Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 785

Bab 785
Saya membagikan kepada para raja “strategi” yang akan saya gunakan pada tahap akhir pertempuran defensif ini.
 
Ketika para raja mendengar “strategi” ini, mereka awalnya terkejut, kemudian ngeri, dan akhirnya berteriak histeris.
 
“…Demikianlah penjelasan saya.”
 
Setelah selesai, aku memandang sekeliling ke arah raja-raja yang membeku.
 
“Apakah ada pertanyaan?”
 
Para raja langsung berteriak.
 
“Pangeran Ash! Apa pun yang terjadi, bukankah itu… sudah keterlaluan?!”
 
“Metode itu akan menghancurkan fondasi dunia kita!”
 
“Ini tidak mungkin! Ini tidak mungkin berasal dari pemikiran normal…!”
 
“Pertimbangkan lagi! Bahkan untukmu, metode ini terlalu ekstrem-”
 
Aku mendengarkan dengan tenang di tengah penentangan keras mereka.
 
Sejujurnya, saya tentu saja mengharapkan penolakan.
 
Jika kita menggunakan “strategi” yang saya usulkan, beberapa “pilar” yang telah membangun peradaban manusia hingga saat ini akan lenyap.
 
Sekalipun kita berhasil mengatasi kehancuran setelah tahap terakhir, dunia akan berubah menjadi bentuk yang sama sekali berbeda dari masa lalu.
 
Ini adalah kondisi yang sulit diterima oleh siapa pun yang hidup di dunia ini, bukan hanya para raja.
 
Namun,
 
“Lalu, apakah Anda bermaksud menerima kehancuran?”
 
Ketika saya balik bertanya dengan dingin, hadirin langsung terdiam seolah disiram air dingin.
 
“Jelas, kerugian yang harus ditanggung dunia sangat menyakitkan. Namun, sebagai harga untuk melindungi dunia dari kehancuran, itu mungkin kerugian yang sangat murah.”
 
Tidak peduli berapa pun harga yang harus kita bayar.
 
Bukankah ini lebih baik daripada dunia hancur dan orang-orang mati?
 
“…”
 
Di tengah keheningan saat para raja hanya saling memandang, sebuah pertanyaan pelan muncul.
 
“Apakah ini satu-satunya cara?”
 
Di sana berdiri ayahku – Kaisar Traha ‘Pembawa Perdamaian’ Everblack dari Kekaisaran.
 
Dia menatapku dengan wajah serius dan keras.
 
Aku mengangguk dengan berat.
 
“Inilah satu-satunya cara.”
 
Di tengah desahan yang bergemuruh, Kaisar menatapku dalam diam.
 
Akhirnya bibirnya yang pecah-pecah terbuka, dan suara lelah pun keluar.
 
“Ash. Entah kau penyelamat dunia atau seorang revolusioner gila, penilaian itu tidak akan dilakukan oleh kita di sini, tetapi oleh generasi mendatang…”
 
Bibirnya perlahan melengkung membentuk senyum.
 
“Namun penilaian itu hanya dapat dilakukan jika dunia terus ada untuk generasi mendatang.”
 
Kaisar perlahan bangkit dan menyatakan.
 
“Kekaisaran Everblack kita akan mengikuti jalan Pangeran Ash!”
 
“…!”
 
“Tidak mungkin kita dapat mengatasi krisis dunia yang kita hadapi tanpa mengalami kerugian. Pasti ada bagian-bagian yang harus kita lepaskan dan akui.”
 
Kaisar menunjuk dadanya dengan satu lengannya yang tersisa.
 
“Ketika kita menggunakan metode ini, ketika masa depan yang sama sekali berbeda terbentang dari masa lalu, menurut Anda negara mana yang akan menderita kerugian terbesar? Itu adalah Kekaisaran kita. Tapi itu tidak masalah. Kita akan menerimanya.”
 
“…”
 
“Mari kita semua menanggung beban ini bersama-sama. Mari kita rasakan sakitnya bersama. Ini bukan soal pilihan, melainkan soal hidup dan mati.”
 
Momen berikutnya.
 
Tiba-tiba, seseorang di antara penonton berdiri.
 
“Kerajaan Ariane kami juga sangat setuju!”
 
Dia adalah Raja Miller Ariane dari Kerajaan Ariane.
 
Raja-raja lainnya tampak cukup terkejut dengan persetujuan raja ini, yang dulunya selalu berada di garis depan menentang jalan yang ditempuh oleh Front Penjaga Dunia.
 
“Tukang giling…!”
 
“Anda?!”
 
“Mereka yang telah berjuang bersama di sini hingga saat ini pasti tahu betul. Bahwa usulan Pangeran Ash pada akhirnya telah mengarah ke jalan yang benar.”
 
Miller menyeringai padaku.
 
“Saya akan mendukung keputusannya sampai akhir.”
 
Setelah itu, beberapa orang berdiri dari tempat duduk mereka secara bersamaan.
 
Kellibey, Verdandi, Kuilan, dan Raja Poseidon.
 
Perwakilan dari setiap ras.
 
Mereka menatapku dengan ekspresi yang tak berubah.
 
“Kami telah memutuskan untuk mempercayakan nasib ras kami kepada Pangeran Ash… kepada jalan masa depan Front Penjaga Dunia di sini.”
 
“Berapapun harga yang harus kita bayar, itu tidak boleh lebih penting daripada hidup kita.”
 
“Kita sudah sampai sejauh ini, kan? Ayo kita berjuang habis-habisan sampai akhir!”
 
“Jika aku bisa melindungi nyawa rakyatku, aku rela menanggung harga setinggi itu.”
 
Kemudian Mikhail, Valen, dan Hannibal berdiri bergantian.
 
“Vermillion juga setuju!”
 
“Begitu pula dengan Aliansi Negara-Kota kita!”
 
“Kami akan mengikuti sampai akhir!”
 
Seperti gelombang.
 
Semua raja yang pernah bertempur langsung di sisiku berdiri satu per satu, menyatakan dukungan mereka terhadap “strategi”ku.
 
Bahkan raja-raja yang ragu-ragu hingga akhir adalah mereka yang tetap bersama Front Penjaga Dunia selama ini, mempercayai dan mengikuti saya.
 
Hanya saja, metode yang saya usulkan terlalu radikal bagi mereka untuk mudah menyetujuinya.
 
Namun pada akhirnya, mereka pun memejamkan mata erat-erat dan berdiri.
 
“…Janjikan satu hal saja pada kami, Pangeran Ash.”
 
Sambil memegang dahinya dengan satu tangan, raja yang tetap duduk hingga akhir—Dearmudin, yang memimpin negara merdeka terkecil di dunia, Menara Gading—memohon dengan sungguh-sungguh kepadaku.
 
“Bahwa sekalipun ‘itu’ lenyap dari dunia ini… kita akan tetap bisa hidup dengan baik. Bahwa Engkau akan mewujudkannya. Berjanjilah pada kami.”
 
“Aku berjanji.”
 
Aku menjawab sambil tersenyum lebar.
 
“Kita akan baik-baik saja.”
 
Karena aku sudah pernah hidup di dunia tanpa ‘itu’.
 
Dan karena aku tahu betul bahwa dunia itu juga cukup indah.
 
Aku berbicara dengan percaya diri, dan akhirnya, Dearmudin pun berdiri sambil menghela napas.
 
“Menara Gading juga akan mengalami nasib yang sama dengan Front Penjaga Dunia.”
 
Setelah melihat sekeliling ke arah semua raja yang berdiri di sekelilingku.
 
Aku mengangguk dengan berat.
 
“Terima kasih telah mengambil keputusan sulit ini.”
 
Kehancuran sudah dekat.
 
Itulah mengapa kita bersatu.
 
“Dengan tekad yang bersatu ini, mari kita… membuka jalan menuju hari esok.”
 
Masa depan tidak terlihat dengan jelas.
 
Tapi semuanya akan baik-baik saja.
 
Karena kita memilikinya.
 
Keberanian untuk membuang semua hal dari kemarin demi melangkah maju ke hari esok.
 
***
 
Setelah pertemuan ditunda dan semua raja telah pergi.
 
“Abu.”
 
Kaisar menghampiri saya, yang ditinggal sendirian di aula.
 
“Ayah.”
 
Saat aku membungkuk sederhana, Kaisar tersenyum lebar padaku.
 
“Apakah ada alasan Anda meminta persetujuan untuk masalah ini, padahal Anda bisa menanganinya sendiri?”
 
Kaisar itu benar.
 
Sebenarnya tidak perlu memberi tahu semua orang terlebih dahulu dan meminta persetujuan. Itu tidak akan menjadi masalah jika saya mengurus semuanya sendiri dan memberi tahu mereka setelahnya.
 
Tidak, itu mungkin lebih aman. Pertempuran sudah di depan mata, dan jika ada pasukan yang tidak setuju dan meninggalkan garis depan, itu akan menjadi masalah lain.
 
Tetapi…
 
“Jika satu-satunya tujuan adalah untuk mengatasi kehancuran yang akan segera terjadi, itu tidak masalah, tetapi tujuan saya yang sebenarnya termasuk… membangun kembali dunia dengan benar setelah pertempuran ini.”
 
Dunia tidak berakhir dengan sebuah akhir. Dunia akan terus berlanjut tanpa henti.
 
Dan dunia akan berubah sepenuhnya setelah tahap terakhir. Bukankah sebaiknya kita meminta persetujuan dari orang-orang yang akan tinggal di sana terlebih dahulu, dan juga mempersiapkan langkah-langkah penanggulangan bersama?
 
“Ini bukan dunia di mana aku sendirian akan hidup. Ini adalah tempat di mana kita semua harus berjalan bersama. Meskipun aku telah mengenakan mahkota yang mewakili semua orang.”
 
“…”
 
Kaisar menatapku dengan mata hitam yang sulit dipahami, lalu akhirnya menutup rapat satu matanya yang tersisa.
 
“Yah, itu semua cuma omong kosong setelah kita berhasil melewati pertempuran terakhir ini. Benar kan?”
 
“Haha. Benar sekali.”
 
“Ayah ini sudah menjadi seperti ini, jadi sangat disayangkan aku tidak bisa lagi membantu dalam pertempuran. Sementara semua orang bersiap untuk berperang, aku hanya menghabiskan waktu sendirian di belakang…”
 
Kepada Kaisar yang sedang meratap, aku berbicara dengan suara tegas.
 
“Tidak. Itu tidak benar, Pastor.”
 
“Hm?”
 
“Dalam pertempuran terakhir ini, Ayah juga perlu mengerahkan kekuatanmu.”
 
Kaisar menunjuk tubuhnya sendiri dengan penuh rasa ingin tahu. Tubuhnya kehilangan satu mata, satu lengan, dan satu kaki.
 
“Tapi aku berada di negara bagian ini?”
 
“Meskipun tubuhmu telah melemah, bukankah pikiranmu masih sehat?”
 
“Haha, bukan hanya suaranya saja, tapi suaranya tidak kalah dengan suara anak muda mana pun!”
 
“Baiklah, cukup sudah. Ikutlah denganku, Ayah.”
 
Di hadapan Kaisar yang masih tampak bingung, aku menyeringai.
 
“Ada pejuang lain yang, seperti kamu, mungkin tidak sehat secara fisik tetapi hati mereka masih membara. Silakan bergabung dengan mereka.”
 
Mendengar kata-kataku, Kaisar tidak bertanya apa pun lagi, melainkan tertawa terbahak-bahak.
 
Lalu dia mengatakan ini.
 
“Baiklah, mari kita pergi dan lihat. Menuju ujung medan pertempuran terakhir…!”
 
***
 
Waktu berlalu dengan cepat.
 
Sehari sebelum etape terakhir.
 
Sebuah pesta diadakan di seluruh kota sebelum keberangkatan.
 
Para pahlawan berkumpul untuk pertempuran pertahanan terakhir, berbagi minuman dan makanan.
 
Saya secara pribadi menyajikan minuman dan makanan kepada semua orang yang bertempur di tempat masing-masing, mulai dari para prajurit di barak hingga orang-orang dari serikat pekerja.
 
Saya berkeliling dengan gelas di tangan, bersulang untuk setiap orang secara individual dan mendoakan mereka semoga sukses.
 
Dan, pada pertemuan ini…
 
“Tuanku.”
 
Tiba-tiba, Aider muncul.
 
Itu terjadi di alun-alun pusat kota. Aku menghadapinya tanpa merasa terkejut lagi.
 
“Asisten.”
 
“Huhu. Kau akhirnya berhasil sampai sejauh ini.”
 
“Ini adalah hasil dari kerja keras kita semua.”
 
Berbeda dengan penampilannya selama ini, Aider mengenakan pakaian formal yang sangat kuno.
 
Setelah memberikan gelas kepadanya, saya memberinya sesuatu yang saya simpan.
 
“Ambillah.”
 
Itu adalah pecahan dari jiwa Nameless.
 
Potongan-potongan terakhir tubuhnya yang tersisa di dalam penjara bawah tanah berkilauan dan berputar-putar di udara sebelum tersedot ke tangan Aider.
 
Aider, yang dengan hati-hati menyelipkannya ke dadanya, tersenyum lebar.
 
“Saya juga sudah menyelesaikan persiapan saya sendiri.”
 
“…”
 
“Sekarang yang tersisa hanyalah memberi mereka satu hits besar.”
 
Patah!
 
Aider menjentikkan jarinya.
 
Lalu [Kalung Pengkhianat] di leherku berkedip sekali.
 
“Seperti yang mungkin sudah Anda duga, ‘poin prestasi’ yang telah Anda gunakan melalui kalung itu sebenarnya… sebuah konsep untuk mengonsumsi Karma yang telah kita kumpulkan selama ini.”
 
Permainan penghancuran yang diulang tanpa henti.
 
Aider, yang berpartisipasi sebagai pemain dari sisi manusia di sini, dan saya, agennya. Karma (業) yang terakumulasi saat kami mengulangi regresi dibakar dan dimanifestasikan sebagai kekuatan.
 
Aku tersenyum getir.
 
“Yah, penjelasan tentang poin prestasi itu tidak sepenuhnya salah.”
 
“Ketika kau membangun benteng yang terwujud dengan sihir, atau menunjukkan berbagai kekuatan ajaib lainnya, kami telah membantu dengan mengonsumsi karma yang telah terkumpul ini.”
 
Aider tersenyum tipis.
 
“Saya baru saja melepas pembatas itu.”
 
“…”
 
“Ini memang yang terakhir kalinya. Tidak perlu lagi menyimpan saldo, kan?”
 
Pemain sebelumnya, pahlawan sebelumnya, nabi, penasihat tuan, sutradara…
 
Rekanan yang bersekongkol denganku melawan dunia ini mengatakan demikian.
 
“Bakar sampai habis sampai titik terakhir. Tanpa penyesalan.”
 
“Kamu juga, Aider.”
 
Kepada sutradara yokai terkutuk ini yang telah kusukai tanpa kusadari, aku dengan tulus berharap.
 
“Mari kita hadapi tanpa penyesalan. Ini adalah babak akhir dari permainan panjang ini…”
 
Kami saling membenturkan gelas kami.
 
Terdengar suara dentingan kaca yang jernih.
 
***
 
Setelah berbincang dengan masing-masing pahlawan sekali.
 
Saat malam semakin larut dan fajar menyingsing, menjelang akhir jamuan makan.
 
“Serenade.”
 
Aku mendekati Serenade, yang berdiri sendirian di dekat jendela di sudut aula perjamuan yang gelap, memandang ke luar.
 
Serenade berbalik, dengan cepat menyeka matanya, lalu tersenyum cerah.
 
“Yang Mulia.”
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Tentu saja. Aku akan berhenti mengantarmu pergi dengan air mata sekarang. Aku tidak lagi meragukan kepulanganmu.”
 
“…”
 
“Semoga Anda kembali dengan selamat, Yang Mulia. Saya akan menunggu di sini sambil tersenyum.”
 
Setelah ragu sejenak.
 
Saya bertanya dengan hati-hati.
 
“Bisakah Anda memanggil saya seperti biasa, bukan ‘Yang Mulia’?”
 
“Maaf?”
 
“Seperti dulu. Seperti di Ibu Kota Kekaisaran, sebelum kita memutuskan pertunangan kita…”
 
Serenade, yang dengan cepat memahami maksudku, tersipu dan tersenyum, lalu melangkah lebih dekat kepadaku…
 
Dia berbisik di telingaku seperti hembusan angin lembut.
 
“…Semoga Anda kembali dengan selamat, Tuanku.”
 
Aku tersenyum tanpa suara dan membungkuk padanya.
 
…
 
Setelah berciuman di bawah sinar bulan, saat aku hendak mundur.
 
Jari-jari panjang Serenade menangkap lengan bajuku.
 
“Malam ini.”
 
Dengan wajah tertunduk, lebih merah dari yang pernah kulihat, Serenade berbisik dengan suara gemetar.
 
“Aku tidak ingin membiarkanmu pergi malam ini.”
 
“…”
 
“Malam ini… aku ingin menghabiskannya bersama.”
 
Alih-alih menjawab, aku merentangkan tanganku untuk memeluk pinggangnya erat-erat… dan menciumnya sekali lagi.
 
***
 
Keesokan harinya.
 
Di penghujung perjalanan panjang.
 
Tahap 50, pertempuran terakhir… dimulai.
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.