Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 666

Bab 666
Saat semuanya menjadi gelap.
 
– Aku akan menunggu di sini.
 
Aku mendengar suara Serenade.
 
“Kuk…!”
 
Aku memaksakan diri untuk membuka mata. Kegelapan yang tadinya menyelimutiku tiba-tiba sirna.
 
Penglihatanku, yang kabur akibat tusukan, berkedip-kedip, tetapi semuanya belum berakhir.
 
Aku belum bisa mati. Aku belum bisa menyerah.
 
Night Bringer tertawa saat melihatku batuk darah.
 
“Benar sekali… Kau bukan manusia biasa. Mungkin aku harus mempertaruhkan nyawa rakyatmu untuk melihat air matamu?”
 
“…”
 
“Ayolah… Teteskan air mata. Akui kelemahanmu sendiri. Lalu, siapa tahu. Mungkin aku akan mengampuni rakyatmu?”
 
Saat dia mengatakan itu.
 
Aku memejamkan mata erat-erat, dan setetes air mata mengalir di pipiku yang melemah.
 
Melihat ini, Night Bringer menyeringai puas.
 
“Huhuhu. Ternyata kau memang tak berdaya.”
 
“…”
 
“Sepertinya kau takut menghadapi kematian? Pada akhirnya, kau hanyalah aktor biasa yang dipermainkan oleh irama orang luar.”
 
“…”
 
“Ayo. Sampaikan kata-kata terakhirmu. Apa yang begitu menakutkan hingga membuatmu menangis? Kematianmu sendiri? Kematian rakyatmu? Atau mungkin—”
 
“…TIDAK.”
 
Aku menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan kekuatan terakhirku, dan kemudian—
 
Aku berbisik pelan.
 
“Itu hanya karena ini sangat menyakitkan, dasar bajingan.”
 
Saat berikutnya,
 
Poof-!
 
Suara mengerikan daging yang terkoyak memenuhi udara,
 
“…?”
 
Night Bringer berkedip kebingungan, menatap dadanya.
 
Di sana, terbungkus energi gelap… dan bergetar karena kegembiraan setelah sekian lama merasakan darah, terdapat pedang iblis, Excannibal.
 
Memanfaatkan kelengahan Night Bringer, aku mengambilnya dari inventarisku dan menusukkannya ke dadanya.
 
Excannibal, pedang yang melahap apa pun.
 
“Satu-satunya hal yang pernah kukatakan padamu selalu sama sejak awal.”
 
Aku mengangkat tangan kananku yang melemah dan perlahan mengangkat jari tengahku, mengerutkan bibirku membentuk seringai penuh kekuatan.
 
“Persetan denganmu.”
 
Kakakakak!
 
Excannibal bergetar hebat, dengan rakus menghisap darah dan daging Naga Hitam.
 
‘Bagus, semuanya berjalan sesuai rencana-‘
 
Aku berpikir, saat kesadaranku memudar,
 
“…Apakah hanya ini yang telah kau persiapkan untuk perjuanganmu yang putus asa?”
 
Sambil bergumam seolah itu hal yang tidak masuk akal, Naga Hitam dengan mudah mencabut pedang iblis dari dadanya.
 
Mantan Kanibal, yang berlumuran darah Naga Hitam, berguling-guling di tanah, dan dada yang tadinya berlumuran darah itu sembuh seketika seolah-olah tidak pernah terluka.
 
Aku tertawa tak berdaya.
 
‘Seperti yang diharapkan…’
 
Ini belum cukup…
 
“Cerdas, tetapi dangkal. Apakah ini batas kedalaman manusia?”
 
Night Bringer kemudian meraih gagang pedang kerajaan yang tertancap di dadaku dan perlahan menariknya keluar.
 
“Sekarang, Pelindung Kemanusiaan… saatnya Anda meninggalkan panggung ini.”
 
Dia kembali menusukkan pedang kerajaan dengan penuh kekuatan.
 
Poof…!
 
Kali ini, dia tidak membidik jantung, melainkan…
 
Dentang-!
 
…di inti jiwaku.
 
Dengan perasaan jiwaku hancur berkeping-keping dari kedalaman terdalamnya, aku memejamkan mata.
 
– Aku akan menunggu di sini. Sampai Yang Mulia kembali…
 
‘Maafkan aku, Serenade.’
 
Sepertinya aku harus membuatmu menangis lagi…
 
***
 
Persimpangan jalan.
 
Ekspedisi yang berangkat untuk menaklukkan Naga Hitam telah berhasil mundur, dan semua anggota kini menerima perawatan di kuil.
 
“…”
 
“…”
 
Suasananya sangat gelap.
 
Tak seorang pun berbicara, dan mereka diam-diam menerima salep, perban, dan mantra penyembuhan yang dioleskan para pendeta.
 
Teriakan nyaring seorang ksatria muda itulah yang memecah keheningan yang mencekik.
 
“Lalu kenapa? Kau meninggalkan senior itu begitu saja dan mundur?!”
 
Itu adalah Evangeline.
 
Dia telah dicabik-cabik oleh serangan langsung Naga Hitam dan menderita gegar otak, baru sadar kembali beberapa saat yang lalu.
 
Dan dia baru saja mengetahuinya.
 
Mereka meninggalkan Ash untuk memastikan keselamatan evakuasi semua orang.
 
“Kegilaan macam apa ini! Kalian semua hanya menonton kejadian itu?!”
 
Saat Evangeline melihat sekeliling sambil berteriak, para pahlawan lainnya tidak dapat menjawab dan mengalihkan pandangan mereka.
 
“…Itulah keputusan yang dikeluarkan oleh Tuhan kita.”
 
Lucas, dengan kepala tertunduk, menjawab dengan suara lirih. Rambut pirangnya yang acak-acakan menutupi wajahnya.
 
Tiga pastor diikatkan ke lengan kiri Lucas, merawatnya.
 
Ini bukan luka bakar biasa. Lengan kiri yang terkena Napas Api Hitam tidak mudah sembuh, bahkan dengan dosis sihir penyembuhan yang berlebihan.
 
Namun, seolah-olah dia tidak merasakan sakit, Lucas berbicara tanpa sekalipun melihat lengan kirinya.
 
“Seperti biasa, selalu ada jalan keluar. Ini adalah situasi di mana kita semua akan mati jika kita tidak segera mundur.”
 
“Dan Anda meninggalkan senior itu begitu saja? Apakah Anda benar-benar Lucas, Pak?!”
 
“Kau juga tahu. Tuhan kita selalu punya rencana cadangan. Aku percaya pada Tuhan kita dan…”
 
“Lalu, apa rencana daruratnya?!”
 
Lucas mengertakkan giginya.
 
“…Dia tidak memberitahuku.”
 
“Lalu apa yang kamu percayai…!”
 
“Sang Duchess dan Raja Poseidon… Dia bilang dia sudah memberi tahu mereka. Jadi kau juga harus percaya…”
 
“Wanita bangsawan!”
 
Evangeline terhuyung berdiri dan melihat sekeliling sambil berteriak.
 
“Duchess, di mana Anda! Duchess!”
 
Dusk Bringar bersama para Ksatria Naganya.
 
Meskipun mereka disebut Berserker, dan meskipun mereka mewarisi Darah Naga… Para Ksatria Naga bertempur di garis depan, dan luka-luka mereka sangat dalam.
 
Dusk Bringar sedang menyisir darah kering dari rambut Ksatria Naganya.
 
“Duchess! Tolong jelaskan. Apa rencana darurat yang dibicarakan oleh senior itu?”
 
“…”
 
Saat Evangeline, sambil bersandar di dinding, bertanya dengan suara serak, Dusk Bringar, setelah lama terdiam, melontarkan kata-kata itu perlahan.
 
“Aku tidak bisa memberitahumu.”
 
“Apa?”
 
“Ash menyuruh kami untuk tidak memberitahumu.”
 
Evangeline mendengus tak percaya.
 
“Dia menyuruhmu untuk tidak memberi tahu kami? Jadi pasti ini sesuatu yang sangat berbahaya?”
 
“…”
 
“Kalau begitu, beri tahu kami ini. Seberapa tinggi tingkat keberhasilan rencana darurat ini?”
 
Dusk Bringar memejamkan matanya erat-erat.
 
“…Itu tidak terlalu tinggi.”
 
“Kalau begitu seharusnya kau menghentikannya, Duchess! Mengapa kau hanya menonton ketika senior itu melakukan itu?”
 
“Aku…”
 
“Saat itu, Anda berbicara seolah-olah Anda rela merangkul korupsi untuk melindungi atasan… Dan sekarang, di saat seperti ini, Anda meninggalkan atasan dalam neraka itu?”
 
Wajah Senja Bringar menjadi pucat.
 
“Bagaimana dengan Glory Knights?”
 
Evangeline, berbalik dengan tergesa-gesa, kehilangan kekuatan di kakinya dan tergelincir ke lantai.
 
Namun, sambil menggertakkan giginya, Evangeline meraih lemari di dekatnya dan menarik dirinya ke atas, dan begitu melihat Hecate dan para Ksatria Kemuliaan, dia berteriak.
 
“Kau mengaku sebagai pengawal pribadi Kaisar. Kau bilang kau akan menjadi pengawal pangeran, 아니, putra mahkota. Kenapa kau di sini? Kenapa kau tidak bersama Senior?!”
 
“…”
 
Para Ksatria Kemuliaan terjebak dalam bombardir kegelapan Night Bringer menggantikan Ash, mengakibatkan mereka semua mengalami pemadaman listrik, dan mereka tidak sadar kembali hingga pertempuran berakhir.
 
Namun, mereka tidak punya jawaban atas kata-kata Evangeline.
 
Tugas mereka adalah melindungi Ash dan mati menggantikannya, tetapi sekarang setelah sampai pada titik ini… mereka tidak bisa berkata apa-apa. Hecate menundukkan kepalanya.
 
Karena tak tahan lagi, Lucas berdiri dan mendekati Evangeline.
 
“Evangeline.”
 
“Semuanya, apa yang kalian lakukan? Dalam situasi seperti itu… tidak memikirkan untuk menyelamatkan komandan, berani-beraninya kalian di sini…!”
 
“Evangeline!”
 
Lucas berteriak dengan tegas.
 
“Tenanglah. Kita semua telah bertarung dalam pertempuran yang brutal. Tak seorang pun dari kita yang mengampuni nyawa kita.”
 
“…”
 
“Dalam situasi di mana penaklukan telah gagal, tuan kita memilih strategi dengan peluang keberhasilan tertinggi. Kita perlu memahami niatnya. Jadi pertama-tama, tenangkan diri…”
 
“Tapi Ash!”
 
Evangeline menangis dengan suara serak.
 
“Menjadi komandan garis depan ini! Menjadi putra Kaisar! Selalu di garis terdepan, selalu gegabah! Melihat bawahannya terluka, dia mengatakan akan menderita menggantikan mereka… Sungguh orang yang bodoh!”
 
“…”
 
“Orang sebodoh itu telah memimpin garda terdepan ini, telah berada di garis depan melindungi dunia ini. Lalu kita juga harus melindunginya. Mengapa, padahal dia bahkan mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi kita? Mengapa?!”
 
Lucas memejamkan matanya erat-erat.
 
Dengan tangan gemetar, Evangeline menyentuh dahinya dan berbalik, terhuyung-huyung.
 
“Di mana Raja Poseidon? Karena Duchess tidak bisa memberi tahu kita, aku harus bertanya kepada Raja Poseidon yang terhormat.”
 
Sambil melihat sekeliling kuil, Evangeline berteriak.
 
“Raja Poseidon! Di mana kau? Jangan hanya berdiri dengan tangan bersilang seperti biasanya, keluarlah dan jelaskan!”
 
Namun, tidak ada tanda-tanda keberadaan Raja Duyung di mana pun.
 
Evangeline mengamati bagian dalam kuil itu dengan mata bingung.
 
“Dimana dia…”
 
Saat itulah kejadiannya.
 
Bang-!
 
Pintu kuil terbuka dengan keras, dan seorang prajurit bergegas masuk dengan panik.
 
“Komandan sementara! Laporan mendesak dari tim pengamatan dan pengintaian!”
 
Semua pahlawan terkejut mendengar kata-kata berikut.
 
“Di pintu masuk Danau Hitam… terlihatlah Naga Hitam! Ia muncul beberapa saat yang lalu dan telah mendarat di tepi pantai!”
 
Lucas bertanya dengan tergesa-gesa.
 
“Apakah hanya Naga Hitam saja? Bagaimana dengan Yang Mulia Pangeran?”
 
“…”
 
“Laporkan! Bagaimana kabar Yang Mulia Pangeran?”
 
“Artinya… Yang Mulia Pangeran tidak terlihat…”
 
“…”
 
“Tapi, justru sebaliknya…”
 
Prajurit itu, sambil memejamkan mata erat-erat dan menahan air mata, melaporkan.
 
“Di dalam mulut Naga Hitam… terdapat bendera yang digunakan oleh Yang Mulia…”
 
“Apa?”
 
Retakan!
 
Tanpa disadari, Lucas mengulurkan tangan kanannya dan mencengkeram kerah baju tentara itu.
 
Tangannya gemetar. Mata birunya menyala seperti binatang buas, terpancar dari balik rambut pirangnya yang acak-acakan.
 
“Ulangi lagi dengan benar. Apa yang tadi kamu katakan?”
 
“Mulut Naga Hitam… Bendera hitam yang selalu digunakan Yang Mulia, terlihat tertancap di sana… baik tim pengamatan maupun pengintaian telah mengkonfirmasinya…”
 
“Sekarang sudah gelap di malam hari! Mungkinkah mereka salah lihat?!”
 
“Tidak, tidak, Tuan. Sudah pasti. Mereka mengamatinya dengan optik magis penglihatan malam. Itu pasti bendera Yang Mulia…”
 
Tiba-tiba, desahan, jeritan, dan tangisan menggema di dalam kuil.
 
Gedebuk!
 
Evangeline ambruk ke lantai karena putus asa.
 
“Jadi… Senior…”
 
“…”
 
“Apa ini… apa maksud semua ini? Apa yang telah kita lakukan selama ini… ”
 
Lucas berdiri membeku seperti patung.
 
Sambil mencengkeram kerah baju prajurit itu, dia tidak bisa bergerak. Dan terengah-engah, prajurit itu dengan putus asa melanjutkan laporannya.
 
“Komandan sementara! Tenangkan dirimu! Ini keadaan darurat!”
 
“…”
 
“Dengarkan semuanya! Kita harus segera bersiap! Naga Hitam telah tiba, tepat setelah mendarat di luar danau…!”
 
***
 
Di pintu masuk Danau Hitam.
 
Swoosh…!
 
Menerobos air, seekor naga hitam raksasa perlahan menampakkan dirinya.
 
Night Bringer memejamkan matanya lama sekali, menarik napas dalam-dalam.
 
Tubuhnya, yang tertutupi sisik, membengkak secara mengerikan saat menghirup udara, lalu berulang kali kembali ke bentuk aslinya.
 
Sudah berapa lama dia menghirup udara di alam itu?
 
“…Masih semanis dan seburuk seperti biasanya.”
 
Tubuh Night Bringer perlahan pulih.
 
Tidak… itu lebih dari sekadar penyembuhan.
 
Dengan datangnya ‘malam’ yang sesungguhnya di dunia nyata, tubuh Night Bringer menjadi semakin besar dan memancarkan aura ancaman yang luar biasa.
 
Seolah-olah seluruh tubuhnya menyatu dengan malam.
 
Tujuh malam telah menyelimuti dunia.
 
Dari tengah malam itu, Night Bringer perlahan membuka matanya.
 
Di tengah kegelapan pekat, empat belas mata emas terbuka secara berurutan.
 
Tujuh pasang mata emas.
 
Semua kepala yang hancur dalam pertempuran terakhir telah pulih.
 
Tidak, mereka telah melampaui tingkat penyembuhan biasa.
 
Night Bringer menyadari bahwa kekuatannya kini melebihi kekuatan puncaknya. Itu wajar saja, karena Naga Merah yang menjijikkan itu tidak ada… mereka yang telah menjaga ‘siang’.
 
Keseimbangan telah rusak, timbangan telah hancur.
 
Alih-alih meratap dalam kekosongan tanpa saingan, Night Bringer perlahan membuka mulutnya sambil tersenyum.
 
“Lalu, haruskah kita menyatakan perang terhadap dunia?”
 
Setelah itu, kekuatan magis yang luar biasa terkumpul, dan api hitam berputar-putar di dalam mulutnya yang besar.
 
Bendera hitam menyedihkan yang terselip di mulutnya… seketika dilalap api.
 
Keenam kepala yang dikendalikan oleh Night Bringer juga berputar perlahan, masing-masing mengumpulkan kekuatan magisnya sendiri.
 
Huff…
 
Tubuh naga hitam yang sangat besar itu membengkak seolah bernapas dalam-dalam, mengumpulkan sihir dan kebencian.
 
Dengan santai dan hati-hati, Night Bringer menarik napas dalam-dalam.
 
Dan pada saat yang kritis.
 
Thwoooooosh-!
 
Tujuh kepala, secara bersamaan, menyemburkan napas mereka ke arah utara.
 
Gelombang kejut yang dahsyat itu membengkokkan hutan di sekitarnya ke belakang, dan permukaan Danau Hitam menciptakan gelombang dan menguap.
 
Hembusan napas dari kepala tengah, dibantu oleh kekuatan enam kepala lainnya, berputar lurus ke arah utara.
 
Kemudian-
 
***
 
Persimpangan jalan. Di tembok kota.
 
“Naga Hitam di Danau Hitam bersiap untuk melepaskan semburan napas?”
 
Setelah menerima laporan itu, Valen, kepala Aliansi Negara-Kota, menyentuh jenggotnya dengan kebingungan.
 
Saat itu masa perang, dan tenaga kerja untuk mengelola tembok selalu dibutuhkan.
 
Para raja bergiliran berdiri di atas tembok, memberi semangat dan memberi perintah kepada para prajurit, dan hari ini adalah giliran Valen.
 
Valen, yang semangatnya telah hancur, sedang mempertimbangkan kapan harus mundur dari garis depan, tetapi masih ada waktu sebelum invasi langsung Naga Hitam.
 
Oleh karena itu, ia memutuskan untuk berdiri di atas tembok sekali lagi.
 
Namun kemudian laporan ini muncul tiba-tiba.
 
“Bukankah Black Lake berjarak tiga hari perjalanan?”
 
“Ya, itu benar, tapi…”
 
“Dia menyerang kita langsung dari sana? Bahkan Raja Lalat pun tidak bisa melakukan itu. Pasti ada tujuan lain di baliknya-”
 
Saat itulah kejadiannya.
 
Para penyihir dan alkemis yang berdiri di depan artefak di dinding semuanya berteriak serempak.
 
“Kami melaporkan! Sumber panas tak dikenal sedang mendekat dari selatan!”
 
“Apa yang tadi kau katakan?”
 
“Kecepatannya… sangat cepat, luar biasa cepat!”
 
“Seberapa cepat yang Anda maksud…”
 
“Benda itu akan segera mencapai dinding-!”
 
Darah mengalir dari wajah Valen dan para prajurit.
 
Para penyihir dan alkemis yang tadinya berdiri panik mulai berlari menjauh, dan salah satu dari mereka berteriak.
 
“Pergi sana, Tuan Valen! Sekarang juga-”
 
Momen berikutnya.
 
Tepat ketika dunia yang diselimuti kegelapan tampak menerang, kobaran api hitam dan semburan kekuatan magis menghantam dinding selatan Crossroad.
 
Seketika itu juga, semua orang yang berada di dinding terangkat ke udara.
 
Dinding-dinding itu, yang dibawa dari ibu kota kekaisaran, New Terra dari Kekaisaran Everblack, sangat kokoh.
 
Mereka diberkahi dengan semua sihir pertahanan yang diwariskan dari zaman kuno, dan teknologi arsitektur serta metalurgi mereka mewakili puncak kebijaksanaan manusia.
 
Retakan…
 
Namun, kebencian Night Bringer melampaui semua sihir, teknologi, dan kebijaksanaan.
 
Krrrrak!
 
Pada akhirnya, tombak api dan sihir yang menerobos semua perlawanan berhasil menembus dinding.
 
Boommmmmm-!
 
Valen, terlempar ke sudut dinding, menatap kosong, menyaksikan orang-orang yang tersapu oleh hembusan napas itu berubah menjadi abu dalam cahaya yang menyilaukan.
 
Boom dan boom-!
 
Napas yang tadinya menembus tembok itu merembes ke dalam kota benteng.
 
Hembusan napas itu melesat lurus melewati Crossroad dalam garis diagonal yang sedikit meleset dari pusat kota.
 
Bangunan yang terkena semburan napas api langsung berubah menjadi abu, dan bangunan yang hanya tersentuh sebagian meledak secara bersamaan, menyebarkan kobaran api ke segala arah.
 
Setelah itu, gempa susulan menerjang, menyebabkan atap rumah, genteng, dan dedaunan pohon di pinggir jalan beterbangan ke udara.
 
…Napas yang terasa abadi itu sebenarnya hanya dihembuskan selama beberapa detik saja.
 
Ketika napas itu berhenti, Valen, yang terbaring di reruntuhan tembok, menyadari bahwa dia masih bernapas.
 
“…”
 
Meskipun ia berada jauh dari lokasi di mana semburan napas itu menembus dinding, Valen mengalami memar dan luka bakar di sekujur tubuhnya.
 
Sambil menggigil, Valen berdiri, tubuhnya berlumuran darah dan abu, lalu memandang ke arah pedalaman kota.
 
Kota benteng Crossroad, yang diliputi kobaran api musuh, bersinar terang dengan cahaya itu.
 
Jauh kemudian, suara ledakan, jeritan orang-orang, dan suara gemuruh iblis api yang melahap kota mencapai telinganya yang tercengang.
 
“…Ha ha.”
 
Valen tertawa.
 
Karena air mata tak bisa keluar dari matanya yang terbakar panas, dia hanya tertawa.
 
***
 
Aku melihat seekor binatang buas keluar dari laut, yang mempunyai sepuluh tanduk dan tujuh kepala, dengan sepuluh mahkota di tanduknya, dan di setiap kepala terdapat nama yang menghujat.
 
***
 
Ini membutuhkan kebijaksanaan. Biarlah orang yang mempunyai wawasan menghitung bilangan binatang itu, karena itu adalah bilangan manusia. Bilangan itu adalah 666. (Catatan Penerjemah: Bab berapa ini lagi?)
 
***
 
Dunia sedang dihancurkan. (Catatan Penerjemah: Ini dari Kitab Wahyu, lebih tepatnya, Wahyu 13.)
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.