Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 850

Bab 850
After Story 25. [After Story] Resepsi
 
Pernikahan telah usai.
 
Puluhan orang berebut buket bunga yang dilemparkan Yun.
 
Verdandi berhasil merebutnya dan mengangkatnya tinggi-tinggi seperti trofi kejuaraan.
 
Thema, ajudan Verdandi, bertepuk tangan dengan antusias, sambil berkata kurang lebih, “Seperti yang diharapkan, kemenangan Yang Mulia sudah pasti.”
 
Itu sungguh menggelikan sekaligus menggemaskan, membuat semua orang tertawa terbahak-bahak.
 
Setelah semua keributan, tibalah saatnya resepsi.
 
Pasangan pengantin baru itu berkeliling menyapa para tamu, sementara semua orang menyampaikan kata-kata hangat dan doa restu.
 
Saya dan Serenade juga berbincang-bincang dengan Kuilan dan Yun, membahas berbagai hal—mengucapkan selamat atas pernikahan bahagia mereka, memberikan nasihat tentang kehidupan pernikahan, dan banyak lagi.
 
Ada banyak hal yang ingin dibicarakan, tetapi waktu tidak cukup. Keduanya berencana mengunjungi Kadipaten Bringar dalam perjalanan pulang dari bulan madu mereka.
 
Setelah resepsi berakhir, pasangan yang kelelahan itu berangkat dengan kereta kuda diiringi ucapan selamat dari semua orang.
 
Dan dengan itu, aula resepsi berubah menjadi tempat pesta setelah acara utama.
 
Orang-orang berkumpul berkelompok, menuangkan minuman dan bersulang. Bertemu kembali dengan teman-teman lama, tak mungkin alkohol tidak akan terlibat.
 
Di tengah keramaian, anak-anak berkerumun bersama, gelisah dan berdesakan.
 
“…”
 
Sid mengenakan pakaian formal untuk acara tersebut.
 
Di balik dasi kupu-kupu yang terikat rapi, celana pendeknya tampak menggemaskan. Melihatnya menjawab pertanyaan orang dewasa dengan begitu tenang, aku merasakan gelombang kebanggaan. Dia telah tumbuh dengan baik—anak baptis kami.
 
“Groarrr!”
 
“Kyaaa!”
 
Sementara itu, Emerald Cross dan Sapphire Cross mendesis seperti anak kucing yang marah.
 
Si kembar berusia lima tahun itu, mengenakan setelan cokelat dan gaun kuning, sangat menggemaskan. Namun entah mengapa, mereka merangkak dengan keempat anggota tubuh mereka, mendesis kepada siapa pun yang mendekati mereka.
 
Mengapa ada perbedaan yang begitu drastis antara mereka dan Sid…?
 
“Ya ampun, menggemaskan sekali.”
 
“Apakah Paman dan Bibi harus memberimu beberapa kue?”
 
Si kembar Rompeller, yang sudah mabuk berat, mendekati mereka tanpa mempedulikan keselamatan diri mereka sendiri.
 
“Raaawr!”
 
“Apa-apaan ini—?! Bagaimana mereka bisa secepat itu?!”
 
Dalam sekejap, si kembar iblis kecil itu telah naik ke atas mereka, benar-benar menguasai mereka.
 
Setelah kupikir-pikir lagi, Rompeller juga kembar.
 
“Apakah kalian seperti ini waktu kecil?”
 
“Tentu saja tidak—ahhh!”
 
Mereka mencoba menjawab tetapi dengan cepat dilumpuhkan.
 
“Anak-anak, bersikaplah baik!”
 
Mendengar kata-kata tegas Sid, si kembar Cross dengan patuh kembali ke sisinya.
 
Di samping Sid ada cucu-cucu Kellibey, anak-anak Mikhail (!), dan berbagai anak generasi kedua lainnya, semuanya berkumpul di sekelilingnya. Mereka mengikuti Sid seperti anak kucing yang tertarik pada sekaleng makanan, dan Sid secara alami mengambil peran sebagai pemimpin mereka.
 
‘…Apakah anakku juga akan mendengarkan Sid?’
 
Aku melirik perut Serenade yang bulat.
 
Membayangkan anak saya berada di antara kelompok generasi kedua membuat kepala saya terasa sedikit pusing.
 
Aku tak sabar untuk bertemu mereka!
 
“Bagaimana Sid bisa begitu dewasa…?”
 
“Ajari kami rahasiamu, Lilly!”
 
“Daripada itu, mari kita semua berbagi tips pengasuhan anak bersama-sama!”
 
Para orang tua yang berjuang dengan pengasuhan anak berkumpul dengan sungguh-sungguh.
 
Lilly, perwakilan dari orang tua yang berperan sebagai anak teladan, dan Evangeline, perwakilan dari orang tua yang berperan sebagai anak bermasalah, memimpin diskusi. Serenade diam-diam mendekat, jelas ingin mendengar beberapa nasihat.
 
Sambil tersenyum, aku menepuk bahu Serenade dengan lembut sebelum menuju ke meja lain. Masih banyak rekan yang belum kusapa.
 
“Khah~!”
 
Seorang wanita berambut cokelat duduk sendirian di meja sebelah, sambil minum.
 
Aku menyeringai dan duduk di seberangnya, lalu membenturkan gelasku ke gelasnya.
 
“Mengapa kamu minum sendirian, Violet?”
 
“Astaga! Yang Mulia…!”
 
Dia pernah menjadi ilusionis terhebat di dunia dan sekarang menjadi pemimpin kelompok teater Gambler’s Club—Violet.
 
Penyamarannya yang berwarna ungu telah sepenuhnya pudar, memperlihatkan rambutnya yang berwarna cokelat alami.
 
Mungkin sudah saatnya memanggilnya dengan nama lain. Misalnya, Brownie?
 
Violet menenggak minumannya sekali teguk dan, dengan wajah memerah, mengaku,
 
“Persentase orang yang sudah menikah di antara rekan-rekan lama kami meroket. Tanpa kusadari, aku mulai minum-minum karena frustrasi!”
 
“Ah, kalau kau sebutkan itu… Klub Penjudi juga sudah berpasangan, kan?”
 
Para anggota yang lebih tua, Orange dan Lime, pernah menjalin hubungan dan menikah beberapa tahun yang lalu.
 
Keduanya menikah lagi, dan upacara pernikahan mereka sederhana, jadi saya tidak bisa hadir secara langsung. Tapi saya telah mengirimkan hadiah yang cukup besar kepada mereka.
 
Selain itu, anggota yang lebih muda, Scarlet dan Cobalt, sedang berpacaran.
 
Begitu perang berakhir, mereka langsung bermesraan, dan hingga hari ini mereka tetap menjadi pasangan yang manis.
 
“Semua teman lamaku berpasangan satu per satu, dan bahkan di dalam kelompok, aku dikelilingi oleh pasangan-pasangan yang sangat bahagia…”
 
Violet bergumam sedih.
 
Dia telah mencapai popularitas luar biasa sebagai seorang penyanyi di Gambler’s Club yang telah berganti nama, tetapi kehidupan cintanya tampaknya berantakan.
 
“Dulu, bahkan reptil pun menganggapku menarik, tapi sekarang aku bahkan tak bisa mendapatkan satu pun calon pasangan…”
 
Violet menghela napas sambil menuangkan minuman lagi untuk dirinya sendiri.
 
Aku terkekeh.
 
“Kamu yakin kamu tidak masih terobsesi dengan reptil-reptil itu?”
 
“Tentu saja tidak…! Maksudku, yah, keduanya memang menawan, tapi…”
 
Violet menggerutu.
 
“Um…”
 
Sebuah suara terdengar hati-hati dari sampingnya.
 
Kami menoleh, merasa bingung.
 
Di sana berdiri seorang pria muda berwujud binatang.
 
Di antara kaum beastkin, yang memiliki ciri-ciri berbagai hewan, dia adalah jenis yang langka—wajah dan anggota tubuhnya masih bersisik.
 
Pemuda itu ragu-ragu, jelas tidak yakin pada dirinya sendiri. Kemudian, sambil memejamkan mata, ia mengulurkan selembar kertas kosong.
 
“Saya… saya penggemar! Violet, Bu! Bolehkah saya meminta tanda tangan Anda?!”
 
“Eh, ah! Tentu…”
 
Dengan gugup, Violet meraba-raba mencari pena dan menandatangani kertas itu.
 
Sambil mengamatinya, pemuda ras binatang itu berseru dengan gembira,
 
“Penampilan tahun lalu benar-benar mengharukan! Terutama bagian di mana kamu mengalahkan Night Bringer dan monster-monster raksasa serta menyelamatkan dunia—aku tak kuasa menahan air mata…”
 
“…”
 
Aku menatap Violet dengan tajam.
 
Dia langsung berkeringat dingin.
 
Tikus kecil ini… Benarkah dia sedang memainkan sandiwara di mana dia seorang diri menyelamatkan dunia?!
 
“…Dengan baik.”
 
Aku menyeringai dan menepuk pipi Violet.
 
“Itu bukan sepenuhnya kebohongan.”
 
“Heh, hehehe… Terima kasih, Yang Mulia…”
 
Saat Violet mengembalikan kertas yang telah ditandatangani, pemuda ras binatang itu menerimanya dengan ekspresi sangat terharu.
 
“Terima kasih! Akan saya simpan ini sebagai pusaka keluarga!”
 
“I-Itu agak berlebihan…”
 
“Tidak mungkin! Violet, Bu, Anda adalah pahlawan di hatiku!”
 
Pemuda itu menggaruk bagian belakang kepalanya.
 
“Menghadapi musuh yang begitu besar, namun tetap teguh berdiri alih-alih melarikan diri seperti orang biasa… menurutku itu benar-benar luar biasa.”
 
“…”
 
“Terima kasih atas tanda tangannya! Aku akan datang menonton penampilanmu berikutnya!”
 
Dengan wajah memerah, dia segera berbalik dan melarikan diri.
 
Aku terkekeh sambil memperhatikannya pergi.
 
“Kamu benar-benar populer di kalangan reptil.”
 
“…”
 
Tidak ada respons.
 
Aku melirik dan melihat Violet menatap kosong ke arah sosok pemuda yang menjauh itu.
 
Oh?
 
Aku menepuk punggungnya dengan ringan.
 
“Ungu!”
 
“Hah?! Apa?!”
 
Terkejut, dia tersadar dari lamunannya. Aku mengarahkan daguku ke arah pemuda setengah manusia setengah binatang itu.
 
“Kau akan menyerah?”
 
Saat saya menggunakan istilah poker, secercah kehidupan kembali terpancar dari wajah mantan penjudi itu.
 
Hilang sudah sosok sutradara teater dan penyair sukses itu—yang menggantikannya adalah penjudi licik dan gigih seperti dulu. Senyum kecil, licik, dan entah bagaimana menawan terukir di bibirnya.
 
“Tidak mungkin aku menyerah! Kamu selalu menaikkan taruhan duluan!”
 
Dia langsung berdiri dari tempat duduknya, mengambil dua gelas dalam perjalanan, dan bergegas mengikuti pemuda itu.
 
Aku memperhatikannya mendekati pria itu, menawarkan minuman, lalu berbalik pergi.
 
Saya berharap dia menemukan koneksi yang baik.
 
Sayangku si pemimpi.
 
Saat aku terus berjalan-jalan di aula, bertukar sapa dengan kawan-kawan lama…
 
“Oh, Junior, Hecate.”
 
Saya melihat keduanya sedang mengobrol dan tertawa di dekat situ, jadi saya mendekati mereka.
 
Junior dan Hecate sama-sama berpakaian nyaman, pakaian mereka tampak serasi, seolah-olah dibeli dari butik yang sama.
 
Tetap sedekat sebelumnya.
 
“Perjalanan yang cukup panjang dari New Terra.”
 
“Ah, Yang Mulia!”
 
Hecate menyapaku dengan sopan, sementara Junior tersenyum lebar.
 
“Tentu saja kami harus datang. Kapan lagi saya akan mendapat kesempatan mengunjungi toko-toko ini?”
 
Dengan Jupiter Foundation yang kini sepenuhnya aktif, Junior menjadi lebih sibuk dari sebelumnya sebagai salah satu petugasnya.
 
Menguraikan dokumen kuno, menggali catatan sejarah, merencanakan proyek berskala besar…
 
Seperti yang dia katakan, hampir tidak ada waktu untuk berbelanja.
 
“Aku harus menabung semua hari liburku yang tidak terpakai untuk hal seperti ini.”
 
“Nah, pernikahan ini juga merupakan peristiwa bersejarah yang penting. Pastikan untuk mengamati dan mencatatnya dengan benar.”
 
“Baik, Pak~!”
 
Kami mengobrol tentang panti asuhan Hecate, suasana di New Terra, dan hal-hal lainnya.
 
Setelah beberapa saat, saya melirik ke sekeliling.
 
“Jadi, selain Damien, sepertinya semua orang berhasil sampai.”
 
Sebagian besar kawan kami dari Front Monster berhasil hadir.
 
Hanya Damien yang belum diketahui keberadaannya.
 
Dia tadi menyebutkan akan menuju ke utara.
 
Aku bertanya-tanya di mana dia sekarang.
 
Tepat saat itu, Junior tiba-tiba berseru,
 
“Oh! Ngomong-ngomong, aku mendengar kabar tentang Damien dari beberapa orang dari Kerajaan Ariane!”
 
“Ah, benarkah?”
 
“Ya. Di antara sekelompok penjelajah yang mencoba menyeberangi pegunungan utara, rupanya ada seorang pemuda yang bepergian bersama seekor ular…”
 
Sebelum sihir menghilang, orang-orang dulu mampu melintasi pegunungan beku paling utara di benua itu.
 
Namun kini, tanpa sihir, menyeberanginya hampir menjadi mustahil.
 
“…”
 
Di sana, di pelosok utara yang paling terpencil, Damien melanjutkan pertempurannya sendiri.
 
Yang bisa saya lakukan hanyalah berharap perjalanannya berakhir dengan selamat.
 
Kami melanjutkan percakapan, mengejar waktu yang hilang.
 
Kemudian-
 
“Ugh…!”
 
Dari suatu tempat di dekatnya, tiba-tiba terdengar erangan.
 
Suara yang familiar.
 
Sebelum aku sempat berpikir, tubuhku bereaksi lebih dulu. Aku berlari menuju sumber suara itu.
 
“Serenade! Kamu baik-baik saja?!”
 
Serenade kesulitan untuk tetap berdiri tegak, dan Daram serta Elize dengan cepat membantunya.
 
Saat aku mendekatinya, dia memberiku senyum yang dipaksakan, wajahnya dipenuhi keringat dingin.
 
“Aku… aku baik-baik saja, sayang. Hanya saja, tiba-tiba, perutku…”
 
Lilly dan Evangeline, yang berdiri di dekatnya, berteriak bersamaan.
 
“Kurasa dia akan melahirkan!”
 
“Apa?!”
 
Tanggal perkiraan kelahiran masih beberapa minggu lagi—namun persalinan sudah dimulai!
 
Aula resepsi seketika berubah menjadi kacau.
 
Para anggota Suku Serigala Daun bergegas mendekat, membimbing Serenade ke ruang dalam.
 
Sambil menggenggam tangannya erat-erat, aku mengikuti mereka masuk ke dalam sambil berteriak—
 
“Para imam! Bisakah kalian membantu kami?! Dan kami membutuhkan seorang bidan—seseorang tolong carikan bidan…!”
 
Pada saat itu, pandangan semua orang beralih secara serentak.
 
Pandangan mereka tertuju pada Zenis, yang berdiri di samping Rosetta, Torkel, dan Hannibal.
 
Zenis, yang terkejut, tergagap.
 
“Tunggu… maksudku, aku kan bukan bidan profesional—”
 
Sebelum dia selesai bicara, Lilly mengangguk tegas, sementara Evangeline memberi isyarat agar dia mendekat dengan lambaian santai.
 
Seandainya kedua orang itu memberikan jaminan untuknya sebagai seorang bidan…
 
Zenis tampak sangat dikhianati, tetapi setelah beberapa saat, dia menghela napas panjang. Kemudian, sambil menyingsingkan lengan bajunya, dia mengikuti.
 
“Baiklah, baiklah. Bidan terhebat di dunia, Zenis, sedang bertugas!”
 
Rosetta dan Zenis bergegas maju.
 
Dengan dorongan dari semua orang yang berkumpul di aula resepsi, Serenade, sambil menggenggam tanganku erat-erat, diantar ke ruang dalam.
 
Dengan bantuan para pendeta, dia berbaring di tempat tidur.
 
Dia tersenyum menatapku, dan aku menggenggam tangannya, membalas senyumannya.
 
Kemudian…