Bab 4: Bos Tersembunyi (Sisi Kanan) Menemukan Buku Catatan Hitam

Oke. Biar kujelaskan sekali lagi. Namaku Yumiella Right-Side Dolkness. Akulah satu-satunya penjahat di dunia ini! Atau lebih tepatnya, aku… Rupanya aku telah terbelah menjadi dua bagian.

Dalam kejadian terburuk, sisi kiri tubuhku mati dan berada di suatu tempat bernama Kerajaan Senja, jadi aku hanya bisa menggerakkan sisi kanan tubuhku. Namun, aku tidak akan menyerah! Aku telah menghadapi banyak situasi sulit hingga saat ini.

Aku pasti akan mengembalikan sisi kiriku, tetapi untuk melakukan itu, pertama-tama aku perlu…

“Apa yang harus kita lakukan?”

“Apa yang sebenarnya harus kita lakukan?” ulang Patrick.

Aku memaksakan diriku untuk merasa termotivasi untuk memecahkan masalah ini, tetapi Patrick dan aku hanya mendesah dalam-dalam pada situasi yang tidak masuk akal ini, di mana separuh tubuhku telah mati.

Setelah kami mengetahui bahwa sisi kiriku telah mati, kami telah mencoba mengajukan berbagai pertanyaan kepada Lemn, tetapi dia tidak memiliki informasi yang berguna. Tampaknya Kerajaan Twilight, atau apa pun namanya, tidak dapat dikunjungi kecuali jika Anda meninggal, dan tidak ada cara untuk kembali ke dunia kehidupan dari Twilight.

Jika Yumiella (sisi kanan) mati agar bisa pergi ke Kerajaan Twilight dan menyelamatkan Yumiella (sisi kiri), itu akan bertentangan dengan tujuan untuk kembali menjadi Yumiella seutuhnya. Baiklah, kau orang baik, Yumiella (sisi kiri). Aku akan menjalani hidup yang cukup untuk kita berdua!

“Apa yang harus kita lakukan?”

“Apa yang sebenarnya harus kita lakukan?” Patrick mengulanginya sekali lagi.

Kami berdua menghela napas panjang. Kurasa kami akan tamat. Kami tidak hanya berada dalam situasi yang tidak dapat dipahami berdasarkan cerita rakyat yang sudah diubah, tetapi satu-satunya petunjuk kami ada pada Lemn.

Lemn bersukacita karena kekuatanku telah berkurang setengahnya, jadi aku tidak bisa berharap dia akan terlalu banyak membantu kami. Sisi baiknya adalah dia setidaknya akan menjawab pertanyaan kami.

Aku menoleh ke dewa kegelapan untuk menanyakan pertanyaan lain. “Apakah benar-benar tidak ada cara untuk kembali hidup?”

“Aku tidak tahu.”

“Tidak bisakah kita berbicara dengan mereka atau berkomunikasi melalui surat atau semacamnya?”

“Aku pernah mendengar bau-bau yang berpindah dari Twilight ke sini, tapi suara dan teks tidak bisa menjangkaunya.”

Mengapa bau bisa masuk? Mungkin aku bisa menggunakan bau untuk menggunakan kode Morse dan berkomunikasi dengan belahan jiwaku yang kiri… Tidak, itu tidak akan berhasil. Aku yang di sana adalah aku —dia tidak akan bisa memahami kode yang menggunakan bau.

Saat aku memikirkan cara untuk berkomunikasi hanya lewat bau, Patrick angkat bicara. “Bahkan jika Yumiella sendiri tidak bisa, tidak bisakah kau mengirim pesan ke Yumiella di sana, Lemn? Kau bisa pergi ke Kerajaan Twilight, kan?”

“Baiklah, aku akan mengirim pesan ke sisi kiri nona. Surat juga tidak apa-apa. Aku akan mengantarkannya padanya!”

“Kalau begitu, kita perlu menjelaskan situasi kita…” Patrick terdiam. “Tunggu dulu. Kau tampak terlalu senang untuk melakukannya. Kau bilang kau akan pergi ke Kerajaan Twilight, tetapi kau mungkin hanya akan bersembunyi dan tetap bersembunyi, bukan?”

Lemn terdiam. Sepertinya itulah rencananya.

Tidak ada cara untuk berkomunikasi langsung dengan belahan jiwaku, dan utusan kami tidak dapat dipercaya. Tidak ada yang dapat kami lakukan.

Akan lebih baik jika dia (sisi kiri) bisa menghubungi kita… Sebenarnya, Patrick mengatakan sesuatu tentang menjelaskan situasi kita. Aku ingin tahu seberapa banyak yang dia ketahui tentang apa yang sedang terjadi.

Jika aku hanya memiliki separuh tubuhku yang tersisa, aku akan berpikir bahwa separuh tubuhku yang kanan telah menghilang. Aku tidak akan pernah membayangkan bahwa separuh tubuhku yang kanan masih hidup dan hanya separuh tubuhku yang kiri yang telah mati. Apakah sisi tubuhku yang kiri tahu bahwa ia telah mati?

Lemn ada di sini untuk menjelaskan Kerajaan Twilight kepada kami, tetapi mungkin tidak ada karakter yang tepat untuk menjelaskan semuanya di sana. Karena pemahaman separuh kiriku mungkin memengaruhi bagaimana kami melangkah maju, aku memutuskan untuk bertanya kepada Lemn apakah dia tahu sesuatu.

“Apakah menurutmu separuh tubuhku yang kiri mengerti apa yang sedang terjadi? Kurasa dia mungkin tidak tahu kalau dia sudah mati.”

“Saya tidak bisa memastikannya karena saya tidak ada di sana, tetapi saya rasa bukan itu masalahnya. Saya rasa Raja mungkin sudah menceritakannya kepadanya.”

“Jadi dia tahu kalau dia sudah mati… Aku tidak tahu kalau Kerajaan Twilight punya raja.”

“Dia hanya bertindak seperti seorang pemimpin,” jelas Lemn.

Saya terkejut mengetahui bahwa tidak hanya ada seorang pemimpin, tetapi ada seluruh komunitas di Kerajaan Twilight. Saya menduga akan ada semacam tanah tanpa hukum di mana orang-orang bertindak sesuka hati. Saya mengungkapkan kesan jujur ​​saya kepada Lemn, yang kemudian mengakui kekejamannya sendiri.

“Yah, aku bilang sinar matahari tidak baik untuk mereka, dan semua orang percaya padaku. Mereka semua tinggal di bawah naungan gunung, yang memudahkanku untuk mengamati mereka. Itu sangat membantu. Kurasa sisi kirimu juga berada di permukiman itu.”

“Tidakkah kamu merasa kasihan kepada orang-orang yang sungguh-sungguh mengikuti kata-katamu?” tanyaku.

“Eh, tidak juga. Lagipula, Raja tidak percaya padaku.”

Wah… Seharusnya aku sudah tahu sekarang, tapi Lemn benar-benar tidak berperasaan sampai-sampai itu menjengkelkan. Meskipun aku dibuat bingung oleh dewa kejahatan, Lemn, Patrick tampaknya mengkhawatirkan hal lain.

“Mengapa Anda menyebut pemimpin ini ‘Raja’? Dia tampaknya tidak memiliki sifat seperti raja seperti yang Anda gambarkan.”

Sekarang setelah Patrick menyebutkannya, itu benar. Ia lebih terasa seperti pemimpin asosiasi lingkungan atau semacamnya. Apakah pemimpin ini menyebut dirinya Raja? Atau orang-orang sudah mulai memanggilnya begitu saja? Ada juga kemungkinan bahwa Lemn memanggilnya Raja secara ironis…

Jawabannya bukan salah satu di atas. Lemn dengan santai mengungkapkan kebenaran, yang merupakan fakta mengejutkan yang tidak dapat kita abaikan.

“Oh, ingatkan aku, apa nama kerajaan ini?”

“Kerajaan Valschein?”

“Ya, benar. Dia adalah raja pertama di kerajaan ini, jadi dia adalah Raja.”

Beberapa fakta lebih penting bagi orang-orang tertentu, sementara tidak menjadi masalah besar bagi yang lain. Ini seharusnya sudah jelas, tetapi kepekaan Lemn seperti orang gila dalam hal-hal semacam ini. Fakta bahwa raja pertama Valschein berada di Kerajaan Twilight mungkin bukan hal pertama, tetapi seharusnya menjadi hal ketiga yang perlu disebutkan.

“Kenapa kamu tidak memberi tahu kami?!” tanyaku.

“Maksudku, dia hanya seorang pria.”

“Dia raja . Dia orang yang istimewa. Kau seharusnya memberi tahu kami.”

“Setiap orang istimewa bagi seseorang,” kata Lemn. “Tergantung siapa yang Anda tanya, mereka mungkin lebih tertarik pada pria bertelinga kucing daripada raja.”

Lemn tidak salah. Keluarga pria bertelinga kucing ini mungkin lebih tertarik mendengar tentangnya daripada pendiri Valschein. Tunggu…apakah benar-benar ada pria bertelinga kucing?

Wah, raja pertama, ya? Karena aku tahu kebenaran di balik Raja Iblis, aku punya kesan buruk tentang raja itu.

“Tolong ceritakan lebih banyak tentang raja pertama,” kataku. “Aku juga ingin tahu apakah ada orang penting lainnya di sana.”

“Orang penting…seperti pria bertelinga kucing?”

“Aku sudah cukup mendengar tentangnya.”

Setelah mengajukan berbagai pertanyaan kepada Lemn tentang raja pertama, sifat aneh pria itu pun terungkap. Bahkan jika mengesampingkan statusnya sebagai raja saat ia masih hidup, ia adalah orang yang sangat istimewa.

Raja ini bertindak sebagai pemimpin Kerajaan Twilight karena dia adalah penghuni terlama di sana. Kebanyakan orang di dunia itu akan menghilang dalam beberapa dekade meskipun mereka meninggal dengan penyesalan, tetapi raja itu telah berada di sana selama beberapa abad. Tidak hanya itu, raja itu mengabaikan peringatan Lemn dan menjelajahi dunia yang disinari matahari. Tujuannya adalah untuk hidup kembali.

Raja ini adalah yang paling dekat dengan solusi bagaimana sisi kiriku bisa hidup kembali. Karena mereka bisa bekerja sama dengan minat yang sama, raja mungkin lebih membantu dalam situasi ini daripada Lemn. Aku terus bertanya tentang raja, ingin tahu lebih banyak.

“Apa motivasinya untuk hidup kembali?”

“Semua manusia mencoba untuk kembali ke dunia kehidupan setelah mereka meninggal.”

“Itu mungkin benar, tetapi fakta bahwa dia bekerja lebih keras daripada kebanyakan orang normal pasti berarti dia memiliki ambisi besar yang ingin dia wujudkan di dunia ini.”

“Saya tidak tahu dan tidak peduli.”

Ah, ada sisi buruk Lemn yang tidak peduli dengan perasaan orang lain. Nah, karena Raja berada di Kerajaan Twilight, dia pasti punya semacam penyesalan… Kurasa tidak mengherankan jika seorang raja punya satu atau dua penyesalan, tetapi fakta bahwa dia telah bekerja selama berabad-abad untuk menemukan cara membangkitkan dirinya sendiri tanpa menyerah pasti berarti itu ambisi yang besar.

“Bagaimana menurutmu, Patrick?” tanyaku. “Menurutmu apa tujuan raja pertama?”

“Saya tidak yakin. Saya bahkan tidak bisa membayangkan apa yang mungkin terjadi karena saya tidak tahu orang macam apa dia.”

Ya, sama. Aku masih belum bisa membayangkan orang macam apa dia. Meskipun teks sejarah menulis tentang kepribadiannya, mungkin ada beberapa warna tambahan yang berbeda dari kenyataan.

Pikiran macam apa yang terlintas di benak seseorang sepenting pendiri sebuah kerajaan di ranjang kematiannya…?

Bahasa Indonesia: ◆◆◆

Setelah itu, kami terus menginterogasi Lemn untuk mencari tahu seperti apa orang yang menjadi raja pertama, tetapi kami tidak menemukan apa pun. Bisakah Anda lebih tertarik pada individu, Lemn?

Kami menemui jalan buntu, tetapi raja pertama Valschein tetap menjadi satu-satunya jalan keluar. Karena tidak ada lagi yang bisa kami lakukan, kami menuju Ibukota Kerajaan untuk menelitinya semampu kami.

Dengan Patrick yang menopang sisi kiriku yang tak bisa bergerak, kami menempuh perjalanan setengah hari dengan kereta dan menuju Ibukota Kerajaan. Ryuu tetap di rumah, tetapi entah mengapa Eleanora ikut.

Sesampainya di Ibukota Kerajaan, kami langsung menuju Istana Kerajaan, di mana kami dapat segera bertemu dengan Ronald. Kami dibawa ke sebuah ruangan yang telah dibersihkan dari orang lain, dan saat itu Eleanora sedang berjuang untuk berbicara dengan Ronald.

“Kaldu— Tidak, salahku. Kepala Sekolah— Tidak, itu juga salah… Siapa kamu?”

“Anda tidak perlu merahasiakannya,” kata Ronald.

“Saudaraku tersayang!”

“Ya, ya. Sudah lama, Eleanora.”

Ronald adalah kakak laki-laki Eleanora, sekaligus mantan kepala sekolah Royal Academy dan tangan kanan raja saat ini… Dia adalah pria yang kompleks. Dia juga mengetahui kebenaran di balik penyegelan Raja Iblis, jadi dia akan sangat membantu dalam meneliti fakta-fakta yang tidak dilebih-lebihkan mengenai raja pertama.

Setelah beberapa kali menyapa, saya langsung masuk ke topik utama. “Saat ini saya sedang meneliti raja pertama. Bisakah saya melihat dokumen-dokumen di arsip keluarga kerajaan?”

“Tentu. Aku akan mengantarmu ke sana, jadi lihat saja apa pun yang kau suka.”

Wah. Hanya butuh satu putaran pembicaraan untuk menyelesaikannya.

Saya lebih suka cerita dengan perkembangan cepat, tetapi ini terasa agak berlebihan. Tentunya dokumen berharga mengenai leluhur keluarga kerajaan dipenuhi dengan hal-hal yang tidak dapat ditunjukkan kepada publik. Saya terdiam, menduga akan ada semacam jebakan, dan Ronald langsung angkat bicara.

“Kau bisa percaya padaku. Ini terkait dengan kaki kirimu, dan dari kelihatannya, lenganmu juga, kan? Aku tidak akan mengizinkannya jika itu hanya karena rasa ingin tahu, tetapi jika kau dalam masalah, aku ingin membantu.”

“Terima kasih banyak. Aku akan membalas budi dengan—”

“Tidak, tidak. Tidak apa-apa. Aku tidak bisa menerima bantuan dari seseorang yang sedang tidak enak badan dan tampaknya sedang berjuang.”

Saya ingin menjelaskan bagaimana saya akan membalas budi, tetapi dia orang yang ulet. Saya rasa ini berarti saya berutang budi padanya. Saya harus memberikan bantuan yang memadai di masa mendatang, kapan pun Ronald atau Yang Mulia membutuhkannya. Ugh, saya lebih suka dia menagih saya jumlah yang sangat besar untuk melihat dokumen-dokumen itu.

Meskipun saya tidak puas, saya tidak punya pilihan selain setuju.

“Baiklah. Aku akan membalas budimu suatu hari nanti.”

“Saya mungkin akan menghubungi Anda jika kami mengalami kesulitan, tetapi Anda dapat membantu kami kapan pun Anda mau.”

Kurasa itu harga kecil yang harus dibayar untuk melihat pesan yang tidak pernah keluar dari tempatnya. Ronald juga tidak akan meminta sesuatu yang konyol. Dia sudah tahu aku akan berkata tidak jika dia memintaku untuk membantu kerajaan menguasai dunia. Dia pasti akan meminta bantuan yang sesuai dengan sesuatu yang tidak kuinginkan tetapi akan kulakukan.

Itu bukan kesepakatan yang buruk. Malah, saya jauh lebih tidak masuk akal dalam situasi ini karena tiba-tiba meminta untuk melihat rahasia keluarga kerajaan tanpa penjelasan apa pun tentang situasi saya. Bahkan jika saya menceritakan kepadanya seluruh kisah tentang bagaimana sisi kiri saya mati dan sebagainya, dia mungkin tidak akan mempercayai saya. Saya sudah hampir menyerah untuk menjelaskan situasinya, tetapi itu tidak terjadi pada Eleanora.

“Sisi kiri Yumiella telah pergi ke Kerajaan Twilight! Dia mendengar dari dewa kegelapan bahwa seorang raja dari masa lampau tengah mencoba untuk hidup kembali. Itulah sebabnya kami datang ke sini!”

Ronald hanya tersenyum dan mengangguk mengikuti perkataan adiknya. Meskipun penjelasannya penuh dengan unsur-unsur fantastis, dia tidak bereaksi dengan cara yang tidak biasa. “Eleanora menceritakan semuanya,” katanya dengan nada lembut. “Hal terbaik yang bisa dilakukan adalah meyakinkannya bahwa kebohongan adalah kebenaran.”

“Aku tidak berbohong!” bantah Eleanora.

Ronald percaya bahwa adiknya bukan pembohong, tetapi di saat yang sama, dia tahu bahwa adiknya akan menganggap serius kebohongan. Sebenarnya lebih mudah bagi kami jika dia mengira Eleanora berbohong, jadi aku mengabaikan kemarahan Eleanora.

“Saya senang sekali. Saya khawatir apa yang Anda minta ada hubungannya dengan insiden baru-baru ini.”

“Saya minta maaf atas kebingungan ini.”

Insiden terkini yang dimaksud Ronald mungkin adalah semua keributan yang terjadi pada Penguasa Urusan Nasional. Baru seminggu yang lalu saya membuat masalah di konferensi pengadilan, jadi saya agak malu untuk datang ke Istana Kerajaan.

Dokumen-dokumen itu ada di ruang bawah tanah istana. Dengan Patrick yang mendukungku, aku menyeret sisi kiriku yang lumpuh saat berjalan. Jika aku melompat dengan kaki kananku, aku bisa bergerak sendiri, tetapi aku menahan diri karena aku berada di Istana Kerajaan.

Saya memiliki penilaian yang baik, jadi saya menjauhkan diri dari tindakan aneh saat berada di tempat yang serius. Lupakan tentang hal-hal tentang Lord of Leveling itu.

Kami tiba di ruang arsip di ruang bawah tanah istana. Suasananya cerah berkat instrumen ajaib yang menerangi area tersebut, tetapi udara di sekitar kami terasa dingin seperti di ruang bawah tanah.

“Ke kamar itu , ya,” kata Ronald, yang mendorong si penjaga untuk menuju ke pintu di ujung lorong dan mengambil salah satu kunci yang tergantung di lehernya. Ia kemudian menggunakan kunci itu untuk membuka pintu sebelum kembali ke posnya.

Oh, jadi sejauh ini dia belum tahu. Aku hendak bertanya kepadanya di mana dokumen yang aku cari. Aku melihat si penjaga berjalan pergi.

“Dia punya kuncinya, tapi dia tidak bisa masuk ke dalam,” Ronald menjelaskan. “Catatan seputar berdirinya kerajaan ini sangat rahasia.”

“Apa? Apakah aku boleh melihatnya? Aku tidak akan ‘dihilangkan’?”

“Anda sudah tahu hal-hal yang bisa membuat orang biasa ‘menghilang.’”

Kami tahu tentang kebenaran di balik Raja Iblis dan bahwa mantan Adipati Hillrose masih hidup. Kami cukup tahu sehingga tidak aneh jika kerajaan tiba-tiba memutuskan bahwa kami tahu terlalu banyak dan menyingkirkan kami.

Kalau saja mereka punya cara untuk menyingkirkanku, mereka mungkin sudah melakukannya, pikirku saat memasuki ruang rahasia itu.

“Kecil,” kataku.

Ruangan itu benar-benar kecil. Luasnya sekitar sebelas meter persegi, dan tiga dindingnya ditutupi rak buku, yang membuat ruangan itu lebih seperti delapan meter persegi. Hanya ini? Ini semua informasi rahasia?

Rak-rak buku itu penuh dengan buku-buku yang punggung bukunya bersih. Setiap buku “bersih” dalam segala hal—tidak ada noda, tidak ada pola, bahkan tidak ada teks… Melihat rak buku yang penuh dengan buku-buku dengan punggung buku kosong terasa sangat meresahkan, dan saya berdiri di sana, terpesona.

“Tahukah kamu mengapa mereka seperti ini?” tanya Ronald.

“Apakah sulit untuk menemukan dokumen tertentu dan penyusup tidak dapat menemukan apa yang mereka cari? Mereka tidak punya pilihan selain mencari di setiap buku.”

“Itulah yang kau pikirkan, kan? Seorang penyusup akan begitu fokus pada rak-rak, terburu-buru memeriksa buku…sampai-sampai mereka tidak menyadari ada pintu jebakan di bawah kaki mereka.”

Di bawah kaki mereka? Aku melihat ke lantai di area tempatku berdiri, dan… Tunggu. Ada lubang di lantai batu.

Ronald mengeluarkan kunci dan menusukkannya ke lubang, lalu memutarnya, tetapi tidak terjadi apa-apa. Hah? Bukankah seharusnya ada ruangan tersembunyi di bawah sini? Tiba-tiba, Patrick mulai menghentakkan kaki ke tanah.

“Suaranya tumpul,” kata Patrick. “Ada ruangan di bawah sini?”

“Ya, itu membuat Anda bertanya-tanya. Jika seorang penyusup menemukan lubang kunci ini, mereka mungkin berpikir rahasianya tersembunyi di bawahnya dan mencoba menggali lubang di lantai.” Ronald tertawa, melihat bahwa kami berpikir seperti penyusup khayalan ini.

Ruangan itu pertama-tama menarik perhatian Anda ke rak-rak buku, lalu ke lantai. Di mana sebenarnya barang-barang itu disembunyikan? Saya mendongak, menduga petunjuk selanjutnya ada di langit-langit, yang membuat Ronald tertawa menggoda.

“Kuncinya di lantai terhubung ke sini,” katanya sambil menarik salah satu rak buku di belakang dengan kedua tangan, tapi…rak itu tidak bergerak.

Saya pikir rak buku itu benar-benar akan menjadi pintu rahasia, tetapi ternyata itu bukan sekadar tipuan sederhana.

Ronald berjuang dengan rak buku sambil menjelaskan kebenaran di balik ruangan tersembunyi itu. “Di balik pintu ini…mmph! Maaf, ada yang bisa membantuku…?”

Ternyata dia tidak cukup kuat.

Bagian kiri tubuhku tidak berfungsi, dan Patrick sedang sibuk menopangku, jadi kami berdua tidak bisa terburu-buru menolongnya. Eleanora adalah orang pertama yang menawarkan bantuannya. Bantuannya sama seperti tikus yang menjadi orang berikutnya yang menolong kakek dalam “The Gigantic Turnip.”

“Serahkan saja padaku!” seru Eleanora.

“Aku akan bilang ‘pergi’, lalu kita akan—”

“Baiklah! Ragh!”

“Tunggu, tunggu. ‘Go’ itu hanya aku yang menjelaskan sinyalnya.”

“Astaga!”

“Aku menyerah. Hnngh!”

Saudara-saudara yang kurus kering itu mencoba memindahkan rak buku dengan kurangnya kerja sama tim yang tampak tidak biasa dari saudara-saudara. Rak buku yang berat itu mengeluarkan suara yang dalam saat mulai bergerak. Begitu mulai bergerak, sisanya menjadi mudah, dan saudara-saudara Hillrose dapat membuka sepenuhnya pintu rahasia yang melekat pada rak buku itu.

Sudah waktunya memasuki ruangan yang menyimpan rahasia kerajaan. Hal pertama yang menarik perhatianku di ruangan yang remang-remang itu adalah putri duyung yang sudah dimumikan.

Itu adalah mumi putri duyung . Bagian atasnya tampak seperti monyet, dan bagian bawahnya tampak seperti ikan—itu jelas putri duyung.

Ada banyak benda lain, seperti pedang berkarat, potongan kayu tua, dan tumpukan kertas menguning, tetapi mumi putri duyung itu begitu mengesankan sehingga tidak ada hal lain yang menarik perhatiannya.

Kotak kaca besar yang berisi putri duyung yang telah kering itu terletak di sudut ruangan, tertutup debu, tetapi kehadirannya begitu kuat.

Sungguh mengejutkan! Pemerintah ternyata menyembunyikan keberadaan kriptid! Meskipun di dunia fantasi yang dipenuhi monster, kriptid tidak terasa begitu istimewa… Kurasa mereka tidak terasa begitu aneh.

Setelah menyadari bahwa mumi putri duyung bukanlah masalah besar, saya langsung kehilangan minat terhadapnya, tetapi untuk beberapa alasan Patrick sekarang bereaksi berlebihan terhadapnya.

“Benda apa itu …?”

“Mungkin itu monster dari laut.”

“Itu bukan monster,” bantahnya. “Monster tidak meninggalkan bangkai.”

Dia benar. Begitu monster mati, tubuhnya menghilang. Karena mereka adalah organisme semu yang sepenuhnya terbuat dari energi magis, saat mereka berhenti aktif, mereka akan kembali menjadi energi magis dan menghilang seolah-olah mereka telah menguap, hanya menyisakan batu ajaib. Karena alasan itu, mustahil untuk membuat taksidermi monster atau membuat senjata dari cakar mereka.

Apakah itu berarti putri duyung bukanlah monster melainkan hewan? Apakah itu sesuatu yang dapat dijelaskan oleh biologi seperti mamalia dan ikan biasa, meskipun tampak seperti itu ?

Sungguh mengejutkan! Pemerintah ternyata menyembunyikan keberadaan kriptid! Ini adalah kedua kalinya hal itu terbukti hari ini. Mereka mungkin menyembunyikan keberadaan UFO bersama dengan kriptid. Apakah kita benar-benar akan baik-baik saja? Apakah kerajaan akan “menghilangkan” kita?

Aku melirik Ronald, khawatir apakah kami akan dapat kembali ke rumah dengan selamat setelah melihat hal-hal yang tidak dapat dipercaya itu.

“Saya minta maaf,” katanya, terdengar menyesal. “Saya tidak bermaksud merusak kesenangan Anda, tapi itu palsu. Seorang amatir baru saja menyatukan tulang monyet dan ikan.”

Lalu mengapa benda itu disimpan di ruang bawah tanah seperti benda berharga?! Aku tidak akan tertipu! Aku akan mengungkap konspirasimu!

Saat aku menggerutu sendiri, Patrick berjalan ke lemari pajangan yang menyimpan mumi putri duyung, tanpa terlihat gugup.

“Tulang pada sisi monyet dan sisi ikan cukup berbeda.”

“Apa? Benarkah?”

“Lihat disini.”

Dia benar. Semakin aku memperhatikan pinggul putri duyung yang mencurigakan itu, semakin jelas terlihat bahwa ini adalah barang palsu yang dibuat dengan buruk. Ugh, dunia yang membosankan. Tapi aku masih percaya ada alien. Sebelum aku sempat bertanya mengapa mereka menyimpan barang seperti itu, Ronald menjawab.

“Sepertinya orang penting sudah lama membuatnya. Kita tidak bisa mempublikasikannya, dan tidak ada yang tega membuangnya.”

Siapa sih orang penting yang punya cukup waktu luang untuk membuat benda ini? Saya yakin mereka tidak keberatan membuangnya. Mereka mungkin membuatnya saat mereka masih kecil. Ini seperti orang tua Anda menyimpan kerajinan Anda dari sekolah dasar di lemari penyimpanan, hanya saja sudah ada beberapa ratus tahun yang lalu.

Meskipun putri duyung yang sudah dimumikan itu tampak menonjol, namun kepentingannya menurun drastis. Aku harus fokus pada tujuan awalku, jadi aku mulai memindai ruang rahasia itu.

Ruangan yang bisa disebut sebagai arsip terlarang itu ternyata cukup besar begitu kami masuki. Ruangan itu dipenuhi benda-benda seperti lembaran kayu yang terasa kuno, tumpukan kertas yang dijilid dengan hati-hati, dan kotak logam yang dililit rantai… Ada benda-benda yang bernilai sejarah dan benda-benda yang tidak boleh diungkapkan ke publik. Sekali lagi, saya merasa telah datang ke tempat yang berbahaya.

“Apakah benar-benar tidak apa-apa untuk menunjukkan tempat ini kepadaku?” tanyaku pada Ronald.

“Tidak apa-apa. Kamu mungkin tidak akan memberi tahu siapa pun.”

Memang benar bahwa aku tidak akan membocorkan rahasia yang kutemukan di sini kepada orang lain, dan aku juga tidak akan membiarkannya terbongkar tanpa sengaja. Begitu pula dengan Patrick. Semua orang di sini bisa tutup mulut—

“Wah! Banyak sekali barang-barang lama!”

Aku bertanya-tanya apakah ini baik-baik saja. Dia adalah orang terakhir yang seharusnya ada di sini. Aku mulai khawatir, dan aku melirik ke arah saudara laki-laki si calon risiko untuk melihat apakah semuanya baik-baik saja.

“Aku bertanya-tanya apakah ini baik-baik saja,” kata Ronald. “Dia adalah orang terakhir yang seharusnya ada di sini.”

Tampaknya saudara laki-lakinya tersayang pun merasakan hal yang sama.

Risiko potensial yang sama itu terus menjelajahi ruangan itu sendiri, bahaya yang tidak diharapkannya terlihat jelas. Berhenti! Kau akan melihat sesuatu yang tidak seharusnya kau lihat, dan mereka akan menghapus ingatanmu. Mereka akan menunjukkan padamu benda seperti pulpen yang bersinar!

Seharusnya tidak ada yang menarik bagi Eleanora di sini, tetapi dia mulai mengobrak-abriknya dengan kegigihan yang aneh.

“Ada aroma yang sangat harum dari suatu tempat,” kata Eleanora. “Baunya seperti… gurun saat matahari terbenam,” gumamnya tanpa suara saat menghirup udara.

Sekarang setelah dia menyebutkannya, ada sesuatu yang berbau seperti bunga yang dibungkus sesuatu. Tidak ada yang berbau seperti gurun saat matahari terbenam. Sebenarnya, seperti apa baunya?

Ronald memiringkan kepalanya dengan bingung tanpa mencoba mengendus aromanya, tetapi Patrick tampaknya mengerti.

“Kalian berdua mengerti apa yang dia bicarakan?” tanya Ronald. “Apakah ada bau seperti itu?”

“Baunya memang samar-samar seperti bunga, tapi tidak seperti gurun… Tahukah kau apa itu, Patrick?”

“Saya mencium bau seperti parfum, tapi saya tidak tahu dari mana asalnya.”

Berkat indra kami yang tajam karena berada di tempat tinggi, Patrick dan saya sama-sama mampu mencium aroma yang dibicarakan Eleanora. Sungguh luar biasa bahwa Eleanora mampu menyadarinya tanpa keuntungan yang sama seperti kami.

Eleanora masuk lebih dalam ke ruangan untuk mencari dari mana bau itu berasal.

“Oh, ini… Tapi ini seharusnya tidak berbau begitu…”

Eleanora tiba di bagian terjauh ruangan. Aku khawatir apakah dia boleh mencari-cari di area ini.

“Ini sebenarnya adalah area di mana semua dokumen yang berkaitan dengan berdirinya kerajaan—dengan kata lain raja pertama—berada,” kata Ronald.

Anjing pendeteksi parfum Eleanora dengan gemilang menemukan dokumen yang kami cari. Meskipun mungkin itu hanya kebetulan, itu adalah langkah yang luar biasa darinya. Eleanora akhirnya menemukan sumber wewangian itu.

“Ini buku catatannya! Baunya berasal dari sini.” Eleanora mengangkat tinggi-tinggi buku catatan hitamnya. Mungkin itu barang antik dari sebelum berdirinya kerajaan, tetapi tidak terlihat terlalu tua.

“Siapa dia?” tanyaku.

Ronald hanya menutup mulutnya dengan tangan sambil memasang ekspresi ragu. “Seharusnya tidak ada sesuatu di sini yang tidak ada dalam katalog… Apakah ada penyusup yang meninggalkannya? Tidak, itu tidak mungkin. Kalau begitu, apa itu…?”

Apa? Apakah itu benda yang tidak diketahui? Sepertinya tidak mungkin sesuatu yang berada dalam jangkauan Eleanora belum ditemukan sampai sekarang. Aneh…

Membaca isi buku catatan itu mungkin akan mengungkap beberapa informasi, tetapi Eleanora hanya tertarik pada baunya. Ia mendekatkan buku catatan itu ke hidungnya. Saat ia mengendusnya dalam-dalam, raut wajah bahagia terpancar di wajahnya.

“Ah… Ini wangi sekali.”

Aku tahu dia suka wewangian yang harum, tetapi jarang sekali dia begitu terpikat oleh suatu bau. Mungkin ada sesuatu yang berbahaya dalam bau itu. Baunya seperti kejahatan.

“Aku ingin tahu bau apa ini,” kataku.

“Ada sesuatu yang misterius tentang hal itu, seperti ketika Anda berpikir sesuatu telah berakhir tetapi sebenarnya baru saja dimulai. Ada juga kesepian di dalamnya, seperti gurun saat matahari terbenam. Ada juga kegembiraan di dalamnya, seperti bisa hidup sesuai keinginan Anda…”

“Jadi begitu…”

“Lebih dari apa pun, baunya seperti bau asli.”

“Begitukah?” jawabku lemas.

“Akhirnya… Dia akhirnya mampu mewujudkan sesuatu.” Dilanda emosi, air mata mulai mengalir di wajah Eleanora.

Saya ingin beberapa informasi yang dapat membantu kita mempersempit hal-hal, seperti aroma bunga dari tempat tertentu atau wewangian yang hanya dapat diperoleh di lokasi tertentu… Indra saya tidak sepeka Eleanora, jadi saya tidak akan dapat memahaminya. Saya memutuskan untuk menyerah mencari tahu apa baunya.

Setelah menerima buku catatan itu dari Eleanora yang menangis, aku segera memindai isinya. Ada sebuah entri yang ditulis dengan tulisan tangan bulat dan imut.

“Ih, dia menyebalkan banget! Lagipula, aku baru pertama kali lihat cewek itu setelah sekian lama, dan dia terbelah dua! Aku kaget banget!!!”

Apa-apaan ini? Sama tidak masuk akalnya dengan pikiran Eleanora tentang aroma itu. Aku menunjukkan buku catatan itu kepada Ronald, berpikir jika dia bisa menyimpulkan isinya maka kami akan bisa mengetahui apa ini, tetapi itu hanya menambah kebingungan kami.

“Saya pikir saya akan mengingat sesuatu seperti ini…” katanya.

Satu misteri akan mengarah ke misteri lain… Mungkin entri ini tidak masuk akal karena saya membuka halaman acak. Saya membuka buku catatan dan memeriksa halaman pertama.

“Mulai hari ini, saya akan menuliskan pikiran dan perasaan saya dari kehidupan sehari-hari. Saya harap sisa hari saya akan menyenangkan!”

Sepertinya buku harian, atau lebih tepatnya, kumpulan memo. Tulisan tangan yang menggemaskan dan bulat itu menunjukkan bahwa pemiliknya mungkin seorang wanita. Aku membaca sekilas buku catatan itu sambil membalik-balik halamannya.

“Pekerjaan hari ini sangat berat. Saya sangat lelah! Saya ingin kenyamanan.”

“Atasan saya, yang saya kagumi, dan gebetan saya sedang jalan bareng. Agak sedih juga.”

“Kekasihku bilang padaku, ‘Kamu anehnya feminin dalam hal-hal tertentu’! Apakah itu hal yang baik…?”

“Diturunkan jabatan. Aku pasti tidak akan memaafkan bosku, grrr!”

“Aku mungkin telah menemukan kekuatan rahasia… Aku benar-benar akan menggunakannya untuk membalas dendam pada bosku!”

“Tiba-tiba aku berada di tempat yang asing? Di mana aku? Aku sangat kesepian.”

“Ih, dia menyebalkan banget! Lagipula, aku baru pertama kali lihat cewek itu setelah sekian lama, dan dia terbelah dua! Aku kaget banget!!!”

Ups, saya baru saja sampai pada entri terbaru. Setelah membaca sekilas, tampaknya isinya delapan puluh persen tentang hubungan romantis pemiliknya, dan sisanya adalah keluhan tentang bosnya. Sebagian besar isinya adalah hal-hal yang tidak penting, dan rasanya imajinasi pemiliknya menjadi liar dengan bagian tentang kekuatan rahasia… Sungguh, apa ini?