Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 780

Bab 780
“Ya, ini ada di dalam mimpi burukmu.”
 
Crown mendekat sambil berbicara.
 
“Lebih tepatnya, itu berada di dalam ‘Mimpi Buruk Dunia’… tempat semua mimpi buruk umat manusia berkumpul dan stagnan.”
 
Saat aku mendengarkan kata-kata Crown, kesadaranku yang kabur perlahan menjadi lebih jernih.
 
Seolah terbangun dari mimpi panjang.
 
Dan aku mulai mengingat.
 
Apa yang terjadi sebelum aku memasuki dunia mimpi buruk ini.
 
***
 
Setelah Tahap 48 berakhir.
 
Setelah menyaksikan langkah pertama dan kata-kata pertama Sid.
 
Beberapa hari setelah kami mulai mempersiapkan Tahap 49.
 
Fenomena aneh mulai melanda Crossroad.
 
Sebagian dari mereka yang tertidur terus tidur, dan tidak pernah bangun lagi.
 
Tak seorang pun di dunia ini, bahkan prajurit terkuat sekalipun, dapat menghindari tidur. Namun, begitu tertidur, ada kemungkinan besar untuk kehilangan kesadaran.
 
Seorang prajurit yang terbangun sesaat sebelum kehilangan kesadaran di antara mereka yang tertidur melaporkan hal tersebut kepada saya.
 
“Aku mendengar suara seruling dalam mimpiku.”
 
“Suara seruling?”
 
“Ya, suara seruling yang sangat sedih dan melankolis… dan entah bagaimana menyeramkan…”
 
Orang-orang terus kehilangan kesadaran.
 
Setiap malam, semua orang tidur dengan gemetar ketakutan. Mereka tertidur dalam ketakutan mendengar suara seruling dalam mimpi mereka.
 
Dan ketika jumlah orang yang tidak sadar jauh lebih banyak daripada yang sadar, ketika berita mulai menyebar bahwa tidur tanpa akhir ini menyebar ke kota-kota dan negara-negara terdekat lainnya.
 
Saat itulah benda itu muncul di langit di atas Crossroad.
 
Sebuah bola kegelapan raksasa, bergelombang seperti cairan.
 
Para Ksatria Langit mencoba mendekatinya dari udara, tetapi begitu sehelai rambut pun menyentuhnya, mereka langsung kehilangan kesadaran dan jatuh. Dan para ksatria ini pun tidak pernah sadar kembali.
 
Para penyihir dari Front tidak butuh waktu lama untuk mengidentifikasi sifat dari bola ini.
 
“Ini adalah mimpi buruk yang menjadi kenyataan.”
 
“Ini… mimpi buruk?”
 
“Ya. Kami menduga itu terbentuk dari mimpi buruk mereka yang saat ini tidak sadarkan diri, semuanya berkumpul bersama.”
 
Mimpi buruk yang mewujud terpisah dari tubuh orang-orang yang sedang tidur, menggelembung ke udara.
 
Pemandangan itu… sangat mirip dengan ‘kepompong gelap’ yang tak terhitung jumlahnya yang ada di Kerajaan Danau.
 
Pertemuan strategi darurat segera diselenggarakan.
 
“Kami dengan cepat memahami prinsip sihirnya, tetapi kesempurnaan dan kerumitan mantranya terlalu luar biasa. Sepertinya mantra ini menggunakan sihir kuno yang telah hilang…”
 
Saya bertanya kepada para penyihir garis depan yang memimpin pertemuan tersebut.
 
“Jadi, bisakah kita memecahkannya atau tidak?”
 
“Sederhananya, kita tidak bisa menghilangkannya dari luar.”
 
Junior menjelaskan, sambil berkeringat dingin.
 
“Mimpi buruk yang berkumpul di langit, bisa dibilang, adalah ‘akibatnya’. Yang perlu kita singkirkan adalah ‘penyebab’ dari fenomena ini… yang diperkirakan berada di inti mimpi buruk itu.”
 
“Maksudmu [Dekomposisi Elemen] tidak akan berfungsi?”
 
“Benar sekali. Apa gunanya mengeringkan genangan air jika hujan terus turun? Prinsipnya sama saja.”
 
“Fenomena ini, bukankah ini juga bukan penyakit mental?”
 
“Mengalami mimpi buruk sebenarnya adalah hal yang wajar bagi manusia. Mengumpulkan mimpi buruk beroperasi berdasarkan prinsip yang berbeda dari ranah mental…”
 
Artinya, ini bukan jenis fenomena yang bisa saya lawan dengan [Unyielding Commander].
 
Sambil memegang dahiku, merasakan sakit kepala akan datang, Junior melanjutkan.
 
“Namun, meskipun sulit untuk menghilangkannya dari luar, jika kita dapat menemukan intinya dari dalam, seharusnya tidak sulit untuk menghilangkannya.”
 
“…!”
 
“Jika kita memiliki katalis untuk mengirim para elit kita ke dalam mimpi buruk itu, kita dapat menghilangkan mantra dari dalam… dan menyelamatkan orang-orang dari mimpi buruk tersebut.”
 
Namun, apa yang bisa kita gunakan sebagai katalis, dan bagaimana caranya?
 
Setelah memejamkan mata dan merenung sejenak, aku menarik napas dalam-dalam dan berkata.
 
“Aku akan masuk sendiri.”
 
“…!”
 
“Akulah katalisnya.”
 
Tentu saja, bawahan saya protes, tetapi saya yakin.
 
Satu-satunya yang bisa bertindak sebagai katalis, mempertahankan jati diri tanpa ditelan oleh mimpi buruk yang mengerikan itu, dan memanggil sekutu dari dalam.
 
Hanya akulah pelakunya.
 
Karena sayalah yang paling terbiasa dengan jenis persidangan seperti ini.
 
‘Yang terpenting… waktu kita semakin habis.’
 
Sebagian besar dari mereka yang berafiliasi dengan Front telah gugur, dan fenomena aneh ini telah menyebar ke seluruh benua selatan. Dengan laju seperti ini, tampaknya fenomena ini akan menelan seluruh benua dalam waktu yang tidak lama lagi.
 
Sebelum daratan itu tersapu oleh gelombang mimpi buruk, aku harus percaya pada diriku sendiri dan terjun ke dalamnya.
 
Akhirnya, tepat setelah penugasan saya dikonfirmasi, seorang pahlawan yang ragu-ragu bertanya.
 
“Um, Yang Mulia. Tapi… meskipun Anda berhasil dalam misi Anda, bukankah mungkin kita akan gagal?”
 
Itu adalah Violet, sang ilusionis.
 
Aku balas menatapnya dalam diam.
 
“Bukankah kita semua bisa tertidur dan ditelan oleh mimpi buruk, tak sanggup bertahan? Lalu, bahkan jika Yang Mulia bertindak sebagai katalis di sana, bukankah semuanya akan sia-sia…?”
 
“Tidak, Violet.”
 
Aku tersenyum dan memandang sekeliling ke arah para pahlawan yang berkumpul di ruang konferensi.
 
“Kamu akan bertahan, tanpa gagal. Aku tahu itu.”
 
Aku mengamati wajah-wajah orang-orangku yang mengelilingiku, satu per satu.
 
Para prajuritku yang masih berdiri tegak, menatapku dengan mata jernih, belum menyerah pada mimpi buruk itu.
 
Ini bukanlah keyakinan tanpa dasar.
 
Saya tahu betul bahwa mereka tidak akan menyerah pada mimpi buruk.
 
Jadi-
 
“Aku akan kembali.”
 
Mempercayai rekan-rekan seperjuangan saya, dan tidak ada orang lain.
 
Aku memutuskan untuk dengan sukarela terjun ke dalam mimpi buruk bangsaku.
 
“Saat aku memanggilmu, kau harus datang menyelamatkanku, oke?”
 
***
 
Jadi, kembali ke masa sekarang.
 
Di ambang mimpi buruk, aku memeluk Sid yang berusia enam belas tahun yang sedang sekarat, menghadap Crown yang berdiri tepat di depanku.
 
“Haa…”
 
Sambil menghembuskan napas putih, aku merasakan kesadaranku perlahan-lahan menjadi jernih. Aku merasakan diriku terbangun kembali ke jati diriku yang sebenarnya, terbebas dari mimpi buruk selama 15 tahun.
 
Prinsip di balik bagaimana Crown dapat mengendalikan monster dengan serulingnya selama ini.
 
Hal itu karena dia mewarisi wewenang untuk memerintah ‘mimpi buruk’ dari Raja Iblis.
 
Dan sekarang, sebagai wakil Raja Iblis dengan semua otoritas atas mimpi buruk yang diperkuat, dia menggunakan kekuatannya sepenuhnya.
 
Dia memperluas kekuasaannya bahkan hingga ke mimpi buruk orang-orang di dunia fana, secara paksa menculik kesadaran mereka dan mengumpulkan mimpi buruk tersebut.
 
‘Apa yang harus kita hadapi dalam pertempuran pertahanan ini tidak lain adalah ‘mimpi buruk’ itu sendiri.’
 
Dan itu adalah mimpi buruk bagi bangsaku, tak lain dan tak bukan.
 
“Ini adalah mimpi buruk dunia.”
 
Crown berkata dengan tenang.
 
“Ini adalah puncak dari segala hal yang ditakuti umat manusia. Dan saat ini, yang paling ditakuti oleh rakyatmu adalah akhir dunia.”
 
Sebuah era di mana malapetaka mendekat di depan mata kita.
 
Berbagai macam monster mitos menyerbu dunia fana, malam yang tak berujung tiba, berita tentang pemusnahan pasukan elit yang dikumpulkan dari seluruh dunia menyebar ke mana-mana.
 
Wajar jika orang-orang takut akan akhir zaman.
 
“Dan Ash, kau mewakili semua orang yang hidup di dunia fana.”
 
“…”
 
“‘Masa depan terburuk’ di antara ingatanmu, yang paling mengerikan dan menyakitkan… telah menjadi kenyataan sebagai mimpi buruk yang dialami oleh semua orang di dunia, yang disesuaikan dengan situasimu saat ini.”
 
Dengan kata lain, dunia yang hancur ini.
 
Apakah ini berarti bahwa pengalaman terburuk yang pernah saya alami di masa lalu telah terulang kembali sebagai mimpi buruk yang dialami oleh semua orang di dunia?
 
Aku diam-diam menatap Sid yang sekarat di pelukanku.
 
“…”
 
Ini bukan sekadar cerita dalam mimpi.
 
Di suatu garis waktu yang tidak saya ingat.
 
Orang-orang terus menjalani kehidupan yang sulit dan menyedihkan setelah berakhirnya perang.
 
Seorang anak laki-laki yang lahir dan dibesarkan di dunia seperti itu pasti akan mengalami akhir yang menyedihkan dan tragis.
 
“Dan jika aku gagal dan mati dalam mimpi buruk ini, kau membuatku mengulangi dunia pasca-apokaliptik ini dari awal… begitukah?”
 
“Benar sekali. Sampai kau putus asa, menyerah, dan menyatakan pasrah. Sampai saat hatimu hancur. Dunia ini berulang tanpa henti. Dan kali ini-”
 
“Tidak, jangan beritahu saya sudah berapa kali diulang.”
 
Aku menatap Crown dengan senyum getir.
 
“Aku akan tetap berjuang sampai akhir.”
 
“…Apakah kau benar-benar berpikir kau mampu menanggung mimpi buruk semua orang yang kau wakili, mimpi buruk yang dialami dunia ini sendiri?”
 
Crown menyipitkan matanya di balik topengnya.
 
Aku tahu.
 
Hal ini mirip dengan kesulitan yang dialami adik perempuannya… Yang Tak Disebutkan Namanya.
 
Itulah mengapa saya menjawab dengan bangga, dada membusung:
 
“Itulah mengapa aku di sini, Crown.”
 
“…”
 
Crown membalas dengan senyum getir dan mengeluarkan serulingnya.
 
“Sekeras apa pun kau berusaha, duniamu takkan pernah terselamatkan, takkan pernah. Kau hanya akan mengembara di neraka ini selamanya.”
 
“Kalau begitu, aku akan berjuang selamanya.”
 
Aku perlahan bangkit berdiri.
 
“Jika itu adalah misi saya, saya akan melakukannya.”
 
Gedebuk gedebuk gedebuk gedebuk…!
 
Suara monster yang mendekat terdengar dari kejauhan.
 
Monster-monster yang tak terhitung jumlahnya menampakkan diri, mengelilingi hamparan es tempat kami berdiri.
 
“Dalam mimpi buruk yang berulang tanpa henti, seperti saudara perempuanku yang malang…”
 
Crown meniup serulingnya.
 
“Rangkul semua mimpi buruk orang-orang yang kau coba selamatkan, dan hancur sampai mati…!”
 
Piiiiiiiiii…!
 
Dengan suara panjang dan menyayat hati, sejumlah besar monster dari segala arah, dan ‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’, maju mendekatiku.
 
Aku mengamati dengan tenang gelombang pasang monster yang sangat besar ini.
 
Sekarang, saya bisa mengerti.
 
‘Inilah ketakutanku.’
 
Mimpi buruk yang ditimbulkan oleh ketakutan saya bahwa semua orang yang mengikuti saya mungkin akan menderita karena pilihan-pilihan saya yang salah.
 
Mungkin bahkan saat ini pun, aku merasa takut.
 
Menyadari betul makna yang tertera pada benderaku, jumlah nyawa yang dipikul di pundakku, aku takut akan jalan yang harus kutempuh.
 
Tapi aku juga tahu.
 
Bahwa ada orang-orang yang percaya bahwa jalan yang saya tempuh tidak salah, bahkan di dunia seperti ini.
 
Ada orang-orang yang menyuruhku untuk tidak menyesal.
 
Jadi-
 
Saya melanjutkan strategi saya.
 
Aku menempuh jalanku sendiri.
 
Aku berjuang, dengan caraku sendiri.
 
“Ini adalah mimpi burukmu, tetapi ini juga dunia di mana monster telah menang!”
 
Crown berteriak mengejekku, dikelilingi oleh monster yang tak terhitung jumlahnya.
 
“Setiap kali, selalu, kau berbicara seolah-olah kau tahu lebih baik, tapi kau selalu kalah! Kali ini pun tak akan berubah!”
 
“TIDAK.”
 
Saya menjawab dengan penuh keyakinan.
 
“Kali ini berbeda.”
 
Aku menendang ringan hingga tutup sesuatu di kakiku terbuka.
 
Itulah peti mati yang diserahkan Elize dari dunia ini, dan yang dibawa Sid sampai ke sini.
 
Koleksi peninggalan rekan-rekan seperjuangan saya.
 
Peti Mati Pedang.
 
Mendering-!
 
Di dalam Peti Mati Pedang yang terbuka itu hanya terdapat senjata-senjata yang hancur dan patah.
 
Semuanya hancur total sehingga tidak dapat digunakan lagi. Kerusakannya sangat parah sehingga saya bahkan tidak ingat nama pastinya.
 
Saya mengambil salah satunya.
 
Itu adalah pistol sihir yang hancur total. Larasnya hilang, hanya pelatuk dan gagangnya yang tersisa dalam bentuk yang buruk.
 
Namun saat aku menggenggam gagangnya.
 
“…!”
 
Pertempuran yang pernah saya alami dengan senjata ini terlintas dengan jelas dalam pikiran saya, membersihkan kesadaran saya.
 
Dan nama peralatan yang tadinya tidak bisa saya ingat mulai kembali dengan jelas.
 
Ya, nama senjata ajaib ini adalah [■■ ■]…
 
TIDAK.
 
“…[Ratu Hitam].”
 
Saat saya menyebutkan nama lengkap peralatan tersebut.
 
Cha-rrrr-ruk…!
 
Klik! Klik! Klik!
 
Saat partikel cahaya berkumpul di udara, senjata sihir yang rusak itu pun pulih.
 
Sebuah laras panjang muncul di atas gagang yang hanya menyisakan pelatuknya, dan hiasan-hiasan indah bermunculan secara berurutan.
 
Dan tepat setelah [Black Queen] dipulihkan sepenuhnya di udara,
 
Kilatan!
 
Partikel-partikel cahaya berkumpul dengan lebih intens, membentuk wujud manusia, dan merebut pistol ajaib itu.
 
Seorang pemuda dengan rambut keriting cokelat yang diikat ke belakang dan mata cokelat yang bersinar seperti bintang.
 
Penembak jitu terkuat di Monster Front dan pemicu abadi saya.
 
Itu Damien.
 
“Apakah Anda tidur nyenyak, Yang Mulia?”
 
Saat Damien tersenyum lebar, di sampingnya.
 
Kilat! Kilat! Kilat-!
 
Peralatan rusak lainnya juga terangkat ke udara satu per satu, bersinar terang saat diperbaiki, dan pemiliknya muncul dalam mimpi buruk ini sebagai bala bantuan, mempersiapkan peralatan mereka.
 
Seorang penyihir dengan tongkat merah, seorang ahli bela diri yang dibalut jubah perak, seorang ksatria perisai yang mengenakan helm yang dipadukan dengan karangan bunga laurel.
 
Seorang kurcaci yang memegang palu dan pahat, seorang elf dengan belati dan busur, seorang lelaki tua berjubah bulu hitam…
 
Rekan-rekanku muncul tanpa henti dari dalam cahaya yang menyilaukan, membentuk lingkaran pelindung di sekelilingku.
 
Aku berbisik pelan.
 
“Selamat datang.”
 
Mereka yang telah menghadapi ketakutan mereka.
 
Mereka yang telah berhasil mengatasi mimpi buruk mereka yang paling menakutkan.
 
Di bagian depan saya, kami menyebutnya begini-
 
“…Pembunuh Mimpi Buruk.”
 
Menerobos langit malam yang gelap, menuju mimpi buruk dunia-
 
Para pembasmi mimpi burukku, yang tak pernah menyerah pada rasa takut, muncul satu demi satu.
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.