Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 655

Bab 655
Ketuk-ketuk, ketuk-ketuk
 
Suara derap sepatu bot militer Day Bringar bergema dengan jelas saat dia berjalan menyusuri koridor di dalam istana.
 
Di belakangnya, gadis bernama Soot berusaha mengikuti setenang mungkin. Namun, karena perbedaan langkah mereka, akhirnya dia harus menutup mata dan berlari untuk mengimbangi suara langkah kakinya yang berderap.
 
Sambil menyeringai, Day Bringar akhirnya berhenti berjalan. Soot, sambil mengatur napas, berdiri di samping Day Bringar dan mendongak mengamati apa yang sedang dilakukan sang ratu.
 
Itu adalah dinding yang dihiasi dengan beberapa potret. Sambil menunjuk ke potret-potret itu, Day Bringar menjelaskan,
 
“Ini adalah potret para Day Bringar sebelumnya dari kadipaten kita.”
 
“Ah…!”
 
Dengan gugup, Soot buru-buru membungkuk dalam-dalam ke arah potret-potret itu. Day Bringar menutup mulutnya dan tertawa.
 
“Lain kali kamu tidak perlu membungkuk.”
 
“Oh, oke…”
 
“Ini dia, pendiri keluarga Bringar.”
 
Day Bringar menunjuk ke potret tertinggi dan tertua.
 
“Naga Merah terakhir, Day Bringar.”
 
Dalam potret tersebut, digambarkan seorang wanita tinggi dengan rambut merah menyala dan senyum yang berani.
 
Saat Soot menatap terpesona, penjelasan Day Bringar terus berbisik lembut di telinganya.
 
“Dia mengalahkan Jrmungandr, ular dunia yang sedang bergerak maju menuju Kekaisaran Everblack, dan melalui hubungan itu, dia menikahi kaisar manusia Everblack dan memiliki keturunan. Pada dasarnya, dia mendirikan Kadipaten Bringar kita.”
 
“Wow… membayangkan seekor naga dan manusia memiliki seorang anak, itu luar biasa.”
 
“Ha ha ha.”
 
Day Bringar tertawa terbahak-bahak mendengar ucapan Soot yang naif (dan mungkin kurang sopan).
 
“Dia benar-benar pandai tertawa,” pikir Soot dalam hati tanpa sadar.
 
“Dan yang ini adalah keturunannya.”
 
Day Bringar menunjuk ke potret berikutnya.
 
“Sang setengah naga, setengah manusia pertama, Duchess Darah Naga pertama, Dawn Bringar.”
 
Di sana juga digambarkan seorang wanita tinggi, rambut merah pendeknya berkibar-kibar. Ia mengenakan baju zirah lengkap, matanya dingin dan kulitnya pucat, yang entah bagaimana membuat Soot sedikit gentar karena terintimidasi.
 
‘Hah?’
 
Lalu, Soot berpikir,
 
Day Bringar dan keturunannya, Dawn Bringar… Mereka sama sekali tidak mirip.
 
‘Apakah dia mirip dengan kaisar yang dinikahinya?’
 
Kemudian Day Bringar menunjuk ke potret lain.
 
“Dan Dawn Bringar mewariskan gelar adipati kepada Day Bringar yang sekarang, yaitu aku… Tidakkah menurutmu yang asli lebih baik?”
 
“Baik barang aslinya maupun potretnya, keduanya sama-sama luar biasa!”
 
Dalam potret yang jelas-jelas baru saja dilukis, Day Bringar tersenyum cerah.
 
Dengan kulitnya yang gelap dan rambut dikepang yang diikat menjadi beberapa simpul, serta mengenakan seragam putih, dia tampak sangat gagah dan mengesankan.
 
…Ya, gagah berani dan mengesankan, tetapi…
 
“Kita tidak mirip, kan?”
 
Day Bringar tiba-tiba tepat sasaran.
 
Terkejut, Soot perlahan mengangguk.
 
“Benar…”
 
Baik naga leluhur Day Bringar, maupun keturunannya Dawn Bringar, atau Day Bringar yang hidup saat ini di sebelahnya.
 
Mereka sama sekali tidak mirip satu sama lain. Mereka tampak sama sekali tidak memiliki hubungan keluarga.
 
Jika kita mencari kesamaan, mungkin rambut yang berwarna kemerahan, pupil mata yang berbentuk celah vertikal seperti reptil, dan gigi yang tajam…
 
Namun, mereka terlalu berbeda untuk dianggap sebagai orang tua dan anak.
 
“Kami tidak memiliki hubungan darah.”
 
“Benar-benar?”
 
“Keluarga Bringar adalah garis keturunan yang terikat oleh tujuan, bukan oleh ikatan darah.”
 
Dengan terkejut, Soot mendengarkan saat Day Bringar perlahan menjelaskan,
 
“Day Bringar dan kaisar Everblack saling mencintai, tetapi mereka tidak bisa memiliki anak.”
 
“…”
 
“Sebaliknya, Day Bringar mengadopsi salah satu Ksatria Naga yang setia, mewariskan Darah Naga dan Hati Naga. Keturunan nominal ini adalah Dawn Bringar.”
 
Berkualifikasi sebagai naga tetapi juga memiliki keterbatasan mendasar sebagai manusia. Setengah naga, setengah manusia.
 
Itulah mengapa sangat penting untuk menemukan orang yang tepat untuk mewarisi Hati Naga, Darah Naga, dan tujuan tersebut, melanjutkan warisan dan kehendak para leluhur.
 
“Itu adalah keluarga Bringar.”
 
“Dawn Bringar juga memilih salah satu Ksatria Naga pengikutnya untuk mewariskan gelar adipati. Itu aku.”
 
“Ah…”
 
“Aku akan melakukan hal yang sama. Ketika aku menemukan orang yang tepat, aku akan memberikan hati dan darahku kepada mereka… dan menyerahkan negara ini dan garis keturunan kita kepada mereka.”
 
Day Bringar menatap ruang kosong di sebelah potretnya.
 
“Penerusku akan sekali lagi menyandang nama naga leluhur yang agung… mereka akan disebut Dusk Bringar.”
 
“Apakah namanya berulang?”
 
“Ya, itu adalah konvensi penamaan Naga Merah. Nama-nama tersebut menandakan waktu dalam sehari, berulang dalam urutan Senja, Fajar, Siang, dan kembali ke Senja lagi. Berlanjut seperti itu.”
 
Soot menyebutkan nama Duchess Bringer berikutnya tanpa berpikir panjang.
 
Pembawa Senja
 
Sembari merenungkan betapa beratnya mewarisi nama leluhur yang agung.
 
“Sekarang Anda telah melihat wajah-wajah para mantan adipati.”
 
Day Bringar tersenyum kecut pada Soot dan mengulurkan tangannya.
 
“Kau juga harus berlatih keras untuk menjadi seorang ksatria yang layak menyandang gelarmu, bukan begitu?”
 
Soot ragu-ragu, tetapi Day Bringar lebih dulu mengulurkan tangan dan meraih tangan gadis itu, menuntunnya maju dengan langkah besar.
 
Tangan besar sang duchess begitu hangat sehingga Soot sampai kehabisan napas.
 
Rasanya hampir seperti pertama kalinya dia merasakan kehangatan orang lain.
 
***
 
Day Bringar tidak memiliki banyak pengikut.
 
Dia hanya memiliki dua Ksatria Naga di bawah komandonya.
 
Kapten Leighton, tangan kanan ratu, yang mengelola urusan dalam negeri dan luar negeri negara tersebut.
 
Dan gadis yatim piatu yang baru diadopsi, Soot.
 
“Dulu jumlahnya lebih banyak. Tetapi seiring bertambahnya usia, mereka pensiun atau meninggal dunia.”
 
Day Bringar menunjuk ke samping dengan santai sambil tersenyum tenang.
 
“Hanya Leighton dan aku yang tersisa, sendirian. Bahkan ketika aku mencoba untuk memelihara yang baru, Leighton selalu menentangnya.”
 
“Itu karena Yang Mulia terus membawa orang-orang yang identitasnya tidak jelas atau orang-orang yang tidak bisa dipercaya.”
 
Duduk di sebelah Day Bringar, Leighton melirik Soot dengan tajam. Soot tersentak dan sedikit meringkuk.
 
“Kami berdua akan mengajarimu semua yang perlu kau ketahui untuk menjadi seorang ksatria. Leighton akan menangani pertempuran, dan aku akan…”
 
Day Bringar membanting setumpuk buku yang dipilihnya dari perpustakaan ke atas meja.
 
“Budaya, tata krama, etiket. Hal-hal seperti ini… tidak sepenuhnya diperlukan, tetapi sangat penting untuk kehidupan.”
 
Sambil menelan ludah, Soot membungkuk dalam-dalam kepada mereka berdua.
 
“Ya, saya akan bekerja keras…!”
 
Soot adalah anak yang cerdas dan tanggap.
 
Namun, tubuhnya, yang tidak pernah mendapat nutrisi yang cukup, lemah dan kekurangan kekuatan. Bahkan dengan infus Darah Naga, batas kemampuannya tetap jelas.
 
Hari pertama, latihan pedang.
 
“Kyaaaak!”
 
“…”
 
Karena tidak mampu menjaga keseimbangan, Soot berguling di tanah. Gadis itu tidak bisa mengendalikan kekuatan besar yang tersimpan di dalam tubuhnya yang kecil dan rapuh.
 
Leighton tegas dan dingin, tetapi seorang instruktur yang hebat. Dengan ekspresi tanpa perubahan, dia dengan dingin menilai situasi.
 
“Pertama, kamu perlu menambah berat badan.”
 
“…Saya minta maaf…”
 
“Tidak perlu meminta maaf padaku.”
 
Leighton menyilangkan tangannya dan menghela napas.
 
“Dengar, Si Noda Pedang. Akan kukatakan terus terang. Aku tidak menyukaimu.”
 
“…”
 
“Jika kau benar-benar ingin mempertahankan kedudukanmu sebagai seorang ksatria, yang diperoleh melalui keberuntungan, lakukanlah dengan benar. Agar tidak mempermalukan Yang Mulia, agar tidak menodai nama Kadipaten Bringar yang mulia, dan demi hidupmu sendiri.”
 
Saat Leighton melanjutkan, Soot menelan ludah dengan susah payah.
 
“Jika kau tidak melakukannya dengan benar, aku sendiri akan membunuhmu dan mengambil kembali Darah Naga yang telah meresap ke dalam dirimu. Itulah yang terbaik untuk Kadipaten Bringar.”
 
“…”
 
“Jika kamu mengerti, silakan makan sekarang. Sampai pelajaran berikutnya, ulangi saja latihan fisik dasar. Itu saja.”
 
Leighton meninggalkan tempat latihan.
 
Dan di lapangan latihan yang kosong, Soot mengertakkan giginya dan memulai latihan dari awal lagi.
 
Meskipun pelatihan tempur tidak memberikan hasil langsung, Soot dengan cepat unggul dalam studi lainnya.
 
Dia cerdas, hanya kurang kesempatan. Seperti spons yang menyerap air, dia menyerap semua yang diajarkan Day Bringar.
 
Dahulu hampir buta huruf, gadis itu dengan cepat belajar membaca, rasa hausnya akan pengetahuan membara seperti rasa laparnya secara fisik, dan dia belajar dengan cepat.
 
Mengajar anak yang begitu mudah menerima pelajaran adalah tugas yang sangat menyenangkan. Day Bringar secara bertahap menjadi tulus dalam pengabdiannya pada pendidikan Soot.
 
Di perpustakaan, di kantor, di kamar tidur sebelum tidur… seperti membaca dongeng sebelum tidur, Day Bringar mengajari Soot banyak hal, dan Soot dengan antusias membaca, menulis, dan belajar.
 
“Soot kita juga sangat pintar~”
 
Ketika sang ratu memujinya seperti itu, mengelus rambutnya dan memberinya pujian pada hari-hari ketika dia berbuat baik.
 
Dia sangat bahagia. Dia ingin berbuat lebih baik lagi, agar lebih dipuja oleh ratu.
 
Dia tidak ingin ditinggalkan.
 
Maka, Soot berjuang mati-matian. Ia mengurangi jam tidurnya untuk belajar, dan ia berlatih hingga mulutnya terasa pahit setiap hari.
 
Setahun kemudian.
 
“Anda lulus.”
 
Soot nyaris gagal dalam ujian tempur yang diberikan Leighton kepadanya sebagai seorang ksatria.
 
“Tidak ada lagi yang bisa kuajarkan padamu!”
 
Itulah yang dikatakan Day Bringar padanya.
 
“Mulai minggu depan, saya akan memanggil tutor untuk berbagai mata pelajaran. Mari kita mulai beberapa studi yang lebih lanjut.”
 
Di meja sarapan.
 
Soot, yang berat badannya bertambah cukup banyak selama setahun terakhir, dan Day Bringar sedang sarapan bersama.
 
Sambil mengunyah makanan yang dengan rakus dijejalkannya ke dalam mulutnya, Soot berkedip.
 
“Mengapa dimulai minggu depan? Bagaimana dengan minggu ini?”
 
Day Bringar terkekeh, menyeka mulut Soot dengan serbet, dan menjawab dengan ramah.
 
“Minggu ini adalah festivalnya.”
 
“Apa?”
 
“Ini sudah festival musim gugur, Soot. Kamu harus bersenang-senang di festival itu.”
 
Mata Soot membelalak kaget.
 
Saat festival musim gugur itulah dia diasuh oleh ratu, dan sebelum dia menyadarinya, setahun telah berlalu.
 
“Dan…”
 
Day Bringar ragu sejenak sebelum berkata dengan hati-hati.
 
“Pada festival ini… Akan diumumkan bahwa Anda telah dipilih sebagai pengganti saya.”
 
“Apa?!”
 
Terkejut, Soot tersedak, dan bahkan Leighton, yang sedang menyajikan makanan, menatap Day Bringar dengan heran.
 
Setelah berhasil menelan air minumnya dan menenangkan diri, Soot tergagap-gagap.
 
“Saya, saya? Apakah saya penerus Anda, Yang Mulia?”
 
“Ya.”
 
“Kalau begitu, apakah itu berarti aku akan menjadi Duchess Bringar berikutnya?”
 
“Aku akan memegang jabatan ini sampai kau mencapai usia dewasa. Setelah itu, akan tetap seperti ini.”
 
Soot, yang selalu makan dengan lahap, tidak sanggup lagi makan di hadapan pengumuman mengejutkan sang ratu dan meletakkan peralatan makannya.
 
“Tetapi, bagaimana saya memenuhi syarat… untuk berani menjadi penerus Yang Mulia…”
 
“Kau sudah bersamaku selama setahun terakhir. Mungkin kau tidak tahu, tapi ada berbagai ujian selain seni bela diri dan akademis… Kau lulus semuanya.”
 
Day Bringar mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Soot.
 
“Jelaga. Tidak, kurasa aku harus memanggilmu Senja sekarang.”
 
Sambil menatap lembut mata gadis yang gemetar itu, Day Bringar tersenyum halus.
 
“Apakah kamu akan resmi menjadi putriku?”
 
***
 
Pada hari festival musim gugur.
 
Kini sudah terbiasa mengenakan pakaiannya sendiri, gadis itu, Dusk, berpikir sambil mengancingkan kerah gaunnya dan mengikat pitanya.
 
Senja, Senja… Namaku telah menjadi Dusk Bringar…
 
Sama seperti gaun formal yang tidak nyaman dipakai setiap kali, nama baru Dusk juga terasa asing dan canggung bagi gadis itu.
 
Namun ia akan menanggungnya. Jika ia bisa menjadi seperti putrinya…
 
Saat ia mengingat kata ‘anak perempuan,’ jantungnya berdebar kencang.
 
“Wah!”
 
Gadis itu, Dusk, menepuk pipinya pelan untuk memfokuskan perhatiannya.
 
Hari ini, sebagai putri Day Bringar dan penerus Kadipaten Bringar, ia tampil pertama kalinya di hadapan warga. Ia perlu mempersiapkan diri secara mental.
 
Setelah beberapa kali menyesuaikan sepatu hak rendahnya, Dusk melangkah dengan gugup menuju kantor tempat ratu akan berada.
 
Setelah mengetuk, dia dengan hati-hati membuka pintu.
 
“Yang Mulia, ah, tidak…”
 
Setelah menarik napas dalam-dalam dan mengumpulkan kekuatannya.
 
Masih merasa seperti berada dalam mimpi, Dusk mengucapkan kata itu dan menatap ke depan.
 
“Ibu! Aku sudah siap”
 
Dan apa yang dilihat Dusk di kantor itu adalah,
 
Pedang Leighton menembus punggung Day Bringar dan mencuat dari bagian depan dadanya.
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.