Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 874

Bab 874
Kisah Sampingan 49. [Kisah Setelahnya] Generasi Ketiga Keluarga Kekaisaran
 
Tahun 682 Kalender Kekaisaran.
 
Tiga puluh tahun setelah pertempuran terakhir melawan para monster.
 
Kekaisaran Everblack. Ibu Kota Kekaisaran, New Terra.
 
Istana Kekaisaran.
 
“…”
 
Saya sangat terganggu.
 
Lucas, yang datang ke kantor saya begitu tiba di tempat kerja, menatap saya dengan ekspresi khawatir.
 
“Tuan? Apakah Anda baik-baik saja?”
 
“…”
 
“Kau tampak gelisah. Ada apa…?”
 
Setelah keheningan yang mencekam,
 
Aku membuka mulutku dengan hati-hati.
 
“Anak perempuanku… maksudku Stella…”
 
“Ya.”
 
“Dia menunjukkan tanda-tanda regresi, menurutmu begitu?” (Catatan TL: maksudnya, dia kembali ke masa lalu)
 
Sambil melirik Lucas dari samping, aku mengetuk meja dengan tanganku pelan.
 
“Tidak, jangan pasang wajah ‘Ini lagi’! Aku serius!”
 
“Yang Mulia, Anda selalu khawatir akan kemunduran setiap kali putri sedikit tidak setuju dengan Anda… Itu bukan kemunduran. Itu hanya masa pubertas.”
 
“Stella kita sekarang sudah berusia dua puluh tahun! Ini bukan masa remaja lagi!”
 
“Usia dua puluh tahun masih tergolong muda… Ah, apakah itu sedikit tidak sopan?”
 
“Tentu saja. Aku akan mengadu pada Stella tentang hal ini nanti.”
 
Sembari aku menggerutu, Lucas dengan enggan bertanya,
 
“Jadi, apa yang terjadi kali ini?”
 
“Stella baru saja lulus, kan?”
 
“Ya. Dan dia juga juara kelas…”
 
Wajah Lucas dipenuhi emosi dan kebanggaan yang mendalam.
 
“Sungguh tak disangka, seorang putri yang lahir di bawah asuhanmu, yang selalu berada di urutan terakhir di sekolah, tidak pernah sekalipun gagal meraih posisi teratas… Konon, naga muncul dari aliran sungai yang sederhana, dan itu benar.”
 
“Jadi sekarang kau mengejekku di depan mukaku?”
 
“Saya hanya menunjukkan sedikit kesetiaan kepada kekuatan masa depan, Tuanku.”
 
“Tunjukkan saja pada penguasa saat ini—saya—sebagai gantinya!”
 
Aku mengomel, sambil menyisir poni ke belakang saat aku terus menjelaskan.
 
“Pokoknya, ini yang terjadi kemarin…”
 
“Selamat atas kelulusanmu, Stella.”
 
Ruang Audiensi.
 
Saya menyapa Stella, yang datang menemui saya, dengan kata-kata ucapan selamat.
 
Tentu saja, saya telah menghadiri upacara wisudanya dan ikut merayakannya di sana juga, tetapi ini adalah pertama kalinya kami bertemu secara pribadi setelahnya.
 
Sebagai catatan, Stella pernah mengambil cuti sekitar satu tahun selama studinya untuk bepergian ke luar negeri.
 
Perjalanan itu memiliki berbagai tujuan politik—untuk mengenalkannya pada urusan dunia, meninggalkan kesan di dunia sebagai seorang putri—tetapi terutama karena Stella sendiri ingin merasakan kehidupan di luar negeri.
 
Akibatnya, kelulusannya tertunda selama satu tahun, tetapi dia tetap berhasil menyelesaikan seluruh kurikulum akademi dengan peringkat teratas di kelasnya tanpa kesulitan apa pun.
 
Sambil tersenyum cerah menerima ucapan selamat saya, Stella membungkuk kepada saya dengan hormat.
 
“Terima kasih, Ayah.”
 
Aku langsung merengek.
 
“Tidak bisakah kau memanggilku ‘Ayah’ saja, bukan ‘Bapak’?!”
 
“TIDAK.”
 
Stella menolak mentah-mentah dan terkekeh pelan.
 
“Aku akan menjadi Kaisar masa depan bangsa ini. Aku harus mematuhi tata krama dan hukum yang berlaku.”
 
Aku langsung berpura-pura menangis.
 
“Huuuh… Kumohon, sekali saja…”
 
“Baiklah, Ayah. Berhenti bersedih.”
 
Berseri-seri!
 
Melihat senyumku yang langsung berseri-seri, Stella bergumam, “Tidak ada harapan.”
 
“Ibu selalu bilang aku persis seperti Ayah, tapi jujur saja, aku tidak melihatnya. Kurasa kita memiliki kepribadian yang cukup berbeda.”
 
“Dia salah mengira kamu dengan Serena. Kamu persis seperti ibumu. Cantik, pintar, dan menyenangkan…”
 
“Ugh, itu norak banget, hentikan! Ibu selalu mengatakan hal yang sama setiap hari!”
 
Terjepit di antara orang tuanya yang sedang bermesraan, Stella menjerit.
 
Sambil terkekeh, saya meng gesturing dengan dagu saya.
 
“Ngomong-ngomong, kamu mau hadiah kelulusan apa, Nak? Katakan saja! Ayah akan membelikanmu apa saja!”
 
Ini 100 persen asli!
 
Apa gunanya kekuatan Kaisar selain menghabiskannya untuk membeli hadiah kelulusan bagi putriku?
 
“Tidak ada sesuatu pun yang sangat kubutuhkan… Ah!”
 
Stella menjentikkan jari-jarinya yang ramping.
 
“Kalau dipikir-pikir, ada saham yang ingin saya beli. Bisakah Ayah membantu saya?”
 
“Apa?”
 
Aku mengerjap kaget.
 
“Saham?”
 
“Ya. Saya tahu ada sebuah perusahaan yang pasti akan meningkat nilainya di masa depan. Saya ingin berinvestasi di perusahaan itu.”
 
“Lihat, lihat! Dia tahu saham yang akan naik di masa depan?”
 
Kembali ke masa kini.
 
Aku menjelaskan dengan penuh semangat kepada Lucas.
 
“Dia tahu masa depan! Bukankah itu bukti nyata dari kemunduran?!”
 
Konsep korporasi sudah ada sejak awal di Bumi, dan tidak mengherankan, dunia fantasi ini—di mana permainan uang berkembang pesat—juga memiliki pasar saham yang berkembang pesat.
 
Stella ingin berinvestasi di sebuah perusahaan mainan. Dia mengatakan kualitasnya sangat bagus, sangat populer, dan pasti akan segera terkenal di seluruh dunia…
 
Lucas memiringkan kepalanya.
 
“Mungkin dia memang benar-benar ingin berinvestasi di perusahaan yang bagus?”
 
“Kau benar-benar berpikir begitu? Pikirkanlah. Stella selalu luar biasa sejak kecil… Selalu dewasa untuk usianya, tidak pernah absen dari peringkat teratas di sekolah, dan yang terpenting, selalu melakukan apa yang akan membuatku bahagia. Dia selalu sempurna… Jika semua itu mungkin terjadi karena regresi…?”
 
“Bukankah itu hanya karena Anda adalah ayah yang penyayang, Tuan?”
 
Lucas menghela napas dan memberi isyarat dengan matanya.
 
“Jadi, apakah kamu membeli saham itu untuknya?”
 
“Tentu saja aku melakukannya! Bagaimana mungkin aku tidak membeli hadiah yang dia inginkan?!”
 
Aku berteriak kegirangan.
 
“Dan saya diam-diam juga membeli beberapa atas nama saya sendiri!”
 
“Apa?”
 
“Lihat? Dari sudut pandang saya, ini adalah investasi yang tidak mungkin gagal!”
 
Saya mulai menjelaskan ‘logika tak terkalahkan’ yang telah saya temukan.
 
“Nah, jika prediksi Stella benar dan saham perusahaan naik, itu artinya untung, kan?”
 
“Yah, itu memang uang receh bagi Anda, Tuan, tetapi tetap saja, itu akan menjadi hal yang baik.”
 
“Tapi bagaimana jika ramalan Stella salah?”
 
Aku menyeringai lebar.
 
“Kalau begitu, baik Stella maupun aku akan rugi!”
 
“…Apakah itu hal yang baik?”
 
“Benar! Ini akan membuktikan bahwa Stella tidak mengalami kemunduran! Artinya, baik investasi ini berhasil atau gagal, itu tetap kemenangan bagi saya!”
 
“Bukankah itu hanya optimisme yang delusi…?”
 
Mengabaikan Lucas, yang tampak benar-benar tercengang, saya melanjutkan menceritakan kembali apa yang terjadi kemudian pada hari itu.
 
Ketuk. Ketuk. Ketuk.
 
Suara tongkat bergema di lorong Ruang Audiensi, dan tak lama kemudian, seorang pria tua dengan rambut dan janggut putih muncul.
 
“Oh, lihat siapa yang datang. Stella sedang berkunjung.”
 
Mantan Kaisar. Ayahku.
 
Traha ‘Peacemaker’ Everblack secara pribadi (mungkin karena bosan) memutuskan untuk mengunjungi Ruang Audiensi.
 
Wajah Stella langsung berseri-seri, dan dia berlari menghampiri.
 
“Kakek~!”
 
“Bintang kecilku!”
 
Mantan Kaisar dan sang putri berpelukan dengan hangat.
 
Melihat Stella mencurahkan kasih sayang kepada kakeknya, aku merinding karena frustrasi.
 
“Bagaimana denganku?! Kau begitu dingin padaku, tapi dengan Yang Mulia Mantan Kaisar—!”
 
“Yah~ Kakek sudah pensiun dari medan perang. Aku tidak perlu terlalu formal dengannya. Lagipula, dia pasti sangat bosan. Setidaknya aku harus mencurahkan kasih sayang seorang cucu kepadanya.”
 
Traha tertawa terbahak-bahak dan mengelus janggutnya.
 
“Benar, benar. Bintang kecilku memang pintar. Lega rasanya kau mewarisi sifatku dan bukan ayahmu. Itu namanya warisan lintas generasi, kan?”
 
“Ya, ya, terus saja memutarbalikkan fakta sesukamu…!”
 
Momen-momen seperti ini memang menjengkelkan, tetapi saya sangat menghormati ayah saya.
 
Sudah lima belas tahun sejak saya naik tahta.
 
Semakin lama saya memerintah negara ini, semakin saya takjub betapa sulitnya hal itu. Dan semakin saya mengagumi landasan yang diletakkan ayah saya sehingga saya dapat memerintah dengan bebas tanpa campur tangan.
 
“Akhir-akhir ini saya semakin menyadari betapa persiapan Yang Mulia telah mempermudah pemerintahan bagi saya.”
 
Karena Yang Mulia Kaisar terdahulu sedang berada di sini, tiga generasi Keluarga Kekaisaran kita berkumpul di sekitar meja untuk minum teh sederhana.
 
Saya sendiri yang menuangkan teh ke dalam cangkir Traha dan berbicara dengan tulus.
 
“Jika bukan karena persiapan-persiapan itu, saya tidak akan mampu memerintah sebaik yang saya lakukan sekarang.”
 
“Hoho. Meninggalkan landasan seperti itu adalah tugas generasi sebelumnya.”
 
Setelah menyeruput tehnya, Traha tersenyum ramah.
 
“Dan kamu juga harus meletakkan dasar bagi bintang kecil kita.”
 
Sambil menuangkan teh ke dalam cangkirku, Stella tersenyum cerah.
 
Traha melanjutkan.
 
“Aku adalah seorang panglima perang. Seorang penakluk yang memerintah dunia dengan kekerasan. Mungkin warisan darah, kekuasaan, dan kekuatan Kekaisaran Everblack mencapai puncaknya dalam diriku.”
 
“…”
 
“Namun metode itu memiliki batasnya. Anda dapat menindas dunia dengan kekuasaan, tetapi pemerintahan seperti itu tidak akan pernah bertahan selamanya.”
 
Traha menatapku dengan tenang.
 
“Itulah mengapa aku ingin putraku, Ash, menjadi penguasa yang berbudi luhur. Aku telah melakukan yang terbaik, sebagai seorang panglima perang, untuk mempersiapkan fondasi bagi generasi berikutnya.”
 
Dengan demikian, Traha terus menggunakan pedangnya hingga akhir hayatnya.
 
Dia membasmi benih-benih korupsi di negara ini, menyingkirkan keluarga bangsawan yang dapat mengganggu kekuasaanku. Sebagai seorang panglima perang, dia menumpahkan darah di enam takhta demi masa depan.
 
“Tapi itu juga cara seorang panglima perang. Ash, kau sekarang harus menghangatkan enam singgasana dengan cara seorang penguasa yang berbudi luhur, demi Stella.”
 
“…Bukankah seharusnya Anda lebih mengkhawatirkan apakah saya benar-benar bisa menjadi penguasa yang berbudi luhur?”
 
“Ha ha ha!”
 
Traha tertawa terbahak-bahak dan menunjuk ke luar jendela.
 
“Lima belas tahun sejak pemerintahanmu dimulai. Tidak ada lagi perang di dunia. Para raja hidup damai satu sama lain. Tidak ada seorang pun pengemis di jalanan. Rakyat memuji namamu. Jika ini bukan zaman keemasan, lalu apa? Melihatmu mewujudkan cita-citamu membuatku bahagia.”
 
Traha lalu mengangkat bahunya.
 
“Tentu saja, semua ini berkat fondasi kokoh yang telah saya tinggalkan.”
 
“Tch…”
 
Aku tak bisa menyangkalnya, tapi tetap saja…
 
“Namun, masalahmu adalah kau terlalu baik hati. Kudengar kau kembali mengosongkan perbendaharaan kekaisaran untuk mengatasi kelaparan di Timur? Dengan begini, kekayaan keluarga kekaisaran akan terus menurun.”
 
“Ugh.”
 
“Berhemat itu baik, tetapi otoritas berasal dari kekayaan yang melimpah. Sambil mengisi kembali persediaan negara, pikirkan juga cara untuk memulihkan kas kekaisaran.”
 
Setelah mengatakan itu, Traha mengalihkan pandangan lembutnya ke arah Stella.
 
“Ngomong-ngomong, jika kakekmu adalah seorang panglima perang, dan ayahmu adalah penguasa yang berbudi luhur, raja seperti apa yang ingin kau tiru, bintang kecilku?”
 
Tanpa ragu sedikit pun, Stella menjawab,
 
“Aku ingin menjadi seorang tiran-.”
 
Baik Traha maupun aku langsung melompat dan memotong pembicaraannya pada saat yang bersamaan.
 
“Itu tidak diperbolehkan-!”
 
“Astaga, itu cuma lelucon. Lelucon.”
 
Sambil menutup mulutnya dan tertawa, mata Stella berkerut membentuk bulan sabit.
 
“Aku ingin menjadi penguasa yang bijaksana, seperti kalian berdua. Meskipun itu tidak akan mudah!”
 
“Seorang panglima perang, seorang penguasa yang berbudi luhur, dan kemudian seorang penguasa yang bijaksana…”
 
Traha terkekeh pelan.
 
“Jika itu terjadi, tiga generasi Keluarga Kekaisaran kita akan dikenang sebagai garis keturunan Kaisar yang sangat hebat.”
 
Meskipun aku masih jauh dari pantas disebut sebagai penguasa yang berbudi luhur, dan penerus Stella masih jauh.
 
Yah, melamun seperti ini memang memberikan kenikmatan tersendiri.
 
“Ngomong-ngomong, apakah Anda tertarik dengan percintaan?”
 
“Tidak ada!”
 
Menanggapi pertanyaan Traha, Stella menjawab dengan tajam dan terkekeh, sambil meletakkan tangan di dadanya.
 
“Aku ditakdirkan untuk menjadi Kaisar bangsa ini. Asmara bisa datang nanti. Saat ini, ada hal-hal yang jauh lebih penting dan menarik untuk difokuskan.”
 
“Ooh…!”
 
“Lagipula, ketika saatnya tiba, bukankah aku bisa mengumpulkan barisan pria-pria tampan di halaman istana dan menyuruh mereka berbaris rapi belasan kali?”
 
“I-Itu tidak baik…”
 
Melihat ambisi Stella yang menakutkan, Traha bergidik dan menatapku tajam.
 
“Dia memiliki sedikit kegilaan seperti ayahnya.”
 
“Dan menurutmu ayahnya mirip siapa…?”
 
“Bukan saya. Jelas bukan saya.”
 
Saat aku menatapnya tajam, Traha pura-pura tidak tahu dan dengan cepat mengganti topik pembicaraan.
 
“Jadi, apa yang sedang menarik minatmu akhir-akhir ini?”
 
“Ekonomi! Sangat menyenangkan untuk melacak aliran uang!”
 
“Cucu perempuan kami mengikuti jejak neneknya, mulai tertarik bermain-main dengan uang. Itu hal yang sangat bagus. Seorang raja harus mahir dalam urusan keuangan. Lihat saja ayahmu. Sama sekali tidak punya bakat menabung.”
 
“Kau menghinaku dengan begitu santainya, seperti bernapas…”
 
Pembicaraan tentang ekonomi secara alami beralih ke saham perusahaan mainan yang saya janjikan akan saya beli untuk Stella.
 
Dengan menunjukkan ketertarikan yang besar, Traha mengeluarkan sebuah memo dan mencatat nama perusahaan tersebut. Aku mencondongkan tubuh dan berbisik dengan hati-hati.
 
“Yang Mulia, Mantan Kaisar?”
 
“Apa.”
 
“Apakah Anda juga berencana untuk berinvestasi?”
 
“Tentu saja. Bukankah begitu?”
 
Traha menyeringai lebar, memperlihatkan giginya.
 
“Mari kita ajak ketiga generasi Keluarga Kekaisaran untuk berinvestasi bersama. Mantan Kaisar, Kaisar Saat Ini, dan Calon Kaisar—semuanya mendukung perusahaan yang sama. Tidak mungkin gagal, kan?”
 
Dan kemudian, beberapa tahun kemudian.
 
Perusahaan mainan yang telah diinvestasikan oleh tiga generasi Keluarga Kekaisaran kehilangan kualitasnya karena ekspansi yang gegabah dan benar-benar runtuh di pasar.
 
Pada akhirnya, sahamnya dihapus dari bursa, bangkrut, dan saham-saham tersebut menjadi selembar kertas yang tidak berharga.
 
Stella mengalami pahitnya kehidupan dan kegagalan investasi pertamanya sekaligus.
 
Saya juga kehilangan uang, tetapi saya senang bisa memastikan bahwa Stella tidak mengalami kemunduran.
 
Adapun Traha, ia kemudian mencari perusahaan saingannya dan berinvestasi di sana, dan memperoleh keuntungan besar ketika perusahaan saingannya berkembang pesat. Sungguh seorang ahli.
 
Kemudian…
 
“Gaaaaaah!”
 
Lucas, yang diam-diam telah mengosongkan dana daruratnya untuk membeli saham yang sama setelah mendengar percakapan kami, benar-benar hancur. Dia hampir batuk darah.
 
Parahnya lagi, dia ketahuan oleh Evangeline dan terus-menerus diganggu setelahnya.
 
Dengan demikian, bahkan tiga generasi Keluarga Kekaisaran (+ Kapten Pengawal Kerajaan) pun mempelajari pelajaran pahit bahwa pasar saham adalah hutan belantara yang kejam.
 
Berinvestasilah dengan bijak, semuanya…
 
–Catatan TL–
 
Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan masukan, Anda dapat melakukannya di /InsanityTheGame