Akuyaku Reijou to Kichiku Kishi LN - Volume 3 Chapter 6

Bab Enam

 

SETELAH KEKACAUAN BERHENTI , aku kembali sibuk mempersiapkan upacara pertunangan kami. Namun, ada satu pikiran yang tak bisa kuhilangkan— Ini benar-benar konyol!

Aku tahu ini akan menjadi acara yang megah, mengingat ini adalah pertunangan pangeran kedua dan Pahlawan. Tapi tetap saja ini hanya pertunangan. Sulit dipercaya bahwa bukan hanya istana kerajaan, tetapi seluruh ibu kota, ramai dengan kegembiraan, dihiasi warna-warna meriah.

Entah kenapa, semua orang di sekitarku tampak gelisah. Saat aku menatap mata mereka, mereka langsung tersipu dan bergegas pergi seolah-olah menghindariku.

Bahkan Pangeran Leon, yang jarang kutemui, hanya memberiku ekspresi minta maaf. Ayahku, di sisi lain, tampak tak bernyawa dan nyaris tak berbicara sepatah kata pun.

Pasti ada sesuatu yang terjadi,Saya tidak dapat menahan diri untuk berpikir.

“Pangeran Leon, bolehkah saya bertanya sebentar…”

“Maaf, Lady Cline. Aku tidak bisa berbuat apa-apa untuk menghentikannya…”

Apa yang kamu bicarakan? Jangan asal bicara begitu dan akhiri percakapan dengan ekspresi sedih di wajahmu!

“Ayah? Hmm…”

“Oh, Cecilia… Semoga bahagia…”

Saya senang, terima kasih banyak. Kenapa Ayah cengengesan?!

Semua orang di sekitarku menyembunyikan sesuatu, tetapi tak seorang pun memberiku jawaban langsung.

Selagi saya bergegas mempersiapkan upacara, semakin banyak dokumen yang tidak saya kenal terus menumpuk. Persiapannya ternyata jauh lebih mahal dari yang saya perkirakan, dan gaun yang kami pesan untuk acara itu masih belum tiba.

Akhirnya, gaun itu tiba sehari sebelum upacara, dan akan segera diperlihatkan kepadaku. Aku menghela napas lega dan menoleh melihat para pelayan berseri-seri saat mereka menunjukkan gaun yang sudah jadi. Dan aku hampir terjatuh dari kursiku.

Apa itu… Maksudku, aku tahu apa itu, tapi…bukankah ini agak berlebihan, bahkan untuknya?!

Aku tahu sudah ratusan tahun sejak Pahlawan terakhir, tapi kurasa kalian semua terlalu memanjakannya! Seharusnya kalian tidak mengabulkan semua keinginannya.Akan tetapi, saya tahu persis mengapa mereka melakukannya, jadi yang bisa saya lakukan hanyalah menundukkan kepala.

Tidak mungkin dia merasa puas hanya dengan mendapatkan izin.

Dengan kecantikannya yang luar biasa dan sikapnya yang tenang, mereka yang tidak dekat dengan Lucas tidak akan pernah membayangkan bahwa dia sebenarnya adalah iblis yang pemarah dan jahat. Sifat asli tunanganku terdengar sangat buruk jika diungkapkan dengan kata-kata. Namun, dia jauh lebih kompetitif dan berhati-hati daripada yang terlihat dari penampilannya. Dia ahli dalam bermanuver di balik layar…

Itulah yang sangat kusukai… Tidak, tunggu! Itu bukan inti masalahnya! Dengan kata lain, dia hanya seseorang yang lebih suka menangani segala sesuatunya dengan caranya sendiri.

Jadi, seperti sebelumnya, dia pasti sudah pergi ke balik layar untuk mempersiapkan segalanya, menggunakan tatapan tajamnya untuk mengintimidasi siapa pun yang menghalangi jalannya. Kedengarannya memang seperti sesuatu yang akan dia lakukan.

Dia pasti telah menciptakan situasi di mana tidak ada ruang untuk keberatan dan kemudian berkata, “Jika ada yang punya keluhan, mari kita dengarkan,” sambil tersenyum tipis saat dia memenuhi ruangan dengan mananya.

Oh, aku benar-benar bisa melihatnya…

Bukan hanya itu, gaun seperti ini biasanya membutuhkan waktu pembuatan minimal empat hingga lima bulan. Jadi, dia pasti sudah memesannya jauh-jauh hari agar bisa siap sekarang.

Wajahku menjadi panas saat menyadari hal itu.

Emosi yang ada dalam diriku mengalahkan rasa maluku, dan aku merasakan tubuhku terbakar di balik gaun yang kukenakan.

Ahh, mengapa dia selalu membuatku begitu bahagia?!

Jantungku serasa mau copot saat menatap gaun indah itu. Aku hampir bisa membayangkan wajahnya yang penuh kepuasan saat memandanginya. Lambang Pahlawan, yang dijahit di selempang upacara, membuatku ingin mengeluh, meskipun aku merasa bahagia, tapi… Tidak, aku berhak mengeluh!

Bersikap gegabah seperti ini, berpikir tak seorang pun dapat mengendalikanmu… Nah, kamu salah besar!

Aku melotot ke arah gaun itu dan memanggil Anna.

“Anna.”

“Baik, Nyonya. Karena penyesuaian akan diperlukan jika bentuk tubuh Anda berubah, saya rasa kami telah meminta Pangeran Lucas untuk tidak berkunjung di malam hari.”

Ohhh, jadi itulah yang terjadi.

Pantas saja dia menghindari kontak fisik. Aku tahu ada yang janggal. Jarang sekali dia tidak menyarankan aktivitas malam hari.

Meskipun dia akan memelukku erat dan menciumku dengan penuh gairah, tiba-tiba, dia akan bersandar dan mulai terengah-engah. Aku tidak mengerti kenapa, dan sejujurnya aku merasa itu agak menyeramkan…

Kupikir dia mungkin sakit. Tapi untungnya aku tidak bertanya sekarang…

Dia sudah berhari-hari tidak menyentuhku sampai-sampai aku merasa kesepian dan mulai memeluknya erat-erat. Dia tidak mendorongku, tapi dia akan membeku dan menggertakkan giginya sambil memejamkan mata. Aku jadi cemas sampai akhirnya bertanya, “L-Lukie, apa… buruk kalau aku dekat-dekat denganmu?”

“Enggak, sama sekali enggak. Nggak apa-apa. Silakan,” katanya sambil menarikku mendekat. Saking senangnya, aku langsung memeluknya erat. Namun, Lucas membenamkan wajahnya di bantal dan terus bergumam misterius, “Aku bahagia banget… rasanya mau mati aja… Kamu wangi banget… rasanya mau mati aja.”

Jadi begitulah adanya. Sekarang semuanya masuk akal.

Meski begitu, saya merasa sedikit bersalah tentang hal itu.

Tapi tetap saja, ini adalah masalah yang benar-benar terpisah.

“Kapan Pangeran Lucas tersedia hari ini?”

“Kemarahanmu sungguh indah… Dia hampir bebas sekarang,” kata Anna.

“Kalau begitu, bisakah kamu memberi tahu dia bahwa aku akan mampir?”

“Tentu saja, tolong tunggu sebentar… Dia bilang itu tidak masalah.”

Cepat sekali! Pasti Finn. Sungguh menakjubkan betapa nyamannya kalau semua pelayannya seirama. Tapi tolong berhenti menatapku seperti itu, dengan senyum yang seolah berkata, “Jangan tanya apa-apa.” Mengerikan! Aku tidak akan bertanya, oke?

Saat aku berjalan ke pintu, aku melirik gaun itu.

Itu lebih elegan daripada yang pernah kukenakan sebelumnya, dan warnanya sangat kukenal.

Tapi ada sesuatu di gaun itu yang seharusnya tidak ada di acara pertunangan. Pipiku hampir melunak dan membentuk senyum, tapi aku menahan diri dan berdiri tegak sebelum bergegas ke ruang kerja Lucas.

“Permisi, terima kasih atas waktunya! Apa kabar, Pangeran Lucas?”

“Suasana hatiku sedang bagus sekali sekarang karena bisa bertemu denganmu, Cecilia. Tapi, ceritakan padaku, apa yang membuatmu datang jauh-jauh dengan mata berbinar-binar seperti itu? Dan bisakah kau ceritakan dengan siapa kau bertemu dalam perjalananmu ke sini?”

Saat aku melangkah maju untuk menyambutnya, ia meraih tanganku dan dengan mudah menarikku ke dalam pelukannya. Serangan baliknya yang elegan dan cepat membuatku berkedip bingung.

Hah? Apa maksudnya, ‘Aku berpapasan dengan siapa?’!Aku menatap wajahnya dengan bingung dan terkesiap.

Pupil matanya melebar… Kenapa?! Apa yang sebenarnya terjadi?!

“Aku tidak berpapasan dengan siapa pun!”

“Apa kamu yakin?”

Keyakinanku goyah dengan pertanyaan itu.

“Y-yah, aku hanya berpikir untuk bertemu denganmu, jadi aku tidak terlalu memperhatikan sekelilingku…”

Saya bergumam bahwa saya terlalu asyik marah padanya dan saya minta maaf karena begitu ceroboh, tetapi kemudian saya melihat ekspresinya melunak dan kemarahan di matanya berubah menjadi sesuatu yang sangat manis.

Saya tidak mengerti!

“Begitu. Yah, kalau begitu, mau bagaimana lagi.”

Dia tersenyum lembut kepadaku, dan aku mendesah lega, namun pipiku langsung memerah ketika aku mendapati Finn dan yang lainnya berbisik-bisik satu sama lain.

“Jadi, siapa sebenarnya yang dia lewati?” tanya Anna.

“Itu adalah seorang bujangan bangsawan yang sedang dalam perjalanan pulang dari sebuah rapat,” jawab Finn.

“Dia melihat Lady Cecilia dengan pipi memerah dan hendak menyapanya, tetapi seorang ksatria kerajaan menghalanginya. Itulah sebabnya dia mungkin tidak melihatnya,” jelas Kate.

“Jadi dia benar-benar hanya tertarik pada Pangeran Lucas!” seru Elsa.

Tunggu, jadi ada orang lain? Aku bahkan nggak sadar.

Ini membuatnya terdengar seperti aku terang-terangan mengakui kalau aku tidak bisa melihat apa pun kecuali Lucas! Lagipula, ini seperti mengatakan aku menantikan upacara besok! Ugh, ini terlalu memalukan!

Aku merasakan malu yang tak tertahankan di bawah tatapan hangat dan penuh pengertian dari para birokrat di ruang kerja yang mungkin membantu Lucas dengan rencananya, dan aku melotot marah pada pria tampan yang tersenyum riang di dekatnya, yang hanya memperdalam senyumnya.

Apa yang membuatmu begitu senang?!

“Ada apa, Cecilia? Ada yang salah? Aku sudah mengosongkan jadwalku menunggumu, jadi kupikir aku mungkin harus datang menemuimu sendiri.”

Jadi itu memang disengaja, ternyata!

Tentu saja… Tidak mungkin gaun itu sampai sehari sebelum upacara secara kebetulan. Kamu pasti menyembunyikannya di suatu tempat, kan?

Kau tahu aku akan bergegas meminta jawaban setelah melihat itu! Sungguh perhatiannya kau mau meluangkan waktu hanya untuk ini!

Aku memaksakan bibirku yang gemetar untuk tersenyum dan tertawa pelan, menggertakkan gigiku sambil bergumam pelan, “Oh, Pahlawan kecil yang nakal…”

Dia sedikit memiringkan kepalanya, kilatan nakal di matanya. Kenapa kau terlihat begitu bahagia? Usir semua orang ini agar aku bisa menginterogasimu sekarang juga, sialan!

“Pangeran Lucas, kalau tidak terlalu merepotkan, bolehkah aku meminta waktumu sebentar?”

“Tentu saja, sayangku. Aku akan dengan senang hati memberikan setiap detik yang kumiliki untukmu.”

Ugh, aku nggak butuh sebanyak itu! Kedengarannya ada implikasi berbahaya di balik itu juga, jadi bolehkah aku pura-pura tidak mendengarnya?Namun tentu saja, saya tidak dapat mengatakan semua itu dengan lantang.

Aku menatap wajahnya yang luar biasa menawan, senyumnya membuatku tak bisa menolak. Entah bagaimana aku hanya bisa bergumam, “Yah, eh, terima kasih…”

Aku tidak bisa mundur sekarang! Saat aku mencoba mengumpulkan keberanian, dia tiba-tiba menarikku mendekat.

Genggamannya yang kuat mengangkatku hingga aku berjinjit, membuatku tak punya pilihan selain bersandar ke lengannya. Jantungku mulai berdebar kencang saat wajah kami mendekat.

T-tunggu, jangan bilang padaku… Anda tidak akan mulai melontarkan omong kosong tentang ini sebagai wilayah pribadi Anda hanya karena kami ada di ruang kerja Anda, bukan?!

Tentu, mungkin semua orang di sini termasuk pembantu terdekat Anda, semuanya bisa dibilang keluarga, tapi tetap saja!

Tolong jaga jarak seperti yang kita sepakati! Aku memohon dalam hati dengan mataku, tetapi Lucas hanya tertawa pelan, napasnya hangat di wajahku, dan menggenggam daguku.

Tidak, berhenti! Tolong!

“P-Pangeran Lucas, eh…”

Oh tidak, dia benar-benar semakin dekat! Jangan mendekatkan wajahmu seperti itu!

“Ada apa, Cece?”

Oh, sekarang kau memanggilku dengan nama panggilanku. Apa maksudnya itu? Oh, aku tahu apa yang kau lakukan di sini, dasar licik…!

“LL-Lord Lukie! Ada… sesuatu yang ingin kutanyakan padamu!”

“Ada apa? Oh, aku lupa. Tunanganku pemalu sekali, ya? Semuanya, tinggalkan kami.”

Jangan bilang begitu sengaja! Dan kenapa kedengarannya seperti kamu mengisyaratkan mau menciumku?!

Tidak, kami tidak akan melakukan itu! Sama sekali tidak! Jadi, semuanya, tolong jangan mengalihkan pandangan dengan ekspresi bingung seperti itu dan diam-diam menyelinap keluar… Seseorang, tolong hentikan dia!

Aku menatap putus asa ke arah punggung para birokrat yang menjauh, lalu membeku saat hawa dingin merambati tulang punggungku.

Panik, aku berbalik kembali ke Lucas, menatap lurus ke arah tatapan keemasannya, hanya untuk merasakan panas yang membakar di dalam diriku. Aku mulai gemetar.

“Melihat orang lain dalam pelukanku dan menggodaku seperti itu? Kau nakal sekali, Cecilia…”

“…!”

Aduh, mungkin saja saya salah menekan tombol!

“Mungkin sudah saatnya aku menunjukkan kepadamu seberapa lama aku menahan diri dan seberapa lama aku menunggu?”

“Apa—?! Lord Lukie?!” Bisikannya terasa seperti asap yang mengepul di sekitarku, membakar tenggorokanku sementara napasku tercekat. Lalu, Lucas mencengkeram tanganku dengan kasar.

Dia meraih pintu di belakang ruang belajar tanpa melihatku dan tiba-tiba memanggil Anna.

“Anna.”

“Ya, Guru?”

“Ada masalah?”

“Sama sekali tidak, asalkan kau memperhitungkan hari esok,” jawabnya. “Aku ragu ukuran tubuh Lady Cecilia akan berubah dalam semalam,” gumamnya pelan, membuatku tertegun.

A-apa maksudnya? Memang, ukuranku memang sedikit berubah sejak terakhir kali mereka mengukurku, tapi itu cuma karena lingkar dadaku mengecil satu ukuran… bukan itu intinya!

Bukan itu masalahnya! Masalahnya ada pada isi percakapan ini!

Aku melemparkan pandangan putus asa ke arah Anna dan yang lainnya, namun tiga di antara mereka memberiku senyum meminta maaf, dan satu memberiku acungan jempol.

“Semuanya untuk besok, Lady Cecilia,” kata Anna.

“Kami ingin Anda bersinar, dengan rambut dan kulit yang bercahaya, Lady Cecilia!” kata Kate.

“Tubuh yang mempesona dari seorang wanita yang dicintai!” Elsa berseru.

Ugh, aku sangat mengerti maksudmu! Aku bahkan tidak bisa membalas!

Dan Kate tidak menghentikan Elsa untuk menyemangatiku! Ini pertama kalinya aku melihat itu!

“Ini putaran terakhir! Sudah menjadi kewajiban kita sebagai pelayan untuk menjaga kebahagiaan majikan kita…” Anna menambahkan dengan seringai yang justru membuat kata-katanya semakin tak masuk akal. Apa maksudmu, putaran terakhir?!

“Aku akan kembali pada malam hari.”

“Dimengerti, Guru.”

Mengabaikanku sepenuhnya, Lucas mengakhiri percakapan, dan aku melirik antara dia, Anna, dan yang lainnya, meninggalkanku tersipu malu dan kehilangan warna di saat yang bersamaan.

Nggak mungkin, dia bilang “malam”?! Ini sudah siang! Terlalu panjang, dan kenapa nggak ada yang tanya pendapatku soal ini?!

Dikhianati oleh pelayan-pelayanku sendiri… Tidak, lebih tepatnya mereka menjualku dengan sukarela! Pada akhirnya, hanya aku yang bisa melindungi diriku sendiri!

Aku berbalik menghadap Lucas saat dia membuka pintu dan mulai memimpin jalan.

“T-tunggu, Tuan Lukie!”

“Ya?”

Apa maksudmu dengan “apa”?! Apa kau serius bersikap seperti ini biasa saja? Tunggu, bagian belakang ruang kerja…bukan?

Jantungku berdebar kencang saat aku meninggikan suaraku, mencoba menghentikannya membuka pintu.

“Mengapa gaun pertunanganku… memiliki jubah dan kerudung?”

“Karena ini pernikahan,” jawabnya acuh tak acuh seolah aku menanyakan pertanyaan konyol. Tubuhku membeku, dan rasa panas perlahan menjalar ke wajahku.

“A-apa…?!”

Aku tahu itu!!

Dia menatapku seolah berkata, “Terus kenapa?” Berhenti menatapku seperti itu! Wajahku makin merah sekarang!

“Kupikir itu seharusnya menjadi upacara pertunangan !”

“Awalnya memang begitu. Tapi karena ini seharusnya semacam perkenalan resmiku dengan kerajaan lain, jumlah tamunya jadi kurang lebih sama dengan pernikahan, kan? Jadi, tidak perlu ada perubahan besar dalam hal keamanan dan segala pengaturan lainnya. Lagipula, setelah beberapa orang idiot melakukan aksi itu di pesta dansa, kupikir kita harus menandatangani surat nikah dan mengucapkan janji pernikahan sekarang juga. Dengan begini, tidak akan ada yang berani meremehkanmu. Dan mereka tidak akan berani mencoba menggantikanmu.”

Aku tak dapat menahan diri untuk tidak memikirkan Viviana dan hal terakhir yang kudengar dia katakan… Bukan salahku kalau aku memikirkannya sekarang!

Serius, bahkan setelah dia pergi, dia masih meninggalkan bayangan yang begitu kelam. Dasar pembuat onar. Aku mendapati diriku kabur dari kenyataan tanpa tujuan ketika Lucas menghancurkan ilusiku dengan tawa pelan sambil menutup pintu, mengembalikanku ke masa kini.

“Kaulah yang mengatakannya, Cecilia.”

“Apa?”

Ia melonggarkan cengkeramannya di pinggangku, dan kudengar kunci berdecit menutup di belakang kami. Pandanganku beralih ke dipan kecil yang dimaksudkan untuk tidur siang, dan tanpa sadar aku mundur selangkah, menjauhkan diri darinya.

Dia sengaja melepas jaketnya dan melemparkannya ke kursi di dekatnya ketika dia melihatku mundur.

Aku memperhatikannya melonggarkan dasinya dan membiarkannya jatuh ke lantai. Apa yang kau lakukan? Hentikan! Angkat! Tenang! Aku mencoba menggelengkan kepala untuk mengirim pesan diam-diam, tetapi dia terus tersenyum, wajahnya semakin memesona saat dia membuka kancing rompi dan mendekatiku.

Setelah melepas kancing mansetnya, ia membuka kancing kemejanya satu per satu. Menyadari aku tak bisa lagi mundur dengan tempat tidur tepat di belakangku, aku mulai panik, dan ia perlahan mengulurkan tangan ke arahku.

“Kau bilang begitu, kan? Kau memintaku menikahimu.”

“…!”

“Jangan bilang kau lupa?”

Jari-jarinya mencengkeram daguku, dan dengan tekanan itu keluarlah kata-katanya, dibumbui dengan senyuman yang begitu intens hingga membuat seluruh tubuhku gemetar.

Tidak mungkin! Tidak mungkin! Ya, aku memang bilang begitu, tapi… Tetapi saya tidak menyangka dia benar-benar akan memajukan jadwal setahun penuh hanya karena satu kalimat! Tidak, kamu pasti sudah merencanakan ini dari awal! Gaun pengantin seputih itu mana mungkin bisa dibuat dalam waktu kurang dari sebulan!

Aku mengumpulkan keberanian untuk berteriak protes pelan. “Aku sudah melakukannya, tapi… gaunnya…”

Pernikahan selalu menjadi hal yang lumrah. Aku tak akan membiarkan orang lain memilikimu, jadi tentu saja, aku sudah membuatnya sebelumnya. Aku akui aku salah melakukannya tanpa berkonsultasi denganmu, tapi aku berusaha mencocokkan desain gaun yang dikenakan ibumu di pernikahannya. Apa kau tidak suka?”

Aku merasakan pipiku makin panas dan aku mengangkat kedua tangan untuk menutupinya, sambil menjerit.

“Bagaimana kamu tahu hal itu?”

Tunanganku yang luar biasa sempurna, yang dengan santainya bisa menyiapkan gaun impianku, menunjukkan ekspresi sedikit meminta maaf dan memberikan jawaban.

“Kau sudah membicarakannya dengan marquess dulu sekali, ingat?”

Ibu!!! Aku samar-samar ingat pernah mengobrol santai tentang hal itu sambil minum teh ketika pertunangan pertama kali diumumkan. Ibu memata-mataiku sepanjang waktu?!

Aku tersanjung sekali waktu dia bilang, “Kamu beruntung banget punya tunangan kayak Lucas. Dia cakep banget, top banget. Aku tahu nggak lama lagi, tapi setelah acara pertunangan, kita bakal nikah! Aku nggak sabar!” Lalu obrolan pun beralih ke gaun. Sekarang aku paham. Keren banget! Aku nggak sadar sama sekali!

Meski dalam hati aku memuji Ibu karena terkejut, Lucas semakin tersenyum dan menegaskan pendiriannya.

“Itulah sebabnya besok adalah hari pernikahan kita.”

“…!”

“Ini sudah disetujui secara resmi oleh House of Lords dan diumumkan baik di dalam maupun luar negeri, jadi prosedurnya praktis sama. Kita akan mengadakan upacara, menandatangani sertifikat, dan mengucapkan janji pernikahan. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, Cecilia. Oke?”

“O-oke…”

Bisakah kamu berhenti menekanku dengan senyum itu? Kata “oke” tadi itu mengerikan!

Baiklah! Aku tidak akan marah-marah sekarang karena semuanya sudah siap, jadi tolong berhenti menjilati telingaku!

“Aku sangat senang. Aku sudah lama menantikan ini. Aku tak sabar untuk mengucapkan janji suci pernikahan denganmu saat kau mengenakan kerudungmu, Cecilia!”

“L-Lukie, ahhh…tunggu!”

Dia menarikku ke dalam pelukannya, memelukku erat sekali sehingga tidak ada ruang untuk melarikan diri, suaranya bergetar karena bahagia saat dia berbicara, membuat perlawananku luntur.

Protesku yang lemah tak berarti apa-apa. Suara lengket dan basah lidahnya di telingaku langsung menyentak ke ulu hatiku, dan aku menggigil kedinginan. Lututku hampir lemas, dan dengan panik aku mencoba mendorong dadanya dengan tanganku yang lemah, tetapi tak sengaja menyentuh salah satu kancing yang longgar, membuat kemejanya semakin terbuka.

Rasanya hampir seperti akulah yang memperlihatkan tubuhnya, dan ketika aku menatap Lucas dengan kaget, mata emasnya membara penuh hasrat dan melengkung membentuk senyuman. Begitu aku melihatnya, wajahku memerah.

“I-ini tidak seperti yang terlihat!”

Tanganku seakan tertarik pada kehangatannya yang familiar, dan aku hampir saja menekan bukan hanya jari-jariku, tetapi seluruh telapak tanganku ke dadanya. Panik, aku segera menarik tanganku kembali dan menempelkannya ke bibirku yang gemetar. Lucas menatapku, matanya bagai emas cair saat ia mencondongkan tubuh.

“Jangan memprovokasiku. Sudah tiga minggu, dan aku sudah hampir tidak bisa menahannya. Kalau aku harus melakukan ini tanpa membuatmu cukup basah, rasanya akan… sangat sakit.”

“…!”

Waduh, ini sungguh buruk. Nada suaranya sudah berubah, dan isi ucapannya pun cukup gila.

Tapi kurasa beginilah jadinya kalau kita tidak melakukannya selama tiga minggu… Terutama kalau kita sudah bersama terus-menerus selama itu.

Dia sudah menungguku hampir sebulan sampai aku pulih. Pasti butuh banyak kesabaran, dan aku sangat bersyukur untuk itu! Tapi kumohon, bisakah kau menunggu sampai besok? Menyerahlah, ksatria iblisku!

Kakiku gemetar karena cemas dan takut saat dia menatapku penuh kasih sayang. Rasa sayang memenuhi seluruh wajahnya sebelum dia mengatakan sesuatu yang benar-benar aneh. “Oh, tapi kurasa aku tak perlu khawatir kau tak cukup basah. Karena sepertinya kau sangat suka aku menjilati telingamu. Tubuhmu begitu jujur, sungguh menggemaskan…”

Dia mengangkat ujung gaunku dan merenggangkan lututku, sengaja merangsangku di antara kedua pahaku. Dia menarik celana dalamku di antara bibirku, membuatku ingin meledak karena malu.

“H-berhenti, Lukie!”

“Tidak, aku tidak akan membiarkanmu pergi. Aku tidak bisa menahan diri lagi.”

Penolakan yang cepat! Dan berhentilah menjilatiku!

Dia menarik wajahku agar menatapnya sambil memasukkan jarinya ke dalam mulutku. Dia menggoda lidahku dengan itu, dan ketika aku mencoba melepaskan diri, dia menggantinya dengan lidahnya yang tebal, menciumku begitu bergairah hingga aku hampir tak bisa bernapas.

Rasanya kuat dan sedikit kasar, tapi rasanya begitu nikmat. Tapi yang terpenting, itu membuatku merasa sangat diinginkan . Dan itu membuatku mustahil untuk menolaknya.

Aku menelan ludah kami yang bercampur tanpa rasa jijik sedikit pun, dan dia menatapku dengan tatapan penuh kekaguman. Tangannya dengan kasar meraih gaunku, membuatku refleks mendorongnya.

“Mm, nngh… Ahh! Jangan, jangan tarik gaunnya! Nanti robek.”

“Kalau begitu, lepaskan saja.”

“T-tidak, tapi ini…”

“Lepaskan itu.”

Dia sama sekali tidak mendengarkan! Serius, berhenti sebentar! Kita tepat di sebelah ruang kerjamu! Kalau ada yang datang setelah sekian lama dan menemukan kita melakukan ini, wah, terlalu berisiko, apalagi pernikahannya besok!

Aku menggelengkan kepalaku dengan panik, berusaha keras untuk membuatnya mengerti, tetapi dia hanya memiringkan kepalanya ke samping, mendongak seolah tengah berpikir keras.

Jangan! Jangan beri aku tatapan seperti itu! Itu sangat mengganggu!

“Jadi maksudmu, kau ingin aku menggodamu?”

“Apa?!”

Apa yang kamu katakan? Itu interpretasi yang benar-benar baru!

“Baiklah, serahkan saja padaku.” Wah, terlalu optimis! Aku tidak minta bantuan untuk membuka baju! Jangan buka gaunku seperti trik sulap!

“Eep! Tidak, tunggu! Lukie, berhenti! Aku bilang, berhenti! Jangan berani-berani mengambilnya—Eeeek!”

Dia menarik gaunku turun dengan kecepatan yang tak terbayangkan dalam satu gerakan cepat.

Itu gaunku, satu-satunya pertahananku saat ini!

Tepat saat aku mengulurkan tangan untuk menangkap kain yang terlepas dari pinggangku, terdengar suara ketukan keras! Sepatu kulit hitamnya yang mengilap menghentak ujung rokku.

Aku membeku kaget melihat cara kejamnya ia memutar sepatunya di atas kain, seolah ingin menyiksaku. Kain itu mulai hancur berkeping-keping seperti debu, dan tenggorokanku mulai bergetar.

Dirobek-robek dan ditusuk dengan belati di dinding sudah cukup mengerikan, tetapi ini sesuatu yang lain!

Aku masih meraih gaun yang kini berlubang seperti sepatu itu, tapi kemudian jari-jariku yang gemetar diangkat oleh tangannya yang besar seolah berkata, “Lupakan saja dan lihatlah aku.”

Dengan ragu aku mengangkat pandanganku untuk bertemu dengannya. Ia memasukkan jari-jariku ke dalam mulutnya, menjilatinya dengan berisik, lalu menyeringai sambil menggigitnya—keras. Rasa takut membuat tubuhku bereaksi lebih cepat daripada rasa sakitnya.

Dia tidak pernah mengalihkan pandangannya dariku saat dia dengan lembut mendorong gaun yang sekarang tidak bisa dipakai itu ke tubuhku.

Aku berdiri tak berdaya saat ia membuka pakaianku, meninggalkanku hanya mengenakan pakaian dalam di ruangan terang itu, dengan dipan di belakangku. Rasa malu membuncah dalam diriku.

Aku merasakan seluruh tubuhku memerah saat aku mati-matian berusaha menutupi diriku dengan lenganku, ingin menghentikannya, tetapi aku hanya bisa terdiam mendengar apa yang dia katakan selanjutnya.

“Cecilia, aku hanya akan bertanya sekali ini,” bisiknya. Matanya yang gelap dan keemasan tampak berbahaya mendekat seolah hendak menciumku. Kakiku melemah, dan aku berpegangan erat pada lengannya, yang menopangku saat aku menatapnya.

“Ah!”

“Apakah kamu mau dengan patuh melepas celana dalam dan korsetmu lalu naik ke tempat tidur sendiri, atau kamu lebih suka aku menidurimu di sini, sambil berdiri?”

“Hah?!”

Apa? Pilihan macam apa itu? Dan apa cuma itu pilihanku? Itu tidak mengubah fakta bahwa kita melakukannya di ruangan yang memang untuk tidur siang! Aku ingin menolak keduanya!

Aku merasakan darah mengalir dari wajahku saat dia mengecup bibirku dengan lembut sebelum mengancamku dengan nada ringan.

“Oh, jangan khawatir. Aku akan memasang penghalang pertahanan yang memadai untuk kedua pilihan itu. Tapi kalau kita melakukannya sambil berdiri, kau tahu itu bisa jadi tidak stabil, kan? Jadi aku akan mengikat tanganmu dan menggantungmu. Usahakan karpetnya jangan sampai basah kuyup, oke?”

“…”

Bagaimana mungkin seseorang “berusaha” untuk tidak melakukan itu?! Dan mengikatku serta menskorsku? Dia mengatakannya seolah-olah dia sedang mempertimbangkan, tapi idenya tentang pertimbangan itu benar-benar gila! Aku jelas bukan tipe gadis masokis yang akan berterima kasih atas pertimbangan seperti itu!

Orang mesum ini benar-benar bertindak keterlaluan kali ini!

Aku ingin melotot ke arahnya, dan aku pun melakukannya—tapi kemudian aku mendengar suara ikat pinggangnya yang sengaja dibuka.

Lalu dia meraih tanganku dan mengarahkannya ke bawah. Dia sudah mengeras, dan dia memaksaku menyentuhnya. Dia memaksaku menggenggamnya, dan begitu aku menyadari betapa besarnya, aku berteriak dalam hati dan membeku saat dia membisikkan ancaman baru di telingaku.

“Cecilia, dengan perbedaan tinggi badan kita, kalau kita melakukannya sambil berdiri, aku mungkin akan mengangkat seluruh tubuhmu dari tanah setiap kali aku mendorong ke dalam lubang kecilmu yang sempit itu. Aku bahkan mungkin akan mendorong jauh ke dalam rahimmu, tapi jangan biarkan itu menghancurkanmu, oke?”

Senyumnya penuh dengan hasrat yang terpelintir, menyebabkan pandanganku kabur dan melengkung.

Itu terlaluBeneran… aku bisa nangis! Ini beneran bikin aku nangis!

Aku nggak bisa! Dia yang memutuskan aku mau putus atau nggak. Aku nggak punya hak apa pun!

Katanya orang menunjukkan sifat aslinya saat didesak sampai batas, tapi Lucas justru menunjukkan sifat aslinya saat dia terlalu menahan diri. Aku sudah tahu ini, tapi dia benar-benar sadis!

Saat aku mendengar sisa-sisa perlawanan terakhirku hancur, kata-katanya membuatku begitu ketakutan hingga tak mampu berkata-kata. Aku hanya bisa gemetar. Ia tersenyum kecut dan berbisik, “Kau tak mau?”

Suaranya lembut hingga terdengar mencurigakan, namun tetap saja membuatku menggelengkan kepala.

Karena saya tidak punya pilihan lain!

“Begitu. Kalau begitu, untuk memudahkan Cece kecilku yang pemalu, bagaimana kalau aku mempersempitnya sedikit lagi?”

Dengan bodohnya aku berpegang teguh pada secercah harapan terakhir itu dan berpikir, Mustahil! Seorang sadis yang punya titik lemah. Kontrasnya terlalu berat untuk kutanggung! Aku menatapnya, putus asa mencari keselamatan.

Dia mengangkatku hanya untuk menjatuhkanku kembali ke neraka, iblis itu menghancurkan perlawanan terakhirku.

“Lima.”

“Lima?” ulangku, tak mengerti maksudnya.

Dia menggenggam tanganku sambil tersenyum manis.

“Empat…tiga…”

Hah? Tunggu? Apa… Kenapa rantai?!

Bingung, aku menatapnya untuk bertanya mengapa ia tiba-tiba mengikat pergelangan tanganku, tetapi kemudian lenganku tiba-tiba terangkat ke atas. Aku sekarang benar-benar tergantung, bergoyang jinjit.

“H-hei! Kenapa kau…?!” teriakku.

“Dua…”

Argh, kenapa mengabaikanku?!

Dia terus mengabaikanku, mengaitkan jarinya ke dalam bustierku dan menggoda ujung putingku yang menyembul keluar dengan lidahnya. Dia mendongak, mengamati wajahku dengan saksama.

“Kamu suka kalau aku menyentuhmu di sini, kan?”

“Mm, berhenti… ahh…”

“Kamu sudah sangat basah…”

Aku menggeleng, malu karena payudaraku terekspos di ruangan yang terang benderang. Lidah Lucas menjilat lembut putingku yang sensitif. Tangannya yang lain mengusap celana dalamku, menyebarkan basah yang semakin banyak.

Rasa maluku yang semakin menjadi justru menambah kenikmatan yang kurasakan, tubuhku yang patuh langsung merespons sentuhannya. Saat erangan lolos dari bibirku, Lucas mengangkat kepalanya dari dadaku dan tersenyum seolah berkata bahwa itu bukan yang terakhir kalinya.

“Nngh, ahh… L-Lukie!”

“Satu…?” Suaranya yang manis dan lembut membuatku merinding.

Jantungku berdebar tak terkendali saat aku menggelengkan kepala dengan panik, memohon dengan putus asa.

Kenapa aku yang memohon sedangkan dia yang mengancamku?Aku memarahi diriku sendiri. Jangan pikirkan itu. Jangan berpikir!

“A-aku akan melepasnya. Kumohon, Lukie. Aku akan melepasnya. Aku akan pergi ke tempat tidur… Kumohon, aku hanya ingin pergi ke tempat tidur!”

Dia menundukkan kepalanya sedikit, matanya menyipit.

“Kau akan melepasnya?”

“Ya!”

“Jadi, kamu akan pergi ke tempat tidur sendiri dan merentangkan kakimu lebar-lebar untukku?”

Apa?! Sejak kapan tugas cabul itu ditambahkan?!

Dasar iblis kejam! Dasar ksatria sinting! Aku mengutuknya dalam hati, tapi aku mengangguk enggan dengan pipi memerah, tahu aku tak punya pilihan.

“Y-ya!” Aku tergagap karena malu.

Matanya yang keemasan menjadi gelap karena intens, membuatku terdiam.

“Dan bagaimana tepatnya kamu akan melakukannya?”

“B-bagaimana?” gumamku lemah.

Apa maksudnya? Aku menatap tanpa daya wajah tampannya, yang terbalut nafsu sekaligus kecantikan. Senyum lembutnya kontras dengan kata-katanya saat ia menunjuk pergelangan tanganku yang terikat, lalu bertanya seolah sedang berbicara dengan anak kecil.

“Bagaimana kau akan melepaskannya saat kau dirantai, kekasihku?”

Kamu ngomong apa sih? Kamu harus bebasin aku, jelas!Dan aku membuka mulut untuk mengatakannya, tetapi yang keluar malah serangkaian hinaan. Aku sudah tidak tahan lagi!

“Kau… dasar mesum! Kepribadianmu buruk sekali! Kaulah yang mengikatku!”

“Ah ha ha. Kamu begitu menantang sampai-sampai tak tertahankan. Aku suka ketika mata yang marah dan berkaca-kaca itu menatapku seperti itu. Aku ingin menggigit pipimu yang memerah itu, Cecilia. Kamu terlalu menggemaskan. Terima kasih sudah membuatku bergairah.”

Dia terkekeh senang, ekspresinya yang gembira sesaat membuatku melupakan kemarahanku sehingga aku menatapnya dengan tatapan kosong.

Aku senang kamu senang, tapi kenapa kamu malah berterima kasih padaku? Aku marah, lho! Oh, apa karena hinaan itu? Apa salah memanggilnya mesum? Apa itu membuatnya terdengar seperti aku memujinya? Nah, kalau begitu, bagaimana caranya aku menjelaskan kalau itu bukan pujian?

Aku diliputi kebingungan, namun aku mendapati diriku dengan tenang berpikir, Apa cara terbaik untuk menjelaskan ini? ketika dia tiba-tiba meraih ke bawah, mencengkeram celana dalamku, dan merobeknya dengan satu tangan.

“Ahh! Tidak, tunggu, Lukie!!”

Itu jebakan selama ini?! Aku marah sekali sampai-sampai aku tidak bisa menahan diri untuk tidak membentaknya! Kenapa aku selalu bertingkah bodoh di dekatnya?!

Entah kenapa, aku selalu tidak bisa menjaga kewaspadaanku di dekatnya. Godaannya selalu membuatku menjawab dengan jujur, dan dia tahu itu. Dia memang menyebalkan, tapi aku suka caranya menatapku saat menggodaku seolah-olah akulah satu-satunya yang penting… Tidak, hentikan! Apa yang kupikirkan?! Aku memarahi diriku sendiri, benar-benar kecewa karena betapa takutnya aku jatuh cinta padanya.

Aku meratap dalam hati dan mencoba menjauhkan diri, tetapi rantai ajaib di pergelangan tanganku mengikatku sepenuhnya di tempat. Aku terhuyung, jari-jari kakiku tersangkut di tepi karpet tebal.

Lucas dengan lembut menangkapku, meniupkan napas hangat ke telingaku yang membuatku menggigil.

“Ahh!”

“Jilat itu, Cece.”

“Nngh, mm…”

Aku tersentak karena sensasi tiba-tiba itu saat ia menyeret lidahnya menyusuri tengkukku, lalu memasukkan jari-jarinya yang kasar ke dalam mulutku. Selagi satu tangan sibuk menggoda lidahku, tangan yang lain memijat payudaraku, memicu desahan panas yang dibalasnya dengan ciuman di pipiku sebelum perlahan menarik jari-jarinya keluar dari mulutku.

Dia mendekatkan jari-jarinya yang berkilauan karena ludahku ke bibirnya dan menjilatinya dengan seksama, membuatnya semakin basah sebelum menurunkan tangannya ke celana dalamku, yang begitu robek hingga bisa lepas kapan saja, dan dengan lembut menekan jari-jarinya ke klitorisku yang tersembunyi.

Ia memijatnya lembut dengan ujung jarinya, mengirimkan rasa sakit yang berdenyut-denyut ke perut bagian bawahku. Lubangku mengencang, semakin basah seiring sensasi geli menjalar ke tulang belakangku, membuatku melengkungkan punggung dengan keras.

Aku menarik rantai itu lagi, dan rantai itu berpendar untuk menghentikan upayaku melawan. Kenikmatan yang semakin besar menjalar ke seluruh tubuhku, membuatku memanggil namanya seolah memohon.

“Nngh, tidak… Lukie! L-Lukie!”

“Kamu rakus banget, Cece. Kamu suka banget kalau aku sentuh langsung, kan?”

Dia membuka bibirku yang tebal, memperlihatkan klitorisku yang sensitif. Sambil memasukkan jari tengahnya ke dalam, dia menggoda klitorisku dengan kukunya, mendorongnya dari bawah. Aku tak kuasa menahan diri untuk mengeratkan cengkeramannya di jarinya karena rasanya begitu nikmat, membuatku tersipu merah tua.

“Ah, tidak, tunggu! Terlalu banyak! Kumohon, Lukie! Tunggu! Nnngh!”

“Kedengarannya seperti kau memohon lebih saat kau menolakku dengan suara merdu itu, Cece. Kau menyukainya, kan? Bukan hanya di klitoris mungilmu yang menggemaskan itu, tapi kau ingin aku mengelusmu lebih dalam lagi, kan? Kau jago sekali memohon.”

Bukan itu maksudku! Aku tidak memohon padamu! Kenapa kau tidak mau mendengarkanku?!

Protesku yang panik terhenti saat ia memasukkan jarinya lagi, menggesek-gesek titik sensitifku dengan kuat. Aku merasakan kakiku menegang sebagai respons.

“Ah, tidak! Jangan! A-aku mau ikut… Tidak!”

“Aku suka ekspresimu itu. Lihat aku, Cecilia. Aku ingin melihat semuanya.”

Dia menggendong tubuhku yang lemas dengan hati-hati, memastikan untuk tidak memberi terlalu banyak tekanan pada lenganku.

Kekuatan dalam genggamannya dan cara wajahnya yang penuh nafsu menjilati leherku membuatku merinding seolah dia berbisik, “Sekali lagi.”

Aku panik dan berusaha keras memanggil. “Ah, ah… T-tidak, berhenti! Lukie, Lukie, tunggu! Aku baru saja datang! Aku datang, jadi kumohon, jangan lagi,” aku memohon dengan putus asa, tapi kenapa dia tersenyum, dan kenapa jari-jarinya masih bergerak di dalam?

“Mm, aku bisa merasakanmu mengepal erat di tubuhku, meremas jari-jariku seperti rasanya begitu nikmat. Kau manis sekali… Cecilia-ku satu-satunya…”

Dia menarik wajahku mendekat, dan dia memanggil namaku dengan lembut dan manis saat kami berciuman.

Saat aku menanggapi ciuman dan suaranya, ia menenangkan bagian dalam vaginaku dengan membelaiku menggunakan jari-jarinya. Tubuhku, yang sudah mencapai klimaks sekali, ingat bagaimana merespons sentuhannya dan mulai dengan rakus merangkul kenikmatan yang ia berikan padaku.

Saat ujung jarinya menusuk berirama ke dalam diriku, telapak tangannya menekan klitorisku yang bengkak. Tiba-tiba, tubuhku berkeringat saat aku mendekati orgasme keduaku.

“Ahh, mmm! Jangan, jangan! Jangan seperti itu! Jangan terlalu keras!”

“Mm, keringatmu pun terasa manis. Melihat tubuh pucatmu bergetar seperti itu sungguh nakal sekaligus indah, Cecilia… Semakin sering kau orgasme, semakin manis suaramu, wajahmu, dan vaginamu. Ayo kita coba satu ronde lagi, oke?”

T-tidak mungkin! Kalau begini terus, dia tidak akan pernah berhenti!

Permintaannya yang terlalu familiar itu membuat wajahku meringis, dan aku menggeleng panik. Tidak, aku tak tahan! Aku tak sanggup lagi! Tapi tentu saja, melihatku seperti ini hanya menambah kilatan sadis di mata emasnya, membuatnya tampak sangat gelap.

Ada apa dengannya? Dia jelas-jelas lebih menikmatinya karena aku berusaha menahannya!

Aku bertekad untuk tidak menyerah dan menggertakkan gigi untuk menahan erangan yang mengancam akan keluar. Aku menggosok-gosokkan kedua pahaku, mencoba melawannya, tetapi…

“Ahh, nngh! Tidak, ahh!”

Karena aku tergantung, aku tak bisa berdiri tegak dengan kedua kakiku, jadi kakiku malah terbuka lebar, mengundang jari-jari Lucas masuk lebih dalam sementara aku mengerang, panasnya menjalar ke wajahku. Dan ini hanya membuat si sadis itu menggerakkan jari-jarinya lebih keras dengan riang. Apa yang harus kulakukan?

Dia menjulurkan lidahnya menggoda dan melumat putingku yang mengeras dengan suara hisapan yang keras. Suara desisan jari-jarinya yang menusuk masuk dan keluar dariku memenuhi ruangan, membuat perutku menegang, dan kakiku gemetar. Aku merasakan aliran cairan tubuhku yang perlahan mengalir di kakiku, dan getaran manis menjalar di tulang punggungku ketika aku melihat genangan samar di karpet. Kemudian, aku merasakan darah mengalir dari wajahku.

Ti-tidak! Katanya aku tidak boleh membuat kekacauan!

“T-tidak, berhenti! Kumohon! Lukie, Lukie, aku akan melepasnya, aku akan pergi ke tempat tidur! Oh, jarimu… Tidak, aku akan orgasme! Aku tidak mau! Berhentilah bersikap jahat, brengsek!” Tapi kata-kata putus asa itu persis seperti yang ingin didengar oleh si sadis ini, yang telah menunggu selama tiga minggu.

“Hmm, jadi jariku belum cukup untukmu? Kamu manis banget kalau minta, Cecilia. Aku senang banget dengar kekasihku minta dengan manis. Kamu masih agak ketat, jadi aku coba masukinnya pelan-pelan, ya?”

“Ah, L-Lukie!”

Tanpa peringatan, dia mencengkeram lututku dan mengangkat salah satu kakiku dengan kekuatan yang tak kenal ampun, membuatku tersentak.

Dia membuka penisku, menggesekkan penisnya yang berdenyut ke celahku yang basah, dan tepat ketika aku mulai protes, Lucas membungkuk dan menempelkan bibirnya ke bibirku. Protesku berubah menjadi napas terengah-engah saat lidahnya menari-nari dengan lidahku.

Setelah seluruh tubuhnya basah oleh cairanku, dia mencengkeram lenganku lebih erat, menekan tubuhnya yang panas ke tubuhku hingga kudengar suara basah dan berdecit saat dia meluncur masuk, menyebabkan lututku lemas.

“Mm, nngh! Ahh! Ah, ti-tidak, Lukie! Tidak, berhenti! Kamu tidak bisa!”

“Haah… Astaga, kamu basah banget dan ketat… Baru aja aku masukin ujungnya, kamu udah langsung ngeremas-remas vaginamu di sekitarku… Enak nggak sih posisi ini? Tubuhmu jujur ​​banget soal hal-hal nakal, Cecilia… Bikin aku seneng banget.”

“T-tidak, aku tidak… Ahhh!”

Ia mengerang puas saat perlahan mendorong lebih dalam. Aku bisa merasakan setiap inci batangnya menyerbu tubuhku yang sensitif. Rasanya terlalu besar untuk kutahan, membuatku tegang dan napasku tersengal-sengal.

“Ti-tidak, ini… ter-terlalu banyak! Aku tidak bisa!”

“Jangan terlalu berharap, Cecilia.”

“Haah, haah… Ini…sangat sulit…sangat besar… Aku takut, Lukie!”

“Berhenti membuatku bergairah seperti itu. Kamu sangat menggemaskan… Buang napas, ya?”

Dia menghujaniku dengan ciuman lembut di wajahku untuk menenangkanku, dan protesku meluncur kembali ke tenggorokanku hingga ke perutku.

Meskipun dia memaksa, aku sadar aku mulai menikmati kekasarannya. Dan itu membuatku ingin menangis. Sejujurnya, aku tidak ingin menghentikannya! Seharusnya aku menganggap ini kejam, tapi!

Perbedaan tinggi badan kami terlalu jauh. Aku tak bisa menjejakkan kakiku, dan setiap kali ia bergerak, rasanya seperti tertusuk. Rasa takut dan getaran mendebarkan menjalar ke seluruh tubuhku secara bersamaan, dan semakin aku mengembuskan napas, semakin aku menyadari kehadirannya di dalam diriku, merenggangkanku hingga seluruh keberadaanku terpusat hanya pada Lucas.

Setiap kali pinggulnya bergerak, suara lengket dan basah itu semakin keras, dan tubuhku merespons, meremasnya, meminta lebih. Aku menggigit bibir untuk menahan diri, tetapi Lucas mengecupnya untuk menghentikanku, hanya untuk membuat kenikmatan itu semakin menyebar hingga tubuhku bergetar.

“Haah… ahh, Lukie!”

“Mm, Cece… Cecilia-ku!”

Dia mendekap tubuhku yang kelelahan dengan erat, memanggil namaku dengan penuh semangat, dan cara lengannya yang tak tergoyahkan memelukku membuat hatiku sakit karena keinginan tiba-tiba untuk menyentuhnya.

“Lukie, tolong lepaskan rantai ini. Aku ingin memelukmu…”

“Sialan, jangan godain aku seperti itu. Bikin aku gila…” Matanya menyipit kesakitan mendengar kata-kataku, dan dengan decakan kecil lidahnya, ia melepaskan ikatannya.

Saat aku melingkarkan lenganku di lehernya, aku menghela napas lega, dan dia memelukku balik dengan erat, mencurahkan hasratnya dalam ciuman kami.

“Mm, nggh…”

“Ah, sialan. Kita kan cuma berciuman, dan aku bisa merasakanmu meremasku. Kamu terlalu erat… Maaf, Cecilia… Ini akan sedikit lebih sakit, jadi tarik napas dalam-dalam.”

Dia menghembuskan napas dalam-dalam dan menjilati mulutku yang basah, mencengkeram daguku untuk mendesakku.

“A-apa? Kenapa?”

Aku punya firasat buruk tentang ini… Tidak, firasat buruk! Ketakutan, aku mengeratkan pelukanku padanya, menggelengkan kepala pelan, lalu…

Jari-jarinya menekan klitorisku, menggosoknya dengan antusias. “Buang napas,” perintahnya lembut.

Kamu benar-benar jahat hari ini!

“Ah, Lukie, jangan! Ah, jangan, jangan, jangan gerakkan pinggulmu! Kalau begitu, aku akan datang…! Aku akan bernapas! Aku akan bernapas, jadi…!”

“Gadis baik. Lalu hembuskan napas, pelan dan pelan. Sekali lagi,” bisiknya lembut di telingaku. Aku memaksakan napas pendekku menjadi embusan panjang, napasku menyerempet kulitnya.

Rasa merinding menjalar di tulang punggungku sebagai hadiah, dan kenikmatan mengalir deras dalam diriku. Aku melengkungkan punggung dan leherku saat dia menempelkan bibirnya ke bibirku, dan dia bergumam, terdengar pilu.

“Aku mencintaimu.”

“…!”

“Aku sangat mencintaimu sampai terasa sakit, Cece. Aku hampir gila. Kamu boleh marah padaku nanti. Biarkan aku mencintaimu sekarang juga.”

Perkataannya membuat hatiku sakit, dan sebelum aku menyadarinya, aku mendesah disertai rentetan hinaan.

“Ada apa denganmu, mengancamku seperti itu?!”

Aku pasti akan menolak meskipun dia memintaku dengan lugas. Tapi memancingku dengan umpan yang begitu jelas, padahal umpan itu niatnya yang sebenarnya, lalu menyeretku ke dalam tindakan ini… Selera humormu benar-benar aneh, Lucas! Aku sedang marah sekarang! Itu tak termaafkan!

“Dasar Lukie! Kejam banget! Busuk banget! Dasar mesum! Setan! Binatang buas!”

“Tak pernah puas?”

Ke-kenapa dia tersipu? Aku tidak memujinya. Sama sekali tidak!

Responsnya terhadap rentetan hinaanku itu benar-benar salah. Kenapa kamu jadi malu-malu begini?! Terlalu menggemaskan, sialan!

Aku dengan keras kepala mengabaikan kenyataan bahwa aku juga mulai tersipu. Lalu, didorong oleh dorongan hatiku, aku mencengkeram tengkuknya yang basah oleh keringat. Minta maaf, dasar brengsek!

“Cukup ceritakan dari awal dan jangan bertele-tele!”

“Aduh, aduh! Maafkan aku! Aku minta maaf! Aku jadi emosi karena melihatmu gugup dan berusaha menahan diri saat kau datang, sungguh erotis dan imut sampai-sampai aku tak bisa menahan diri! Aku akan menerima hinaan apa pun yang kau lontarkan padaku, sayangku.”

Aku akui kamu sudah minta maaf dengan begitu lugasnya. Tapi kamu terlalu jujur. Apa kamu baru saja bilang aku erotis dan imut ketika aku berusaha untuk tidak menyerah?!

Itu bukan pujian! Dan sengaja mempermalukanku dan menikmati pemandangan itu membuatmu jadi orang mesum! Itu tidak bisa dimaafkan!

“Lucas bodoh dan mesum! Kalau kau mengerti, berhenti saja!”

“Maaf, tapi aku tidak bisa berhenti!”

“Apa? Kenapa?”

Meminta maaf dengan tulus dan kemudian menyangkalnya dengan sungguh-sungguh?!

Aku benar-benar terpukau oleh perilakunya yang menyegarkan, dan kata-kata yang hendak kulontarkan padanya entah bagaimana berubah menjadi penerimaan yang lemah atas tindakannya. Teknik macam apa ini?

Aku berdiri di sana setengah linglung, dan dia mendesah.

“Maaf, Cece. Tapi kamu mungkin tidak menyadarinya. Kamu merespons semua yang kulakukan, dan semakin emosional kamu, semakin terasa seolah kamu sedang mengatakan betapa kamu mencintaiku dengan tatapanmu… Sungguh tak tertahankan bagiku. Pantas saja kamu begitu bergairah. Aku berusaha menahan diri hari ini.”

Apa?! Ini menahan diri banget?! Mataku terbelalak. Kupikir dia cuma pantang menyerah, tapi kalau itu dia yang menahan diri, aku lebih suka nggak cari tahu alternatifnya seperti apa…

Dan gagasan bahwa siklus tanpa akhir ini sebagian adalah ulahku sendiri membuatku ingin menangis. Secara teknis, ini semua karena cintaku yang bodoh ini, tapi apa yang harus kulakukan?

Aku meratap dengan pipi memerah, melotot ke arah Lucas dengan frustrasi.

“I-ini bukan salahku! Ini salahmu, dasar bodoh!” kataku spontan, tapi kurangnya keyakinan dalam kata-kataku pada dasarnya mengatakan bahwa aku mencintainya, membuatku memerah karena malu.

Masih banyak hal lain yang ingin kukatakan! Kenapa cuma ini yang bisa kupikirkan?! Aku berteriak dalam hati, dan entah kenapa dia menatap langit-langit. “Kau benar-benar punya pukulan telak.”

Hah? Bahkan ucapan “dasar bodoh!” yang lemah itu pun berpengaruh padanya? Aku benar-benar tidak tahu apa yang dia pikirkan.

Baiklah, kalau berhasil, saya rasa itu bagus.

Saat aku menatapnya, dia mengerutkan keningnya.

“Cece, apa kau benar-benar mengerti maksudku? Kalau kau terus membuatku bergairah seperti ini, aku pun punya batas, tahu.”

Dia mendesah panjang dan frustrasi. Kurasa aku tidak salah! Kenapa harus aku yang mendengarnya? Mungkin terdengar agak lemah, tapi aku tetap marah!

“Apa, maksudmu aku tidak mengerti?!” Aku mengeratkan genggamanku di lengannya dan menatapnya tajam, melupakan situasi itu sepenuhnya.

Matanya yang keemasan bergetar dengan kilatan yang ganas.

“Kau membuatku bergairah tanpa sengaja, dan kau tidak tahu, kan? Baiklah, aku akan membuatmu mengerti.”

“Hah?”

Suaranya terdengar hampir kasar. Sesuatu yang belum pernah kudengar sebelumnya. Mataku terbelalak, dan sedetik kemudian, ia menarikku dengan kuat ke arahnya. Pandanganku kabur.

Suara berdecit yang tidak senonoh meletus dari titik kontak kami, kulit kami saling bergesekan.

Karena tidak mengerti, air mataku mengalir ketika pandanganku mengabur, dan desahan tajam lolos dari bibirku.

“Hah…?”

Dia memelukku erat, sambil tertawa terbahak-bahak saat mendengar suara-suara tak jelas yang keluar dari bibirku yang gemetar.

“Aku mencintaimu, Cecilia. Aku sangat mencintaimu sampai rasanya ingin menghancurkanmu. Aku ingin membunuhmu. Sebegitu besarnya cintaku padamu.”

Dia membisikkan cinta yang dibumbui haus darah ke telingaku, memenuhi dadaku dengan kebahagiaan yang memuaskan yang menghanguskan otakku.

Ia memelukku erat-erat sambil menghujamku dengan ganas. Getaran menjalar di sekujur tubuhku, dan jeritan merdu keluar dari mulutku saat aku menanggapi cintanya yang tak terkendali.

Saat aku menyadari itu adalah eranganku sendiri, tubuhku sudah gemetar karena orgasme.

“Ahh, ohh! Aku datang—nnghh, mmm, ahhhh!”

Aku gemetar karena bahagia atas cintanya, dinding batinku bergetar ketika air mata mengalir di pipiku karena kenikmatan yang meluap-luap.

Saat tenagaku mulai terkuras akibat intensitas klimaks yang panjang, aku merasakan gigitan tajam di bahuku. Argh! Rasa sakit yang menyengat itu mengembalikan kesadaranku yang memudar.

Dia mengusap rambutku dengan lembut menggunakan jari-jarinya, menenangkanku saat aku terisak dan terengah-engah.

“Lihat ke sana, Cece,” bisiknya lembut.

“Apa…?”

Aku menurut dan mengalihkan pandanganku ke samping, hanya untuk melihat pantulan diriku di kaca. Wajahku tenggelam tanpa malu dalam kenikmatan dan nafsu.

Rambutku kusut tak karuan, dan wajahku yang berlinang air mata tampak memelas. Namun, ke mana pun aku memandang pantulan diriku, aku melihat seorang perempuan yang sepenuhnya dan sepenuhnya berada dalam ekstasi, terbuai oleh cinta yang diterimanya.

Siapa…itu?

Bibirku bergetar saat mengucapkan pertanyaan itu, perempuan di pantulanku menirukanku. Saat aku menggelengkan kepala lemah, kepalanya ikut bergoyang ke kiri dan ke kanan.

Tangan-tangan besar membelai tubuhku yang gemetar, menenangkannya. Pria di balik kaca itu menatap perempuan itu dengan mata lembut dan berkata, “Itulah dirimu, Cecilia, saat aku bercinta denganmu. Kau lihat sekarang, betapa kau membalas cintaku? Sekarang kau mengerti kenapa kau membuatku gila?”

Rasanya seperti darahku mendidih di dalam pembuluh darahku.

Aku menundukkan kepala tiba-tiba dan melihat keringat yang mengalir di lehernya, merembes ke celah di antara dada kami. Kesadaran bahwa inilah ungkapan cinta kami yang tulus membuat jantungku berdebar kencang di telingaku dan napasku menjadi tak teratur.

“Tidak, itu bukan…”

“Itu benar .”

Meskipun penyangkalanku lemah, wajahku masih menunjukkan ekspresi yang memohon lebih. Namun, aku tak mampu menerimanya, tanpa sadar menyangkalnya.

Dia menepisnya begitu mudahnya hingga mukaku terasa makin panas.

Aku mencoba bersembunyi, tetapi dia mencengkeram daguku erat dan mengangkatnya ke atas.

Pahamilah bahwa kita sedang bercinta, mata emasnya mendesakku. Mulutku bergetar di bawah tatapan tajamnya.

“Nngh, jangan! Jangan lihat aku!”

“Aku sedang melihatmu, Cecilia-ku. Akulah yang menemukanmu dan mengeluarkanmu. Kau hanya milikku, Cece. Tentu saja aku akan melihatmu. Aku punya hak itu.”

Dia membelai cincin di jariku sambil menyeringai puas, menyelipkan jari-jari kami seolah mengatakan demikian.

“I-itu kejam…” kataku lirih.

Dia menatapku dengan pandangan sedikit meminta maaf, dan nadanya berubah tulus saat dia meminta maaf.

“Maaf. Aku jahat. Tapi kamu cantik sekali.”

“T-tidak, aku tidak! Raut wajahku itu…”

Tak ada yang indah tentang itu. Yang kulihat hanyalah hasrat tak tahu malu untuk ditelan cinta, untuk dihancurkan olehnya. Akhirnya aku mengerti maksudnya ketika dia bilang aku hanya menyemangatinya setiap kali kami bercinta, dan aku ingin menghilang.

Air mata menetes di pipiku saat aku menggelengkan kepala, dan dia dengan lembut menempelkan dahinya ke dahiku.

“Aku satu-satunya yang pernah melihat sisi dirimu yang itu, kan? Aku satu-satunya yang bisa kau tunjukkan sisi dirimu yang itu.”

Obsesi gelap berkelebat di kedalaman mata emasnya, mengirimkan getaran manis yang mengalir dalam diriku. Meski begitu, memahami dan menerima adalah dua hal yang berbeda. Bibirku bergetar saat aku berusaha berbicara.

“Ya, tapi…! Tapi…!”

“Tapi apa?”

“T-tapi…”

Ia terkekeh pelan, suaranya manis dan hangat, menyemangatiku. Ketika aku berbalik, terlalu malu untuk menahannya, ia tiba-tiba menggeserku dalam pelukannya dan mendudukkan kami berdua di tempat tidur. Ia mengulurkan tangan dan mengelus pipiku.

“Kau terlalu berharga. Apa kau malu karena kau datang karena aku tiba-tiba mendorong masuk? Atau karena kata-kataku membuatmu bergairah? Caramu memelukku erat saat aku berbisik… Argh, kukira kenikmatan itu akan benar-benar menghanyutkanku.”

“H-hentikan! Jangan ngomong gitu!”

“Aku akan melakukannya. Kau harus sadar akan hal ini, atau aku mungkin akan benar-benar menghancurkanmu,” katanya sambil mendesah pelan, dan aku mendapati diriku terhimpit oleh kekuatan yang tak tergoyahkan saat ia menjelajahi bagian dalamku yang lembap. Sensasi yang menggenang di dalam diriku membuatku berpegangan erat di lehernya.

“Ahh, nngh! Lukie! Mm!”

Begitu tubuhku mengejang dan mencapai klimaks, ia menggumamkan sesuatu dengan suara pelan. Wajahku langsung memerah.

“Ugh, sialan. Hari ini benar-benar gila. Kau sudah bergairah hanya karena sedikit gerakan. Aku ingin menerjangmu dan membuatmu menangis sampai kau berantakan. Mungkin sebaiknya aku menghancurkanmu sedalam-dalamnya sampai kau tak bisa puas kecuali aku ada di dalammu…”

G-gawat! Kayaknya dia setengah serius nih! Gimana nih? Kalau sampai begitu, aku nggak bisa datang ke pernikahan besok!

Saat dia mengusap dahinya di bahuku, aku menjadi tegang, mencari kata-kata yang tepat untuk diucapkan.

“Kau tidak akan menyukainya, kan?” tanyanya lembut.

“T-tentu saja tidak!” Aku ingin menggelengkan kepalaku dengan tegas untuk menunjukkan keseriusanku, tapi aku hanya bisa memberi isyarat kecil.

“Ya, kupikir begitu,” katanya pelan, lalu menunjukkan ekspresi paling menggemaskan yang pernah kulihat. “Sulit juga bagiku, lho.”

“Hah?”

Apa yang dia bicarakan? Apa maksudnya?

Dengan cemas aku mengusap rambutnya dan membelalakkan mataku karena terkejut saat melihat wajahnya memerah. Dia memalingkan wajahnya dariku.

Tunggu, apa? Hei, kau tahu aku masih bisa melihat telingamu yang satunya, kan?

“Sialan… aku malu sekali. Kupikir aku akan baik-baik saja jika aku datang sekali saja, tapi karena aku menahan diri, kau menggodaku membuatku kehilangan kendali. Tapi kita akan menikah besok, dan aku sudah lama menunggu hari ini… aku sudah menahan diri selama ini. Apa yang harus kulakukan sekarang…” Pengakuannya yang bergumam membuat jantungku berdebar kencang.

Kamu pasti bercanda! Kenapa dia tiba-tiba bertingkah begitu imut dan rentan? Apa yang harus kulakukan?!

Didorong oleh keinginan untuk memeluknya, aku memeluknya erat dan dia pun menegang sebagai respons.

“Cece, jangan goda aku sekarang!”

“A-aku tidak menggodamu!”

“Bagian dalammu menegang—aduh! Kau menarik rambutku, Cece!”

Kenapa kamu harus merusak momen seperti itu? Kembalikan rasa gugupku!

Melihat rambutnya yang tumbuh begitu panjang di lehernya hingga aku bisa mencabutnya sekarang, tiba-tiba aku merasakan waktu berlalu. Aku tak kuasa menahan debaran jantungku. Air mata mengalir deras dari mataku.

“…!”

“Cece?”

“H-hei. Kapan kamu mulai berpikir untuk menikah denganku?” Bahkan suaraku bergetar saat aku mencoba mengalihkan perasaanku.

Dia mulai mengangkat wajahnya dari bahuku, jadi aku buru-buru mencengkeram kepalanya lebih erat. Dia terdiam lalu berbicara dengan sedikit ragu. “Haruskah aku memberitahumu?”

“Ya, kumohon. Aku ingin tahu.” Aku mengeratkan pelukanku padanya, dan dia balas memelukku erat. Dan entah kenapa, dia mengawalinya dengan sebuah peringatan.

“Baiklah, tapi berjanjilah padaku bahwa kamu tidak akan memberi tahu siapa pun.”

“Hah? Aku tidak mau.”

“Oke, bagus. Hmm, mungkin kekanak-kanakan. Ah…”

Kenapa dia mendesah? Apa ini benar-benar serius? Sedikit rasa takut merayapiku, membuat jantungku berdebar kencang.

Namun kata-kata berikutnya hampir membuatnya berhenti.

“Saat pertama kali kita bertemu.”

“Apa? Waktu kita pertama kali ketemu?” ulangku, bingung.

Ia tampak malu dan setengah putus asa saat melanjutkan. “Tidak saat aku menjadi ksatria. Saat pertama kali kita bertemu, saat kita membuat janji itu. Wajar saja berpikir seperti itu saat sedang jatuh cinta, kan?”

“Apa? Maksudmu enam tahun yang lalu?”

“Bisakah kau berhenti memaksaku mengatakannya? Ya, enam tahun yang lalu! Sialan, aku tidak mau mengakuinya!”

Wajahnya memerah pekat saat ia kembali membenamkan tubuhnya di bahuku. Aku begitu terkejut sampai-sampai tubuhku terasa meleleh.

Aku teringat pada anak lelaki yang mengangguk saat aku mengatakan padanya bahwa aku akan berusaha menjadi putri seperti yang akan dilindunginya.

Aku tahu dia telah jatuh cinta padaku saat itu.

Tapi saat itu aku tunangan Felix, dan aku diperkenalkan resmi kepadanya. Jadi, pastinya mustahil dia berpikir untuk menikahiku saat itu. Saat pikiran itu terlintas di benakku, pandanganku tertuju pada bekas luka di dekat tempat tanganku bersandar, dan pandanganku pun kabur.

Ada banyak sekali bekas luka di sekujur tubuhnya. Dan ada banyak buku tentang etiket kerajaan di raknya. Dan… buku-buku tentang hak-hak suksesi.

“Tapi aku… adalah tunangan Felix…”

“Terus kenapa?” dia memotong ucapanku dengan tajam, sambil menatapku dengan sedikit amarah.

Aku berbicara dengan suara gemetar, takut mempercayainya. “Tapi aku tunangannya…”

“Akan kukatakan sekarang karena semuanya sudah berakhir. Tapi aku juga dianggap calon tunanganmu saat itu. Tapi aku hampir tak punya kesempatan. Jadi, sambil mempelajari etiket kerajaan, aku bersiap menjadi Pahlawan sebagai rencana cadangan. Jika hal terburuk terjadi, kupikir aku akan memohon agar kau ditunangkan denganku. Tapi aku memutuskan untuk menjadikanmu milikku hari itu. Jadi sekarang kau milikku .”

Wajahnya masih merah padam, dan dia tampak seperti anak kecil yang menantang dan sombong. Jadi, semuanya berawal dari menginginkan sesuatu hanya karena kau tak bisa memilikinya?

Pikiran itu membuatku tertawa, dan aku bergumam pelan, “Kau memang seperti anak kecil.”

“Seorang anak?!”

“Ya, kamu menggemaskan.”

“Adora—nngh, itu sebabnya aku tidak ingin memberitahumu!”

Wajahnya yang merah padam dan marah memenuhi diriku dengan cinta yang begitu meluap-luap, hingga setiap sel dalam tubuhku tampak bersukacita.

Aku mencium bibirnya, menikmati kejutan di mata emasnya saat aku membisikkan cintaku padanya.

“Aku mencintaimu. Aku sangat mencintaimu, Lukie.”

“Aku juga mencintaimu. Itulah alasan kita menikah. Tolong berjanjilah padaku kau takkan memberi tahu siapa pun tentang ini. Ini terlalu memalukan.” Ekspresi malunya membuatku terkikik lagi.

Lalu, mencoba menutupi rasa takut yang masih tersisa di hatiku, aku menciumnya lagi dan berbisik, “Hei… Maukah kau bercinta denganku?”

“…”

Dia mengeratkan pelukannya di pinggangku, dan aku merasakannya semakin keras di dalam diriku. Aku tersentak, napasku panas dan tersengal-sengal.

Saat wajahnya yang rupawan berubah dari terkejut menjadi hampir marah, aku memalingkan wajahku, menarik napas dalam-dalam, merasakan rona merah menjalar di kulitku. Meski begitu, aku ingin bercinta dengan orang yang telah menguasai hatiku sepenuhnya.

“B-bolehkah aku bercinta denganmu kali ini?” tanyaku ragu-ragu.

“Hah? Apa maksudnya itu?”

Aku mengabaikan responsnya yang bingung dan mengubah posisiku, menggerakkan pinggulku sedikit untuk mengukur reaksinya. Wajahnya telah kembali normal, tetapi kini memerah lagi.

“A-apa yang terjadi? Apa ini mimpi?”

Melihat ekspresi polos di wajahnya menambah keberanianku, dan aku menurunkan pinggulku sedikit lagi.

“Ahh, mmm… Lukie, ksatriaku. Aku mencintaimu. Aku sangat mencintaimu.”

“Y-ya, aku juga mencintaimu, tapi um, tunggu dulu… Tunggu! Aku akan datang…!”

Tepat saat aku hendak bergerak lagi, tangannya mencengkeram pinggulku. Tak punya pilihan lain, aku menciumnya sekali lagi seolah bersumpah.

Saat kurasakan bibirnya bergetar sedikit, gelombang kasih sayang menerpaku, hampir membuatku ingin menangis. Kuselipkan lidahku pelan-pelan, seperti yang diajarkannya, hanya untuk Lucas yang tiba-tiba mendorong lidahnya ke lidahku dalam luapan gairah, menjatuhkan kami berdua ke ranjang sambil masih memelukku erat.

“Mm, ahh! Nngh?! Lukie?!”

“Tunggu… tunggu sebentar. Kepalaku mau meledak. Bagaimana kalau aku mati karena bahagia?!”

Mendengar dia menggumamkan kata-kata itu sambil menyembunyikan wajahnya di lenganku membuat pipiku mengendur dan tersenyum.

“Bukankah kita akan menikah?” tanyaku.

“Ya.” Jawabannya begitu cepat hingga aku tak bisa menahan tawa kecil. Lalu ia berbisik pelan.

“Aku bersumpah cintaku padamu.”

Kata-kata itu membuat rasa takut yang sempat menggelayuti hatiku sedikit mereda. “Dan aku bersumpah mencintaimu,” gumamku membalas, mengecup bibirnya.

Jadi tolong maafkan aku, aku memohon dalam hati, kata-kataku tercekat di tenggorokanku.

 

“Cinta sejati.”

Itu adalah kalimat yang ingin didengar setiap orang yang mendambakan cinta di Bern sekali dalam hidup mereka.

Kata-kata itu diucapkan saat mengucapkan janji pernikahan, dan telah memikat saya sejak saya masih kecil.

Ketika kata-kata itu diucapkan kepada seseorang yang sangat Anda sayangi, kepada seseorang yang ditakdirkan untuk berada di sisi Anda selamanya, kata-kata itu menjadi sesuatu yang akan Anda simpan di hati Anda seumur hidup.

Namun bagi saya, yang memainkan peran penjahat, kata-kata itu menjadi sesuatu yang lain—sesuatu yang akan membekas di hati saya seumur hidup dengan cara yang sama sekali berbeda.

Pertama kali hal itu terjadi adalah ketika sang pahlawan wanita, Lady Mia, mengatakannya. “Sekalipun kau tunangan Felix, cinta kita adalah cinta sejati,” serunya dengan bangga.

Aku ingat tatapannya yang tajam tertuju pada Felix saat mengucapkan kata-kata itu. Aku yakin saat itu, dia pikir itu cinta sejati.

Dia mengalahkanku, si penjahat, dengan kata-kata itu, dan aku pun meninggalkan panggung tanpa basa-basi.

Namun “cinta sejati” antara Lady Mia dan Felix hancur dengan mudah setelah mereka dibuang ke vila kerajaan.

Kali kedua, giliran Lady Viviana.

Dia dengan berani berdiri di samping penipu yang aku cintai dan menyatakan, “Aku telah menemukan cinta sejatiku!” dengan senyum bahagia.

Kata-katanya begitu ringan, tetapi meski begitu, adegan dan kata-katanya itu sangat menyentuhku.

Saya tidak dapat menahan diri untuk berpikir, Mengapa?!

Lagipula, permainan otome seharusnya sudah berakhir.

Peranku seharusnya sudah berakhir, jadi aku tak perlu lagi menyangkal “cinta sejati” siapa pun. Namun, aku masih belum bisa memaafkannya karena telah menghina orang yang kucintai. Maka, aku pun menghancurkan “cinta sejatinya” dengan sekuat tenaga kedengkian seorang penjahat.

Saat itulah saya bertanya-tanya apakah kalimat itu benar-benar lemah.

Apakah itu benar-benar sesuatu yang begitu rapuh hingga mudah hancur ketika saya, atau siapa pun, mengingkarinya?

Tak satu pun dari kejadian itu bisa disebut cinta sejati, atau begitulah yang kukatakan pada diriku sendiri. Namun, kata-kata itu tetap saja menusuk hatiku bagai duri, tak mau dicabut.

Jika aku mengucapkan kata-kata yang sama, apakah Lucas akan meninggalkanku, seperti yang terjadi pada mereka?

Frasa “cinta sejati” telah menjadi frasa yang diliputi rasa takut bagi saya, sesuatu yang identik dengan putus cinta.

Tentu saja, saya tidak benar-benar percaya bahwa hanya karena kami bertukar janji di pernikahan kami, hati Lucas akan menjauh.

Pokoknya, saat kata “putus” keluar, itulah akhirnya. Atau lebih tepatnya, akhirku . Sebuah sangkar tak kasat mata. Akhir-akhir ini aku sedang tergila-gila pada warna merah—jadi mungkin sangkar yang terbuat dari rantai merah tua. Apa pun itu, aku akan terjebak di sana selamanya.

Aku akan terperangkap dalam sangkar, dan perlahan-lahan aku akan dibunuh.

Tetapi itu tidak berarti saya tidak percaya pada Lucas.

Malah, aku cukup percaya padanya untuk menyerahkan hidupku jika dia memintanya. Aku bisa dengan yakin berkata bahwa takkan pernah ada orang lain yang akan kujanjikan cintaku.

Itulah tepatnya alasannya mengapa saya tidak ingin mengucapkan kata-kata yang tidak dapat saya percayai.

 

Hari pernikahan kami cerah dan bersih, tanpa awan di langit.

Aku berdiri di depan pintu masuk katedral agung, menundukkan kepala sedikit sambil menarik napas sejenak untuk menenangkan diri. Aku sudah berdandan sempurna sepanjang pagi, menghabiskan berjam-jam untuk mencapai penampilan akhir ini.

Rambutku disisir rapi dengan kerudung Juliet yang menutupinya, disematkan mutiara dan bunga putih.

Gaun itu memiliki garis leher dan lengan berenda, seolah-olah menyatakan bahwa hanya suamiku yang boleh melihat kulitku yang telanjang. Gaun itu megah, berpotongan A klasik, terbuat dari satin sutra putih bersih, dihiasi sulaman putih yang halus.

Jubah renda, yang disulam dengan gaya yang sama, hanya dikenakan dalam pernikahan kerajaan. Sebuah item khusus yang disediakan untuk acara-acara seperti itu.

Lambang yang disulam di selempang yang menjuntai dari bahu kiriku bukanlah lambang keluarga kerajaan, melainkan lambang Pahlawan. Lambang itu menandakan bahwa pernikahan ini bukan hanya mendapat restu keluarga kerajaan, tetapi juga menunjukkan kemauan dan keinginan sang Pahlawan sendiri.

Kudengar simbol itu diperkenalkan di masa lalu setelah perselisihan muncul ketika rekan Pahlawan berstatus rendah. Itu adalah simbol yang dimaksudkan untuk menyatakan bahwa tak seorang pun bisa menolak orang yang dipilih Pahlawan sebagai rekan.

Itulah sebabnya aku harus bertindak dengan cara yang takkan pernah mempermalukan lambang ini. Aku mengepalkan tanganku yang tersembunyi di lipatan gaunku karena gugup, ketika sebuah tangan terulur dan menggenggam tanganku. Jari-jarinya menyentuh daguku, mendesakku untuk menatapnya.

Jujur saja, dia sangat tampan… pikirku sambil mendesah dalam hati. Tentu saja, aku selalu berpikir begitu setiap kali melihatnya. Dia sungguh terlalu tampan untuk dirinya sendiri.

Lucas tidak mengenakan pakaian Pahlawan berwarna putih hari ini. Ia mengenakan pakaian resmi pangeran kedua. Ia tidak bisa mengenakan pakaian putih, karena akan bertabrakan dengan pengantinnya. Bahkan seorang Pahlawan pun akan mempertimbangkan hal-hal seperti itu.

Dan syukurlah dia melakukannya! Kalau kami berdua pakai baju putih, aku pasti kalah darinya! Akan gawat kalau orang-orang tidak tahu siapa pengantinnya. Yah, lagipula aku tidak punya peluang, mengingat pakaian resmi pangeran kedua sangat cocok untuknya!

Ia muncul untuk memberikan salam pembuka dengan pakaian upacara biru tua yang tampak seperti pakaian kesatrianya, dihiasi selempang bersulam lambang Pahlawan, jubah merah tua yang melilit bahunya, dan rambutnya disanggul. Kerumunan yang riuh seketika terdiam.

Aku pikir sungguh mengagumkan bagaimana dia bisa menguasai ruangan seperti itu, tetapi diam-diam hal itu membuatku frustrasi sebagai istrinya.

Ketika saya mengulurkan tangan untuk menyapu poninya ke belakang telinganya, dia menanggapi dengan senyuman lembut.

Gaya rambut ini memperlihatkan lebih banyak telinganya dari biasanya, dimaksudkan untuk memamerkan anting-antingnya.

Rupanya, itu untuk menandakan bahwa tidak akan ada tukar cincin selama upacara, tetapi yang terjadi justru menonjolkan penampilannya yang memukau. Aku balas menatap lengkungan emas yang berkilauan di telinganya.

Lalu, Lucas meremas tanganku dengan lembut dan berbicara.

“Kamu gugup? Jari-jarimu dingin.”

“Mungkin sedikit.”

“Tidak biasa melihatmu seperti ini, Cece.”

“Kasar sekali. Ini acara sekali seumur hidup! Tentu saja aku gugup!” Aku merasa agak sakit hati karena dia tidak mengerti perasaanku dan mengalihkan pandanganku, mendengarnya tertawa kecil.

“Kau sudah bersumpah padaku? Saking senangnya, aku ingin menciummu sekarang juga, Cecilia.” Kata-katanya menarik pandanganku kembali padanya.

Saat aku tersipu karena rasa manis di matanya yang melembut dan memiringkan kepalaku karena bingung, dia terkekeh lagi dan mencondongkan tubuh untuk berbisik pelan.

“Karena ini adalah peristiwa sekali seumur hidup, kan?”

“Ya, tapi…”

Mengapa dia selalu mencoba membuatku gelisah?!

Menyadari kata-katanya sama saja dengan sumpah untuk tidak meninggalkanku seumur hidup, aku merasakan pipiku yang sudah memerah menjadi semakin panas.

Saat aku mencoba memelototi lelaki tampan nan jahat ini, dia mengusap lembut pipiku yang memerah dengan tangannya yang bersarung tangan putih dan tertawa kecil bahagia.

Aduh, dia terlalu tampan, sialan. Senyumnya yang dipadukan dengan gaya rambutnya yang sempurna sungguh menawan!

Kakiku hampir gemetar saking tampannya dia. Ayo semangat, Cece!

Meski aku frustrasi, kehangatan tangannya mulai mencairkan rasa dingin, bahkan melonggarkan ketegangan di hatiku.

Aku balas menggenggam tangannya yang lembut dan berbicara cepat, malu tersirat di suaraku. “K-cium nanti saja! Kita harus tanda tangani surat nikah dulu dan bertukar janji!”

“Mengikuti protokol?”

“Iya benar sekali!”

Mata emasnya sedikit menyipit, menatapku tajam. Saat aku mencoba memalingkan wajah, cengkeramannya di daguku semakin erat.

Dia mengusap lembut bibirku yang bergetar dengan ibu jarinya, membisikkan kata-kata cinta dengan suara rendah dan dalam yang membuatku merinding.

“Kau cantik. Begitu cantiknya sampai sulit dipercaya. Tak ada seorang pun di dunia ini yang lebih cantik daripada dirimu. Aku bersumpah cinta abadiku pada Cece-ku, dewi yang membuatku menjadi pria paling bahagia di dunia.”

“Te-terima kasih…”

Berhenti menatapku dan bicara seperti itu! Sumpah, ketampanannya itu senjata mematikan.

Dan cara pembantuku berbicara sambil terengah-engah di belakangku sungguh mengganggu!

“I-ini sangat emosional…”

“Pemandangan ini sangat, sangat… Aku t-tidak boleh membiarkan hidungku berdarah!”

“Angsa… Angsaku sayang… Terima kasih! Aku tak sabar untuk memanggangmu!”

Saya tidak tahu apa yang mereka bicarakan…

Pintunya hampir terbuka, jadi aku berdoa agar mereka bisa kembali ke kehidupan profesional mereka. Kumohon!

Aku kembali fokus, dan meskipun aku mencoba mengungkapkan rasa terima kasihku, tangan Lucas tetap mencengkeram daguku dengan kuat. Aku mencoba menoleh untuk membalas tatapannya, tetapi ia hanya memamerkan senyum menggoda dan membuatku spontan mundur.

“Membayangkan noda merah berserakan di bawah gaun putihmu membuatku gila.”

“B-berhentilah mengatakan hal-hal seperti itu!” kataku.

“Kita sepakat bahwa jumlah tanda itu sama dengan berapa kali aku bisa bercinta denganmu malam ini, ingat?”

Dia akan membunuhku! Dia berencana membunuhku di malam pernikahan kami—kalau boleh kusebut begitu! Apa dia tahu berapa banyak tanda di tubuhku?!

Dia telah mengambil alih kendali atas diriku kembali malam sebelumnya, bersikap penuh perhatian namun gigih sehingga tidak membiarkanku pergi.

“Saya tidak pernah menyetujui hal seperti itu!”

“Aku menahan diri saat meninggalkan bekas itu, kau tahu. Tidak bisakah kau biarkan aku melakukan apa yang kuinginkan malam ini?”

“Sama sekali tidak!” jawabku, dan tatapannya menjadi panas.

Dia membisikkan permohonan, membuatku mengangguk lemah sebagai balasannya. Aku merasa malu karena tekadku yang lemah. Kekuatan permohonan seorang pria tampan terlalu besar…

Apa yang harus kulakukan? Meskipun akhirnya kami menikah, aku mungkin tidak akan hidup sampai besok!

Saat pikiran-pikiran itu terlintas di kepalaku, Finn berbisik dari belakang kami, “Sudah waktunya,” dan Lucas mengangkat tanganku untuk menciumku.

“Aku akan menunggu,” katanya sambil tersenyum lembut, lalu melepaskannya. Aku merasakan sedikit kesepian saat mengangguk tegas penuh tekad.

Aku melihat ke arah ujung karpet merah saat pintu-pintu terbuka.

Cahaya mengalir melalui kaca patri berwarna-warni, memberikan jalan langsung ke arah alas di samping uskup agung.

Sebagai simbol meninggalkan kehidupan lamaku dan mendedikasikan hidup dan jiwaku untuk keluarga kerajaan dan pasanganku, sang pengantin wanita seharusnya berjalan sendirian menuju mempelai prianya. Orang tuaku mengawasiku saat aku menghela napas pelan, mengangkat ujung gaun renda putihku, dan melangkah ke karpet merah tua. Lucas menungguku di ujungnya.

Setelah apa yang terasa seperti cobaan tak berujung untuk berlutut, mendengarkan legenda dewi dan sejarah keluarga kerajaan, yang cukup menguji kesabaran siapa pun, saya akhirnya berdiri di depan kertas tebal di atas alas.

Aku sudah tahu ini, tapi…kita benar-benar akan menikah!

Kalau dipikir-pikir, Lucas selalu menggunakan wewenangnya dengan cara yang aneh… Tidak, tunggu, dia selalu seperti itu!

Aku teringat bagaimana dia pernah membuang-buang uang dan kekuasaannya untuk membeli seluruh rumah bordil hanya agar bisa bercinta denganku, dan aku tak dapat menahan keinginan untuk terkulai ke depan saat dia membawaku ke arah surat nikah.

Setelah dia menandatangani dengan penuh gaya, tampak sangat puas, saya mengikutinya, menuliskan nama saya sendiri.

Ini akan menjadi tanda tangan terakhirku sebagai Cecilia Cline seumur hidupku. Mulai sekarang, Cecilia yang jahat tak akan ada lagi.

Bertemu Lucas sungguh sebuah keajaiban. Hatiku terasa sakit karena kenyataan itu, dan goresan pena terakhirku sedikit bergetar.

Aku meletakkan pena dengan tangan gemetar dan mengerjapkan mata untuk menghapus air mata yang menggenang di sudut mataku. Lalu, dalam hati aku meminta maaf kepada Lucas.

Aku mencintaimu.

Saya percaya kamu.

Maka aku akan bersumpah dengan sungguh-sungguh, dalam hatiku. Aku berjanji cintaku hanya padamu.

Jadi, sekali ini saja, maafkan aku karena berbohong. Kumohon!

Saya menahan rasa takut yang mengancam akan lepas saat memikirkan janji suci yang hendak saya buat dan fokus pada surat nikah, yang mulai bersinar redup saat uskup agung melafalkan mantra upacara.

“Lucas Theoderic Herbst, dan Cecilia Cline Herbst.”

Mendengar nama baruku bersamaan dengan cahaya kertas yang semakin terang membuat jantungku berdebar kencang saat aku berlutut dengan lembut.

Kata-kata yang diucapkan Lady Mia dan Lady Viviana terlintas di benakku. Sambil mengepalkan tangan, aku memandang kontras antara karpet merah tua dan gaun putihku.

“Aku membuat sumpah ini dengan seluruh cintaku…”

Tenggorokanku terasa kering kerontang karena saraf, dan aku kesulitan merangkai kata. Namun, tepat ketika pidato uskup agung berlanjut dan tangan yang menggenggam tanganku meremas erat, tanpa sadar aku mendongak.

“Apakah kau bersumpah bahwa cinta ini hanya milikmu?”

Satu-satunya? Tidak benar? Sebelum otakku sempat memproses kata itu sepenuhnya, sensasi panas dan menusuk menggelitik hidungku.

Penglihatan dan pendengaranku seakan berkaca-kaca saat Uskup Agung menatap Lucas dengan jengkel sebelum berbalik menatapku dengan senyum lembut. Tindakan kecil itu menjadi kehancuranku, dan air mataku tak kunjung berhenti.

Seberapa jauh—seberapa jauh kau rela pergi untuk melindungiku?! Seberapa besar kau rela menghancurkan hatimu demi aku? Mengubah kata-kata upacara itu belum pernah terjadi sebelumnya! Kau menyia-nyiakan otoritas Pahlawan untuk hal seperti ini!

Kendati demikian, ketika aku melihat sekilas mata emasnya yang lega namun lembut menatap ke arahku, aku menelan gumpalan panas di tenggorokanku dan meremas tangannya kembali.

Semuanya dimulai dengan sebuah janji sederhana.

Janji kekanak-kanakan itulah yang membuatku terus berjalan ketika kupikir aku berjalan sendirian. Padahal selama ini, dia ada di sampingku. Dan kini, di saat ini, dia berdiri di hadapanku, siap mengikrarkan janjinya. Kenyataan akan keajaiban ini dan kekuatan cinta yang mewujudkannya mengaburkan karpet merah di bawahku.

Aku menyaksikan air mataku jatuh pelan ke kain, menjawab dengan suara gemetar, namun penuh dengan tekad yang tak tergoyahkan.

“Aku bersumpah bahwa cinta ini akan menjadi milikku satu-satunya.”

“Aku bersumpah bahwa cinta ini…akan menjadi satu-satunya milikku…!”

Aku bersumpah padamu—

“Sekarang, kalian bisa menyegel janji kalian dengan ciuman.”

Lucas dengan lembut menarikku berdiri.

Dia menyeka air mataku dengan sapu tangan, dan ketika aku mendongak dengan mata berkaca-kaca pada lelaki yang kini sudah tidak dapat disangkal lagi menjadi suamiku, aku menangkap kilatan panas di matanya, dan pipiku pun memerah.

Apa yang kamu pikirkan?! Ini upacara pernikahan! Aku bersyukur atas perubahan sumpah itu—itu sangat menyentuhku—tapi tetap saja! Kita dikelilingi oleh perwakilan dari semua negara tetangga!

Jadi, kumohon! Jalani upacara ini dengan tenang dan jaga sikap baikmu!

Aku mati-matian berusaha menyampaikannya lewat mataku, tetapi dia hanya tersenyum tenang dan mendekapku erat tanpa sepatah kata pun, mendekap pinggang dan kepalaku.

Tidak, berhenti! Aku mohon padamu! Tolong berhenti! Aku menggelengkan kepala panik, tetapi dia hanya tertawa, kilatan nakal di matanya. Lalu dia berbisik jenaka, “Kita hanya mengikuti protokol, kan?”

Wajahku memerah saat dia membungkam segala keberatan dengan pernyataan cintanya.

“Aku mencintaimu, dan hanya kamu, dengan sepenuh hatiku, Cece-ku.”

“Mmph!”

Ini sangat kejam!

Dia tidak hanya membalikkan kata-kataku sendiri, tapi dia bahkan memanggilku dengan nama panggilanku. Dan yang lebih parah lagi, dia menciumku dengan lidahnya di pernikahan kami!

Aku tak mungkin bisa mendorongnya atau menolaknya. Aku mencoba bertahan, menahan suara, tetapi mulutku tak berdaya terbuka di bawah intensitas ciuman itu, hanya membiarkannya lebih dalam. Itu bukan lagi ciuman suci yang mengukuhkan janji pernikahan kami, melainkan sesuatu yang jauh lebih bergairah.

Saat ciuman kami berlanjut, ayahku langsung berdiri, membuat Pangeran Leon berusaha keras menenangkannya. Uskup Agung memberi isyarat lembut dan mulai melakukan mukjizat pemberkatan untuk memberi kami waktu. Sungguh, dia terlalu baik…

Dengan demikian, upacara pernikahan yang khidmat itu dipenuhi dengan suasana hangat yang tak terduga.

Ketika kami akhirnya melangkah keluar katedral, disambut oleh kerumunan yang bersorak-sorai, saya melambaikan satu tangan kepada mereka sementara Lucas mendekatkan tangan saya yang lain ke bibirnya.

Aku merasakan ciumannya di buku-buku jariku dan mendongak hanya untuk melihat mata emasnya berkilauan dengan kebahagiaan di tengah kelopak bunga yang menari di udara.

Ia memelukku erat-erat, seolah berkata ia takkan pernah melepaskanku. Aku menggenggam tangannya, membalas cintaku, hanya untuk mendapati kesatriaku menatapku dengan tatapan penuh pengabdian.

Dengan ini, akhirnya kau benar-benar Cecilia -ku . Aku akan mencintaimu dengan setia seumur hidupku, mengukir diriku di dalam jiwamu. Bersiaplah. Aku takkan pernah melepaskanmu. Tidak untuk selamanya, kekasihku.

Hmm, aku mengerti maksudmu, tapi bisakah kau tidak mengatakannya seperti itu?

Kedengarannya mengerikan dan mengancam. Sekeras apa pun aku mencoba menafsirkannya, rasanya seperti dia sedang mengukir kutukan mengerikan di jiwaku. Apakah menyetujui janji pernikahannya berarti aku menyetujui kutukan itu?

Tidak, tunggu, tunggu sebentar. Aku menatapnya, pipiku berkedut, dan dia menyipitkan mata, mencondongkan tubuh sambil bergumam pelan.

“Kau sudah bersumpah bahwa aku akan menjadi milikmu satu-satunya, bukan?”

“Y-ya…”

“Bagus.”

Kenapa dia tersenyum begitu manis? Apa itu cuma ancaman? Pupilmu masih melebar. Mengerikan, jadi tolong berhenti!

Kurasa aku benar-benar setuju!

Itu sesuatu yang seharusnya Anda sebutkan sebelumnya!

Dalam keadaan bingung, aku mendongak untuk menatapnya, melotot ke arah suamiku yang tinggi besar, namun wajahnya sedikit memerah.

Kenapa dia kelihatan senang sekali waktu aku melotot?! Baiklah. Kalau dia pikir aku cuma bisa pasrah padanya selamanya, dia pasti akan dapat masalah baru!

“Suami.”

“Ya, istriku sayang?”

Telinganya merah. Meskipun baru saja mengutukku untuk pernikahan abadi, kata “suami” saja sudah membuatnya tersipu. Bagaimana mungkin dia begitu menggemaskan?!

Saat aku menoleh menghadapnya, aku teringat momen enam tahun lalu.

Jarak yang pernah memisahkan kita, kini telah hilang.

Aku bangga dengan diriku yang sekarang. Yah, aku memang agak berantakan akhir-akhir ini, tapi aku masih bisa menepati janjiku padanya dan berdiri di sini hari ini.

Semua perjuangan dan kesulitan terasa sepadan selama aku bersamanya. Aku telah terpikat olehnya sejak awal. Bahkan kutukan pun terasa seperti berkah jika aku bisa bersamanya setiap hari.

Aku tersenyum lembut dan menatap lelaki kuat dan tampan di hadapanku, lalu dia memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

Cahaya memantul dari anting emas di telinga kirinya, mengundang saya untuk mengulurkan tangan.

Aku mengulurkan tanganku dan tersenyum pada cahayanya, mengikrarkan cinta abadiku padanya.

“Di kehidupan selanjutnya, jadilah yang lebih muda,” kataku.

“Mustahil.”

Wajahnya memerah, dan ia menautkan jari-jari kami sambil cemberut. Sambil menggerutu balik, ia menarikku lebih dekat dengan tangan yang tak bisa kugenggam enam tahun lalu. Dibanjiri luapan cinta, aku mendapati diriku tersenyum di sela-sela air mata saat menyambut ciumannya.

Tentu saja, aku dilahirkan ke dunia ini untuk bertemu denganmu. Aku akan bersandar pada rantai yang kau gunakan untuk mengikat kita dan menemukanmu kembali di kehidupan selanjutnya agar aku hanya bisa mencintaimu selamanya, kesatriaku.

Bab Bonus:
Cecilia

 

“KAMU TAHU AKU TAK BISA MELEPASNYA, JADI KENAPA MEREKA MELEPASNYA?””Jadi makin gemuk tiap kali aku panggil namamu?!”

Setiap kali aku menyebut nama Lucas, rantai ajaib yang mengikatku semakin menebal dan semakin membebaniku. Frustrasi, aku membantingnya ke seprai dan membenamkan wajahku di bantal.

Setelah kami menikah, saya benar-benar tidak bisa meninggalkan ruangan ini…

Para pelayan semuanya bersemangat dan dengan antusias menceramahi saya tentang tugas-tugas seorang pengantin baru, bersikeras bahwa malam ini adalah malam pernikahan kami yang “sesungguhnya”. Dengan bodohnya, saya menuruti kata-kata mereka dan berkata kepadanya, “Silakan, lakukan apa pun yang kau mau untuk memanjakanku.”

Itu kesalahan pertamaku.

Saya akhirnya berada dalam kondisi di mana saya tidak bisa memikirkan apa pun selain betapa senangnya rasanya saat saya menyetujui setiap permintaannya. Jadi, ketika saya akhirnya terbangun dua hari kemudian dan melihat rantai itu terikat di pergelangan kaki saya, saya benar-benar tak bisa berkata-kata.

“Kau bilang aku bisa mengikat kita, ingat? Kau bilang kau ingin tenggelam dalam diriku dan terbelenggu denganku. Lagipula kita berdua sedang berlibur, jadi apa masalahnya? Biarkan dirimu tenggelam sepenuhnya dalam diriku, istriku tercinta.”

Ini benar-benar ditawan, ya?! Bercanda! Aku sama sekali tidak setuju! Aku hampir saja menolaknya mentah-mentah, tapi begitu aku membuka mulut, dia melemparkan kristal berisi gambar ke arahku, tersenyum tenang.

“Mau lihat buktinya? Aku senang sekali sudah merekam semuanya.”

Aku membeku menghadapi ancaman mengerikan itu dan tergagap, “T-tidak masalah di sini. Jangan khawatirkan aku…” dan langsung menundukkan kepala.

Sumpah, dia sadis banget! Kamu rekam cuma karena seneng banget itu malam resmi pertama kita sebagai suami istri?! Mana mungkin aku biarin kamu nunjukin gimana penampilanku di ranjang. Nggak akan pernah!

Aku memeluk bantal erat-erat sambil mengingat penghinaan itu, aroma samar-samar memicu rasa kesepian dan kecemasan.

“Kapan kau kembali, Lucas bodoh?” aku mengeluh karena frustrasi dan tiba-tiba merasakan tarikan di pergelangan kakiku yang membuatku berdiri tegak.

Rantai itu, yang tadinya begitu tebal hingga seolah-olah tak akan melepaskanku, perlahan kembali ke bentuk rampingnya yang biasa. Aku buru-buru memakai sandal rumah dan jubah mandi tipisku sambil berlari ke pintu kamar mandi luar. Kubuka pintu dan melihatnya di sana, kemeja di tangan, mengibaskan air dari rambutnya yang basah kuyup. Aku mendesah lega.

Dia pasti baru saja selesai mandi. Uap mengepul lembut dari punggungnya yang lebar diterpa udara malam yang sejuk. Aku membuka mulut untuk memanggil, tetapi dia berbalik lebih dulu.

“Kau berjanji tidak akan meninggalkan ruangan, Cece.” Suaranya yang dalam mengiris udara, tatapan matanya membuatku terpaku di tempat. Aku menegakkan punggung dan memaksakan senyum menantang di wajahku.

“Selamat datang kembali, Suamiku. Aku mengkhawatirkanmu, jadi ketika rantainya kembali ke ukuran biasanya, aku datang untuk menyambutmu. Apa kau tidak senang?” Aku melotot padanya, dan dia menghampiriku sambil tertawa pelan.

Dia mandi, yang berarti dia pasti terlibat dalam perkelahian yang berantakan.

Aku mengatupkan rahangku karena ketajaman auranya yang tak biasa. Tatapannya masih diwarnai jejak haus darah, terkunci dengan tatapanku.

“Terima kasih, istriku tercinta. Aku senang kau begitu ingin bertemu denganku. Itu membuatku ingin membawamu ke sini, sekarang juga. Atau kau datang hanya berharap itu?” Suaranya yang menggoda, diiringi genggaman erat di daguku, membuatku menekan tanganku ke dadanya. Aku merasakan detak jantungnya, tetapi tak kuasa menahan rasa hangatnya, dan kata-kataku terdengar seperti gumaman lemah, alih-alih protes.

“Kau tidak terluka di mana pun, kan?” Getaran dalam suaraku pasti mengejutkannya, karena ketika dia mencoba mundur, aku berjinjit, menempelkan bibirku ke bibirnya. Aku menundukkan pandangan untuk menghindari mata emasnya yang melebar, hanya untuk mendapati dia menarikku mendekat dan menuangkan cintanya ke dalam mulutku.

“Aku sayang kamu, Cecilia! Maaf bikin kamu khawatir.” Ia membelai pipiku lembut, tatapannya kini lembut dan kalem. Aku meraih anting berkilau itu, yang masih basah karena tetesan air yang jatuh dari rambutnya, lalu meremasnya erat-erat.

“Kalau kamu serius, berhentilah mengganti rantai tanpa memberi tahuku lalu menghilang begitu saja! Dan kamu masih tersenyum! Minta maaflah dengan benar!”

“Aduh, aduh! Maafkan aku! Aku sungguh-sungguh minta maaf! Tapi aku tidak ingin kau berkeliaran di luar selama aku pergi, dan kau tampak begitu damai tidurnya sampai aku tidak ingin membangunkanmu.” Ia merengek kesakitan, tetapi senyum di wajahnya tampak jenaka. Ia mencium jemari kami yang saling bertautan, dan aku mendesah panjang.

Kenapa dia begitu senang saat aku memarahinya? Apa dia sebenarnya masokis?

“Benarkah? Kau yakin tidak terluka?” Aku menggambar sigil penyembuhan di sekujur tubuhnya untuk berjaga-jaga. Saat mana-ku berkilau lembut di sekelilingnya, dia mendesah dan tersenyum manis padaku.

“Terlalu lemah untuk disebut sparring, jadi jangan khawatir. Tapi karena kamu melanggar janji dan meninggalkan ruangan, aku pantas menghukummu, kan?”

Dia berbalik ke arah kamar tidur, menarik tanganku untuk menuntunku ke sana. Aku mengikuti Lucas dengan patuh, tetapi menyipitkan mata saat aku membentaknya.

“Maafkan aku karena tidak menepati janjiku. Tapi ketika aku terbangun sendirian, terbelenggu, hatiku hampir hancur memikirkan kekasihku meninggalkanku. Siapakah yang membuatku begitu cemas hingga tak punya pilihan selain pergi, Pangeran Lucas?”

Dia tahu aku tak bisa tidur di malam-malam saat aku tahu dia akan pergi berperang, sejak kampanye. Itulah sebabnya dia pergi tanpa berkata apa-apa kali ini, dan mengapa bentuk rantai itu berubah agar aku tetap aman setiap kali aku memanggil namanya.

“Aku mengerti kamu khawatir, tapi perasaanku terluka!”

Lucas berkedip karena terkejut, lalu ekspresinya meleleh bagai emas cair saat dia menyampaikan permintaan maaf kepadaku sambil tersenyum.

“Aku benar-benar minta maaf, Cecilia. Memang sengaja, tapi aku merasa bersalah.”

Wajah dan kata-katanya memang nggak pernah cocok, ya? Tunggu, itu sengaja, kan?!

Aku menatapnya, tertegun, mulutku menganga. Ia balas menatapku, matanya penuh cinta, rona merah samar mewarnai pipinya saat ia berbisik penuh kebahagiaan.

“Kamu mulai bergantung padaku tanpa sadar. Rasanya kamu bahkan tidak bisa hidup tanpaku sekarang!”

Kata-kata itu terngiang di telingaku dan terekam dalam pikiranku, membuat jantungku berdebar tak terkendali. Aku bisa merasakan panas menjalar ke seluruh tubuhku, membuatku merah padam sementara air mataku menggenang.

“Kau! Lucas, dasar idiot sadis dan jahat! Duduk di tempat tidur sekarang juga. Kita perlu bicara! Aku akan meluruskanmu sekali dan untuk selamanya hari ini!” teriakku.

Tapi dia hanya terkekeh pelan. Dia menarik tanganku, menarikku ke tempat tidur bersamanya.

“Ih! L-Lukie, hentikan! Aku lagi ngomong sama kamu!”

Aku jatuh di atasnya, tanganku mencengkeram dadanya yang keras saat aku mencoba melepaskan diri. Namun, ia dengan lembut mengangkat rantai yang mengikat kami, dan mengecupnya dengan khidmat, memohon dengan ekspresi penuh penyesalan dan putus asa.

“Tenggelamlah dalam diriku, Cecilia.”

“…”

“Aku tahu aku jahat, dan perbuatanku tak termaafkan. Meski begitu, aku mohon padamu. Tenggelamkanlah dirimu lebih dalam lagi. Cintailah aku sampai kau cukup gila untuk ingin membunuhku.”

Aku akan menggunakan segala cara jika ingin dicintai. Terimalah itu.

Meskipun kata-katanya terdengar arogan dan kejam, ketulusan permohonannya yang tulus membuat tenggorokanku terbakar. Aku menahan keinginan untuk menangis bahagia, mengaitkan jari-jariku dengan jari-jarinya di rantai itu, lalu tersenyum lembut.

“Aku sangat mencintaimu sehingga aku tak keberatan disiksa olehmu, suamiku tersayang. Jadi, kalau kamu merasa tidak nyaman, bilang saja kamu ingin aku memelukmu erat, oke?”

Aku ingin kau juga mengandalkanku. Aku mungkin belum berpengalaman dan hampir tidak mampu berdiri di sampingmu, tapi aku akan menerima semua yang kau berikan padaku…

Aku mencondongkan tubuh dan mencium Lucas ketika melihat ekspresinya yang tertegun. Aku memegang ujung selempang jubahku dan mengusap lembut bibirnya dengan ujungnya yang menjuntai sebelum mengalihkan pandangan dan melonggarkan ikatannya. Wajahku memerah karena malu, tetapi aku masih menelusuri nama yang terukir di Tanda Janji yang menyembul dari celah itu, berusaha sekuat tenaga untuk menunjukkan bahwa aku miliknya. Matanya menggelap karena frustrasi saat ia menggumamkan cintanya.

“Sialan. Setiap kata yang kauucapkan membuatku merasa seperti akan mati karena bahagia. Kau membuatku gila, membuatku semakin jatuh cinta padamu, Cecilia! Aku akan membuatmu menyesal pernah memperlakukanku seperti anak kecil!”

Kemarilah, makhluk kecil yang menggemaskan!

Dia mengabaikan berat badanku di perutnya dan tiba-tiba duduk, menggigit bibirku dan menggerakkan jari-jarinya di sepanjang lipatan bokongku. Jari-jarinya menemukan jalan masuk dan aku memeluknya erat.

Saat saya menanggapinya, saya meluapkan semua emosi yang saya rasakan.

“Aku takkan pernah menyesalinya, jadi jangan biarkan rasa tak amanmu menghalangimu. Ukir saja dirimu lebih dalam lagi…”