Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 663

Bab 663
Bahkan ketika dunia menghadapi potensi kehancuran, orang-orang masih mempertimbangkan untung dan rugi mereka.
 
Karena dunia berada di ambang kehancuran, organisasi-organisasi terguncang dan menunjukkan tanda-tanda disintegrasi.
 
Adalah tugas seorang pemimpin kelompok untuk merangkul orang-orang seperti itu dan memperkuat kembali persatuan mereka.
 
Ini bukan tugas yang mudah, tetapi dunia ini sangat menarik karena selalu mempertahankan nuansa romantis.
 
Suasana di antara para raja berubah hanya dengan satu surat dari seorang putri yang jatuh koma saat bertempur di garis depan.
 
Beberapa wajah menunjukkan emosi, yang lain rasa malu, tetapi mereka saling mengangguk.
 
Aku tersenyum tipis sambil memandang sekeliling ke arah peserta pertemuan.
 
Dunia ini, di mana pembacaan surat yang tulus dianggap serius, adalah alasan mengapa saya menyukai tempat ini.
 
“…”
 
Raja Ariane adalah seorang pria yang cerdas.
 
Menyadari bahwa apa pun yang bisa ia tambahkan akan menjadi tidak berarti dibandingkan dengan kata-kata putrinya yang gugur dalam pertempuran, ia menahan diri.
 
“…Saya akan tetap berada di garis depan beberapa hari lagi untuk menilai situasi. Tetapi perlu diketahui, Korea Utara, termasuk putri saya, telah melakukan pengorbanan yang besar…”
 
Sembari Raja Ariane melanjutkan pembicaraannya, aku mengalihkan pandanganku ke Kuilan.
 
“Yun telah membuat kita berhutang budi padanya.”
 
Dia seorang diri telah menstabilkan situasi yang goyah. Bukanlah niatnya untuk melakukan hal ini… tetapi hal itu memang meringankan beban yang sangat berat.
 
“Yun adalah wanita yang setia.”
 
Kuilan, yang mengangguk serius di sampingku, menerima dorongan kecil di tulang rusuknya dari sikuku.
 
“Kau dengar, Kuilan. Dia bahkan sudah menyatakan cintanya? Apakah kau akhirnya siap menerima perasaan Yun?”
 
“Jujur saja, saya masih belum tahu.”
 
Bagaimana mungkin dia masih ragu setelah semua ini? Apakah dia benar-benar perlu ditampar agar menyadarinya?
 
Meskipun berkata demikian, manusia serigala ini, yang sangat berhati-hati dalam hal cinta, menjawab dengan serius.
 
“Namun, karena Yun telah memperlakukan saya dengan begitu setia, saya rasa saya harus membalasnya dengan kesetiaan yang setimpal.”
 
“Kesetiaan, ya…”
 
Kata yang aneh untuk digunakan antara pria dan wanita dalam konteks romantis, tetapi mungkin itulah hubungan mereka. Mungkin itu juga romantis.
 
Bagaimanapun, berkat dia, persatuan di antara raja-raja yang bimbang dipulihkan, dan saya merasa bahwa situasi telah terselesaikan dengan baik.
 
“Ah, semuanya sudah berkumpul.”
 
Ayahku, Kaisar Traha ‘Pembawa Perdamaian’ Everblack, melangkah masuk ke ruangan.
 
“Bagus sekali. Saya sudah mengumumkannya di seluruh kekaisaran, jadi dengan memberi tahu kalian semua di sini, pengumuman global ini pun selesai.”
 
Berdiri di sampingku, kaisar menatapku dan menyeringai, lalu meletakkan tangannya yang besar di bahuku dan menyatakan.
 
“Saya bermaksud untuk mengangkat putra saya, Ash, sebagai Putra Mahkota Kekaisaran Everblack, berlaku mulai hari ini!”
 
Nada bicaranya santai seolah-olah dia sedang memutuskan menu makan malam berupa daging sapi, tetapi isinya sama sekali tidak sepele.
 
Raja-raja yang terkejut itu segera menegakkan tubuh mereka.
 
Tentu saja, aku tetap tenang. Lagipula, ini adalah sesuatu yang telah kuminta dari kaisar.
 
Aku tidak perlu duduk di singgasana pangeran untuk tahu bahwa kekuasaan kekaisaran berikutnya praktis menjadi milikku.
 
Akulah anak terakhir Kaisar yang tersisa. Tak seorang pun meragukan bahwa akulah yang akan menjadi kaisar berikutnya.
 
Namun, menebak dan mengkonfirmasi adalah dua hal yang berbeda.
 
Pengangkatan sebagai Putra Mahkota pada dasarnya adalah sebuah deklarasi kepada dunia bahwa saya akan menjadi kaisar berikutnya dari Kekaisaran Everblack.
 
Dan alasan untuk mempercepat masalah ini hanya satu.
 
Aku harus menjadi wakil umat manusia.
 
Aku melirik ke bawah ke arah gelas di atas meja.
 
Kilauan warna keemasan yang khas tampak jelas dalam pantulan diriku di kaca.
 
Pendewaan
 
Akhirnya, tanda bahwa aku mulai memperoleh keilahian sebagai wakil umat manusia pun muncul.
 
Sensasi menjauh dari kemanusiaan itu mengerikan, tetapi tidak ada waktu untuk memikirkannya. Aku perlu menggunakan setiap variabel yang tersedia bagiku saat ini.
 
Aku tiba-tiba teringat apa yang telah dikatakan Kaisar sebelumnya.
 
– Jika dunia benar-benar menuju kehancuran, Anda, sebagai pemimpin front ini, tentu akan mendapatkan kesempatan untuk meraih keilahian.
 
Kami berharap Anda dapat mengambil keputusan yang tepat ketika saatnya tiba.
 
– Memperoleh keilahian memungkinkan seseorang untuk melihat kebenaran buruk dunia ini. Dan Anda tidak akan pernah bisa kembali ke keadaan semula.
 
– Tetapi jika dunia benar-benar menuju kehancuran, Anda pasti akan meraih kekuatan itu. Lagipula, Anda hanya akan berpegangan pada seutas tali harapan.
 
Ternyata semuanya berjalan sesuai dengan apa yang dia katakan.
 
Dalam situasi di mana seseorang harus berpegang pada secercah harapan, saya menyebarkan pengumuman pengangkatan saya sebagai Putra Mahkota untuk mempercepat pengukuhan diri saya sendiri dan untuk menanamkan persepsi secara global bahwa saya mewakili umat manusia.
 
Atas perintah Kaisar, berita menyebar melalui sihir komunikasi kuil yang tersebar di seluruh kekaisaran.
 
Saat ini, seluruh warga kekaisaran pasti sudah menerima bahwa akulah Kaisar berikutnya.
 
“Apakah akan lebih mudah jika Anda meminta ini lebih awal?”
 
Kaisar menatapku dengan senyum mengejek, seolah bertanya mengapa aku baru sekarang melangkah ke dalam proses pendewaan. Aku balas meringis.
 
“Kedudukan Kaisar, sekaligus dewa pelindung ras, adalah kedudukan yang sepi dan penuh beban.”
 
Sambil memegang bahuku dengan erat, Kaisar berbisik di telingaku.
 
“Inilah cobaan yang telah kau pilih sendiri. Cobalah untuk menerimanya dengan lapang dada.”
 
“…”
 
Kemudian, setelah melepaskan bahuku, Kaisar berjalan menuju barisan depan para raja dan dengan lantang berseru.
 
“Ayolah, mengapa semua orang begitu muram? Ini adalah acara untuk meningkatkan moral para prajurit sebelum mereka menuju pertempuran terakhir! Mari kita antar mereka dengan senyum dan sukacita!”
 
***
 
Upacara peluncuran tersebut berlangsung di depan gerbang selatan yang baru saja dipugar.
 
Meskipun gelap karena tidak adanya matahari, dinding selatan yang diterangi cahaya obor tampak cukup megah.
 
Acara hari ini juga memperingati selesainya pemugaran tembok selatan.
 
Acara pun berlangsung.
 
Raja-raja dari berbagai negara memberikan restu dan nasihat mereka kepada para prajurit yang memulai ekspedisi tersebut.
 
Di dekat situ, anak-anak dari Crossroad telah membuat karangan bunga yang mereka gantungkan di leher para pahlawan yang akan berangkat. Warga bertepuk tangan dengan meriah setiap kali karangan bunga itu digantungkan.
 
“…”
 
Wajah para pahlawan berkelebat dalam cahaya obor, penuh tekad, ekspresi para raja menunjukkan ketegasan, ekspresi warga tampak khawatir, dan anak-anak tampak acuh tak acuh dan tertawa.
 
Sebagai komandan keseluruhan Front Penjaga Dunia, sekarang giliran saya untuk berbicara. Saya memilih untuk membacakan surat Yun lagi daripada menyampaikan pidato tradisional.
 
Kerumunan tampak terharu, tetapi tiba-tiba saya merasa khawatir.
 
‘Bagaimana jika Yun bangun nanti dan merasa malu karena semua ini?’
 
Yah, siapa yang tahu. Dia meminta saya untuk membacanya, jadi akibatnya bukan urusan saya.
 
Menjelang siang, acara berakhir, dan orang-orang mulai bubar dalam kelompok-kelompok.
 
Aku mengumpulkan para pahlawan yang akan berangkat besok. Semuanya mengenakan kalung bunga, mereka membentuk barisan rapi di depanku.
 
“Semua orang berkumpul di halaman belakang rumah besar tuan tanah paling lambat pukul 7 pagi besok.”
 
Dengan tenang, saya mengulangi instruksi yang telah saya sampaikan sebelumnya.
 
“Pastikan Anda membawa senjata, dan untuk hari ini… istirahatlah dengan tenang. Jangan minum berlebihan atau terlalu memforsir diri. Saya harap Anda menghabiskan waktu ini dengan berharga dan bermakna.”
 
Aku mengangguk lemah disertai senyum samar.
 
“Selesai. Sampai jumpa besok.”
 
Patah!
 
Para pahlawan memberi hormat kepadaku secara serentak dan dengan cepat berpencar ke berbagai kelompok.
 
Masing-masing pergi ke tempat tujuan mereka, bersama teman, kolega, keluarga, atau sendirian… untuk menghabiskan malam sebelum pertempuran di tempat pilihan mereka.
 
Saat menyaksikan pemandangan ini, tiba-tiba saya melirik ke arah gerbang selatan yang terbuka.
 
Di perbatasan tempat cahaya redup hampir tak menyentuh kegelapan, berdiri seorang wanita dengan rambut biru cerulean yang terurai. Aku berjalan menghampirinya.
 
Itu adalah Serenade.
 
Mengenakan setelan biasanya, dengan mantel tersampir di bahunya, dia berdiri melawan angin dingin yang bertiup dari belakang.
 
Rambut birunya yang panjang dan ujung mantelnya berkibar tertiup angin.
 
Serenade sedang melihat ke arah selatan melalui gerbang yang terbuka.
 
Menuju wilayah musuh, Danau Hitam, dari sanalah kita akan berangkat besok.
 
“Serenade.”
 
“…”
 
Aku memanggil namanya saat mendekat, tetapi Serenade tetap diam.
 
Dalam bayangan yang dihasilkan oleh cahaya, dengan mata tertunduk, ekspresinya sulit untuk dikenali.
 
Dengan sedikit khawatir, aku mencondongkan tubuh ke arahnya.
 
“Serenade, apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu terluka?”
 
Di saat berikutnya.
 
Tangan Serenade yang pucat dan panjang dengan cepat terulur, meraih kerah bajuku, dan menarik wajahku ke bawah.
 
Dia menempelkan bibirnya ke bibirku.
 
Ciuman itu terjadi begitu tiba-tiba sehingga aku kaku karena terkejut.
 
Dan sementara tubuhku tetap kaku, bibir Serenade terasa sangat lembut.
 
…Tidak, bukan begitu. Terasa lembut, tapi sebenarnya tidak.
 
Bibirnya kering dan pecah-pecah karena kelelahan. Dia telah mencoba menyembunyikannya dengan kosmetik, tetapi kelelahan dan rasa sakit yang mendasarinya tidak hilang.
 
Hal itu membuatnya… semakin mengharukan.
 
Sebelum aku sempat mengumpulkan akal sehatku, ciuman itu berakhir, dan bibir kami perlahan terpisah.
 
Serenade perlahan melepaskan kerahku. Aku terhuyung mundur.
 
Wajahku memerah terlambat. Dengan wajah yang sama memerahnya, Serenade berbisik, menundukkan kepalanya.
 
“Aku berharap aku bisa mencegahmu pergi.”
 
“…”
 
“Ke dalam kegelapan itu… ke dalam neraka tempat monster bersembunyi, aku ingin meraih ujung mantelmu dan memohon padamu. Jangan pergi. Tetaplah di sisiku.”
 
“…”
 
“Apa bedanya jika dunia berakhir? Mengapa harus kau, di antara semua orang di dunia, yang harus mempertaruhkan nyawamu? Biarkan orang lain menyelamatkan dunia, mari kita lari. Jauh sekali… itulah yang sebenarnya ingin kukatakan.”
 
Perlahan mengangkat kepalanya, mata perak Serenade berkilauan karena air mata.
 
“Ini egois, bukan? Tapi inilah yang sebenarnya kurasakan. Jika dunia akan berakhir, aku ingin melarikan diri bersamamu ke sisi lain dunia sampai kehancuran itu menyusul kita…”
 
“…Serenade.”
 
“Tapi itu bukan jalanmu.”
 
Serenade memaksakan senyum, tetapi air mata segera meluap dan mengalir di pipinya.
 
“Karena kamu adalah seseorang yang masih akan berusaha menyelamatkan orang lain, dunia, bahkan ketika kamu sedang terluka. Itulah tipe orang seperti apa dirimu… dan itulah mengapa aku mencintaimu.”
 
“…”
 
“Aku akan menunggumu di sini. Sampai saat kau kembali dengan kemenangan… Jadi…”
 
Tak sanggup menahan diri lagi, Serenade mulai terisak, bahunya bergetar. Aku melangkah lebih dekat.
 
Aku perlahan menariknya ke dalam pelukan dan dengan lembut mencium keningnya.
 
Saat bibirku menyentuhnya, Serenade memejamkan mata dan menggigil. Itu sangat menggemaskan sehingga tanpa sadar aku tertawa kecil.
 
“Aku akan kembali. Jadi, percayalah padaku.”
 
“…”
 
Lalu Serenade, menatapku dengan tatapan perak yang agak kosong, tiba-tiba berkata,
 
“Jangan di dahi.”
 
Aku berkedip kebingungan.
 
“Hah?”
 
“Di bibir, dengan benar… tolong cium aku di bibir.”
 
“…”
 
Wajah Serenade memerah seolah-olah akan meledak. Mungkin aku juga terlihat serupa…
 
Aku tergagap, tidak tahu harus berbuat apa, dan Serenade memejamkan matanya erat-erat seolah menyerah.
 
Hei! Kamu seharusnya membimbingku, bagaimana bisa kamu menyerahkan semuanya padaku! Aku benar-benar pemula…!
 
Ah, sudahlah.
 
Aku melingkarkan lenganku di pinggangnya, perlahan menunduk… dan sekali lagi menempelkan bibirku ke bibir Serenade.
 
Di malam musim dingin yang gelap gulita, kami berciuman untuk waktu yang lama.
 
Dunia di sekitar kita terasa dingin dan gelap, tetapi kehangatan yang kita sentuh terasa menenangkan.
 
Sekalipun segala sesuatu lainnya ditelan kegelapan, kehangatan ini saja… membuatku yakin kita tidak akan tersesat.
 
Ya, aku tidak akan pernah lupa.
 
Kehangatan kecil yang bergetar ini memenuhi pelukanku…
 
***
 
Pagi berikutnya.
 
Dengan para prajurit dan warga sipil berbaris di kedua sisi gerbang teleportasi memberikan sambutan meriah, ekspedisi untuk menaklukkan Naga Hitam pun berangkat.
 
Menuju medan perang tanpa mengetahui apa yang akan terjadi selanjutnya.
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.