Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 559

Bab 559
## Bab 559: Bab 559
 
Berdiri di atas benteng, Ash menatap ke bawah dengan mata dingin.
 
Pemandangan komandan musuh yang bergegas sendirian menuju benteng terlihat jelas.
 
“…”
 
Sebuah desahan pelan keluar dari bibir Ash, sambil menyilangkan kedua tangannya.
 
Sebenarnya, Ash tidak memilih untuk menunda pertempuran.
 
‘Tidak ada pilihan lain selain menunda.’
 
Memilih metode apa pun selain menunda pasti akan mengakibatkan kerusakan yang signifikan.
 
Para Ksatria Jatuh, seperti legiun vampir yang mereka temui di tahun pertama mereka, adalah legiun mengerikan yang diuntungkan dari pertempuran.
 
Dalam pertempuran, pihak manusia akan menderita korban, dan para Ksatria Jatuh akan memasok kembali kebutuhan mereka.
 
Hal yang sama juga terjadi dalam permainan. Terlibat dalam pertempuran hanya akan menambah indikator kelaparan para Ksatria yang Jatuh.
 
Dalam permainan itu, tidak ada cara untuk menghindari pertempuran, jadi Anda harus bertarung dalam bentuk pengambilan keputusan cepat, menangis sambil makan mustard.
 
Meskipun begitu, kerusakannya semakin membesar.
 
Namun, inilah kenyataan.
 
Begitu Ash bertemu dengan Ksatria yang Jatuh, dia mengubah taktiknya menjadi aksi penundaan.
 
‘Jika kita tidak melawan dan hanya mengulur waktu, mereka akan menghancurkan diri mereka sendiri karena kutukan kelaparan.’
 
Menghindari pertempuran jika memungkinkan adalah strategi terbaik.
 
Pada akhirnya, pertempuran dengan Ksatria Jatuh bermuara pada ‘berapa lama mereka bisa bertahan tanpa memulai pertempuran dan mengulur waktu.’
 
Dan, sebagai hasilnya,
 
Semua Ksatria yang Jatuh, kecuali komandan legiun Pendragon, akhirnya saling memusnahkan dengan memakan satu sama lain.
 
Denting, denting, denting-!
 
Dan kini, Ksatria yang Gugur terakhir bergegas menuju benteng.
 
Tatapan mata Ash, yang tertuju pada komandan musuh, bersinar dingin.
 
***
 
Denting, denting, denting-!
 
Sambil menuntun kuda yang membawa mayat, Pendragon menyerang.
 
Menuju benteng musuh yang kokoh.
 
Dia tidak tahu peluangnya. Dia tidak tahu berapa banyak musuh yang ada atau berapa lama lagi dia bisa bertarung; pikirannya terlalu lelah untuk menghitung.
 
Dia hanya lapar.
 
Ia sangat lapar hingga berpikir mungkin akan menjadi gila.
 
‘…TIDAK.’
 
Apakah ini benar-benar kelaparan?
 
Sebenarnya apa yang dia idam-idamkan?
 
Apa yang telah hilang darinya, dan apa yang terus-menerus dia cari dengan mengorek-ngorek mayat orang lain…?
 
“…Hah.”
 
Tawa hampa keluar dari bibir Pendragon.
 
Sudah terlambat untuk menoleh ke belakang dan merenungkan hal-hal seperti itu.
 
Dia hanya ingin makan, mengunyah, mencabik-cabik. Dia ingin bertarung, mati, dan membunuh.
 
Berapa lama dia terus menyerang sambil mengulang-ulang pikiran itu?
 
Sekarang, saat benteng semakin mendekat.
 
“Hmm?”
 
Perasaan déjà vu yang familiar menyelimuti Pendragon. Dia menyipitkan mata dengan curiga dan menatap lurus ke depan.
 
Tidak ada upaya pencegahan dari benteng pertahanan.
 
Sama seperti pada hari pertama serangan di pangkalan depan… Mereka tidak menyerang.
 
“…Apa.”
 
Pendragon bergumam dengan suara linglung.
 
Saat itu tidak ada pasukan musuh di pangkalan depan. Mereka semua telah melarikan diri jauh sebelumnya. Jadi, wajar saja jika tidak ada upaya pencegatan.
 
Namun sekarang, seharusnya ada kota musuh di balik titik ini – seharusnya ada orang di sana.
 
Dan benteng-benteng itu dipenuhi dengan tentara bersenjata.
 
Namun, suasananya sangat tenang.
 
Seolah-olah mereka tidak peduli apakah Pendragon menyerang atau tidak, suasana benar-benar hening.
 
“Mengapa mereka tidak mencegatnya?”
 
Raja yang Jatuh itu menggertakkan giginya.
 
“Mengapa mereka tidak mencoba membunuhku!”
 
Bahkan saat monster itu berteriak, manusia tidak menanggapi.
 
Mereka hanya menatap dengan dingin.
 
Pendragon benar-benar bingung.
 
Dia sudah terbiasa dengan tatapan penuh ketakutan. Kutukan dan hinaan dari mereka yang akan mati di tangannya bagaikan bumbu pada daging. Tatapan penuh dendam bahkan terasa manis seperti hidangan penutup.
 
Namun sekarang, bagaimana dengan tatapan manusia di benteng-benteng itu?
 
Mereka acuh tak acuh.
 
Seolah-olah dia sama sekali tidak menimbulkan ancaman, tidak…
 
Seolah-olah dia bahkan tidak layak untuk diperhatikan.
 
“Mengapa-!”
 
Pendragon berteriak.
 
Dia sudah berada dalam jangkauan artileri benteng.
 
Namun para prajurit manusia hanya menatap Pendragon dengan tajam, tanpa bereaksi sedikit pun.
 
“Cepat tembakkan meriam kalian ke arahku, kirimkan panah dan peluru! Kerahkan seluruh kekuatan kalian untuk menghentikanku!”
 
“…”
 
“Berikan aku perang! Berikan aku medan perang! Berikan aku kehidupan! Kepadaku! Cepat-!”
 
Pendragon berteriak saat dia menyerbu ke bagian depan benteng.
 
“Aku akan membiarkanmu membunuhku, jadi biarkan aku membunuhmu-!”
 
Kemudian.
 
“TIDAK.”
 
Jawaban dingin datang dari balik benteng.
 
“Kami tidak akan melawanmu.”
 
Pendragon mendongak dengan terkejut, dan di sana berdiri Ash, tanpa ekspresi.
 
“Kami tidak akan bertukar pukulan sekalipun denganmu.”
 
“Apa…”
 
Mata Pendragon, yang kebingungan, segera berkilat penuh amarah.
 
“Baiklah, kalau begitu aku akan memaksamu untuk bercabik-cabik!”
 
Benteng pertahanan itu berada dalam jangkauan.
 
Pendragon bersiap menendang sisi kuda itu. Dia berencana melompat, menancapkan pedang pemakan manusianya, Excannibal, ke benteng, dan memanjatnya sekaligus.
 
Namun.
 
“Itu sudah cukup jauh.”
 
Ash melambaikan tangannya dengan ringan, dan
 
Ting-!
 
Terdengar suara sihir yang diaktifkan.
 
Sebuah lingkaran cahaya muncul di udara, dan ruang angkasa hancur berkeping-keping—tubuh Pendragon kehilangan kekuatan sihirnya.
 
“Ini…!”
 
[Pembongkaran Elemen].
 
Kemampuan pamungkas yang digunakan oleh penyihir, Junior, yang berdiri di sebelah Ash.
 
Dengan serangkaian suara retakan, kuda mayat itu, yang dihidupkan secara paksa oleh kumpulan kekuatan sihir, hancur berkeping-keping. Pendragon, yang jatuh dari kudanya, dengan cepat mendapatkan kembali keseimbangannya dan, tanpa gentar, terus bergegas menuju benteng.
 
“Jika kau punya banyak pengikut, ceritanya mungkin akan berbeda, tapi sendirian, kau sendirilah yang harus menanggung akibatnya.”
 
Ash memandang Pendragon dari atas seolah-olah dia adalah serangga dan meludah dengan dingin.
 
“Tidak perlu berkelahi.”
 
“…?!”
 
“Raja Pendragon yang Jatuh.”
 
Ash menyeringai, lalu bertanya.
 
“Apakah kamu lapar?”
 
“Apa?”
 
“Tentu saja, kau pasti lapar. Kalian para Ksatria Jatuh selalu lapar, 아니, mendambakan daging manusia, dengan otak kalian yang sudah rusak.”
 
Raja
 
Saling bertatap muka dengan Pendragon, Ash bersiap [Tatapan Perintah].
 
“Kalau begitu, makanlah daging yang ada di situ.”
 
Ash menunjuk dengan tangannya,
 
“Itu dia. Daging manusia yang kau suka makan.”
 
Itu adalah Pendragon sendiri.
 
“…?!”
 
Pendragon, yang perlahan menyadari arti kata-kata itu, tanpa ampun dikenai [Tatapan Perintah] oleh Ash,
 
“Ash ‘Born Hater’ Everblack memerintah-”
 
Diperintahkan.
 
“-Telan dirimu sendiri, monster.”
 
Raja!
 
Kilatan biru berkilauan, dan [Tatapan Perintah] berhasil dieksekusi.
 
[Pembongkaran Elemen] mengurangi kekuatan sihir lawan menjadi negatif, dan [Tatapan Perintah], suatu bentuk pengendalian pikiran, dihubungkan.
 
Kombinasi ini belum pernah gagal sebelumnya, sebuah strategi yang pasti menang, dan berhasil dengan sempurna kali ini juga.
 
Dan Pendragon, sebagai targetnya, tidak punya pilihan selain mengikuti perintah yang dikeluarkan oleh Ash.
 
Tiba-tiba!
 
Tepat di depan benteng, Pendragon berhenti,
 
“Uh, argh…?!”
 
Dia mengangkat tangannya yang gemetar.
 
Kemudian,
 
Kegentingan!
 
Dia membuka mulutnya lebar-lebar dan menggigit tangannya sendiri.
 
Jari-jari di bagian belakang tangan Raja yang Jatuh itu dikunyah dan ditelan dalam sekejap.
 
Darah dan daging berceceran dalam pemandangan yang mengerikan. Para prajurit tak tahan lagi melihatnya dan memalingkan muka, tetapi Ash menyaksikan pemandangan itu tanpa berkedip.
 
“Kr, krrr, krgh…”
 
Meskipun merasakan sakit yang luar biasa, Pendragon menyadari hal itu pada saat yang bersamaan.
 
Rasanya enak.
 
Lezat.
 
Ternyata sesuatu yang begitu lezat berada begitu dekat…
 
Setelah sekian lama ditinggal sendirian, kutukan rasa lapar yang selama ini ditekan langsung menguasai pikiran Pendragon. Pendragon mulai melahap tubuhnya sendiri seperti orang yang kerasukan.
 
Kunyah, kunyah, kunyah…
 
“…”
 
Sambil menatap pemandangan mengerikan itu, Ash tiba-tiba berpikir.
 
Ada sebuah kisah dalam mitologi Yunani tentang seorang pria bernama Erysichthon.
 
Dikutuk dengan rasa lapar yang tak terpuaskan sebagai hukuman karena menghina para dewa, dia menghabiskan seluruh kekayaannya untuk makanan dan makan terus menerus sampai…
 
Ia akhirnya mengunyah tubuhnya sendiri, hanya menyisakan gigi-giginya yang bergemeletuk. Kisah lama yang memang sudah biasa.
 
[Tatapan Perintah] dengan cepat kehilangan efeknya, dan [Pembongkaran Elemen] juga menguap dan menghilang.
 
Seandainya Pendragon berhenti menyakiti dirinya sendiri pada saat itu, paling-paling dia hanya akan mengalami beberapa luka di lengannya.
 
Namun, Pendragon, yang sudah gila karena nafsu makan daging manusia, terus mencabik-cabik dan memakan tubuhnya sendiri.
 
“Jika seseorang menginginkan daging orang lain, maka ia harus siap kehilangan dagingnya sendiri juga.”
 
Ash berkomentar pelan.
 
“Nikmati makan malam terakhirmu, monster.”
 
Berapa banyak waktu telah berlalu?
 
Pendragon baru berhenti setelah memakan semua daging yang dapat dijangkau giginya. Saat itu, ia bahkan tidak lagi mampu mempertahankan penampilan sebagai manusia.
 
“Jadi, beginilah rasanya.”
 
Berbaring di lapangan di depan benteng.
 
Dengan mulut berlumuran darah merah, entah karena tertelan atau muntahan darah, Pendragon tertawa hampa.
 
“Beginilah perasaan mereka yang dimangsa olehku.”
 
“…”
 
“Aneh sekali, sangat aneh, sungguh aneh…”
 
Di tengah lautan darah yang telah ditelan dan ditumpahkannya, Pendragon bergumam dengan suara linglung.
 
“Seberapa pun yang telah direnggut, tetap saja terasa sakit… Seberapa pun banyak yang kumakan, aku tetap lapar…”
 
“…”
 
“Kemarilah, kemarilah. Mari kita semua…”
 
Suara Raja yang Jatuh yang telah rusak itu perlahan-lahan menghilang.
 
“Mari kita semua duduk… dan makan malam…”
 
Pendragon tidak bisa lagi berbicara.
 
Akhir dari para monster yang membual akan menghancurkan dunia selalu sia-sia dan menyedihkan, dan Pendragon bukanlah pengecualian.
 
“…Mendesah.”
 
Setelah menatap komandan legiun musuh yang telah meninggal itu untuk beberapa saat, Ash melambaikan tangannya.
 
“Situasi berakhir. Bubarkan para prajurit.”
 
“Baik, Tuan.”
 
“Buang mayat musuh sesuai dengan buku panduan pembuangan monster. Bakar semuanya tanpa meninggalkan jejak, dan ambil apa pun yang berguna. …Lalu.”
 
Tangan Ash, yang naik ke atas benteng, mengepal erat.
 
“Kirimkan pasukan ke kapel di Zona 8 Kerajaan Danau.”
 
“…”
 
“Ambil jenazah enam orang yang jatuh lebih dulu. Agar mereka bisa dimakamkan dengan layak.”
 
“Atas perintahmu.”
 
Lucas menundukkan kepalanya.
 
“Saya akan menuruti perintah Anda, Tuan.”
 
***
 
“…”
 
Komandan legiun Imp, Lowe, sedang membaca laporan serangan ini.
 
“Sungguh tak disangka para Ksatria yang Jatuh dikalahkan tanpa satu pun pertempuran terjadi.”
 
Tatapan mata iblis kecil itu benar-benar serius.
 
“Tidak, justru sebaliknya. Karena terlibat dalam pertempuran akan merugikan, segala cara dilakukan untuk menghindari pertempuran…”
 
Berdebar.
 
Mengakhiri laporan, Lowe mengusap dagunya dengan tangan kecilnya.
 
“…Dan mereka sudah mengetahui kelemahan fatal para Ksatria yang Jatuh sebelumnya.”
 
Fakta bahwa Ksatria yang Jatuh menderita kutukan kelaparan ini tidak diketahui bahkan oleh monster lain di Kerajaan Danau.
 
Namun Ash, seolah-olah dia jelas mengetahui kelemahan ini… mendasarkan taktiknya pada premis kutukan yang ditanggung oleh Ksatria yang Jatuh.
 
Seandainya Ash tidak mengetahui tentang kutukan ini, dia pasti akan memasang garis pertahanan di pangkalan depan seperti yang telah dia lakukan sebelumnya, dan Ksatria Jatuh akan berbaris ke utara tanpa masalah pasokan.
 
Unsur terpenting dalam perang: Informasi.
 
Dalam hal ini, Ash unggul jauh.
 
Dengan melihat catatan pertempuran masa lalu, jelas bahwa dia memahami semua kekuatan dan kelemahan setiap legiun monster.
 
‘Dengan kondisi seperti ini, mengirimkan legiun mana pun tidak akan ada bedanya.’
 
Pelindung umat manusia akan menghancurkan kekuatan para monster, memperbesar kelemahan mereka, dan menemukan cara untuk mengalahkan mereka.
 
Sejauh ini, pelindung umat manusia belum pernah mengizinkan monster melewati garis depan mereka.
 
Melanjutkan dengan cara yang sama hanya akan berujung pada kegagalan. Lowe menyadari hal ini setelah tiga kali percobaan.
 
“Jadi, apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?”
 
Seorang bawahan, yang mengintip dari samping, memiringkan kepalanya dan bertanya. Lowe menghela napas dalam-dalam sebelum menjawab.
 
“Kita hanya perlu menutupi kelemahan kita dan memperkuat kekuatan kita.”
 
“Bagaimana?”
 
“Sederhana saja.”
 
Lowe mengambil tongkat kerajaan yang tergeletak di samping mejanya. Kemudian, dia menyeringai.
 
“Kirimkan dua legiun sekaligus!”