Babak Terakhir: Keluarga Bos Terakhir

Kekaisaran Ellmeyer memiliki empat musim yang jelas.

Musim dingin, yang tiba tak lama setelah Claude kembali dari Kilvas, telah berlalu dengan cepat, dan musim semi pun semakin dekat. Angin kencang yang menandai pergantian dua musim; langit yang lembut, pucat, dan berkabut; matahari terbenam berwarna merah tua yang menyelinap masuk dengan malu-malu; dan datangnya malam, bagai lampu yang diredupkan perlahan—segala sesuatu tentang hari itu adalah tanda datangnya musim semi.

Namun, Claude sama sekali tidak peduli dengan cuaca yang cerah. Ia tidak punya pikiran jernih untuk hal-hal semacam itu.

Persalinan istrinya dimulai pagi itu.

“Tuan Claude, harap tenang.” Di kantornya, Walt berbicara seolah-olah dia tidak tahan lagi.

“Saya tenang.”

“Enggak, serius deh, ruangannya bergetar. Tanganmu juga agak gemetar.”

“Aku tak mungkin bisa lebih tenang lagi. Karena aku berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang, hanya ruangan ini yang bisa kuguncang.”

“…Bersyukurlah atas belas kasihan kecil itu, Walt. Lagipula, kau sudah lama tidak berkedip, Tuan Claude.”

“Oh, begitu…,” kata Walt, suaranya melemah saat ia dan Kyle kembali bekerja. Peran utama mereka adalah menjaga Claude, tapi setidaknya mereka bisa memilah dokumen dan materi yang menumpuk. KeithTerus-menerus datang dan pergi akan membuat Claude sulit tenang, jadi saat ini, membuat teh juga menjadi tugas mereka.

Claude tidak dapat menceritakan bagaimana rasa suatu hal hari ini.

Setelah bulan terakhir kehamilan Aileen berlalu, mereka mulai khawatir. Aileen bersikeras semuanya baik-baik saja, tetapi mungkin ia juga merasa gelisah. Lalu, akhirnya, rasa sakit bersalinnya mulai terasa di pagi hari. Istana kekaisaran sudah lengkap dan siap beraksi. Persiapan untuk persalinan pun segera dimulai.

Claude berlari begitu menerima laporan itu, tetapi sesuai keinginan Aileen sejak lama, ia bahkan tidak diizinkan melihat wajahnya, apalagi memegang tangannya. Bahkan, ia dilarang memasuki ruangan sepenuhnya dan dipaksa kembali ke kantornya. Perdana menterinya, Cyril, sedang menunggunya di sana dan membawakannya segunung pekerjaan. Ia bilang itu atas permintaan adik perempuannya.

Sebagai pukulan terakhir, Rachel memberi Claude pesan dari istrinya: “Semua orang di sekitar kita akan khawatir. Prioritaskan pekerjaanmu.” Selain itu, Rachel tentu saja menolak tarian dukungan para iblis; rupanya, mereka melakukannya di hutan. Claude sebenarnya lebih suka ikut menari. Lagipula, Claude tidak akan menyelesaikan pekerjaannya.

Menambah kebingungan umum, Putri Mahkota Lilia juga mulai melahirkan tak lama setelah Aileen. Bayinya lahir jauh sebelum tanggal perkiraan lahir.

Permaisuri dan putri mahkota sama-sama melahirkan, dan istana kekaisaran gempar. Untungnya, mereka mempersiapkan diri dengan sangat matang sehingga mereka tidak kesulitan memanggil dokter, bidan, dan bahkan memanggil Putri Dewa dari kerajaan tetangga.

Satu-satunya hal yang tidak mereka rencanakan adalah berurusan dengan Cedric, yang sama linglungnya dengan Claude, dan akhirnya mereka dijebloskan ke kantor yang sama. Mereka dijebloskan ke kantor yang sama karena tidak ada yang mau berurusan dengan mereka berdua saat ini.

Claude memanggil saudara tirinya, yang sedang duduk sendirian di sofa di pojok ruangan. “Cedric, kamu tenang? Tenanglah. Aku di sini. Semuanya baik-baik saja.”

“Diamlah, Saudaraku. Jangan menghalangi jalanku, kumohon.”

Lilia juga mengusir Cedric sambil berkata, “Kau menghalangi jalanku.,” dan menyuruhnya menyelesaikan pembuatan baju untuk bayi yang baru lahir yang telah ia mulai. Ia sudah cukup lama merajut seperti pengrajin profesional. Kenyataan bahwa ia tetap fokus merajut saat ruangan bergoyang-goyang itu sungguh mengerikan. Claude khawatir jika ia terus merajut dengan mata sayu dan tak bernyawa, ia akan berakhir membuat baju bayi terkutuk.

Namun, ia mengerti perasaan saudaranya. Lebih mudah menahan penantian jika pikirannya sedang sibuk.

Sekeras apa pun Claude berjuang, tak ada tempat baginya di sini. Namun, jarum pendek pada jam sudah berputar penuh sejak ia pertama kali diberi tahu bahwa persalinan Aileen telah dimulai. Ia dengar semua ini butuh waktu, tapi tak mungkin berlanjut sampai fajar… kan? Pikiran itu membuat tangannya gemetar.

“…Ini buruk. Tanda tanganku tidak terbaca, begitu pula tulisannya.”

“B-baiklah, Tuan Claude. Gunakan segel negara untuk… Tu-tunggu, itu juga terlalu gemetar, ya…?”

“Untuk pertama kalinya, aku sangat menyadari ketidakberdayaanku sendiri…!”

“H-haaah, jadi kamu ngaku belum pernah merasa nggak berdaya sebelumnya. Agak menyebalkan juga.”

“Tuan Claude, apakah Anda masih waras? Saya membawa surat dari Kaisar Vica.”

Elefas, yang Claude kirimkan surat kepada Kilvas pagi itu, telah kembali. Ia masuk melalui pintu dan meletakkan surat itu di atas meja. Namun, melihat tangan Claude gemetar hebat, ia membuka segel amplop dan menyerahkan isi amplop itu.

Walt memanggil Elefas dari seberang sofa. “Kilvas sudah tenang? Aku juga ingin ke sana.”

Ya, hawa dingin akhirnya sedikit mereda. Para iblis juga tampaknya sudah tenang. Mereka memutuskan untuk meninggalkan tembok itu sebagai batas wilayah permukiman para iblis… Oh, betul juga: Mereka tidak lagi disebut iblis.

“Rupanya, mereka sekarang disebut demonborn.”

Lagipula, para iblis di Kilvas awalnya adalah manusia. Menggabungkan mereka dengan iblis-iblis lain tampaknya tidak masuk akal, dan setelah berdiskusi, mereka akhirnya memutuskan sebuah nama. Nama mendefinisikan makhluk dan sangat penting.

Mereka yang bisa kembali ke wujud manusia sedang membangun desa di sisi lain tembok. Surat itu juga mengatakan Vica dan orang-orangnya akan mewawancarai komunitas mereka untuk mempelajari lebih lanjut. Ada kemungkinan mereka semua bisa kembali ke wujud manusia mereka suatu hari nanti.

Vica berhasil kembali bersama Claude tanpa masalah, dan sepertinya dia menjalankan negara dengan baik. Akhir-akhir ini, sepertinya semakin sedikit orang yang menyebutnya boneka.

Keberadaan Diana, Cattleya, dan para Valkyrie yang hilang tidak diketahui, tetapi saat ini, tidak ada tanda-tanda aktivitas yang mengancam di mana pun. Satu-satunya hal yang mengkhawatirkan adalah suara-suara yang memanggilSemangat kebangkitan Kerajaan Hausel semakin lantang setiap harinya. Namun, Kilvas telah menjadwalkan sebuah konferensi internasional. Jika negara-negara di dunia dapat mencapai konsensus di sana, masalah Hausel dapat diselesaikan untuk selamanya.

Itu berarti hal yang penting adalah kerja sama internasional.

“Kirim kabar ini ke Ashmael. Aksesori suci pemberian Raja Suci mungkin berguna di sini.”

“Baiklah. Ngomong-ngomong, Tuan Claude, bisakah kau melakukan sesuatu untuk mengatasi getaran ruangan ini?”

“Aku sangat tidak berdaya …!”

“Ayolah, Elefas,” kata Walt, “Jangan sampai dia ingat. Dia hampir tenang sedetik di sana.”

“Hanya ruangan ini. Anggap saja ini latihan penguatan inti. Hanya untuk hari ini, dan mungkin besok,” Kyle mengingatkan.

Elefas mengangguk. “Aku mengerti.”

Claude merengut kesakitan. “Seandainya saja dia sudah lahir, pasti ada hal yang bisa kulakukan juga…! Seperti memberinya nama!”

“Aku tidak tahu seberapa berguna hal itu sebenarnya.”

“Tidak, ini penting. Aku sudah menyiapkan beberapa, jadi aku bisa memanfaatkan kesempatan itu, baik untuk perempuan maupun laki-laki.”

Pintu terbuka, dan Keith masuk dengan tenang, berhenti setelah beberapa langkah.

Dia tampaknya memiliki sesuatu untuk diumumkan.

Claude berdiri, wajahnya pucat. Cedric bangkit dengan cepat.

“Pengirimannya sudah selesai.”

“Yang mana?!” tanya kedua saudara tiri itu serempak.

Keith tersenyum lebar.

“Mereka berdua perempuan.”

Aileen telah melihat dan mendengar berbagai ekspresi untuk menggambarkan rasa sakit saat melahirkan, dan mengalaminya sendiri telah mengingatkannya pada setiap ekspresi tersebut.

Bahkan dengan semua kemajuan teknologi di duniaku sebelumnya, melahirkan masih berbahaya…

Meski begitu, Aileen adalah seorang ratu, dan ia termasuk yang beruntung. Saat mendengar tangisan bayi dan melihat wajahnya, rasa lega sekaligus lelah yang ia rasakan begitu hebat hingga ia langsung pingsan. Saat siuman, ia sudah dibersihkan dan dibaringkan di tempat tidurnya yang empuk.

Ada bonus juga: Suaminya memegang tangannya.

“…Tuan Claude…aku…”

Pikiran Aileen masih kabur. Claude menatapnya dengan ramah, lalu melirik ke sebuah titik di samping bantalnya.

Seorang bayi mungil terbungkus kain bedong putih terbaring di dalam keranjang anyaman kecil. Ia tidur nyenyak. Dengan ragu, Aileen mengulurkan tangan—lalu memiringkan kepalanya, bingung. “Dia tidak… menangis?”

“Dia menangis sejadi-jadinya sampai semenit yang lalu, ingin sekali mengguncang istana. Dia mungkin sudah kelelahan.”

Benarkah? Apakah dia akan membangunkan bayinya jika disentuh? Aileen masih tidak mengerti apa-apa, dan Claude dengan lembut menggenggam tangannya. “Katanya dia perempuan.”

“Aku… mengerti. Aku mengerti…”

“Kamu sudah bekerja keras. Terima kasih.”

Oh, dia sudah lahir. Akulah yang melahirkannya.

Aileen tiba-tiba tersadar, dan ia pun mengangkat kepalanya tinggi-tinggi. “Tidak ada yang perlu kusyukuri. Sebagai istri raja iblis dan permaisuri, itu wajar saja.”

Dia menggertak, dan suaranya sedikit bergetar. Mulai sekarang,Dia harus menjalani hidup dengan merawat kehidupan kecil ini juga. Dia tidak boleh berkecil hati.

Dengan lembut, sambil menahan napas, Claude menyentuh pipi bayi itu dengan ujung jarinya. Bayi itu langsung menangis seperti terbakar, dan Claude panik. Seolah menunggu saat ini, para dayang Aileen yang berpengalaman membuka pintu dan muncul dalam barisan yang rapi. Entah apa yang ada di benak Claude saat ia mulai mencari-cari alasan. Pemandangan itu membuat Aileen tertawa.

Baiklah. Saya akan mulai dengan belajar cara menggendong si kecil ini dengan benar.

Mereka juga sudah memutuskan namanya.

Alucato, ibu kota kekaisaran, bergembira atas kelahiran Claire Jean Ellmeyer, putri pertama Kekaisaran Ellmeyer. Pada hari itu, meskipun malam semakin larut, lampu-lampu tak padam.

Sambil lalu…

“Apa? Lady Lilia juga melahirkan?”

“Ya, sekitar sepuluh menit setelahmu. Mereka praktis kembar.”

Namanya Aria. Sama seperti Aileen dan Claude yang memberi nama putri mereka yang merujuk pada Grace Dark, Lilia juga mengambil nama Amelia sebagai nama panggilannya. Ia lahir prematur, tetapi tangisannya lantang dan energik.

Layaknya putri kembar yang pernah lahir di Kerajaan Hausel, dua gadis yang dinamai sesuai nama para Pembantu Pedang Suci pertama juga lahir di hari yang sama. Atau, apakah Lilia entah bagaimana berhasil melahirkan di hari yang sama dengan Aileen?

Kegigihan Lilia membuat Aileen merinding, dan tatapannya menjauh saat dia tenggelam dalam pikirannya.

Di era ini, ketika kekosongan kekuasaan yang ditinggalkan oleh Kerajaan Hausel dengan cepat menjadi masalah, baik putri merekaBaik kelahiran maupun nama mereka tidak akan memungkinkan para perempuan itu menjauhkan diri dari badai yang mendekat. Seberapa baik mereka akan mampu melindungi putri-putri mereka?

Tetap saja, ketika Aileen menganggap ini sebagai bukti bahwa kehidupan terus berjalan bahkan setelah permainan berakhir, itu bukanlah perasaan yang buruk.