Prolog

Sudah sekitar seminggu sejak kami kembali dari Ibukota Kerajaan, dan akhir tahun sudah dekat. Sebenarnya, lebih tepat untuk menggambarkannya sebagai mendekatnya Festival Yayasan karena festival tersebut menandai berakhirnya tahun kalender di Kerajaan Valschein. Festival Yayasan berlangsung di musim dingin, jadi saya lebih suka menganggapnya sebagai Tahun Baru.

Panen musim gugur telah usai, dan perhitungan pajak telah selesai. Setiap tahun, baik rakyat jelata maupun bangsawan akan mendapatkan hari libur untuk merayakan hari libur ini, tetapi Dolkness County tidak punya waktu untuk beristirahat. Pernikahan Patrick dan saya direncanakan pada tanggal yang tepat waktu—tepat sebelum kegembiraan Festival Foundation mereda, dan juga sebelum datangnya musim semi. Undangan telah dikirimkan sejak lama.

Karena saya tidak seperti biasanya terlibat dalam masalah-masalah utama, saya ingin beristirahat, tetapi tidak ada waktu untuk itu. Saya bahkan tidak punya waktu untuk bersikap sentimental dan berpikir, Wah, saya akan menikah…

Saya sedang duduk di kantor bangsawan, beradu pandang dengan dokumen-dokumen terkait pajak. Untuk merayakan pergantian bangsawan dan mendapatkan dukungan dari rakyat, saya telah memutuskan bahwa daerah itu tidak akan memungut pajak tahun ini, tetapi kami tetap mencatat hasil panen dan menghitung berapa yang akan kami kumpulkan sebagai pajak. Saya mulai merasa tertekan memikirkan betapa banyaknya pekerjaan yang akan dilakukan tahun depan.

Saya beristirahat sebentar untuk melakukan peregangan, dan Eleanora memasuki kantor.

“Yumiella, apakah kamu punya waktu sebentar?”

“Apakah ada yang salah?”

“Tidak, aku tidak punya masalah khusus untuk dibicarakan, tapi…aku ingin menghabiskan waktu denganmu. Apa tidak apa-apa?”

Eleanora imut banget! Hore! Jadi ini yang terlihat imut. Saya akan menggunakannya pada Patrick lain kali. Sampai sekarang, saya selalu menemukan topik acak untuk menciptakan kesempatan berbicara dengannya, tetapi kalau dipikir-pikir lagi, mungkin itu tidak begitu menarik.

Aku dengan senang hati menyambut Eleanora. “Tentu saja. Aku hanya berpikir akan menyenangkan untuk beristirahat.”

“Yeay! Aku sangat senang!”

Tidak peduli apa yang sedang kami bicarakan, itu adalah saat yang menyenangkan bersama sahabatku Eleanora. Bahkan jika topiknya adalah sesuatu yang tidak menarik bagiku, jika itu penting bagi Eleanora, aku dapat mendengarkannya membicarakan hal-hal yang paling tidak masuk akal. Begitulah caramu menunjukkan rasa hormat kepada seseorang!

“Apakah kamu ingat parfum yang kuperkenalkan padamu? Parfum itu lebih nyata daripada parfum…”

Tidak peduli seberapa besar keinginan seseorang, kebanyakan orang tidak dapat menangkap bola cepat empat jahitan yang melaju 160 kilometer per jam—demikian pula, ada beberapa hal yang tidak dapat dilakukan manusia. Itulah mengapa tidak ada gunanya jika saya melamun sebentar. Begitu Eleanora mulai berbicara tentang parfum, dia tidak akan berhenti. Jika saya mengajukan satu pertanyaan, dia akan menjawabnya dengan seratus jawaban yang berisi informasi. Dia dapat dengan mudah berbicara selama empat jam tanpa henti tentang wewangian.

Namun, saya sudah mengalaminya beberapa kali, dan saya mulai memperoleh pengetahuan tentang parfum. Saya tahu apa yang akan dibahasnya sekarang. Mudah bagi saya untuk mengikutinya.

“Saya pernah mendengarnya. Anda berbicara tentang penipu yang mendirikan Parfeu, pembuat parfum Tritus, kan?” Parfeu adalah merek parfum favorit Eleanora. Saya terpaksa mendengar nama itu berkali-kali sejak kami masih mahasiswa, jadi nama itu terpatri dalam ingatan saya. Itu juga berarti saya tidak perlu penjelasan lebih lanjut. “Jika saya ingat dengan benar, ia mendapat inspirasi dari lingkungannya, seperti pemandangan, benda, dan budaya, saat membuat parfum…”

“Namanya Sir Quartus,” kata Eleanora, mengoreksiku. “Biar aku mulai dari awal.”

Begitu ya. Itu Quartus, bukan Tritus. Aku baru saja salah mengira namanya mengandung angka tiga atau empat, tapi Eleanora dengan ramah memutuskan untuk menjelaskan semuanya dari awal. Ini akan memakan waktu lama.

Maka, waktu pun berlalu dengan lambat—lautan mengering, daratan mengering, dan segala sesuatu di dunia mengalami pelapukan. Eleanora terus berbicara dengan penuh semangat, dan akhirnya kami sampai pada kebenaran masalah ini.

“Saat itulah saya sadar, itu semua bohong!”

“Apa?! Aku tidak percaya ini semua hanya rekayasa.” Meskipun aku menanggapi untuk menunjukkan bahwa aku mendengarkan, aku tidak mengerti apa yang sedang dia bicarakan. Kita sedang membicarakan parfum, kan?

Kemampuan Eleanora dalam menjelaskan banyak hal masih kurang, dan pemahaman saya juga kurang. Baik pembicara maupun pendengar kurang memiliki keterampilan, bagaikan roda mobil yang tidak menyentuh tanah. Kami akhirnya tidak bisa ke mana-mana.

Topik pembicaraan Eleanora telah selesai untuk saat ini, dan dia tampaknya menyadari bahwa dia telah berbicara cukup lama. “Ya ampun, aku terus berbicara tentang diriku sendiri selama ini… Apakah ada sesuatu yang terlintas dalam pikiranmu akhir-akhir ini, Yumiella?”

Ini adalah titik percabangan takdir saya. Jika saya mengangkat topik yang sama yang menarik di sini, kita berdua bisa terlibat dalam percakapan. Saya memutuskan untuk bermain aman dan memilih sesuatu yang menarik bagi seluruh umat manusia. Oh, saya tahu!

“Apakah Anda tertarik untuk berbicara tentang senjata kuat yang dapat disembunyikan yang dapat dibuat menggunakan teknologi yang dimiliki kerajaan ini?”

“Kau tampaknya sangat menyukai topik seperti itu, Yumiella…” Eleanora telah tersenyum gembira hingga beberapa saat yang lalu, tetapi ekspresinya tiba-tiba menjadi suram. Apakah senjata mekanis tidak menjadi topik yang bagus untuk pembicaraan para gadis? Eleanora melanjutkan dengan ekspresi sedih—tidak, jengkel. “Kau sudah begitu kuat. Apa lagi yang ingin kau lawan?”

“Saya hanya menginginkan senjata karena keren. Saya bukan anggota ras prajurit atau semacamnya.”

“Tapi kamu berpikir seperti seorang pejuang—kamu ingin melawan mereka yang lebih kuat darimu.”

“Saya tidak akan berusaha keras untuk menemukan seseorang yang lebih kuat dari saya. Saya hanya tahu bahwa sayalah yang terkuat, jadi saya tidak bisa memaafkan siapa pun yang menyebarkan kebohongan tentang kekuatan saya.”

“Menurutku, hanya kaulah satu-satunya orang yang mampu melawanmu.”

Aku satu-satunya yang bisa melawanku? Apakah dia berbicara tentang Yumiella 2? Aku sedang memikirkan Yumiella dari dunia paralel, tetapi Eleanora percaya bahwa 2 adalah orang yang berbeda yang hanya tampak sepertiku. Sepertinya dia tidak mengacu pada doppelgänger-ku, jadi dia pasti benar-benar bermaksud agar aku bertarung sendiri.

“Aku melawan diriku sendiri, ya?”

Itu berarti saya harus melawan klon atau salinan diri saya sendiri. Saya akan melawan seseorang yang sama dengan saya dalam segala hal, termasuk memiliki spesifikasi fisik, level, dan proses berpikir yang sama.

Bahkan jika aku mencoba meninju wajahku sendiri, jangkauan kami akan sama, jadi dia mungkin akan menggunakan serangan balik silang. Itulah mengapa aku benar-benar akan melakukan tendangan rendah… Tidak, tunggu, dia adalah aku, jadi dia akan memikirkan hal yang sama. Lalu aku akan mengantisipasinya dan memberikan tendangan melayang… yang juga akan dia pikirkan untuk dilakukan.

Lalu apa yang akan terjadi jika kita menyingkirkan pemikiran dari persamaan dan menggunakan cara saling menjelek-jelekkan? Tidak mungkin tiruan itu akan mampu melawan diriku yang asli. Yah, dia akan berpikir bahwa dia sebenarnya adalah yang asli…

Kami berdua akan mengantisipasi gerakan satu sama lain, dan kami akan bergerak pada saat yang sama, hanya untuk mengalihkan perhatian dan mengarah ke kontes tatapan lainnya. Mungkin sihir akan… Tidak, mungkin ada celah antara merapal mantra dan mengaktifkannya, jadi akan sulit untuk menentukan waktu yang tepat…

“Yumiella? Yumiella?!”

“Hah? Apa? Ada apa?” ​​Kenapa Eleanora memanggil namaku? Sebenarnya, aku bahkan tidak ingat dia ada di sini. Oh tunggu, benar, kami sedang mengobrol. Aku tidak sengaja tenggelam dalam pikiran, melawan kloningan khayalanku.

“Maafkan aku. Aku tidak bisa menghentikan imajinasiku agar tidak liar.”

“Ini mungkin salahku karena membicarakannya… Itu bukan sesuatu yang perlu kamu pikirkan dengan serius. Itu hanya hipotesis.”

“Tapi aku terus memikirkan tentang kemungkinan-kemungkinan itu.”

“Tidak ada gunanya memikirkannya, tahu? Kau tidak bisa membuat kloningan dirimu sendiri, juga tidak bisa membagi tubuhmu menjadi sisi kanan dan sisi kiri.”

“Kanan dan kiri…?”

“Ya ampun, aku benar-benar berhasil sekarang.”

Begitu ya. Yumiella Dolkness tidak diragukan lagi adalah kekuatan terkuat dan terhebat di dunia, tetapi tidak jelas apakah sisi kanan atau kiri Yumiella yang lebih kuat. Saya tidak kidal, jadi saya pikir sisi kanan saya mungkin lebih kuat. Namun, saya juga tidak kidal di kehidupan saya sebelumnya, tetapi tangan kiri saya memiliki pegangan yang lebih kuat. Tangan kanan yang terampil versus tangan kiri yang kuat…yang mana yang merupakan kekuatan terhebat? Seperti apa kekuatan pegangan saya saat ini? Saya bertanya-tanya seberapa berbeda tangan kanan dan kiri saya.

“Yumiella! Yumiella?! Sepertinya aku terlambat…”

Saya tidak bisa hanya mendasarkannya pada tangan saya. Jantung saya berada di sisi kiri, dan sebagian besar hati saya berada di sisi kanan… Apa yang terjadi dengan organ-organ saya mungkin juga membantu menentukan sisi mana yang lebih kuat. Kesadaran spasial, yang penting untuk bertarung, diatur oleh otak kanan. Jadi mungkin sisi kanan lebih… Tunggu, tetapi otak kanan mengendalikan sisi kiri tubuh saya. Otak kiri adalah sekutu sisi kanan saya, dan otak kanan adalah sekutu sisi kiri saya, bukan? Karena saraf saya bersilangan, itu berarti hal yang sama untuk mata saya. Informasi yang diterima mata kanan saya dikirim ke otak kiri saya.

“Tuan Patrick! Tolong bantu! Yumiella telah berangkat ke dunia imajinasinya sendiri, dan dia tidak akan kembali!”

Tangan dominan dan mata dominan saya ada di kanan, tetapi saya menendang bola menggunakan kaki kiri. Secara umum, saya selalu menendang dengan kaki kiri. Itulah sebabnya meskipun saya memiliki keunggulan di sisi kanan dalam pukulan, tendangan seharusnya lebih kuat di sisi kiri. Namun, sisi kanan saya mungkin masih lebih kuat… Oh, saya masih belum menemukan masalah sistem saraf saya yang tertukar. Saya harus mencari tahu dengan siapa otak kanan saya bersekutu.

“Yumiella!” seru Patrick. “Yumiella! Daemon membawa laporan tambahan untukmu!”

“Ini kue, Yumiella…” kata Eleanora. “Oh! Dia memakannya!”

Sepertinya aku tidak akan bisa menebak siapa yang lebih kuat: Yumiella Kanan atau Yumiella Kiri. Mmm, kuenya enak sekali. Oh iya. Aku lupa soal mulutku. Akan sulit untuk berbicara hanya dengan setengah mulut.

Jika mulutku terbelah di tengah, mana yang lebih mudah untuk berbicara? Sihir tidak memerlukan pembacaan mantra untuk mengaktifkannya, jadi aku tidak memerlukan mulutku untuk itu, tetapi itu akan penting untuk mengoordinasikan serangan dengan yang lain. Kurasa aku mencoba memutuskan siapa yang akan menang antara Yumiella Kanan dan Kiri, jadi koordinasi bukanlah masalah. Kurasa aku akan berhenti memikirkan mulutku. Mmm, tehnya enak.

“Saya mencoba membawakan teh ke mulutnya, dan dia meminumnya!”

“Jadi dia masih sadar, dan dia hanya linglung sehingga dia tampak seperti kehilangan kesadaran.”

“Apa yang harus kita lakukan tentang ini, Tuan Patrick?”

“Hm… kurasa kita harus menunggu sampai dia kembali normal. Untuk saat ini, mari kita tidurkan dia, dan kita akan memutuskan apa yang harus dilakukan berdasarkan bagaimana keadaannya besok…”

Tunggu, tangan kiriku memegang cincin pertunanganku, yang juga merupakan instrumen ajaib. Energi ajaib tipe angin yang diisikan Patrick ke cincin itu mungkin akan memengaruhi kemenangan. Angin… Itu berarti siklon, jadi bukankah aneh jika sisi kiriku memilikinya? Angin seharusnya berada di sisi kanan. Haruskah aku memindahkan cincin pertunanganku ke tangan kananku?

“Rita! Rita! Kita bebas merias Yumiella sesuka hati sekarang!” seru Eleanora. “Dia tidak akan menyadarinya jika kita membersihkannya di kamar mandi!”

“Mengapa jiwa Lady Yumiella meninggalkan tubuhnya?” tanya Rita.

“Tidak, dia hanya sibuk dengan pertarungan yang terjadi dalam imajinasinya. Tidak ada gunanya mengkhawatirkannya.”

Saya suka robot asimetris, tetapi saya sendiri sebagian besar adalah manusia yang simetris. Meski saya mungkin simetris, sisi kanan dan kiri saya tidak persis sama. Itulah mengapa lebih sulit untuk menentukan siapa yang akan menang daripada dalam pertempuran melawan tiruan diri saya sendiri.

“Dia tidak akan seperti ini sepanjang malam, kan…?” tanya Rita.

“Apakah dia tidur dengan mata terbuka?” tanya Eleanora kemudian.

Oke, kalau begitu. Aku sudah selesai memilah-milah persyaratannya, jadi sekarang saatnya untuk benar-benar membuat Yumiella Kanan dan Yumiella Kiri bertarung dalam pikiranku.

“Kanan lawan Kiri!” seruku tiba-tiba. “Mulai!”

“Sepertinya dia tidak tidur,” komentar Patrick.

“Kau benar. Dia hanya belum kembali.”

Tiba-tiba, hari berganti malam, dan aku sudah berada di tempat tidurku. Sebelum aku menyadarinya, aku sudah tertidur.