Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 565

Bab 565
## Bab 565: Bab 565
 
Setelah rapat ditutup, seseorang berbicara kepada saya saat saya hendak meninggalkan ruang konferensi.
 
“Pangeran Ash, sebentar.”
 
Saat menoleh, aku melihat Valen, pemimpin Aliansi Negara-Kota Selatan, tersenyum dengan janggutnya yang khas dan elegan tersisir rapi.
 
Valen telah menjadi salah satu orang yang aktif membantu Crossroad sejak pertempuran melawan mantan Raja Dewa Goblin, mewakili tidak hanya wilayah Selatan tetapi juga suara dari negara-kota regional lainnya.
 
Aku mendekatinya sambil membalasnya dengan senyuman.
 
“Apa yang membawamu kepadaku, Tuan Valen?”
 
“Ha ha.”
 
Valen terkekeh, terus-menerus memutar-mutar kumisnya seolah-olah dia memiliki bakat tersembunyi yang ingin diungkapkan.
 
“Kau bilang monster yang akan kita hadapi dalam pertempuran pertahanan mendatang disebut Monster Lalat, kan?”
 
“Ya, itu benar.”
 
“Beberapa hari yang lalu, melalui beberapa koneksi, kami berhasil membawa beberapa tentara bayaran ke Crossroad atas nama aliansi negara-kota kami…”
 
Valen mengedipkan mata.
 
“Mereka konon ahli dalam membasmi hama. Bagaimana kalau kamu bertemu dengan mereka?”
 
“…!”
 
Ahli pembasmi hama…?!
 
Aku memberi isyarat dengan tergesa-gesa, dan Valen berjalan di depan sambil tersenyum lebar.
 
Para tentara bayaran menunggu tepat di depan hotel Crossroad, tempat pertemuan itu diadakan.
 
“Huff-huff. Huff-huff. Huff-huff.”
 
Ada lima orang, semuanya mengenakan pakaian berbahan tahan banting yang sangat mirip dengan pakaian pelindung bahan berbahaya di Bumi, menutupi seluruh tubuh mereka.
 
Bagian wajah dari pakaian antariksa itu terbuat dari kaca seperti kacamata untuk memastikan visibilitas, tetapi kaca tersebut berkabut, sehingga wajah mereka tidak dapat terlihat dengan jelas.
 
Setiap kali mereka menarik napas, terdengar suara udara yang keluar.
 
Begitu mata kami bertemu, pria yang tampaknya adalah pemimpin itu bertanya dengan suara teredam dan tertahan.
 
“Di mana letak bug yang perlu kita perbaiki?”
 
Aku menutup mulutku dengan tangan dan tanpa sadar mengucapkannya begitu saja.
 
“Astaga.”
 
Kelompok pahlawan, ‘Pembasmi Serangga’!
 
Kelima pahlawan ini, semuanya berkelas N, tampak biasa saja jika dilihat dari segi statistik.
 
Namun mereka memiliki ciri khas yang unik.
 
‘Pembantaian Serangga!’
 
Berlawanan dengan monster yang digolongkan sebagai serangga, mereka memiliki ciri yang meningkatkan kerusakan mereka sebesar 100 persen, menjadikan mereka predator alami.
 
Monster Lalat akan sangat mudah bagi mereka untuk dimusnahkan.
 
Mereka pada dasarnya adalah pembunuh hama berjalan, versi dunia fantasi dari layanan pengendalian hama. Tak disangka mereka bergabung dengan kita di sini!
 
Aku menoleh ke arah Valen dengan ekspresi terharu dan dengan cepat mengacungkan jempol kepadanya. Valen, senang dengan reaksiku, tertawa terbahak-bahak.
 
Berdiri di depan Insect Busters, saya bertanya dengan terus terang.
 
“Berapa gaji yang Anda harapkan?”
 
Aku merasa ingin memberi mereka cek kosong!
 
Pemimpin dari kelompok Pembasmi Serangga itu hanya menjawab.
 
“Gaji bukanlah hal yang penting. Yang kami inginkan adalah membasmi sebanyak mungkin bug.”
 
“Kalau begitu, kamu akan puas.”
 
Aku meringis sambil tersenyum getir.
 
“Sebentar lagi, akan ada lebih dari cukup, sangat menjijikkan, dan mengerikan jumlahnya yang akan datang menghampiri Anda.”
 
“Kami telah mendengar tentang Monster Lalat, Yang Mulia.”
 
Sambil mengangkat peralatan mereka yang memanjang, pria itu berkata dengan percaya diri.
 
“Kami, para ahli, akan membasmi mereka, jadi silakan beristirahat.”
 
Kepercayaan diri mereka hampir mendekati kesombongan, tetapi itu disambut baik.
 
Saya mengkonfirmasi penerimaan kerja kelima orang tersebut dan menetapkan gaji yang besar untuk mereka.
 
Merasa senang karena berhasil membasmi kawanan Monster Lalat, mereka memasuki barak sambil terengah-engah di balik pakaian pelindung mereka.
 
***
 
Ruang Bawah Tanah Zona 5 Kerajaan Danau, ‘Koloseum yang Berkobar’.
 
Saya pernah mengunjungi tempat yang dulunya diperintah oleh Jackal.
 
Setelah Jackal mati, saya khawatir dengan monster-monster yang tertangkap. Jika ada di antara mereka yang berguna, saya berencana untuk menggabungkan mereka semua ke dalam pasukan saya.
 
Gunakan semua yang bisa digunakan.
 
Itulah yang kupikirkan saat datang ke sini, dan seorang pelayan goblin menyambutku.
 
“Krik, selamat datang, tuan baru kami.”
 
“Tuan? Saya?”
 
Aku bertanya dengan heran, dan goblin itu membungkuk lagi, membenarkan.
 
“Ya, Krik. Pemilik arena sebelumnya, Lord Jackal, menginstruksikan bahwa jika terjadi kemalangan padanya, semua monster di sini harus dialihkan ke kepemilikanmu.”
 
“…”
 
“Koloseum ini, beserta semua monster yang ada di sini, adalah milik Anda, Yang Mulia. Berikan saja perintahnya.”
 
Aku terdiam sesaat.
 
Aku ingat pertama kali aku bertemu Jackal di sini. Dan bahkan saat kematiannya belum lama ini.
 
Aku selalu membayangkan, setelah mengalahkan semua monster, membawanya kembali ke permukaan.
 
Dikirim ke Kerajaan Danau di bawah atas perintah kekaisaran ratusan tahun yang lalu, dilupakan oleh para petinggi baik nama maupun keberadaannya, seorang pria yang tidak pernah melupakan nama kekaisaran dan dengan setia mengabdi hingga akhir hayatnya.
 
Untuk memberinya rumah baru, nama baru, menemukan kembali prestasi militernya yang lama, memberinya penghargaan yang layak, mengembalikannya ke posisinya, dan menyaksikannya beradaptasi dan hidup sebagai orang normal di dunia yang damai.
 
Di suatu sore yang tenang, duduk di sebuah kafe di pinggiran ibu kota kekaisaran, membayangkan dia membaca koran, mencoba beradaptasi dengan zaman modern setelah berabad-abad berlalu sejak kenangan itu.
 
Namun semuanya berakhir hanya sebagai fantasi belaka.
 
Jackal mati dalam kegelapan di sini.
 
Aku mengingatnya. Hidup dan kematiannya, kesetiaannya dan sejarahnya, semuanya. Tapi Jackal sudah mati.
 
Dan bahkan dalam kematiannya, dia meninggalkan semua yang telah dia bangun untukku.
 
Aku melihat monster-monster berbaris rapi di dalam koloseum, semuanya telah dijinakkan oleh Jackal.
 
Termasuk monster-monster yang telah saya tangkap dari waktu ke waktu, itu sudah cukup untuk membentuk legiun kecil hanya dengan monster-monster yang tertangkap.
 
“…”
 
Aku menarik napas dalam-dalam.
 
Aku mengingat wajah dan nama setiap orang yang gugur di bawah benderaku.
 
Meskipun mereka telah tiada, masing-masing telah meninggalkan warisan mereka di garis depan ini, saling terkait dan membentuk fondasi untuk langkah selanjutnya.
 
Jadi, saya tidak mungkin kalah.
 
Kalian pikir aku akan kalah, dasar monster terkutuk? Benderaku membawa warisan semua orang hebat itu.
 
“Hei, pelayan.”
 
Memanggil pelayan goblin itu, dia segera membungkuk.
 
“Krik, beri aku perintah.”
 
“Bagaimana pendapatmu tentang monster-monster yang saat ini berlimpah… Monster Lalat?”
 
Goblin itu memutar matanya dan menjawab dengan hati-hati.
 
“Mereka adalah monster-monster yang tidak berarti.”
 
“Jadi begitu.”
 
“Krik. Namun, mantan majikan kami, Lord Jackal, selalu mengatakan sesuatu kepada kami.”
 
“Apa itu?”
 
“Bahwa hal-hal yang paling tidak penting seringkali adalah hal-hal terbesar dan yang paling harus diwaspadai.”
 
Goblin itu berdeham, lalu menirukan suara Jackal, berbicara dengan nada rendah.
 
“Membangun menara tinggi dilakukan dengan batu bata yang tidak berarti, satu per satu, dan merobohkan menara tinggi itu juga dimulai dengan menyingkirkan hanya satu batu bata tersebut.”
 
“…”
 
“Saat secara pribadi mengawasi pembangunan kembali Koloseum ini, sambil membawa batu bata, dia menjelaskannya seperti itu, Krik.”
 
Goblin itu melirikku tetapi tidak berhenti berbicara.
 
“Monster Lalat hanyalah monster yang tidak berarti. Namun… ia juga monster yang cukup mampu untuk menjadi satu batu bata yang disingkirkan.”
 
“Terima kasih atas kata-kata baiknya.”
 
Mungkinkah ini dianggap sebagai pesan yang ditinggalkan oleh Jackal?
 
Sambil mempertimbangkan nasihatnya, aku mengangguk ke arah pelayan goblin itu.
 
“Bersiaplah untuk dikerahkan. Kalian semua, kita perlu bertempur dalam pertempuran ini.”
 
Pelayan goblin itu memberi hormat kepadaku.
 
“Kami tidak akan mencemarkan nama baik Lord Jackal.”
 
***
 
Waktu berlalu begitu cepat.
 
Para pahlawan dan prajurit menjadi mahir dalam taktik untuk melawan monster Lalat.
 
Berbagai peralatan berhamburan keluar dari bengkel tempa, dan bengkel alkimia menghasilkan segala macam perangkap untuk menangkap Monster Lalat.
 
Bodybag dan Burnout mulai berlatih untuk meningkatkan kemampuan mereka menggunakan peralatan yang baru dibuat, dan di bawah komando saya, perangkap yang dirancang untuk menangkap Monster Lalat dipasang di sepanjang garis depan.
 
Para tukang batu dan tukang kayu sibuk memperkuat pangkalan terdepan dan tembok utama kota.
 
Kelompok tentara bayaran yang baru tiba, Insect Busters, memberikan saran profesional tentang cara membasmi hama.
 
Baju zirah yang kokoh dibagikan kepada semua prajurit untuk melawan serangan terkontaminasi dari Monster Lalat.
 
Baju zirah tersebut dirancang untuk menutupi bahkan persendian dengan kulit yang kokoh tanpa meninggalkan celah sedikit pun.
 
Sementara para pahlawan dan prajurit garda depan mempersenjatai diri dengan giat, para penyihir juga sibuk mempersiapkan diri.
 
“Kalian anak-anak muda! Kalian bahkan tidak tahu huruf M dari sihir! Apakah aku harus mengajari kalian semuanya dari awal?”
 
Di bawah komando Dearmudin, semua penyihir yang ditugaskan ke garis depan membentuk kelompok dan regu yang terstruktur.
 
Pada dasarnya, pesulap adalah profesi yang cenderung menyendiri, tidak menyukai kolaborasi.
 
Ini adalah pandangan yang agak bias, tetapi tidak dapat disangkal bahwa ini adalah sebuah tren.
 
Namun, hal ini tidak efisien untuk sebuah kekuatan militer.
 
Saya meminta Dearmudin untuk menyatukan para penyihir yang ditugaskan di garis depan menjadi satu pasukan, dan Dearmudin dengan setia melaksanakan permintaan saya.
 
Setelah menjalani pelatihan yang ketat, para penyihir mencapai tingkat di mana mereka dapat dengan mudah melancarkan mantra gabungan berdasarkan elemen.
 
Dan, setelah melewati latihan keras bersama-sama.
 
“Kakek!”
 
“Aku tidak mengerti bagian lingkaran sihir ini, Kakek!”
 
“Tolong ajari saya juga!”
 
“Dasar kurang ajar, aku bukan kakekmu… Ah!”
 
Dearmudin, dikelilingi oleh para penyihir muda yang bercicit seperti anak ayam, menggelengkan kepalanya tanda tidak setuju dan mendecakkan lidahnya.
 
“Saya akan menjelaskannya sekali saja, jadi dengarkan baik-baik, mengerti?”
 
Para penyihir muda di sekitar Dearmudin yang menggerutu itu serentak menjawab dengan “Ya!”
 
Meskipun menggerutu, Dearmudin, sesuai dengan perannya sebagai guru di menara gading, secara efisien menyampaikan pengetahuannya kepada para penyihir muda.
 
Melihat para pesulap berkumpul untuk mendiskusikan ilmu sihir di antara mereka sendiri, saya tak kuasa menahan tawa.
 
“…”
 
Waktu persiapan telah berakhir.
 
Aku menggigit bibirku sambil menatap ke arah selatan.
 
Besok, monster-monster itu akan merangkak keluar dari danau.
 
***
 
Malam itu.
 
“…”
 
Duduk di atas atap barak, Kuilan memandang langit.
 
Saat Kuilan tenggelam dalam pikirannya, menatap langit, seseorang berjuang menaiki tangga ke atap.
 
“Ugh!”
 
Saat Kuilan menoleh, orang yang baru saja naik ke atas adalah Putri Yun.
 
“Apa yang kau lakukan di sini, Kuilan?”
 
Yun bertanya dengan penuh semangat, menyipitkan mata kuning cerahnya yang khas dan tersenyum. Di bawah langit malam musim panas yang cerah, rambutnya yang berwarna gading tampak sangat putih.
 
Kuilan, setelah melirik Yun, dengan canggung kembali menatap langit.
 
“Aku sedang memandang bulan.”
 
“Hmm. Cahaya bulan redup sekali, ya?”
 
Langit dipenuhi bulan sabit.
 
Yun, mengamati bentuk bulan yang menyerupai kuku jari, mengalihkan pandangannya kembali ke Kuilan.
 
“Jadi, itu sebabnya kamu tidak memiliki bulu indahmu?”
 
“…Ya.”
 
Kuilan berada dalam wujud manusianya, bukan wujud manusia-binatangnya.
 
Dari bulan baru hingga bulan purnama, dan dari bulan purnama hingga bulan sabit – Suku Daun hidup sebagai manusia setengah binatang selama bulan purnama ketika bulan sedang membesar, dan sebagai manusia biasa selama sisa bulan tersebut. Inilah siklus transformasi mereka.
 
Berada dalam wujud manusia, yang melemahkan kemampuan fisiknya, merupakan beban bagi Kuilan, terutama dalam pertempuran.
 
Terutama dalam pertempuran ini, di mana musuh diperkirakan akan kuat…
 
“Jangan terlalu khawatir! Jika terjadi sesuatu, aku akan melindungimu!”
 
Yun menyingsingkan lengan bajunya, memamerkan lengannya dengan percaya diri.
 
“…”
 
Setelah ragu-ragu cukup lama, Kuilan perlahan membuka mulutnya.
 
“Putri Yun. Ada sesuatu yang perlu saya…”
 
“Oh, jangan berkata apa-apa lagi.”
 
Yun memotong perkataannya. Mata Kuilan membelalak kaget.
 
“Hah? Tapi, maksudku…”
 
“Aku tahu apa yang ingin kau katakan. Aku juga tahu bahwa aku belum memasuki hatimu.”
 
“…”
 
Sejak malam pesta itu, Kuilan dan Yun terus menghabiskan waktu bersama. Yun terus-menerus mencurahkan kasih sayang kepada Kuilan.
 
Namun… meskipun Kuilan memang menyukai Yun, perasaannya belum berkembang lebih dari itu.
 
Yun menghela napas panjang.
 
“Cinta memang tidak mudah, ya? Kurasa aku bukan wanita yang buruk, tapi kenapa aku tidak bisa dicintai…”
 
Yun menopang dagunya dengan tangan dan menatap bulan sabit.
 
“Tapi jujur saja, aku tidak ingin ditolak tepat sebelum pertempuran besar.”
 
“…”
 
“Jadi, mari kita lanjutkan hubungan genit ini untuk sementara waktu lagi. Hanya beberapa hari lagi. Tidak apa-apa, kan?”
 
Yun menoleh ke arah Kuilan sambil menyeringai.
 
Senyum percaya dirinya yang menjadi ciri khasnya tampak sangat getir bagi Kuilan hari ini, membuatnya terdiam sejenak.