mulai menyebar ke seluruh tubuhnya.

“A-Ada apa, Adi? Hal cabul apa lagi yang kau—”

“Tidak ada yang cabul di sini selain aku,” bisiknya padanya. Suaranya yang manis, menggelitik, dan memikat membuatnya terkesiap, dan dia mengembuskan napas dengan gelisah.

Ahh, aku jadi meleleh… pikir Mary sambil menyipitkan matanya sedikit.

“Tolong jangan pergi,” bisik Adi.

“Adi…”

“Tetaplah di sini, dan tidurlah dalam pelukanku malam ini.”

Jantung Mary berdebar kencang mendengar permintaan langsungnya, dan tubuhnya semakin panas. Dia tidak begitu polos hingga tidak mengerti makna di balik kata-katanya. Dia mengira ini akan terjadi pada suatu saat dan merasa siap untuk itu.

Tetapi sekarang setelah hal itu benar-benar terjadi, dia merasakan kecemasan dan ketakutan yang meningkat sementara suara Adi yang hangat dan mengundang membuat dadanya sesak.

Adi meminta izinnya karena Mary penting baginya. Ia tahu itu, tetapi saat ini, ia hampir berpikir akan lebih mudah baginya jika Adi mengambilnya dengan paksa. Memberinya pilihan membuatnya sulit, dan ia tidak bisa menolaknya.

“Nyonya…” Adi memeluknya lebih erat, menunggu jawabannya.

Mary memejamkan matanya. “Tidak… Aku harus kembali ke kamarku. Dia pasti khawatir, tahu?” katanya. Tentu saja, yang ia maksud adalah pembantu yang menunggu di kamarnya. Pembantu itu ada di sana untuk membantu Mary mengganti pakaiannya, selain membantu mandi dan mengatur tidurnya yang tidak bisa dilakukan Adi, sebagai seorang pria. Pembantu itu akan tinggal di kamar Mary sampai ia tiba.

Jika Mary tidak kembali, pembantunya pasti akan khawatir, dan mungkin akan mencari di Albert Manor dan gedung di sebelahnya. Atau…dia bahkan mungkin datang langsung ke kamar ini tanpa memeriksa tempat lain terlebih dahulu.

Bagaimanapun, Adi menghela napas mendengar kata-kata Mary dan hendak melepaskannya, tetapi berhenti. “Jadi… Kau akan muncul di kamarmu. Dan setelah itu…?”

“Malam ini sepertinya agak dingin. Tidakkah kau berpikir begitu, Adi?”

“Ya, benar.”

“Akan terlalu dingin untuk tidur sendirian.” Setelah mengucapkan pernyataan itu, Mary melepaskan diri dari pelukannya dan melangkah keluar kamar.

Ia berjalan cepat menyusuri lorong, tanpa Adi yang menemaninya kali ini. Mereka tidak saling menyapa setiap malam, atau membicarakan rencana mereka untuk besok—dengan kata lain, mereka tahu mereka akan bertemu lagi.

Angin malam yang dingin terasa menyenangkan di kulit Mary yang terbakar, dan saat dia kembali ke kamar tidurnya, detak jantungnya sudah kembali tenang.

“Saat kamu mandi, aku akan menghangatkan tempat tidurmu. Malam ini cukup dingin.” Pembantu itu mengobrol sambil membantu Mary bersiap-siap untuk mandi.

Mary awalnya ragu-ragu, lalu berbicara. “Dengar… Um, tidak perlu memanaskan tempat tidurku.”

“Kenapa tidak? Kau tahu, perutmu akan menjadi dingin.”

“A… aku akan baik-baik saja…” gumam Mary, sambil sengaja mengalihkan pandangan sementara pembantunya memiringkan kepalanya dengan heran.

Setelah beberapa saat, pembantu itu menduga pasti ada semacam alasan, dan menundukkan kepalanya dengan hormat. “Baiklah kalau begitu,” katanya sebelum menuntun Mary ke kamar mandi.

Tentu saja, sebagai putri keluarga bangsawan, tidak ada alasan bagi Mary untuk membawa handuk, piyama, atau bahkan pakaian dalamnya—pelayan telah menyiapkan semua barang itu sebelumnya dan meninggalkannya di kamar mandi.

Melihat deretan barang, Mary kembali berbicara. “Hei… Apakah ada pilihan lain?”

“Maksudmu celana dalammu?” tanya pembantu itu. “Tentu saja ada, tapi apa ada yang salah dengan itu? Apa kau khawatir perutmu akan dingin jika memakainya?”

“Kenapa kamu begitu khawatir dengan perutku? Tidak, bukan itu… Aku hanya ingin sesuatu yang lebih lucu… D-Dan aku akan keluar, jadi tolong siapkan mantel untukku juga.”

“Di luar? Apakah ini salah satu pesta piyama penyerangan malam Lady Alicia?”

“Tidak, aku sudah bilang padanya bahwa kami hanya akan melakukannya sebulan sekali, dan kami baru saja melakukannya beberapa hari yang lalu. Aku, um… aku akan menginap di tempat lain.”

“Di mana?”

Mary terdiam sejenak. “Kamar Adi…” katanya, pipinya memerah. Mata pembantu itu membelalak mendengar kata-katanya, lalu…

“Nomor tujuh puluh tujuh!”

…dia berseru tiba-tiba, sambil berlari ke arah pembantu di dekatnya.

“Nomor tujuh puluh tujuh!”

“Nomor tujuh puluh tujuh?!”

“Nomor tujuh puluh tujuh!”

Itu adalah hal yang tidak terpikirkan oleh para karyawan House Albert (atau bagi orang-orang baik lainnya, sebenarnya) untuk terlibat dalam hal itu. Mendengar ini, salah satu orang itu langsung melesat pergi, urgensi mereka menunjukkan bahwa mereka sedang bergegas untuk memberi tahu seseorang tentang hal itu.

Beberapa detik kemudian, Mary akhirnya tersadar dan buru-buru berusaha mengejar para pembantu. Namun, di seluruh rumah besar, dia sudah bisa mendengar berbagai suara yang berulang-ulang, “Nomor tujuh puluh tujuh!” yang membuatnya jatuh berlutut.

Seperti yang diharapkan dari staf House Albert—kecepatan transmisi mereka adalah yang terbaik di negara ini. Dalam sekejap, semua orang di dalam rumah besar itu telah mendengar berita itu. Dan komunikasi mereka telah dilakukan dengan cara yang hanya dapat dipahami secara internal, menggunakan kata-kata sandi.

Suara-suara itu terus memanggil dari kejauhan. Mary menyipitkan matanya saat menyadari betapa luar biasanya para utusan di rumahnya. Namun, tidak peduli seberapa banyak dia meratap, sudah terlambat. Dengan menantang, Mary memutuskan untuk bangkit dan berdiri.

“Kau mendengarkanku. Jadi tidak ada alasan untuk membangunkanku besok pagi,” katanya dengan acuh tak acuh.

“Dimengerti,” jawab pembantu itu sambil mengangguk. Namun, nada suaranya dan ekspresinya sungguh sangat bahagia. Dia pasti senang melihat dua orang yang selalu dia awasi akhirnya akan bersatu.

Namun, Mary terlalu malu untuk menerima ucapan selamat secara terbuka. “Kamu pasti sangat tidak suka membangunkanku jika kamu begitu senang karena tidak perlu melakukannya besok,” katanya, berpura-pura kesal.

Begitu Mary selesai mandi, pembantunya melambaikan tangan. “Nomor tujuh puluh tujuh! Ayo pergi!”

“Benar—aku pergi! Tunggu, kedengarannya seperti aku nomor tujuh puluh tujuh! Ugh!” jerit Mary sambil mengenakan mantelnya dan berjalan ke gedung sebelah. Dia berjalan lurus menuju ruangan tertentu dan berhenti di depan pintu yang sudah dikenalnya. Kemudian, dia menarik napas dalam-dalam dan mengetuknya perlahan.

Setelah beberapa detik, Adi mengintip keluar. “Masuklah,” katanya, mengundangnya masuk.

Itu adalah percakapan yang wajar antara mereka berdua, sama seperti biasanya. Namun malam ini mereka berdua tampak malu-malu dan saling menjauh. Setiap upaya untuk berbicara begitu kacau sehingga tidak bisa dianggap sebagai percakapan.

Di tengah suasana canggung ini, Mary tiba-tiba mendongak ke arah Adi seolah teringat sesuatu. “Dengar, Adi… Sebelum aku datang ke sini…”

“Apa itu?”

“Nomor tujuh puluh tujuh…”

“Jangan khawatir. Kabar itu sudah tersebar ke seluruh asrama, termasuk kamarku.”

“Kemampuan transmisi mereka benar-benar luar biasa, ya? Mereka sangat andal sampai-sampai membuatku ingin menangis.”

“Saya bertanya-tanya mengapa tidak ada kode untuk angka tujuh puluh lima hingga delapan puluh. Ternyata kode itu memang ada, dan itu tentang saya …”

Mereka berdua mendesah serempak dengan tatapan kosong. Berita itu pasti sudah menyebar ke seluruh rumah besar saat ini (bahkan, mungkin sudah menyebar ke setiap sudutnya). Besok pagi, kemungkinan besar itu sudah menjadi pengetahuan umum.

Tentu saja, mereka yang menyebarkan berita itu tidak melakukannya dengan cara yang merendahkan. Informasi itu adalah sesuatu yang seharusnya diketahui oleh para pembantu sebagai pelayan keluarga. Mary mengerti itu, tetapi…

“Agak memalukan,” katanya. “Saya tidak tahu harus memasang wajah seperti apa saat bertemu mereka besok… Saya yakin mereka akan mengejek saya.”

“Ah, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Mereka semua akan bosan dengan topik itu saat itu dan beralih ke hal lain. Aku ragu mereka akan mengatakan sesuatu yang khusus saat kamu bertemu mereka besok.”

“Aku juga tidak tahu harus bersikap bagaimana! Aku sudah memikirkan ini sejak lama, tapi bukankah aneh bagaimana semua orang memperlakukanku di sini?! Aku putri dari keluarga Albert yang terhormat dan terhormat, lho!”

“Di sana, di sana. Tenanglah.”

Saat Mary melampiaskan kekesalannya, Adi mengusap bahu Mary dengan lembut. Perlahan, dia menurunkan tangannya dan memeluk Mary.

“Ya ampun,” gumam Mary saat menyadari dirinya tengah meringkuk dalam pelukannya.

Namun, dia tidak berusaha melepaskan diri, apalagi menjauh darinya. Sebaliknya, dia hanya memeluknya erat-erat dan menempelkan dahinya ke dahinya dengan cara membujuk. Adi menyadari hal itu, dan memeluknya lebih erat lagi sebagai tanggapan.

Mary terpesona oleh sensasi itu, dan mulai tersenyum penuh kasih sayang. Namun kemudian ia segera tersadar kembali dan menatap Adi. “Hei, apa sekarang? Aku tidak begitu tahu bagaimana keadaannya dari sini.”

“Tidak apa-apa. Aku akan memimpin jalan.”

“Ah, benarkah?”

“Ya, benar.”

“Kalau begitu, kurasa aku serahkan saja padamu.”

Setelah pertukaran antiklimaks ini, Adi perlahan menuntun Mary ke tempat tidur.

Jadi, mereka berdua seharusnya menghabiskan malam yang indah bersama. Namun, di tengah-tengahnya…

“Tunggu! Ini cukup menakutkan! Baiklah, kita batalkan saja karena hujan! Saya nyatakan penundaan!!!”

“Jika hujan ringan terjadi, acara akan tetap berjalan sesuai rencana!!!”

…percakapan seperti itu terjadi. Dan juga…

“Kamu akan baik-baik saja. Jika sakit, silakan angkat tangan kananmu.”

“Kenangan masa laluku meyakinkanku bahwa kata-kata itu tidak bisa dipercaya!!!”

Percakapan konyol seperti itu terjadi. Meski manis, secara keseluruhan, suasananya tidak begitu bagus—betapa sempurnanya malam itu seperti malam Adi dan Mary!

Keesokan paginya, Mary perlahan terbangun dan menyadari bahwa dirinya telanjang. “Astaga!” gumamnya, sambil mengantuk meraih kemeja di dekatnya dan memakainya.

Setelah itu, dia melihat sekeliling ruangan dan melihat piyamanya terlipat rapi di sisi tempat tidur. Jadi dia sudah bangun… pikirnya tanpa sadar.

Saat itu juga, Adi mengintip dari dapur seolah menyadari bahwa wanita itu sudah bangun. Seperti yang diharapkan dari seorang pelayan, dia sudah berpakaian lengkap dan berdandan. Melihatnya seperti ini hampir membuatnya tampak seperti tidak terjadi apa-apa tadi malam. Namun, ekspresinya yang melembut saat menatapnya tidak seperti biasanya.

“Selamat pagi, nona. Saya sedang menyiapkan tehnya, jadi mohon tunggu sebentar.”

“Kulihat kau sudah berganti pakaian,” kata Mary, sambil mengenakan piyamanya dengan mengantuk sebelum kembali meringkuk di balik selimut. “Sayang sekali,” gumamnya.

Adi, yang sedang membawa nampan teh, memiringkan kepalanya mendengar ini. “Apa yang memalukan?” tanyanya hati-hati, sambil menyodorkan cangkir teh. Mary menerimanya, meskipun dia masih di tempat tidur. Gagasan minum teh sambil berbaring tidak pantas bukan hanya untuknya sebagai putri dari keluarga Albert, tetapi juga untuk wanita bangsawan mana pun seusianya.

Namun hari ini adalah pengecualian , Mary berkata pada dirinya sendiri sambil menyesap cairan hangat itu. “Kupikir akan menyenangkan jika kita bangun bersama,” katanya sambil tertawa kecil.

Setelah menghabiskan malam bersama-sama, mereka berdua masih bisa berpakaian bersama pada pagi hari, dan tertidur sampai sore… Sungguh ide yang manis!

“Baiklah. Karena kau sudah bersusah payah membuatkanku teh, kurasa aku juga harus bangun,” lanjutnya, sambil duduk dengan hati-hati dan berjalan ke tepi tempat tidur. Ia meneguk tehnya lagi, uap hangat menggelitik hidungnya saat rasa sedikit manis menyebar di dalam mulutnya.

Aku akan berpakaian dengan benar setelah menyelesaikan ini. Aku akan menyisir rambutku dan mengganti piyamaku… Ah, benar. Kurasa aku tidak membawa baju ganti.

Mary sempat tenggelam dalam pikirannya sambil menatap minumannya, tetapi kini ia mendongak lagi. Ia hendak bertanya kepada Adi apa yang harus ia lakukan dengan pakaiannya, tetapi pemandangan di hadapannya membuatnya merinding, dan ia menelan kembali kata-katanya.

Adi ada di sana.

Sayangnya, fakta bahwa dia hadir sudah jelas, karena ini adalah kamarnya. Namun, dia mengenakan piyamanya. Beberapa saat yang lalu, sebelum tatapan Mary beralih ke minumannya, dia berpakaian seperti pelayan biasa di Rumah Albert. Namun sekarang…

“A-Adi… Kapan kamu ganti baju?”

“Bahkan saya sendiri tidak tahu jawabannya,” jawabnya. “Saya kira orang bisa melakukan apa saja jika mereka mau berusaha.”

“Kekuatan cinta sungguh luar biasa, ya?”

“Sejujurnya, aku bahkan tidak ingat pernah melepas kemeja seragamku.”

“Jangan bilang kau menyimpannya atau semacamnya,” kata Mary bercanda sambil tersenyum.

Adi tersenyum kecut sebagai balasannya. “Itu tidak mungkin.” Namun, untuk memastikan, ia menarik kerah bajunya dan menatap tubuhnya sendiri. Seketika, ia membeku. “Begitu… Jadi itu sebabnya aku tidak ingat pernah melepas bajuku. Aku benar-benar tidak melepasnya.”

“Cepatlah ganti baju.” Mary mendesah kesal.

Sambil minum teh, Adi bangun untuk menyelesaikan ganti bajunya. Saat kembali ke tempat tidur, kali ini ia mengenakan piyamanya dengan benar.

“Ya ampun,” kata Mary saat melihatnya. Ia lalu tersenyum dengan cara yang mudah dipahami suaminya, dan meskipun ia baru saja berganti pakaian, pipinya memerah karena godaan nakal Mary saat ia kembali ke tempat tidur.

Adi mengambil cangkir teh dari Mary, lalu menaruhnya di meja kecil di samping tempat tidur untuk diminum nanti. Kemudian, ia mulai membelai pipi Mary dengan lembut. Perlahan, ia mendekat dan mencium Mary, dan Mary memejamkan mata karena kenikmatan.

Betapa manisnya—bahkan lebih manis dari tehnya!

Tangan Adi yang besar dan maskulin menarik bahunya, dan Mary, yang tidak punya alasan untuk menolak, membiarkan dirinya kembali ke tempat tidur. Ia berbaring telentang dengan hentakan pelan, dan Adi memeluknya.

“Adi, hari ini hari libur kita, ingat? Mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk tetap seperti ini untuk sementara waktu.”

“Ide yang cemerlang seperti biasa, Nyonya.”

Keduanya terkikik dan berpelukan lebih erat, sambil menutupi kepala mereka dengan selimut…

Mary mengingat masa itu, dan dia menyebutkan dengan lantang betapa miripnya masa kini. Adi tersenyum lembut dan mengangguk setuju.

Malam itu menjadi kenangan yang sangat berharga dan manis bagi mereka berdua. Adi, yang merasakan apa yang dirasakan Mary, mengulurkan tangannya untuk membelai lembut rambut perak Mary saat pipinya sedikit memerah.

Betapa nikmatnya tangan itu bagi Mary. Aku sangat bahagia… pikirnya, tersenyum penuh kasih sayang seolah terpesona.

Namun saat melihat ekspresinya, Adi tiba-tiba berdiri. “Permisi sebentar,” katanya dan berbalik.

Mary mengernyitkan dahinya sebagai jawaban. “Hmph…” gerutunya, tetapi Adi tidak menghiraukannya.

Sebaliknya, ia berjalan ke jendela, membukanya, dan melihat ke luar. Tak lama kemudian ia berteriak, “Hei!” jadi ia pasti melihat seseorang. Setelah beberapa saat, ia berseru, “Beri tahu dia bahwa ini nomor tujuh puluh tujuh.”

Kerutan di dahi Mary semakin dalam setelah mendengar pernyataan bodoh itu. Dia tahu bahwa pembantu yang menunggu di kamarnya harus diberi tahu jika Mary menginap di tempat lain, meskipun itu hanya di gedung sebelah. Bahkan, jika pembantu itu tidak diberi tahu, ada risiko Mary dan Adi akan mendengar ketukan di pintu tepat di tengah-tengah bagian yang menyenangkan.

Mary tahu semua itu, tetapi meski begitu…

“Hei, apakah kau benar-benar harus mengatakannya seperti itu?” dia memohon.

Adi merenungkan masalah itu dengan serius selama beberapa detik. “Nomor sembilan puluh masih belum diketahui. Apakah kamu lebih suka beralih ke itu?” usulnya, sama sekali tidak tepat sasaran. Awalnya dia sama bingungnya dengan Adi tentang arti frasa “nomor tujuh puluh tujuh,” tetapi sekarang dia mulai menggunakannya seperti para pelayan lainnya di Albert Manor.

Mary, yang beberapa saat lalu sangat gembira, mendesah frustrasi dan hampir mempertimbangkan untuk kembali ke kamarnya…tetapi sebaliknya, dia melemparkan dirinya ke tempat tidur Adi dan merangkak di bawah selimut. Dia yakin Adi akan segera menyusul. Sambil tertawa kecil, dia bertanya-tanya apakah dia harus berpura-pura tidur, atau menciumnya saat Adi bergabung dengannya, dan saat itu, selimut bergoyang.