Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 685

Bab 685
Persimpangan jalan. Bengkel pandai besi.
 
“…Benarkah? Bahkan Damien pun hilang selama misi.”
 
Lucas, yang sedang memeriksa peralatannya, berbicara dengan dingin.
 
“Kita harus bertarung tanpa dukungan penembak jitu Damien. Mengerti.”
 
“…Hanya itu yang ingin kau katakan?”
 
Evangeline bertanya dengan suara gemetar.
 
“Damien hilang. Damien kita. Namun, bagaimana mungkin kau begitu…”
 
“Kita berada dalam situasi di mana kita telah kehilangan tiga puluh ribu tentara, Evangeline.”
 
Lucas menjawab dengan suara datar sambil memoles baju zirah di depannya.
 
“Sang Duchess of Bringar juga hilang, dan bahkan Tuan kita pun hilang. Hilangnya satu penembak jitu lagi tidak akan membuat keadaan menjadi jauh lebih buruk.”
 
“Pak!”
 
Saat Evangeline mulai menangis, Lucas menghela napas pelan.
 
“…Yang terpenting, ini bukan kematian, melainkan menghilang.”
 
“Apa?”
 
“Tuan kami, Duchess, dan Damien, belum ada satu pun kematian mereka yang dikonfirmasi.”
 
Suara Lucas yang kaku melunak, meskipun hanya sedikit.
 
“Dia Damien, orang yang memiliki penglihatan terjauh dan paling akurat di antara kita. Dia akan tahu jalan di depan.”
 
“…”
 
“Jadi, mari kita persiapkan diri dengan baik untuk pertempuran yang akan datang.”
 
Sejujurnya, Lucas sudah kehilangan semua harapan.
 
Dia yakin bahwa Damien, Dusk Bringar, Ash… semua yang hilang mungkin sudah meninggal. Kemungkinannya memang begitu.
 
Lucas bukanlah tipe orang yang percaya pada harapan palsu. Dia menghadapi kenyataan dan mempersiapkan diri untuk apa pun yang akan terjadi.
 
Namun ia juga tahu bahwa mereka yang tersisa membutuhkan harapan untuk terus bergerak maju hingga akhir.
 
Gedebuk!
 
Setelah selesai memoles baju zirah, Lucas menoleh ke arah Evangeline. Melihat ekspresi dinginnya, bahu Evangeline bergetar.
 
“Evangeline, tetaplah di tembok kota.”
 
“Apa? Tapi!”
 
“Pasukan khusus telah dibentuk dan dilatih. Teruslah mempertahankan benteng utama.”
 
Evangeline masih memiliki wajah manusia. Dia belum siap untuk melangkah ke neraka.
 
Di sisi lain, Lucas dan pasukan khusus telah berlatih bersama selama beberapa hari terakhir dan siap menghadapi kematian.
 
Lucas membutuhkan rekan yang mampu memberikan pukulan fatal kepada naga hitam dan rela mati. Evangeline bukanlah salah satu dari mereka.
 
“…”
 
Dan seandainya, secara kebetulan, pasukan khusus berhasil mengalahkan naga hitam itu…
 
Seseorang harus tetap tinggal untuk terus mempertahankan garis depan ini, untuk memikul tanggung jawab atas dunia ini.
 
Itulah mengapa Lucas ingin meninggalkan Evangeline.
 
Lucas kembali memperhatikan perlengkapannya dan mulai mengumpulkan peralatan yang tersisa. Evangeline, yang selama ini menahan kata-katanya, mengulurkan tangan ke arah punggung Lucas.
 
“Jangan…”
 
Ujung jari Evangeline dengan lembut menyentuh punggung Lucas.
 
“Jangan pergi terlalu jauh, Pak…”
 
“…”
 
“Jika kau juga menghilang, maka aku…”
 
“Evangeline.”
 
Lucas menelan kata-kata yang hendak diucapkannya.
 
Dia mengumpulkan peralatannya dan meninggalkan bengkel pandai besi.
 
“Mari kita bersiap. Pertempuran penentu sudah dekat.”
 
“…”
 
Sambil memperhatikan sosok Lucas yang semakin menjauh, Evangeline perlahan menundukkan kepalanya.
 
Di dunia yang sedang runtuh, hati manusia juga ikut hancur.
 
‘Komandan…’
 
Evangeline memejamkan matanya erat-erat, merindukan komandan yang tak kunjung kembali.
 
‘Kumohon… kembalilah sebelum semuanya berakhir…’
 
Dia tahu itu semua hanyalah harapan yang sia-sia.
 
Namun tetap saja, jika itu dia, mungkin…
 
***
 
Persimpangan jalan. Kawasan gudang yang hancur.
 
Saat sedang memeriksa barang-barang di satu-satunya gudang yang tersisa milik Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak, Serenade mendengar langkah kaki dan berbalik.
 
Dia terkejut melihat siapa yang memasuki gudang itu.
 
“Yang Mulia…!”
 
Orang yang masuk adalah Kaisar Traha dan ajudannya.
 
Serenade dan para anggota perkumpulan itu berlutut dengan satu lutut secara bersamaan.
 
“Hidup Kaisar Agung! Kami menyambut Penguasa Tertinggi Kekaisaran.”
 
“Bangkitlah. Ini bukan waktunya untuk formalitas.”
 
Mengabaikan formalitas, Traha memeriksa barang-barang yang menumpuk di gudang dan mengelus dagunya.
 
“Saya datang untuk memverifikasi setelah menerima laporan Anda. Barang-barang ini memang benar…”
 
Setelah berpikir sejenak, Traha mengangguk dan menatap Serenade.
 
“Aku berencana mengambil risiko di pertempuran terakhir.”
 
Mata Serenade membelalak saat dia tetap menundukkan kepalanya.
 
“Ini adalah strategi terakhir yang ditinggalkan Ash, pertaruhan terakhir.”
 
“…”
 
“Aku berniat mempertaruhkan segalanya untuk ini. Bisakah kau membantuku?”
 
Serenade kembali berlutut dengan satu lutut. Semua anggota guild mengikuti gerakannya secara serentak.
 
“Jika itu perintah Yang Mulia, dan wasiat yang ditinggalkan oleh Putra Mahkota, saya akan mengikutinya sampai akhir.”
 
Setelah mengamati tekad baja di mata perak Serenade, Traha menyeringai.
 
‘Meninggalkan menantu perempuan yang begitu baik, dan berencana menjadi tamu yang tak pernah kembali, Ash…?’
 
Traha mendongak menatap langit yang gelap gulita.
 
‘Tanpa memberikan jawaban pun atas tantangan yang saya berikan?’
 
Namun anak yang hilang itu tetap diam.
 
Dengan senyum getir, Kaisar mengulurkan tangannya ke depan dan memberi perintah.
 
“Baiklah, tidak ada waktu! Mulailah pekerjaan segera!”
 
***
 
Waktu berlalu tanpa ampun, tetapi di dunia yang hanya menyisakan malam, waktu tidak lagi memiliki banyak makna.
 
Orang-orang melupakan perjalanan waktu. Mereka hanya bisa menebak bahwa itu tengah malam dari kegelapan langit yang semakin pekat.
 
Sekitar tiga hari telah berlalu sejak kedatangan naga hitam itu.
 
Persimpangan jalan. Di dinding selatan.
 
Gedebuk…
 
Gedebuk…
 
Gedebuk…
 
Sesuatu yang sangat besar perlahan mendekat dari balik dataran selatan, mengguncang tanah.
 
Di dinding yang dipenuhi obor, para pahlawan dan prajurit yang bersiap untuk pertempuran terakhir menelan ludah dengan gugup.
 
Gedebuk…!
 
Benda yang mendekat itu, dengan raungan yang menggelegar, lebih tampak seperti dinding kegelapan tak berujung yang mendorong masuk, daripada seekor naga jahat.
 
Bagian selatan, yang tertutup dan terhalang oleh dinding kegelapan, tidak lagi terlihat.
 
Selubung kabut tebal dan tinggi menyelimuti area tersebut, menghalangi pandangan, membuat orang merasa seolah-olah akhir dunia sedang terjadi dan semakin dekat.
 
Bernapas menjadi sulit.
 
“…”
 
Lucas dan para pahlawan pasukan khusus berdiri diam di tepi tembok, menyaksikan akhir dunia semakin dekat.
 
Lucas mengamati kondisi musuh mereka dengan cermat.
 
Night Bringer, yang telah berkembang dan bertambah banyak secara signifikan sejak pertemuan terakhir mereka di Kerajaan Danau tiga hari yang lalu, juga menunjukkan luka yang jelas.
 
‘Bekas luka.’
 
Bekas tebasan pedang yang jelas terlihat di dada Sang Pembawa Malam yang merangkak perlahan.
 
Sebuah luka yang menyilaukan melintang secara diagonal di dada naga hitam raksasa itu, seolah-olah cahaya telah menembusnya.
 
Pada tubuh besar makhluk buas yang terbuat dari kegelapan itu, luka tersebut memancarkan cahaya samar.
 
Berkat cahaya ini, mereka dapat merasakan keberadaan musuh yang bergerak di kegelapan pekat.
 
‘Cahaya itu, apakah itu Cahaya Tanpa Nama…? Apakah itu berhubungan dengan pilar cahaya beberapa hari yang lalu?’
 
Selain itu, terdapat bekas luka besar dan kecil yang terukir di seluruh tubuh Night Bringer yang sangat besar.
 
Bekas luka ini membuktikan bahwa kemajuan naga itu tidak mulus, bahwa ada perlawanan dari manusia yang mencoba menjatuhkan binatang buas itu.
 
Namun, terlepas dari semua perlawanan, monster itu akhirnya sampai di Crossroad.
 
“Tuan Lucas. Saya tidak melihat satu pun dari enam kepala bantuannya.”
 
“…”
 
“Apakah ia menyembunyikan mereka di suatu tempat? Atau…”
 
Lucas menyipitkan matanya.
 
Menurut laporan, kepala-kepala pembantu naga hitam telah menyerang menara pengamatan tempat Damien berada.
 
Mungkinkah… Damien yang telah memenggal semua kepala itu?
 
‘Kamu sudah melakukannya dengan baik, Damien.’
 
Kepalan tangan Lucas yang terkepal mengencang penuh tekad.
 
‘Tunggu, aku juga, kita juga… akan melakukan apa yang harus kita lakukan.’
 
Sambil menatap tajam sosok Night Bringer yang mendekat, Lucas berbalik. Di belakangnya berdiri para pahlawan pasukan khusus, berbaris dan menunggu.
 
Para Avengers yang telah mengasah kebencian mereka untuk membunuh naga hitam.
 
Lucas tidak mengucapkan sepatah kata pun kepada para pahlawan pasukan khusus. Bahasa tidak lagi memiliki arti bagi mereka.
 
Sebaliknya, dia menatap pasukan pertahanan di tembok dan mengangguk.
 
“Baiklah semuanya. Semoga berhasil.”
 
Pasukan pertahanan, para pahlawan, dan tentara dengan wajah pucat mengangguk sebagai balasan.
 
Rencananya sederhana.
 
Sementara pasukan pertahanan di tembok mengalihkan perhatian naga hitam, pasukan khusus akan mendekati Night Bringer dan menghabisinya.
 
Gedebuk…! Gedebuk…! Gedebuk…!
 
Akhirnya, Night Bringer mencapai ujung dataran selatan.
 
Naga hitam itu menyeringai jahat, mulutnya yang besar terangkat membentuk senyuman menyeramkan, dan mata emasnya berkilauan penuh kebencian.
 
Dia sepertinya sedang mempersiapkan serangan terkuatnya, [Malam yang Ditempa].
 
Meskipun tanpa kepala tambahan, naga itu, setelah menyerap seluruh kegelapan malam, tampak tidak terpengaruh.
 
Itu belum semuanya.
 
Berbagai mantra sedang dipersiapkan dengan pola geometris di sekitar kepala naga, dan bulu-bulu di sayapnya yang terbentang lebar siap untuk ditembakkan.
 
“Bersiaplah untuk bertahan!”
 
Sebagai respons, lini pertahanan juga menyelesaikan persiapan mereka.
 
Dipimpin oleh Junior, para penyihir mempersiapkan mantra pertahanan mereka, dan artefak yang diperbaiki dengan tergesa-gesa itu masing-masing bersinar terang.
 
Berdiri di atas tembok, siap untuk memblokir [Malam yang Ditempa] dan serangan napas, adalah Scalian.
 
Di sebelahnya terdapat artefak pertahanan [Shining Dark], yang terbuat dari inti sihir Ipian, dan… Violet, dengan ekspresi tegang, menunggangi Parekian.
 
Pria Scalian itu melirik pasukan khusus dan menyeringai.
 
“Sebuah rencana yang brilian.”
 
Masalah terbesar saat menghadapi naga hitam adalah ini: tindakan pencegahannya yang ampuh akan menghentikan mereka bahkan sebelum mereka mendekat.
 
Para ksatria dan kavaleri yang pergi untuk membunuh naga hitam sebagian besar dicegat dan dibunuh sebelum mereka bahkan dapat menyentuh tubuhnya.
 
Ini juga merupakan masalah terbesar bagi pasukan khusus yang bertujuan untuk membunuh naga hitam tersebut.
 
Mereka perlu mendekati lokasi tersebut dengan korban jiwa seminimal mungkin, tetapi apa pun metode yang mereka gunakan, kemungkinan besar mereka akan musnah sebelum sampai di sana.
 
Namun Lilly telah menemukan caranya.
 
“Apakah semua orang sudah siap?”
 
Berdiri di depan barisan pasukan khusus yang rapi, Lilly bertanya dengan hati-hati sambil menyesuaikan artefak di depannya.
 
Artefak tersebut, [Mulai dari Awal!].
 
Lempengan logam emas besar ini, ketika lawan terpantul di dalam bingkainya, dapat secara paksa memindahkan seluruh tubuh yang terperangkap di dalamnya melalui teleportasi.
 
Tempat di mana monster itu pertama kali muncul jika dilihat dari benteng Crossroad. Menggunakan istilah Ash, titik awal gelombang. Ujung dataran selatan benteng Crossroad.
 
Tergantung pada penggunaannya, alat ini dapat berfungsi sebagai tindakan mengulur waktu untuk mendorong monster yang telah mendekat ke dekat tembok kembali ke ujung dataran.
 
Lilly membalikkan gagasan itu di sini.
 
Bagaimana jika, alih-alih menargetkan musuh dengan artefak ini… mereka menargetkan sekutu mereka sendiri?
 
Bukankah mungkin untuk memindahkan semua sekutu yang tertangkap dalam bingkai tersebut ke ujung dataran selatan melalui teleportasi?
 
Para alkemis meneliti artefak tersebut dan memverifikasi teori itu, yang kemudian mengarah pada penyusunan rencana tersebut.
 
Ketika naga hitam yang menuju utara mencapai ujung dataran selatan Persimpangan. Ketika pandangannya beralih ke dinding Persimpangan dan ia melepaskan serangannya.
 
Para pembunuh yang memegang alat untuk membunuh binatang buas itu akan berteleportasi ke atas kepalanya.
 
Tanpa memberinya kesempatan untuk mencegat, mereka akan mendekati Night Bringer dari jarak dekat dan melepaskan semua senjata mereka ke arahnya…
 
Dan bunuhlah.
 
Mereka adalah makhluk yang bisa dihancurkan sampai mati hanya dengan satu gerakan dari binatang buas itu, tetapi setidaknya mereka bisa menusuk luka-lukanya dengan ujung senjata mereka yang diasah.
 
Bunuh sebelum mati—rencana yang sangat sederhana.
 
Ayo!
 
Night Bringer menyelesaikan posisi menyerangnya. Dalam beberapa detik, dinding ini akan dilalap api.
 
Lilly, dengan tenang mengamati naga hitam itu dan menghitung waktunya, bergumam pelan.
 
“Entah kenapa, rasanya seperti saya sedang mengambil foto kenangan sebelum penugasan.”
 
“…”
 
“Jadi, teman-teman lamaku. Pastikan… untuk kembali dan melihat bagaimana wajah kalian sekarang.”
 
Setelah melihat rekan-rekannya menuju ke jurang maut, Lilly nyaris tak mampu tersenyum dengan bibir yang gemetar.
 
“Tiga, dua, satu—tersenyum!”
 
Kwoooosh!
 
[Malam yang Ditempa] dan segala macam mantra serta bombardir bulu dari naga hitam menyerbu ke arah dinding secara bersamaan.
 
Klik-!
 
Pada saat yang sama, artefak [Mulai Ulang!] diaktifkan.
 
Para pahlawan pasukan khusus menghilang dari dinding seolah-olah dengan sihir, dan di saat berikutnya, mereka diteleportasikan tepat ke udara di atas naga hitam.
 
“…?!”
 
Night Bringer, yang melancarkan serangannya ke arah dinding Crossroad, merasa bingung dengan situasi tak terduga ini dan sekaligus mengangkat sudut mulutnya karena geli.
 
Swiiish-!
 
Menurun dengan cepat dari langit bersalju menuju naga darat, tak satu pun dari para pahlawan pasukan khusus itu tersenyum.
 
Dengan mata kering karena air mata darah, dan wajah menghitam karena kematian, mereka menggenggam senjata mereka erat-erat, menukik untuk membunuh musuh mereka.
 
Para pengguna Nightmare Slayer dan Dragon Slayer, dengan tubuh mereka diselimuti bayangan gelap, jatuh tersungkur, mengasah kebencian dan dendam mereka.
 
Yang memimpin mereka adalah Lucas.
 
“Haaaah…!”
 
Dia sudah lebih mirip binatang daripada manusia.
 
Di bawah rambut pirang keemasannya yang tertiup angin, mata birunya yang dingin berkilau seperti mata predator di tengah malam.
 
Di tangan kanannya, Lucas menggenggam [Pedang yang Diberikan], dan di tangan kirinya, [Excannibal].
 
Desis…!
 
[Pedang yang Dianugerahkan] membentuk sebilah cahaya, berkedip-kedip tidak stabil,
 
Ledakan-!
 
sementara [Excannibal] meraung, melepaskan sihir gelap ke segala arah.
 
Perban yang melilit lengannya karena luka bakar robek, memperlihatkan lengan kirinya, dengan sihir hitam mengalir di dalamnya seperti pembuluh darah.
 
“Aaaahhh-!”
 
Bersamaan dengan itu, jurus pamungkas [Penurunan Ilahi] diaktifkan.
 
Aura yang menyilaukan terpancar dari seluruh tubuh Lucas.
 
Aura keemasan yang biasa bercampur liar dengan aura hitam pedang terkutuk dan aura biru unik dari transformasi binatangnya.
 
Aura kacau ini berkumpul membentuk lingkaran di belakang Lucas,
 
suara mendesing-!
 
Sesaat kemudian, Lucas menembak jatuh lebih cepat daripada siapa pun.
 
Seorang ksatria yang telah meninggalkan kemanusiaannya untuk membunuh monster itu berteriak.
 
“Aku akan membunuhmuuu!”
 
Melihat para avenger berjatuhan seperti meteor ke arahnya, mulut besar Night Bringer melengkung membentuk seringai lebar.
 
Maka, pertempuran yang menentukan pun dimulai.
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.