Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 754

Bab 754
Ceritanya tentang masa kecil Cromwell.
 
“Ah!”
 
Saat berlatih tanding dengan iblis muda, Cromwell terpeleset dan jatuh, yang mengakibatkan kekalahan pertamanya.
 
Ujung pedang pemuda iblis itu menyentuh leher Cromwell.
 
Kekalahan pertamanya sepanjang karier.
 
Meskipun masih muda, bakat Cromwell sangat luar biasa, dan dia tidak pernah kalah dalam pertandingan sparing.
 
Cromwell terkejut, tetapi iblis muda yang telah mengalahkannya bahkan lebih terkejut. Tetua yang menyaksikan duel itu menjadi pucat pasi karena kebingungan.
 
“Haha, kamu luar biasa!”
 
Terkejut sesaat, Cromwell bangkit, tertawa riang, dan mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan dengan pemuda yang telah mengalahkannya.
 
Pemuda itu, yang masih linglung, menerima jabat tangan Cromwell. Cromwell menepuk bahu pemuda itu.
 
“Kamu yang pertama mengalahkanku. Ayo kita sparing lagi lain kali! Oke?”
 
Namun hal itu tidak pernah terjadi.
 
Malam itu, pemuda tersebut ‘disingkirkan’.
 
Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk…!
 
Dengan wajah tanpa ekspresi, pria tua itu mengayunkan pisaunya, menusuk pemuda yang diikat ke tiang di bagian perut.
 
Pemuda itu menggeliat kesakitan dan akhirnya meninggal. Pria yang lebih tua menyeka keringat di wajahnya dengan lengan bajunya.
 
“Lebih tua?!”
 
Cromwell, yang datang terlambat, merasa ngeri.
 
“Apa… apa yang sebenarnya telah kau lakukan?! Mengapa kau membunuhnya?!”
 
“Yang Mulia.”
 
Tetua itu berbicara dengan dingin.
 
“Yang Mulia tidak boleh kalah maupun gagal.”
 
“Apa…?!”
 
“Sebagai pemimpin legiun, Anda harus tanpa cela.”
 
Dengan demikian.
 
Siapa pun yang mengetahui kekalahan Cromwell dimusnahkan.
 
Meskipun merupakan pemikiran dan tindakan yang absurd, mata orang tua itu menyimpan keyakinan yang sangat teguh dan menakutkan.
 
Cromwell bertanya dengan suara gemetar.
 
“Jadi, kau bersikap seolah-olah ini tidak pernah terjadi?”
 
“Ya. Yang Mulia tidak pernah kalah. Hal seperti itu tidak pernah terjadi.”
 
Setelah membakar tubuh pemuda yang lemas itu dengan sihir, tetua itu berbisik tegas ke telinga Cromwell.
 
“Jika Yang Mulia benar-benar kalah, benar-benar gagal, maka sayalah, dan seluruh legiun kita, yang akan diikat ke pilar dan dibunuh.”
 
“…!”
 
“Jangan pernah kalah. Jangan pernah gagal. Raihlah hanya kemenangan.”
 
Dalam sekejap, tubuh pemuda itu berubah menjadi abu.
 
Saat Cromwell berdiri terpaku, menatap tempat yang hangus itu, tetua itu mengulangi dengan dingin di telinganya.
 
“Bagi legiun, hanya kemenangan yang ada.”
 
Dan ternyata memang demikian.
 
Sepanjang pertumbuhannya, Cromwell mengubur semua kesalahannya dan berpura-pura bahwa kesalahan itu tidak pernah terjadi. Dia dipaksa untuk menjadi sempurna.
 
Dia tidak pernah kalah sekalipun, tidak pernah gagal sekalipun. Cromwell tumbuh menjadi komandan legiun terhebat.
 
Dan karena itulah.
 
Cromwell tidak pernah belajar menerima kegagalan.
 
Dia tidak pernah belajar dari kekalahan, tidak pernah belajar untuk menenangkan hatinya setelah mengalami kerugian.
 
“Hah?”
 
Dan pada suatu titik.
 
Cromwell berada di jalan buntu.
 
Jalan Buntu.
 
Setelah dikalahkan oleh Night Bringer, dia tidak bisa lagi bergerak maju dan berhenti.
 
‘Ah…’
 
Di ambang hidup dan mati, pikirnya kosong.
 
‘Berhenti… terasa nyaman.’
 
Sejujurnya, dia tidak pernah mengerti sejak awal.
 
Mengapa dia harus menaklukkan dunia.
 
Betapa besar ambisi bangsanya. Betapa besar kejayaan tanah airnya.
 
Dia hanya didorong ke garis depan.
 
Karena semua orang mengharapkannya. Karena semua orang mengawasinya. Karena semua orang mengatakan dialah satu-satunya harapan…
 
Namun kini, perlombaan yang melelahkan itu telah berakhir.
 
Dia bisa melepaskan semuanya dan beristirahat.
 
“Yang Mulia.”
 
Lalu sebuah suara terdengar dari belakang. Berbalik, dia melihat sesepuh itu berdiri dengan tangan terbuka.
 
“Mari kita anggap kekalahan ini seolah-olah tidak pernah terjadi.”
 
“…”
 
“Dan mulai sekarang, teruslah meraih kemenangan.”
 
Dia tidak mau.
 
Dia tidak lagi ingin bangun dan berkelahi.
 
Mengapa dia harus bertarung, mengapa dia harus menang, mengapa dia tidak boleh kalah. Cromwell masih belum mengerti.
 
Namun, dia adalah komandannya.
 
Dia harus berjuang untuk legiun tersebut.
 
Demi anggota legiun yang dicintainya, dan ayahnya yang tercinta. Dia harus mengumpulkan kekuatan sekali lagi…
 
“Makan.”
 
Jadi, dia melahapnya.
 
Dia melahap semua orang di legiun itu, tanpa memandang jenis kelamin atau usia, untuk menghapus kekalahannya.
 
Jika dia bisa mencapai ambisinya dan menghancurkan dunia ini, semua orang akan bahagia.
 
“Hah?”
 
Menerobos tembok buntu dengan daging dan tulang para anggota legiun.
 
Saat ia merangkak melewati lorong yang berlumuran darah dengan tubuhnya yang telah bangkit, Cromwell tiba-tiba menyadari sesuatu.
 
Dia telah berjuang untuk kemenangan demi ayahnya, demi para anggota legiun, dan sekarang…
 
Dia telah mengorbankan ayahnya dan semua anggota legiun demi kemenangan itu.
 
“Ah…?”
 
***
 
“Ahhhhh-!”
 
Binatang buas itu meraung.
 
Cahaya magis hijau yang menyeramkan tersebar secara kacau dan menyebar ke mana-mana, dan di tengahnya, seluruh tubuh Cromwell, yang menopang tanduk hijau raksasa, tampak bergejolak.
 
Merasakan suasana yang tidak biasa, aku menggertakkan gigiku.
 
“Sebenarnya ada berapa banyak perubahan fase…!”
 
Bisakah sekali ini saja dia meninggal dengan tenang!
 
Namun ini adalah Tahap 45. Tahap bos terakhir sebelum Tahap 50 yang final.
 
Layaknya monster bos di level seperti itu, Cromwell tidak berniat untuk menyerah begitu saja.
 
Suara mendesing!
 
Setelah terpisah dari bangkai rusa kutub, Cromwell, yang kini berukuran sebesar wanita manusia yang sedikit lebih besar, mengangkat banyak tentakel di atas kepalanya.
 
Tentakel-tentakel itu, yang menggeliat saat naik, segera mengeras dan saling terkait dengan rumit, membuat tanduk yang sudah besar itu menjadi lebih besar dan lebih tebal lagi.
 
“Ahhhhh-!”
 
Whosh! Whosh!
 
Ratusan dan ribuan tentakel yang saling berbelit itu masing-masing memiliki kekuatan magis yang berbeda dan mulai memancarkan warna-warna yang kompleks.
 
Pada saat yang sama, ribuan pola magis muncul seperti gelombang dari tanduk Cromwell.
 
“Ini!”
 
Merasakan kekuatan magis itu, Dearmudin bergumam dengan wajah pucat.
 
“Itu adalah pola magis dari komandan legiun lain yang ditelan Cromwell…!”
 
“Apa?!”
 
“Dan bukan hanya mereka. Pola dari berbagai macam monster kecil juga tetap ada!”
 
Aku menggertakkan gigi dan menatap tajam Cromwell. Mungkinkah… bajingan itu…
 
“Apakah dia menyerap semua kemampuan monster yang dia telan…?”
 
Sekarang, proses yang berantakan itu menjadi sedikit lebih masuk akal.
 
Mengapa dia repot-repot melahap dan memuntahkan semua sekutunya.
 
Ke mana perginya kemampuan monster-monster yang tersisa yang telah menjadi zombie.
 
Seperti kupu-kupu yang keluar dari kepompong, mengurung diri dalam gumpalan daging lalu keluar lagi… wujud itu…!
 
“Ahhhhh!”
 
Seolah-olah dia telah menggabungkan semua monster di dunia ini menjadi satu,
 
Tanduk-tanduk itu, yang sebelumnya memancarkan aura warna-warni yang menakutkan ke segala arah, tiba-tiba berhenti memancarkan warna.
 
Tanduk-tanduk raksasa itu, setelah berhenti memancarkan cahaya magis, berubah menjadi hijau kusam.
 
Cromwell, yang terhuyung-huyung dengan struktur mirip pohon raksasa di kepalanya, akhirnya…
 
Membuka matanya yang tadinya tertutup.
 
Kilatan-!
 
Dengan cahaya hijau yang menakutkan, aura mengerikan menyebar di seluruh area tersebut.
 
Seketika itu juga, puluhan tanduk yang saling terjalin berubah menjadi merah dan mulai bersinar.
 
‘Ini…!’
 
Kekuatan Legiun Raksasa Api!
 
‘Apakah dia mengerahkan seluruh kekuatan raksasa api yang telah dia telan sekaligus?!’
 
Cromwell menarik tinju kanannya ke belakang lalu mengulurkannya ke depan,
 
Kobaran api menyembur keluar dari tanduk yang memerah, membentuk lengan raksasa di udara… dan menghantam ke arah para pahlawan kita yang menyerbu ke arahnya.
 
Ledakan!
 
Ledakan dahsyat dan asap menyebar ke mana-mana.
 
-Namun, tidak ada kerusakan.
 
“Hanya itu saja…!”
 
Tepat sebelum tinju berapi itu jatuh, aku menciptakan penghalang magis di udara dan memblokirnya dengan tepat.
 
Proses pencairan dan penguapan penghalang magis secara real-time memberi kita beberapa detik, tetapi itu sudah cukup. Para pahlawan kita telah mendekati Cromwell.
 
Kemudian Cromwell mengayunkan tangan kirinya secara horizontal.
 
Suara mendesing!
 
Demikian pula, beberapa tanduk memancarkan cahaya sian, dan kali ini, sebuah lengan panjang seperti pisau terbentuk di udara.
 
‘Kemampuan memotong dari Legiun Mantis…!’
 
Memotong-!
 
Dan tebasan sabit belalang sembah yang datang-
 
“Huup-!”
 
Gedebuk!
 
Torkel menghadapinya secara langsung.
 
Biasanya, itu adalah semacam kutukan yang pasti akan melukai targetnya, tetapi Torkel mengaktifkan kemampuan pamungkasnya [Manusia Tidak Dilahirkan untuk Kalah] dan menetralkan kutukan itu dengan tubuhnya.
 
“Bagus, Torkel!”
 
Namun aku berhenti di tengah pujian, merasa canggung.
 
Dentang! Dentang! Dentang! Dentang!
 
Sejauh ini, hanya sebagian tanduk yang bercahaya, tetapi sekarang, tanduk-tanduk itu mulai menyala secara berurutan, memancarkan berbagai warna.
 
“Ah…”
 
Mata hijau Cromwell melebar mengancam, dan di sekelilingnya, berbagai macam metode serangan monster muncul dari sihir.
 
“Ah, Ayah. Jagalah aku.”
 
Kriuk, retak…
 
Itu jelas suara sihir yang bergema, tetapi terdengar seperti bunyi retakan tulang dan persendian yang menyeramkan.
 
“Aku akan memimpin legiun kita…”
 
Cromwell membuka mulutnya lebar-lebar dan meraung.
 
“Menuju kejayaan-!”
 
Ledakan…!
 
Badai magis dahsyat meletus di segala arah.
 
Gigi anjing neraka, bisa kelabang, otot kaki jangkrik, dan tentakel yang tak terhitung jumlahnya…
 
Semua itu terwujud melalui sihir dan mengalir keluar tanpa pandang bulu. Para pahlawan yang baru saja mendekat harus mundur dengan cepat agar tidak tersapu.
 
“Ugh! Makhluk macam apa ini…?!”
 
“Ash! Kita tidak bisa menemukan celah!”
 
“Mundur! Kita harus menemukan jalan keluarnya!”
 
Para pahlawan jarak dekat itu, yang nyaris tidak menjauh dari Cromwell, menarik napas dan mencari celah. Tetapi bahkan berada sedekat ini pun membuat mereka dipenuhi luka.
 
Sambil memperhatikan tanduk Cromwell yang terus bersinar, aku mendecakkan lidah.
 
‘Tim penyerang jarak jauh…!’
 
Para penyihir dan penembak jitu kami, tentu saja, berusaha menyerang.
 
Tebas! Tebas!
 
Namun sejak fase transformasi, tanduk Cromwell telah menyebarkan penghalang magis tebal seperti kabut, menetralkan semua serangan di udara.
 
Junior, yang bergabung terlambat dengan kami, kesulitan melepaskan [Pembongkaran Elemen], tetapi Cromwell, setelah melahap semua monster di area tersebut dan mengambil sihir mereka menjadi miliknya, menghasilkan kekuatan lebih cepat daripada yang dapat dihabiskan oleh [Pembongkaran Elemen].
 
‘Satu-satunya hal yang menguntungkan adalah, serangannya tidak tepat sasaran!’
 
Serangan Cromwell sangat gegabah.
 
Itu seperti seorang petinju yang dihujani pukulan dan pingsan, lalu mengayunkan tinjunya ke siapa pun yang mendekat…
 
‘Dalam kasus ini, satu-satunya metode serangan yang dapat kita gunakan adalah…’
 
Aku sedang menghitung dengan cepat ketika sebuah suara terdengar dari sampingku.
 
“Pangeran Ash.”
 
Aku menoleh dan melihat Dearmudin.
 
Penyihir tua itu, dengan ekspresi yang agak rumit, mengangguk padaku.
 
“Aku tahu cara untuk menetralisir makhluk buas itu.”
 
“Apa? Benarkah?”
 
“Ya.”
 
Sambil menatap Cromwell dengan tajam, Dearmudin tersenyum getir.
 
“Saat aku berada di katedral yang terbengkalai, hidup bersama para iblis… aku menyadari sebuah kelemahan.”
 
Lalu Dearmudin menghela napas panjang.
 
“Sekali lagi, peran seperti itu jatuh ke pundak seorang lelaki tua.”
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.