Babak Keenam: Penjahat Menang dengan Pelanggaran

“Apa artinya ini?!” seru Ares.

Itulah yang ingin kuketahui , pikir Isaac, diam-diam menggertakkan giginya. Mengapa naga iblis sekarang memilih untuk lepas kendali? Jangan bilang raja iblis yang melakukannya?

Itu dia. Pasti begitu, dia memutuskan setengah karena dendam.

“Apa yang dikatakan utusan Queendom?”

“Yang saya dengar hanyalah bahwa mereka tidak tahu apa-apa,” kata Isaac dengan jujur.

“Dari semua yang tidak bertanggung jawab—!” Ares memuntahkan kata-kata itu dengan getir. “Item suci yang mereka berikan padaku tidak berfungsi. Mereka memberi tahu saya bahwa alat itu akan membuat saya memenjarakan naga jahat dan mendapatkan kendali penuh atas itu!

“Tidak ada gunanya menyalahkan mereka sekarang. Lebih penting lagi, harap diam. Pada titik ini, akan menjadi masalah yang lebih besar jika ada yang mengetahui bahwa Anda telah menangkap naga iblis, Jenderal Ares.

“Mengapa? Aku menjaganya sampai pedang suci diperbaiki. Aku bahkan mempertaruhkan tubuh untuk melakukan tugasku.”

“Akan terlihat seolah-olah kamu melindunginya sampai tumbuh sebesar ini.”

Peringatan itu membuat mata Ares melebar. Dia mungkin tidak pernah bermimpi dia mungkin dicurigai melakukan kesalahan.

“Tenangkan dirimu. Di satu sisi, mereka telah mencuri pawai pada kami.

“Apa maksudmu?”

“Saat ini, kerajaan dilindungi oleh penghalang raja suci. Dalam hal itu, perkembangan ini menguntungkan raja suci.” Isaac terus menjelaskan, menilai situasi bahkan saat dia merinci apa yang mungkin terjadi setelah serangkaian peristiwa yang tidak terduga: hasil dan kemungkinan. “Bukan hanya itu, aku baru saja menerima laporan bahwa putri mahkota Ellmeyer telah tiba.”

“Putri mahkota Ellmeyer? Ada urusan apa pengantin raja iblis di sini? Apakah dia datang untuk merendahkan diri?

“Pembantu Pedang Suci telah datang untuk menyelamatkan kerajaan ini dari naga jahat. Setidaknya begitulah cara negara lain melihatnya.”

Bukan hanya Ares; semua orang di sekitarnya tampak terkejut.

Orang-orang ini tidak ada harapan.

Kerajaan ini benar-benar tidak bisa bertahan di dunia urusan luar negeri. Bahkan Ares hanya tahu apa yang dimasukkan oleh Queendom of Hausel ke dalam kepalanya.

Tidak heran raja suci khawatir. Jika terjadi sesuatu, pukulan pertama akan meratakannya.

Namun, kekhawatiran itu tidak akan menjadi masalah kecuali mereka melewati situasi ini.

“Fakta bahwa Ellmeyer telah mengirim Maid of the Sacred Sword sangatlah penting. Itu menandakan niat mereka untuk menyelamatkan kerajaan kita dari naga jahat. Mereka pada dasarnya mengumumkan bahwa raja iblis tidak memaafkan tindakan naga itu.”

Dalam hal ini, fakta bahwa Aileen telah memilih momen ini untuk mengungkapkan identitas aslinya sangatlah penting. Isaac dengan sengaja menunda laporannya ke Ares, jadi orang-orangnya mungkin tidak akan bisa meredam rumor tersebut saat ini.

“J-jadi apa? Pada akhirnya, naga iblis tidak bisa dikalahkan tanpa pedang suci Sahra. Tidak diragukan lagi itu sebabnya Baal memerintahkan saya untuk membawanya kepadanya.”

“Itu benar.”

Itulah titik lemah dari manuver ini: Tidak peduli berapa banyak yang dilakukan Baal dan Aileen, pada akhirnya, Putri Tuhanlah yang akan mengamankan semua kemuliaan. Saat ini, orang-orang menerima bantuan dari Ellmeyer ini dengan skeptis, dan hanya karena ketakutan langsung mereka terhadap naga jahat. Kecuali jika Aileen berhasil melakukan sesuatu yang benar-benar mengesankan, mereka hanya akan mengatakan bahwa dia mencoba membuat mereka berutang.

Aileen pasti memutuskan itu tidak masalah, tapi Isaac tidak mampu melakukan hal yang sama.

Apa yang kita lakukan? Haruskah kita meminta raja suci untuk menghilangkan penghalang itu dan meminta raja iblis mematikan naga iblis? Tidak, itu akan membuatnya terlihat lebih seperti dia sengaja membangkitkan iblis untuk menyebabkan kekacauan. Jika semua yang kita lakukan adalah mengirim bantuan setelah pertempuran, kita akan menembak kaki kita sendiri. Aduh! Dorong datang untuk mendorong, kita bisa menetapkan pangeran kedua itu sebagai dalang dan mengeksekusinya— Ya, ayo kita lakukan itu. Wow, itu adik raja iblis untukmu; dia pasti berguna.

Mereka membutuhkan pedang suci. Fakta itu tidak akan kemana-mana. Memikirkan. Isaac terus berbicara dan memeras otak. “Pembantu Pedang Suci mungkin bergabung dalam pertarungan, tapi pedangnya tidak mempan pada naga iblis. Dengan kata lain…” Naga iblis itu telah merasuki manusia. Tiba-tiba, bibirnya melengkung ke atas. “Selama Lady Sahra adalah Putri Dewa, Jenderal Ares— Anda tidak perlu khawatir tentang apa pun.”

Saat dia mengatakan ini, dia dengan santai mengeluarkan selembar kertas dari sakunya dan mencatat. Dia harus menyampaikan ini pada Aileen.

Tidak memperhatikan apa yang dilakukan Isaac, Ares mengangguk, melihatpuas. “BENAR. Namun, jika terus seperti ini, kita pada akhirnya akan memberikan pedang suci kepada Baal…”

“Suruh Lady Sahra menyatakan bahwa Anda adalah orang yang cocok untuk menggunakan pedang suci. Selain itu, Anda seorang jenderal. Dalam keadaan seperti ini, tidak ada masalah dengan pertarunganmu di garis depan. Sebaliknya, jika raja suci kebetulan menghilang untuk sementara—”

“Siapa disana?!” Auguste berteriak; dia bergabung dengan Isaac di perkemahan Ares.

Seorang wanita diam-diam melangkah ke tampilan. Dia mengenakan seragam pelayan yang terkenal di Ellmeyer. Itu Rahel.

Reuni mereka membuatnya benar-benar lengah. Dia yakin mata mereka bertemu, tapi Rachel tidak menunjukkannya dalam ekspresinya. Dia membungkuk, dalam dan sopan. “Saya mohon maaf karena mengganggu diskusi Anda. Jenderal Ares dan Lady Sahra sepertinya tertunda, jadi aku disuruh pergi dan melihat apa yang terjadi.”

“Salah satu agen Ellmeyer, ya?” Sebelum orang lain dapat mengatakannya, Isaac mengambil langkah ke arah Rachel. Aduh. Ini serius menggigit. Mempertimbangkan apa yang terjadi terakhir kali juga, kita pasti memiliki kompatibilitas terburuk yang pernah ada.

Dia dengan kasar mendorong bahu rampingnya. Rachel tidak mengharapkan siapa pun untuk mendorongnya; terbelalak, dia tersandung ke belakang, menabrak dinding, dan tenggelam ke lantai.

“‘Permisi.”

Menatapnya dengan cibiran, dia mengeluarkan sapu tangan terlipat dan melemparkannya ke arahnya. Itu mendarat di lututnya; catatan itu terjepit di antara lipatannya. “Tapi kami tidak bisa membiarkan orang sepertimu menyelinap. Ayo berangkat, Jenderal Ares.”

“…Benar. Apa yang akan kita lakukan dengan wanita itu?”

“Dia cukup baik untuk datang jauh-jauh ke kami. Auguste, jadilah pria terhormat dan lihat dia kembali.”

Menempatkan penjaga pada agen musuh sehingga mereka tidak bebas bergerak adalah hal yang wajar untuk dilakukan. Ares tidak keberatan dengan apa yang disiratkan oleh Isaac. Tidak jelas apakah Auguste menangkap maksudnya atau tidak; dia mengenakan ekspresi yang tak terlukiskan, tapi dia mengangguk.

Sekarang Rachel akan dilempar keluar dengan aman. Saat dia mengikuti Ares keluar ke aula, Isaac menghela napas berat, bahu merosot, dan melihat ke langit-langit. Bukan tugasku untuk menyelamatkan wanita itu.

…Dan ini tidak seperti aku berharap untuk reuni yang penuh air mata atau apapun.

Selama dia mengirimkan catatan itu ke Aileen, itu sudah cukup.

Namun, meski Aileen mendapatkannya, ini tetap merupakan manuver yang berisiko. Semuanya seburuk mungkin.

“Sahra. Apa kamu di sana? Sedang pergi. Akhirnya waktunya.”

Menanggapi panggilan Ares, Sahra keluar dari kamarnya dengan mengenakan jubah upacara. Dia diapit oleh Serena dan Lilia. Isaac tidak menganggap kedua sekutu ini. Namun, ada aturan bahwa Putri Dewa harus dihadiri oleh wanita yang memiliki kekuatan suci selama upacara. Keduanya adalah satu-satunya pion yang harus dia tangani, jadi dia terpaksa menaruh kepercayaannya pada mereka, bahkan dengan kemungkinan pengkhianatan yang jelas.

“Semuanya sudah siap. Mari kita pastikan ini berhasil.”

“—Um…Ares…erm… Bagaimana jika…tidak…?”

“Jenderal Ares. Lady Sahra gugup. Dia terus mengatakan hal-hal yang paling luar biasa.” Seperti seorang kakak perempuan, Serena merangkul bahu Sahra.

Ares tertawa. “Apa yang kamu bicarakan? Anda adalah Putri Allah. Ini akan baik-baik saja.”

“Um… um, Ares? I-ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu. Hanya…secara hipotetis…” Ada nada putus asa yang aneh dalam nada suara Sahra. Itu menariknya, dan dia memusatkan perhatian penuh padanya. “Bagaimana jika saya bukan Putri Tuhan? Apa yang akan kamu lakukan…?”

“Apa yang kamu katakan? Anda adalah Putri Allah. Jika kamu gelisah dan tidak bisa percaya pada dirimu sendiri, maka percayalah padaku.”

Isaac tidak bisa melihat wajah Sahra. Namun, di belakangnya, dia melihat Lilia sombong dan Serena mencibir.

Jadi dia mengerti, samar-samar, bahwa jawaban Ares salah .

Untuk beberapa alasan, naga iblis itu tidak beranjak dari langit di atas harem. Tidak ada yang tahu mengapa, tapi untuk saat ini, semua orang dilarang memasuki pekarangan, kecuali mereka yang bisa melawan atau melawan naga iblis. Barisan demi barisan tentara berbaris masuk. Namun, orang-orang terus melanggar barisan dan melarikan diri dari sinar cahaya yang ditembakkan secara sporadis dari mata merah naga.

Setiap kali naga jahat menyerang, mereka mendengar ledakan. Saat kekuatan bertabrakan dengan kekuatan, gelombang kejut merobohkan pepohonan dan bangunan.

Pada titik ini, harem adalah medan perang. Taman bunga tempat seribu wanita cantik tersenyum telah hancur tanpa bisa dikenali lagi.

“Keluarkan setiap benda suci yang kita punya! Kelilingi dengan kekuatan suci!”

“Y-ya, Tuan!”

Anehnya, banyak orang yang tersisa adalah selir berpangkat rendah. Mereka menuangkan kekuatan mereka ke dalam batu suci, melengkapi penghalang raja suci dengan penghalang kedua yang mereka milikidibuat sebagai sebuah kelompok. Satu serangan dari naga iblis bisa menguapkannya seketika, tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Jika kekuatan Baal habis, tidak akan ada lagi yang melindungi mereka.

“Jika ini terus berlanjut, kita akan menghadapi pertempuran gesekan di tangan kita. Bukankah Putri Tuhan sudah ada di sini ?!

“Nyonya Aileen.”

Rachel berlari ke arahnya dengan sebuah catatan. Ketika dia membaca coretan tergesa-gesa di atasnya, dia terkejut. Rupanya melewati situasi ini saja tidak cukup bagi Isaac.

“Dia terlalu serakah.”

“Bagaimanapun, ini adalah Ishak.” Rachel terdengar agak bangga, dan itu membuat Aileen tersenyum.

“Rachel, tolong pimpin evakuasi dari harem. Naga iblis seharusnya tidak menargetkan lokasi lain.”

Begitulah yang terjadi di dalam game. Itu mungkin karena mereka pelit dengan seni latar belakang, tapi bagaimanapun juga, saat ini dia ingin percaya pada desain game yang hampir neurotik.

Rachel mengangguk, tampaknya tanpa keraguan. “Kamu benar. Saya yakin Tuan Claude tidak akan memaafkan harem tempat Anda menjadi permaisuri.

“…Apa? Itu sebabnya? Perilaku ini karena perasaan Tuan Claude?!”

“Apa? Apakah itu tidak akurat?”

“Aku… curiga itu bukan…”

Dengan kata lain, sangat mungkin kesalahan Aileen bahwa naga iblis menyerang harem dengan keganasan seperti itu. Pipinya menegang.

“Lady Sahra dan Jenderal Ares ada di sini!”

Saat dia menoleh untuk melihat, kelompok itu baru saja tiba bersama Aresmemimpin. Ares dan para prajurit di sekitarnya mengenakan pakaian terbaik mereka. Lilia dan Serena yang menghadiri Sahra mengenakan jubah sutra putih dan berjalan dengan anggun. Berlindung di tengah kelompok, Sahra berpakaian sangat indah sehingga dia terlihat tidak pada tempatnya dalam semua kehancuran ini. Wajahnya tersembunyi, dia dihiasi dengan perhiasan yang berkilauan, dan sebuah kereta panjang berjalan di belakangnya.

Isaac dan Auguste mengikuti di belakang Ares. Dia melirik mereka, dan mereka berdua menanggapi dengan anggukan halus.

“Kamu di sini, hmm, Sahra?” kata Baal.

“Y-ya. Um…” Dengan malu-malu, Sahra melangkah maju.

Baal menghadapinya dengan jujur. “Kami meminta maaf. Kami melakukan semua yang kami bisa, tetapi pada akhirnya, kami tidak punya pilihan selain mempercayakan ini kepada Anda.

Itu mungkin sisa-sisa cinta Baal untuknya: Dia tidak ingin membuat wanita yang berharga baginya berjuang sendirian. Seakan baru pertama kali menyadari hal ini, Sahra mendongak.

Tapi sudah terlambat. Dengan wajah seorang raja, Baal memberinya perintah. “Putri Tuhan. Selamatkan kerajaan ini—”

“Yang Mulia,” sela Ares. “Sebelum itu, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu. Tentunya Anda tidak akan memberi tahu saya bahwa wanita itu adalah putri mahkota Ellmeyer? Aileen telah merawat permaisuri yang tewas karena serangan, tetapi saat Ares menunjuk ke arahnya, dia bangkit.

Dia mengenakan pakaian yang sama sejak mereka bertemu di kapal. Bahkan jika dia tidak mengenali mereka sebagai dari Ellmeyer, mereka jelas merupakan kostum dari negeri lain.

“Ya, Jenderal Ares. Saya Aileen Jean Ellmeyer.”

Ketika dia memperkenalkan dirinya dengan berani, Ares tertawa terbahak-bahak, seolah ini terlalu lucu untuk diungkapkan dengan kata-kata. “Itu… Itu brilian! Yang Mulia, mohon jelaskan hal ini.”

“Dia datang dari Imperial Ellmeyer untuk membantu kita. Dia mungkin tidaklihat itu, tapi dia rupanya Maid of the Sacred Sword. Tidak heran dia memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkan benda suci di arena—”

“Kamu menjadikan putri mahkota Ellmeyer sebagai permaisurimu! Itu artinya kamu sedang berkomunikasi dengan raja iblis!”

Beberapa orang melihat ke arahnya. Reaksi mereka bermacam-macam: Beberapa dari mereka tampaknya ingin mengatakan hal yang sama tetapi tidak mampu, sementara yang lain tampaknya berpikir sekarang bukan waktunya untuk itu.

Berbalik menghadap Aileen, Ares mencibir. “Kamu datang untuk menyelamatkan kerajaan kami? Tidak diragukan lagi kamu benar-benar datang untuk menutupi fakta bahwa kamu memprovokasi naga iblis itu!”

“Kalau begitu, Jenderal Ares, maukah Anda berbaik hati menjelaskan wanita yang berdiri di belakang Lady Sahra?”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Wanita itu adalah tunangan pangeran kedua kerajaan kita: Lilia Reinoise, mantan Maid of the Sacred Sword.”

Ares dan Sahra berbalik, kaget. Sesuai dengan perasaannya, Baal berteriak. “Dia apa?! Tidak ada yang memberi tahu kami tentang ini. Apakah itu benar, nona?”

Lilia sudah menunggu di belakang Sahra bersama Serena, kepala tertunduk. Perlahan, dia menegakkan tubuh dan tersenyum. “Ah, kuharap kau memperkenalkanku sebagai adik iparmu, Lady Aileen.”

“Diam— T-tidak, maksudku… Aku juga mendengar bahwa pangeran kedua sendiri, Cedric Jean Ellmeyer, tinggal bersamamu. Apa artinya ini?”

“I-makna dari… Apa yang kau—”

Langit berkedip merah, menyela Ares. Itu terjadi lagi.

Baal mendongak, menaungi matanya dengan tangan. Saat lebih banyak serangan magis menghujani, Sahra berteriak dan mencengkeram kepalanya. Itudunia di sekitar mereka berubah menjadi putih terang dan pelayan harem, yang tidak mampu mempertahankan penghalang, dikirim terbang.

“Ares. Kami minta maaf, tapi kami akan mendengar ceritamu nanti.”

Ares membeku saat melihat serangan yang menghebohkan itu, tetapi setelah beberapa detik, dia sadar. “T-tapi situasi ini salahmu—”

“Tidak bisakah kamu melihat apa yang terjadi ?!” Bellow Baal, dan Ares menelan ludah. Ketakutan, Sahra bersembunyi di belakang Ares, tapi Baal tidak memperhatikannya sekarang. “Merupakan keajaiban bahwa belum ada yang meninggal. Dengan naga iblis melayang seperti itu, kita bahkan tidak bisa mengirim warga keluar dari ibukota! Kritik kami nanti. Saat ini, kita membutuhkan pedang suci itu segera!”

“Itu, um—”

“Namun, dalam situasi ini, kami tidak dapat mempercayai Anda dengan itu,” potong Isaac.

Baal ck s. “Seperti jenderal, seperti bawahan, hmm? Yang Anda lakukan hanyalah berdalih. Kami tidak peduli; lakukan sesukamu.”

“Maka Jenderal Ares yang akan menggunakan pedang suci, setelah diperbaiki. Kamu juga tidak keberatan, kan?” Isaac melirik Aileen dengan mengejek, dan dia ingat catatan coretan itu.

Oh, jadi itu yang dia maksud.

“—Baiklah, Sahra. Kami mempercayakan pedang suci kepadamu.”

Baal mengulurkan tangannya. Celah emas yang bersinar terbuka di ruang kosong.

Hal pertama yang muncul adalah gagangnya. Seolah ditarik dari lingkaran riak emas yang mengembang, pedang telanjang muncul, berkarat dan terkelupas di beberapa tempat.

…Pedang suci. Dia memang mengatakan dia memilikinya, tapi …

Jika dia bisa menyimpan benda di ruang kosong, raja suci adalah sebagaitak terbatas sebagai raja iblis. Tidak heran dia bahkan tidak bisa merasakan kehadirannya.

Dengan lembut, pedang tua itu jatuh ke tangan Sahra.

Keheningan menyebar. Sahra mengatupkan bibirnya rapat-rapat. Ares merangkul bahunya. “Lanjutkan, Sahra.”

“Mungkin bijaksana untuk mundur, semuanya.”

Berpikir bahwa sekaranglah waktunya, Aileen angkat bicara.

Rupanya dia menebak dengan benar, karena Ishak menjawab, “Apa maksudmu?”

“Naga iblis telah merasuki seseorang. Penolakan untuk meninggalkan harem sendirian berarti orang itu mungkin ada di sini.”

Gumaman gelisah mengalir melalui kerumunan. Baal sengaja tidak mengungkapkan informasi itu untuk menghindari kekacauan; dia menembak Aileen dengan pandangan kritis, tapi dia tidak peduli. Dia memperhatikan mata Isaac, hanya memastikan bahwa dia benar. “Apa yang kamu coba katakan? Dugaan seperti itu hanya akan membuat orang melompat ke bayangan.”

Mata Isaac tersenyum, jadi dia balas tersenyum. “Saya hanya prihatin. Akankah orang yang dirasuki naga dan mereka yang pernah berhubungan tetap tidak terluka begitu pedang suci mendapatkan kembali kekuatannya? Tidak ada jaminan bahwa orang yang dirasuki menyadarinya. Lagi pula, para penyerang yang sebelumnya dimanipulasi oleh naga itu tidak sadar.”

Ares jelas bingung. Para penjaga di sekelilingnya—mungkin orang-orang yang terlibat dalam komplotannya dan memenjarakan naga itu—tampaknya tidak tahu ke mana harus mencari.

Sarankan bahwa pedang suci itu berbahaya bagi semua orang yang pernah berhubungan dengan naga iblis.

Itulah yang dikatakan catatan itu. Jika dia melakukan itu, orang-orang itu pasti akan berusaha melarikan diri.

Yah, kita hampir tidak perlu melihat. Ini sangat jelas.

Nyatanya, pedang suci akan bekerja pada orang yang dirasuki oleh naga iblis dan tidak pada orang lain. Namun, hanya mereka yang memiliki pengetahuan tentang permainan yang akan mengetahuinya. Satu-satunya informasi yang dimiliki orang-orang ini adalah legenda berusia berabad-abad.

Ares sudah berjanji akan menggunakan pedang suci. Jika dia mundur sekarang, dia akan mengakui bahwa dia terlibat. Jika dia lari, dia akan mempermalukan dirinya sendiri secara fatal.

“Tentu saja, itu hanya kemungkinan. Selain itu, saya sangat meragukan siapa pun yang terlibat dengan naga iblis tidak akan tinggal di sini, di mana kita akan menghadapi naga yang sama dengan pedang suci. Saya minta maaf atas gangguan ini.”

Tersenyum, Aileen mengakhiri pidatonya. Mengabaikan fakta bahwa wajah Ares menjadi abu-abu, dia menoleh ke Sahra. “Nah, Nyonya Sahra. Pulihkan, jika Anda mau.

Tanpa kata, gadis itu mencengkeram pedang suci dengan tangan gemetar. Saat Ares melihat ini, bibirnya bergetar. Dia mungkin mencoba memikirkan alasan untuk mundur dari penggunaan pedang. Beberapa prajurit yang dibawanya juga tampak gelisah. Salah satu dari mereka mungkin mengaku tentang naga jahat.

Paling tidak, ini harus memastikan bahwa Ares tidak menjadi pahlawan…

“—Aku tidak mau! aku tidak bisa!!”

Suara tak terduga, ditambah dengan suara pedang suci yang jatuh, membuat Aileen berkedip. Itu Sahra.

Dia membuang pedang sucinya ke samping dan mundur, menggelengkan kepalanya. Ares terlihat kaget. “A-ada apa, Sahra? Apa maksudmu, kamu tidak bisa?”

“T-tidak! Saya tidak ingin mati.”

“Mati?”

“Ya, mati! —Memperbaiki pedang suci akan membunuhku, bukan?!”

Pertanyaan itu muncul entah dari mana, dan tidak ada yang bisa menjawab. Sahra menganggap ini sebagai penegasan. Dia berteriak lagi. “Aku tidak ingin mati!”

Seolah-olah waktunya untuk saat yang tepat, langit berkedip lagi. Penghalang Baal memblokir serangan terbaru naga jahat itu, tetapi saat dunia di sekitar mereka memutih, Sahra mengambil langkahnya. Dia membuat lari untuk itu.

“Apa— Tunggu sebentar—”

“Sahra!!”

“Kejar dia, tangkap dia! Sa… Sahra salah paham!”

Atas perintah Ares, Auguste berangkat setelah Sahra. Meski Ares sudah berhasil memberi perintah, dia masih tertegun. Saat semua orang berdiri di sana dengan bingung, seseorang terkikik pelan.

“Aku tahu dia tidak akan melakukannya. Mereka mungkin memanggilnya Putri Tuhan, tapi dia hanya setengah bodoh.”

“Nyonya Lilia, kamu…!” Menyadari apa yang dia masukkan ke dalam kepala Sahra, Aileen memelototi Lilia.

Itu adalah pilihan dalam permainan. Ketika pahlawan wanita menghadapi naga iblis, dia ditanya apakah dia akan memperbaiki pedang suci dan membunuh naga itu, bahkan jika itu berarti mempertaruhkan nyawanya. Nyatanya, mempertaruhkan nyawanya pada saat itu adalah satu-satunya pilihan nyata. Tidak ada jawaban benar lainnya yang mungkin. Jika dia lari dari misinya, dia akan mati; jika dia menghadapinya dengan jujur, dia akan bertahan. Ini game klasik.

Namun, jika seseorang dengan sengaja menghadapkan manusia yang nyata dan hidup dengan pilihan itu, masalahnya jauh lebih rumit.

“Apa yang kamu pikirkan?! Baik kamu maupun aku tidak bisa memperbaiki pedang suci!”

“Ya, benar. Jika ideku benar— Serena.”

Mendengar namanya dipanggil, Serena menoleh. Lilia tersenyum padanya; dia mengambil pisau yang rusak. “Sekarang giliranmu. Pedang suci itu masih hidup.”

“Hah?”

Serena terlihat seolah semua ini tidak masuk akal baginya. Aileen juga tidak bisa mengikuti apa yang terjadi.

Lilia melirik wajah mereka, lalu melontarkan senyum manis. “Lady Aileen, Anda tidak pernah memainkan fan disc untuk 2 orang, bukan? Hee-hee, itu masih bukan alasan. Anda seharusnya mencurigai sesuatu saat memainkan Game 2. ”

“Apa yang kamu…”

“Serena menerima pedang suci dari Lilia, ingat?”

Dia melakukannya, dan kemudian dia menjadikan Auguste seorang ksatria suci. Dia memberinya pedang suci.

…Tunggu sebentar.

Apakah itu mungkin bagi manusia biasa, yang tidak memiliki kemampuan apa pun?

“Idenya terdengar agak seperti retcon, tetapi bagaimanapun juga, ide tersebut dituangkan dalam disk kipas: Lilia mengenali kemampuan Serena dan meminjamkan pedangnya. Atau, agar benar-benar akurat, satu bagian dari kekuatan pedang suci.”

“Tahan. Apa yang kamu bicarakan?”

“Tapi Serena mengubahnya menjadi pedang suci, lalu memberikannya pada Auguste.”

Lilia menangkap tangan Serena dan meletakkan pedang suci di dalamnya. Kemudian dia menatap wajahnya. “Nah, seperti dalam game, aku akan mengajarimu. Ya, benar; bendera semua telah tersandung. Anda telah bekerja sangat keras. Auguste menunggumu sepuluh jam, bukan?”

“Apa?! Apa yang kamu bicarakan?! Sebenarnya apa hubungannya semua ini dengan Auguste?”

“Kamu tidak bisa melakukan apa-apa sendiri. Namun, Anda memperkuat kekuatan orang lain. Perasaan Anda adalah hal yang paling penting, tentu saja, tetapi cairan tubuh Anda pun dapat digunakan untuk meningkatkan kinerja.”

Dengan itu, Lilia mengeluarkan pisau yang dia sembunyikan dan menebas lengan Serena, yang memegang pedang. Potongan tipis terbuka baik pada sutra halus maupun kulit di bawahnya, dan ada sedikit cipratan darah.

“Itu bekerja pada sihir iblis dan kekuatan suci.”

Serena tertegun. Sebuah manik merah menetes di lengannya, lalu jatuh ke bilah berkarat itu.

“Dan bahkan pedang suci yang hampir hancur, selama masih memiliki sisa kekuatan.”

Pada saat berikutnya, pedang suci menyala dengan cahaya. Karatnya mengelupas, dan serpihan di bilahnya diisi oleh kekuatan suci.

Tidak mungkin… Ini memperbaiki dirinya sendiri?!

Gagang dengan lambang suci terukir di atasnya. Pedang perak cerah. Pedang Kerajaan Ashmael yang bersinar dan berharga.

“Pedang suci…,” gumam seseorang.

Bilahnya telah terangkat ke udara, dan sekarang turun, menyebarkan partikel cahaya yang berkilauan—

“Ah— Ah, Aaaaaaaaaah!!”

Pemandangan seperti mimpi itu dicabik-cabik oleh teriakan Ares. Semua orang berbalik untuk melihat dan terkejut menjadi diam.

Kegelapan menelan cahaya yang dihasilkan oleh pedang suci. Secara naluriah, semua orang mengerti bahwa itu adalah naga iblis. Substansi tinta meluap dari pita di lengan kanan Ares, secara bertahap menodai lengan itu menjadi hitam. Baal berteriak, “Ares, lepas benda itu!”

“A-tubuhku…tidak akan…patuh—”

“Astaga, apakah darah Serena terciprat ke ban lengan barusan?” Lilia terkikik kejam. “Jika itu terjadi, maka tentu saja tubuh asli naga iblis yang terkunci di dalamnya secara alami akan tumbuh lebih kuat.”

“Keluar dari jalan!”

Mendorong Lilia ke samping, Aileen mengayunkan pedang suci ke ban lengan Ares. Saat terhubung, ada retakan , dan pita itu terbelah dan jatuh, berguling-guling di tanah. Ares duduk dengan keras.

“… Apa maksudnya, ‘tubuh asli naga iblis’? Mengapa benda seperti itu muncul dari ban lenganmu?”

“I-ini— Dia salah, pasti ada semacam kesalahan. Itu bukan naga iblis— maksudku, naga itu merasukiku! Jadi-”

Saat Ares tersandung melalui alasan yang tidak jelas, racun yang keluar dari ban lengan menjebak lengannya. Satu mata merah darah terbuka, lalu membengkak. Bahkan sebelum dia bisa berteriak, Ares ditelan oleh racun seolah-olah dia jatuh ke rawa.

“Eep…!”

“D-naga jahat melahap Jenderal Ares!”

Naga itu melilit kaki tentara dan menelan petugas harem yang membatu dengan kepala lebih dulu. Namun, serangannya tidak acak. Hanya orang yang dibawa Ares yang dibawa. Ishak tsk s. “Siapa pun yang membantu mengunci naga iblis itu, larilah! Kamu akan dimakan!”

Namun, peringatannya dan jeritan serta kebingungannya semuanya terhapus oleh sinar cahaya yang ditembakkan mata merah ke arah langit. Seakan mereka bersekongkol, naga jahat di langit mengaum. Keduanya menyerang penghalang dari kedua sisi, atas dan bawah.

Seketika, dengan suara seperti kaca yang pecah, penghalang itu runtuh. Bagi siapa pun yang bisa melihat kekuatan suci, pecahan yang berkilauan itu pasti terlihat seperti pertanda keputusasaan.

Terbebas dari ban lengan dan memakan manusia, tubuh aslinya naik ke udara dan menyatu dengan naga yang tergantung di langit.

Baal segera merombak penghalang, dan naga jahat itu menyerang lagi. Badai yang luar biasa meledak dari perut yang menganga. Serangan naga belum mencapai mereka, tapi sinar cahaya itu semakin dekat. Baal sedang berjuang.

“Kupikir pertahananmu seharusnya sempurna!”

“Intensitas serangan jelas berbeda dari beberapa saat yang lalu! Itu bukan hanya sihir!”

“Ya, itu diperkuat oleh kekuatan Serena. Itu saja sudah cukup serius, tetapi karena itu diambil pada manusia juga, baik sihir maupun kekuatan suci tidak dapat membunuhnya sekarang, ”jelas Lilia, nada suaranya sangat tenang.

Menolak keinginan untuk memukulnya, Aileen berteriak, “Kalian semua, evakuasi harem! Tuan Baal, setelah semua orang melarikan diri, hancurkan penghalang itu!”

“Apa yang kamu rencanakan? Tidak ada yang tahu apakah bahkan pedang suci akan bekerja pada benda itu sekarang…!”

“Aku akan memukulnya dengan cheat!”

Dia meraih pedang suci, yang tidak ada yang mencoba mengambilnya saat ini. Dengan tangannya yang lain, dia mencengkeram tengkuk Lilia; wanita itu akan dievakuasi dengan orang lain. “Kemana kamu pergi? Mengambil tanggung jawab! Kaulah yang—!”

“Aku akan menyemangati Lady Aileen yang gagah dari kejauhan!”

“Oh begitu. Dengan kata lain, kamu mengatakan bahwa kamu lebih tidak berguna daripada Serena, dan kurang berharga daripada Putri Tuhan, bukan?”

Alis Lilia berkedut. Aileen mendorong pedang suci ke tangannya.

Dia sebenarnya tidak ingin menyerahkan ini pada Lilia. Dia lebih baik mati daripada bekerja dengannya. Namun, naga iblis itu telah menelan Ares dan manusia lainnya, dan berkat darah Serena atau apa pun itu, ini sudah melampaui plot game. Selain itu, bagi Aileen, kemenangan bukan berarti membunuh sang naga.

“Ares dan yang lainnya mungkin masih hidup. Lagi pula, kekuatan suci tidak seharusnya bekerja pada naga yang merasuki manusia hidup. Di sisi lain, jika kita menyeret manusia keluar, itu hanya akan meninggalkan iblis biasa yang baru saja diperkuat oleh kekuatan Serena. Pedang suci seharusnya bekerja kalau begitu.”

“……”

Lilia tidak menanggapi, tapi dia juga tidak menyangkalnya. Dengan kata lain, Aileen benar.

“Aku akan menyelamatkan semua manusia yang dimakan. Sementara aku melakukannya, kamu menggunakan pedang suci untuk menghentikan naga itu.”

“Siapa pun bisa menggunakan pedang suci. Tidak harus aku.”

“Apakah mereka menggunakan pedang atau tidak, tidak ada yang bisa menghentikan iblis itu kecuali kamu atau aku! Anda bisa melakukannya, bukan? Aku tidak percaya padamu, tapi aku percaya padamu.”

Lilia mendesah, dan bahunya merosot. Dia cemberut, memiringkan kepalanya dengan cantik. “…Itu tidak adil, Nona Aileen. Mengatakan hal seperti itu kepada musuhmu sangat gagah.”

Dengan itu, dia mengambil pedang suci. Sekali lagi, bilahnya bersinar.

Itu adalah kekuatan yang melampaui Putri Dewa dan Pembantu Pedang Suci. Sudut bibir wanita itu menyeringai jahat. “Sekali ini saja, oke?”

“Aku juga tidak ingin melakukan ini lagi.”

“Hei, itu tidak akan bertahan lebih lama lagi! Anda sudah siap, bukan?! Kami menyerahkan ini di tanganmu!!”

Mendengar teriakan Baal, Lilia melangkah maju dengan ringan. Aileen muncul di sampingnya, dan mereka menatap naga iblis itu bersama-sama. Penghalang mengedipkan mata. Mereka belum melakukan apa-apa, tapi gerombolan mata merah itu turun untuk fokus pada mereka. Rupanya naga itu tahu siapa musuhnya.

“Ayo pergi. Cobalah untuk tidak menahanku.”

“Dan kamu, Nona Aileen. Lakukan yang terbaik untuk menyelesaikannya sebelum aku membunuh naga itu.”

Aileen mengangkat tangannya. Pedang suci terwujud, diikuti oleh sesuatu yang lain. Penghalang raja suci telah hilang sekarang, jadi, menggunakan bayangannya sebagai media, Aileen menyelubungi pedang suci dalam sihir Claude.

Tidak ada yang tidak bisa diputuskan oleh pedang ini.

Lagipula, judul game ini adalah Regalia of Saints, Demons, and Maidens .

Monster macam apa yang mereka pelihara di Ellmeyer? Dua dari mereka, pada saat itu. Itulah pikiran pertama Baal ketika dia melihat mereka.

Bahkan penghalang raja suci mengalami masalah dengan serangan naga iblis, tetapi Lilia menangkisnya dengan mudah, sementara Aileen menyerang ke depan seolah-olah racun itu bahkan tidak ada.

“… Kami benar-benar bijaksana untuk menghindari perang, bukan? —Aduh.”

Naga iblis menembakkan sinar cahaya dari seluruh tubuhnya ke segala arah. Memblokir semuanya, Baal menghela nafas. Dia tidak lagi harus mempertahankan penghalang besar, tetapi tampaknya tugas melindungi kerajaan masih menjadi tanggung jawabnya.

“Astaga, tidak ada waktu untuk istirahat.”

“Hai. Di Sini.”

Seseorang mendorong ban lengan yang patah di depan wajahnya. Diapria yang berada di sisi Ares tadi. Baal menatapnya, terkesan dia mengambil objek dari perwujudan naga iblis.

“Ban lengan itu dari Queendom of Hausel; itu diciptakan untuk memenjarakan naga iblis. Ada semacam lingkaran sihir yang tergambar di dalamnya. Itu bukti.”

“Sepertinya kami ingat bahwa Anda adalah ajudan Ares.”

“Sudahlah, pertahankan saja hal ini. Auguste … tidak ada di sini, ya. Hei, siapa namamu. Serena.”

“…Apa?” Wanita yang membalut lengannya yang terpotong dengan perban melotot ke arah mereka.

“Kamu bisa bergerak, kan? Kembali ke rumah sang jenderal dan kumpulkan beberapa bukti lagi. Semuanya baik-baik saja.”

“Siapa bilang kamu bisa memerintahku? Tidak bisakah kamu melihat aku terluka?

“Tidak seburuk itu. Anda akan mendapatkan bonus untuk setiap bukti.

“Kesepakatan.” Tiba-tiba berubah pikiran, wanita itu berdiri dan berangkat.

Baal, yang menyaksikan pertukaran mereka, melihat ke bawah ke arah ban kapten. Jadi ini artinya… “Hei, jangan bilang kalian semua—?”

“Yang Mulia, sesuatu akan datang!”

Jeritan seorang permaisuri berpangkat lebih rendah mengalihkan perhatiannya kembali ke aksi. Dia bersiap untuk serangan naga, tapi kemudian dia melihat lengan manusia menonjol dari massa hitam yang masuk. Secara refleks, dia menangkapnya dengan kekuatan suci. Seorang manusia berlumuran racun seperti lumpur menyentuh tanah. Saat sosok itu mengerang, kerumunan di sekitarnya mengeluarkan napas bersama dan mulai berteriak.

“Itu salah satu orang yang dilahap! …Mereka masih hidup!”

“I-mereka baik-baik saja…?!”

“-Hai! Berpisah dan ambil orang-orang yang telah mereka selamatkan dari naga, sekarang juga, ”teriak pria yang merupakan ajudan Ares. Dia menekankan kata diselamatkan , mengesankan fakta bahwa mereka melindungi orang ke pendengarnya. “Maksudku setiap yang terakhir dari mereka. Mereka adalah saksi penting; jangan biarkan mereka mati! Mereka juga harus segera mengeluarkan Jenderal Ares. Tangkap dia; jangan biarkan dia lolos darimu! Itu yang harus kita lakukan, bukan, Yang Mulia?”

“Tidak apa-apa. Kami akan menyerahkannya padamu.”

Para prajurit belum melakukan banyak hal sampai sekarang, dan mereka langsung beraksi. Ini mungkin lebih mudah daripada hanya menahan napas dan menonton naga iblis. Mengawasi mereka, pria itu mendesah berlebihan. Seolah-olah dia berpikir Itu satu pekerjaan selesai… Meskipun pertarungan belum berakhir.

“Kau salah satu anak buah Ellmeyer, bukan?”

Pria itu tidak mengangguk, tapi Baal yakin akan hal itu. Orang ini, dan tunangan pangeran kedua, dan wanita yang baru saja pergi ke mansion— Berapa banyak jebakan yang dipasang Aileen di sini? Pangeran kedua, yang tampaknya berada di rumah Ares, mungkin juga menjadi umpan.

“…’Teman,’ hmm? Berteman dengan wanita itu adalah hal yang sangat sia-sia.”

Alis ajudan itu berkedut. Oh-ho , pikir Baal, tapi pria itu segera memberinya senyum masam. “Silakan dan negosiasikan itu dengan raja iblis kita.”

“Kalau dipikir-pikir, apakah pria itu masih hidup?”

“Sejujurnya, jika ada cara untuk membunuhnya, aku ingin mendengarnya… Meskipun kurasa kau mungkin bisa mengaturnya.”

“Tidak pernah takut. Kami melalui mencintai wanita yang salah. Setelah dia mengatakan itu, Baal mendapati dirinya melihat ke kejauhan. Dia bertanya-tanya apa yang Sahra rencanakan, sekarang dia telah melarikan diri.

… Dia adalah … seorang gadis biasa.

Dia memiliki kekuatan yang sedikit lebih suci dari biasanya. Orang-orang mengandalkannya, jadi dia mengerahkan keberaniannya dan berusaha memberikan yang terbaik. Mungkin hanya itu yang ada padanya, namun, karena dia dan Ares telah jatuh cinta padanya, hidupnya telah berubah.

Dia tidak pernah menjadi tipe wanita yang bisa melayani sebagai ratu raja suci.

Apakah mungkin membiarkan dia kabur begitu saja? Apa yang akan Roxane katakan, jika dia yang mengusulkannya?

Lebih dari alasan Sahra, dia sangat ingin mendengar dari Roxane. Dia ingin tahu apa yang dia pikirkan. Dia ingin mendengar apa yang dia lihat ketika dia menatapnya.

Dia ingin dia memberitahunya apakah dia akan mencintainya. Apakah dia akan menjadi istrinya.

“—Ini pasti baik-baik saja sekarang. Maukah Anda pergi dan menyelamatkan permaisuri utama kami?”

Alis pria itu sedikit menyatu, dan dia memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Bukankah seharusnya kamu yang melakukan itu?”

“Kami adalah raja. Kita harus mempertahankan tempat ini.”

Saat ini, perhatian naga iblis terfokus pada Aileen dan wanita lain, tetapi tidak ada yang tahu kapan monster itu akan menyerang mereka semua. Harem telah dikosongkan dan setengah dihancurkan, tetapi meskipun demikian, seseorang perlu melindunginya.

“…Baiklah. Raja iblis mungkin sudah menyelamatkannya, tapi aku akan pergi mencarinya.”

“Silakan lakukan.”

“Jadilah raja yang baik.”

Dorongan tidak datang lebih kurang ajar dari itu. Raja suci berkedip, lalu tertawa sebagai jawaban.

Dalam perjalanan ke penjara bawah tanah harem, mereka bertemu satu sama lain. Ini benar-benar tiba-tiba, dan Isaac membeku.

“III-Ishak.” Dia bingung juga.

Berkat itu, dia pulih lebih dulu. “Apa yang sedang kamu lakukan?”

“U-um, kupikir aku akan memeriksa Lady Roxane dan Master Claude…”

Karena itulah lengannya penuh dengan pakaian cadangan dan kotak P3K. Ishak mengangguk. “Tidak apa-apa membiarkan mereka berdua keluar sekarang. Aku punya kuncinya. Ayo pergi.”

“B-baiklah. Um— Jika, um, Anda akan memberi saya kuncinya, saya bisa pergi sendiri—”

Sebelum Rachel menyelesaikan sarannya, embusan angin kencang melewati mereka, menghempasnya. Dia tersandung ke depan. Menangkapnya, Isaac melotot ke atas, tsk ing. “Tidak bisakah mereka bertarung sedikit lebih tenang di atas sana? Sulit dipercaya.”

“A-aku minta maaf, aku—”

Dengan tergesa-gesa, Rachel membuat jarak di antara mereka. Isaac tidak punya alasan sah untuk menghentikannya. Dia bisa mengambil setengah dari apa yang dia bawa. “Raja suci bertanya padaku, jadi aku akan pergi juga. Ini pekerjaan saya.”

Dia membebaskan salah satu tangan Rachel, dan pada awalnya dia tampak terkejut. Lalu dia tersenyum, mengangguk. “Baiklah. Oh, saya memberikan catatan itu kepada Lady Aileen. Apakah itu berjalan dengan baik?”

“-Ya. Terima kasih. Uh… Tentang sebelumnya…”

“Tidak apa-apa. Aku senang aku berguna.” Dan karena dia pergi dan mengatakan sesuatu yang berani dan manis… “…Apa? Um, aku, ya?!”

“Aku tidak bisa membiarkanmu terpesona lagi, bukan? Ayo, ayo pergi.”

…Dia meraih tangannya dan menariknya, berpura-pura itu bukan masalah besar. Gadis itu tetap bingung; dia tidak akan menyadari dia memerah sampai ke telinganya, dan selain itu, ini darurat.

Sebuah ledakan bergemuruh di atas mereka. Saat Isaac dan Rachel menoleh ke belakang, naga jahat itu melolong—yang paling keras.

Saat dia meraih tangan yang terendam dalam kegelapan, dia yakin akan hal itu: Ini Ares, yang terakhir. Tangannya tidak mengerat di sekitar tangannya, tapi hangat. Dia masih hidup.

Saat dia menusukkan pedang suci di tangan kirinya, naga itu tersentak ke belakang. Dia mencoba mengambil kesempatan itu untuk menarik Ares, tetapi naga yang marah itu memaksanya mundur dengan ledakan.

Dia membalik di udara, lalu mendarat. Dia tidak mampu mematikan momentumnya, dan tumitnya meluncur di atas paving batu. Dia sangat menyukai sepatu ini, dan sekarang tumitnya digiling menjadi inti.

Dia ada di menara jam, titik tertinggi di harem. Itu rusak dalam pertempuran, dan belnya hilang, jadi dia memiliki pandangan yang sangat bagus. Aileen menatap naga itu. Menilai dari ketinggian yang terlihat lebih rendah, mereka pasti melemahkan iblis itu. Namun, mata yang tak terhitung jumlahnya itu semakin merah dan semakin merah karena amarah, dan raungannya hampir tanpa henti sekarang.

“Sepertinya kita tidak akan bisa menyeret Jenderal Ares keluar, bukan? Haruskah kita menyerah dan mengakhirinya dengan pedang suci?”

Lilia mendarat ringan di sampingnya.

“Setelah semua pekerjaan ini? Bahkan jangan bercanda tentang itu. Tuan Baal!” Memanggil namanya, dia turun ke tanah.

Baal, yang menyelamatkannya dari beberapa serangan naga jahat, berbalik. “Apa?”

“Tolong pinjamkan aku kekuatanmu. Naga itu menolak untuk melepaskanJenderal Ares. Bisakah Anda menggunakan penghalang suci untuk menjaga teman kita tetap di tempatnya? Bahkan beberapa detik saja sudah cukup.”

“Jangan menanyakan hal yang tidak mungkin. Baik kekuatan sakral maupun profan saja tidak cukup untuk menghentikan hal itu sekarang.”

“Bahkan jika kamu merasa itu tidak akan berhasil, lebih baik mencoba daripada tidak melakukan apa-apa. Jika kekuatan suci saja tidak cukup, aku akan memberikan dukungan dengan sihir—”

Di belakangnya, naga iblis itu bergerak lagi, menembakkan sinar cahaya yang sangat besar ke arahnya. Baal memblokir serangan itu tepat dengan penghalang, tetapi itu hancur dalam sekejap mata.

“Oh n—”

Saat cahaya menyinari dirinya, Aileen mendapatkan cengkeraman yang lebih baik pada pedang suci. Dan pada saat itu, sosok hitam tiba-tiba muncul di depannya. Setelah ledakan yang sangat keras, sinar cahaya menghilang.

“Menyedihkan. Kenapa kamu tidak menoleh padaku di saat-saat seperti ini?”

Menemukan gerutuan itu sangat akrab, Aileen berkedip.

Claude ada di sana, memegang Roxane. Baik rambut hitamnya yang mengalir dan wajahnya yang cantik sama sekali tidak rusak.

Oh…

Hal-hal yang dia kuatkan untuk disaksikan setelah semua ini berakhir tidak terlihat di mana pun, dan rasa lega yang membanjir membuat lututnya lemas.

Tidak ada goresan di Roxane juga. Saat Aileen merasa tenang, wanita itu tiba-tiba menghilang dari pelukan Claude.

“Itu permaisuri kami. Kembalikan dia.”

Tampaknya Baal telah memindahkannya secara paksa. Roxane tampak linglung, tetapi ketika dia menyadari dia berada di pelukan suaminya, pipinya yang pucat memerah. Mereka tidak mengatakan sepatah kata pun satu sama lain.Namun, karena mereka memiliki resolusi yang sama, mungkin tidak perlu.

Itu juga berlaku untuk Aileen dan suaminya, jadi dia hanya memanggil nama kesayangannya. “Tuan Claude …”

“Mengapa kamu tidak datang untuk menyelamatkan kami terlebih dahulu? Segera setelah penghalang hilang, saya pulih, dan kemudian sudah terlambat. Anda praktis tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi untuk melihat saya dicambuk dan berdarah, Anda tahu.

Dia mengharapkan ini, tetapi cara santai dia mengatakan itu mengubah kekhawatirannya menjadi kemarahan. “Ini darurat! Jika kau punya waktu untuk mengatakan hal seperti itu, maka hentikan naga iblis itu, jika kau mau!”

“Naga, hm? …Sungguh pemalu sebelum semua ini, tapi lihatlah bagaimana si kecil tumbuh…”

“Ini bukan waktunya untuk terkesan! Jika ini terus berlanjut, kami terpaksa membunuh—”

“Sumpah, manusia memang selalu begitu…”

Saat melihat mata dingin raja iblis, Aileen terdiam. Kalau begini terus, mereka harus menyingkirkan naga jahat itu, tapi Claude tidak akan pernah menyetujuinya.

“Naga itu tidak mau mendengarkanku; bahwa manusia yang tertelan menghalangi. Jika kita menariknya keluar dan menenangkan makhluk malang itu, semuanya akan kembali normal.”

“Apa kamu yakin? Bukankah lebih aman untuk membunuhnya?” Kata Lilia, dengan sengaja mendorongnya.

Claude memberinya senyum tipis. “Jika kamu ingin membunuh naga itu, silakan. Namun, itu mungkin berarti akhir bagi negara ini.”

“…Raja Iblis. Bagaimana apanya?”

“Ini adalah, atau dulu, naga air. Naga air lemah terhadap polusi—kebencian manusia. Dahulu kala, seekor naga air yang memilikitelah tercemar oleh kedengkian kemudian dikenal oleh manusia sebagai naga iblis. Namun, sifat asli makhluk itu tidak pernah berubah. Air ajaib itu muncul dari naga, bukan?”

“Maksudmu air suci tidak berasal dari pedang suci?”

“Kamu tahu pedang tidak memiliki kemampuan untuk menghasilkan air. Itu hanya memurnikan air yang diambil dari naga iblis.”

Kalau dipikir-pikir, itu benar. Tidak ada yang bisa berdebat dengannya, tapi tidak ada yang percaya sepenuhnya padanya. Hanya Lilia yang mengangkat bahu dan bergumam, “Sayang sekali.” Dia pasti sudah tahu.

“Bagus. Raja Iblis, kami akan mempercayaimu.” Baal menyerahkan keputusannya terlebih dahulu. Claude memberinya tatapan bingung. “Lebih tepatnya, kami akan percaya pada Aileen, yang mempercayaimu.”

“…Jadi begitu.” Nada bicara Claude sedikit menurun, tapi ini bukan waktunya untuk mengkhawatirkan hal itu. Mereka telah mencapai konsensus.

“Kalau begitu Tuan Claude, Anda dan Tuan Baal menjaga naga iblis itu tetap diam. Lady Lilia dan saya akan mengajukan tuntutan lain. ”

“Lady Aileen,” seru Lilia, “Kurasa pedang suci tidak akan bertahan lebih lama lagi.”

“Lakukan dengan kemauan keras!” Aileen membalas.

“Aileen.” Claude menjentikkan jarinya, lalu membuka tangannya. Ketika dia melihat lebih dekat, dia melihat sebuah cincin. Itu cincin kawin yang diambil Baal darinya.

Baal juga melihatnya. Dia menepuk bagian depan kaftannya, lalu berteriak. “Hai! Kapan kamu—?!”

“Itu sudah memiliki sihir di dalamnya. Tiga puluh kali lipat dari sebelumnya.”

“T-tiga puluh… kali…?”

Dia merasa seolah-olah dia bisa melihat dendam yang mendalam — atau lebih tepatnya, “sihir” —muncul dari ring… atau mungkin tidak. Dia hampir mundur, tetapi Claude tidak memberinya kesempatan untuk menolak: Dia meraih tangannya dan menyelipkan cincin itu ke jarinya. Lalu dia menjatuhkan lembutberciuman di tempat yang sama. “Berikan yang terbaik, dan jangan khawatir tentang menjaga punggungmu. Aku akan melindungimu.”

“Y…ya, tentu saja!”

Kata-kata Claude menghilangkan kegelisahan yang dia rasakan. Dia berbalik, menatap naga itu. Kekuatan seratus orang adalah miliknya untuk diperintah. Dengan kekuatan cinta, tidak mungkin dia bisa kalah. “Ayo pergi, Nona Lilia!”

“Apa? Tidak, bicaralah di antara kalian sedikit lebih lama, atau kita bisa istirahat sebentar—”

Ini semakin melelahkan, jadi Aileen mencengkeram tengkuknya dan melemparkannya ke arah naga. Wanita itu mengeluh tentang sesuatu atau lainnya, tetapi tidak perlu mendengarkan.

“Tuan Claude, Tuan Baal!”

Mata merah dan ungu berkedip. Naga iblis mengeluarkan raungan yang terdengar seperti jeritan.

Terperangkap dalam jaring sihir yang sangat besar, iblis itu berjuang, menyerang ke segala arah. Penghalang suci berisi amukan liar. Lilia menjalankan pedang suci yang bersinar melalui celah sempit di dalamnya. “Benar-benar! Lady Aileen pikir aku ini apa?”

Menghindari semua serangan naga iblis tanpa mengubah sehelai rambut pun, Lilia membuat tebasan horizontal tepat melalui bagian tengah naga. Aileen meluncur di antara dua bagian dan meraih tangan Ares lagi. Seakan naga itu bermaksud menelan Aileen juga, luka itu mulai menutup di sekelilingnya. Lilia, yang masuk di belakangnya, membukanya lagi dan tertawa. “Jika kamu tidak terburu-buru, kamu akan mati bersamaku.”

“Itu bahkan tidak lucu! —!”

Banyak mata muncul di bagian dalam luka yang menganga. Saat dia berpikir Tidak— , naga itu mengaum lagi, membeku seolah terikat di tempat. Claude telah memulai serangannya,menarik perhatian naga ke luar, sementara Baal berfokus pada penahanan.

“Ya ampun, raja iblis dan raja suci melakukannya dengan sangat baik, bukan?”

“—Lepaskan benda ini, naga…!” teriak Aileen, menarik lengan Ares. “Jika kamu memakan orang seperti dia, kamu akan membuat dirimu mual !!”

Saat itu, seolah-olah semua pergumulan mereka hanyalah semacam ilusi, Ares lolos. Dia mengusirnya, lalu melarikan diri dari bagian dalam naga iblis yang melolong.

Dalam apa yang tampaknya menjadi pertunjukan perlawanan terakhir, seluruh tubuh naga iblis mulai bersinar. Serangan sekarang benar-benar membabi buta. Sinar cahaya menyelinap melalui penghalang dan menghempaskan menara jam harem. Namun, Claude telah menyerang naga di bagian belakang kepala, dan bentuk seperti kabut itu secara bertahap menyatu menjadi bentuk naga lagi. Setan itu kembali normal.

Saat kaki naga muncul di tanah, Lilia menusuk salah satunya dengan pedang suci, menjepitnya di tempatnya. Ternyata itu adalah nafas terakhir karena pedang itu hancur tepat setelahnya.

“Sekarang, Nona Aileen!”

Semua mata merah itu tertuju pada Aileen. Dia bertemu mereka dengan jujur. Penghalang Claude ada di punggungnya. Dia tidak perlu takut.

“Jadilah anak kecil yang baik dan tidurlah!”

Menuangkan semua kekuatan yang dia miliki ke dalam serangannya — sihir Claude dari cincin yang digabungkan dengan kekuatan pedang suci — dia menebas bagian atas kepala naga.

Ada suara retakan ringan, seolah-olah cangkang baru saja pecah. Kemudian massa racun itu hancur, mengelupas seperti kotoran berlapis.

Aileen merasakan tanah yang bersih. Saat itu, semburan cahaya muncul tepat di depannya.

“Aileen!”

Hal terakhir yang dia lihat adalah dunia putih yang membuang semua kotoran. Namun, saat dia jatuh ke belakang, dia tahu lengan yang menangkapnya adalah milik suaminya.

Naga iblis tidak lagi berada di langit. Mendengarkan sorak-sorai di kejauhan seolah-olah itu tidak ada hubungannya dengan dia, Serena memeriksa berkas dokumen sekali lagi, lalu memeluknya ke dadanya dan meninggalkan rumah Ares.

Saya memberi tahu Pangeran Cedric untuk segera keluar. Tapi aku tidak menyangka Sahra ada di sini.

Terus terang, Putri Tuhan telah kembali ke kamarnya sendiri, mengemasi barang-barangnya, dan dengan air mata memohon kepada Marcus — yang sedang lewat — untuk membiarkannya pergi. Dia tidak tahu apa yang mereka rencanakan dengannya, tetapi tampaknya Cedric-lah yang meyakinkannya untuk pergi bersama mereka. Pangeran kedua itu terus-menerus merencanakan sesuatu atau lainnya… Meskipun mungkin saja Lilia yang menarik tali.

“……”

kekuatanmu.

Mengingat apa yang dia diberitahu, dia mengepalkan tinjunya dan membukanya lagi.

Jika saya tidak bisa melakukan apa pun secara pribadi, tidak ada gunanya.

Dengan kata lain, dia masih menjadi dirinya sendiri, dan tidak ada yang berubah. Luka di lengannya hanyalah luka sayatan; mungkin akan segera sembuh. Dia telah mengalami banyak hal yang mengerikan, jadi dia akan berhasilyakin dia mendapatkan hadiahnya yang adil. Tentu saja, dia akan dikenakan biaya secara terpisah untuk tugas penjaga Queendom of Hausel.

Pada akhirnya, orang yang menggunakan pedang suci dan mengalahkan naga jahat itu adalah Lilia atau Aileen. Dia sama sekali tidak terlibat—atau begitulah menurutnya.

“…?!”

“Jangan bersuara.”

Seseorang telah menjambak rambutnya, meletakkan pisau di tenggorokannya dan menyeretnya ke semak-semak. Saat semua orang bersukacita atas langit yang sekarang kosong, wajah pria ini suram, dan dia menyeringai tidak menyenangkan. “Aku sudah menunggumu.”

“Jenderal… Ares…”

Penampilannya telah berubah secara drastis sehingga perlu beberapa saat baginya untuk mengenalinya. Dengan ujung pisau di tenggorokannya, Serena melihat sekeliling. Ares, dan—satu, dua lainnya. Mereka semua pria yang dimakan oleh naga. Mereka kotor, dan tidak ada masa depan cerah yang menunggu mereka sekarang.

“Jenderal Ares, wanita ini memiliki buku akun! Yang memiliki catatan suap dan senjata selundupan dari Queendom of Hausel.”

“Saya tidak peduli. Dia akan menjadi suvenir. Hadiah dari kami untuk Queendom.”

Serena mengira dia akan digunakan sebagai sandera saat mereka melarikan diri, dan ucapan tak terduga itu membuat matanya membelalak.

Ares mendekatkan wajahnya ke wajahnya. “Kaulah yang memperbaiki pedang suci, bukan?”

Anda tidak akan bisa kembali.

Kata-kata yang dia dengar di menara jam bergema di benaknya.

“Aku belum pernah mendengar tentang kemampuan untuk memperkuat kekuatan orang lain. JikaAku punya kamu, Queendom of Hausel pasti akan memperlakukanku sebagai tamu terhormat.”

“… Dan Nona Sahra? Bagaimana dengan dia? Dia adalah istrimu dan Putri Tuhan—”

“Cukup tentang wanita itu! Jangan pedulikan dia. Kamu lebih berharga sekarang.”

Sahra. Dia jelas tidak menyukainya. Gadis itu telah memanipulasi orang-orang dengan bertingkah lucu, membuang berat badannya, dan mendapatkan ego yang melambung karena disembah sebagai Putri Tuhan.

Namun, ketika dia lari dari pria ini karena dia tidak ingin mati, dia membuat pilihan yang tepat.

“Aku bisa menjadikanmu istriku, jika kau mau.”

“Tidak terima kasih!”

Menyelipkan pisau kecil dari lengan bajunya, dia menyayat rambutnya sendiri yang terperangkap. Dia menangkapnya lengah; sekarang adalah kesempatannya untuk istirahat. Dia tidak memiliki kekuatan untuk melawan beberapa orang secara langsung dan menang, terutama jika mereka adalah pria terlatih.

Tapi Ares bereaksi lebih cepat. Seolah-olah dia memprediksi gerakannya, dia menyerang punggungnya dengan gagang pedangnya, lalu menyapu kakinya dari bawahnya.

“Agh…!”

“Jangan berjuang. Aku tidak ingin menyakitimu lebih dari yang seharusnya. Cairan tubuh Anda sangat berharga.”

Dia bertabrakan dengan batang pohon, dan dia tenggelam. Pergelangan kakinya panas di tempat dia tersandung. Dia mungkin telah terkilir. Punggungnya sakit, dan setelah menabrak pohon itu, begitu pula bagian tubuhnya yang lain.

“Aku tidak akan menyia-nyiakan setetes darah pun. Atau air mata apa pun.

Itu murni respons fisiologis, tapi matanya sudah mulai menggenang. Melihat itu, Ares tersenyum. Dia meraih dagunya, miringwajahnya ke atas, dan menjilat mereka pergi. Itu menjijikkan. Dia menggertakkan giginya dengan frustrasi. Jangan menangis! Menangis tidak akan membantu, dan kau tahu itu.

Tidak ada yang akan menyelamatkannya. Dia satu-satunya orang yang bisa dia andalkan. Itu sama ketika sepupunya memukulnya, dan bahkan ketika dia mendapatkan tembakau iblis— Dia pasti terlahir tidak beruntung jika berhubungan dengan laki-laki. Pikiran itu benar-benar membuatnya tersenyum.

“Kamu tahu, kamu punya wajah yang cantik,” kata Ares entah dari mana. Matanya terlihat persis seperti mata pamannya yang pernah menatapnya. “Jika cairanmu bisa menghasilkan keajaiban, apa yang akan terjadi jika aku memasukkan bayi ke—?”

Dia tidak bisa bergerak dengan baik, jadi dia malah meludahi wajahnya.

“Nah, minumlah. Bersyukurlah dan jilat itu.

“Kamu jalang—!”

Dia menampar wajahnya. Lalu dia merobek korsetnya hingga terbuka. Dia tertawa pendek dan tajam. Semua yang dilakukan pria adalah pemikiran sederhana. Dia mengepalkan tinjunya. Dia tidak takut. Buat dia lebih marah, dia tidak takut—jika dia marah dia pasti akan ceroboh—dia tidak takut, tidak masalah jika tidak ada yang datang untuk menyelamatkannya, dia bisa melawan.

Tapi untuk berapa lama, sendirian…?

“Serena?”

Suara itu tidak pada tempatnya di sini. Dia melihat wajah yang tampak bodoh.

Dari semua orang , pikirnya, sama seperti beban yang membebani dirinya lenyap. Dia mendengar erangan, dan orang-orang yang menahannya tenggelam ke tanah.

“—Apa yang kalian lakukan?”

Auguste telah menjatuhkan dua orang begitu saja, dan dia berdiri perlahan. Dia tampak seperti orang yang berbeda. Ares, yang tampaknya membuat jarak di antara mereka secara refleks, menghunus pedangnya dan mengarahkannya ke arahnya.

Dengan terengah-engah, dia ingat: Auguste tidak pernah menang melawan Ares dalam pertarungan tangan kosong.

“Jangan! Kamu tidak bisa mengalahkannya!”

Pada saat dia mencoba menghentikannya, Auguste sudah bergerak. Tanpa cela, ujung pedangnya justru melesat ke arah leher Ares. Ares menghindari serangan itu, tetapi Auguste berjongkok dan menyerang dengan tendangan, yang menangkap lawannya di samping. Ares terbang, dan saat dia berguling di tanah, Auguste menikam pedangnya tepat di samping wajahnya.

Seluruh pertempuran hanya berlangsung sesaat. Ares tertegun, tidak mampu memahami apa yang terjadi.

“… Mereka memberitahuku bahwa kamu adalah saksi penting.” Suara Auguste datar; semua keceriaannya yang biasa hilang. “Tapi jika kamu melakukan hal seperti itu lagi pada Serena, aku akan membunuhmu.”

Menarik pedangnya dari tanah, Auguste tanpa ampun menyerang sisi kepala Ares, dan mata Serena terpejam. Ketika dia membukanya dan melihat betapa Ares masih terbaring, dia menoleh ke Auguste dengan gugup. “Apakah kamu… membunuhnya? Anda tidak dapat memiliki…”

“Dia hidup; Aku baru saja menjatuhkannya. Um… Serena.”

Ketika Auguste menoleh untuk melihatnya, getaran menjalari dirinya. Melihat itu, dia buru-buru menggosok bajunya sekuat tenaga. Begitu mereka bersih, dia perlahan mengulurkannya padanya. “Um … Uh, rambutmu.”

“……”

“A-apakah kamu o—?”

“Aku jelas tidak baik-baik saja! Dan kamu terlambat!”

Saat dia membentaknya, Auguste terlihat tercengang, lalu bingung. “A-Aku benar-benar minta maaf! Aku terlambat, bukan?! Saya minta maaf!”

“Bagaimana kamu akan menebusnya untukku ?! Rambutku— aku telah menumbuhkannya dengan sangat baik… Pinjamkan aku jaketmu!”

“Ya, saya!”

“Saya tidak bisa bangun, saya tidak bisa berjalan…!”

“Aku akan menggendongmu di punggungku! Jadi, um…”

Dunia sedang bengkok. Meski begitu, dia bisa melihat dengan jelas wajah Auguste yang benar-benar bermasalah. “Jangan menangis. Aku tidak akan tahu apa yang harus dilakukan jika kamu—”

Kesal dengan kurangnya perhatiannya, dia membenturkan dahinya ke bahunya. Dia pasti tidak menempel padanya. Dia juga tidak menangis. Dia hanya memiliki debu di matanya. Rupanya air matanya mahal; tidak mungkin dia memberikannya secara gratis seperti itu.

Tapi dia yakin pria ini tidak akan pernah mengatakan bahwa air matanya berharga.

Auguste membeku sesaat, tapi kemudian dia memeluknya dan memeluknya erat-erat.

Melihat? Dia bisa melakukannya jika dia mencoba. Pikiran itu membuatnya lega, hanya sedikit.

Setiap pagi, hal pertama yang harus dia lihat ketika dia bangun adalah suaminya. Jadi, ketika matanya terbuka, dia tidak yakin di mana dia berada.

“—leen, Aileen…!”

“Tuan Claude… Apakah ini sudah pagi…?”

Claude berkedip. Dia melihat sekeliling. “Pagi… Ini, eh, mungkin masih pagi.”

“…Tentu saja, naga iblis!”

Saat semuanya kembali dengan cepat, Aileen melompat dari pelukan Claude. Lalu dia berkedip.

Matahari tinggi di langit, dan naga putih yang indah bersinar dalam sinarnya yang menyilaukan. Makhluk menakjubkan itu hanya sedikit lebih besar dari manusia, dan begitu mata mereka bertemu, naga itu merunduk di belakang Claude untuk bersembunyi dari Aileen.

Namun, karena lebih besar dari Claude, sangat gagal untuk tetap berada di balik perlindungan.

“…Tuan Claude. Naga itu…”

“Ya, ini naga iblis. Atau lebih tepatnya, naga air.”

Bingung, Aileen melihat sekeliling. Rupanya, dia hanya pingsan sesaat.

Baal ada di dekatnya, dengan Roxane di sisinya, dan mereka berdua menatapnya dengan prihatin. Yang lain tidak ada, tapi langit tidak memiliki jejak naga iblis.

Ini sudah berakhir. Saat dia menyadarinya, kelelahan menyerangnya dan dia jatuh kembali ke pelukan Claude. “I… Ini sama melelahkannya dengan yang terakhir kali.”

“Tamu dari Ellmeyer.” Perlahan, Baal melangkah maju. Roxane mengambil tempatnya di sampingnya, dan di belakang mereka, warganya berlutut.

Claude mulai menggendongnya, tapi Aileen menghentikannya dan berdiri sendiri. Inilah diplomasi.

Raja negara tetangga menundukkan kepalanya kepada mereka. “Kamu telah menyelamatkan kerajaan kami, dan kami berterima kasih. Saya harap kita akan tetap menjadi tetangga yang baik.”

“Kami tidak bisa meminta proposal yang lebih diterima,” jawab Claude.

“Kami ingin mengungkapkan rasa terima kasih kami entah bagaimana. Memang, kami memiliki kerajaan untuk dibangun kembali, jadi kami tidak akan dapat berpisah dengan sesuatu yang berharga.”

“Tuan Baal, kamu seharusnya tidak mengatakannya seperti itu.” Roxane mengerutkan kening, mencela dia.

Claude tersenyum padanya. “Kalau begitu, kebetulan aku punya permintaan untukmu. Asalkan Ratu Roxane tidak keberatan.”

“…Aku? Bolehkah saya bertanya…?”

“Bisakah kamu membiarkan si kecil ini—naga air—tinggal di harem?”

Permintaan itu benar-benar tidak terduga, dan mata Baal terbuka lebar. Aileen berkedip, bolak-balik melihat profil Claude dan naga air yang bersembunyi. Mata Roxane lebar; dia terdengar bingung. “… Biarkan ini hidup di harem… Maksudmu, kau ingin naga itu menjadi permaisuri?”

“Tunggu sebentar, itu perempuan ?! Tunggu, yang lebih penting— Jadikan itu permaisuri ?! Anda ingin kami menikah dengan itu ?! Apa yang menyebabkan ini?!”

Ketika Baal menunjuk ke arah naga air, dia menggulung ekornya seolah-olah dia malu dan membenamkan wajahnya di cakarnya yang tajam. Dia sebenarnya cukup manis.

“Dia mengatakan bahwa saat dia mengunjungimu setiap malam, dia mengembangkan perasaan untukmu.”

“Kami sama sekali tidak mengerti ini! Atau lebih tepatnya, kami bahkan tidak mau…!”

“Kamu berbicara dengannya setiap malam, bukan? Tentang bagaimana cinta tak berbalas itu menyakitkan, dan bagaimana kamu kesepian sendirian.”

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah?!”

Baal berteriak ke langit, lalu berlutut. Kumis panjang naga berkedut, dan dia melihat Baal, tampak bingung.

“Itu membuatnya bersimpati padamu.”

“Itu…hanya…konyol…”

“Dia mengatakan bahwa, jika itu adalah kerajaanmu, dia tidak keberatan memastikannya tidak pernah kehabisan air.”

Terkejut, Baal mendongak. Aileen juga tidak bisa menghentikan perkembangan yang tidak masuk akal ini, tetapi dia akhirnya mengerti apa yang coba dilakukan Claude.

Dalam pengaturan ini, selama Ashmael tetap menjadi tetangga yang baik bagi raja iblis, mereka tidak akan pernah kekurangan air.

Begitu dia menyadari hal ini, permaisuri utama raja tidak ragu. “Sangat baik. Aku akan menyambutnya ke dalam harem sebagai permaisuri raja suci.”

“Roxan?! Dengar, bahkan kami tidak ingin membuat anak dengan ini!”

“Mengundurkan diri.”

“Kamu… Apa…?” Baal sempoyongan.

Mengabaikannya, Roxane menatap naga air, yang masih bersembunyi di belakang Claude. “Putri naga yang cantik. Anda seperti putri raja iblis, putra mahkota Ellmeyer. Saya permaisuri utama, tetapi tidak diragukan lagi peringkat itu tidak akan cukup dalam kasus ini. Untuk memastikan bahwa Anda tetap menjadi permaisuri kerajaan ini untuk waktu yang sangat lama — saya akan membuat gelar baru untuk Anda. Anda akan menjadi satu-satunya permaisuri naga suci. Anda dipersilakan untuk tinggal di mana pun Anda inginkan di harem ini, bahkan di kerajaan.”

“…Terima kasih.” Menurunkan matanya, Claude mendorong punggung naga air itu dengan lembut. “Jika keadaan menjadi sulit bagimu, pulanglah kapan saja.”

“—Apakah kamu pikir kamu bisa mengabaikan ini dengan berbicara seperti kamu menyerahkan putrimu untuk dinikahi ?! Dengar, aku tahu kau menikmati dirimu sendiri! Apakah ini pembalasan karena kita mengambil Aileen?!”

Baal melangkah maju, membuang ekspresi anggunnya, dan menarik Claude ke depan kemejanya.

Claude menanggapi tanpa ekspresi. “Kamu tidak pernah mengambil istriku.”

“Oh-ho, benarkah itu? Ya, kami kira kamu belum bisa memanggil Aileen sebagai istrimu, kan…?!”

“-Maksudnya apa?”

“Persis seperti apa kedengarannya. Untuk seorang suami yang tidak berprestasi, Anda pasti berbicara banyak.

Aileen merasa seolah-olah dia mendengar retakan dalam ekspresi kosong Claude. Itu bukan imajinasinya; dia membuktikannya dengan meletakkan tangan di gagang pedangnya. “Dan kamu punya segunung permaisuri, tapi kamu masih kesepian. Sangat kesepian naga ini mengasihanimu.”

“Kenapa kamu— Kamu mengungkit itu sekarang?! Baik, kalau begitu… Kami menjaga Aileen.

“Apa?!”

“Karena kau pengecut, kami akan menggantikanmu dan membuatnya mengeluh setiap malam! Ha! Ha! Ha!”

Tabrakan pedang bergema di harem, tempat pertempuran seharusnya berakhir. Raja iblis telah sepenuhnya ditarik, dan raja suci memblokir dengan pedangnya sendiri.

“Sihir tidak akan bekerja pada kita.”

“Kata-kata bagus dari seseorang yang hanya bisa membela.”

“Kami tidak pernah mengatakan kami tidak bisa menggunakan pedang!”

Sesuai dengan kata-katanya, Baal mengangkat pedangnya ke arah Claude dengan gaya. Angin semburan itu mungkin berasal dari sihir dan kekuatan suci yang mereka berdua gunakan untuk melengkapi keterampilan mereka.

“T-tunggu, kalian berdua! Jangan!”

“Aileen adalah istriku!”

“Tidak, dia milik kita!”

Keduanya menebas satu sama lain. Sepertinya mereka tidak akan mulai mendengarkan. Perang tiba-tiba meletus antara raja iblis dan raja suci— Dengan kata lain, kedengarannya mengesankan. Namun, ini hanya perkelahian, dan orang-orang di sekitar mereka tidak tahu harus berbuat apa.

Jika raja terus seperti ini, kita tidak akan menyelesaikan apapun!

Seseorang menepuk pundaknya. Saat dia berbalik, Roxane berdiri di sana, memegang dua ember. “Ini adalah air suci. Saya menggambarnya di sana. Silakan ambil satu.”

Jadi begitu. Mengangguk, Aileen menerima ember dari Roxane. Di antara keduanya, mereka mungkin memiliki cukup uang untuk membuat sungai.

Kemudian mereka segera menuangkannya ke para petarung.

“…………”

“…………”

Basah dari ujung kepala sampai ujung kaki, keduanya berbalik untuk melihat mereka. Melemparkan embernya ke samping, Aileen angkat bicara. “Tampaknya kalian berdua tidak cukup menyadari posisimu sebagai raja.”

“Jika Anda harus melanjutkan ini, silakan manjakan diri Anda dari pandangan publik.”

“… Tunggu sebentar, Roxane. Jangan bilang ini air suci—”

Sebelum Baal dapat menyelesaikan pertanyaannya, tanah tenggelam di bawah kaki mereka. Air membanjiri mereka dalam semburan berlumpur, bercampur dengan kanal, dan membasuh pasangan itu ke hilir.

Dalam sekejap mata, mereka menghilang dari pandangan. Setelah mengantar mereka pergi, Aileen menoleh ke Roxane. “Haruskah kita menyelesaikan persyaratannya sementara kita memiliki kesempatan?”

“Ya, ayo. Seseorang bawakan kami teh.”

“Dimaniskan dengan gula yang bukan pasir, jika Anda mau,” kata Aileen, dan Roxane tersenyum tipis.

Itu mungkin air suci, tapi tidak berbahaya bagi manusia. Dia membiarkan arus membawanya karena dia terkejut, tetapi ketika dia menggunakan sihir, keluar cukup mudah. Melihat air mengalir deras di bawahnya menuju kanal, Claude menyibakkan rambutnya yang menetes dari wajahnya. “Apa yang harus dilakukan pada suaminya …”

“Kami sangat setuju.” Ucapan itu datang dari jarak yang cukup dekat; Baal telah naik ke bank. Dia mengangkat bahu. “Yah, itu mungkin berarti seseorang tidak boleh menentang istrinya.”

“Ya, tidak ada yang tahu apa yang mungkin dilakukan istri saya itu.”

“Ternyata istri kita juga menakutkan jika kita membuatnya marah. Kami tidak mengetahuinya sampai hari ini.”

Untuk beberapa alasan, tawa muncul dari dalam hati Claude. Kemudian, hal yang sama terjadi pada Baal.

Kedua raja itu tertawa sejenak di tepi sungai, terlihat seperti sepasang tikus yang tenggelam. Kemudian mereka berdua bersin secara dramatis.