Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 853

Bab 853
Cerita Tambahan 28. [Cerita Setelahnya] Keluarga Bringars
 
Malam itu, pesta ulang tahun yang telah saya persiapkan untuk Serenade pun diadakan.
 
Orang-orang dari kadipaten, teman-teman Serenade, rekan-rekan lama, dan banyak lainnya mengunjungi kediaman Adipati, membawa hadiah.
 
“Wah! Ini tumpukan hadiah yang sangat banyak!”
 
Hadiah-hadiah itu sebenarnya untuk ibunya, tetapi Stella lah yang tampak sangat gembira.
 
Karena kami tidak mungkin mengabaikan tamu kami, aula perjamuan kembali dipenuhi makanan… dan karena itu, saya makan lagi.
 
Dan karena aku tidak bisa begitu saja membuang kue pesanan khusus itu, akhirnya aku memakan kue ketigaku hari itu.
 
Lucas menatapku dengan mata birunya yang tajam, tersenyum dengan kesabaran yang hampir suci. Entah bagaimana, tatapannya terasa kurang seperti tatapan seorang ksatria dan lebih seperti tatapan seorang pelatih pribadi.
 
Saat perayaan penuh sukacita berlanjut—
 
Dan setelah pesta berakhir dan malam semakin larut—
 
Setelah Stella tertidur karena kelelahan, kami membaringkannya di tempat tidur dan menyelimutinya. Kemudian, Serenade dan aku kembali ke kamar tidur kami.
 
Setelah berganti pakaian yang nyaman, kami duduk berhadapan di sebuah meja kecil di dekat jendela. Seperti yang telah saya minta kepada Elize sebelumnya, sampanye dan dua gelas sampanye telah disiapkan untuk kami.
 
Jika Lucas memergoki kami minum sebelum tidur, dia pasti akan memarahi kami lagi, tetapi di malam seperti ini, bagaimana mungkin aku tidak minum?
 
“Menikmati minuman berdua saja dengan suami… sudah lama sekali.”
 
“Memang benar. Sejak Stella lahir, kami jarang mengalami momen seperti ini.”
 
Kami mengisi gelas kami dan saling membenturkannya dengan ringan.
 
Setelah menyesapnya, Serenade menatapku dengan wajah sedikit memerah karena alkohol.
 
“Hehe.”
 
“Mengapa kamu tertawa?”
 
“Hanya dengan melihatmu saja sudah membuatku tersenyum.”
 
“Kamu bertingkah konyol.”
 
Dia tidak terlalu mabuk saat pesta tadi, tapi sekarang karena kami minum berdua saja, dia cepat sekali mulai merasa pusing.
 
“Naangguunnniimm~.”
 
“Kamu tetap cantik meskipun sedang mabuk, istriku tersayang.”
 
Saat aku terkekeh, Serenade menunjuk ke pipinya.
 
“Oh? Aku yang berulang tahun hari ini, lho~.”
 
“Baiklah, baiklah.”
 
Aku dengan patuh mencium pipinya.
 
Entah kenapa, dia tampak lebih bahagia menerima hal itu daripada saat menerima emas dan permata sebelumnya. Dia berseri-seri penuh sukacita.
 
‘Astaga, berapa lama lagi dia akan tetap menggemaskan seperti ini?’
 
“Serenade.”
 
“Ya, sayangku?”
 
“Ada sesuatu yang penting yang ingin kukatakan padamu.”
 
“Apakah kita berencana untuk memiliki anak kedua…?”
 
“Tidak! Bukan itu!”
 
Maksudku, tentu saja, aku ingin punya anak lagi.
 
Namun, mengingat perjuangan kami dengan infertilitas dan fakta bahwa kesehatan Serenade melemah setelah melahirkan, saya tidak berencana untuk memaksakannya.
 
“Serenade.”
 
Mendengar nada serius dalam suaraku, dia berkedip lalu menekan pipinya dengan kuat, seolah mencoba untuk sadar kembali.
 
Melihat usahanya yang begitu sungguh-sungguh, aku tak bisa menahan senyum. Lalu, akhirnya aku berbicara.
 
“Aku akan menjadi Kaisar.”
 
Mata perak Serenade melebar.
 
“Ayah sendiri yang memberitahuku. Kami memulai persiapan resmi untuk kenaikanku.”
 
“…”
 
“Serenade.”
 
Dia pasti pernah membayangkan kemungkinan ini sebelumnya, tetapi sekarang setelah itu ada tepat di depannya, rasanya terlalu tidak nyata.
 
Aku tersenyum dan bertanya dengan nada bercanda,
 
“Apakah kamu siap menjadi Permaisuri Everblack?”
 
Sebagai tanggapan—
 
Serenade dengan tenang mengulurkan tangan dan menggenggam tanganku erat-erat.
 
“Apakah kamu ingat saat kamu melamarku?”
 
Aku tersenyum lembut saat dia melakukannya. Serenade membalas senyumanku.
 
“Suatu kali aku pernah mengatakan padamu bahwa aku tidak yakin apakah aku pantas berdiri di sisimu. Bahwa aku tidak tahu apakah seseorang sepertiku pantas berada di samping seseorang yang luar biasa sepertimu.”
 
“…”
 
“Tapi sekarang aku mengerti. Tidak ada yang memberimu hak untuk berdiri di suatu tempat. Yang penting adalah seberapa jujur aku pada diriku sendiri. Hanya itu yang penting.”
 
Sambil menggenggam kedua tanganku dengan erat, Serenade mengangguk penuh keyakinan.
 
“Aku tak akan lagi berbohong pada hatiku. Ke mana pun kau pergi di dunia ini, aku akan selalu berada di sisimu.”
 
“…”
 
“Karena aku mencintaimu lebih dari siapa pun di dunia ini.”
 
Aku mencondongkan tubuh dan mencium istriku.
 
“Aku ingin menjadi Kaisar yang baik.”
 
Sambil menatap mata perak Serenade, aku melanjutkan.
 
“Suami yang baik. Ayah yang baik. Orang yang baik. Dan untuk itu, aku membutuhkanmu.”
 
“Aku akan melakukan yang terbaik sebagai pasanganmu.”
 
Untuk beberapa saat, kami hanya saling tersenyum, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Lalu, Serenade tiba-tiba sedikit tersipu, menundukkan pandangannya sambil berbisik.
 
“Ngomong-ngomong, soal anak kedua itu…”
 
“…”
 
“Ini hari ulang tahunku… Apa kau tidak akan memberiku hadiah?”
 
Aku memejamkan mata erat-erat lalu membukanya kembali.
 
Tanpa berkata sepatah kata pun, aku diam-diam berdiri, berjalan menghampiri Serenade, menyelipkan lenganku di bawah pinggang dan pahanya—
 
Lalu aku mengangkatnya ke dalam pelukanku!
 
Retakan!
 
“Aduh!”
 
Seluruh tubuhku menjerit protes, melemah karena kurang olahraga dan terlalu banyak mengonsumsi makanan dan alkohol. Serenade mungkin secara objektif ringan, tetapi tubuhku secara objektif lemah…!
 
‘Tetap saja… Aku tidak akan menyerah sekarang…!’
 
Aku terhuyung-huyung menuju tempat tidur, dan Serenade mengeluarkan pekikan riang sambil melingkarkan lengannya di leherku.
 
Malam semakin larut.
 
Pagi berikutnya. Subuh.
 
Saat saya melangkah masuk ke kantor, Daram sudah ada di sana, telah masuk kerja sebelum matahari terbit.
 
Terkubur di antara tumpukan dokumen, dia sibuk mencoret-coret dengan pena dan membubuhkan stempel pada dokumen-dokumen tersebut.
 
Aku mengamatinya sejenak sebelum memanggil namanya.
 
“Daram.”
 
Seketika itu juga, Daram mendongakkan kepalanya dan menggeram.
 
“Untuk yang terakhir kalinya, ini Bodybag! Berapa kali lagi harus kukatakan padamu—hah?”
 
Dia tiba-tiba berkedip, tampak terkejut.
 
“Kau benar-benar memanggilku dengan nama asliku?”
 
“Tunggu, bukan Daram? Ternyata Bodybag selama ini? Maafkan saya.”
 
“Aduh! Kamu memanggilku dengan nama-nama aneh setiap hari, sekarang malah aku yang bingung…!”
 
Aku terkekeh dan berdiri di sampingnya, mengambil salah satu dokumen yang sedang dia kerjakan.
 
“Bagaimana kabar ketiga keponakanmu? Aku melihat mereka di pesta kemarin, tapi aku terlalu sibuk untuk mengobrol dengan benar.”
 
“Mereka baik-baik saja. Mungkin karena mereka sudah mengenal saya begitu lama, mereka cukup patuh pada permintaan saya.”
 
Ketiga keponakan saya—putra-putra Lark—semuanya telah tumbuh menjadi pria muda yang baik.
 
Saya selalu mengawasi mereka dengan cermat, selalu waspada terhadap potensi masalah, tetapi ketiganya tetap berperilaku baik. Ada kekuatan yang mencoba mempengaruhi mereka dari balik layar, tetapi mereka menolak setiap tawaran dan upaya persuasi.
 
Tentu saja, ada sebuah kejadian yang cukup menggelitik dalam cerita ini…
 
“Kemarin, mereka terus bergantian mengajakku berdansa, berulang-ulang! Aduh, sebenarnya aku mencoba menyelinap keluar dari pesta untuk menyelesaikan beberapa pekerjaan yang belum selesai, tapi gara-gara mereka, aku jadi tidak bisa menyelesaikan apa pun.”
 
“…”
 
Itu benar.
 
Ketiga bersaudara itu jatuh cinta pada Daram.
 
Selama sepuluh tahun terakhir, dia telah merawat mereka—menanyakan kabar mereka, memastikan mereka memiliki semua yang mereka butuhkan, menemani mereka. Dia telah menjadi dekat dengan mereka.
 
Dan dengan melakukan itu, dia benar-benar membangkitkan semangat mereka.
 
Oh, wanita pembawa malapetaka, Daram!
 
Masalahnya? Daram sendiri sama sekali tidak tahu tentang perasaan mereka. Bahkan sedikit pun tidak.
 
“Setelah sekian lama mengenal mereka, aku hanya merasa mereka seperti adik laki-laki yang belum dewasa. Aku harus segera menikahkan mereka…”
 
“…”
 
Namun, dia selalu berkata kepada saya, ‘Perkenalkan saya kepada pria yang baik, Yang Mulia!’
 
‘Daram, alasan kamu tidak berpacaran bukan karena kamu tidak bisa—tapi karena kesadaran romantismu sama sekali tidak ada…’
 
Baiklah, aku berdeham, mengalihkan pembicaraan ke alasan sebenarnya aku berada di sini.
 
Daram mengedipkan matanya yang bulat kepadaku saat aku berbicara.
 
“Daram.”
 
“Ya, Yang Mulia?”
 
“Aku akan menjadi Kaisar.”
 
“Wah, akhirnya hari itu tiba juga…”
 
Dia sama sekali tidak tampak terkejut.
 
Sebagai ajudan saya, dia telah mempersiapkan kemungkinan saya meninggalkan kadipaten untuk bergabung dengan Kekaisaran sejak beberapa waktu lalu.
 
“Saya memulai persiapan formal untuk penobatan. Itu berarti saya tidak akan bisa lagi mengelola urusan Kadipaten Bringar.”
 
“Aku sudah menduganya.”
 
“Jadi, saya membutuhkan seseorang untuk menangani administrasi kadipaten. Tetapi karena ketidakhadiran saya mungkin akan mempersulit urusan wewenang…”
 
Saya tetap berpegang pada keputusan yang telah saya buat sejak lama.
 
“Saya akan membentuk posisi Kanselir, seseorang yang akan bertindak sebagai kepala administrasi.”
 
Daram mengangguk sambil berpikir.
 
“Itu ide yang bagus. Sudahkah Anda memikirkan siapa yang akan menduduki posisi itu? Seharusnya seseorang yang sepintar Anda, seseorang yang benar-benar mencintai Kadipaten Bringar.”
 
“…”
 
“Saya dapat membantu mereka sebagai asisten, tetapi pada akhirnya, mereka perlu memahami dan peduli terhadap tanah ini secara mendalam. Haruskah saya membuat daftar kandidat yang cocok?”
 
“Tidak perlu. Saya sudah punya seseorang yang saya incar.”
 
“Oh? Siapa itu?”
 
Aku mengulurkan jari telunjukku dan menunjuk ke depan.
 
Daram mengikuti arah jariku, menoleh ke belakang dengan bingung, lalu berbalik menghadapku.
 
Melihat bahwa dia masih belum mengerti, saya menjelaskannya dengan lebih jelas.
 
“Anda.”
 
“Hah?”
 
“Kamu. Itu kamu.”
 
Terjadi keheningan sesaat.
 
Kemudian, Daram langsung berdiri dari tempat duduknya karena panik.
 
“A-A-APA?! K-Anda bercanda, kan, Yang Mulia?! Saya hanya seorang ajudan!”
 
“Tepat sekali. Itu artinya Anda sudah tahu setiap detail tentang administrasi kadipaten ini luar dalam.”
 
Aku sudah memikirkan hal ini sejak lama.
 
Jika aku pergi ke Kekaisaran, siapakah orang yang paling tepat untuk memerintah negeri ini?
 
Tidak mempertimbangkan latar belakang atau garis keturunan bangsawan, tetapi murni berdasarkan kemampuan—
 
Bagaimanapun saya melihatnya, jawabannya tetap sama.
 
Daram adalah satu-satunya yang benar-benar cocok untuk peran tersebut.
 
“Jangan merasa tertekan. Kamu tidak akan menjadi penguasa. Kamu akan menjadi birokrat yang bertugas mengelola administrasi kadipaten.”
 
Tidak seperti saya, yang sebagian besar menangani urusan dari balik meja, Daram selalu bergerak, mengawasi langsung urusan kadipaten. Dia adalah mata saya, orang yang melihat setiap sudut negeri ini secara langsung.
 
Dia mengetahui realitas Kadipaten Bringar lebih baik daripada siapa pun.
 
Yang lebih penting lagi, dia dipercaya dan diakui oleh masyarakat. Dia telah menyampaikan suara saya ke seluruh negeri dan mendengarkan suara warga sebagai balasannya.
 
‘Aku tidak pernah berencana untuk begitu saja menempatkan Daram di posisi tinggi.’
 
Untuk saat ini, saya akan tetap menjadi Adipati Bringar. Dia akan bertindak sebagai Kanselir saya, bertindak sebagai wakil saya.
 
“Aku… aku…”
 
Daram mengepalkan tinjunya, suaranya bergetar.
 
“Aku telah membawa perang ke negeri ini.”
 
“Yang memberi perintah adalah atasanmu. Kau hanyalah seorang prajurit yang mengikuti perintah.”
 
“…”
 
“Lagipula, kesaksian Andalah yang mengungkap kebenaran insiden tersebut. Karena itu, Kekaisaran secara resmi meminta maaf kepada kadipaten.”
 
Untuk pertama kalinya dalam sejarahnya, Kekaisaran mengakui kesalahan dan menyampaikan permintaan maaf resmi atas tindakan agresinya.
 
Meskipun mungkin masih terasa seperti beban di hati nuraninya, kenyataannya, masalah itu sudah terselesaikan.
 
Daram menggelengkan kepalanya, menekan tangannya ke dadanya sambil berteriak.
 
“Lebih dari itu—aku adalah seorang elf! Aku bahkan bukan manusia!”
 
“Oh? Nah, semua Adipati sebelumnya adalah naga, lho.”
 
“Itu…!”
 
Daram tergagap, tidak mampu menemukan jawaban, dan menundukkan kepalanya.
 
Aku hanya tersenyum.
 
‘Kadipaten Bringar selalu menjadi negara yang dibangun di atas cita-cita.’
 
Lihat saja Dusk Bringar, orang yang mewariskan cita-cita itu kepadaku.
 
Ia hanyalah seorang yatim piatu yang mengembara, namun ia dipilih oleh Day Bringar, mantan Duchess, dan menjadi penerusnya.
 
Meskipun darah naga yang pernah menjadi simbol garis keturunan itu telah lama memudar—
 
Selama prinsip pendirian kadipaten, yaitu keberanian untuk tidak membenci, tetap terjaga, hal lain tidak menjadi masalah. Segala hal lain dapat dipelajari.
 
‘…Yah, itu urusan masa depan.’
 
Ini juga akan menjadi ujian bagi Daram.
 
Akankah dia tetap menjabat sebagai Kanselir Sementara?
 
Atau akankah dia membuktikan kemampuannya—dan keberaniannya untuk tidak membenci—dan menjadi Duchess berikutnya, Day Bringar?
 
Itu akan bergantung pada tindakannya sebagai Kanselir ke depannya.
 
“Daram, Rektor Bringar.”
 
Aku mengulurkan tanganku padanya.
 
“Bisakah saya mempercayai Anda untuk menjaga negara yang saya cintai ini?”
 
“…”
 
Setelah keheningan yang panjang—
 
“Aku akan berusaha sebaik mungkin…”
 
Dengan suara gemetar, Daram menggenggam tanganku.
 
“Saya akan melakukan yang terbaik, Yang Mulia.”
 
Akhirnya, senyum cerah terukir di pipinya yang masih bulat.
 
“Karena aku juga mencintai negara ini.”
 
Kami berjabat tangan dengan erat.
 
Setelah itu, kami membahas apa yang perlu dilakukan selanjutnya.
 
Karena banyak pengikutku—termasuk aku sendiri—akan berangkat ke Kekaisaran, kadipaten perlu merekrut dan mengintegrasikan pejabat baru.
 
Saat Daram menyusun daftar posisi yang dibutuhkan, dia tiba-tiba berseru “Ah!” dan angkat bicara.
 
“Yang Mulia, ketiga keponakan Anda sangat berbakat. Mungkin akan lebih baik jika Anda menunjuk mereka sebagai administrator.”
 
“…”
 
“Tentu saja, jangan khawatir! Saya sendiri akan memastikan mereka tetap patuh dan tidak mengembangkan… ambisi lain!”
 
Tidak, bukan itu ambisi lain yang membuatku khawatir.
 
Masalah sebenarnya adalah perasaan mereka terhadapmu, tapi… wow. Kamu benar-benar juara sejati dalam hal ketidakpekaan, ya?
 
‘Nah, belajar mengelola emosi seperti ini adalah bagian dari menjadi seorang pemimpin sejati.’
 
Aku tak perlu menjelaskan. Aku hanya tertawa terbahak-bahak saja.
 
Dia akan mengetahuinya dengan cara yang sulit.
 
Maka, di tahun-tahun mendatang—
 
Sebuah kisah cinta segitiga yang menggelikan (atau lebih tepatnya, cinta segi empat) akan terungkap di Kadipaten Bringar, yang dibintangi oleh seorang wanita yang sama sekali tidak menyadari apa pun dan tiga saudara laki-laki yang sedang dimabuk cinta.
 
…Tapi itu cerita untuk lain waktu.
 
–Catatan TL–
 
Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan masukan, Anda dapat melakukannya di /InsanityTheGame