Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 653

Bab 653
110 tahun yang lalu.
 
Di ibu kota Kadipaten Bringar, Solar Queen, jalan-jalan dihiasi dengan bunga-bunga warna-warni yang meriah dan kota itu dipenuhi dengan kegembiraan.
 
Nyanyian terdengar dari setiap sudut, dan suara-suara kemabukan yang riang memenuhi udara sejak pagi hari.
 
Aroma alkohol, masakan, kosmetik, parfum, dan api unggun yang menyala bercampur menjadi satu di Festival Musim Gugur.
 
Kota itu merayakan salah satu dari sedikit festival tahunannya dengan penuh semangat. Kerumunan orang memadati jalanan, minum dan menari, menikmati suasana.
 
Di jantung kota yang penuh sukacita ini, di sebuah air mancur di alun-alun yang ramai, seorang wanita naik ke panggung yang telah disiapkan di sana. Kemunculannya disambut dengan sorak sorai penuh sukacita dari warga yang memenuhi alun-alun.
 
“Hidup Duchess Bringar!”
 
“Kemuliaan bagi Sang Wanita Naga!”
 
“Panjang umur untuk Ratu Matahari!”
 
Disambut oleh warga, penguasa Kadipaten Bringar, Day Bringar, melambaikan tangannya.
 
Kulitnya yang gelap dan postur tubuhnya yang tinggi semakin menonjol berkat kepangan rumit yang menjuntai panjang di punggungnya.
 
Seragam militer upacara yang pas di tubuhnya menonjolkan sosoknya yang mengesankan, dan jubah merah darah yang diikatkan di pinggangnya mengingatkan semua orang akan garis keturunannya.
 
Pedang rapier berhias artistik di pinggangnya menandakan dirinya sebagai komandan militer tertinggi dan pejuang terkemuka.
 
Di atas kepalanya terdapat mahkota.
 
Mahkota perak, yang melambangkan otoritas Kadipaten Bringar, berkilauan cemerlang di atas rambutnya yang dikepang.
 
Day Bringar, yang dicintai oleh seluruh warga negara sebagai Duchess Naga, tersenyum cerah dan berteriak,
 
“Kalian telah lama menunggu, rakyatku! Inilah Festival Musim Gugur yang telah kita nantikan dengan penuh harap selama setahun!”
 
Para penonton bersorak gembira.
 
Day Bringar mengedipkan mata kepada mereka, sambil berkata, “Aku juga telah menunggu hari ini. Bahkan setelah mengalaminya lebih dari seratus kali, setiap tahun terasa menyenangkan.”
 
Mendengar ucapan raja, kerumunan kembali bersorak. Day Bringar memberi isyarat dramatis ke samping.
 
“Mari kita lewati pidato-pidato panjang! Semuanya, minumlah sepuasnya, berdansa, bernyanyi! Dan…”
 
Day Bringar menyeringai lebar.
 
“Cinta! Cinta, rakyatku!”
 
Warga mengangkat tangan mereka sebagai respons.
 
“Kita akan minum, berdansa, bernyanyi, dan saling mencintai!”
 
“Atas nama Duchess Bringar, saya memberkati festival tahun ini! Semoga semuanya bersenang-senang!”
 
Dengan kata-kata itu, Day Bringar, dengan jubahnya berkibar, turun dari panggung.
 
Dengan sorak sorai yang menggema, festival resmi pun dimulai. Orang-orang menyebar ke seluruh kota, mulai minum, menari, dan bernyanyi.
 
…Dan.
 
Di tengah suasana meriah ini, ada seorang gadis yang mengamati keramaian jalanan dengan tatapan dingin.
 
“Mendesah…”
 
Bersembunyi di sebuah gang di samping jalan utama, gadis itu mengamati keramaian dan bergumam pada dirinya sendiri,
 
“Tidak apa-apa, aku bisa melakukannya. Aku bisa melakukannya…”
 
Gadis yang kotor itu berkeringat deras.
 
Ia tampak baru berusia sepuluh tahun. Tubuhnya yang kurus kering mengenakan pakaian yang terlihat seperti kain compang-camping akibat kekurangan gizi.
 
Dia tampak sangat mencolok di antara para pengunjung festival yang berpakaian mewah.
 
Rambut hitamnya yang acak-acakan membingkai matanya yang besar, yang mengamati kerumunan orang untuk mencari target yang mudah.
 
“…!”
 
Setelah beberapa saat, dia menemukan korban yang cocok.
 
Dia adalah seorang pria paruh baya, yang mabuk berat sejak siang hari.
 
Dia bergandengan tangan dengan seorang teman, bernyanyi dengan keras dan terhuyung-huyung, dengan dompet yang menggoda mencuat dari saku belakangnya.
 
“Bagus…”
 
Setelah keluar dari gang, gadis itu dengan santai melangkah ke jalan utama dan dengan cepat memposisikan dirinya di belakang pria paruh baya itu.
 
Lengan kurusnya gemetar karena tegang, tetapi keputusannya cepat, dan dia tidak ragu-ragu dalam bertindak.
 
Saat gadis itu melangkah keluar dari gang menuju jalan samping, dompet yang menjadi targetnya sudah aman dalam genggamannya.
 
“Terengah-engah, terengah-engah, terengah-engah…”
 
Napasnya tersengal-sengal, jantungnya berdebar kencang.
 
Gadis itu memperhatikan pria paruh baya itu terus bernyanyi dengan riuh di sepanjang jalan, lalu dengan hati-hati membuka dompetnya.
 
“…”
 
Wajahnya, yang awalnya dipenuhi harapan, segera berubah menjadi kekecewaan.
 
Di dalam dompet itu hanya ada beberapa koin—tidak ada barang berharga. Dia mengguncang dompet itu beberapa kali sebelum menghela napas pelan.
 
‘Tapi setidaknya ini sesuatu.’
 
Dengan koin-koin itu, dia bisa membeli beberapa makanan ringan di kios-kios festival.
 
Tepat saat itu, terdengar suara gemuruh lembut dari perut gadis itu. Memikirkan makanan, rasa laparnya, yang diperparah oleh kelaparan selama berhari-hari, bereaksi lebih dulu.
 
Sambil memegangi perutnya yang lapar dan menahan rasa sakit, gadis itu tertatih-tatih maju. Dia ingin makan sesuatu dengan cepat.
 
Namun.
 
“…!”
 
Saat memasuki gang berikutnya, gadis itu tiba-tiba berhenti, terkejut.
 
Seorang wanita bertato sedang merokok. Melihat gadis itu, dia menyeringai dan memberi isyarat dengan tangannya.
 
“Wah, wah, selamat ya, anakku. Akhirnya kau berhasil melakukan pencurian pertamamu?”
 
“…”
 
“Sekarang kamu akhirnya ikut berkontribusi. Kemari. Biarkan kakakmu menepuk punggungmu.”
 
“…”
 
“Kemarilah, kau tidak dengar?”
 
Dengan ragu-ragu, gadis itu mendekati wanita tersebut. Wanita itu membuang puntung rokoknya ke tanah dan menginjaknya hingga padam, lalu mengulurkan tangannya ke arah gadis itu.
 
“Berikan ke sini.”
 
“…Maaf?”
 
“Berikan ini. Penghasilan pertama adik perempuan kita. Mari kita lihat.”
 
Saat gadis itu ragu-ragu, ekspresi wanita itu berubah menjadi garang.
 
“Ah, ini mulai membuatku sedih. Sayangku, kau tahu betapa beratnya perjuanganku membesarkanmu, kan?”
 
“…”
 
Kemudian, pikiran gadis itu tiba-tiba dipenuhi kenangan tentang pelecehan yang dialaminya di tangan wanita itu.
 
Hanya karena mereka berdua adalah anak yatim piatu jalanan, dia akan mencuri makanan dan sering memukuli…
 
Wanita ini adalah pemimpin semua anak yatim piatu perempuan di jalanan di daerah ini. Itulah ‘kakak perempuan’ yang berdiri di hadapannya.
 
Itulah mengapa dia tidak bisa menolak. Dengan gemetar, gadis itu mengeluarkan dompet yang selama ini disembunyikannya dan menyerahkannya.
 
Berdebar!
 
Wanita itu merebut dompet itu, melihat isinya, dan mengeluarkan suara seperti ‘Tsk.’
 
“Bisnis macam apa yang dimulai dari keadaan bangkrut? Kamu benar-benar sial. Ck.”
 
Wanita itu dengan santai memasukkan dompet ke sakunya.
 
“Ah…!”
 
Saat gadis itu mengeluarkan suara ketakutan, mata wanita itu berkilat mengancam.
 
“Apa ini ‘ah’? Tidak punya mata untuk melihat?”
 
“…”
 
“Kau bahkan tak bisa menghasilkan cukup uang untuk membayar pajak jalananmu sendiri, terlalu muda untuk bekerja sebagai pelacur, dan aku sudah merawatmu selama bertahun-tahun. Benar kan? Bukankah seharusnya kau membalas kebaikanku? Bukankah begitu?”
 
Dia tahu seharusnya dia setuju, tapi…
 
Entah mengapa hari ini, kata-kata itu tak mau keluar dari mulut gadis itu.
 
Entah itu suasana festivalnya, pencurian pertamanya yang berhasil, atau rasa lapar yang terus-menerus menggerogoti perutnya…
 
Untuk pertama kalinya, gadis itu memilih untuk melawan.
 
“…Tidak bisakah kau mengembalikannya?”
 
“Apa?”
 
“Aku… aku sangat lapar. Aku akan mencuri dompet lain dan memberikannya padamu, tapi bolehkah aku minta koin-koin itu… kumohon?”
 
Yang datang bukanlah jawaban, melainkan cengkeraman kuat wanita itu.
 
Patah!
 
Terkena tamparan, gadis itu ambruk ke dinding gang. Dalam keadaan linglung, ia hanya bisa menggenggam tangannya dan memohon saat wanita itu berulang kali menampar wajahnya.
 
“Ah, ah, ah…”
 
Setelah memukuli gadis itu sampai dia puas, wanita itu meludah ke tanah sambil terengah-engah.
 
“Membesarkan anak-anak nakal sepertimu adalah alasan mengapa aku hidup dalam kemiskinan. Semua ini karena kamu!”
 
“…”
 
“Tidakkah kau mengasihani aku? Menghancurkan hidupku dan membuatku hidup seperti ini karena ulahmu?”
 
“Maafkan aku, maafkan aku, Kak… Ini salahku…”
 
“Kalau kau menyesal, cepatlah pergi mencuri lagi. Ini festival. Ramai sekali hari ini. Kau akan menghasilkan lebih banyak uang dalam sehari daripada seumur hidupmu.”
 
“…”
 
“Mulai sekarang, kamu harus membawa semua penghasilanmu kepadaku. Aku akan memberimu bagianmu. Mengerti?”
 
“Ya…”
 
“Kalau begitu, ayo berangkat!”
 
Gadis itu buru-buru melarikan diri dari gang tersebut.
 
“Ck.”
 
Sambil memperhatikannya pergi, wanita itu melemparkan koin-koin yang baru saja didapatnya ke udara dan menatap tajam ke arah alun-alun pusat.
 
“Minum, berdansa, bernyanyi, bercinta… Omong kosong belaka.”
 
Setelah merenungkan kata-kata penguasa itu, wanita itu mencemooh.
 
“Keempat cerita itu adalah cerita yang tidak ada hubungannya dengan kami.”
 
***
 
Gadis itu, yang keluar dari gang, sekali lagi terj plunged ke dalam aksi pencurian.
 
Dia dengan berani memilih seorang veteran tua, gemuk, dan diamputasi, lalu mencoba mencopetnya.
 
Seandainya dia memiliki setengah dari kekuatan yang biasanya dia miliki, dia pasti akan berhasil tanpa hambatan.
 
Namun dia terlalu lapar, dan pemukulan yang dialaminya di gang itu membuat tubuhnya tak mampu bekerja sama.
 
Dia tertangkap basah saat mengeluarkan dompet dari saku, dan sebelum dia sempat melarikan diri, rambutnya dijambak.
 
“Aaagh!”
 
Menyadari situasi telah menjadi kacau, gadis itu segera berlutut dan mulai memohon, karena tahu itu adalah cara yang lebih aman untuk keluar.
 
“Maafkan aku, maafkan aku! Kumohon maafkan aku kali ini saja…”
 
“Kenapa aku?”
 
Namun yang satunya lagi tidak dalam kondisi normal.
 
Veteran tua itu menggeram mengancam. Sambil masih memegangi rambutnya, gadis itu bertanya dengan suara gemetar.
 
“Apa?”
 
“Kenapa aku? Kenapa kau mencoba mencuri dompetku?”
 
“Yah, begitulah…”
 
“Aku terlihat mudah bagimu, kan?”
 
Veteran itu meraung dan mengayunkan tangannya.
 
“Kau pikir karena aku seperti ini, aku akan mudah ditaklukkan, bajingan!”
 
Gadis itu dipukuli hingga tewas.
 
Dia dipukuli hingga seluruh tubuhnya berlumuran darah dan memar.
 
Dan di gang-gang sempit kota tempat festival itu diselenggarakan, tak seorang pun memperhatikan seorang pencuri kecil yatim piatu yang kelaparan dan dipukuli hingga hampir mati.
 
Veteran itu melanjutkan serangannya sampai ia merasa amarahnya mereda, lalu berjalan pincang menjauh.
 
Gadis itu, babak belur hingga memar, tergeletak bersama sampah di sudut gang yang kotor.
 
“…”
 
Dia lapar.
 
Sungguh, sesederhana itu.
 
Di kota di mana bahkan mengemis pun membutuhkan pembayaran kepada orang lain untuk mendapatkan tempat melakukannya.
 
Itu adalah sebuah festival. Jalan-jalan dipenuhi dengan kelimpahan dan kemeriahan. Makanan dan minuman berlimpah. Tetapi semua itu hanyalah cerita yang jauh bagi gadis itu.
 
***
 
Gadis itu sadar kembali saat fajar menyingsing.
 
Festival telah berakhir untuk hari itu, dan kota itu terasa dingin di tengah malam.
 
Dengan tertatih-tatih, dia bangkit dan berjalan sempoyongan menuju jalanan yang dipenuhi kios-kios, berharap bisa menemukan sisa makanan dari toko-toko yang sudah tutup untuk malam itu.
 
Namun.
 
“Kau pikir kau mau pergi ke mana, dasar makhluk kotor?”
 
“Tidak bisakah kau pergi saja!”
 
“Jangan sebarkan penyakitmu, kembalilah ke selokan tempat kau tinggal!”
 
Ke mana pun dia pergi, gadis itu selalu diusir.
 
Berlumuran darah, pakaiannya yang sudah compang-camping berubah menjadi kain compang-camping, dan berguling-guling di gang-gang kotor di belakang rumah membuatnya berbau busuk.
 
“…”
 
Bahkan saat festival biasa pun, dia tidak perlu kelaparan.
 
Seandainya dia hanya berpura-pura kasihan, dia mungkin akan menerima makanan karena rasa iba.
 
Seandainya dia tidak serakah, seandainya dia tidak mencoba mencuri, dia tidak akan berakhir dalam keadaan yang mengerikan seperti itu.
 
Dengan terhuyung-huyung, gadis itu tiba-tiba berhenti. Di tengah malam, tampak sebuah rumah yang terang benderang.
 
Seolah ditarik, dia mendekat dan mengintip melalui celah kecil di tirai jendela.
 
“Ah…”
 
Dia melihat kehangatan rumah keluarga yang nyaman sebagai kontras dengan dinginnya malam musim gugur di luar.
 
Udara hangat mengepul dari perapian yang menyala.
 
Sepasang muda-mudi tampak anggun menikmati segelas anggur di dapur, dengan hidangan kalkun panggang di antara mereka.
 
Anak-anak kecil pasangan itu, yang tadinya tertidur di sofa dengan mainan baru mereka dari festival di samping mereka, bergumam dalam tidur mereka dan berbalik. Orang tua itu tertawa penuh kasih sayang sambil memandang anak-anak mereka.
 
‘Wah, bagus sekali.’
 
Gadis itu menyaksikan pemandangan itu, tangannya yang kurus terkepal erat.
 
‘Seandainya saja aku bisa hidup seperti itu.’
 
Andai saja dia bisa tumbuh bahagia di rumah yang sebagus itu.
 
Tidak, meskipun miskin dan kekurangan, asalkan dia memiliki rumah untuk melindunginya dari angin dan hujan.
 
Tidak, bahkan tanpa rumah, seandainya saja orang tuanya tidak meninggalkannya.
 
Banyak sekali fantasi tanpa makna yang terlintas di benaknya. Kehidupan idaman yang tak pernah bisa dimilikinya terus berlalu begitu saja.
 
Dan kemudian, fantasi itu hancur.
 
Terjepret!
 
Pasangan itu, yang baru menyadari keberadaan gadis itu, mendekat dengan wajah dingin dan menyesuaikan tirai jendela.
 
Dengan tirai yang tertutup, bagian dalam rumah tidak lagi terlihat.
 
“…”
 
Bahkan dari fantasinya pun, gadis itu diusir. Dia terhuyung ke belakang, tersandung, dan jatuh.
 
Dia sudah tidak punya kekuatan lagi untuk berdiri, apalagi untuk terus hidup.
 
Gadis itu langsung jatuh pingsan di tempat, kesadarannya hilang.
 
Di dunia yang semakin gelap, gadis itu berharap.
 
Lebih baik hidupku berakhir di sini. Semoga aku tak pernah membuka mataku lagi.
 
Untuk melepaskan diri dari neraka ini selamanya…
 
***
 
“Yang Mulia, sudah waktunya untuk kembali ke istana.”
 
Leighton, ajudan setia Day Bringar dan Ksatria Darah Naga, mendesaknya.
 
Day Bringar, yang sedang berbaur dengan warga dan minum-minum di alun-alun pusat, menggelengkan kepalanya dengan tenang.
 
“Jangan terlalu ketat, Kapten Leighton. Ini hanya setahun sekali! Biarkan aku menikmatinya sedikit lebih lama. Aku bahkan belum mabuk.”
 
“Yang Mulia… Jika Anda berhenti minum sekarang, kita bisa membersihkan tempat ini. Dengan begitu, warga juga bisa pulang dan tidur. Hari sudah subuh. Hari akan segera tiba.”
 
“Hhh, oke, oke, aku mengerti. Selalu saja mengomel…”
 
Akhirnya, setelah terus-menerus dibujuk, Day Bringar menyerah dan melambaikan tangannya dengan penuh gaya.
 
“Selesai sudah acara minum-minum hari ini! Bagi yang belum menghabiskan minumannya bisa melanjutkan besok!”
 
Para prajurit, yang telah memaksakan diri hingga batas maksimal untuk minum bersama ratu sampai akhir, bersorak serentak dan kemudian tiba-tiba ambruk.
 
Mereka semua memaksakan diri untuk tetap terjaga hanya untuk berbagi sesi minum yang menyenangkan ini dengan sang ratu.
 
Meninggalkan lokasi pesta minum yang berantakan itu, Day Bringar pergi dari area tersebut dengan penampilan yang bersih. Mengikutinya, Leighton menggelengkan kepalanya.
 
Sang Putri Naga adalah penguasa yang luar biasa dalam segala hal, tetapi kecintaannya yang berlebihan pada festival dan kesenangannya berbaur dengan warga negara menjadi masalah.
 
Setiap festival sangat melelahkan baginya sebagai seorang ajudan.
 
“Bagaimana kalau kita minum bersama dengan tenang saat kita kembali nanti, Kapten Leighton?”
 
“Mohon jangan, Yang Mulia… Saya sudah sangat lelah…”
 
“Kamu memang terlalu berlebihan… ya?”
 
Day Bringar, sambil menutup mulutnya dan terkekeh, tiba-tiba melihat bayangan tergeletak di jalan yang diselimuti kegelapan.
 
“Kapten Leighton. Anak siapakah itu?”
 
“Permisi?”
 
Leighton juga melihat ke arah itu, dan tak lama kemudian, dia bisa melihatnya.
 
Sosok seorang gadis muda, tergeletak berlumuran darah dan sekarat.
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.