Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 541

Bab 541
## Bab 541: Bab 541
 
“Yah… kurasa itu tidak apa-apa, Zenis.”
 
Sambil menyusun cerita, saya menyeka dahi saya.
 
“Aku menyadari bahwa kau bodoh dan mudah dipengaruhi, tetapi orang baik, dan aku juga memahami hubunganmu dengan Hannibal. Aku mengerti, tetapi…”
 
Aku menatap paman-paman lainnya, berkeringat dingin.
 
“…bagaimana aku harus menyampaikan ini kepada Hannibal?”
 
“…”
 
“…”
 
Sekali lagi, keheningan yang mengerikan.
 
Suasana pengap di barak pria itu menjadi semakin gelap. Semua orang menundukkan kepala, menutupi wajah mereka yang diselimuti bayangan, berusaha keras untuk tidak saling bertatap muka. Itu adalah situasi tanpa solusi.
 
Hannibal, sang putra yang muncul sambil berseru ‘Kau adalah ayahku’.
 
Dari sudut pandang anak ini, betapa cemasnya ia menunggu ayahnya sepanjang hidupnya.
 
Namun kenyataannya, mereka tidak memiliki hubungan darah sedikit pun, dan itu hanyalah kebohongan yang diceritakan untuk menyelamatkan nyawa anak itu pada saat itu…
 
Sebuah keputusan mulia namun bodoh yang dibuat oleh orang asing.
 
Siapa yang akan menyampaikan berita tersebut?
 
Siapa yang akan memasang lonceng di kucing itu, ya?!
 
“…Tidak, tidak perlu mengatakan yang sebenarnya.”
 
Zenis, dengan janggutnya yang tipis, mengangguk.
 
“Bukankah tidak apa-apa jika aku mengatakan bahwa aku adalah ayah kandungnya? Aku sudah hidup dengan niat itu sejak awal.”
 
“Haruskah aku menyebut ini benar-benar seperti seorang pendeta, atau benar-benar orang yang mudah ditipu…”
 
Saat aku benar-benar takjub, Lucas menepuk bahuku. Hah? Kenapa?
 
“…Um, Tuanku.”
 
“Ya?”
 
“Tapi di sana. Itu…”
 
Apa yang ada di sana? Mengapa? Apa yang ada di sana?
 
Saat aku mengikuti arah tunjuk Lucas, di antara para paman yang mendengarkan cerita itu…
 
“…”
 
Di sana ada Hannibal.
 
Dia jauh lebih kecil dibandingkan tentara bayaran lainnya sehingga semua orang tidak menyadarinya. Saat aku membuka mulutku karena terkejut, paman-paman di sekitar Hannibal juga terlambat menyadari dan berpencar karena kaget.
 
“Astaga?! Apa?!”
 
“Sejak kapan dia ada di sini?!”
 
Hannibal melihat sekeliling dengan hati-hati sebelum menjawab dengan suara pelan.
 
“…Sejak cerita tentang penugasan ke Kerajaan Kabut?”
 
“Kau dengar semuanya, sialan!”
 
“Siapa yang tidak menjauhkannya!”
 
…Ini aku, dasar bajingan.
 
Aku meninggalkannya di restoran di sebelah barak, tapi sepertinya dia menyelinap kembali karena ceritanya berlarut-larut. Astaga.
 
Bagaimanapun, para paman, karena tidak tahu bagaimana menangani situasi ini, berpencar ke segala arah, meninggalkan Zenis dan Hannibal saling berhadapan, berdiri berjauhan.
 
“…”
 
“…”
 
Suasana menjadi sangat canggung, menyebar ke segala arah.
 
Keduanya jelas terkejut. Zenis tidak ingin mengungkapkan kebenaran dengan cara ini, dan Hannibal sama sekali tidak tahu bahwa kebenaran seperti itu ada.
 
Saat keduanya berdiri terpaku, tidak tahu harus memanggil satu sama lain apa, mereka hanya saling menatap mata dalam diam.
 
Ding-ding-ding-ding-ding-!
 
“…?!”
 
“Hah?”
 
“Apa?”
 
Tiba-tiba, bel darurat berbunyi.
 
Sambil menahan napas, semua orang di barak, termasuk saya, menatap ke atas dengan bingung.
 
Suara yang menggema di seluruh kota, cukup tajam untuk merobek telinga, tak salah lagi…
 
Ledakan!
 
“Serangan musuh-!”
 
Seorang penjaga mendobrak pintu barak dan berlari masuk dengan tergesa-gesa untuk melapor.
 
“Monster-monster menyerang! Pangkalan depan sedang diserbu, Yang Mulia!”
 
“Ah sudahlah, serangan musuh berikutnya masih beberapa hari lagi…”
 
Aku berhenti di tengah kalimat dan tersentak. Aku pernah mengalami hal serupa sebelumnya.
 
Aku buru-buru membuka jendela sistem, dan saat waktu yang tersisa hingga dimulainya tahapan berkurang dengan cepat… peristiwa gelap untuk tahapan ini pun ditampilkan.
 
Peristiwa Gelap, ‘Serangan Mendadak’.
 
Pemendekan waktu serangan pasukan monster, dan penggantian pasukan monster secara acak, dan tidak terdeteksi oleh pelacak peristiwa gelap kami.
 
Kenapa mereka menambahkan begitu banyak efek hanya pada satu acara! Sungguh, keseimbangannya kacau!
 
“Sialan, dasar bajingan monster terkutuk!”
 
Aku gemetar karena marah.
 
Bajingan-bajingan ini ikut campur dalam segala hal, bahkan momen reuni dengan ayah (?), menyebabkan kekacauan total!
 
“Simpan ceritanya untuk nanti! Seluruh pasukan, bersiaplah untuk dikerahkan!”
 
“Ya!”
 
“Bersiap untuk dikerahkan-!”
 
Para prajurit, yang sampai beberapa saat sebelumnya mendengarkan dengan saksama kisah Zenis dan Hannibal dengan mata berbinar, langsung bertindak begitu keadaan darurat diumumkan dan saya memerintahkan mereka untuk bergerak, bergegas kembali ke kamar mereka untuk mempersenjatai diri dengan kecepatan kilat.
 
“…”
 
“…”
 
Di antara yang lain yang berhamburan dan bergerak dalam kekacauan, Zenis dan Hannibal berdiri diam sejenak, saling memandang seperti dua batu di tengah sungai.
 
Namun tak lama kemudian, mereka masing-masing melesat dari tanah, bergegas ke tempat yang seharusnya mereka tuju, sama seperti para pahlawan dan prajurit lainnya.
 
Saya ingin memberikan perhatian lebih, tetapi tidak ada waktu untuk itu.
 
Dengan tergesa-gesa, membawa rombongan pahlawan ‘Paman’, termasuk Lucas, aku bergegas keluar bersama penjaga yang datang lebih dulu.
 
‘Pengintaian ruang bawah tanah biasa tidak ada artinya… Peristiwa gelap “Serangan Mendadak” juga telah mengubah legiun monster.’
 
Saya memanipulasi jendela sistem untuk memeriksa identitas pasukan monster ini. Jika bentrokan dimulai di pangkalan depan, itu juga akan tercermin di jendela sistem.
 
Kemudian.
 
“…?!”
 
Saya terkejut melihat nama legiun monster di tahap ini.
 
Orang-orangan sawah.
 
‘Pasukan orang-orangan sawah…?!’
 
Astaga, astaga, dari semua hal!
 
Orang-orangan sawah adalah monster yang menimbulkan kelainan status mental seperti rasa takut dan pengendalian pikiran. Dengan kata lain, aku, yang dapat menyebarkan efek [Komandan Tak Tergoyahkan], adalah penangkalnya.
 
‘Tapi bagaimana jika aku tidak ada di sana?’
 
Mereka akan benar-benar tak berdaya…!
 
Keberadaanku sendiri merupakan penangkal sempurna terhadap anomali status mental musuh, yang berarti, sebaliknya, aku belum melakukan persiapan apa pun untuk menghadapi anomali status mental selain diriku sendiri.
 
Akan jauh lebih menguntungkan untuk menginvestasikan sumber daya di tempat lain.
 
Aku gemetar karena marah. Dari semua waktu, kenapa ini harus terjadi!
 
“Siapa yang saat ini berada di posisi penyerang?”
 
“Lord Dearmudin dari Menara Gading sedang bertugas jaga di pangkalan depan hari ini!”
 
Aku merasa lega saat nama sang archmage disebutkan.
 
Orang tua itu seharusnya mampu menangani kelainan status mental dengan mudah.
 
“Dan, dan…”
 
Namun, penjaga itu tergagap dan ragu-ragu sebelum menambahkan lebih banyak.
 
“Pangeran Mikhail Vermillion seharusnya juga bertugas di sana…”
 
“Apa?”
 
“Awalnya, giliran pasukan Kerajaan Vermillion yang bertugas jaga di pangkalan depan hari ini. Tetapi karena dia harus segera kembali ke negaranya, namanya dihapus dari daftar, namun karena ini tugas terakhirnya, dia menawarkan diri untuk tetap tinggal…”
 
Mulutku ternganga.
 
Intuisi saya berteriak keras.
 
Ini kacau sekali.
 
Aku berteriak sekuat tenaga.
 
“Semuanya! Lari cepat ke gerbang teleportasi! Ke pangkalan depan secepat mungkin-!”
 
Sambil berteriak, aku mengumpulkan seluruh kekuatanku dan berlari, tapi sialan.
 
Tatadadadat!
 
Para pahlawan lainnya, kecuali aku, jauh lebih cepat. Mereka semua menyusulku, melesat maju seperti peluru.
 
Tidak, aku dibutuhkan di medan perang ini! Mengapa tubuhku begitu lemah bahkan setelah perubahan kelas ketiga!
 
Saat itulah kejadiannya.
 
“Tuanku!”
 
Ta-da!
 
Lucas berhenti di depanku dan menawarkan punggungnya.
 
“Terima kasih!”
 
Aku segera naik ke atas, dan Lucas, menggunakan [Langkah Ketekunan], melesat ke depan.
 
Lucas menyalip semua pahlawan lainnya, memimpin dengan kecepatan tinggi. Gerbang teleportasi semakin dekat.
 
Memang, kita harus menggunakan akal! Jika kaki Anda lambat, gunakan saja transportasi pribadi!
 
‘Silakan, semuanya!’
 
Aku berdoa saat kami melompat ke gerbang teleportasi.
 
‘Tunggu…!’
 
***
 
Sedikit lebih awal.
 
Pangkalan Depan. Di atas benteng.
 
“…”
 
Mikhail berdiri di tepi benteng, memandang ke arah pepohonan yang tak terhitung jumlahnya yang telah ditebang di depan pangkalan depan.
 
Hutan itu, yang ditebang dengan tekun oleh para tukang kayu dan buruh dari Crossroad, sangat luas dan terpencil.
 
Meskipun tidak lagi memiliki aura menyeramkan yang pernah menyelimuti mereka, hutan itu masih memiliki aura suram dan mencekik.
 
Mikhail menarik napas dalam-dalam, wajahnya pucat, tinjunya sedikit gemetar.
 
Di jantung hutan inilah semua anak buahnya menghembuskan napas terakhir mereka.
 
Karena kesalahannya.
 
Mikhail telah diikat dari kepala hingga kaki oleh komandan legiun musuh, dipaksa untuk menyaksikan tanpa daya saat anak buahnya dibantai satu per satu.
 
“…”
 
Darah menetes dari bibir Mikhail yang digigit.
 
Kemudian, langkah kaki mendekat dari belakang Mikhail, yang perlahan berbalik.
 
“Ehem.”
 
Dearmudin, sang Penguasa Menara Gading, yang mendekat sambil mengelus janggut putihnya yang panjang. Mikhail mengangguk sedikit sebagai salam.
 
“Penguasa Menara Gading, Dearmudin.”
 
“Pangeran Mikhail.”
 
Dearmudin, berdiri diam di samping Mikhail, memberi isyarat dengan matanya.
 
“Aku tidak akan menawarkan penghiburan kosong.”
 
“…”
 
“Ingatlah, semua pahlawan dan legenda baru akan sempurna setelah melewati penderitaan dan kesulitan mereka sendiri.”
 
Mikhail tidak mengatakan apa-apa. Dearmudin melanjutkan.
 
“Kamu masih muda, jangan terlalu larut dalam kejadian ini atau terlalu menyalahkan diri sendiri. Bukankah masa depanmu masih cerah?”
 
“…Itu adalah ungkapan bagi mereka yang mendapat kesempatan kedua.”
 
Senyum mengejek diri sendiri terbentuk di bibir Mikhail.
 
“Saya berada dalam posisi di mana saya tidak boleh gagal. Saya hanya punya satu kesempatan.”
 
“…”
 
“Setelah gagal begitu parah, begitu saya pulang ke rumah… saya akan ‘dibuang’.”
 
Mata Dearmudin membelalak kaget.
 
“Siapa yang bilang?”
 
“Mereka yang menciptakan saya.”
 
Mikhail perlahan menutup mata merahnya.
 
“Bahwa jika aku gagal sekali saja, aku akan dibuang. Sama seperti saudara-saudaraku. Begitulah caraku dididik.”
 
“…”
 
Dearmudin menggelengkan kepalanya.
 
“Apakah Kerajaan Vermillion masih terlibat dalam praktik-praktik semacam itu?”
 
“Menciptakan ‘Raja Sempurna’ telah menjadi ambisi lama negara kita.”
 
“…”
 
“Dan setidaknya, sepertinya aku bukan orang yang tepat untuk menjadi raja itu.”
 
Saat Mikhail menundukkan kepala, Dearmudin berbicara perlahan.
 
“Sekali lagi, saya tidak akan menawarkan penghiburan kosong, tetapi…”
 
“…”
 
“Ingat, kamu masih cukup muda, dan hidup tidak hanya memiliki satu jalan yang tetap.”
 
Setelah mengucapkan kata-kata itu, Dearmudin berbalik dan berjalan pergi menuju bagian dalam pangkalan depan.
 
Sambil mengawasi punggung penyihir tua itu, Mikhail mendengus.
 
“Kedengarannya seperti penghiburan yang hampa bagiku…”
 
Jalan yang terbentang baginya hanya satu.
 
Dan setelah tersandung di jalan itu, tidak ada lagi yang tersisa untuknya.
 
“Aku, kita, aku… seorang yang gagal.”
 
Sambil bergumam sendiri, Mikhail kembali menatap ke arah hutan di balik benteng.
 
Kemudian,
 
“Hah?”
 
Dia melihat sesuatu yang sebelumnya tidak terlihat, berdiri jauh di tepi hutan.
 
Itu adalah,
 
Kreak… Kreak… Kreak…
 
Dengan anggota tubuhnya yang bergoyang-goyang berisik tertiup angin, dan mengenakan karung jerami sebagai kepala, itulah orang-orangan sawah.
 
“…?”
 
Mikhail menggosok matanya, mengira ia sedang berhalusinasi, lalu membukanya kembali.
 
Kemudian,
 
Kreak. Kreak. Kreak…
 
Apakah itu hanya ilusi?
 
Orang-orangan sawah itu telah bergerak lebih dekat.
 
Sebelumnya, benda itu berada di ujung hutan, tetapi sekarang berada di tengah hutan…
 
“…Apa?”
 
Dan saat Mikhail berkedip,
 
Kreak-kreak-kreak.
 
Orang-orangan sawah itu bergerak mendekat sedikit demi sedikit.
 
Kaki Mikhail yang gemetar perlahan mundur, tetapi langkah orang-orangan sawah itu jauh lebih cepat.
 
Ketika Mikhail sadar kembali, orang-orangan sawah yang bergoyang aneh itu berdiri tepat di depan benteng, ukurannya telah membesar, cukup dekat untuk menjangkau Mikhail yang berada di atas tembok.
 
“Apa yang kamu?”
 
Mikhail bertanya dengan suara gemetar, saat bagian mulut karung yang menutupi kepala orang-orangan sawah itu robek…
 
“Aku terlihat seperti apa?”
 
Suara itu terdengar penuh tawa kering.
 
Kreak, kreak-kreak…
 
Kreak. Kreak. Kreak. Kreak. Kreak. Kreak. Kreak.
 
Tiba-tiba, seluruh hutan dipenuhi dengan sejumlah besar orang-orangan sawah yang berdiri berjejer rapat.
 
Semua orang-orangan sawah mengulurkan tangan mereka ke arah Mikhail, yang tidak bisa bergerak.
 
“Akulah ketakutanmu.”
 
Lengan-lengan orang-orangan sawah yang berdiri paling dekat, yang luar biasa panjang, perlahan memeluk Mikhail.
 
“…Mimpi burukmu.”