Bab 6: Bos Tersembunyi (Sisi Kanan) Memeriksa Dokumen Pahlawan

Kami berada di Ibukota Kerajaan Valschein di ruang bawah tanah Istana Kerajaan. Raja pertama berada di Kerajaan Senja, tempat separuh tubuh kiriku yang telah meninggal berada. Kami datang ke arsip terlarang, berharap menemukan sesuatu yang dapat membantu kami menyelamatkan Left Yumiella.

Bahkan setelah membaca catatan di buku catatan hitam itu, kami masih belum bisa mengetahui benda apa itu. Tidak ada catatan tentang keberadaannya di sana sejak awal, jadi pemilik dan periode waktu di mana benda itu berada masih menjadi misteri. Kesimpulan wajarnya adalah benda itu entah bagaimana telah masuk ke dalam arsip, tetapi tidak jelas siapa yang membawanya dan bagaimana mereka menyusup ke istana untuk masuk ke sini.

Setelah membaca entri-entri itu, yang dapat kami simpulkan hanyalah bahwa entri-entri itu kemungkinan ditulis oleh seorang wanita muda. Yang dapat kami lakukan hanyalah memiringkan kepala karena bingung. Eleanora adalah satu-satunya yang membaca entri-entri itu dengan sungguh-sungguh.

“Saya benar-benar bisa merasakan apa yang dialami orang ini! Saya penasaran apa yang terjadi dengan kisah cinta mereka…”

Pemiliknya tampaknya punya perasaan bertepuk sebelah tangan terhadap seseorang, jadi saya bisa mengerti mengapa pikiran mereka beresonansi dengan Eleanora, yang merupakan seorang profesional dalam hal perasaan bertepuk sebelah tangan yang tidak akan pernah hilang.

Diputuskan bahwa audit akan dilakukan pada katalog arsip di kemudian hari, jadi Ronald menyimpan buku catatan itu untuk saat ini.

Kami sempat mengambil jalan memutar setelah menemukan benda misterius itu, tetapi kini kami bisa kembali ke tujuan kami datang ke sini.

Konon, saat negeri itu sedang berperang, raja pertama Valschein mendirikan kerajaan dan membawa perdamaian ke dunia…tetapi saya tidak tahu seperti apa dia sebenarnya sebagai pribadi. Saya bertanya kepada Ronald apakah ada dokumen yang dapat memberi gambaran tentang kepribadiannya, dan dia dengan hati-hati mengeluarkan setumpuk kertas.

“Saya pikir ini akan memberi tahu Anda seperti apa orang yang menjadi raja pertama.”

Dengan tangan bersarung tangan, Patrick menerima kertas-kertas itu, yang sudah menguning karena usia. Karena aku tidak bisa menggerakkan separuh tubuhku, Patrick membalik-balik halamannya saat aku membaca teksnya. Meskipun tulisannya tampak seperti coretan, namun cukup terbaca.

“Apakah ini…buku harian?”

“Ya. Buku-buku itu ditulis oleh penasihat dekat raja pertama. Saya terkejut saat pertama kali membacanya.”

“Apakah ada perbedaan sebesar itu dari apa yang kamu ketahui?”

“Ya. Raja pertama jauh lebih”—Ronald ragu-ragu sebelum melanjutkan—“mengerikan daripada yang kukira.”

Bahasa Indonesia: ◆◆◆

Bulan: X Hari: Y

Saya selalu berpikir itu mengerikan, tetapi cara raja bersikap benar-benar mengerikan.

Pertarungan yang telah ia mulai telah mereda untuk saat ini, dan dalam entri saya sebelumnya saya menulis bahwa kita akhirnya dapat tenang dan fokus pada administrasi internal kita. Ya, memang benar ketika mereka mengatakan bahwa musuh terbesar Anda adalah seseorang yang dekat dengan Anda.

Sore ini, kami menerima laporan mendesak tentang kelompok bersenjata yang membuat keributan. Mereka bisa saja pencuri, dan ada kemungkinan besar mereka adalah sisa-sisa pasukan lawan. Raja baru saja berangkat ke daerah itu dengan beberapa prajurit setelah mendengar bahwa pasukan musuh yang selamat mungkin bersembunyi di sana.

Tidaklah adil jika seorang raja sudah memenangi semua pertempuran sebenarnya hanya untuk mati dalam pertarungan yang merupakan kejadian kebetulan.

Setelah melaporkan hal ini kepada letnan, ia segera berangkat dengan satuan pelopor. Bergantung pada jumlah pasukan lawan, satuan barisan belakang mungkin juga dibutuhkan.

Sang raja sedang berlari ke sana kemari, mencoba membangun formasi dengan pasukannya, ketika sang letnan menemukannya dan membawanya kembali.

Kami hanya bisa menikmati kepulangan raja dengan selamat untuk sesaat. Kelompok yang kami terima laporannya sebenarnya adalah anggota faksi raja. Raja marah karena siapa pun yang melaporkan kelompok itu adalah bajingan, tetapi saya tidak melihat perlunya menghukum rakyat yang baru saja melakukan kesalahan.

Ketika pasukan tertib dari unit letnan membawa raja kembali, yang bisa kulihat hanyalah seorang bandit yang ditangkap oleh tentara. Dia berjanggut dan mengenakan baju besi sederhana yang mengutamakan mobilitas. Dia memiliki pedang seperti parang yang cocok untuk memotong. Dia berteriak saat berbicara, dan dia tertawa terbahak-bahak yang terdengar seperti seseorang yang berkata, “Gah hah hah!”

Setiap aspek dirinya sendiri merupakan perilaku yang tidak dapat dipercaya bagi seseorang yang telah menjadi pemimpin kerajaan besar. Ia tampak seperti pencuri atau tentara bayaran—paling banter, ia adalah kepala suku barbar.

Sungguh menyedihkan bagi raja kita bersikap seperti ini.

Ketika saya mengucapkan terima kasih kepada letnan atas pekerjaan yang tidak perlu yang harus dilakukannya, dia tersenyum kecil dan berkata bahwa dia senang raja selamat. Rasanya tidak benar bahwa letnan yang sangat setia itu dibenci karena bersikap dingin dan kejam.

Bulan: Q Hari: S

Saya selalu berpikir hal itu mengerikan, tetapi kurangnya kecerdasan raja benar-benar mengerikan.

Negosiasi yang telah berlangsung cukup lama akhirnya menunjukkan hasil, dan besok kita akhirnya akan dapat bertemu langsung dengan Lord Ashbatten. Jelas bagi siapa pun bahwa hasil pertemuan kita besok akan sangat memengaruhi masa depan Kerajaan Valschein, tetapi… raja tampaknya tidak mengerti apa pun.

Kerajaan Valschein memperluas wilayahnya dengan sangat pesat, yang membuat orang-orang Ashbatten sangat waspada terhadap kami. Tentu saja, kami tidak berniat untuk menyerang tanah Ashbatten, yang dapat berubah menjadi benteng lengkap di mana setiap warga negara menjadi prajurit setiap saat.

Kalau terus begini, kita akan berakhir dalam adu tatapan mata yang tak pernah berakhir, di mana kedua belah pihak tidak dapat diganggu gugat. Itu akan menjadi bentuk perdamaian, tetapi akan ada banyak kekhawatiran yang tersisa. Kita tidak akan mendapat jaminan bahwa Lord Ashbatten akan tetap terkurung di wilayahnya sendiri, dan di masa mendatang mungkin ada seruan dari Valschein untuk menumbangkan keluarga Ashbatten. Untuk menghindari itu, sangat penting bagi kita untuk membangun hubungan dengan Lord Ashbatten.

Paling tidak, kami ingin bersekutu dengannya sehingga kerajaan akan bersahabat dengan wilayahnya. Idealnya, kami ingin suku Ashbatten bergabung dengan Kerajaan Valschein. Mengingat mereka akan menjadi kekuatan pertahanan di perbatasan kami, akan ada banyak keuntungan jika wilayah Ashbatten menjadi bagian dari kerajaan, meskipun itu berarti kami harus memohon kepada mereka dan memberi mereka insentif dalam bentuk pajak dan barang-barang material.

Aku menjelaskan semua itu kepada raja, tetapi tampaknya dia tidak benar-benar mengerti.

“Aku agak bodoh, jadi aku tidak begitu mengerti. Kenapa kita tidak menyerang mereka saja seperti yang selalu kita lakukan?” Itulah kata-katanya. Fakta bahwa dia mengelompokkan Lord Ashbatten bersama dengan keluarga tua yang berkuasa menunjukkan bahwa dia benar-benar tidak mengerti.

Saya cukup sibuk dengan persiapan saya untuk besok, tetapi saya menggunakan kecerdikan dan menjelaskan situasi kepadanya dengan menggunakan boneka dan memainkan dua peran sendiri.

“Tempat Ashbatten ini, ya? Ayo kita serang saja mereka seperti biasa.”

“Tidak, tidak. Ada empat alasan mengapa pesawat tidak bisa terbang, jadi biar saya jelaskan satu per satu.”

“Katakan padaku, katakan padaku!”

Saya dengan cermat dan menyeluruh menjelaskan situasinya, tetapi raja tampak masih tidak mengerti.

Saya sangat khawatir untuk hari esok.

Bulan: Q Hari: T

Saya selalu berpikir itu mengerikan, tetapi sikap raja benar-benar mengerikan.

Hari ini adalah hari pertemuan kami. Kekhawatiran saya kemarin terbukti benar.

Kastil Lord Ashbatten adalah perwujudan kesederhanaan dan kekokohan. Kenyamanan adalah hal kedua—kastil ini memiliki prioritas utama untuk mengusir musuh.

Mereka mungkin juga sudah siap menghadapi penyusup. Jika pertemuan kami tidak berjalan dengan baik, mungkin saja nyawa kami akan terancam.

Rencana kami adalah untuk menunjukkan ketulusan kami dan mendapatkan kepercayaan Ashbattens dengan mengirim raja sendiri ke tempat yang berbahaya, tetapi…kami seharusnya tidak membawa raja bersama kami. Tentu, kami mungkin akan membuat kesan yang buruk pada Lord Ashbatten jika raja tidak hadir, tetapi itu akan lebih baik daripada si idiot itu ada di sana.

Lord Ashbatten memperlakukan kami dengan baik dan menyambut kami sebagai tamu, tetapi sikap raja sangat buruk. Sepanjang pertemuan, dari awal hingga akhir, dia menatap Lord Ashbatten dengan pandangan curiga, dan berulang kali mengatakan sesuatu yang kurang lebih seperti, “Apakah Anda berbohong tentang kekuatan Anda?”

Karena kemarin aku menghabiskan waktu untuk membicarakan betapa hebatnya Lord Ashbatten, sepertinya aku telah melukai harga diri raja. Kalau begitu, aku bisa saja bersalah atas sikapnya, tetapi aku yakin raja akan bersikap sama kasarnya bahkan jika aku tidak mencoba menjelaskan siapa keluarga Ashbatten kepadanya.

Akhirnya, ia mulai terang-terangan menantang Lord Ashbatten dengan pernyataan-pernyataan yang menghasut seperti, “Kebenaran akan jelas jika kita bertarung. Hancurkan aku, jika kau bisa.” Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan jika letnan itu tidak bisa mengendalikannya.

Dalam pertarungan satu lawan satu, sang raja mungkin akan menang. Tidak mungkin ada orang yang lebih kuat dari sang raja. Namun, Lord Ashbatten memiliki kehebatan yang dapat menutupi perbedaan level mereka. Saat sang raja terkekeh tentang betapa menariknya sang raja, saya, sang letnan, dan tentu saja sang raja merasa terintimidasi.

Setelah letnan membawa raja keluar, aku meminta maaf, siap menukar nyawaku demi pengampunannya… Mungkin dia mengerti bahwa kami tidak berniat menentang Ashbatten. Pertemuan kami dijadwalkan ulang untuk besok, tetapi ada kemungkinan kami akan dibunuh malam ini. Jika memang begitu, rekaman ini akan menjadi wasiatku.

Segala hal tentang raja itu sangat mengerikan, tetapi dia sebenarnya bukan orang jahat. Dia memiliki hati yang baik yang merasa sakit hati setiap kali rakyatnya menderita akibat perang, tetapi emosinya yang meledak-ledak mengalahkan semua itu. Provokasi sekecil apa pun akan membuatnya marah dan mengubah apa yang seharusnya menjadi pertengkaran kecil menjadi perang besar.

Saya senang berada di sisi orang seperti itu… Tidak, ini mungkin wasiat terakhir saya. Saya akan menulis apa yang sebenarnya saya rasakan.

Andai saja aku melayani seseorang yang lebih bijaksana. Dia mungkin rajaku, tetapi ada banyak hal buruk tentangnya.

Bahasa Indonesia: ◆◆◆

“ Itukah yang kamu maksud ketika kamu mengatakan dia mengerikan…?”

Itu benar. Raja pertama jauh lebih mengerikan dari yang kuduga, tapi…aku tidak menyangka dia akan mengerikan dalam hal semacam itu. Patrick, yang sedang membaca buku harian penasihat di sampingku, juga kehilangan kata-kata.

Ronald jelas telah menyesatkan kita, dan dia menunjukkan senyum yang mengerikan dalam arti yang sama sekali berbeda. “Bagaimana menurutmu? Dia mengerikan, bukan?”

“Dia bukan orang dengan kepribadian buruk yang suka menyesatkan orang dan bersenang-senang melihat mereka terkejut.”

“Ayolah,” kata Ronald, menyeringai dengan senyum palsunya. Aku sudah menduga raja pertama akan bersikap mengerikan seperti Ronald.

Raja pertama menggunakan kekuatan politiknya untuk menurunkan Raja Iblis, yang telah membantu mendirikan kerajaan… Itu tidak sesuai dengan raja bodoh dengan sikap buruk yang tidak tahu bagaimana cara membawa diri yang muncul dalam catatan ini.

Saya tidak akan membantah bahwa raja pertama tidak mirip dengan seorang tiran yang egois, tetapi buku harian penasihat itu tidak membuatnya tampak seperti seorang diktator yang menindas. Meskipun penasihat itu mengeluh, mereka tidak diragukan lagi menghormati raja mereka.

Oh, benar! Leluhur Patrick juga disebutkan. Melihat kembali sejarahnya, saya cukup yakin negosiasi mereka berjalan baik dan Lord Ashbatten menjadi margrave.

“Keluargamu adalah suku pejuang,” kataku padanya.

“Kamu mulai keluar topik.”

Patrick menunjukkan ekspresi yang mengatakan, “Ini tentang keluargaku, dan juga tentang masa lalu, jadi ini tidak ada hubungannya denganku secara pribadi,” tetapi dalam pertarungan satu lawan satu, sangat mungkin bahwa Pat-Pat milikku adalah yang terkuat di antara semua Ashbatten.

Saat kami sedang asyik mengobrol, Ronald telah menyiapkan dokumen lain untuk kami.

“Kau harus membaca ini jika kau ingin tahu lebih banyak tentang perselisihan antara raja pertama dan Raja Iblis.” Ronald membawa selembar kertas yang mungkin adalah surat. Dia menyerahkannya padaku, dan aku mulai membaca, tetapi…

“Bahasa kerajaan apa ini?”

“Ini adalah bahasa yang sama yang kita gunakan setiap hari. Ini adalah surat yang ditulis raja untuk adik laki-lakinya. Periode waktunya adalah sekitar saat Valschein tumbuh hingga ukurannya saat ini.”

“Apakah itu berarti ini adalah sistem penulisan yang lebih tua?”

“Ada beberapa perubahan kecil dari waktu ke waktu, tetapi sistem penulisannya tidak banyak berubah. Kamu bisa membaca buku harian itu tanpa masalah, kan?”

Benar. Surat ini pasti ditulis beberapa tahun setelah catatan harian itu. Aku bisa membaca catatan harian penasihat itu tanpa masalah, tetapi surat yang ditulis oleh raja pertama sendiri sama sekali tidak terbaca. Apakah itu berarti surat itu menggunakan kode? Tidak, Ronald mengatakan itu bahasa yang sama yang kita gunakan setiap hari… Jadi itu bukan kode, atau bahasa yang tidak dikenal…

“Apakah tulisan tangannya jelek sekali?”

“Dia punya cara menulis yang unik…”

Tampaknya di samping kekurangannya yang lain, raja pertama juga memiliki tulisan tangan yang buruk. Apakah saudaranya bisa membaca ini? Oh, adik laki-laki raja pertama adalah orang yang mendirikan kadipaten keluarga Hillrose—dengan kata lain, dia adalah leluhur Ronald dan Eleanora.

Saya lupa bahwa orang-orang yang sering berinteraksi dengan saya berasal dari keluarga yang terkenal dalam sejarah. Saya cukup yakin bahwa saat itu keluarga Dolkness bahkan bukan bangsawan—kepala keluarga adalah seorang petani bagi seseorang, atau semacamnya.

Surat antara raja pertama dan adipati pertama kedengarannya seperti berisi informasi berharga, tetapi tidak ada gunanya jika saya tidak bisa membacanya. Surat-surat itu benar-benar berantakan, seperti jika seseorang menulis di buku catatan yang tidak stabil sambil berdiri, jadi saya harus mulai dengan bagian-bagian yang bisa saya pahami dan menyimpulkan sisanya.

“Kurasa aku bisa memahami bagian ini,” kataku. “‘Mundur’…?”

“Oh, bagian itu tertulis ‘telepon kembali.’”

“Panggilan? Bukankah itu terlihat seperti ‘cull’? Tidak peduli seberapa salahnya Anda membuat huruf ‘a’, itu tidak akan terlihat seperti huruf ‘u.’”

“Anda benar! Secara teknis, itu berarti ‘buang saja.'”

Mungkinkah selain tulisan tangan yang buruk, teks di sini juga berantakan? Bolehkah aku merobek surat ini?

Akhirnya kami berhasil membaca cukup jauh isi surat itu untuk mengetahui informasi pentingnya. Menurut Ronald, ada anggota keluarga kerajaan dan kaum intelektual kerajaan yang telah menguraikan isi surat ini, tetapi karena isinya, tidak seorang pun membuat transkripsi yang dapat dibaca.

Meskipun kami memiliki teks aslinya, Ronald mulai berbagi dengan kami transkripsi teksnya, yang hanya disampaikan secara lisan.

Pada saat berdirinya kerajaan, Raja Iblis bertugas membersihkan Valschein dari para pengkhianat. Sang pemimpin, yang kurang ajar, liar, dan punya banyak hati, dan tangan kanannya, yang ditakuti karena tidak berperasaan—sang pahlawan dan Raja Iblis berfungsi dengan baik sebagai duo yang memimpin kerajaan baru.

“Kudengar raja pertama juga cukup ditakuti,” kataku, menyela Ronald.

“Raja Iblis jauh lebih ditakuti, karena dia tidak berekspresi saat dia dengan serius melakukan pekerjaannya,” kata Patrick, segera mengklarifikasi.

“Itulah intinya,” kata Ronald. “Kalau begitu, saya akan melanjutkannya.” Penjelasan Ronald tentang teks kuno itu berlanjut.

Raja Iblis telah bekerja dengan sukses sebagai wakil komandan yang kejam di kerajaan baru, tetapi ketika Valschein telah tumbuh menjadi sebesar sekarang, keadaan mulai berubah. Dia tidak cocok dengan masa damai.

Orang-orang di kerajaan itu terlalu takut pada Raja Iblis, yang memiliki hati manusia yang sensitif yang merasa sakit ketika menyadari situasi yang dihadapinya. Dia mampu menahan rasa takut warga ketika kerajaan masih berperang karena dia pikir itu akan membantu menjaga ketertiban moral, tetapi sangat mengerikan diperlakukan dengan cara yang sama di masa damai. Dia telah mengalahkan musuh demi sekutunya, tetapi untuk beberapa alasan, dia dibenci oleh sekutu-sekutunya itu.

“Saya mengerti bahwa Raja Iblis sedang berjuang saat itu, tetapi surat ini adalah surat yang dikirim raja pertama kepada sang adipati, kan? Apa hubungannya dengan Raja Iblis?”

“Semua itu hanya pembukaan untuk menyiapkan segalanya. Saat Raja Iblis menghadapi situasi yang telah kujelaskan, raja pertama menuliskan pikirannya dan bagaimana dia menangani berbagai hal.”

Penjelasannya berlanjut.

Raja pertama telah menemukan solusi untuk situasi Raja Iblis. Raja Iblis harus menghilang sementara dari mata publik. Raja akan memindahkannya ke kastil tua yang terpencil jauh dari Ibukota Kerajaan dan menunggu sampai reputasinya yang buruk memudar.

Raja mengira bahwa ini akan menjadi kesempatan yang baik bagi Raja Iblis untuk beristirahat, karena ia kelelahan secara fisik dan emosional. Ia juga berpikir bahwa berada di daerah terpencil tidak akan menjadi masalah bagi Raja Iblis, karena ia bukan tipe orang yang suka bersosialisasi.

Raja ingin agar Raja Iblis segera kembali ke Ibu Kota Kerajaan, dan pada saat itu raja akan memberinya posisi penting di istananya.

“Itulah inti umumnya, meskipun pilihan kata dan ungkapannya agak kasar.” Dengan itu, Ronald menyimpulkan penjelasannya tentang isi surat itu.

Aku tidak tahu kalau raja pertama punya niat seperti itu. Aku sudah diberitahu oleh Raja Iblis sendiri bahwa dia diusir karena raja merasa dia menghalangi jalannya. Mungkin Raja Iblis salah paham dengan apa yang sedang terjadi.

Oh, benar, wanita suci itu! Raja Iblis berkata bahwa dia membenci raja pertama karena telah mencuri wanita yang dicintainya. Apa yang baru saja dikatakan Ronald membuat kita merasa seolah-olah hanya ada kesalahpahaman dalam hubungan yang seharusnya positif, tetapi mungkin ada juga beberapa masalah romantis.

“Apakah semua yang ada di surat itu benar?”

“Jika isinya direkayasa, maka tidak ada cara untuk mengetahuinya, tetapi menurutku itu tidak sepenuhnya benar karena mungkin ada beberapa bias dalam perspektif penulis.” Ronald dengan mudah mengakui ketidakpastian terhadap kebenaran isi surat itu. Aku terkejut, dan Ronald mengakui hal lain lagi. “Aku tidak mencoba menutupi kesalahan raja pertama atau hal semacam itu.”

“Aku tahu. Kamilah yang pertama kali mendatangimu untuk mencari tahu tentangnya.”

“Surat ini mungkin tidak sepenuhnya mencerminkan kebenaran, tetapi menurutku isinya cukup akurat, itulah sebabnya aku menunjukkannya kepadamu. Aku harap kamu sedikit percaya pada pilihanku.”

Tidak ada cara untuk mengetahui apakah raja benar-benar akan memanggil Raja Iblis kembali ke Ibukota Kerajaan, tetapi jika kita mempercayainya, dia telah dengan jelas menyatakan kepada adik laki-lakinya, yang mendirikan kadipaten Hillrose, bahwa dia akhirnya akan menyuruhnya kembali. Mungkin itu cukup untuk menjadikannya informasi yang lebih dapat diandalkan daripada buku harian atau buku sejarah mana pun.

Bagian mana yang benar, dan bagian mana yang bohong? Tidak diragukan lagi bahwa versi cerita yang kudengar dari Raja Iblis juga mengandung beberapa sudut pandangnya sendiri yang bias. Jika kita bisa berbicara langsung dengan sang pahlawan dan Raja Iblis, kita mungkin bisa mengetahui kebenaran situasinya, tetapi kesempatan seperti itu tidak akan pernah datang seumur hidupku.

Saya masih tertarik dengan satu topik itu.

“Apakah ada informasi tentang raja pertama dan Raja Iblis yang menjadi rival romantis?”

“Siapa tahu,” kata Ronald.

“Tidak ada?”

“Sekalipun aku punya beberapa pernyataan saksi dari orang-orang saat itu tentang hubungan asmara mereka, apakah kau akan mempercayai mereka?” Ronald tidak menunjukkan tanda-tanda berusaha mencari dokumen apa pun.

Itu adil. Kurasa aku tidak akan memercayai mereka, entah itu datang dari pihak yang terlibat sendiri atau dari pihak ketiga. Informasi tentang orang mana yang berpacaran dan siapa yang menyukai siapa biasanya salah besar… Kurasa aku jago soal persaingan romantis ini, pikirku sambil menggelengkan kepala. Ronald lalu mengeluarkan dokumen lain yang telah disiapkannya.

“Saya rasa ini yang terakhir. Itu adalah sesuatu yang ditulis raja pertama menjelang akhir hidupnya.” Ronald kemudian menyerahkan saya sebuah buku yang dijilid dengan benar. Dia membukanya untuk menunjukkan isinya, tetapi halaman-halamannya terlalu tajam dan bersih. Ini mungkin bukan yang asli, tetapi salinan.

Jika melihat sekilas teksnya, sepertinya itu ditulis untuk seseorang. Pertama adalah buku harian yang berisi sedikit keluhan pribadi, yang diikuti oleh surat dari satu orang ke orang lain… Dokumen ketiga ini berbeda dari kedua dokumen itu.

Melihat buku ini, Eleanora yang selama ini berkeliaran di arsip seolah-olah dia bosan, akhirnya angkat bicara. “Aku pernah melihat buku itu sebelumnya!”

Kurasa kau keliru, Eleanora. Ini pasti pertama kalinya dia datang ke sini, dan tidak mungkin Ronald akan membawa dokumen ini, apalagi menaruhnya di tempat yang bisa dilihat adik perempuannya. Kupikir Ronald akan mengoreksinya dan melanjutkan, tetapi dia mengangguk tanda setuju.

“Saya tidak akan terkejut jika Anda memilikinya. Dulunya ini adalah milik keluarga Hillrose. Dulu diwariskan dalam keluarga, tetapi dipindahkan ke sini.”

“Aku pasti pernah melihatnya sebelumnya!” ulang Eleanora.

“Di ruangan mana kamu melihatnya? Aku rasa Ayah berkata untuk tidak masuk ke ruangan tempat benda itu disimpan.”

Eleanora terdiam sejenak. “Sepertinya aku belum pernah melihat buku itu sebelumnya…”

Terlepas dari apakah Eleanora telah menjelajahi ruangan yang terlarang itu atau tidak, buku ini secara historis adalah milik keluarga Hillrose. Karena kadipaten keluarga Hillrose sudah tidak ada lagi, mereka mungkin telah memindahkannya.

Singkatnya, kadipaten keluarga Hillrose awalnya didirikan untuk mendukung keluarga kerajaan. Kakak laki-lakinya adalah raja, sedangkan yang lebih muda adalah adipati—bukan hal yang aneh untuk mengangkat orang-orang tepercaya ke posisi tinggi untuk membantu menjalankan kerajaan.

Meskipun Valschein saat ini stabil, ketika kerajaan pertama kali didirikan, keadaannya cukup sulit. Pemerintahan sudah cukup mapan, tetapi tepat sebelum mereka mengadakan upacara resmi untuk merayakan berdirinya kerajaan, Raja Iblis, yang dikuasai amarah dan kebencian, memanipulasi segerombolan monster untuk menyerang Valschein. Raja pertama sangat terampil dalam hal pertempuran, jadi dia mampu menekan gerombolan monster dan menyegel Raja Iblis.

Kerajaan yang diperintah oleh pahlawan yang menyegel Raja Iblis—sang raja telah memperoleh legenda utama tentang bagaimana kerajaan itu terbentuk, dan dia tidak dapat tidak menggunakannya. Meskipun, pada kenyataannya, Kerajaan Valschein siap runtuh kapan saja.

“Apakah karena raja pertama hanya ahli dalam bertarung dan tidak ada yang lain?”

“Itulah kesimpulan yang wajar untuk diambil, tetapi siapa pun yang menulis ini tidak berpikir demikian.”

Oh, benar. Dia tiba-tiba mulai menjelaskan banyak hal sehingga saya tidak memikirkannya, tetapi siapa yang menulis buku ini?

Saya terus membaca. Penulis telah menyimpulkan bahwa alasan mengapa kerajaan itu tidak stabil adalah karena Raja Iblis telah tiada. Ada lebih banyak keluarga bangsawan yang berkuasa yang tidak senang dengan raja daripada di masa lalu. Mereka awalnya mengira bahwa hasrat yang telah mereka tekan selama masa perang kini meledak karena keadaan telah damai, tetapi mereka salah.

Ketika semuanya berjalan lancar, semua keluarga berkuasa mengarahkan ketidakpuasan mereka kepada Raja Iblis, yang keras kepala dan tidak bisa menerima lelucon. Raja kemudian, meskipun asal-asalan, akan mengajukan kompromi dan membuat kedua belah pihak menerima persyaratannya. Raja Iblis membantu raja sebagai orang kedua yang memegang komando dengan menggunakan rasa takut di balik layar. Tidak jelas apakah Raja Iblis melakukan ini dengan sengaja, tetapi itu cukup efektif.

Akan tetapi, siapa pun yang menulis teks ini tidak dapat menggunakan rasa takut dengan baik, jadi alih-alih mendengarkan keluhan rakyat, mereka memutuskan untuk menjadi sarana bagi perasaan tersebut. Mereka akan menentang keluarga kerajaan dengan sengaja dan mengumpulkan semua aktor pemberontak di kerajaan, memastikan agar mereka tetap berada pada tingkat kebahagiaan yang sesuai. Akhirnya, setelah keinginan tercela mereka menumpuk hingga penuh, mereka akan menyingkirkan semua aktor pemberontak ini, bersama dengan diri mereka sendiri.

“Apakah ini ditulis oleh…?”

“Itulah yang sebenarnya Anda pikirkan.”

Saya ingat pernah mendengar cerita ini di suatu tempat. Cerita ini ditulis oleh Adipati Hillrose pertama untuk menguraikan peran keluarga Hillrose. Keluarga Hillrose menyimpan, membuat salinan, dan mewariskan buku ini, dan para adipati berikutnya masing-masing menjalankan tugas mereka.

Peran tersebut terus dijalankan dari generasi ke generasi, dan sebagai hasilnya, ayah Eleanora melaksanakan tugas terakhir, yang menyebabkan kadipaten tersebut akhirnya berakhir.

Saya berdiri di sana dengan kagum pada keluarga Hillrose sementara Ronald, yang bisa saja menjadi kepala keluarga tersebut, berbicara dengan sikap tidak peduli.

“Yah, Hillroses tidak terlalu penting saat ini.”

“Saya tidak akan mengatakan hal itu tidak penting.”

“Bukankah kau ke sini untuk mencari informasi tentang raja pertama? Tidak apa-apa. Ayahku berhasil lolos dari masalah ini dengan selamat.”

Kamu tidak salah, tapi… Aku agak tidak senang karena Eleanora memasang ekspresi kosong di wajahnya saat dia mendengarkan, sehingga sulit memastikan apakah dia mengerti apa yang sedang kita bahas atau tidak, tapi aku terus membaca hingga kita mencapai informasi yang relevan dengan sang pahlawan.

Singkatnya, sang raja cukup khawatir dengan fakta bahwa ia telah kehilangan Raja Iblis dan bahwa ia secara tidak sengaja mendorong seseorang ke dalam peran sebagai target yang mudah demi kepentingan kerajaan. Kemudian, setelah pertempuran terakhir, ia akhirnya menyegel Raja Iblis. Mereka yang membenci Raja Iblis menghentikan surat raja agar tidak sampai kepadanya, yang membuat keduanya bertarung tanpa kesempatan untuk menjernihkan kesalahpahaman mereka.

Menjelang akhir hayat sang raja, setelah mendengar peran yang ditetapkan oleh Adipati Hillrose pertama untuk dirinya sendiri, sang raja dipenuhi dengan penyesalan yang makin dalam.

Ia mengira bahwa ia tidak layak menjadi raja—bahwa ia tidak memiliki keterampilan untuk memerintah sebuah kerajaan, dan hal itu menyebabkan orang-orang di sekitarnya kesulitan. Ia mengira bahwa jika ia menjadi penguasa yang lebih baik, Raja Iblis tidak akan ditakuti dan diasingkan. Raja pertama merasa bahwa karena ia tidak layak menjadi raja, maka temannya berubah menjadi makhluk yang dikenal sebagai Raja Iblis.

Di atas segalanya, saudaranya sendiri akan menempuh jalan yang sama seperti Raja Iblis. Semuanya karena dia bukan penguasa yang cukup terampil. Jika dia adalah raja kerajaan yang sempurna, dia pikir dia akan mampu memimpin Kerajaan Valschein tanpa mengorbankan segalanya.

Raja pertama ingin memulai lagi dengan mendirikan kerajaan. Jika tidak, dia ingin setidaknya membuatnya agar dia tidak pernah mendirikan kerajaan ini. Dengan penyesalan di hatinya, raja yang sakit-sakitan itu menggumamkan pikiran-pikiran itu dengan tidak jelas.

“Karena kakak laki-laki saya adalah orang yang seperti itu, saya mendirikan kadipaten Hillrose. Saya mohon kepada keturunan saya yang membaca ini—tidak perlu memaksakan diri untuk menjalankan peran keluarga ini, tetapi jika Anda ingin mendukung raja generasi Anda, saya harap Anda akan meneruskan keinginan saya.”

Dengan itu, teks dalam buku itu diakhiri.

Tekad Duke of Hillrose yang pertama sungguh luar biasa, tetapi lebih dari itu, saya terkejut dengan penyesalan raja pertama. Raja adalah seorang barbar yang tidak memiliki kecerdasan dan perilaku yang baik, bertentangan dengan kesan saya sebelumnya tentangnya. Orang barbar itu tidak ingin hubungannya dengan Raja Iblis hancur, tetapi dia akhirnya menjadi pahlawan. Pahlawan itu meninggal, hatinya penuh penyesalan atas orang-orang yang dikorbankan untuk membangun kerajaannya.

Kesan saya tentang raja telah berubah beberapa kali dalam kurun waktu yang singkat ini. Satu hal yang tetap konsisten tentang setiap versinya adalah bahwa ia tidak pernah bersikap seperti raja.