Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 704

Bab 704
Waktu berlalu.
 
Orang-orang yang telah dievakuasi mulai kembali, dan orang-orang lain dari seluruh dunia dimobilisasi dan berbondong-bondong ke Crossroad.
 
Para raja yang bertempur langsung di sini kini merasakan dalam lubuk hati mereka bahwa tempat ini, secara harfiah, adalah tanah tempat nasib dunia akan ditentukan.
 
Gerbong-gerbong yang sarat dengan perbekalan dari berbagai negara terus berdatangan tanpa henti.
 
Wilayah utara mengalami kerusakan parah akibat hujan salju lebat, tetapi tepat ketika mereka berada di ambang kehancuran, langit cerah dan salju berhenti.
 
Penduduk Kerajaan Ariane yang sebelumnya pasif kini berada di garis depan, membantu memulihkan kota.
 
Terutama Raja Miller Ariane, yang, meskipun kehilangan satu lengan, secara pribadi membawa sekop dan beliung ke lokasi restorasi, membuat saya ingin menghentikannya.
 
Agak membingungkan ketika sebuah karakter berubah 180 derajat seperti ini… Meskipun begitu, saya mengerti dia tidak ingin dibenci.
 
“…”
 
Saat aku mengamati kota yang perlahan pulih, aku tenggelam dalam pikiran yang mendalam.
 
Seluruh dunia kini bekerja sama dengan garda terdepan kita. Ini adalah suatu keberuntungan.
 
Namun, kematian 30.000 orang itu sama sekali bukanlah suatu keberuntungan.
 
Itu adalah kematian 30.000 pasukan elit yang dikumpulkan dari seluruh dunia. Tidak hanya itu, tetapi seluruh armada udara dimusnahkan, dan banyak pahlawan serta prajurit di bawah komando saya juga gugur.
 
Sumber daya manusia dan perbekalan akan mudah dipulihkan, tetapi penguatan pasukan adalah prospek yang masih jauh.
 
‘Night Bringer praktis adalah monster setingkat bos terakhir.’
 
Dibandingkan dengan ‘Sleepless Lake Princess,’ film ini berada pada level yang sama, atau mungkin bahkan lebih merusak.
 
Musuh itu begitu tangguh sehingga mungkin kerusakan sebesar ini tak terhindarkan.
 
Namun masalahnya adalah dia merupakan musuh setingkat bos terakhir, tetapi bukan bos terakhir.
 
Invasi monster akan terus berlanjut. Dan kita telah menderita kerusakan parah pada pertahanan dan situasi pasukan kita.
 
‘Pertempuran pertahanan berikutnya akan dimulai dalam sebulan.’
 
Tanggal dimulainya Tahap 41 sekitar satu bulan lagi.
 
Selama tiga bulan, tanpa istirahat, dari Tahap 41 hingga Tahap 50, pertandingan bertahan 10 ronde terakhir akan terus berlanjut.
 
Mampukah Crossroad, dan dunia, menahan gelombang monster yang ganas ini…?
 
***
 
Seminggu setelah pertempuran berakhir.
 
Upacara pemakaman diadakan di sebelah barat Crossroad.
 
Dengan tergesa-gesa, kami mengirim personel ke selatan untuk mengambil jenazah, tetapi mengambil semua 30.000 jenazah dalam waktu seminggu adalah hal yang mustahil.
 
Selain itu, pertempuran dengan Naga Hitam begitu sengit sehingga tubuh-tubuh tersebut mengalami kerusakan parah.
 
Namun, menunda pemakaman tanpa batas waktu bukanlah tindakan yang menghormati orang yang telah meninggal, jadi kami memutuskan untuk melaksanakannya terlebih dahulu.
 
“…”
 
Aku mendongak menatap monumen raksasa yang baru saja didirikan itu.
 
Itu adalah batu nisan komunal baru yang didirikan di sebelah batu nisan komunal untuk mereka yang meninggal pada tahap tutorial.
 
Di depan batu nisan, yang tertutup bunga-bunga putih yang ditinggalkan oleh para pelayat, nyala api suci berwarna biru berkelap-kelip.
 
Sebuah monumen untuk semua pahlawan yang jasadnya tidak ditemukan.
 
Aku mengepalkan tinju erat-erat di depannya.
 
Saya tidak menyesal.
 
Tanpa pengorbanan mereka, kita tidak akan mampu mengalahkan Night Bringer.
 
Itu adalah musuh yang hampir tidak berhasil dikalahkan oleh siapa pun di garis depan ini, meskipun mereka telah mengerahkan segala kemampuan dari lubuk jiwa mereka.
 
Mengetahui bahwa mereka gugur untuk melindungi dunia, untuk tujuan mulia…
 
“…”
 
Namun, apa pun alasan yang diberikan, apa pun rasionalitas yang dikaitkan dengan kematian mereka,
 
Rasa sakit yang mereka rasakan di saat-saat kematian mereka, dan kesedihan yang akan dirasakan keluarga mereka, tidak akan hilang.
 
Sambil menggertakkan gigi, aku mencoba menenangkan pikiranku di depan monumen itu, lalu mengalihkan pandanganku. Di balik batu nisan komunal, orang-orang menangis di depan banyak makam baru yang ditambahkan.
 
Aku mendekati salah satu kuburan yang lebih dekat… salah satu kuburan yang aku pimpin sebagai pelayat utama.
 
Makam Bringar saat senja.
 
Penduduk Kadipaten Bringar berkumpul di sekeliling makam seperti awan, menundukkan kepala mereka.
 
Saat aku berdiri di dekat makam sejenak, para Ksatria Darah Naga muncul, membawa peti mati Dusk Bringar. Di belakang mereka, para prajurit kadipaten berbaris dengan bendera setengah tiang.
 
Aku, bersama dengan para Ksatria Darah Naga, meletakkan peti mati itu ke dalam tanah dan menaburkan tanah di atasnya.
 
Di tengah kerumunan orang yang bermandikan air mata, aku mencoba tampak tenang, tetapi mataku terus berkaca-kaca.
 
Setelah air suci dipercikkan dan alam baka orang yang meninggal diberkati…
 
Para prajurit kadipaten berkumpul dan menyanyikan lagu militer.
 
Itu adalah lagu untuk menghormati rekan mereka yang gugur. Dusk Bringar adalah panglima tertinggi dan seorang Dragon Lady yang bertempur di garis depan, jadi dia adalah seorang prajurit dan rekan mereka.
 
“…”
 
Bahkan setelah lagu ratapan para prajurit berakhir,
 
Aku menatap diam-diam makam Dusk Bringar, yang kini tertutup bunga-bunga putih.
 
Sama seperti raja-raja lain yang dimakamkan di sini sebelumnya, upacara pemakaman sementara diadakan di sini terlebih dahulu… dan mereka akan dimakamkan kembali setelah semua peperangan berakhir.
 
Upacara pemakaman kenegaraan Kadipaten Bringar akan diadakan saat itu.
 
‘Setelah semua perang berakhir, ya…’
 
Tahun ketiga, musim dingin terakhir.
 
Awalnya, seharusnya masih akhir musim gugur. Namun, malam yang dipanggil oleh Pembawa Malam menyelimuti dunia dengan salju, menyebabkan musim dingin tiba jauh lebih awal dari biasanya.
 
Sekarang, ketika musim dingin ini berakhir, perang dengan para monster juga akan berakhir. Saat itulah akan diputuskan apakah mereka yang pertama kali dimakamkan di sini dapat kembali ke tanah air mereka.
 
Entah dunia berakhir atau berlanjut… entah kita bisa mencapai akhir yang sebenarnya atau tidak.
 
Di musim terakhir ini, semuanya akan ditentukan.
 
‘Sampai upacara pemakamanmu yang sebenarnya diadakan di negaramu.’
 
Aku membungkuk dalam-dalam ke arah makam Dusk Bringar.
 
‘Aku akan menahan air mataku sampai saat itu, Duchess.’
 
***
 
Setelah upacara pemakaman Dusk Bringar selesai,
 
Aku mempercayakan peran sebagai kepala pelayat kepada Ksatria Darah Naga dan memutuskan untuk mengunjungi makam-makam lainnya. Sebagai penguasa dan komandan, sudah sewajarnya aku mengurus keluarga-keluarga yang berduka lainnya.
 
Saat aku berjalan dari satu kuburan ke kuburan lainnya, menyampaikan belasungkawa kepada keluarga yang berduka… aku berhenti.
 
Aku melihat penyihir gelap Chain duduk di kursi roda. Dia termenung di depan makam para pahlawan Daftar Hitam.
 
“Rantai.”
 
“…Ah, Yang Mulia.”
 
Chain berbalik, seluruh tubuhnya terbalut bukan dengan rantai seperti biasanya, melainkan dengan perban.
 
Luka-lukanya parah. Selama operasi ‘Penutupan Malam’, dia menanggung semua serangan yang ditujukan ke kapal udara La Mancha dengan tubuhnya.
 
Tubuhnya terluka parah, dan karena terlalu memaksakan diri untuk menyerap kegelapan, semua sirkuit sihirnya terkontaminasi dan terbakar.
 
Dia tidak akan pernah bisa bertarung lagi, yang secara efektif membuat pensiunnya menjadi pasti.
 
“Mungkin terdengar aneh, tapi… aku merasa lega.”
 
Dia tidak lagi bisa menggunakan sihir gelap, dan muncul sebagai pria paruh baya biasa. Dia bukan lagi dirinya yang masih sangat muda maupun dirinya yang sudah tua ketika kekuatan hidupnya telah habis.
 
Di suatu tempat di tengah-tengah, Chain dengan cermat memeriksa makam rekan-rekannya yang gugur.
 
“Aku bertarung tanpa penyesalan.”
 
“…”
 
“Orang-orang ini mungkin merasakan hal yang sama. Menyelamatkan seorang bayi, menyelamatkan kota, dan menyelamatkan dunia…”
 
Saya juga memeriksa makam-makam tersebut.
 
Seorang penyihir defensif dan seorang penembak jitu yang gugur menyelamatkan Sid, seorang penyihir golem yang mengorbankan hidupnya untuk melindungi kota, dan seorang pendekar pedang buta yang menembus kegelapan dengan ayunan terakhir hidupnya…
 
Mereka semua dimakamkan di sini berdampingan.
 
“Siapa sangka pecandu judi seperti kita bisa berjuang dan mati demi sesuatu yang berharga.”
 
“…”
 
Aku tidak bisa berkata apa-apa.
 
Chain mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan menjentikkannya ke depan dengan jarinya.
 
Ping-
 
Itu adalah sebuah chip kasino.
 
Chain dengan terampil menjentikkannya, menempatkan satu di depan setiap makam rekannya. Keping terakhir berputar sebelum jatuh rata di depan makam Nobody.
 
Saat dia mengepalkan dan membuka kepalan tangannya yang kosong, saya dengan hati-hati bertanya.
 
“Apakah kamu berhenti berjudi?”
 
“…Ya, aku berencana untuk melakukannya. Aku tidak punya teman untuk bermain, dan itu sudah tidak menyenangkan lagi.”
 
“Apa yang akan kamu lakukan mulai sekarang?”
 
“Aku akan memikirkannya sambil memulihkan diri.”
 
Chain bergumam getir.
 
“Seorang penyihir hitam yang tidak bisa bertarung, seorang penjudi yang lelah berjudi… Aku tidak yakin apa yang bisa kulakukan di masa depan.”
 
Setelah mengucapkan beberapa kata lagi, aku dengan hati-hati menepuk punggung Chain dan kemudian pergi.
 
Saat aku berjalan pergi, aku menoleh ke belakang dan melihat Chain menutupi wajahnya dengan kedua tangan, menggertakkan giginya, dan menundukkan kepalanya.
 
“…”
 
Alih-alih menawarkan penghiburan kosong pada isak tangisnya yang tanpa suara, aku diam-diam pergi lagi.
 
Partai bawahan, Daftar Hitam.
 
Lima pahlawan berkelas tinggi yang ingin saya rekrut sejak tahun pertama sambil merencanakan pembangunan kasino.
 
Akhir hidup mereka pun berakhir dengan kesepian dan kesedihan.
 
***
 
Di antara kuburan-kuburan yang baru dibuat itu, terdapat juga kuburan makhluk non-manusia.
 
Monster yang tertangkap.
 
Meskipun mereka adalah monster, Scalian dan Parekian memberikan kontribusi yang signifikan dalam pertempuran ini.
 
Oleh karena itu, mereka dimakamkan dengan layak, dikremasi, dan dikuburkan di pemakaman ini.
 
“…Uhhh.”
 
Violet sedang berjongkok dan mengendus-endus di depan makam mereka.
 
Entah bagaimana, sebuah bagian berbentuk sisik diletakkan di depan makam Scalian, dan sebuah bagian berbentuk cakar di depan makam Parekian.
 
Violet terisak dan mengetuk-ngetuk kepingan-kepingan itu dengan jarinya, sementara anggota Klub Penjudi lainnya mencoba menghiburnya.
 
“Rasanya seperti mimpi.”
 
Scarlet mengusap hidung Violet sambil menghela napas dalam-dalam. Dengan suara mendesis, Violet berdeham dan berbicara dengan suara sengau.
 
“Menghabiskan waktu bersama naga-naga ini, dan bertarung bersama dalam pertempuran yang hebat… semuanya terasa seperti mimpi.”
 
Para anggota Gambler’s Club lainnya memijat bahu Violet dan menawarinya teh hangat, mencoba menghiburnya.
 
Aku mengamati pemandangan ini dari belakang dengan senyum getir.
 
Lalu terjadilah.
 
Ssss-
 
Tiba-tiba, terdengar suara mendesis ular diikuti oleh lidah panjang dan tipis yang menjilat dagu Violet.
 
“Eeeeek?!”
 
Violet melompat kaget, berbalik, dan berteriak.
 
“Kyah! Ini datang lagi!”
 
Seekor ular besar berwarna abu-abu perak mendekat dan tetap berada di dekat Violet.
 
Ssss!
 
Suara itu sepertinya menunjukkan bahwa ia senang—tidak lain adalah J?rmungandr…
 
“Ah, kau di sini.”
 
Sambil mengamati Jörmungandr melilit Violet, aku berbicara dengan tenang.
 
‘Ular Dunia’ ini terbelah menjadi dua dan bahkan terkena serangan langsung dari napas Pembawa Malam di bagian akhirnya.
 
Saya pikir ia pasti akan mati, tetapi ternyata tidak. Mungkin untuk menyembuhkan diri, ia terus berganti kulit berulang kali, menjadi jauh lebih kecil, tetapi ia tetap bertahan hidup.
 
‘Meskipun lebih kecil, ukurannya tetap sebesar ular piton raksasa…’
 
Kira-kira sebesar ular anaconda di Bumi? Mungkin bahkan lebih besar?
 
Ia kehilangan ukuran dan keilahiannya yang luar biasa, dan tampaknya kehilangan kemampuan untuk berbicara… tetapi ia selamat dan diam-diam tetap berada di garis depan kita. Sekarang ia adalah monster yang telah kutangkap.
 
Dan sekarang benda itu terpasang pada Violet.
 
“Kenapa aku begitu populer di kalangan monster?! Terutama reptil?! Kenapa mereka bertingkah seperti ini?!”
 
Violet, yang terus-menerus dijilat oleh lidah Jörmungandr, berteriak sambil menangis. Aku tertawa terbahak-bahak.
 
“Mungkin itu memang sifatmu.”
 
“Aku benci ini sekarang! Ughhh!”
 
Para anggota Klub Penjudi, dengan gembira, mulai mengelus sisik halus Jörmungandr di sekitar Violet yang terisak-isak, yang kini mulai menangis karena alasan yang berbeda.
 
Setelah mengamati pemandangan ini beberapa saat, aku mengalihkan pandanganku ke selatan, ke arah danau hitam itu.
 
“…”
 
Bersama Jörmungandr, ada Crown, sang Pengiring Seruling, yang membantu kami.
 
Crown, yang gugur dalam pertempuran, berubah menjadi asap hitam dan menghilang.
 
Awalnya, para makhluk abadi dari Kerajaan Danau akan berubah menjadi asap hitam setelah mati dan bangkit kembali di lokasi yang telah ditentukan.
 
Crown seharusnya bangkit kembali di markasnya di Kerajaan Danau.
 
Kami telah sepakat sebelumnya. Jika Crown tewas dalam pertempuran, dia akan menemukanku lagi setelah bangkit dari kematian.
 
Kita perlu membahas janji kita dan bagaimana menyelamatkan Nameless.
 
Namun Crown belum muncul kembali setelah seminggu.
 
Aku mencoba memasuki Kerajaan Danau untuk menemukannya… dan Si Tanpa Nama, tetapi semua gerbang teleportasi diblokir, sehingga masuk menjadi tidak mungkin.
 
Situasi ini berlanjut hingga hari ini.
 
“…”
 
Apa yang terjadi di bawah sana?
 
Saat aku merasakan firasat buruk yang samar, tiba-tiba aku melihat anggota utama kelompok itu melambaikan tangan kepadaku dari kejauhan.
 
“Senior! Pidato, pidato!”
 
“Oh. Sudah jam segitu ya?”
 
Karena aku tidak bisa memasuki Kerajaan Danau saat ini, tidak ada yang bisa kulakukan.
 
Mari kita fokus pada apa yang bisa saya lakukan di sini.
 
Sambil menarik napas dalam-dalam, aku berjalan menuju tempat para anggota utama kelompok berada.
 
Banyak orang menungguku di bawah podium.
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.