Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 657

Bab 657
Situasinya menjadi aneh.
 
Leighton, yang telah memprakarsai kudeta, dan para tentaranya kini secara tak terduga dikepung oleh para veteran pensiunan dan warga sipil.
 
Senjata mulai berjatuhan satu per satu dari tangan para tentara.
 
Itu adalah kudeta tanpa pembenaran sejak awal. Karena sifat organisasi militer tersebut, kendali telah lama diserahkan kepada Leighton, yang sebenarnya merupakan pemegang kekuasaan sejati…
 
‘Kkuk!’
 
Merasa situasi berbalik melawannya, Leighton menggertakkan giginya. Kudeta, yang seharusnya diselesaikan dengan cepat, telah tertunda hingga saat ini, dan banyak hal telah berjalan tidak sesuai rencana.
 
‘Belum terlambat. Jika aku membunuh Duchess dan merebut Dragonheart dan Dragonblood…!’
 
Legitimasi keluarga Adipati Bringar pada akhirnya berasal dari kekuatan naga.
 
Saat ini, Lady Bringar tidak berdaya melawan Pedang Pembunuh Naga, tidak mampu mengerahkan kekuatan aslinya.
 
Jika dia bisa mencuri Dragonheart dan Dragonblood yang tersisa darinya, maka menjadi ‘Naga,’ serta Adipati Bringar berikutnya, masih mungkin terjadi.
 
Perlawanan warga sipil?
 
Hal-hal seperti itu bisa dihancurkan dengan kekuatan absolut…!
 
“Jangan khawatirkan apa yang ada di belakang, meneroboslah dari depan!”
 
Meskipun Leighton memberi perintah, sebagian besar prajurit ragu-ragu dan enggan. Namun, Leighton tidak peduli dan langsung maju menyerang.
 
Beberapa ksatria dan prajurit setia mengikutinya.
 
Ini adalah situasi menunggang harimau setelah sebelumnya ikut serta dalam pemberontakan. Alih-alih meletakkan pedang dan menyerah, mereka memutuskan untuk melawan Leighton.
 
Para veteran yang sudah pensiun membentuk barisan di depan ratu dengan tubuh mereka, tetapi dengan cepat dibantai, menumpahkan darah.
 
Memimpin dari depan, Leighton mengacungkan pedangnya untuk membuka jalan dan berlari menuju Lady Bringar.
 
‘Aku akan mencabut jantungmu dan melahapnya! Lalu, aku akan menghancurkan negara ini…!’
 
Saat Leighton mengatasi perlawanan terakhirnya dengan darah dan akhirnya mencapai Lady Bringar.
 
“…?!”
 
Ayo…!
 
Sudah di sana, rambut merah menyalanya berkibar ke atas.
 
Gadis yang mewarisi nama Bringar berdiri di sana, matanya terpejam erat.
 
***
 
Saat pertama kali ditusuk dengan Pedang Pembunuh Naga, Lady Bringar sudah berada di ambang kematian.
 
Sejak melarikan diri dari istana, dia merasa kematian mengintai di belakangnya. Seharusnya dia memulai ritual suksesi dan segera menyerahkan Dragonheart dan Dragonblood kepada Dusk.
 
Namun dia menguatkan tekadnya dan menanggung kematian.
 
Sebelum ritual suksesi, dia mencoba mengendalikan Dragonheart dan Dragonblood yang mengamuk di dalam dirinya… dan emosinya.
 
Kemarahan karena dikhianati oleh bawahan yang dipercayainya membuncah di kepalanya. Dia merasakan dorongan kuat untuk berubah menjadi wujud naga dan menghancurkan segalanya.
 
Namun dia bertahan.
 
Dia tidak bisa menyerahkan jantung dan darahnya yang berdebar kencang kepada Dusk.
 
Untuk memastikan bahwa tubuh dan jiwa kecil gadis itu, serta masa depannya, tidak hancur. Semuanya harus diwariskan secara utuh dan berharga…
 
“Senja.”
 
Dan akhirnya, perdamaian pun datang.
 
Kemarahan dan dendam yang meluap mereda saat ia menatap mata gadis itu, lenyap seperti sebuah kebohongan. Menyadari bahwa ia sudah siap, Lady Bringar tersenyum lembut.
 
“Pegang tanganku.”
 
Dusk, seolah-olah terpesona, menggenggam tangan sang ratu.
 
Sesaat kemudian, kesadaran gadis itu tidak berpindah ke realitas, melainkan ke dunia mental Dusk.
 
“Tempat ini…?”
 
Dusk melihat sekeliling dengan terkejut.
 
Itu adalah tanah tempat api berkobar di tanah. Segala sesuatu hangus menjadi abu, namun tanah masih memancarkan panas dari nyala api.
 
Di tanah yang hangus ini, Lady Bringar tersenyum seperti biasanya. Namun baru saat itulah Dusk mengerti.
 
Mengapa Lady Bringar sering tampak tersenyum.
 
Dia selalu tersenyum untuk menahan amarah yang membara di dalam dirinya.
 
Pemandangan suram ini benar-benar mencerminkan keadaan pikiran sang ratu yang telah hidup sebagai penguasa selama lebih dari satu abad.
 
“Untuk menjadi Duchess of Bringar, Anda harus terlebih dahulu mengakui Anda.”
 
Lady Bringar perlahan mulai berbicara.
 
“Kau adalah monster.”
 
“…”
 
“Bahwa kau memiliki kemampuan fisik yang jauh lebih unggul daripada manusia biasa, menikmati umur beberapa kali lebih panjang daripada manusia biasa, dan memerintah sambil memandang rendah manusia biasa. Menjadi naga dari seorang manusia biasa membuatmu merasakan perbedaan ini lebih dalam lagi.”
 
Semuanya hangus terbakar, abu berputar-putar menuju cakrawala dunia batinnya, yang perlahan-lahan ditelusuri oleh Lady Bringar.
 
“Mungkin Anda tidak menyadarinya sekarang… tetapi begitu Anda berdiri di puncak menara tinggi, di puncak kastil tinggi, perspektif Anda berubah. Rasa superioritas dan mentalitas orang pilihan dapat muncul kapan saja.”
 
“…”
 
“Jadi Dawn Bringar hanya memiliki satu kriteria untuk memilih calon adipati,” katanya.
 
Dan kepada gadis yang telah memperoleh kualifikasi itu, Lady Bringar tersenyum tipis.
 
“Hati yang kuat yang tidak akan menyerah untuk hidup sebagai manusia.”
 
“…!”
 
“Itulah tepatnya yang dibutuhkan agar manusia bisa menjadi naga. Kualifikasi untuk menjadi keturunan Naga Merah.”
 
Lady Bringar, berlutut dengan satu lutut di hadapan Dusk, mengambil tangan gadis itu dan meletakkannya di atas hatinya sendiri.
 
“Kekuatan sejati bukanlah terletak pada hati ini atau kekuatan magis yang mengalir dalam darah ini.”
 
“Kemudian…”
 
“Yang benar-benar kuat adalah ketulusan hati yang kau tunjukkan padaku, keberanian untuk tidak membenci.”
 
Mata Dusk membelalak.
 
“Keberanian untuk tidak membenci…?”
 
“Selalu ada alasan untuk membenci seseorang. Tetapi kamu telah memutuskan untuk tidak membenci bahkan mereka yang hampir membunuhmu. Itu luar biasa.”
 
Lady Bringar mengangguk.
 
“Karena keberanian itulah orang-orang menyelamatkanmu lagi… kami.”
 
“…”
 
“Namun keajaiban seperti itu tidak sering terjadi. Yang harus Anda lindungi sebagai seorang ratu di masa depan bukanlah orang-orang lemah dan baik, melainkan orang-orang lemah, pengecut, picik, dan sesekali orang-orang baik, orang biasa.”
 
Sama seperti kau dan aku,” kata Lady Bringar sambil tersenyum.
 
“Terkadang mereka akan menyenangkanmu, tetapi sebagian besar mereka akan memanfaatkanmu, mengkhianatimu, dan menyakitimu. Banyak cobaan akan menghampirimu.”
 
Lady Bringar menekan tangan kecil yang kemudian diletakkan di dadanya.
 
“Kemarahan dan kebencian akan membakar dirimu. Kamu akan terus-menerus menghadapi saat-saat di mana kamu ingin menyerah untuk hidup sebagai manusia.”
 
“…”
 
“Tapi sayang, Dusk.”
 
Di dunia hatinya sendiri, hangus hitam.
 
“Sekalipun hatimu terbakar hitam seperti jelaga, tetaplah… jangan membenci, cintailah.”
 
Jangan menyerah untuk hidup sebagai manusia.
 
Sambil menatap penggantinya yang kini harus mewarisi dunia yang hangus ini, mantan Duchess itu berbisik demikian.
 
“Aku menyerahkan mahkota dan darah ini kepadamu karena… kau adalah anak yang mampu melakukannya.”
 
“…”
 
“Saya minta maaf karena telah memberikan beban yang begitu berat kepada Anda.”
 
Perlahan, Dusk mengangguk.
 
“Akan kubuktikan padamu, Ibu.”
 
Untuk waktu yang sangat singkat, gadis itu tersenyum kepada wanita yang pernah menjadi ibunya.
 
“Karena sejak lahir aku sudah menghitam karena jelaga. Bahkan jika aku terbakar sedikit lebih lama, itu tidak akan terlihat.”
 
“…”
 
Sambil memandangi gadis itu dengan penuh kasih sayang, Lady Bringar tiba-tiba meraih tangannya.
 
Dan mendorongnya ke dadanya sendiri.
 
Setelah beberapa saat, Dusk meraih sesuatu di dalam peti itu dan menariknya keluar.
 
Itu adalah nyala api merah yang menyala-nyala.
 
Kobaran api yang muncul membakar seluruh tubuh gadis itu. Sambil menggertakkan giginya, dia menusukkan api itu dengan sekuat tenaga.
 
Ke dalam dadanya sendiri.
 
***
 
“…”
 
Kesadaran yang telah memasuki dunia mental muncul kembali ke dalam realitas.
 
Sootno, Dusk Bringar membuka matanya yang tertutup.
 
Mata naganya yang berwarna kuning keemasan bersinar di tengah kobaran api. Dusk Bringar perlahan menundukkan pandangannya.
 
“Ku, Kuk…”
 
Leighton sudah berlumuran darah dan roboh, dengan kaki Dusk menekan kepalanya.
 
Pedang Pembunuh Naga, yang patah menjadi dua, tertancap di perut Leighton. Karena merupakan senjata mematikan bahkan bagi seorang ksatria naga seperti dirinya, Leighton gemetar kesakitan.
 
“Selamatkan aku… kumohon…”
 
“…”
 
Kemarahan memenuhi mata amber Dusk Bringar.
 
Musuh bebuyutan yang membunuh orang pertama yang pernah menunjukkan cinta padanya, bahkan tak layak untuk dikunyah.
 
Hanya dengan sedikit tekanan pada ujung kakinya, dia bisa dengan mudah melenyapkan nyawa pria ini. Dusk Bringar diliputi oleh dorongan yang dahsyat.
 
“Senja.”
 
Namun ketika suara lelah Lady Bringar terdengar dari belakang, dia tersadar kembali ke kenyataan.
 
Sambil terengah-engah, Dusk Bringar melihat sekeliling. Para prajurit, menyadari situasinya telah berakhir, semuanya berlutut dan menyerah, dan warga sipil sedang mengikat mereka.
 
Semua mata tertuju padanya. Dusk Bringar perlahan mulai berbicara.
 
“Saya Dusk Bringar, yang secara resmi mewarisi gelar adipati dari Lady Naga Agung, Lady Bringar.”
 
Suara gadis itu bergetar, tetapi dia tidak ragu-ragu.
 
“Sebagai Duchess of Bringar, ini perintah pertamaku. Penjarakan para penjahat. Dan biarkan mereka menghadapi penghakiman hukum yang tegas.”
 
Para pendeta bergegas mendekat dan mengeluarkan pedang dari perut Leighton serta memberikan pertolongan pertama.
 
Dusk Bringar berbicara dingin kepada Leighton yang terengah-engah.
 
“Ini bukan tempat di mana kau seharusnya mati. Seharusnya kau mati di tempat eksekusi, di depan seluruh warga. Sampai saat itu, aku pasti akan menjaga nyawamu.”
 
“…”
 
Leighton yang terikat diseret pergi, dan Dusk Bringar berbalik.
 
Dia melihat Lady Bringar bersandar di dinding batu yang runtuh.
 
Saat Dusk Bringar mendekat dengan tergesa-gesa, Lady Bringar tersenyum tipis dengan wajah pucat.
 
“Sangat disayangkan, festival musim gugur pertama kita bersama…”
 
Lady Bringar perlahan melepas mahkota peraknya dan meletakkannya di kepala Dusk Bringar.
 
“Aku sangat menantikan hari-hari mendatang bersamamu… untuk berpisah seperti ini.”
 
“…”
 
“Jangan menangis, anakku. Kita akan bertemu lagi.”
 
Lady Bringar dengan lembut mengelus kepala Dusk Bringar yang menangis.
 
“Konon, Naga Merah di akhir hayat mereka berkumpul di pantai di ujung dunia, menunggu bersama hingga matahari terbit terakhir… Aku akan menunggumu di sana, jadi santai saja. Kau mengerti?”
 
“Ya, Ibu.”
 
Kini buta, Lady Bringar mengangkat matanya yang semakin kabur dan bertanya dengan suara yang semakin lemah.
 
“Suasananya tenang di sini. Ini festival musim gugur… apakah warga menikmati festival ini?”
 
Warga yang mengelilingi ratu yang sekarat itu terisak pelan.
 
Dusk Bringar, sambil menyeka air matanya, berbohong dengan senyuman.
 
“Ya, Ibu. Seluruh kota dipenuhi tawa dan nyanyian.”
 
“Haha, memang seharusnya begitu untuk festival musim gugur. Dan apalagi…?”
 
“Orang-orang telah berkumpul di alun-alun seperti awan dengan makanan dan minuman, memuji Engkau atas panen yang melimpah tahun ini.”
 
“Ketika saya memerintahkan pembangunan bendungan, semua orang menggerutu… Lihat? Segalanya berjalan lancar jika mereka melakukan apa yang dikatakan wanita tua ini… Haha. Apa lagi yang kalian lihat?”
 
Dusk Bringar mendongak ke langit yang cerah.
 
“Kembang api menerangi langit.”
 
“Aku sudah berkali-kali bilang pada mereka hanya di hari terakhir, tapi orang-orang ini… mereka tidak pernah lelah tahun demi tahun…”
 
“Langit dipenuhi kembang api berbagai warna. Lihat. Yang itu mirip kuncup bunga, yang itu seperti payung, dan yang itu…”
 
Saat ia menggambarkan kembang api yang tidak ada, Dusk Bringar menggenggam erat tangan dingin Lady Bringar.
 
“…Warga kini menantikan kata-katamu, Ibu. Apa yang telah Ibu persiapkan untuk disampaikan tahun ini? Silakan lanjutkan.”
 
Kemudian Lady Bringar, dengan bibir pecah-pecah, tersenyum lemah dan berkata,
 
“Untuk semua orang baik di negara ini.”
 
Kepada semua warga yang berjuang melawan tentara untuk menyelamatkannya, sekali lagi dia menyampaikan kata-kata yang diulangnya setiap tahun.
 
“Jalani setiap hari seperti sebuah festival. Makan, menari, bernyanyi, dan… mencintai.”
 
Suara ratu perlahan menghilang.
 
“Cinta, anak-anakku. Cinta…”
 
Itulah kata-kata terakhirnya.
 
Kepala Lady Bringar tertunduk. Ia berhenti bernapas.
 
Di tengah warga yang diliputi air mata, Dusk Bringar, yang sedang menghadap mendiang ibunya, perlahan menundukkan kepalanya.
 
***
 
…Waktu yang sangat lama telah berlalu sejak hari itu.
 
Apakah dia hidup sebaik yang dinasihatkan ibunya?
 
Dusk Bringar berpikir dia tidak melakukannya.
 
Mahkota yang tiba-tiba diletakkan di pundak gadis muda itu terasa terlalu berat. Warga terus-menerus membandingkannya dengan pendahulunya.
 
Negara-negara tetangga meremehkan ratu muda itu, dan para penipu mencoba memanipulasinya.
 
Memerintah itu berat, dan peperangan tak henti-hentinya. Dia hanya berjuang untuk bertahan hidup.
 
Terperangkap dalam kelembaman, dia berjuang dengan susah payah, sehingga mampu bertahan hidup selama lebih dari seratus tahun.
 
Keberanian untuk tidak membenci telah lama sirna.
 
Dusk Bringar telah membenci banyak orang.
 
Banyak bangsa membenci Dusk Bringar. Dia telah membunuh banyak orang dan kehilangan banyak hal pula.
 
‘Maafkan aku, Ibu.’
 
Tiba-tiba, dia mengamati dunia batinnya, yang kini sama gelap dan mengerikannya seperti dunia ibunya, bahkan mungkin lebih buruk, dan bergumam pelan.
 
‘Aku tidak hidup seperti yang kau harapkan.’
 
Dia telah dipercaya dan telah berusaha untuk hidup dengan jujur…
 
Namun jika menoleh ke belakang, yang tersisa hanyalah jejak kakinya yang panjang, bengkok, dan dipenuhi abu serta jelaga.
 
Sambil menatap tangannya sendiri, yang bernoda hitam di bawah kukunya, Dusk Bringar mengepalkan tinjunya erat-erat.
 
‘Jadi, setidaknya…’
 
Dia harus melindungi anak itu, yang memiliki kehangatan yang sama seperti dirimu…
 
***
 
“…”
 
Dusk Bringar tiba-tiba membuka matanya.
 
Angin sejuk masuk melalui celah di jendela yang tertutup tirai. Bantal bulu terasa lembut, dan selimutnya hangat. Aroma buah segar tercium dari suatu tempat.
 
Setelah bermimpi panjang tentang masa lalu yang jauh, dia tidak bisa membedakan apakah itu kenyataan atau ilusi.
 
“…Apa ini, apakah aku akhirnya mati dan pergi ke surga?”
 
Saat Senja Bringar bergumam kosong,
 
“Dengan malaikat tampan yang terbang di sampingmu, kurasa patut dipertanyakan apakah ini surga atau bukan.”
 
Sebuah suara yang familiar terdengar dari sampingnya. Dusk Bringar, terkejut, menoleh ke arah itu.
 
“Sayangnya, Duchess, ini masih bumi.”
 
Pemuda berambut hitam legam yang duduk di samping tempat tidur, Ash, menutup buku yang sedang dibacanya dengan bunyi gedebuk dan menyeringai nakal.
 
“Bagaimana rasanya tidur selama itu? Apakah kamu bermimpi indah?”
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.