Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 846

Bab 846
Cerita Sampingan 21. [Setelah Cerita] Sid (2)
 
Tahun Kekaisaran 662.
 
Sepuluh tahun setelah pertempuran terakhir melawan para monster.
 
Ujung selatan Kekaisaran. Persimpangan jalan.
 
Rumah bangsawan. Ruang bermain anak-anak.
 
“Ayah! Ayah!”
 
Si kembar berusia lima tahun, Emerald dan Sapphire, berlari menghampiri Lucas dengan langkah cepat dan penuh semangat.
 
“Jemput kami! Jemput kami!”
 
Lucas tersenyum hangat kepada kedua anaknya, yang begitu polos sehingga bisa disangka sebagai malaikat kecil. Dia merentangkan tangannya lebar-lebar.
 
“Kamu persis seperti ibumu… Kemarilah!”
 
Si kembar menerjang ayah mereka, meringkuk dalam pelukannya.
 
“Hi-yah!”
 
Dan pada saat yang tepat, mereka berdua melancarkan serangan serempak—menghantamkan tubuh kecil mereka ke ulu hati Lucas dengan akurasi yang sangat tepat.
 
“Guhk…”
 
Meskipun mereka adalah anak-anaknya, serangan gabungan mereka benar-benar sempurna. Lucas memegang ulu hatinya dan jatuh tersungkur ke lantai.
 
“Kamu persis seperti ibumu…”
 
Si kembar, yang kini bertengger di atas tubuh ayah mereka yang tergeletak, mulai melompat-lompat sambil tertawa terbahak-bahak.
 
“Naiklah! Naiklah!”
 
“Injak dia! Injak dia!”
 
Wajah-wajah malaikat mereka kini dihiasi dengan seringai nakal.
 
Lucas, yang ditendang dan dipukuli oleh anak-anaknya, akhirnya menyerah sepenuhnya.
 
Menyaksikan kejadian ini, saya tak kuasa menahan keringat dingin.
 
‘Kudengar si kembar terkenal sebagai pembuat onar, tapi melihat mereka beraksi… Mereka menakutkan. Bayangkan mereka bisa menundukkan Lucas, pendekar pedang terhebat di Kekaisaran, dalam sekejap.’
 
Namun, saat aku melirik Lucas, yang tersenyum meskipun babak belur, aku tak bisa menahan diri untuk tidak merasa bahagia juga.
 
“Kamu terlihat bahagia, Lucas.”
 
“Aku jarang bertemu anak-anakku… Aku bersyukur atas setiap momen seperti ini…”
 
Saat Lucas berbicara, empat tangan mungil yang gemuk dengan antusias menepuk pipinya. Menjadi seorang ayah memang bukan pekerjaan yang mudah.
 
Kemudian, seolah-olah memutuskan bahwa mereka sudah cukup bersenang-senang dengan ayah mereka, si kembar tiba-tiba mengalihkan pandangan mereka ke arahku.
 
Meneguk.
 
Mata hijau Emerald dan mata biru Sapphire berkilauan seperti mata binatang buas yang telah melihat mangsa berikutnya.
 
“Hai~ya~!”
 
“Woo~hee~!”
 
Dengan merangkak menggunakan keempat anggota tubuhnya, mereka mulai bergerak ke arahku dengan kecepatan kilat.
 
‘Ya Tuhan, gerakan berkaki empat?!’
 
“Haiii!”
 
Sebuah jeritan keluar dari mulutku sebelum aku sempat menahan diri.
 
“Tidak!”
 
Lucas, yang tiba-tiba bangkit dari lantai, melompat di antara saya dan si kembar, lalu menjatuhkan diri dengan dramatis.
 
“Jangan sentuh tuannya! Pukul aku saja… Pukul saja aku!”
 
Si kembar berhenti sejenak, saling bertukar pandangan, lalu tersenyum lebar.
 
“Oke~!”
 
Dan begitulah keputusannya.
 
Si kembar kembali memukuli Lucas, bukan aku. Setiap kali perhatian mereka tampak beralih kepadaku, Lucas akan melemparkan dirinya di depan mereka untuk melindungiku. Sungguh sebuah tampilan kesetiaan yang mengharukan.
 
Pemukulan sepihak ini berlanjut hingga penguasa sejati rumah tangga tersebut—Evangeline—akhirnya tiba.
 
“Dasar kalian berdua pembuat onar! Berapa kali lagi harus kukatakan agar kalian berhenti mengganggu ayah kalian?!”
 
Si kembar, yang sedang menggambar di wajah Lucas dengan krayon, tertawa terbahak-bahak dan bergegas pergi.
 
“Mama sudah datang~!”
 
“Menakutkan~!”
 
“Dasar kalian nakal! Tidak bisakah kalian diam sekali saja?!”
 
Evangeline menerjang untuk menangkap mereka, tetapi si kembar berguling dan menghindar dengan lincah, lolos dari cengkeramannya dengan mudah.
 
“Ha ha…”
 
Aku melipat tanganku di belakang punggung dan menyaksikan pemandangan itu dengan geli.
 
Di Korea, ada sebuah pepatah: “Anak berusia empat tahun itu menyebalkan, dan anak berusia tujuh tahun membuatmu ingin membunuh mereka.”
 
Ini adalah ungkapan yang menggambarkan fase-fase masa kanak-kanak ketika anak-anak membuat orang tua mereka kewalahan. Meskipun terdengar ekstrem, setiap orang tua yang pernah mengalaminya pasti bisa memahaminya.
 
Memang benar, Emerald dan Sapphire melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menyiksa orang tua mereka. Aku tak bisa menahan diri untuk menantikan kenakalan mereka di masa depan.
 
“Jalan yang akan kamu lalui berat, Lucas.”
 
Aku menggoda.
 
“Hehe…”
 
Dengan wajahnya yang kini tertutupi oleh karya seni abstrak hasil krayon, Lucas tertawa kecil penuh arti.
 
“Apakah Anda lupa, Tuanku…? Anda selanjutnya…”
 
“Gah!”
 
Saat nama Serenade, yang sedang mengandung anak kedua saya, disebutkan, gelombang kecemasan langsung melanda saya.
 
‘Apakah anakku juga akan menjadi pembuat onar yang sembrono dan liar seperti kedua anak ini…?’
 
“Tidak, tidak mungkin! Anakku akan baik hati, jujur, dan menjadi teladan bakti kepada orang tua! Aku yakin!”
 
“Pfft… Ya, silakan terus percaya begitu…”
 
“Gyaaah!”
 
Saat aku gemetar ketakutan akan masa depan yang menakutkan di depan, si kembar melancarkan serangan baru pada ibu mereka. Mereka berpegangan erat pada sisi Evangeline, menggelitiknya tanpa ampun di bawah lengan dan tulang rusuknya. Bahkan Evangeline yang tangguh pun hampir pingsan.
 
Dan tepat saat itu, sebuah suara yang tenang namun tegas terdengar.
 
“Anak-anak.”
 
Suaranya masih muda, namun memancarkan aura otoritas yang tenang.
 
“Orang tuamu sedang kesulitan. Berhenti main-main.”
 
“…!”
 
“…!”
 
Seolah-olah dengan sihir, kedua anak nakal itu berhenti mengganggu ibu mereka. Mereka perlahan turun ke lantai dan bergegas menuju sumber suara itu.
 
Di pintu masuk ruang bermain berdiri seorang anak laki-laki berambut merah. Saat si kembar mendekat, dia mengulurkan tangan untuk menepuk kepala mereka dengan lembut.
 
“Tenang, tenang. Anak-anak yang baik.”
 
Emerald dan Sapphire, seperti hewan liar yang terlatih dengan baik, dengan patuh duduk dan menerima sentuhannya. Menyaksikan pemandangan ajaib ini, kami semua merasakan merinding.
 
Inilah contoh sempurna dari seorang anak teladan!
 
Anak yang, bahkan di usia empat dan tujuh tahun, tidak pernah sekalipun membuat masalah bagi orang tuanya—sebuah legenda dalam dunia pengasuhan anak!
 
“Sid!”
 
“Bapak Baptis.”
 
Sid membungkuk sopan kepadaku. Tubuhnya yang kecil tegak setelah gerakan sopan itu, dan senyum lembut teruk spread di wajahnya yang bulat.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Ayah Baptis. Apa kabar?”
 
Lihatlah senyum dewasa dan sikap tenangnya!
 
Benarkah anak ini baru berusia sebelas tahun? Dia adalah perwujudan kebaikan, kebenaran, dan bakti kepada orang tua—teladan kebajikan!
 
“Lilly… Bagaimana caranya kamu membesarkan anak ini?! Aku harus tahu rahasia pengasuhanmu!”
 
“Tidak peduli berapa kali aku bertanya, dia tidak pernah memberitahuku… Dia hanya mengatakan Sid tumbuh seperti ini sendirian…”
 
Mendengar gumamanku, Evangeline, yang sedang berbaring di sebelah Lucas, menjawab dengan nada pasrah.
 
Bagaimanapun juga, Sid, sang penjinak hewan liar—bukan, kakak laki-laki yang terampil mengelola si kembar yang kacau—berbalik kepada kami dan berbicara dengan sopan.
 
“Aku akan menjaga anak-anak, agar orang dewasa bisa mengurus urusan mereka.”
 
“Tidak, Sid.”
 
Aku tersenyum lembut padanya.
 
“Saya datang ke sini hari ini untuk menemui Anda.”
 
“Aku? Kau datang menemuiku?”
 
Mata Sid membelalak kaget. Pada saat yang sama, Emerald dan Sapphire mengeluarkan geraman pelan dan berpegangan pada kaki celana Sid dari kedua sisi.
 
Sepertinya mereka tidak menyukai gagasan kakak laki-laki mereka dibawa pergi untuk diajak bicara. Tapi mengapa mereka lebih mirip anjing penjaga yang melindungi tuannya?
 
“Melihat itu mengingatkan saya pada kalian berdua saat masih muda.”
 
“…Apakah kita pernah seperti itu?”
 
“…Kami tidak seperti itu… Sebenarnya, mungkin kami memang seperti itu…”
 
Evangeline dan Lucas tenggelam dalam kenangan mereka.
 
Oh, kalian berdua memang seperti itu. Aku masih ingat betul duo ksatria yang selalu menempel di sisiku dan menggeram pada siapa pun yang berani mendekatiku. Itu sudah lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Sekarang kalau dipikir-pikir, si kembar memang sangat mirip dengan orang tua mereka.
 
Namun, kembali ke pokok permasalahan—saya perlu melakukan percakapan penting dengan Sid.
 
Aku menatap Evangeline dan Lucas dengan tajam. Mengerti maksudku, keduanya segera berdiri dan menarik Emerald dan Sapphire.
 
“Diam! Ah, jangan gigit tangan Ibu!”
 
“Ayo bermain dengan Ayah, anak-anak! Ayo, kita pergi!”
 
Saat orang tua muda itu bergulat dengan anak-anak mereka yang meronta-ronta seperti binatang liar, saya dengan cepat membawa Sid keluar dari ruang bermain.
 
“Aku akan segera kembali!”
 
“Santai saja, Tuan! Aduh—jangan tarik rambutku!”
 
“Kita akan menikmati waktu keluarga yang menyenangkan selama kamu pergi!”
 
Meninggalkan ruang bermain yang kini berubah menjadi medan perang yang kacau, kami pun melarikan diri. Membesarkan anak memang bukan pekerjaan mudah.
 
“Ayah baptis, ada apa?”
 
Sid berjalan di sampingku, wajahnya dipenuhi kekhawatiran.
 
“Apakah aku… melakukan kesalahan?”
 
“…”
 
Matanya yang besar, berkilauan karena gelisah, menatapku.
 
Itu adalah mata seorang anak yang dewasa terlalu dini untuk usianya. Ada kedalaman di dalamnya yang hampir membuat gelisah.
 
Sejenak, aku tak bisa berkata-kata. Lalu, aku tersenyum hangat padanya.
 
“Tidak, justru sebaliknya.”
 
“Kebalikannya?”
 
“Ada sesuatu yang hanya kamu yang bisa lakukan. Aku datang untuk meminta bantuanmu.”
 
Aku dengan lembut meletakkan tanganku di bahu Sid dan menuntunnya maju.
 
“Ayo pergi. Ada seseorang yang menunggumu.”
 
Dearmudin sedang menunggu kami di ruang tamu.
 
Penyihir tua itu, yang sedang mengelus janggutnya yang dikepang rapi, langsung berbinar-binar penuh minat ketika Sid memasuki ruangan.
 
“Hoho, memang benar…!”
 
Melihat Sid tampak ragu-ragu, aku segera melangkah maju dan memperkenalkan mereka.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, bukan? Ini Dearmudin. Dia kepala Menara Gading dari Yayasan Sejarah Sihir dan dulunya adalah rekan kerja ibumu.”
 
“Halo, Tuan Dearmudin.”
 
Sid segera membungkuk dengan sopan.
 
Dearmudin melepas kacamata hitamnya dan meletakkannya di atas meja sebelum memberi isyarat kepada Sid.
 
“Ya, sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihatmu saat masih bayi. Mendekatlah, ya?”
 
Meskipun Sid ragu sejenak, dia tidak berhenti. Dia berjalan dan duduk di sofa di depan Dearmudin.
 
Penyihir tua itu mengamati bocah itu dengan cermat.
 
“…Bahkan saat aku melihatmu sebagai bayi, aku sudah bisa merasakannya.”
 
Setelah pemeriksaan yang panjang, Dearmudin akhirnya berbicara.
 
“Bakat yang luar biasa. Seandainya kau lahir di zaman sihir, namamu akan bergema di seluruh dunia. Orang-orang akan memujimu selama beberapa generasi mendatang.”
 
Sang Terpilih Mana.
 
Bakat magis bawaan Sid sungguh luar biasa, setidaknya begitulah yang bisa dikatakan.
 
Kepekaan mana yang dimilikinya begitu besar sehingga bahkan sejak dalam kandungan, hal itu menyebabkan ketidaknyamanan terus-menerus bagi ibunya, Lilly.
 
Bahkan dalam visi suram tentang masa depan yang pernah kulihat—setelah kehancuran dunia—Sid telah bangkit sebagai satu-satunya archmage di era itu.
 
Dan bahkan sekarang, di dunia di mana sihir hampir lenyap, serpihan bakatnya masih tersisa.
 
“Sungguh disayangkan. Seandainya zaman sihir terus berlanjut, aku dengan senang hati akan menyerahkan posisi Master Menara Gading kepadamu…”
 
Kata-kata penyesalan Dearmudin membuat Sid memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
“Um, maaf… tapi sebenarnya apa itu sihir?”
 
“…”
 
“Aku pernah mendengar ibuku menyebutkannya beberapa kali, tapi aku sendiri belum pernah melihatnya.”
 
Dearmudin mengelus janggutnya, sambil tertawa kecil ramah. Pria tua yang biasanya tegas itu ternyata sangat lembut terhadap anak-anak.
 
“Sihir dulunya adalah cahaya ajaib yang menopang dunia ini.”
 
“Cahaya ajaib…?”
 
“Namun karena pada dasarnya itu adalah kekuatan pinjaman dari alam lain, ayah baptismu menghancurkannya untuk membebaskan dunia kita sepenuhnya.”
 
Dearmudin melirikku sekilas.
 
Aku mengangkat bahu dengan canggung. Yah, memang benar bahwa aku telah membuat seluruh kelas penyihir menjadi pengangguran.
 
“Namun meskipun kekuatan itu telah lenyap dari dunia, sisa-sisa kekuatan itu masih tetap ada di tempat-tempat tertentu.”
 
Sembari berbicara, Dearmudin mulai menggeledah barang-barangnya.
 
“Sebagai kepala Yayasan Sejarah Sihir, saya telah menghabiskan sepuluh tahun terakhir untuk mengumpulkan, mengidentifikasi, dan mempelajari sisa-sisa sihir ini.”
 
Dearmudin merogoh jubahnya dan mengeluarkan sebuah benda, lalu menunjukkannya kepada kami.
 
“Apakah kamu melihat ini?”
 
Benda yang ia perlihatkan adalah sebuah kalung dengan batu permata transparan yang menggantung di ujungnya.
 
Bahkan dengan peningkatan persepsi yang didapat dari memiliki kekuatan tiga Makhluk Mutlak, aku tidak dapat mendeteksi sesuatu yang aneh tentangnya. Hanya dengan fokus yang intens aku bisa merasakan samar-samar riak energi yang terpancar dari kalung itu.
 
Namun Sid melihat sesuatu yang sama sekali berbeda.
 
“Apa ini? Sesuatu yang biru… benda ini bercahaya dan keluar dari kalung itu.”
 
“…”
 
“…”
 
Aku dan Dearmudin saling bertukar pandang.
 
“Apakah kau bisa melihatnya, Pangeran Ash?”
 
“Selain riak samar, tidak ada apa-apa. Sama sekali tidak ada.”
 
“Sama halnya denganku. Tapi sepertinya anak laki-laki itu bisa melihatnya jauh lebih jelas.”
 
Dearmudin mengulurkan kalung itu ke arah Sid.
 
“Apakah Anda ingin menyentuhnya?”
 
“…”
 
Sid ragu sejenak sebelum perlahan mengulurkan tangan. Saat ujung jarinya menyentuh kalung itu—
 
Whooosh!
 
Hembusan angin sejuk menerpa dari kalung itu.
 
Tirai di ruang tamu berkibar-kibar liar, dan nyala lilin yang menyala miring tajam ke samping.
 
Sementara Dearmudin dan saya hanya bisa merasakan hembusan angin dan efek fisiknya, Sid melihat sesuatu yang jauh lebih luar biasa.
 
“Partikel biru… ada di mana-mana…!”
 
Mata lebar bocah itu melirik ke sana kemari, mengikuti bintik-bintik berkilauan.
 
“Ini indah…”
 
Secepat datangnya, angin mulai mereda. Cahaya dari kalung itu perlahan meredup dan menghilang.
 
“Ia menghilang… cahayanya memudar…”
 
Sesaat kemudian, ruang tamu kembali tenang seperti semula, seolah-olah badai angin tidak pernah terjadi.
 
Dearmudin sedikit mencondongkan tubuh ke depan dan berbicara pelan kepada Sid yang terkejut, yang masih mencerna apa yang baru saja terjadi.
 
“Ini adalah sisa-sisa sihir—sebuah fragmen dari mukjizat.”
 
“…”
 
“Ketika gerbang menuju alam roh disegel, dan semua pohon penjaga lenyap, sebagian besar mana menguap begitu saja menjadi ketiadaan. Namun…”
 
Dearmudin mengangkat kalung yang kini kusam itu tinggi-tinggi.
 
“Sebagian kecil—jumlah mana yang sangat sedikit—dan sihir yang dihasilkannya masih tersisa di berbagai tempat di dunia ini.”
 
“…”
 
“Mana liar ini, jika dibiarkan tanpa kendali, dapat bermanifestasi dengan cara yang tak terduga. Ia mungkin melakukan sesuatu yang tidak berbahaya seperti mengubah rumput menjadi merah, atau mendatangkan hujan ke tanah yang dilanda kekeringan, atau memberikan kehangatan di malam musim dingin yang dingin. Tapi…”
 
Mata lelah sang penyihir tua tertuju pada tatapan jernih dan polos bocah itu.
 
“Dalam skenario terburuk, hal itu dapat bermanifestasi sebagai bencana dahsyat yang menghanguskan seluruh dunia menjadi abu.”
 
“…”
 
Sid menelan ludah dengan susah payah, tenggorokannya bergerak-gerak karena tegang.
 
Dearmudin melanjutkan, dengan nada serius.
 
“Selama bertahun-tahun, saya telah berupaya untuk menghilangkan sisa-sisa sihir ini dengan aman. Tetapi bahkan bagi seseorang yang pernah dipuji sebagai archmage, ini bukanlah tugas yang mudah. Sekadar menemukan sisa-sisa ini saja merupakan tantangan yang sangat besar, dan menghilangkannya bahkan lebih sulit. Sebagian besar waktu, saya harus puas dengan menyimpannya atau mencatat lokasinya.”
 
“Namun dengan bantuanmu, sebagai seseorang yang dipilih oleh mana itu sendiri… Mungkin akhirnya akan memungkinkan untuk sepenuhnya dan dengan aman membasmi setiap fragmen terakhir dari keajaiban-keajaiban ini dari dunia ini.”
 
Suara Dearmudin semakin bersemangat saat ia menyampaikan permohonannya.
 
“Ini adalah sesuatu yang hanya kamu yang bisa lakukan. Maukah kamu membantu kami?”
 
“…”
 
“Tentu saja, saya akan meminta izin ibumu terlebih dahulu, dan saya berjanji kamu akan mendapatkan kompensasi yang layak. Tetapi pada akhirnya, keputusanmu yang terpenting.”
 
“…”
 
“Ini bukan masalah mudah, jadi jika kamu butuh waktu untuk berpikir, kita bisa membahasnya nanti dengan ibumu. Dan jika kamu memilih untuk menolak, itu juga tidak apa-apa. Tidak ada tekanan.”
 
Keheningan singkat menyelimuti ruangan.
 
Sid, yang tadinya menatap lantai, perlahan mengangkat matanya yang besar dan berkilauan untuk menatap mata kami.
 
“Ada… satu hal yang ingin saya tanyakan.”
 
“Apa saja. Silakan.”
 
“Jika sisa-sisa sihir ini… fragmen-fragmen mukjizat ini… dapat digunakan…”
 
Suara Sid bergetar saat ia berusaha berbicara.
 
“Bisakah mereka… bisakah mereka menyembuhkan kaki ibuku?”
 
“…”
 
Dearmudin dan saya terdiam, menatap bocah itu dalam keheningan yang tercengang.