Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 672

Bab 672
Persimpangan jalan itu, yang diselimuti salju, sangat kacau.
 
Langit tetap gelap, kerusakan akibat serangan Breath terakhir masih terlihat jelas, dan dataran di sebelah timur berkobar.
 
Dalam suasana yang kacau balau seperti itu, sejumlah besar orang, dipimpin oleh penduduk Kerajaan Ariane, melarikan diri dari kota menuju ke utara.
 
“…”
 
Kamp Kadipaten Bringar.
 
Mengamati kota yang hiruk pikuk itu, Dusk Bringar dikelilingi oleh para pendeta yang memberikan sihir penyembuhan.
 
Para pendeta, tanpa mengenakan baju, berpegangan erat di punggung Duchess Darah Naga, berkeringat deras saat mereka menyalurkan kekuatan suci. Namun, luka-luka itu tidak mudah sembuh.
 
Imam besar, yang didatangkan langsung dari Ibu Kota Kekaisaran oleh Kaisar, menyeka keringat dari dahinya.
 
“Cedera punggung Anda parah.”
 
“…”
 
Kondisi punggung Dusk Bringar sangat mengerikan.
 
Seperti gunung berapi yang mendidih dengan lava, kulit yang hangus itu memperlihatkan luka-luka merah yang dalam dan memancarkan panas.
 
Terkena langsung Napas Ipian, sungguh suatu keajaiban bahwa luka-lukanya tidak berakibat fatal.
 
Terlebih lagi, hampir merupakan keajaiban bahwa Dusk Bringar, meskipun mengalami cedera seperti itu, masih bisa bergerak.
 
Namun, keajaiban-keajaiban ini tidak cukup untuk menghentikan Night Bringer.
 
“Luka ini tidak akan mudah sembuh, apalagi kau telah bertarung dengan Naga Hitam… Lukanya semakin melebar, dan energi jahat Naga Hitam telah meresap.”
 
“Langsung saja ke intinya, Pastor. Jadi? Ada apa?”
 
“…”
 
“Jika aku mengerahkan seluruh kemampuanku, seperti yang diinginkan Kaisarmu… mampukah aku menahan Nafas Naga Hitam berikutnya?”
 
“Saya harus berbicara terus terang, Yang Mulia.”
 
Sang pendeta, yang hendak menjelaskan panjang lebar bahwa ia melayani seorang Dewi, bukan Kaisar, berhenti dan memberikan diagnosis singkat.
 
“Jika kau kembali ke medan perang, kau akan kehilangan nyawamu.”
 
“…”
 
“Dengan kondisi fisikmu saat ini, kau tidak hanya akan gagal menghalangi Nafas itu; kau akan tersapu.”
 
“Jadi begitu.”
 
Menanggapi dengan singkat, Dusk Bringar berdiri, mengenakan kemeja, dan mengancingkan kancingnya.
 
“Terima kasih atas perawatannya. Saya permisi dulu.”
 
“Yang Mulia…”
 
“Aku akan merancang cara untuk menghentikan Naga Hitam dan memberi tahu Traha.”
 
Sang imam, yang hendak mengatakan lebih banyak, hanya menutup mulutnya dan membungkuk sebelum memimpin para imam lainnya keluar dari tenda.
 
“…”
 
Setelah menyampirkan selendang tebal di pundaknya.
 
Sambil menahan rasa sakit yang membakar di punggungnya, Dusk Bringar keluar dari tendanya.
 
Perkemahan tentara Kadipaten Bringar sangat ramai.
 
Pasukan kadipaten, yang berada tepat di bawah garis depan monster, tidak dimobilisasi untuk misi pemusnahan ini dan dengan demikian terhindar dari kehancuran. Namun, mereka masih berada dalam posisi yang genting, seperti lentera yang tertiup angin di hadapan Naga Hitam yang mendekat.
 
Sambil mengamati para prajuritnya yang sibuk dengan pembangunan kembali kota, Dusk Bringar memasuki tenda di sebelahnya.
 
Tenda ini digunakan oleh para ksatria naga. Sambil membuka penutup tenda dan melangkah masuk, Dusk Bringar mengamati area tersebut.
 
“Andimion.”
 
“Yang Mulia…!”
 
Seorang ksatria pucat, yang terbaring di tempat tidur, terkejut dan tiba-tiba berdiri.
 
Mengikutinya, para ksatria naga lainnya dengan cepat berlutut di hadapan Sang Dewi Naga, kepala tertunduk. Mereka semua dibalut perban dan terluka.
 
Dusk Bringar kemudian membacakan nama-nama ksatria naga yang tersisa.
 
“Berlin. Sieun. Zet.”
 
“Apakah Anda memanggil kami, Yang Mulia?”
 
Setelah memeriksa wajah para ksatria yang telah setia melayaninya sepanjang hidup mereka, satu per satu.
 
Dusk Bringar memejamkan matanya.
 
“…Saya minta maaf.”
 
Permintaan maaf itu disampaikan secara tiba-tiba, tetapi keempat ksatria naga itu segera memahami maksud tuan mereka.
 
“Jadi, waktunya telah tiba.”
 
“Kami telah menunggu Anda, Yang Mulia.”
 
Andimion, yang tertua dan pemimpin di antara para ksatria naga, tersenyum ramah.
 
“Kekuasaan dan kehidupan yang kau anugerahkan kepada kami adalah milikmu untuk kau ambil kembali sesuai keinginanmu.”
 
“…”
 
“Tapi, tolong raih kemenangan.”
 
Andimion menempelkan dahinya ke tanah. Rambut putihnya yang lebat terurai di lantai.
 
“…Saya akan.”
 
Dusk Bringar perlahan mengulurkan tangannya.
 
“Kalau begitu… istirahatlah sejenak.”
 
Keempat ksatria naga itu masing-masing meletakkan tangan di dada mereka, lalu mengeluarkan saluran sihir merah dari dalamnya.
 
Saluran magis ini terhubung ke Dusk Bringar.
 
Pada akhirnya, melalui saluran-saluran ini, sumber-sumber sihir bercahaya merah seperti permata ditarik dari tubuh para ksatria naga dan diambil kembali oleh Dusk Bringar.
 
Itulah Darah Naga yang telah dianugerahkan Dusk Bringar kepada mereka.
 
Sumber kekuatan yang memungkinkan mereka menjadi ksatria naga, memberi mereka umur beberapa kali lebih panjang daripada manusia biasa dan kekuatan luar biasa—Darah Naga ini dikembalikan oleh mereka tanpa ragu-ragu.
 
Saat Darah Naga berhasil direbut kembali, air mata mengalir deras tanpa terkendali dari mata amber besar Dusk Bringar.
 
Ssshhh…
 
Proses reklamasi telah selesai.
 
Saat vitalitas yang diberikan oleh Darah Naga menghilang, Sieun dan Zet, yang tadinya tampak muda, kini terlihat seperti orang setengah baya, dan Berlin, yang tadinya tampak seperti orang setengah baya, kini terlihat seperti orang tua.
 
Dan Andimion, yang sudah tampak tua, meninggal dunia dengan berlutut, kepala tertunduk ke arah tuannya.
 
Di hadapan ksatria yang terjatuh, Dusk Bringar, dengan air mata mengalir di wajahnya, menyeka wajahnya dengan punggung tangannya lalu memeluk erat bahu ksatria yang kini dingin itu.
 
“Aku tidak akan pernah melupakan kesetiaanmu.”
 
Selain Andimion yang telah meninggal, ketiga ksatria yang tersisa menundukkan kepala dan berbisik serempak.
 
“Kami berdoa semoga Yang Mulia senantiasa diberkati dengan keberuntungan di jalan yang akan ditempuhnya.”
 
Setelah memeluk dan mengelus kepala setiap ksatria secara bergantian.
 
Dengan tertatih-tatih berdiri, Dusk Bringar keluar dari tenda dan meninggalkan perkemahan pasukan Kadipaten Bringar.
 
Matanya masih dipenuhi kesedihan, tetapi langkahnya tanpa ragu-ragu.
 
“Ini belum cukup… Belum, ini belum cukup.”
 
Meskipun hasil produksi terlihat pulih setelah Darah Naga diperoleh kembali dari bawahannya yang terkasih…
 
Dia tahu itu masih jauh dari cukup untuk menghadapi Naga Hitam. Dusk Bringar mengertakkan giginya dan fokus ke depan.
 
Tidak ada peluang dalam pertarungan kekuatan langsung.
 
Jika demikian, dia harus menempuh jalan yang berliku.
 
“Saatnya untuk merebut kembali.”
 
Dia terhuyung-huyung memasuki area pusat kota Crossroad.
 
“Kutukan yang telah kuucapkan sejak lama…”
 
***
 
Ketika Napas Pembawa Malam pertama kali muncul, penginapan ‘Etty’s Honey’ yang berada dalam jangkauannya telah runtuh.
 
Para penghuni penginapan, setelah kehilangan tempat tinggal mereka, pindah bersama-sama ke barak.
 
Para Ksatria Kemuliaan yang berada di kuil pada saat penginapan runtuh, dan penyihir Junior, juga harus memindahkan tempat penginapan mereka.
 
“…”
 
Kamar Junior.
 
Junior, dengan wajah demam, terbaring terengah-engah, menderita.
 
Lalu Hecate duduk di samping tempat tidurnya, mengganti handuk basah di kepalanya.
 
Junior tidak hanya menghabiskan kekuatan sihirnya dalam pertempuran terakhir, tetapi juga menggunakan peralatannya ‘Past Future’ untuk meminjam dan menghabiskan kekuatan sihir masa depan.
 
Setelah pertempuran berakhir, dia pingsan karena kehabisan kekuatan sihir yang parah dan karenanya menderita kesakitan.
 
Hecate, yang juga membutuhkan istirahat dan kebetulan tinggal di penginapan yang sama, merasa berkewajiban untuk merawat Junior.
 
“…”
 
Di balik rambut Junior yang acak-acakan dan basah kuyup oleh keringat, bekas luka bakar di sisi kiri wajahnya terlihat.
 
Hecate menatap bekas luka itu dan bergumam pelan.
 
“Aku tidak memilih untuk tinggal di seberangmu agar ini terjadi.”
 
Bagaimana bisa sampai seperti ini? Hecate menopang dagunya dan menghela napas.
 
Saat itulah terdengar ketukan di pintu, diikuti oleh suara Ksatria Kemuliaan lainnya.
 
“Letnan Hecate, Anda kedatangan tamu.”
 
“Siapakah itu?”
 
“Dia adalah Duchess Dusk Bringar.”
 
Terkejut, Hecate berdiri tepat saat pintu terbuka dan Dusk Bringar masuk dengan langkah mantap.
 
Terkejut oleh kunjungan mendadak Duchess, para Ksatria Kemuliaan lainnya segera mengikutinya.
 
Dusk Bringar memandang Junior yang terjatuh dan para ksatria yang kelelahan, lalu tersenyum getir.
 
“Kalian semua telah melalui banyak hal.”
 
“Yang Mulia. Apa yang membawa Anda…”
 
Hecate bertanya dengan hati-hati, sambil menebak dalam hati. Dusk Bringar mengangguk.
 
“Langsung saja ke intinya. Sudahkah kau mempertimbangkan usulan yang kuberikan sebelum pertempuran dengan Ipian?”
 
“…Ya.”
 
Sebelum pertempuran dengan Ipian, Dusk Bringar datang kepada Hecate dengan sebuah usulan.
 
Nasib yang telah ditentukan untuk para Ksatria Kemuliaan—dikubur hidup-hidup atau dipenggal kepalanya sebagai monster. Namun, ia menawarkan mereka jalan ketiga sebagai gantinya.
 
Jalur ketiga itu adalah—
 
“Jadi, sudahkah kau memutuskan? Untuk mengembalikan ‘kutukan’ itu kepadaku, dan kau hidup sebagai manusia biasa.”
 
Itu saja.
 
Sebagai imbalan untuk mencabut kutukan yang menimpa Ksatria Kemuliaan… mereka tidak akan bisa hidup sebagai ksatria selamanya.
 
Dusk Bringar menganggap itu usulan yang sangat masuk akal. Tetapi Hecate,
 
“…Kurasa tidak.”
 
Dia menolak.
 
Mata Dusk Bringar menyipit. Hecate meletakkan tangannya di dada dan berkata,
 
“Para Ksatria Kemuliaan diciptakan untuk melindungi Kaisar… dan sekarang, mereka ada untuk melindungi Pangeran Ash.”
 
“Ash telah hilang.”
 
“Justru karena itulah kita tidak bisa meletakkan pedang kita. Jika kita gagal melindungi pangeran, setidaknya kita harus membalas dendam.”
 
Hecate menyatakan tekadnya yang teguh, dan para Ksatria Kemuliaan lainnya mengangguk setuju.
 
“Mengacungkan pedang kita ke arah Naga Hitam dan mati di sana, menjadi roh jahat jika kutukan itu merajalela… itu tidak akan terlalu buruk.”
 
“…”
 
“Jika kita menjadi monster abadi, bukankah kita bisa membantu mengalahkan Naga Hitam, meskipun hanya sedikit?”
 
Hecate tersenyum lembut pada Dusk Bringar.
 
“Mati dengan pedang di tangan adalah hal yang pantas bagi ksatria seperti kami. Jadi, Duchess, meskipun kami menghargai tawaran Anda untuk membiarkan kami hidup sebagai manusia… kami harus menolaknya.”
 
“…”
 
“Kami lebih memilih mati bertarung dengan pedang daripada hidup dengan melarikan diri. Itulah tekad kami.”
 
“…TIDAK.”
 
Dusk Bringar menggelengkan kepalanya sedikit, lalu tiba-tiba membuka mata ambernya lebar-lebar.
 
“Maaf, tapi saya tidak datang ke sini untuk mendengar penolakan.”
 
“Apa? Apa maksudmu?”
 
“Untuk mengambilnya kembali.”
 
Momen berikutnya.
 
Suara mendesing-!
 
Sebuah kekuatan magis yang luar biasa meletus di sekitar Dusk Bringar.
 
Hecate dan para Ksatria Kemuliaan berusaha bereaksi dengan cepat, tetapi mereka tidak mengantisipasi bahwa Dusk Bringar tiba-tiba akan menunjukkan kekuatan sebesar itu, terutama karena—
 
Setelah merebut kembali semua Darah Naga yang telah dia bagikan kepada para ksatria naganya sendiri, kekuatan Dusk Bringar jauh lebih besar dari yang diperkirakan.
 
Tabrakan! Dentuman! Renyah—!
 
Kekuatan magis itu mendatangkan malapetaka di kamar tidur, membuat perabotan berhamburan ke lantai.
 
“Apa? Apa, apa yang terjadi?!”
 
Meskipun kesakitan, Junior tak pelak terbangun oleh aktivitas magis yang begitu kuat.
 
Saat Junior yang kebingungan berusaha bangkit, matanya yang bengkak terbuka lebar, dia melihat sekeliling…
 
“Chk, chkeuh… Chkheuk…!”
 
Semua Ksatria Kemuliaan terperangkap oleh kekuatan magis nyata yang terpancar dari tubuh Dusk Bringar.
 
Di antara mereka, Hecate secara fisik dicekik lehernya dan diangkat ke udara oleh tangan Dusk Bringar.
 
Dalam keadaan tak berdaya sepenuhnya, Hecate meronta-ronta dengan anggota tubuhnya yang tak terkendali.
 
“Duchess…! Tolong jangan lakukan ini. Kita berada di pihak yang sama…!”
 
“…”
 
“Kami adalah ordo ksatria yang kau ciptakan, diciptakan untuk bertarung sampai mati seperti yang kau ciptakan pada kami…! Setidaknya untuk bersama sampai akhir—”
 
“TIDAK.”
 
Dusk Bringar dengan dingin memotong perkataannya.
 
“Pertarunganmu berakhir di sini.”
 
Berdebar-!
 
Segera setelah itu, kekuatan magis nyata yang menahan para Ksatria Kemuliaan memancarkan cahaya merah yang menyilaukan.
 
Tubuh kelima ksatria itu menggeliat kesakitan. Para ksatria menjerit mengerikan seolah jiwa mereka sedang dicabik-cabik, tetapi Dusk Bringar tetap tanpa emosi.
 
“Saya akan menarik kembali ucapan saya.”
 
Saat inti sihir merah diekstraksi dari peti kelima ksatria—
 
“Kutukan yang kuberikan padamu.”
 
Perban kuno yang dipenuhi tulisan padat yang telah membungkus para ksatria itu terlepas.
 
Terurai dan menyebar tebal di udara, perban-perban itu merayap di bawah pakaian Dusk Bringar seperti ular, melilit tubuhnya.
 
Dari ujung jari-jari mungilnya hingga punggungnya yang terluka—seluruh tubuhnya terbalut rapat oleh perban.
 
Shhrrk!
 
Saat perban menyatu sepenuhnya dengan tubuh Dusk Bringar, inti sihir merah yang diekstrak dari para ksatria juga terserap ke dalam dadanya.
 
“TIDAK…”
 
Hecate bergumam putus asa,
 
“…Huuuh.”
 
Dusk Bringar menghela napas panjang.
 
“Jika itu perlu untuk melindungi dunia…”
 
Mengenakan kutukan yang telah ia buat sejak lama, mata ambernya yang bercampur kemerahan menunduk… Sang Wanita Naga tersenyum.
 
“Aku akan jatuh ke neraka.”
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.