Akuyaku Reijou to Akuyaku Reisoku ga, Deatte Koi ni Ochitanara LN - Volume 3 Chapter 1

Akademi Sihir Otoleanna adalah sekolah bergengsi dengan sejarah panjang, hanya menerima putra dan putri dari keluarga bangsawan dan terkenal karena telah menghasilkan banyak penyihir. Namun, setelah jam pelajaran berakhir, sekolah itu tidak berbeda dengan sekolah lain—dipenuhi oleh siswa yang senang memiliki waktu luang.

Ruang makan dipenuhi dengan obrolan dan tawa, terutama di meja untuk empat orang. Semua orang yang duduk di sana adalah mahasiswa tahun kedua, mengenakan dasi seragam sekolah berwarna merah yang elegan.

“Ek! Lucu sekali!”

“Cicit. Cicit.”

“Peep! Kemarilah padaku!”

“Kicauan.”

Dua gadis sedang mengagumi seekor anak ayam kecil.

Anak burung itu memiliki mata hitam yang kecil dan bulu berwarna kuning cerah dengan beberapa bulu merah di dadanya.

Makhluk kecil yang dengan gembira berjalan-jalan di atas meja itu memiliki warna yang agak tidak biasa, tetapi selain itu, ia menyerupai anak ayam normal lainnya.

Sebenarnya, itu tampaknya adalah roh legendaris yang dikenal sebagai phoenix—hanya “tampaknya” pada saat ini, karena phoenix khusus ini belum menerima pengakuan resmi dari kuil. Namun, semua orang di akademi telah melihatnya mengeluarkan pilar cahaya khas phoenix, meledak menjadi api, dan berkobar di langit, jadi sebenarnya tidak ada keraguan.

Prestasi seperti itu belum pernah dikonfirmasi secara resmi di dunia manusia sebelumnya, hanya tertulis dalam satu buku, jadi tidak mengherankan jika para cendekiawan dan wartawan berbondong-bondong untuk menyaksikan hal seperti itu.

Di Akademi Sihir Otoleanna, sangat dilarang untuk melakukan diskriminasi berdasarkan spesies roh yang terikat kontrak. Roh mewakili keajaiban, dan setiap roh harus dihargai secara setara. Manusia dan roh juga harus bekerja sama… Inilah ajaran agama Levain, yang menjunjung tinggi kepercayaan pada roh.

Oleh karena itu, para guru memastikan untuk menyampaikan kepada para siswa bahwa membuat keributan tentang roh-roh legendaris atau pihak yang mengikatnya tidak akan ditoleransi. Melanggar aturan akan mengakibatkan hukuman berat, seperti skorsing atau pengusiran. Bagi banyak siswa, yang menginginkan gengsi lulus dari sekolah yang begitu terhormat, ini merupakan ancaman yang efektif.

Namun, rasa ingin tahu para siswa tidak sepenuhnya terpendam. Bahkan dari meja-meja di sekitarnya, para siswa tak kuasa menahan diri untuk mengintip sosok yang menggemaskan itu.

“Kamu juga sedang gembira hari ini, ya, Peep?” tanya seorang gadis cantik berambut hitam yang tersenyum. Namanya Kira, dan dia menikmati tingkah laku Peep.

Begitu mendengar suara gadis itu, Peep berhenti menghibur gadis-gadis itu dan berdiri diam.

“Ada apa, Peep?” tanya Kira. “Olahraga akan meningkatkan kualitas dagingmu. Kamu harus lebih banyak berjalan kaki.”

“Mengintip!”

Dengan gemetaran hebat, Peep melompat ke pelukan kontraktor kepercayaannya.

“Ciup, ciup!”

Namun, bahkan ketika bulu-bulu kuning Peep menghilang di dalam blazer-nya, kontraktor yang dimaksud tidak menunjukkan reaksi apa pun…

“Brigitte… Kau tampak sedih?”

Ketika Kira dengan ragu-ragu berbicara kepadanya, Brigitte tampak tersadar dari lamunannya.

Dia memiliki rambut panjang berwarna merah menyala dan mata hijau zamrud.

Dengan hidung mancung dan bibir berkilau, dia adalah gadis yang cantik, meskipun riasannya agak tebal.

“Ah, maaf. Saya tadi sedang memikirkan sesuatu…”

Brigitte terkekeh dan mengangkat cangkir tehnya untuk mencoba mengalihkan perhatian dari kekhawatiran. Gadis-gadis yang duduk di seberangnya semua menatapnya dengan kagum.

Dikenal sebagai “Peri Merah,” Brigitte sebelumnya dijauhi oleh teman-temannya. Namun setelah menghentikan amukan seorang ariel, roh kelas dua, dan berprestasi baik dalam ujian, ia secara bertahap mulai bergaul baik dengan teman-teman sekelasnya.

Hari ini pun, ia diundang minum teh bersama tiga teman sekelasnya sepulang sekolah. Brigitte yang dulu, yang tidak pernah punya teman sama sekali, hampir tidak bisa membayangkannya.

Sebenarnya, Nival, ketua kelas, juga ingin datang, tapi…

Namun ia ditolak mentah-mentah dan, pada akhirnya, dengan berat hati mundur. “Yah, kurasa aku akan pergi menemui Yuri saja,” kata Nival sambil keluar dari kelas. Brigitte bertanya-tanya apakah mereka berdua sedang membaca buku bersama saat ini.

Hmm, aku sama sekali tidak bisa membayangkannya.

Yuri yang sangat mudah tersinggung dan Nival yang suka berdebat bukanlah tipe orang yang akan duduk dan membaca buku dengan tenang bersama.

“Tetap saja, bukankah ini menakjubkan? Brigitte terpilih sebagai perwakilan untuk kunjungan ke tempat suci itu?!”

“Tentu saja. Seluruh kelas bangga padamu, lho.”

Saat Brigitte sibuk melamun, teman-teman sekelasnya sudah asyik membicarakan topik lain.

“Jangan bikin ini terdengar seperti masalah besar, kalian berdua.” Brigitte tersenyum sinis. Dia sudah sering mendengar ini.

Kunjungan ke kuil, yang semula dijadwalkan pada akhir bulan lalu, telah ditunda hingga akhir pekan mendatang. Namun hal itu memang sudah diperkirakan.

Kepala pastor dari Kuil Pusat telah ditangkap, dan Pangeran Joseph…

Mereka berdua telah bersekongkol secara diam-diam dan melanggar banyak hukum. Mulai dari mengambil kristal ajaib dari kuil (yang dilarang) dan menggunakan alat sihir berbahaya yang dikenal sebagai pemutus sihir.

Mereka bahkan menggunakan guru herbalogi, Inad, untuk memaksa beberapa siswa keluar dari sekolah. Brigitte masih belum bisa mengetahui semua detailnya, tetapi satu hal yang pasti: tindakan Joseph jauh lebih kejam daripada yang pernah ia bayangkan.

Dalam ujian tertulis enam bulan lalu…itu karena tekanan dari Pangeran Joseph sehingga Bapak Inad memberi nilai rendah kepada saya karena diduga menghilangkan jawaban.

Brigitte sendiri pernah dikurung di gudang oleh Joseph dan hampir terbunuh, dan setelah itu, dia bekerja sama dan menjalani beberapa interogasi, jadi bulan lalu merupakan bulan yang sangat sibuk.

Setelah kehilangan semangatnya yang telah dirasuki dan haknya untuk mewarisi takhta, Yusuf juga ditinggalkan oleh ibunya sendiri, ratu kedua. Namun, setelah kedua kakak laki-lakinya memohon kepada raja, Yusuf kini berada di bawah pengawasan ketat dan tampaknya menghabiskan waktunya dikurung di sebuah ruangan di istana kerajaan.

Selain itu, tampaknya Joseph telah berulang kali menyatakan keinginan untuk bertemu dengan Brigitte.

Namun Brigitte tidak ingin berhubungan dengannya. Ia sama sekali tidak ingin bertemu dengannya lagi.

Saat ini, dia hanya ingin fokus pada kunjungan ke kuil yang akan datang.

Pada akhirnya, yang mereka lakukan hanyalah menunda tanggalnya… Agak mengejutkan.

Kuil itu mungkin ingin mempertahankan otoritasnya. Penangkapan kepala pendeta merupakan skandal yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Bersama Brigitte, Yuri juga terpilih sebagai perwakilan untuk mengunjungi kuil tersebut. Brigitte belum pernah ke Kuil Pusat sejak ia berusia lima tahun, dan ia sangat menantikannya.

Hal yang paling membuatnya gembira adalah bertemu kembali dengan Tonari, sang ahli spiritual.

Meskipun tidak banyak kesempatan untuk berbicara beberapa hari yang lalu, Tonari akan menghadiri pesta makan malam, dan dia berharap dapat menemukan kesempatan untuk mengobrol. Sebagai seseorang yang bercita-cita menjadi seorang spiritolog, Brigitte memiliki banyak pertanyaan.

Namun, sekeras apa pun ia berusaha memusatkan perhatiannya pada hal-hal lain… tanpa disadari, pikirannya mulai melayang, seolah-olah ia tenggelam dalam kegelapan yang pekat.

 

“Kamu dimaafkan. Kembalilah ke rumah utama, Brigitte.”

 

Baru sebulan sebelumnya ayah kandungnya, Deag, mengucapkan kata-kata itu kepadanya. Dialah orang yang telah mengusir Brigitte dari rumah keluarga. Bahkan ketika dia datang menemuinya di pondok, dia menolak untuk menatapnya.

“Untuk apa?” ​​tanya Brigitte lemah, dan dia menunduk.Dia menatapnya dengan dingin. Matanya sama sekali tidak menunjukkan emosi apa pun terhadap putrinya, meskipun dia sudah sebelas tahun tidak bertemu dengannya.

“Jelas sekali. Kudengar roh yang kau kontrak adalah burung phoenix.”

Brigitte tidak terkejut bahwa Deag telah mendapatkan informasi itu. Saudara angkatnya, yang saat ini mahasiswa tahun pertama, pasti telah memberitahunya. Jika tidak, Deag adalah kepala Klan Api—dia pasti punya banyak cara untuk mendapatkan informasi dari dalam akademi.

Saat Brigitte duduk dalam diam, Deag berbicara dengan tegas.

“Berikan jawaban Anda sehari setelah Festival Pendirian.”

Dia melirik Brigitte sekali lagi dengan acuh tak acuh, lalu berbalik dan pergi.

Brigitte hanya bisa menyaksikan dalam diam saat pria itu pergi bersama seorang pelayan. Sienna, pelayannya, memperhatikan dengan cemas saat Brigitte tetap terpaku di tempatnya untuk beberapa waktu.

Sejak hari itu, kata-kata Deag terus terngiang di benaknya, sekeras apa pun dia berusaha untuk mengabaikannya.

Menurutnya, dia hanya punya dua pilihan.

Kembali ke rumah utama.

Atau menentang keinginan kepala keluarganya dan diusir dari vila juga.

Deag tidak menyebutkan pilihan kedua—mungkin karena dia percaya pilihan pertama adalah satu-satunya yang layak dipertimbangkan. Tentu saja, tidak dapat diterima jika Brigitte menolak tawaran perdamaian ini dari kepala keluarganya sendiri.

Aku tak pernah menyangka Ayah ingin aku pindah kembali ke rumah utama.

Dia tidak merasakan kegembiraan maupun kesedihan. Bahkan, dia sendiri pun tidak yakin bagaimana perasaannya tentang apa yang dikatakan Deag.

Dia tahu bahwa ketika dia lulus, dia akan dipaksa untukpondok itu. Deag menganggap Brigitte, yang telah membuat perjanjian dengan roh kecil, sebagai noda pada nama keluarga.

Jadi rencananya adalah meninggalkan rumah setelah lulus dan menjadi seorang ahli spiritual. Dia siap hidup mandiri dan tidak lagi bergantung pada keluarga Meidell.

Namun…

Kontrakku sama sekali bukan dengan roh kecil, melainkan dengan seekor phoenix sungguhan.

Ayahnya tidak punya pilihan selain membawa Brigitte kembali ke pangkuan keluarga. Seorang kontraktor roh phoenix akan menjadi aset berharga bagi keluarga seorang bangsawan.

Sungguh menggelikan…

Itulah yang dia rasakan. Tapi dia tidak mampu mengatakan tidak.

Dia telah berhasil mengatasi kobaran api, tetapi apakah rasa takutnya pada ayahnya masih memb lingering?

Atau mungkin… Mungkin ada sebagian dirinya yang masih merindukan kasih sayang ibu dan ayahnya?

“Jadi, ehm… Apakah kau dan Yuri Aurealis… kau tahu, seperti itu , Brigitte?”

Dagu Brigitte tersentak.

Teman sekelas yang duduk di seberangnya mencondongkan tubuh ke depan, matanya penuh rasa ingin tahu. Bahkan, ketiga teman sekelasnya itu memperhatikannya dengan penuh harap.

Karena tidak mengerti pertanyaannya, Brigitte memiringkan kepalanya ke samping.

“Errr… Seperti apa?”

Gadis itu tersipu dan mengubah pertanyaannya. “Kau tahu… seperti, hubungan romantis?”

…Hah?!

Brigitte berhasil menahan diri untuk tidak berteriak keras. Bagaimanapun, dia adalah seorang wanita.

 

Setelah minum teh, Brigitte berjalan menyusuri lorong, kekhawatiran tampak jelas di wajahnya.

Kira, yang berjalan di sampingnya, tampak khawatir. “Brigitte, apakah kamu baik-baik saja?”

“Hah? Oh, ya. Aku baik-baik saja, Kira…”

Jelas sekali dia tidak baik-baik saja.

Dia bisa merasakan bahwa Kira semakin khawatir, tetapi… Brigitte tidak punya waktu atau energi untuk mengkhawatirkannya saat ini.

Aku tak percaya orang-orang mengira aku dan Yuri berpacaran.

Sekadar memikirkannya saja sudah membuatnya merasa cemas.

Dia sudah berusaha keras untuk menyangkalnya, tetapi teman-teman sekelasnya hanya menyeringai padanya. Mereka mungkin mengira dia hanya malu.

Lagipula, selama insiden ketika Joseph mengunci Brigitte di gudang, Brigitte dan Yuri berpegangan tangan, dan itu… Yah, banyak teman sekelas mereka yang melihatnya. Rupanya, hal itu menyebabkan banyak desas-desus tentang keduanya sebagai pasangan.

Aku penasaran apakah Yuri tahu tentang ini…

Dia tampak seolah-olah berada di atas hal-hal seperti desas-desus… Tapi dia pasti telah mendengarnya.

Ketika Brigitte memikirkan hal itu… jantungnya mulai berdebar kencang, dan dia merasa sangat kewalahan.

Lagipula, itu baru terjadi sebulan sebelumnya.

Saat mereka bertemu di gazebo, tempat biasa mereka, Yuri meminta Brigitte untuk tidak pergi ke mana pun. Cara Yuri gemetar membuatnya tampak seperti anak kecil. Karena itu, Brigitte tidak bisa menahan diri untuk memeluknya.

Lalu, dengan gerakan bibir yang sangat halus, dia berbisik, hampir tak terdengar…

“SAYA-“

“…!”

Mengingatnya sekarang saja membuat otak Brigitte terasa seperti akan meledak.

Meskipun masih tampak khawatir dengan tingkah aneh Brigitte, Kira tetap saja mengalihkan pembicaraan. “Oh, benar! Apa yang kau rencanakan tentang Festival Pendirian?”

“…Apa?”

“Hadiah yang kita bicarakan? Sambil minum teh?”

Rupanya, topik semacam ini pernah muncul saat minum teh. Tetapi Brigitte begitu sibuk berusaha keras menyangkal hubungannya dengan Yuri sehingga dia tidak mengingatnya sama sekali.

“Rupanya, kebiasaan ini dimulai beberapa tahun lalu selama perayaan Hari Pendirian Nasional, di mana orang-orang memberikan pakaian musim dingin buatan tangan kepada pacar, kekasih, atau orang yang mereka sukai. Benang yang digunakan seharusnya memiliki warna yang sama dengan rambut atau mata penerima.”

Brigitte menatap kosong ke arah Kira, yang tetap teguh dalam penjelasannya yang terengah-engah.

“Sepertinya ini sudah menjadi tradisi populer di kalangan bangsawan saat ini.”

“Hah…”

Hari Pendirian Nasional tinggal sekitar satu bulan lagi, di pertengahan November, jadi mungkin ini waktu yang tepat untuk memberikan perlengkapan cuaca dingin.

Brigitte memikirkannya dari sudut pandang praktis. Tetapi Kira, dengan antusias, menjelaskan makna sebenarnya selanjutnya.

“Memberikan barang rajutan berarti ‘Pakailah hadiah ini dan habiskan musim dingin bersamaku!’ Oh, aku harus segera membeli benang wol merah atau hijau.” Kira tersipu.

Dia terus bergumam pelan setelah itu, tetapi Brigitte sudah berhenti mendengarkannya.

Kedengarannya sangat romantis…!

Festival Pendirian adalah salah satu acara nasional terbesar. Acara ini diselenggarakan di ibu kota kerajaan, dan jalan-jalan akan dipenuhi dengan kios makanan serta teater yang dipenuhi dengan pertunjukan drama dan konser.

Kuil itu juga akan berkoordinasi dengan kota untuk mengadakan parade besar, yang termasuk roh-roh. Dan di akhir parade, kepala dari empat keluarga bangsawan akan memanggil roh-roh terkuat dan melepaskan sihir terhebat mereka, menerangi langit dengan warna-warna menakjubkan setiap tahunnya.

Tentu saja keluarga Klan Api Meidell dan keluarga Klan Air Aurealis akan berpartisipasi.

Deag pasti sudah sibuk mempersiapkan diri. Itulah sebabnya dia menetapkan hari setelah festival sebagai batas waktu untuk tanggapan Brigitte.

“Selain itu, pada malam harinya, akan ada pesta dansa di akademi.”

“Oh iya.”

“Ternyata banyak anak yang diam-diam keluar untuk bertukar hadiah.”

Mungkin itulah sebabnya semakin banyak gadis mulai mengajak para pria ke pesta dansa, alih-alih hanya para pria yang mengajak.

Brigitte tak kuasa menahan diri untuk tidak menghela napas kagum.

Wow. Semua orang benar-benar mengejar apa yang mereka inginkan.

Tahun lalu, Brigitte hadir sebagai tunangan Joseph, tetapi tahun ini dia tidak memiliki pasangan yang telah ditentukan sebelumnya.

Saat dia memikirkan hal itu… satu wajah memang terlintas di benaknya.

Seseorang dengan rambut biru dan mata kuning, dengan paras yang cantik dan anggun.

Mungkin aku harus mengundang Yuri.

Namun, dia langsung menolak ide itu begitu terlintas di benaknya.

Lagipula, mengundang seseorang dari lawan jenis ke pesta dansa pada dasarnya sama dengan pengakuan perasaan romantis.

Aku… aku tidak bisa!

Memikirkan hal itu saja membuat pipi Brigitte memerah.

Brigitte menoleh ke Kira, mencoba mengalihkan perhatiannya dari detak jantungnya yang berdebar kencang.

“K-Kira, sudahkah kau memutuskan akan pergi ke pesta dansa dengan siapa?”

“Aku tadinya berpikir untuk bertanya pada Nival.”

Brigitte mundur selangkah. “Apa?!” serunya.

Jadi, mereka berdua telah menjadi sepasang kekasih tanpa disadari Brigitte? Namun, sementara Brigitte jelas terkejut, Kira tetap acuh tak acuh.

“Menurutku lebih baik pergi dengan seseorang yang kukenal daripada dengan seseorang yang tidak kukenal.”

Tidak diragukan lagi, Nival tidak akan senang mendengar alasan tersebut.

Kira tampak agak acuh tak acuh. Tapi pasti dia sudah diajak kencan oleh banyak sekali laki-laki.

Lagipula, Kira memang sangat cantik.

Dahulu, Kira menyembunyikan wajahnya di balik poni panjangnya dan selalu menatap ke tanah.

Setiap kali ada yang berbicara padanya, dia akan menjawab dengan suara kecil yang pendiam. Tetapi setelah memotong poninya dan memperlihatkan wajah cantiknya, dia tampak jauh lebih ceria. Tak heran jika para pria sangat menyukainya.

“Bagaimana denganmu, Brigitte?”

Tentu saja Kira akan bertanya.

Itulah alur percakapan yang diharapkan dalam situasi seperti ini. Namun, Brigitte terdiam.

“Aku—aku… Yah, aku sebenarnya tidak punya teman dekat laki-laki atau semacamnya, jadi…”

“Kurasa kamu tidak perlu terlalu memikirkannya. Lupakan soal bola—siapa pun akan senang menerima hadiah buatan tangan.”

Saat Kira tersenyum, Brigitte bergumam, “Aku…kurasa begitu.”

B-benar…! Yuri selalu baik padaku!

Dengan berpikir seperti itu, Brigitte merasa sedikit lebih tenang.

Yuri memang telah bersikap baik kepada Brigitte dalam banyak kesempatan. Dia bahkan pernah memberinya hadiah berupa aksesoris rambut yang mahal sebelum liburan musim panas.

Sejauh ini, Brigitte belum bisa memberikan apa pun sebagai balasan kepada Yuri. Lalu bagaimana jika dia memberinya hadiah untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya pada hari Festival Pendirian?

Jika Anda memikirkannya seperti itu, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Setidaknya itulah yang dipikirkan Brigitte.

Memberikan hadiah pada malam festival adalah sebuah kebiasaan. Hal itu tampaknya sangat wajar.

Benar! Tidak ada makna yang lebih dalam di baliknya! Itu hanyalah ungkapan terima kasih! Ya! Hanya kebiasaan sopan!

“Sebuah kebiasaan, sebuah kebiasaan ,” Brigitte mengulanginya dalam hati, seolah-olah dia mencoba meyakinkan sebagian dari dirinya sendiri.

Peep menjulurkan kepalanya dari saku dadanya dan mengeluarkan kicauan kesal.

 

Begitu Brigitte kembali ke pondok, dia memanggil Sienna ke kamarnya.

Rupanya, Sienna juga mengetahui kebiasaan pemberian hadiah buatan tangan yang lucu itu.

Ketika Brigitte menceritakan idenya untuk merajut sesuatu untuk seorang teman sebagai ungkapan terima kasih, Sienna sangat antusias.

“Hadiah seperti apa yang cocok? Mungkin sweter? Atau sarung tangan?”

Sienna terdiam dan berpikir keras saat Brigitte mencetuskan idenya dengan lantang. Pikiran pelayan yang cakap itu sudah bekerja keras.

Brigitte tidak terlalu mahir dalam pekerjaan detail seperti sulaman. Sayangnya, dia juga tidak terlalu mahir merajut. Tapi setiap orang memiliki kekuatan dan kelemahan masing-masing.

Sienna memikirkannya sejenak. Brigitte bukanlah tipe orang yang menyerah di tengah jalan, tetapi jika dia mengambil tanggung jawab yang terlalu besar, dia mungkin akan kehilangan semangat. Sienna ingin memberikan nasihat terbaik yang bisa dia berikan.

“Karena ini pertama kalinya Anda merajut, Nona Brigitte… saya rasa membuat syal akan relatif mudah.”

“Sebuah syal…”

Brigitte membayangkan Yuri mengenakan salah satu yang telah ia buat untuknya.

Dia selalu tampak begitu keren dan acuh tak acuh, tetapi betapa lucunya dia jika mengenakan sesuatu yang berbulu dan berwarna kuning—warna yang sama dengan matanya?

Ya…itu mungkin berhasil!

Semakin dia memikirkannya, semakin bersemangat dia.

“Oke. Aku akan coba merajut syal! Ayo kita belanja besok!”

“Tentu,” kata Sienna sambil membungkuk kepada Brigitte yang antusias.

 

Keesokan harinya…

Brigitte sedang berjalan bersama Sienna di jalan utama ibu kota kerajaan.

Sinar matahari menerobos masuk melalui celah-celah awan, dan dedaunan merah dan kuning berguguran ke tanah. Hari itu adalah hari musim gugur yang sejuk.

Sienna membawa Brigitte ke toko wol yang terkenal di ibu kota kerajaan.

“Di sini ramai sekali.”

“Memang benar. Banyak putri dari keluarga bangsawan.”

Mereka bahkan tidak perlu masuk ke dalam untuk melihat bahwa toko itu penuh sesak, dan Brigitte ragu-ragu. Tetapi Sienna, yang merupakan pelanggan tetap di toko itu, masuk tanpa ragu.

Brigitte mendapati dirinya memasuki toko ketika Sienna menarik lengannya. Dia merasa kewalahan saat melihat sekeliling.

“Wow… Ini luar biasa,” kata Brigitte.

Terdapat rak-rak tak berujung yang dipenuhi dengan gulungan benang wol.

Susunan bundelan tersebut, yang masing-masing sedikit berbeda warna dan ketebalannya, mengingatkan pada pelangi yang luas.

Saat melihat rak-rak lainnya, Brigitte menemukan berbagai barang yang indah, termasuk kain sutra yang cantik dan berkilau, sapu tangan, dan cermin tangan yang dihiasi dengan sulaman yang rumit.

Namun, rak-rak wollah yang paling ramai, gadis-gadis muda dan para wanita memeriksa barang dagangan dengan ekspresi serius di wajah mereka.

Dan ada juga barang-barang contoh, yang tak diragukan lagi dirajut oleh staf toko. Sweater, topi, syal, sarung tangan, dan sebagainya.

Di antara barang-barang tersebut terdapat syal yang dirajut menggunakan tiga jenis wol yang berbeda, menciptakan pola multidimensi yang indah.

Dengan gembira, Brigitte sedikit menggoyangkan lengan Sienna.

“Hei! Sienna! Aku ingin merajut syal yang artistik seperti itu!”

Sienna menatap syal yang ditunjuk Brigitte.

“Bu, maaf kalau saya mengatakan ini, tapi saya rasa itu lebih cocok untuk perajut tingkat lanjut.”

“Kamu pikir begitu?”

“Ya. Dan mari kita pertimbangkan juga apa yang paling diinginkan oleh Sir Aurealis.”

Brigitte merenungkan hal ini.

Setelah dipikir-pikir… sebagian besar barang pribadi milik Yuri memang tampak lebih berkelas, dengan warna-warna yang kalem.

“Benar, mungkin Yuri lebih menyukai sesuatu yang lebih sederhana…” Brigitte tiba-tiba menyadari sesuatu. “…Tunggu, aku belum menyebutkan tentang memberikannya kepada Yuri, kan?”

“Tapi Anda berencana untuk melakukannya, bukan?”

Ya, memang benar, tapi…!

Sienna benar sekali, tapi mengakuinya terasa memalukan. Brigitte menyadari bahwa apa pun yang dia katakan, dia hanya akan memperburuk keadaan.untuk dirinya sendiri, jadi dia memilih untuk tetap diam dan hanya tersipu.

Pada saat itu, sekelompok wanita menjauh dari rak-rak, dan Brigitte dengan cepat menuju ke tempat di mana wol kuning disimpan.

Pilihan yang jauh lebih banyak dari yang saya duga…

Semuanya berwarna kuning, tetapi ada begitu banyak jenis yang berbeda, dari warna kuning cerah hingga kuning tua, dari warna kehijauan hingga warna kemerahan.

Brigitte mengambil gulungan-gulungan wol satu per satu, mengingat mata berwarna kuning sitrin yang telah ia tatap berkali-kali. Namun, tak satu pun yang tampak memiliki warna yang tepat.

Ini salah Yuri karena memiliki mata yang begitu indah.

Brigitte merasa lega karena dia tidak mengatakan itu dengan lantang; Sienna pasti akan memutar bola matanya dalam hati. Tiba-tiba, sebuah gambaran jelas terlintas di benak Brigitte.

Bunga dandelion bermekaran di bawah langit biru.

Ya, dia sudah membayangkan ini sebelumnya… Saat dia berlatih dengan Blue dan Carson untuk mencoba mengatasi kobaran api.

Brigitte terlalu memaksakan diri dan pingsan, lalu Yuri bergegas menghampirinya dan menolongnya. Tatapan matanya, yang berlatar langit biru, mengingatkannya pada bunga dandelion yang sedang mekar.

Mengingat kejadian hari itu, Brigitte mengambil segumpal benang wol setinggi matanya.

Wol tebal itu terasa lembut di jari-jarinya.

“Ini… aku akan ambil ini.”

“Itu warna yang bagus. Cerah namun lembut.”

Brigitte senang mendapat persetujuan dari Sienna.

Setelah itu, dia membeli sepasang jarum rajut, jarum sulam, dan sepasang gunting kecil. Setiap pembelian sederhana ini memberinya kegembiraan yang luar biasa.

“Saya akan membawakannya untuk Anda, Nona.”

“Tidak perlu. Saya ingin membawanya sendiri.”

Brigitte menolak tawaran Sienna, membayar barang belanjaannya, dan meninggalkan toko bersamanya.

Brigitte merasa sangat gembira saat menggenggam tas kertasnya, dan dia menyadari bahwa lengan Sienna juga penuh.

“Oh, apakah kamu juga membeli wol, Sienna?”

“Tentu saja.” Sienna mengangguk antusias.

Warna-warna wol apa saja yang ada di dalam kantong kertas Sienna?

Aku sebenarnya ingin bertanya, tapi…

Namun, mungkin akan lebih menyenangkan untuk melihat produk jadinya untuk pertama kalinya, jadi Brigitte memutuskan untuk menunda menanyakan hal itu kepada Sienna untuk saat ini.

Begitu sampai di rumah, Brigitte langsung meminta Sienna untuk mengajarinya cara merajut.

Karena sifatnya yang bijaksana, Sienna merekomendasikan teknik merajut yang paling sederhana. Brigitte hampir tidak tahu apa-apa, hanya tahu hasil akhirnya seperti apa. Meskipun demikian, dia mengikuti instruksi Sienna dengan saksama.

“Untuk merajut, caranya seperti ini. Untuk merajut terbalik (purl), caranya seperti ini, lalu tarik benangnya kembali.”

“…Bisakah Anda menunjukkannya lagi?”

“Baiklah. Pertama, ambil jarum rajutmu dan…”

Sienna dengan hati-hati memberi instruksi kepada Brigitte, yang harus berlatih beberapa kali untuk memahami apa yang seharusnya dia lakukan.

Akhirnya, Brigitte mulai menguasai tekniknya dan mulai merajut dengan sungguh-sungguh.

Dia memutuskan untuk tidak mencoba teknik merajut yang rumit sama sekali. Sebaliknya, dia hanya mengulangi jahitan sederhana yang sama berulang kali.

Namun, jika konsentrasinya goyah, ia akan mendapatkan simpul-simpul aneh pada benang wolnya. Ia menyadari bahwa merajut membutuhkan fokus yang intens.

Aku akan bekerja keras untuk ini setiap hari… Bahkan di hari sekolah, aku akan meluangkan waktu untuk merajut ketika sampai di rumah.

Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

Dia tidak bisa mengabaikan studinya. Dia akan menyisihkan waktu luangnya untuk merajut.

…Aku penasaran apakah Yuri akan senang…?

Meskipun Brigitte baru saja memulai proyek ini, dia sudah tidak sabar untuk melihat hasilnya.

 

“…Nona Brigitte. Maukah Anda menjadi pasangan saya untuk Pesta Dansa Hari Pendirian Nasional?!”

Mereka berada di sudut terpencil halaman.

Merasa seperti mengalami déjà vu saat Nival mengulurkan tangannya kepadanya, Brigitte menundukkan kepalanya.

“Saya minta maaf…”

Nival mengerang kecewa.

Saat itu waktu makan siang. Brigitte sedang makan bersama Kira ketika Nival datang dan memintanya untuk menemaninya ke halaman agar dia bisa berbicara sebentar.

Brigitte merasa gembira, bertanya-tanya apakah ini berarti dia bisa melihat roh anginnya yang luar biasa lagi, tetapi hal terakhir yang dia duga adalah Nival akan mengundangnya ke pesta dansa.

Lagipula, Kira mengatakan dia berencana untuk bertanya pada Nival.

Apakah Kira sudah membicarakan hal itu dengan Nival, atau belum?

Meskipun, tentu saja, bukan itu alasan Brigitte menolaknya.

“Jadi, kau akhirnya pergi bersamanya juga…”

“…”

“ Dia ” pastilah Yuri.

Ya, Brigitte ingin pergi ke pesta dansa bersama Yuri. Tapi dia belumAku belum membicarakan hal itu dengannya. Mengajaknya kencan sepertinya terlalu sulit.

Melihat Brigitte terdiam, Nival menggaruk kepalanya.

“Brigitte… Apa kau yakin dialah yang kau inginkan?”

“…Apa?”

“Hanya saja, aku sedikit khawatir… Maksudku, ini memalukan bagiku untuk mengatakannya, tepat setelah ditolak…” Nival menghela napas, menutupi wajahnya.

Jelas sekali bahwa Nival peduli pada Brigitte. Dia selalu sangat jujur ​​​​dengan perasaannya.

“ Ini seperti kesetiaan hewan peliharaan kepada pemiliknya ,” Sienna pernah berkomentar blak-blakan, tetapi bahkan Brigitte pun memperhatikan energi Nival yang seperti anjing golden retriever. Namun, dia tidak pernah mengungkapkan pikiran ini dengan lantang, karena tahu itu akan menjadi pukulan berat bagi Nival jika mendengarnya.

Namun kesungguhannya tampaknya telah membawa Nival ke jalan yang salah dalam hal Brigitte…

“…Terima kasih atas perhatianmu. Tapi aku tidak akan pergi ke pesta dansa bersama Yuri atau semacamnya.”

“Permisi!” mereka mendengar seseorang berkata. “Maukah kau pergi ke pesta dansa denganku?!”

Brigitte dan Nival sama-sama tersentak kaget.

Keduanya saling bertukar pandang sekilas lalu segera bersembunyi di balik bangku terdekat.

Sambil menjulurkan kepala, mereka bisa melihat punggung seorang gadis yang tidak mereka kenal berdiri di bawah naungan pohon di dekatnya, menghadap… Yuri.

“…Sepertinya ada seorang gadis yang mengajak Yuri ke pesta dansa,” bisik Nival, hampir tak terdengar.

Brigitte terkejut. Tangannya, yang mencengkeram bagian bawah bangku, menjadi basah oleh keringat.

Oh tidak…

Benar.

Yuri mungkin bersikap dingin dan bermulut tajam, tetapi dia tetap sangat populer di kalangan perempuan. Setengah dari alasan mengapa orang menghindarinya adalah karena dia sudah menolak mereka atau mereka iri dengan popularitasnya.

Wajar saja jika gadis-gadis lain mengajaknya ke pesta dansa sementara Brigitte hanya duduk diam.

Parahnya lagi, gadis itu, yang tampak seperti mahasiswi tahun pertama, sangat imut, bahkan menurut penilaian Brigitte. Tersipu malu dan mengajak kencan seorang laki-laki yang lebih tua—dia berani sekaligus menggemaskan.

Apa yang akan Yuri katakan sebagai tanggapan…?

Brigitte menggigit bibirnya dengan cemas.

Dia tahu dia tidak berhak mengeluh. Lagipula, dia bahkan belum bertanya langsung kepada Yuri. Dia tahu dia bersikap kesal itu tidak pantas.

Namun sebagian dirinya sangat ingin Yuri mengatakan tidak.

“TIDAK.”

“…!”

Seperti yang diam-diam diharapkan Brigitte, Yuri menolak gadis itu dengan caranya yang kasar. Namun, alih-alih merasa lega, Brigitte justru diliputi rasa cemas dan cemas, seolah-olah dialah yang baru saja ditolak dengan kejam.

Reaksi pertama gadis itu adalah terkejut; yang kedua adalah marah.

“Aurealis, kamu selalu menolak semua orang .”

“…”

“J-jadi kamu akan pergi dengan siapa? Jangan bilang itu…”

“Lalu, itu urusanmu ? ”

“…Maaf mengganggu.”

Gadis itu memalingkan muka, air mata mengalir di wajahnya.

Dia berjalan pergi dengan sangat lambat, seolah berharap Yuri akan mengejarnya. Tapi Yuri hanya membuang muka dengan rasa kesal yang terlihat jelas.

“…Apakah ada orang di sana?”

Brigitte dan Nival terdiam kaku.

Yuri jelas-jelas sedang melihat ke arah bangku itu.

“A-apa yang harus kita lakukan, Nival?”

“Kau bertanya padaku…?”

Yuri meninggikan suara dinginnya untuk menekan pasangan yang bersembunyi itu.

“Jika kau bersembunyi sedetik lebih lama, aku akan menghujani kepalamu dengan es.”

“Ini… Ini aku!”

Karena tak tahan lagi menahan ketegangan, Brigitte langsung berdiri.

Mata Yuri membelalak, seolah-olah dia tidak menyangka akan melihat seseorang yang dikenalnya.

“Brigitte? Apa yang kau lakukan di bawah sana sendirian?”

“Aku—aku sebenarnya tidak sendirian. Masalahnya adalah…”

Brigitte menoleh ke sebelahnya, tempat kaki tangannya sedang menunggu.

Namun, tidak ada seorang pun di sana.

Apa?!

Saat dia buru-buru melihat sekeliling, dia melihat sisa-sisa siklon kecil berputar-putar di tempat itu.

D-dia kabur bersama Ariel-nya!

Entah itu perintah Nival atau kecerdasan Ariel, ketua kelas telah melarikan diri, bersama dengan roh yang merasukinya.

Pengkhianat! Brigitte berteriak dalam hatinya. Tapi dia tahu Yuri tidak akan membiarkannya pergi tanpa jawaban.

“Ah, maksudku, lupakan saja. Masalahnya…,” Brigitte terus tergagap, tidak mampu mengucapkan kata-katanya. “Aku hanya sedang berbicara dengan Nival tentang pesta dansa! Bukannya aku menguping pembicaraanmu atau apa pun, Yuri!”

“…” Yuri tidak mengatakan apa-apa.

Brigitte juga tidak yakin harus berkata apa.

Aku…aku tanpa sengaja mengatakan yang sebenarnya!

Namun Brigitte sudah pernah tertangkap menguping sekali, pada sebuahPercakapan antara Joseph dan Yuri. Jika dia memergoki Yuri melakukan hal itu lagi, dia mungkin tidak akan memaafkannya kali ini.

Saat Brigitte semakin pucat, Yuri melangkah maju.

Mereka saling berhadapan di seberang bangku. Kini Brigitte mulai merasa pusing dan seperti akan pingsan.

Yuri tiba-tiba meletakkan tangannya di sandaran bangku.

“Apakah kamu akan pergi bersama Nival?”

Kata-katanya mengejutkan Brigitte.

Hah? Itu yang dia tanyakan?

“Tidak. Maksudku, dia mengajakku ke pesta dansa, tapi aku menolak.”

“Karena kamu berpacaran dengan pria lain?”

Dengan perasaan kecewa, Brigitte menggelengkan kepalanya.

“…Oh.”

Untuk sesaat, sudut-sudut bibir Yuri tampak sedikit melunak, seolah menunjukkan kelegaan. Namun, itu tidak berlangsung lama, dan Yuri berdeham.

“Jadi sepertinya kamu tidak punya pasangan kencan. Aku juga.”

Tunggu…

Nada bicaranya tajam, dan Brigitte berkedip.

Kalau dipikir-pikir… Cara dia menyampaikan hal itu agak aneh…

Tanpa kencan?

Dia baru saja menolak gadis itu. Dan gadis itu mengatakan bahwa dia juga sering menolak ajakan kencan dari berbagai pihak.

“Baiklah, Brigitte, karena kita berdua tidak punya pasangan… bagaimana kalau kau datang ke pesta dansa bersamaku?”

Masih berusaha memahami susunan kalimatnya, Brigitte membutuhkan beberapa detik untuk menyadari apa yang baru saja ditanyakan Yuri kepadanya.

Tidak diragukan lagi, rahangnya pasti ternganga saat itu.

Setelah beberapa detik, Yuri mengerutkan kening dan berbicara lagi, suaranya datar.

“Jika kamu tidak mau…”

“Aku…aku tidak bilang aku tidak mau!”

Karena gugup, dia meraih bagian belakang bangku dan tanpa sengaja menyentuh tangan Yuri.

“Ah…!”

Sentuhan sederhana itu membuat pipi Brigitte memerah, dan Yuri meletakkan tangannya di atas tangan Brigitte sebelum dia sempat menarik diri.

Kulitnya terasa sangat panas.

“Kalau begitu, berikan saya jawaban.”

“…”

“Brigitte?”

Bukankah sudah jelas apa jawabannya, bahkan tanpa perlu dipancing? Dia tidak menyukai cara dia bertanya, tetapi itu tetaplah undangan yang selama ini dia impikan.

“…Jika…jika kau bersikeras, aku akan dengan senang hati menemanimu. Lagipula, kau akan merasa kesepian jika pergi sendirian. Bukankah begitu, Yuri…?”

Alih-alih hanya tersipu dan mengangguk, Brigitte mencoba memberikan jawaban yang berani.

Namun Yuri tidak menjawab. Dia hanya mendesah dan perlahan mengusap tangan Brigitte dengan ibu jarinya, seolah-olah memeriksa apakah ada luka kecil. Hal itu membuat Brigitte merinding.

“Baik. Terima kasih,” Yuri berbisik pelan di telinganya.

Suaranya yang dalam menggelitik cuping telinganya. Brigitte merasa dirinya hancur berantakan.

“Guh…”

Terkadang dia bisa sangat terus terang, sampai-sampai terkesan mengkhawatirkan.

Brigitte menunduk untuk menyembunyikan pipinya yang merah muda.

Dia sangat ingin melihat seperti apa ekspresi wajah Yuri saat ini.

Apakah matanya melembut karena senang? Apakah pipinya rileks karena lega? Atau…? Atau…?

…Tidak, hentikan…

Jika dia lebih fokus pada Yuri, dia akan menjadi gila.

Meskipun dia masih merasa cemas tentang banyak hal, undangan Yuri tetap membuat hatinya melayang ke surga.

Tepat sebelum dia mencondongkan tubuh menjauh…

“…Aku memang pengecut.”

Brigitte merasa mendengar gumaman lembut di telinganya—tetapi dia tidak memintanya untuk mengulanginya.

Mungkin itu juga yang membuat Brigitte menjadi seorang pengecut.