Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 696

Bab 696
Alcatraz meledak.
 
Dan sebelum siapa pun di La Mancha dapat bereaksi, sesosok tubuh terbang ke dek La Mancha, meninggalkan kepulan asap panjang di belakangnya.
 
Dia adalah Kaisar Kekaisaran, Traha ‘Pembawa Perdamaian’ Everblack.
 
“Ah!”
 
Lalu Traha segera mengangkat tangan kanannya, dan punggung tangannya bersinar terang… kendali La Mancha berpindah kepadanya.
 
“Hah?”
 
Kellibey, yang tiba-tiba kehilangan kendali atas kapal, mengeluarkan suara kebingungan.
 
Kaisar menatap tajam ke bagian depan pesawat udara itu dan berteriak.
 
“Jangan tersesat hanya karena tidak ada cahaya! Tujuan kita sudah ditentukan sejak awal!”
 
Pendorong belakang La Mancha langsung kelebihan beban, menyemburkan api yang mengerikan. Sambil mempercepat laju pesawat udara itu dengan kasar, Kaisar berteriak.
 
“Ke tempat tergelap!”
 
“…!”
 
Semua orang di jembatan itu tersadar kembali.
 
“Menuju tempat yang paling ditakuti dan penuh keputusasaan! Itulah arah yang harus kita tuju!”
 
Berbagai tentakel dan cakar mengerikan mengikuti di belakang La Mancha.
 
Dan kemampuan pilot Kaisar begitu mengesankan sehingga bahkan Kellibey pun terdiam. La Mancha menghindari semua serangan itu dengan sangat tipis dan maju.
 
Kegelapan pekat seperti tirai muncul di hadapan La Mancha yang melaju dengan ganas.
 
“Beri jalan, para pejuang!”
 
Saat Kaisar berseru,
 
Bang-!
 
Lucas melompat dari anjungan ke geladak seperti sambaran petir dan mengayunkan pedang kembarnya.
 
Dalam sekejap, sebuah lubang besar berbentuk X terbentuk di tirai raksasa itu,
 
Memercikkan…!
 
Seperti luka di tubuh makhluk raksasa, kegelapan menyembur keluar seperti darah melalui lubang berbentuk X.
 
La Mancha menerobos kegelapan yang bergelombang.
 
Seluruh kapal udara, dan semua pahlawan yang melompat ke geladak, berwarna hitam seolah-olah dicelupkan ke dalam tinta.
 
Kemudian-
 
***
 
“Hah?”
 
Kellibey mengeluarkan suara bodoh.
 
Tiba-tiba, pemandangan di sekitarnya berubah total. Dia tidak lagi berada di dek kapal La Mancha, tetapi di lorong tambang yang besar dan terang benderang.
 
Suara seorang anak laki-laki yang bingung terdengar di telinganya saat dia berdiri di sana dengan linglung, tidak menyadari perubahan situasi tersebut.
 
“Ayah, ada apa?”
 
Terkejut, dia melihat ke bawah di sampingnya dan melihat seorang anak laki-laki kerdil dengan mata besar yang berbinar-binar.
 
Kellibey dengan bingung memanggil nama anak laki-laki itu.
 
“Kellison?”
 
Kemudian Kellison muda mengerutkan alisnya dan memukul kaki Kellibey dengan ringan.
 
“Apa? Kenapa kau memanggilku dengan namaku? Aneh sekali.”
 
Dia biasanya memanggilnya apa?
 
Perlahan, dari kenangan lama dan pudar seperti yang terkubur dalam lumpur, nama panggilan masa kecil putranya muncul. Kellibey tersenyum canggung.
 
“…Kerikilku.”
 
Kellison terkikik dan memberi isyarat agar maju.
 
“Lupakan itu, buka saja dengan cepat!”
 
“Hah? Membuka apa…”
 
Saat menoleh ke depan, terlihat sebuah pintu yang mengarah ke gua kecil.
 
Ketika Kellibey melihat ke tangannya, ada sebuah kunci di sana.
 
‘Ah, benar.’
 
Hari ini adalah hari di mana dia akan memberikan gua pertama kepada putra bungsunya.
 
Sebuah upacara pendewasaan yang sangat awal di mana semua kurcaci mulai membangun identitas mereka sebagai penambang.
 
Wajah Kellison penuh dengan antisipasi, matanya berbinar, dan Kellibey, dengan tangan gemetar, perlahan membuka pintu gua.
 
Klik-
 
Pintu kecil itu terbuka, dan Kellison berlari dengan gembira ke dalam gua. Dengan ragu-ragu, Kellibey juga mengikutinya masuk ke dalam gua.
 
Gua itu kecil dan sempit. Di dalamnya terasa sesak karena ada seorang kurcaci dewasa dan seorang kurcaci anak-anak.
 
Dan tempat itu nyaman.
 
Aroma tanah yang menenangkan, kehangatan lampu-lampu ajaib, dan ayah serta anak muda itu…
 
Kellison, dengan wajah memerah, mengetuk dinding tanah dengan tangannya dan bertanya,
 
“Ayah, apakah Ayah akan bermain denganku di sini hari ini?”
 
“…Ya.”
 
Bibir Kellibey yang gemetar perlahan melengkung membentuk senyum.
 
“Untukmu, sebanyak yang kamu inginkan.”
 
Kellison tertawa riang dan berlari ke bagian terdalam gua.
 
Mengikuti dari belakang dengan perlahan, Kellibey menutup pintu gua.
 
Klik…
 
***
 
“Jangan pergi, Kak?”
 
Saat sebuah tangan kecil menarik lengan bajunya, Verdandi menoleh dengan terkejut.
 
Di sana berdiri Skuld muda, matanya berlinang air mata. Skuld menggelengkan kepalanya.
 
“Aku tidak butuh Cawan Suci atau apa pun… Aku hanya butuh saudara-saudariku.”
 
“…”
 
“Jangan pergi, Saudari Verdandi… Kumohon…”
 
“…Skuld.”
 
Verdandi mencoba menekankan pentingnya Cawan Suci.
 
Dia ingin menjelaskan bahwa ini adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan Kerajaan Peri, yang sudah jelas-jelas kalah dalam perang rasial.
 
Namun entah mengapa, tidak ada suara yang keluar.
 
Seolah-olah dia sudah tahu bahwa pencarian Cawan Suci ini tidak akan berpengaruh pada hasil perang.
 
Seolah-olah dia sudah tahu bahwa dia akan sangat menyesali perpisahan hari ini.
 
“…Baiklah.”
 
Setelah berpikir sejenak, Verdandi mengangguk. Skuld berkedip.
 
“Apa?”
 
“Aku tidak akan pergi. Aku akan menghentikan pencarian Cawan Suci ini. Sebaliknya, aku akan tinggal di sini.”
 
Wajah Skuld langsung berseri-seri, dan dia memeluk Verdandi erat-erat.
 
“Aku mencintaimu, saudari Verdandi! Terima kasih!”
 
“Oh kamu…”
 
Verdandi, merasa canggung, mendongak.
 
Di belakang Skuld berdiri Ratu Elf, kakak tertua mereka, Urd, menatapnya dengan ekspresi yang rumit. Verdandi berbicara dengan suara gemetar.
 
“Yang Mulia.”
 
“…”
 
Dalam diam, Urd akhirnya tersenyum tipis.
 
“Ya. Ketiga saudari kita tidak boleh dipisahkan. Kita harus selalu bersama.”
 
“Yang Mulia…!”
 
“Tidak peduli kekacauan apa pun yang terjadi di dunia luar… mari kita abaikan saja.”
 
Urd, yang mendekat, dengan lembut merangkul bahu Verdandi dan Skuld.
 
“Mari kita berbahagia di sini, Verdandi.”
 
Dengan wajah berlinang air mata, Verdandi tersenyum cerah.
 
“Ya…!”
 
Verdandi mengulurkan tangannya ke belakang.
 
Pintu istana kayu ek yang terbuka itu perlahan tertutup.
 
***
 
“Torkel!”
 
Torkel, yang sedang menyapu pintu masuk depan kuil, langsung berdiri tegak.
 
“Torkel, apa kau tidak mendengarku? Torkel!”
 
Sebuah suara yang ia kira takkan pernah ia dengar lagi memanggilnya. Torkel perlahan mengintip ke dalam kuil.
 
“…Santa?”
 
Margarita berjalan ke arahnya dengan wajah tanpa ekspresi seperti biasanya.
 
Melihat raut wajah Torkel, Margarita mengangkat alisnya karena bingung.
 
“Ada apa? Wajahmu terlihat menakutkan.”
 
“Apakah kamu… bisakah kamu melihat wajahku?”
 
“Tentu saja bisa. Lihatlah ke cermin di sana. Apa kamu tidak tidur nyenyak?”
 
Terdapat sebuah cermin yang dipasang di pintu masuk kuil. Cermin itu dimaksudkan agar seseorang dapat merapikan penampilannya sebelum berdoa kepada Dewi.
 
Dan di cermin itu, alih-alih wajah yang terluka karena helm… ada wajah seorang pria normal tanpa helm.
 
Torkel tak percaya. Dia menyentuh wajah dan tubuhnya.
 
Itu sudah hilang.
 
Penyakit kusta terkutuk yang telah menyiksanya sepanjang hidupnya telah lenyap tanpa jejak.
 
Sebagaimana yang telah ia doakan dan harapkan ribuan, bahkan puluhan ribu kali, ia hanyalah manusia biasa.
 
Bukan seseorang yang dicemooh hanya karena bernapas dan berjalan, tetapi seseorang yang tidak dipedulikan siapa pun, seseorang yang tidak dibenci atau dibenci tanpa alasan…
 
Seorang manusia biasa.
 
“Begini… bagaimana…”
 
“Apakah kamu begadang kemarin untuk merapikan gudang? Apakah kamu lelah? Atau kamu merasa sakit?”
 
Margarita, yang mendekat, dengan tenang mengulurkan tangan dan menyentuh dahi Torkel. Sentuhan yang kasar namun hangat itu membuat jantung Torkel berdebar kencang.
 
“Kamu tidak demam. Jangan pura-pura sakit, ayo, kita pergi.”
 
“Pergi kemana?”
 
“Bukankah sudah jelas? Tugas selanjutnya setelah bersih-bersih pagi selalu sama.”
 
Sambil berjalan di depan, Margarita tersenyum tipis.
 
“Doa.”
 
“…”
 
“Ayo, aku akan berdoa bersamamu. Sama seperti yang kita lakukan setiap pagi.”
 
Sang santa, sambil berjalan di dalam kuil, memberi isyarat kepadanya untuk mengikutinya.
 
Torkel, menatap kosong, perlahan meletakkan sapunya.
 
Lalu dia menutup pintu depan kuil yang telah dibersihkan itu.
 
***
 
“Profesor! Saya tidak mengerti rumus ini!”
 
“Kakek! Aku tidak mengerti ini!”
 
“Saya tidak mengerti prinsip dasarnya!”
 
Para penyihir muda, berceloteh seperti anak ayam, berkerumun dan berkicau.
 
Dearmudin, yang sedang menutup telinganya di kantor dekan Menara Gading yang penuh sesak, berteriak.
 
“Hei! Apa aku terlihat begitu bebas menurut kalian? Belajarlah sendiri!”
 
“Tapi~ Kakek menjelaskannya dengan paling mudah.”
 
“Kamu yang bilang boleh bertanya apa saja, betapapun sepele!”
 
“Kakek, bolehkah aku makan kue ini?”
 
“Kakek, bolehkah aku berbaring di sofa ini?”
 
“Kakek, bolehkah aku mengepang janggutmu?”
 
Dikelilingi oleh para penyihir muda, Dearmudin merasa cemas.
 
“Aaargh! Waktu penelitianku yang berharga…!”
 
Meskipun demikian, penyihir tua itu tersenyum tipis.
 
Para penyihir muda yang dia temui dan ajarkan di Crossroad.
 
Dan para murid Menara Gading yang telah lama ia tinggalkan.
 
Para pencari kebenaran, yang dikirim ke berbagai konflik di seluruh dunia, telah meninggal dan tidak pernah kembali.
 
Mereka semua masih hidup, bernapas tepat di sampingnya, dan tidak mati menggantikan dirinya yang dulu.
 
“Kamu terlalu muda untuk terjun ke dunia luar. Terlalu bodoh. Terlalu… belum dewasa.”
 
Dearmudin menyatakan dengan tegas, sambil menggoyangkan janggutnya yang dikepang dengan artistik.
 
“Kamu tidak boleh pergi sebelum mempelajari semua yang harus kuajarkan di sini!”
 
“Aww~”
 
Anak-anak itu mencemooh dan tertawa riang.
 
Mengambil kue kering dari lemari di sebelah pintu kantor dekan, Dearmudin membanting pintu hingga tertutup.
 
Pada saat yang sama, pintu marmer Menara Gading juga tertutup.
 
***
 
“….”
 
Lucas muda berdiri di depan istana Permaisuri Kedua tempat ia menghabiskan masa kecilnya.
 
Di taman musim panas yang diterangi sinar matahari di masa mudanya, Serenade dengan gaun yang indah dan Ash dengan tuksedo yang imut tersipu malu saat mereka berdansa.
 
Permaisuri Dustia bertepuk tangan dan tertawa, dan Albetro, kepala pelayan, menangis hingga janggutnya basah.
 
Itu adalah pemandangan indah dari upacara pertunangan.
 
“…”
 
Lucas berbalik.
 
Di dalam taman, saat itu tengah hari di musim panas, tetapi di luar, gelap gulita karena badai salju musim dingin yang mengamuk.
 
Dan di luar gerbang belakang taman yang tertutup, para pembunuh dengan topeng hitam dan senjata sedang menunggu.
 
Mereka adalah regu pembunuh yang dikirim untuk membunuh Ash.
 
Tatapan mata Lucas bertemu dengan tatapan pemimpin regu pembunuh yang berdiri di barisan terdepan.
 
‘Bukalah.’
 
Pemimpin regu pembunuh itu mengucapkan kata-kata tersebut tanpa suara.
 
“…”
 
Lucas perlahan menolehkan kepalanya kembali untuk melihat ke tengah taman lagi.
 
“Lucas!”
 
Ash, yang kehilangan keseimbangan dan jatuh setelah menginjak rok Serenade saat berdansa, terlihat.
 
Ash, yang bergelut dengan Serenade dan memegang perutnya karena tertawa, melambaikan tangannya.
 
“Kemarilah, bermainlah bersama kami!”
 
Semua orang tersenyum cerah kepada Lucas.
 
Serenade, Dustia, Albetro.
 
Dan, tuan mudanya…
 
“…”
 
Lucas memejamkan matanya erat-erat lalu membukanya.
 
Tidak ada alasan untuk ragu-ragu.
 
Dia melangkah maju.
 
***
 
“Mengapa manusia-manusia ini tiba-tiba melamun dan kehilangan fokus?!”
 
Di dek kapal udara La Mancha.
 
Setelah berhasil menembus satu lapisan penghalang, serangan dari tentakel, cakar, dan kuku yang berdatangan dari segala arah menjadi semakin intens.
 
Dan semua pahlawan yang seharusnya menahan serangan-serangan ini tiba-tiba pingsan dan roboh.
 
Mulai dari para pahlawan elit yang dipimpin oleh Lucas hingga para pahlawan cadangan Pasukan Khusus, hampir semuanya tergeletak di dek kapal.
 
Satu-satunya yang tetap waras adalah Kaisar yang mengemudikan pesawat udara, Nobody, dan terakhir, Lunared. Hanya mereka bertiga.
 
“Mengguncang dan menampar pipi mereka tidak akan membangunkan mereka, tentakel semakin kuat dari segala arah, aku akan gila…!”
 
Tidak ada yang mengerang, sambil terus mengayunkan pedangnya.
 
Mungkin karena ia terlahir buta, atau karena ia terampil hidup dengan indra yang terblokir, ia tidak kehilangan kesadaran bahkan setelah terkena langsung kegelapan.
 
Sang Kaisar bertahan dengan tekad yang luar biasa, dan Lunared…
 
“Apakah mimpi buruk ini memengaruhimu? Bagiku, ini seperti air.”
 
Mungkin karena dia adalah bayangan komandan Legiun Mimpi Buruk, dia bertahan tanpa masalah.
 
“Kau tumbuh tanpa kesulitan, itulah sebabnya… Setelah melewati banyak kesulitan, ini terasa seperti minuman yang menyegarkan bagiku.”
 
Seketika itu juga, kegelapan menyebar di sekitar seperti tinta.
 
Dan Lunared, yang terpukul oleh semua ini, meringkuk di lantai dan mulai menangis sedih.
 
“Huwoooah, aku tidak mau dimusnahkan…”
 
“Seseorang singkirkan serigala tak berguna ini-!”
 
Tentu saja, tidak ada ‘seseorang’ yang menjawab panggilan itu. Sekarang, satu-satunya yang tetap waras hanyalah Nobody dan Traha.
 
Kaisar Traha mengemudikan kapal udara itu dengan keahlian bak dewa, menggunakan senapan mesin dan rudal kendali kapal udara untuk menangkis serangan tentakel. Namun, batas kemampuannya segera tercapai.
 
“Hehehe… Ayo pulang, ayo pulang…”
 
“Tidak perlu ada pembunuhan lagi. Lompat saja dan tenanglah…”
 
Para pahlawan cadangan Pasukan Khusus, satu per satu, jatuh ke dalam kerusakan mental, tidak mampu bertahan.
 
Mereka yang tadinya pingsan tiba-tiba terhuyung berdiri, lalu berlari keluar dari dek dan jatuh dengan posisi aneh yang berderit, atau menyerahkan diri kepada tentakel yang mendekat.
 
Baik para pahlawan yang gugur maupun mereka yang menawarkan diri dengan senang hati dicengkeram oleh tentakel, cakar, dan tangan-tangan itu. Dan kemudian…
 
Kriuk! Kriuk! Cipratan…!
 
Para pahlawan cadangan itu tewas dengan mengerikan.
 
Salah satunya dicabik-cabik di udara, yang lain dihancurkan di antara telapak tangan raksasa hingga benar-benar rata. Satu lagi dipotong-potong secara berurutan oleh cakar.
 
Darah berceceran ke segala arah. Para pahlawan cadangan dimusnahkan dengan sia-sia.
 
‘Sial, sial, sial! Kalau terus begini…!’
 
Tak seorang pun mengayunkan pedangnya dengan putus asa, tetapi bilah hitamnya tidak mampu menembus tentakel kegelapan dengan baik.
 
Seperti membelah aliran air, kegelapan mempertahankan bentuknya dengan sempurna.
 
Squish, squish…
 
Tentakel-tentakel itu, yang mengeluarkan suara seperti percikan tinta, mendarat di geladak.
 
Dan mereka mengulurkan anggota tubuh mereka yang panjang dan mengerikan ke arah para pahlawan Pasukan Khusus yang masih tak sadarkan diri.
 
“TIDAK-!”
 
Tidak ada yang berteriak.
 
Ssshhhrip!
 
Sesaat kemudian, tentakel-tentakel itu menghujani semua orang yang masih bernapas.
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.