Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 693

Bab 693
Persimpangan jalan. Pusat kota.
 
“Aaahhhh!”
 
Menangis.
 
Serenade.
 
Dia memelukku erat, menangis tersedu-sedu di dadaku.
 
“Se, Serenade? Tidak apa-apa, tenanglah…”
 
“Heuuuugh.”
 
“Ini tidak ada harapan. Dia benar-benar kembali ke masa bayi.”
 
Aku menyerah mencoba menenangkan Serenade dan mengangkat tangan tanda kalah.
 
Pelayan pribadi Serenade, Elize, bergegas menghampiri dan mencoba menghiburnya.
 
“Wah, wah, Nyonya. Semua orang memperhatikan, tolong tenanglah…”
 
“Aaahhhh.”
 
“Uuuuh, tolong jangan menangis… Kau membuatku ingin menangis juga… hiks.”
 
Elize menyeka matanya yang memerah dan terisak. Mengapa dia juga harus menangis… Beberapa karakter menangis hari ini.
 
Elize juga gagal. Serenade terus menempel padaku seperti jangkrik, menangis keras. Elize pun menyerah, mengangkat tangannya dan menyeka matanya sebelum tersenyum padaku.
 
“Selamat datang kembali, Yang Mulia.”
 
“Masih terlalu dini untuk merasa lega.”
 
Aku tersenyum getir, menatap wajah Serenade yang berlinang air mata.
 
Aku tak bisa memberitahunya bahwa aku telah mati dan hidup kembali, atau seberapa banyak bagian dari pria yang dia cintai masih tersisa dalam diriku.
 
Sebaliknya, aku menepuk punggung Serenade dengan lembut.
 
Semua orang di sekitar kami merinding melihat kondisi Serenade yang menyedihkan.
 
“Apakah ketua serikat selalu seperti ini…?”
 
“Mungkin dia telah memendamnya selama ini…”
 
“Aku mengerti. Ini kedua kalinya Ash menghilang dan kemudian kembali. Betapa khawatirnya dia?”
 
Kellibey menggerutu sambil menepuk punggungku dengan kasar. Pahlawan-pahlawan lainnya mengikuti, memukulku satu per satu, sambil berkata, ‘Ini untuk Serenade.’
 
Berhenti memukulku, kalian! Lucas, jangan cuma berdiri di situ dengan tangan bersilang, lakukan sesuatu!
 
“…Aku tidak ingin melihat adegan yang begitu mengharukan.”
 
Crown, yang bergabung dengan kami, menggerutu dari belakang, dan Damien, di sebelahnya, mengusap matanya yang berlinang air mata.
 
“Hiks, hiks… Maaf. Ini bukan waktu yang tepat untuk membicarakan ini…”
 
Serenade akhirnya tenang, mengendus-endus dan mundur selangkah.
 
Dia benar. Itu lucu dan menyayat hati, tapi sekarang bukan waktunya untuk bersantai.
 
Aku dengan hati-hati menyeka wajah Serenade yang basah karena air mata dengan sapu tangan dan bertanya.
 
“Serenade, di manakah Yang Mulia Kaisar?”
 
Sebelum saya berangkat untuk ekspedisi, saya telah memberi tahu Kaisar tentang strategi terakhir… Operasi Penutupan Malam.
 
Saya telah menyarankan dia untuk mempertimbangkannya jika semua rencana pertahanan lainnya, dari Rencana A hingga F, gagal.
 
Dan sekarang, setelah semua rencana lain menjadi tidak berguna, apakah Kaisar telah menyiapkan strategi terakhir ini?
 
“Dia berada di kawasan gudang, sedang mempersiapkan strategi terakhir yang Anda tinggalkan, Yang Mulia.”
 
Seperti yang diharapkan, ayahku, Kaisar, tidak menyia-nyiakan pengalamannya!
 
“Saya juga ikut menyiapkannya. Silakan lewat sini.”
 
Mengikuti jejak Serenade, kami segera bergegas ke sana.
 
Di tengah gudang-gudang yang hancur dan terbakar akibat hembusan napas Sang Pembawa Malam, kami melihat sebuah hanggar yang masih berdiri.
 
Meskipun monster-monster raksasa bertarung di luar tembok benteng, mengancam untuk menghancurkan dunia, para anggota serikat produksi di dalam hanggar bekerja tanpa lelah tanpa berkedip sedikit pun.
 
Dan apa yang sedang mereka kerjakan adalah…
 
“…Apa?”
 
Itu adalah pesawat udara yang belum pernah saya lihat sebelumnya.
 
Ukurannya jauh lebih kecil daripada kapal induk di Bumi, tetapi memiliki bentuk yang serupa.
 
Dek tersebut memanjang ke depan, dan palka juga terbuka ke depan, memungkinkan para pahlawan untuk keluar masuk.
 
Secara keseluruhan, tampilannya seperti perpaduan antara Alcatraz dan Geronimo. Desain lengkung yang indah dan lapisan pelindung yang rapat mirip dengan Alcatraz, sementara pendorong belakang yang besar menyerupai pendorong pada Geronimo.
 
Senjata-senjata itu tampaknya dipasang dengan tergesa-gesa. Ada sekitar sepuluh senapan mesin yang mampu menembakkan peluru sihir di bagian depan, dan semua amunisi yang tersedia, termasuk rudal berpemandu buatan Kurcaci, dimuat di bagian belakang.
 
Aku ternganga melihat pesawat udara mengesankan yang tiba-tiba muncul. Dari mana benda ini berasal?
 
“Selama proses penyelamatan dan perbaikan Geronimo, kami mengumpulkan teknologi, mengumpulkan informasi kuno dari seluruh benua, mengundang para ahli dari berbagai ras…”
 
Serenade merendahkan suaranya dan melihat sekeliling dengan hati-hati.
 
“Ehem. Rencana desain yang kami beli secara diam-diam dari Armada Kapal Udara Kekaisaran, dan teknologi inti dari seorang insinyur Kekaisaran yang kami rekrut… semuanya digabungkan untuk membangun kapal udara baru ini untuk perkumpulan, kapal pribadi Yang Mulia.”
 
Serenade menjelaskan dengan canggung, seolah-olah ketahuan membocorkan hadiah ulang tahun yang sudah disiapkan terlalu cepat.
 
Aku tak bisa menutup mulutku yang menganga. Mereka membuat kapal baru khusus untukku sejak awal? Aku tak pernah menyangka ini.
 
“Sebenarnya, pesawat ini hampir tidak mampu terbang dan masih jauh dari sempurna, tetapi Yang Mulia memindahkan banyak bagian dari Alcatraz, dikombinasikan dengan teknik konstruksi magis Crossroad dan kemampuan penuh dari serikat produksi. Sekarang, pesawat ini dapat berfungsi sepenuhnya sebagai kapal udara.”
 
Saat aku mendekat, para anggota serikat produksi, yang berlumuran minyak dan kotoran, berdiri dan memberi hormat kepadaku. Aku membalas hormat mereka dalam diam.
 
Semua orang berjuang bersama tanpa menyerah hingga akhir.
 
‘Saya pikir saya akan menempatkan ayah saya di penjara Alcatraz yang sudah tidak beroperasi sebagai pilot dan memaksanya untuk bergerak…’
 
Aku benar-benar terkejut dan dengan saksama memeriksa kapal baru itu. Serenade melanjutkan penjelasannya.
 
“Ini adalah kapal pendaratan serbu yang dirancang dengan memprioritaskan pengerahan dan pemulihan para pahlawan. Namanya adalah…”
 
Dia melirikku dari samping.
 
“Silakan beri nama, Yang Mulia.”
 
“…”
 
Pada saat itu, sebuah nama terlintas di benakku seolah-olah telah ditakdirkan. Perlahan aku mengucapkannya.
 
“La Mancha.”
 
“La Mancha…”
 
Serenade menggumamkan nama itu di mulutnya dan memiringkan kepalanya.
 
“Apa artinya?”
 
“Ini adalah makna yang harus kita ciptakan mulai sekarang.”
 
Lalu seseorang turun dari dek pesawat udara baru itu dan mendekati saya.
 
“Sekarang setelah punya nama, tinggal diluncurkan saja.”
 
Tentu saja, itu adalah Kaisar.
 
Dia menatapku dengan wajahnya yang khas, seteguh baja, yang mengandung kelegaan yang tak terduga, dan tersenyum di balik janggutnya.
 
“Aku tadinya hendak menerbangkan pesawat udara ini sendirian dan melesat ke angkasa, tapi sekarang kau sudah kembali, aku harus menyerahkan kemudi kepadamu.”
 
“Aku tidak bisa membiarkanmu memonopoli penerbangan monumental pertama itu, Ayah.”
 
Meskipun saya perlu tinggal di sini untuk menangani masalah di lapangan…
 
Saat aku bertukar dialog ayah-anak tanpa suara dengan Kaisar, seseorang dengan hati-hati memanggilku.
 
“Abu.”
 
Itu Kellibey. Dia menunjuk ke arah patung Siren [Steadfast Superstition] yang diseretnya di tanah.
 
“Bisakah saya memasang ini ke busur?”
 
“Tentu saja, Kellibey. Malah aku lebih menyukainya.”
 
Wajah Kellibey berseri-seri saat dia buru-buru menyeret patung itu ke bagian depan pesawat udara.
 
Sembari Kellibey memasang patung itu ke haluan dan para anggota serikat produksi melakukan penyesuaian terakhir pada pesawat udara, saya berpidato di hadapan para pahlawan yang berkumpul.
 
“Kita tidak punya waktu, saya akan menjelaskan Operasi Penutupan Malam! Rencananya sederhana.”
 
Saya merasa seperti pedagang keliling setiap kali saya mengatakan ‘sederhana’ atau ‘mudah’, tetapi operasi ini benar-benar mudah.
 
Pelaksanaannya memang sulit.
 
“Seluruh pasukan khusus akan menaiki pesawat udara ini, La Mancha, dan terbang ke selatan… kira-kira ke titik ini.”
 
Sambil menunjuk ke langit yang rusak akibat pilar cahaya Nameless di peta, saya melanjutkan.
 
“Para pahlawan di lapangan akan menandai area target yang tepat. Kemudian, kalian akan menembus penghalang di titik itu dan terus mendaki…”
 
Gedebuk!
 
Saya mengetuk peta dengan jari saya dan menyelesaikan penjelasannya.
 
“Terobos semua rintangan berikut dan raih titik tertinggi.”
 
Kaisar, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, tertawa kecil.
 
“Mudah diucapkan.”
 
Memang benar. Garis besar operasinya sangat sederhana, tetapi pelaksanaannya jauh dari mudah.
 
Kami harus menyelam ke area pusat kegelapan yang jahat, di mana kedekatan semata akan merusak pikiran, dan menebas entitas jahat yang mencoba merusak kami sambil melayang ke ujung langit.
 
‘Namun pertempuran ini bukan sesuatu yang mudah atau sulit. Waktu untuk mempertimbangkan berbagai kemungkinan telah lama berlalu.’
 
Ini tentang apakah kita berhasil atau tidak. Itu saja.
 
Entah beruntung atau tidak, para pahlawan pasukan khusus saat ini sudah ternoda oleh kegelapan dalam tubuh dan jiwa mereka.
 
Mereka mampu menahan kutukan yang berasal dari penghalang gelap. Karena pikiran mereka sudah rusak, mereka mampu menanggung kerusakan tambahan.
 
“Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Bersiaplah untuk segera meluncurkan!”
 
“Siap!”
 
Pasukan khusus, tanpa sepatah kata pun keluhan, segera mengumpulkan peralatan mereka dan berlari menuju pesawat udara tersebut.
 
Lunared ragu-ragu, melihat sekeliling dengan gugup, tetapi karena banyak mata yang memperhatikan, dia mendesah dan dengan enggan menuju ke arah pesawat udara itu juga.
 
‘Pergilah, wahai penduduk La Mancha.’
 
Saat aku memperhatikan sosok mereka yang menjauh, aku memanggil Lucas, yang terakhir mengambil perlengkapannya dan pergi.
 
“Lucas.”
 
“Baik, Tuan.”
 
Dia langsung berhenti. Aku mendekatinya.
 
“Ingat ini: Tidak masalah di mana Anda mendarat atau ke mana Anda berkelana. Yang penting jangan lupakan apa yang sedang kita lihat.”
 
Aku melepaskan bendera hitam compang-camping dari Front Penjaga Dunia yang berkibar di panjiku dan melilitkannya di lengan kiri Lucas.
 
Lucas, sambil memandang bendera hitam panjang yang berkibar seperti pita di lengan kirinya, tergagap.
 
“Tapi Tuanku, benderanya…”
 
“Saya baik-baik saja.”
 
Aku tersenyum lebar.
 
“Aku selalu memilikinya.”
 
Aku menepuk punggung Lucas, masih terlihat bingung.
 
“Pergi, cepat! Bukakan jalan untukku!”
 
Hal itu tampaknya membuatnya tersadar.
 
Meskipun wajahnya tampak garang dan menunjukkan tanda-tanda kebinatangan, dia tetap memberikan ekspresi serius seperti biasanya dan membungkuk dalam-dalam.
 
Kemudian, dia berlari dengan cepat menuju pesawat udara itu. Aku memperhatikannya sampai dia menghilang dari pandangan.
 
“Meskipun Alcatraz sudah hampir hancur total, penjara itu masih beroperasi.”
 
Kemudian Kaisar bergerak menuju hanggar yang bersebelahan.
 
“Aku akan merebut Alcatraz dan mendukung La Mancha. Nak, aku serahkan tanah ini padamu.”
 
“Terima kasih, Ayah.”
 
“Abu.”
 
Saat aku menoleh ke arah Kaisar, matanya tak lagi berkilauan dengan cahaya keemasan.
 
“Aku bisa merasakan keyakinan dalam dirimu yang sebelumnya tidak ada.”
 
Sebaliknya… ada kegembiraan seorang raja.
 
Rasa lega seorang ayah saat melihat penerusnya yang telah dewasa.
 
“Apakah kamu sudah menemukan jawaban atas ujian yang kuberikan?”
 
“…”
 
Aku tersenyum tanpa suara, dan Kaisar terkekeh, memperlihatkan giginya.
 
“Aku tak bisa mati sebelum mendengar jawabannya.”
 
“…”
 
“Jika kamu memiliki kepercayaan diri, maka probabilitas tidak menjadi masalah. Percayalah pada dirimu sendiri… dan ikuti jalan yang telah kamu pilih.”
 
Kaisar melambaikan tangan dan pergi.
 
Setelah mengatur tim untuk lepas landas ke angkasa.
 
“Terima kasih, Serenade.”
 
Aku menghadap Serenade, yang telah menyiapkan pesawat udara itu, dan menyampaikan rasa terima kasih serta permintaanku.
 
“Tolong awasi proses peluncuran La Mancha sampai selesai. Saya akan pergi ke tembok untuk memimpin sisa operasi.”
 
“Yang Mulia!”
 
Serenade, yang memanggilku, mengepalkan tinjunya seolah sedang bertekad, dan menatapku.
 
“Aku juga sudah mengambil keputusan. Aku akan berjuang sampai akhir hayatku, tanpa menyerah. Jadi…”
 
Dia tersenyum cerah meskipun wajahnya tampak lelah.
 
“Aku tidak akan menunggu lagi.”
 
Aku terkekeh pelan.
 
Dia sebenarnya tidak mengenal dirinya sendiri.
 
Dia tidak pernah hanya menunggu. Dia selalu berjuang dengan cara terbaik yang dia bisa.
 
“Serenade, apa yang telah kau lakukan sejauh ini sudah lebih dari cukup… Uuuuff?!”
 
Saat aku hendak memujinya, dia meraih kerah bajuku, menarikku mendekat, dan menempelkan bibirnya ke bibirku.
 
Ah, jadi tidak menunggu berarti tindakan seperti ini?!
 
“Se, Serenade? Semua orang memperhatikan, tenang saja… Uuuuuff.”
 
Serenade tidak tenang dan terus menerus menciumku. Sepertinya batas kesabarannya telah jebol setelah menangis begitu banyak sebelumnya…
 
Semua orang di sekitar kami pura-pura tidak melihat, memalingkan kepala mereka. Damien tersipu dan berdeham, dan Crown bergumam frustrasi.
 
“…Aku tidak ingin melihat luapan emosi seperti itu.”
 
Diam! Aku juga tidak ingin menunjukkannya!
 
“Silakan lanjutkan.”
 
Serenade akhirnya melepaskan saya, penampilannya yang sebelumnya tampak lesu kini bersinar penuh vitalitas, tersenyum cerah.
 
“Aku akan segera menyusul.”
 
“…”
 
Aku menggenggam tangannya dengan erat sekali.
 
Lalu aku berbalik dan berjalan menuju dinding. Damien dan Crown segera mengikutiku di kedua sisi.
 
Mata Crown menyipit saat dia menatapku dari balik topengnya.
 
“Aku tidak ingin melihat tampilan yang begitu hangat…”
 
“Diam! Kalau kau ulangi kalimat itu sekali lagi, aku tak akan membiarkannya begitu saja, Crown!”
 
Merasa malu, aku bergumam, sementara Damien terkekeh.
 
“Hehe. Tetap saja… itu jauh lebih baik daripada melihat semua orang menangis.”
 
“…”
 
“Memang, dengan kehadiran pangeran di sini, garis depan menjadi hidup.”
 
Oke. Apa masalahnya dengan pertunjukan ciuman?
 
Jika dunia tidak kiamat dan semua orang bisa menggodaku dan menertawakanku… apa yang perlu dikhawatirkan?
 
‘Aku akan menyelesaikannya.’
 
Untuk melindungi momen-momen di mana orang bisa tertawa.
 
Aku akan berlari kencang menyusuri jalur terakhir menuju kemenangan, apa pun yang terjadi.
 
Dengan tekad yang diperbarui, aku mempercepat langkahku menuju dinding.
 
“Ayo kita pergi. Sementara orang-orang di langit membelah kegelapan, mereka yang di darat memiliki tugas mereka sendiri yang harus dilakukan.”
 
Crown terkekeh dan membuat lelucon.
 
“Lalu apa yang harus dilakukan oleh penduduk danau itu?”
 
“…Ikuti saja dengan tenang.”
 
Tapi serius, Crown, dasar brengsek, bukankah kau menikmati membuat lelucon sejak tadi?!
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.