Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 678

Bab 678
Beberapa waktu lalu.
 
Di Zona 1 Kerajaan Danau, ‘Saluran Pembuangan Kering’.
 
“Merangkak keluar dari sini bukanlah hal yang mudah…”
 
Ash menggerutu saat turun dari perahu sempit itu.
 
Saat banjir besar melanda, hujan hitam mengguyur Kerajaan Danau, dan pipa drainase bawah tanah terisi air hitam.
 
Melewati pipa-pipa ini dengan perahu sempit yang dikayuh oleh Iblis Pedang dan Iblis Tombak, Ash mencapai tempat aman di Zona 1.
 
Hal ini karena gerbang teleportasi yang terdekat dengan Desa Bawah dipasang di sini.
 
Tanpa berkata apa-apa lagi, Ash mengaktifkan gerbang teleportasi, tetapi Nameless buru-buru menghentikannya.
 
“Ash! Kau mau pergi ke mana—”
 
“Kepada Naga Hitam.”
 
Ash menyatakan dengan tegas, seolah-olah dia telah mengambil keputusan sejak awal.
 
“Ini satu-satunya kesempatan untuk membunuhnya. Tidak ada waktu untuk meminta kerja sama dari orang lain, dan aku juga tidak bisa berkoordinasi dengan siapa pun. Aku akan pergi sendirian.”
 
“Bagaimana kau bisa, sendirian, melawan Naga Hitam yang perkasa itu…”
 
“Meskipun aku tidak punya bakat bertarung dan bertubuh lemah. Pengalaman datang seiring bertambahnya usia, dan aku punya cara sendiri.”
 
Jika lebih banyak waktu terbuang, Naga Hitam akan bergerak lebih jauh ke utara.
 
Kesempatan itu akan hilang. Karena itu, Ash, meskipun tampak gegabah, bertekad untuk menghadapi Naga Hitam sendirian.
 
Nameless bergegas mengejarnya dengan putus asa.
 
“Kalau begitu, Ash! Aku akan ikut…”
 
“Kamu tidak bisa.”
 
Ash menolak dengan dingin, menatap Nameless dengan mata emasnya.
 
“Hentikan perlawananmu, putri. Batasmu sudah tercapai.”
 
“…”
 
Dalam pertempuran terakhir, Nameless telah sangat mengurangi ‘Cahaya’ miliknya.
 
Saat itu, bayangan telah membentuk rantai di sekeliling tubuhnya, menghubungkannya dengan kegelapan di bawah Kerajaan Danau.
 
“Kamu sudah tampil baik sampai saat ini.”
 
Ash berkata dengan suara datar, namun dengan sedikit kehangatan.
 
“Biasanya sekarang, kamu pasti sudah tidak bisa tidur dan menangis, tapi melihatmu begitu rapi… entah kenapa, ini menyenangkan. Kamu terlihat baik-baik saja.”
 
“Abu…”
 
“Kita berdua, saat-saat di mana kita bisa melakukan percakapan yang begitu mendalam… sudah tidak sering terjadi.”
 
Berdiri di depan gerbang teleportasi yang terbuka sepenuhnya, Ash sedikit mengangkat sudut mulutnya.
 
“Pertahankan Cahaya itu, putri.”
 
“Abu!”
 
Nameless berseru dengan suara gemetar saat Ash membelakanginya.
 
“Kau mungkin telah melupakan kata-kata yang pernah kau ucapkan… Tak peduli bagaimana kau berubah, kita tetaplah…”
 
“Teman-teman.”
 
Ash berbisik pelan. Mata Nameless melebar.
 
“Apa pun yang terjadi pada kita, kita tetap berteman.”
 
Setelah mengulangi janji yang sama yang pernah mereka ucapkan dalam suatu kejadian yang sudah lama terlupakan.
 
“Sampai jumpa lagi. Putri, dan… pangeran.”
 
Ash melambaikan tangannya dan menghilang ke dalam gerbang teleportasi.
 
“Terutama Anda, pangeran, teruslah melakukan—”
 
Kilatan-!
 
Gerbang teleportasi memancarkan semburan cahaya magis, lalu meredup.
 
“Kuh…!”
 
Terjatuh di depan gerbang teleportasi, Nameless melilitkan rantai di tubuhnya dan mengepalkan tinjunya, memukul tanah.
 
“…”
 
Crown, yang mengikuti di belakang, mengamati dalam diam.
 
Crown, yang terakhir kali dipanggil ‘pangeran’ oleh Ash, merenungkan dengan tenang kata-kata terakhir Ash.
 
“‘Teruslah bekerja…'”
 
Dia menatap seruling di tangannya.
 
“Apakah ini benar-benar berhasil?”
 
Ku-gu-gu-gu-gu!
 
Sekali lagi, seluruh Kerajaan Danau berguncang hebat.
 
Sambil mendesah, Crown menggenggam seruling erat-erat dan menuju ke gerbang teleportasi.
 
Meskipun dia tidak menyukainya, Ash melakukan apa yang perlu dia lakukan.
 
Kemudian Crown juga harus melakukan apa yang perlu dia lakukan.
 
***
 
Sekarang.
 
“Apakah Anda sama dengan pemain sebelumnya tetapi entitas yang berbeda?”
 
Sambil menatap Ash yang datang mendahuluinya, Night Bringer berkata dengan nada penasaran.
 
“Jadi, kau berhasil bertahan hidup bahkan setelah inti dirimu hancur. Memiliki begitu banyak bayangan beragam yang terpancar dalam satu makhluk… sungguh menakjubkan.”
 
Ash kemudian mencemooh dengan sinis.
 
“Benarkah? Justru aku yang lebih menarik. Kenapa kamu selalu bertingkah sama?”
 
“Karena keyakinan saya teguh, pikiran dan tindakan saya tetap konsisten.”
 
Night Bringer membalas dengan ringan, dengan mudah merasakan apa yang mengalir di dalam diri Ash.
 
“Jadi… sepertinya kau telah mencuri darah dan hatiku untuk menjadi ‘naga’, dan kau datang untuk menantangku dengan kekuatan sebesar itu?”
 
“Apakah kamu tidak marah karena darah yang telah kamu tumpahkan?”
 
“Apakah aku perlu mengkhawatirkan setiap tetes darah yang kutumpahkan, setiap sisik? Naga-naga yang mengaku sebagai anak-anakku tidak berbeda denganku seperti dirimu.”
 
Night Bringer terkekeh pelan.
 
“Namun, darahku cukup ampuh… Kau telah berhasil menahannya dan menjadi seorang ‘naga’.”
 
“Racun dari tahun-tahun yang telah kuminum membuat darahmu tampak seperti air biasa.”
 
Ash, tampak lelah, menggosok matanya dan menatap langsung ke arah Night Bringer saat dia berbicara.
 
“Aku cukup sibuk, jadi mari kita lewati basa-basi dan langsung ke intinya. Mari kita coba saling membunuh.”
 
“Hmm, aku punya waktu luang…”
 
Night Bringer, berpura-pura santai, melirik ke arah napasnya yang mengumpul di dagunya.
 
“Apakah saya harus menembakkannya terlebih dahulu?”
 
Ash melirik embusan napas itu, lalu, seolah tak punya pilihan lain, memberi isyarat ke arah utara.
 
“Mau mu.”
 
“Kemudian.”
 
Momen berikutnya.
 
Kwa-aaaaa-!
 
Panas yang mengerikan dan energi yang luar biasa memelintir ruang di sekitarnya, berkumpul di ujung mulut monster itu, dan Night Bringer melepaskan napasnya ke arah utara.
 
Napas kelima sejak mendarat di Bumi.
 
Angin kencang menerpa rambut Ash. Dia berdiri diam, menghadap angin, mengamati hembusan napas tanpa berusaha menghalangnya.
 
Dibutuhkan terlalu banyak tenaga untuk menghalangi atau mengalihkan aliran napas tersebut.
 
Masuk akal bagi Ash untuk melepaskan pegangannya sepenuhnya, mengingat Night Bringer tidak menembakkannya ke arahnya.
 
‘Yang bisa kulakukan hanyalah berharap Crossroad bisa menghalangi napas dengan sendirinya.’
 
Yang menjadi sasaran Ash sekarang adalah Night Bringer, tepat setelah menembakkan semburan api.
 
Pada dasarnya, serangan napas adalah cara bagi seekor naga untuk menghabiskan esensi dan jiwanya. Bahkan Naga Hitam, yang selaras dengan kegelapan dunia, tidak dapat menghindari beberapa pengurangan energi.
 
Untuk menargetkan Night Bringer pada saat terlemahnya setelah menghabiskan kekuatannya.
 
Ash telah mengatur waktu kedatangannya di sini melalui gerbang teleportasi agar bertepatan dengan semburan napas tersebut.
 
Ayo-ooo-ooo…!
 
Saat hembusan napas yang seolah tak berujung itu berakhir.
 
Dengan memancarkan panas dan uap yang sangat besar, Night Bringer perlahan menolehkan kepalanya.
 
“Terima kasih sudah menunggu.”
 
“Jangan dibahas.”
 
“Ini sungguh mendebarkan. Anda adalah orang pertama yang berupaya menebus kekalahan setelah mengalami kekalahan.”
 
Kecuali klan Naga Merah, itu wajar karena semua yang menghadapinya tewas dalam pertempuran pertama mereka.
 
Night Bringer, dengan kepala tegak dan sikap angkuh, berbicara dengan suara bingung.
 
“Lagipula, karena kau berasal dari diriku, bagaimana kau berencana mengalahkanku?”
 
“Apakah menurutmu aku akan menantangmu berduel hidup dan mati jika menjadi naga dari darahmu adalah satu-satunya yang kumiliki?”
 
Ash menyeringai, sambil meletakkan tangannya di pinggang.
 
Saat ini, di pinggangnya terpasang pedang panjang upacara yang mampu berubah menjadi tiang bendera.
 
Dan— ada sesuatu yang baru, sebuah tongkat panjang dari semak berduri.
 
“Apa itu…?”
 
Ketertarikan terpancar di mata Night Bringer. Ash menggigit bibir bawahnya, tersenyum, lalu menghunus tongkatnya.
 
Sebenarnya, Ash tidak langsung datang ke sini dari Saluran Pembuangan Kering. Di tengah perjalanan, dia sempat singgah di sebuah ruang bawah tanah di Zona 8.
 
Ruang penyimpanan rahasia ‘Menara Sihir’.
 
Menara itu telah runtuh, tetapi sebuah brankas tersembunyi di bawah tanah di dekatnya masih utuh. Dan sekarang, dengan kematian White Night, Ash adalah satu-satunya manusia yang mengetahui keberadaan brankas ini.
 
Di dalam brankas terdapat beberapa barang yang disimpan oleh Menara Sihir—termasuk satu pohon penjaga dari masing-masing empat ras alien.
 
Ash telah meracik sesuatu secara spontan di dalam brankas itu.
 
Pohon penjaga buatan yang diciptakan dengan mencangkokkan pohon penjaga dari empat ras alien, sebuah pohon penjaga untuk manusia—
 
“Everblack. Inisialisasi.”
 
Ash mengaktifkan Everblack dan menutup matanya.
 
Fungsi dasar Everblack adalah ‘Mercusuar Sihir’. Ia memberikan informasi kepada penggunanya tentang masa depan.
 
Dengan jumlah staf yang sangat sedikit, dia tidak bisa melihat jauh ke depan, paling lama hanya beberapa menit saja… tetapi itu sudah cukup.
 
Informasi yang terfragmentasi yang ditemukan oleh Mercusuar Sihir membanjiri pikiran Ash. Everblack membanjiri Ash dengan gambaran masa depan yang kacau, campur aduk, dan tidak beraturan.
 
Dan Ash, yang sudah mahir menggunakan suar ini, menyusun potongan-potongan informasi yang terfragmentasi tersebut menjadi sebuah peta dalam pikirannya.
 
Setelah mengumpulkan semua informasi, Ash membuka matanya, yang berkilauan keemasan.
 
Dia melihatnya.
 
‘Masa depan’.
 
“Mungkin aku tidak sehebat kakak tertuaku yang seorang gangster atau kakak keduaku yang seorang preman dalam ilmu pedang atau sihir, dan mungkin aku tidak memiliki ambisi sebesar ayah kami, dan mungkin aku tidak berbakat dan bodoh, tetapi…”
 
Dengan nada merendah, Ash menarik napas.
 
“Namun, ketika Anda mengumpulkan cukup pengalaman, Anda akan menjadi berguna.”
 
Tidak perlu bakat.
 
Tidak perlu jenius.
 
Dengan pengalaman yang sangat mumpuni, data yang terus bertambah, dan kemauan yang pantang menyerah.
 
Sekalipun yang dipegang di tangan hanyalah sebatang ranting, manusia tetap bisa melawan naga jahat.
 
“Baiklah, mari kita lihat. Kegunaannya—!”
 
Keenam kepala yang melayang di sekitar kepala tengah Night Bringer semuanya terbang serentak menuju Ash.
 
Masing-masing dari enam kepala itu, dengan tatapan tajam, mengerahkan napas, sihir, dan raungan naga mereka.
 
Namun Ash, tanpa berkedip sedikit pun, dengan tenang mengulurkan tongkatnya ke depan—
 
Desir!
 
Kekuatan magis menyembur dari ujung tongkat, melesat ke kehampaan, lalu dia dengan cepat membantingnya ke tanah.
 
Kemudian,
 
Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk…!
 
Keenam kepala yang terbang menuju Ash kehilangan cahayanya dan jatuh terhempas, menabrak tanah dengan momentumnya.
 
Keenam kepala itu berguling-guling di tanah dekat Ash, lidah mereka menjulur keluar. Keheranan terpancar di wajah Night Bringer.
 
“Apa…?”
 
“Tubuhku dialiri darahmu, naga jahat. Pola sihirku juga sama dengan milikmu.”
 
Keenam kepala pembantu itu semuanya telah mati.
 
Night Bringer hanya memindahkan mereka dengan sihirnya.
 
“Tidak sulit untuk ikut campur dan menyebabkan kekacauan…!”
 
Ash berbicara seolah itu tugas yang mudah, tetapi Night Bringer tahu lebih baik. Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan hanya karena pola sihirnya cocok.
 
Hal itu mustahil kecuali seseorang menguasai seluruh sistem sihir dari jenis naganya.
 
“Tidak mungkin itu terjadi…”
 
Memukul!
 
Ash sudah berlari menuju Night Bringer.
 
Santai-
 
Meskipun tubuh seekor naga seharusnya tidak gemetar, menghadapi serangan manusia kecil ini, Night Bringer mengalami sensasi serupa.
 
Night Bringer membentangkan sayapnya yang besar dan melancarkan bombardir bulu.
 
Whooooosh!
 
Ribuan, puluhan ribu bulu berjatuhan, menyapu tanah dengan suara seperti hujan deras.
 
Dan Ash,
 
“…?!”
 
Hanya selisih sehelai rambut saja.
 
Menghindari semua bulu-bulu itu, terus maju.
 
Dia tidak menggunakan penghalang sihir, bahkan tidak mengangkat tangan untuk melindungi kepalanya. Dia berlari menerobos rentetan serangan itu dengan tenang seolah-olah dia tahu dia tidak akan terluka.
 
Seolah-olah dia bisa melihat setiap detail masa depan…!
 
“Heh heh. Hahahahaha—!”
 
Dengan tawa puas yang tulus dari lubuk hatinya, Night Bringer mempersiapkan sihirnya selanjutnya.
 
“Sungguh mengesankan, benar-benar—!”
 
Putar, putar, putar…!
 
Puluhan, ratusan lingkaran sihir muncul di sekitar kepala Pembawa Malam.
 
Sihir kuno, satu demi satu, mengincar Ash dan melesat keluar.
 
Namun Ash tetap tidak berhenti berlari, menatap mantra-mantra yang datang dengan mata terbelalak.
 
Di dalam mata emas Ash, diagram-diagram rumit di dalam lingkaran sihir muncul secara berurutan,
 
Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk—!
 
Dan dia menangkis mantra-mantra yang melayang ke arahnya tepat sebelum mantra-mantra itu menyentuh tubuhnya.
 
Mantra-mantra yang hancur itu terpecah menjadi partikel-partikel halus, berhamburan seperti debu bintang.
 
Melihat Ash maju dan menerima pecahan partikel sihir di tubuhnya, Night Bringer hanya bisa ternganga tak percaya.
 
“Bagaimana mungkin kau—?”
 
“Menghilangkan sihir hanyalah soal menghafal rumus… Jika Raja Vampir sialan itu bisa melakukannya, kenapa aku tidak bisa?”
 
Tiba-tiba, Ash sudah cukup dekat dengan Night Bringer.
 
Ash berjongkok rendah, mengumpulkan kekuatan di kakinya. Sebuah lingkaran kekuatan sihir hitam berkumpul di jari-jari kakinya, dan sesaat kemudian, Ash melayang ke udara.
 
Seketika itu juga, tinggi naga hitam yang menjulang dan mata Ash menjadi sejajar.
 
“Aku sudah ingin mengatakan ini sejak awal…”
 
Dengan senyum pucat, Ash mengulurkan tangannya ke depan. Mengikuti gerakannya, kekuatan sihir hitam tak terlihat menyatu dan berubah bentuk menjadi cakar depan naga raksasa.
 
Night Bringer mencoba menghindar, tetapi karena telah menyerap begitu banyak kegelapan malam, ia menjadi terlalu besar.
 
Kegentingan!
 
Cakar depan raksasa yang dipanggil oleh Ash mencengkeram leher Night Bringer dan kemudian—
 
“…?!”
 
Menghantamnya hingga jatuh.
 
Menabrak…!
 
Kepala Naga Hitam raksasa itu menghantam tanah, menyemburkan awan debu ke segala arah.
 
Di tengah situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, karena tidak mampu menenangkan diri, Night Bringer mendengar sebuah suara tepat di depannya.
 
“Jaga pandanganmu, dasar bocah kurang ajar.”
 
Menatap Night Bringer dari atas, yang untuk pertama kalinya mendapati dirinya berada pada ketinggian mata yang lebih rendah, dan meletakkan satu kaki di atas kepalanya.
 
Bahkan dalam kegelapan, mata emasnya menyipit, Ash memperlihatkan giginya dan tertawa ganas.
 
“Saya juga sudah cukup berpengalaman selama bertahun-tahun.”
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.