Akuyaku Alice ni Tensei Shita node Koi mo Shigoto mo Houkishimasu! LN - Volume 1 Chapter 9

Epilog

Aku menarik napas dalam-dalam dan meletakkan tanganku di atas tempat tidur tempat Madeline tidur.

“Tolong biarkan dia bangun dari tidurnya.”

Kata-kataku menyebabkan sinar putih keluar dari putik di dadaku dan melingkari jari-jariku. Ketika aku membelai kelopak mata Madeline, titik-titik cahaya jatuh dan berkilauan di kulitnya seperti perona mata.

Tak lama kemudian gadis itu membuka matanya.

“Siapa kamu?”

Yang bisa kulakukan hanyalah tersenyum canggung melihat pikirannya yang setengah sadar. Dia tidak mengingatku saat itu, tetapi rumor yang disebarkannya tentangku hampir membuatnya terkutuk dalam tidur abadi. Kata-kata kembali menghantuimu dengan cara yang misterius.

“Madeline!”

Madame Silent menangis tersedu-sedu dan memeluk putrinya yang lemah.

Saya diam-diam meninggalkan tempat tidur mereka untuk memberi keluarga waktu bersama.

♥♥♥

“SAYA berhasil membangunkan semua Putri Tidur. Itu semua berkat kekuatan stigma yang Anda berikan kepada saya.”

Seorang pelayan bertubuh pendek menuntun kami menyusuri lorong-lorong istana yang lebar.

Sinar matahari sore menggenang di bawah kaki kami. Sinarnya membawa kehangatan awal musim panas.

Lengan dan kerah gaun hitam saya terbuat dari renda tule, yang membuat semuanya seringan bulu.

Dark berjalan di sampingku, juga mengenakan setelan linen tipis. Pakaiannya dipenuhi bunga-bunga berwarna cerah, bahkan hingga ke topinya. Aku merasa seperti sedang berdiri di samping sekeranjang bunga.

“Itu bukan berkat aku. Prestasi luar biasa itu adalah milikmu sendiri. Kau menginginkan kemampuan luar biasa untuk ‘menghapus kekuatan’ saat aku mencapmu dengan stigmaku.”

“Tidak ada yang ‘luar biasa’ tentang hal itu. Hanya itu yang bisa kulakukan, karena stigma anak iblis tidak bisa dihapus sepenuhnya…”

Tidak peduli berapa kali aku mencoba, aku tidak bisa menggunakan kekuatanku untuk menghapus stigma yang melekat pada Jack, Dum, Dee, dan Leeds. Mereka masih ditawan oleh Rose Demon, dan sebagai pendosa yang pernah berhasil mengelabui kematian, yang bisa mereka lakukan hanyalah menjalani sisa hidup mereka sebelum akhirnya terjerumus ke neraka.

Pembantu itu membawa kami keluar menuju sebuah bukit kecil selagi Dark dan aku berbincang.

Rumputnya ditutupi bunga poppy emas dan bunga aster putih. Bunga dayflower Asia bergoyang tertiup angin, terselip di bawah bayang-bayang pohon. Itu adalah hamparan alam yang indah dan subur.

Sebuah payung taman besar didirikan di atas bukit. Di bawahnya, seorang wanita duduk sendirian di meja, membaca surat.

Dia menatap kertas itu dengan tenang—gambar seorang wanita tua yang terhormat. Di dada gaun musim panasnya yang bergaris-garis, disematkan bros duka yang terbuat dari jet dan dikenakan untuk mengenang mendiang suaminya.

Pembantu itu membisikkan sesuatu ke telinga wanita itu, dan dia akhirnya menatap kami.

“Ya ampun, pengunjung yang tidak biasa ini.”

“Yang Mulia, Ratu Victoria, merupakan suatu kehormatan untuk berada di hadapan Anda.”

Aku mengangkat rokku dan membungkuk padanya. Itu adalah kebiasaan normal saat menyapa seseorang dengan status tertinggi.

Di sisi lain, Dark menyodorkan topinya ke arahnya dengan santai, seolah-olah dia sedang berpapasan dengan seorang teman di jalan.

“Senang bertemu denganmu, Vicky. Kamu tampak cantik seperti biasanya.”

“Gelap! Kau terlalu akrab dengan Yang Mulia.”

Aku melotot ke arahnya. Aku yakin Ratu juga akan marah padanya, tetapi entah mengapa, tangannya memegang pipinya dengan gembira.

“Wah, kalau bukan Alice dan Little Dark! Bukankah kalian berdua tamu yang paling manis? Sungguh menyenangkan!”

“L-Sedikit…Gelap?”

“Dia sudah bosan dengan kehidupannya di istana, jadi kita bermain-main konyol,” bisik Dark di telingaku saat aku berdiri di sana dengan kaget. “Aturannya adalah selama kita berdiri di bukit ini, kita harus berbicara satu sama lain sebagai orang yang setara. Jika aku tidak memanggilnya dengan nama panggilan, dia akan memberikan gelar yang buruk pada namaku. Yang terburuk yang pernah kumiliki adalah ‘Si Gelap Kecil yang Mesum.'”

“Kejam sekali… Apa kalian berdua mungkin anak-anak yang menyamar?”

Aku meringis dalam hati ketika Yang Mulia menyuruh pembantunya membawakan kursi dan teh untuk kami.

“Waktumu tepat sekali. Aku baru saja membaca ringkasan yang dikirim Little Dark kepadaku tentang kasus Putri Tidur.”

Tampaknya kertas di mejanya berasal dari Dark.

Kursi-kursi telah tiba dan kami pun duduk. Dengan gugup, saya berbicara.

“Yang Mulia, pelaku dalam kasus ini telah terkubur dalam kegelapan. Lord Knightley membantu kami, tetapi pada akhirnya, masalah ini dipecahkan oleh keluarga Liddell.”

“Itulah yang kudengar. Dan selama itu, kalian berdua bertunangan, benarkah? Aku suka sekali bagian saat kau mencium Little Dark untuk menerima stigmanya, Alice!”

Sang Ratu menggeliat kegirangan bagaikan seorang gadis yang baru saja melihat CG baru dari biasnya.

Itu mengingatkanku terlalu banyak pada diriku di kehidupan sebelumnya. Tiba-tiba aku punya firasat buruk tentang situasi itu.

“Kedengarannya ada beberapa kejanggalan dalam penceritaan ulang Dark tentang kasus tersebut… Bolehkah aku melihat suratnya?”

“Tentu saja! Ini adalah kisah yang benar-benar luar biasa, jadi saya sangat berharap dapat membagikannya kepada seseorang!”

“Ya ampun…!”

Saya pikir saya akan pingsan saat melihat surat itu.

Awalnya berupa cerita ulang tentang bagaimana kami memecahkan kasus Putri Tidur. Kemudian, seiring berjalannya waktu, berubah menjadi kisah asmara antara Dark dan saya. Ceritanya seperti sesuatu yang diambil dari gim otome.

“Gelap, apa artinya ini?!”

“Saya senang Anda bertanya. Anda lihat, saya lebih dari sekadar wajah tampan. Keterampilan sastra saya menguasai saya saat menulis laporan, dan akhirnya saya menghasilkan kisah yang epik. Namun jangan khawatir, karena tidak ada satu pun yang difiksikan. Pertemuan pertama kita, persaingan kita, keterlibatan saya dalam penyelidikan, dan bagaimana kita akhirnya saling dekat satu sama lain, semuanya ada di sana. Saya hanya sedikit melebih-lebihkannya.”

“Dihiasi? Kamu sebut ini hiasan?!”

Aku mencengkeram kerah baju Dark dan menggunakan tanganku yang satu lagi untuk menyodorkan surat itu di depannya.

“Kau tidak mengatakan apa pun tentang bagaimana kau menipuku untuk berciuman pertama kali dengan lelucon anak kecil yang bodoh! ‘Setelah jatuh cinta pada pandangan pertama, kami berdua menempelkan bibir kami dalam ekspresi hasrat yang penuh gairah…’ Ini benar-benar dibuat-buat!”

“Tenang saja, Alice. Vicky tampaknya sangat menikmati pekerjaanku. Benar begitu?”

Dia menyeringai ke arahnya dan Ratu mengacungkan jempol padanya.

“Itu kisah yang menarik, Dark kecilku. Apa kau pernah berpikir untuk menjualnya sebagai buku? Oh, tetapi yang lebih penting, ada pernikahan yang harus dipikirkan! Gaun seperti apa yang akan kau kenakan?”

Sepertinya telah terjadi kesalahpahaman yang serius. Aku melepaskan Dark dan membalas dengan mengatakan yang sebenarnya.

“Yang Mulia, pertunangan kami hanyalah jebakan yang kami pasang untuk mengungkap pelakunya. Itu tidak nyata!”

“Jangan malu, Alice. Aku tahu betapa berbahayanya situasi yang sering mempertemukan pria dan wanita. Sensasi mendebarkan yang kamu rasakan saat menangani kasus berubah menjadi ikatan cinta sejati… Sungguh mengasyikkan!”

“Ini sesuatu yang lebih mengasyikkan, Vicky. Kau lihat betapa bergairahnya Alice? Ketika dia menjanjikan tubuhnya kepadaku, raut wajahnya begitu manis saat dia memohonku untuk melanjutkan, aku tidak bisa menahan diri. Itu adalah pertama kalinya baginya, jadi aku berusaha sebaik mungkin untuk bersikap lembut, tetapi aku masih takut aku terlalu kasar padanya.”

“Dark, kau membuatnya terdengar aneh! Kau hanya mencapku dengan stigmamu!”

Yang Mulia bergoyang dari sisi ke sisi saat kami berdua bertengkar.

“Ahhh, pasangan-pasangan itu sangat imut saat mereka bertengkar! Aku juga ingin menunjukkannya kepada para pelayan. Aku akan segera kembali setelah mengumpulkan beberapa orang~!”

“Hah?! Yang Mulia, mohon tunggu sebentar!”

Dia mengabaikan permohonanku dan berlari menuruni bukit menjauhi kami.

Tidak ada keraguan dalam benakku bahwa rumor pertunangan kami akan segera menyebar. Tidak butuh waktu lama bagi gosip untuk menyebar di kalangan atas, terutama jika itu berasal dari istana kerajaan.

“Aku tidak percaya ini… Ini semua salahmu!”

Aku memegang kepalaku dengan kedua tanganku sementara Dark bertanya dengan riang, “Ada apa? Kita masih terikat kontrak, dalam artian kau telah menyerahkan jiwamu kepadaku saat kau menerima stigmaku. Itu tidak jauh berbeda dengan pertunangan. Namun sejujurnya, aku tidak pernah menginginkan ikatan itu menjadi bagian dari hubungan kita. Bernard pasti tidak mencapmu karena dia merasakan hal yang sama…”

“Tapi jika dia melakukannya, bukankah kita akan terikat bersama selamanya?”

Dark menatapku dengan hangat menanggapi kebingunganku. “Dia mungkin ingin kau jatuh cinta padanya atas kemauanmu sendiri.”

“Kehendak bebas saya…”

Responsnya sungguh tak terduga, aku tak bisa berkata apa-apa. Bear ingin aku mencintainya apa adanya. Stigmanya akan membuatku menjadi miliknya dalam sekejap, tetapi dia tidak ingin mencuri hatiku.

Dia benar-benar iblis yang sedang jatuh cinta.

“…Dasar orang bodoh.”

Aku menyayangi Bear sebagai anggota keluargaku, jadi itu saja yang bisa kukatakan.

Dark menyesap teh hitamnya dan mengganti topik pembicaraan. “Mari kita bicarakan tentang kita. Jika kita mendapat persetujuan dari Vicky, sang Ratu, maka kurasa tidak ada bangsawan yang bisa menentang kita. Kapan kau ingin mengumumkannya secara resmi?”

“Kami tidak akan melakukan hal seperti itu. Aku melamarmu karena aku tidak punya pilihan lain!”

“Kamu keras kepala sekali. Kenapa kamu tidak bisa mengikuti arus saja? Aku janji akan membuatmu bahagia.”

“Tidak, terima kasih. Aku masih punya banyak hal yang harus kulakukan sebagai Liddell.”

Saya sudah menerima bahwa saya jelas berada di tengah-tengah rute Dark. Masalahnya adalah kasus Putri Tidur hanyalah satu bab kecil dalam cerita yang lebih besar. Game Otome selalu kaya akan konten seperti itu.

Jika aku terus melanjutkan kisah cintaku dengan Dark, nyawa “Alice” akan terus terancam.

Aku juga perlu menemukan orang yang bisa melindungi keluarga Liddell sekarang karena iblis pelindung kami sudah pergi. Tidak ada waktu untuk menyibukkan diri dengan menjadi istri Dark. Aku mungkin belum mencapai titik yang tepat dalam cerita ini.

“Saya Alice, kepala keluarga Liddell. Jika saya menginginkan kebahagiaan, saya akan mendapatkannya dengan kedua tangan saya sendiri. Sekarang batalkan pertunangan kita sekarang juga!”

Aku mengambil pistol dari tasku dan mengarahkannya ke Dark, yang tersenyum ramah padaku.

“Kurasa kau akan menyesalinya. Kau mencintaiku lebih dari yang kau tunjukkan.”

“Saya tidak ingat pernah mengatakan hal semacam itu.”

“Kau menciumku saat aku mencapmu dengan stigmaku. Begitulah caraku mengetahuinya.”

Wajahku menjadi merah padam ketika dia membicarakan hal itu dengan santai.

“K-Kamu tidak bisa membaca pikiranku! Itu tidak adil!”

“Hahaha! Bahkan ada yang menyebutnya ‘jahat’, bukan?”

Lelucon bodoh Dark hanya membuatku semakin marah. Aku mengacungkan pistolku padanya dan berteriak: “Menyerahlah! Kau tidak akan pernah bisa mengeluarkan kata-kata aku mencintaimu dariku!”

Musim panas sudah dekat. Sekuel kisah cintaku, yang berlatar di “Game Paling Mematikan Tahun Ini” di dunia otome, akan tetap menjadi rahasia untuk beberapa saat lagi.