Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 833

Bab 833
Cerita Sampingan 08. [Setelah Cerita] Festival Musim Gugur (2)
 
“Ahahahaha!”
 
Sambil meluncur menuruni lereng berumput dengan kereta luncur, Sid tertawa riang.
 
Di belakangnya, Damien duduk dekat, dengan terampil mengendalikan kereta luncur darurat saat mereka meluncur mulus menuruni bukit.
 
“Pegang erat-erat, Sid!”
 
“Iya kakak!”
 
Sambil terkikik, Sid berpegangan erat pada lengan Damien dengan tangan kecilnya, melakukan persis seperti yang diperintahkan.
 
Dengan satu tangan, Damien memegang Sid dengan erat, dan dengan tangan lainnya, ia dengan mahir mengendalikan kereta luncur.
 
“Ini dia-!”
 
“Ahahahaha—!”
 
Saat keduanya memimpin jalan menuruni lereng, kereta luncur mereka diikuti oleh segerombolan anak-anak dan orang dewasa, semuanya meluncur turun dengan teriakan dan tawa gembira.
 
Saat itu adalah hari kedua Festival Musim Gugur.
 
Di sebelah selatan persimpangan. Bukit Luncur Rumput.
 
Lima tahun lalu, selama pertempuran terakhir melawan monster, area yang dulunya datar ini runtuh, menciptakan lereng dan membuatnya hancur total.
 
Kini, lima tahun kemudian, lahan tersebut telah berubah menjadi bukit kokoh yang ditutupi rumput hijau subur.
 
Sangat cocok untuk bermain seluncur salju.
 
“Apakah ini… apakah ini aman?”
 
Dari kejauhan, Lilly mengamati pemandangan itu dengan rasa tidak nyaman yang terlihat jelas.
 
Aktivitasnya sederhana dan intuitif: menyemprotkan air ke lereng berumput dan meluncurinya menggunakan kereta luncur.
 
Karena bukit luncur rumput itu dikelola langsung oleh Crossroad, petugas keamanan ditempatkan di mana-mana, dan berbagai langkah keselamatan telah dipasang.
 
Tetapi…
 
“Sekali lagi! Ayo kita coba lagi, saudaraku!”
 
“Baiklah, ayo kita pergi!”
 
Sid dan Damien, yang sudah menuruni bukit tiga kali, tertawa dan kembali mendaki ke puncak.
 
“…”
 
Melihat Sid begitu menikmati permainan itu, Lilly tak tega menyuruhnya berhenti.
 
Dia menghela napas dalam hati.
 
‘Seandainya kakiku normal, aku juga bisa bermain seperti itu dengan Sid.’
 
Sampai baru-baru ini, Sid tidak pernah menunjukkan banyak minat pada kegiatan di luar ruangan. Dia adalah anak yang tenang yang lebih suka membaca dongeng dengan tenang di dalam ruangan.
 
Bagi Lilly, yang kakinya mengalami gangguan, merupakan suatu kelegaan bahwa putranya adalah seorang yang introvert. Namun sekarang, ia menyadari bahwa kenyataannya tidak demikian sama sekali.
 
Melihat betapa senangnya dia berlari dan bermain seperti ini…
 
“Saudaraku! Sekali lagi! Sekali lagi!”
 
Setelah terjatuh untuk kelima kalinya, Sid menarik Damien, mendesaknya untuk naik lagi.
 
Meskipun ia mulai terlihat kelelahan dan berkeringat deras, anak berusia enam tahun itu tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Tepat saat itu—
 
“Sid! Bagaimana kalau kali ini kamu naik kereta bersama pamanmu?”
 
“Oh, Paman Zenis! Ya, tentu!”
 
Zenis, yang sedang mengawasi keamanan bukit seluncur salju, muncul tepat pada saat yang dibutuhkan.
 
‘Terima kasih, Zenis!’
 
Damien mengucapkan kata-kata terima kasih kepadanya tanpa suara.
 
Sambil menyeringai, Zenis dengan mudah mengangkat kereta luncur di bawah satu lengannya dan Sid di bawah lengan lainnya, membawa keduanya mendaki bukit. Sid, yang sangat gembira, tertawa terbahak-bahak.
 
“Sid punya… wah, banyak sekali energinya! Wah…”
 
Sambil terengah-engah, Damien berjalan menghampiri Lilly dan duduk di sampingnya.
 
“Terima kasih, Damien, karena telah bermain dengan Sid.”
 
Lilly tersenyum, tetapi suaranya mengandung sedikit kepahitan yang tidak bisa sepenuhnya ia sembunyikan.
 
“Tanpa seorang ayah dan dengan kondisi saya seperti ini… sepertinya Sid belum bisa bermain sebanyak yang dia inginkan.”
 
“…”
 
Damien menatapnya dengan khawatir. Lilly menyisir sehelai rambut yang menutupi wajahnya.
 
“Akhir-akhir ini aku sangat khawatir. Tentang hal-hal yang tidak kita miliki di rumah. Tentang luka yang mungkin akan Sid derita karena itu. Jadi…”
 
“Lilly.”
 
Damien memberinya senyum hangat.
 
“Kamu hanya akan kelelahan jika berpikir seperti itu.”
 
“…”
 
“Menurutku… daripada mengkhawatirkan apa yang tidak bisa kau berikan kepada Sid, lebih baik fokus pada apa yang bisa kau berikan kepadanya. Bukankah begitu?”
 
‘Apa yang bisa kuberikan padanya…’
 
Lilly mengulangi kata-katanya dalam hatinya. Kemudian dia mengangkat tangannya seolah menyerah.
 
“Kamu sudah dewasa sekali, ya?”
 
“Dalam beberapa hal kita semua masih seperti anak-anak, dan dalam hal lain kita masih seperti orang dewasa. Begitulah hidup.”
 
Lilly dan Damien sudah saling mengenal sejak lama.
 
Mereka bertemu sebagai tentara bayaran di Crossroad, bertempur berdampingan melawan laba-laba hitam di pangkalan depan.
 
Lilly juga merupakan salah satu dari sedikit penyintas yang mengingat Van, gadis tentara bayaran muda yang tewas menggantikan Damien.
 
Untuk beberapa saat, keduanya duduk bersama dengan tenang, menyaksikan Zenis dan Sid tertawa saat mereka meluncur menuruni bukit dengan kereta luncur. Di tanah yang dulunya merupakan medan pertempuran melawan monster, anak-anak itu sekarang bermain tanpa beban sedikit pun. ṛАℕɵ𐌱È𝒮
 
“Setelah aku kehilangan Far-Sight…”
 
Damien mulai berbicara perlahan, memecah keheningan,
 
“Awalnya memang sulit.”
 
“Kamu terlahir dengan penglihatan yang luar biasa, bukan?”
 
“Ya. Aku telah hidup sepanjang hidupku di dunia di mana penglihatan seperti itu adalah hal yang normal. Jadi, meskipun penglihatanku menjadi biasa saja… rasanya seperti kehilangan yang besar. Semacam penyesuaian terbalik, kurasa begitu. Rasanya seperti penglihatanku telah memburuk secara drastis.”
 
Lilly mencoba membayangkannya.
 
Kehilangan kemampuan melihat jauh secara tiba-tiba, sebuah karunia yang selalu Anda miliki.
 
Apakah rasanya seperti tiba-tiba kehilangan semua warna dalam penglihatan Anda atau kehilangan kemampuan untuk mempersepsikan kedalaman? Apakah itu sebanding dengan rasa kehilangan yang dirasakan Damien?
 
Atau mungkin bahkan itu pun tidak akan mendekati.
 
“Untuk beberapa waktu, terutama di awal perjalanan saya, itu sangat sulit. Menyesuaikan diri dengan penglihatan normal lebih sulit dari yang saya kira. Tanpa Jörmungandr, saya mungkin bahkan tidak akan mampu bernavigasi.”
 
“…Tapi bukankah dia hanya ingin pergi ke utara?”
 
“Tepat sekali. Dia pada dasarnya seperti kompas yang hanya menunjuk ke utara…”
 
“Ahaha.”
 
Berbaring di tempat teduh di dekatnya, Jörmungandr mendesis kesal, jelas tidak senang diperlakukan seperti kompas.
 
Damien terkekeh dan menepuk kepala ular itu, sambil mengangguk.
 
“Namun, setelah kehilangan itu, saya mulai melihat hal-hal yang sebelumnya tidak saya perhatikan.”
 
“Seperti apa?”
 
“Misalnya, hal-hal yang berada di dekat kita.”
 
Damien bertatap muka dengan Lilly.
 
“Dulu saya selalu melihat ke arah sesuatu yang jauh, tetapi sekarang saya bisa fokus pada apa yang ada tepat di depan saya.”
 
“Dekat… tepat di depanku…”
 
Lilly bergumam, mengulangi kata-kata Damien. Dia tersenyum dan memberi isyarat halus dengan matanya.
 
“Bukankah sama juga bagimu, Lilly? Ada hal-hal yang sekarang kau lihat yang sebelumnya tidak bisa kau lihat, kan?”
 
“…”
 
Dia benar.
 
Setelah tiga tahun tinggal di Crossroad, Lilly telah melihat dunia yang sebelumnya tidak bisa dilihatnya.
 
Sebuah dunia yang tidak ia sadari ketika kakinya masih utuh.
 
Sebuah dunia yang tak terlihat baginya sebelum ia kehilangan seseorang yang dicintainya.
 
Dan sebuah dunia yang tidak bisa dia pahami sebelum dia memiliki anak…
 
“Menjadi dewasa… mungkin itu adalah proses melihat dunia baru, sedikit demi sedikit, dunia yang sebelumnya tidak bisa kita lihat.”
 
Sama seperti Lilly yang kehilangan Kalail dan kakinya…
 
Damien telah kehilangan Ban dan Far-Sight.
 
Bahkan setelah kehilangan yang begitu mendalam, kehidupan terus berlanjut.
 
Rumput tumbuh di tanah yang dulunya hancur, dan di atas rumput itu, anak-anak bermain seluncur salju.
 
Musim gugur kembali, dan festival pun diadakan lagi.
 
Dan anak-anak itu, dengan membawa bekas luka mereka, tumbuh menjadi orang dewasa.
 
“…Aku ingin menjadi ibu yang baik.”
 
Suara Lilly lembut.
 
Damien menjawab dengan senyum lembut.
 
“Fakta bahwa kamu sudah sangat mengkhawatirkannya berarti kamu adalah ibu yang baik.”
 
“…”
 
Sambil menarik napas dalam-dalam, Lilly tersenyum tipis.
 
“Terima kasih, Damien. Aku akan mengingatnya. Untuk fokus pada apa yang dekat, pada apa yang bisa kuberikan—bukan pada apa yang tidak bisa kuberikan.”
 
Damien menyeringai.
 
“Sid akan tumbuh dewasa dengan baik. Aku yakin akan hal itu.”
 
Pada saat itu, Zenis dan Sid kembali.
 
Rambut merah Sid tertutup serpihan rumput, dan dia tersenyum lebar. Sebaliknya, Zenis tampak basah kuyup oleh keringat, wajahnya menunjukkan kelelahan yang luar biasa.
 
“Haah… Anak enam tahun… haah… punya terlalu banyak energi… haah…”
 
“Kamu pergi berapa kali lagi?”
 
“Tujuh… tujuh kali…”
 
Lilly mengulurkan tangan untuk mengelus kepala Sid, yang kini telah menaiki kereta luncur rumput sebanyak dua belas kali.
 
“Apakah kamu bersenang-senang?”
 
“Ya!”
 
Sid menyeringai lebar, lalu ragu sejenak, gelisah dengan canggung.
 
“…Bu, Ibu pasti juga ingin naik kuda, ya? Maafkan aku karena terlalu sering naik kuda sendirian.”
 
Terkejut dengan kata-kata tak terduga itu, Lilly membuka mulutnya untuk menghiburnya. Tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Sid mengepalkan tinju kecilnya dan menyatakan dengan bangga,
 
“Tapi kalau aku sudah sebesar Kakak dan Paman, aku juga akan mengajakmu main seluncur salju, Bu!”
 
“…”
 
Lilly mencoba menjawab, tetapi malah menahan kata-katanya dan memeluk putranya erat-erat.
 
“Baiklah. Ibu sudah tidak sabar menantikan hari itu.”
 
Bukit luncur rumput, yang dibuka pada pagi hari, ditutup sementara untuk makan siang.
 
Matahari siang sangat terik, dan rumput perlu diperbaiki dan diratakan.
 
Zenis dan Damien berjalan santai menuju pusat kota Crossroad sambil mengobrol. Mereka telah sepakat untuk makan siang bersama.
 
“Sungguh tak disangka Margrave memutuskan untuk mengubah tempat ini menjadi bukit seluncur salju… dia benar-benar luar biasa.”
 
“Lady Evangeline pasti telah memikirkan festival ini dengan matang. Dia pasti sangat ingin menghidupkan kembali kota ini.”
 
Tentu saja, tak satu pun dari mereka tahu bahwa sebagian alasannya hanyalah karena Evangeline ingin mencoba bermain seluncur rumput sendiri…
 
Ketika mereka tiba di kawasan restoran Crossroad, jalanan sangat ramai. Namun begitu pemilik restoran menyadari kehadiran mereka berdua, mereka menyambut mereka dengan hangat dan mulai mengatur tempat duduk. Jelas sekali mereka mengenali keduanya sebagai mantan pastor yang pernah melayani di kota itu.
 
Merasa sedikit kewalahan dengan perhatian yang mereka terima, kedua pendeta yang sedang berkelana itu pun beristirahat di sebuah restoran sederhana. Bahkan sebelum mereka sempat memesan, sepiring buah-buahan dan minuman sudah diletakkan di meja mereka.
 
“Gratis! Gratis!”
 
“Oh, tidak, kamu tidak perlu…”
 
“Apakah kamu ingat bagaimana lima tahun lalu kamu menyelamatkan suamiku dengan sihir penyembuhanmu? Mungkin kamu tidak ingat, tapi aku ingat!”
 
Pemilik restoran itu tertawa terbahak-bahak dan menghilang ke dapur. Karena tidak punya pilihan lain, keduanya dengan ramah menerima sajian gratis tersebut.
 
“Jadi, apakah kamu akan langsung menuju ke utara begitu festival berakhir?”
 
Zenis bertanya sambil mengupas buah dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
 
“Ya. Sebenarnya, waktuku sudah hampir habis.”
 
Damien dengan lembut mengelus ular yang melilit lehernya.
 
“Jörmungandr semakin melemah.”
 
“…”
 
Zenis memandang Jörmungandr, yang berbaring beristirahat dengan mata tertutup, ekspresinya rumit.
 
Setelah pertempuran terakhir, semua makhluk yang lahir dari Naga Jahat telah lenyap. Namun, ada beberapa pengecualian.
 
Sebagian telah bertransformasi menjadi makhluk yang lebih tinggi, sementara yang lain telah merendahkan diri menjadi entitas yang lebih rendah. Sejumlah kecil berhasil mengubah sifat dasar mereka, membebaskan diri dari pengaruh Naga Jahat dan terus eksis.
 
“Menurut Yang Mulia, Ratu Succubus telah melampaui sifatnya dan menjadi makhluk yang lebih tinggi. Itulah sebabnya dia bisa terus hidup. Rupanya, dia sekarang berada di dunia lain…”
 
“Lalu bagaimana dengan Jörmungandr?”
 
“Justru sebaliknya. Dia merendahkan dirinya sendiri menjadi entitas yang lebih rendah.”
 
Selama pertempuran melawan Night Bringer, Jörmungandr berulang kali mengganti kulitnya untuk menyelamatkan nyawanya, dan dalam prosesnya berubah menjadi ular kecil.
 
Sejak saat itu, ia meninggalkan wibawa dan kecerdasannya yang dulu, terus-menerus mereduksi jati dirinya hingga menjadi sosok yang sama sekali berbeda dan lebih lemah hanya untuk bertahan hidup.
 
Alasan dia melakukan hal-hal ekstrem untuk tetap hidup sangat sederhana.
 
“Untuk mencapai ujung paling utara dunia.”
 
“…Dia sangat konsisten, ya?”
 
Zenis menggelengkan kepalanya tak percaya. Damien tersenyum getir.
 
“Tapi dia semakin lemah. Siklus pergantian kulitnya juga semakin pendek.”
 
“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, dia memang… lebih kecil daripada lima tahun lalu. Jauh lebih kecil.”
 
“Benar.”
 
Damien memetik sebutir anggur dari tandan dan menyodorkannya di depan mulut Jörmungandr. Ular itu ragu-ragu, jelas enggan, tetapi akhirnya menggigitnya.
 
“…”
 
“Meskipun Jörmungandr berhasil bertahan hidup, sumber makanan utamanya adalah sihir ambien di atmosfer. Dan saat ini, praktis tidak ada yang tersisa.”
 
“…”
 
“Aku terlalu lengah. Seharusnya aku langsung pergi ke utara. Kupikir dia akan tetap sehat lebih lama, jadi aku tidak terburu-buru, tapi… aku tidak menyangka dia akan melemah secepat ini…”
 
Saat Damien mulai menyalahkan dirinya sendiri, Zenis menatapnya dengan tatapan licik.
 
“Tapi, ada ‘sesuatu’ di wilayah barat, kan?”
 
“Apa?”
 
“Kau tahu Jörmungandr semakin lemah, namun kau tetap pergi ke tepi barat lebih dulu… Itu berarti ada ‘sesuatu’ di sana. Apakah aku salah?”
 
“…”
 
Damien terdiam. Zenis mendesaknya lebih lanjut.
 
“Apa yang kamu lihat di sana, di sebelah barat?”
 
“…Maafkan aku. Aku tidak bisa memberitahumu, Zenis.”
 
Damien menggelengkan kepalanya sedikit.
 
“Ini adalah sesuatu yang hanya bisa saya laporkan kepada Pangeran Ash.”
 
Itulah mengapa dia kembali.
 
Untuk bertemu dengan Ash.
 
Ketika Zenis memperhatikan kilatan tajam di mata Damien—ketajaman yang sama seperti saat ia masih bertugas aktif—ia mengangkat tangannya seolah menyerah.
 
“Baiklah, baiklah. Orang tua ini tidak mendengar apa pun.”
 
“Terima kasih, Zenis.”
 
“Selesaikan saja laporan itu kepadanya, dan setelah festival berakhir, mari kita pergi ke utara bersama-sama.”
 
Damien mengerjap kaget.
 
“Kamu juga akan pergi ke utara, Zenis?”
 
“Bukan sampai ke ujung dunia seperti kamu, tapi… ada tempat di arah sana yang perlu aku kunjungi.”
 
Zenis menyeringai nakal.
 
“Salah satu kawan lama kita telah diangkat menjadi kepala pendeta di sebuah desa kecil di pulau sana. Saya pikir saya akan mampir dan berkunjung. Mau ikut?”
 
–Catatan TL–
 
Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan masukan, Anda dapat melakukannya di /InsanityTheGame