Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 525

Bab 525
## Bab 525: Bab 525
 
“Apakah udara di sisi kita semakin dingin atau tidak?” lanjut Mikhail.
 
“Kerajaan Vermilion-ku terletak di wilayah terpencil di barat laut dunia. Di padang pasir, di pegunungan bersalju, bahkan di tepi laut, lingkungannya sangat keras. Dengan kata lain, monster sering menyerang dari segala arah.”
 
“…”
 
“Sejak saya berusia lima tahun, ketika pertama kali menunggangi griffin saya, saya telah berurusan dengan monster-monster ini. Dan jujur saja, saya tidak merasa berurusan dengan monster itu sulit.”
 
Mikhail, sambil dengan lembut mengelus leher griffin yang berdiri di belakangnya, menatap lurus ke arahku.
 
“Pangeran Ash. Anda melebih-lebihkan krisis invasi monster untuk menakut-nakuti dunia dan menggunakan alasan itu untuk membentuk aliansi besar ini. Kekaisaran Everblack sedang meletakkan dasar untuk menyatukan dunia.”
 
“…”
 
Aku mengangkat bahu dalam diam.
 
“Jadi, apa yang ingin Anda lakukan, Putra Mahkota Vermilion?”
 
“Aku akan membuktikannya. Bahwa invasi monster bukanlah krisis besar.”
 
Mikhail tiba-tiba merentangkan kedua tangannya ke depan.
 
“Invasi monster berikutnya, mari kita adakan kontes antara Ordo Ksatria Langitku dan pasukan langsungmu. Untuk melihat pihak mana yang mencapai prestasi lebih besar.”
 
“Hmm…”
 
Aku mendapati diriku tersenyum, tanpa sadar memperlihatkan gigiku.
 
“Dan jika kamu menang? Apa yang terjadi?”
 
Tanpa ragu, Mikhail menjawab.
 
“Saya akan mengambil alih komando front ini…”
 
Lucas sangat marah, tetapi saya memberi isyarat agar dia berhenti.
 
Ksatria muda Mikhail melanjutkan dengan suara yang jelas.
 
“Kau boleh tetap menjadi kepala aliansi. Tapi aku akan mengambil alih komando garis depan.”
 
“…”
 
“Dengan begitu, aku bisa memeriksa dominasi Kekaisaran Everblack dalam aliansi besar ini.”
 
Memang.
 
Langkah yang cukup cerdas untuk seorang anak berusia lima belas tahun.
 
Tidak menyentuh posisi pemimpin aliansi, karena kekaisaran sangat kuat dalam kekuatan nasional sebenarnya. Tetapi membuktikan keunggulan mereka dalam menangani monster untuk mengincar komando garis depan.
 
‘Jika berhasil, status Kerajaan Vermilion akan langsung meningkat di Front Penjaga Dunia ini, sebuah aliansi dari semua bangsa di dunia.’
 
Hal itu juga akan membuat nama putra mahkota muda tersebut dikenal secara internasional.
 
Selain itu, kontes itu sendiri cukup menguntungkan para Ksatria Langit.
 
Semua anggotanya adalah kavaleri udara yang menunggangi griffin, Ksatria Langit…
 
Dalam permainan, ini adalah pasukan yang hampir tidak bisa kamu dapatkan di akhir tahun ketiga, tetapi sangat berguna sehingga saya telah memanfaatkannya dengan baik. Jelas merupakan pasukan berkualitas tinggi.
 
Dia pasti menganggapnya sebagai pertarungan yang layak, dan memang, ada peluang bagus.
 
Masalahnya adalah, jika komandan front ini waras, dia tidak akan menerima kontes semacam itu.
 
“Menarik.”
 
Tapi aku tidak sepenuhnya normal.
 
“Baiklah, mari kita lakukan.”
 
Lucas, terkejut dengan penerimaanku, menatapku dengan mulut ternganga.
 
“Tuanku?!”
 
“Namun, syarat-syaratnya harus jelas.”
 
Sambil mendorong Lucas, yang berusaha membujukku agar tidak melakukannya, aku mengancam Mikhail.
 
“Jika aku menang, kau dan Ordo Ksatria Langitmu harus menjadi kaki tanganku yang setia. Apakah kau setuju?”
 
“Tentu saja.”
 
Mikhail langsung mengangguk seolah-olah dia sudah mempersiapkan diri untuk itu.
 
Namun wajahnya sedikit pucat mendengar kata-kata saya selanjutnya.
 
“Gigit saat kukatakan gigit, mati saat kukatakan mati, berbaring saat kukatakan berbaring, dan buka perutmu serta terengah-engah saat kukatakan terengah-engah. Oke?”
 
“Tidak… itu agak…”
 
“Kamu juga harus melakukan pertunjukan udara griffin. Aku akan memintanya di acara-acara. Hal-hal seperti rotasi udara tiga kali lipat dalam formasi!”
 
“…”
 
“Pokoknya, aku akan membuatmu bekerja keras, jadi jangan mengeluh ya. Oke?”
 
Mikhail berpikir sejenak, tetapi akhirnya mengangguk.
 
“Baiklah. Saya terima.”
 
Sebenarnya, mereka tidak banyak yang akan hilang.
 
Lagipula, sebagai bagian dari aliansi, mereka akan menjadi bawahan saya. Sebelum itu, mereka mendapat kesempatan untuk memperebutkan komando. Tidak ada alasan untuk menolak.
 
“Bagus sekali. Pertempuran pertahanan berikutnya tinggal seminggu lagi.”
 
Aku tersenyum dan meraih sesuatu di dalam barak baru itu.
 
“Nantikanlah, Mikhail Vermillion. Dengan berani menantang Front Monster dengan pembasmian monster, aku tak sabar untuk melihat prestasi mengesankan apa yang akan kau tunjukkan kepada kami.”
 
“…”
 
“Nah, sampai saat itu, bagaimana kalau kamu menjaga diri agar tidak membuat masalah dan menetap dengan nyaman. Cepat masuk!”
 
Para Ksatria Langit, yang menimbulkan masalah dengan tempat tinggal mereka, akhirnya mulai memimpin griffin mereka ke barak baru satu per satu.
 
Saat Mikhail hendak memasuki barak bersama griffinnya, aku berbisik kepadanya.
 
“Dan ini sebuah saran.”
 
“Hm?”
 
“Monster yang telah kamu temui sejauh ini dan monster dari Monster Front sangat berbeda. Ingatlah itu.”
 
“…”
 
Mikhail menatapku dengan saksama menggunakan mata yang jernih, lalu akhirnya kembali menuntun griffin-nya masuk ke dalam.
 
Begitu Mikhail menghilang, Lucas langsung menyerbu ke arahku dengan suara seperti ‘Woah!’.
 
“Mengapa Anda menerimanya, Tuanku?!”
 
“Hah? Kita akan menang, jadi apa masalahnya?”
 
“Tapi bagaimana jika, kebetulan saja? Syarat taruhannya aneh! Kita terlalu banyak yang harus dipertaruhkan, dan mereka tidak punya apa-apa untuk dipertaruhkan!”
 
Lucas menegurku dengan suara tegas karena reaksi emosionalku.
 
“Bagaimana jika kita kalah dan harus menyerahkan komando? Mengapa kau mengambil risiko yang tidak efisien seperti itu?!”
 
“Jika mereka bisa mengalahkan kita, maka tidak ada salahnya menyerahkan semuanya kepada mereka, bukan?”
 
“Apa?”
 
“Itu artinya mereka kompeten dan berpengetahuan luas tentang perang monster besar itu, kan?”
 
“Uh…”
 
Lucas mengeluarkan suara tercengang seolah-olah dia melihat logika dalam kata-kataku. Aku menyeringai.
 
“Benar kan? Jika mereka cukup bagus untuk mengalahkan kita, mereka pasti sangat berbakat. Tidak ada salahnya mempercayakan ini kepada mereka.”
 
“Itu… benar tapi… yah…”
 
Tentu saja, itu tidak akan terjadi.
 
Saya memiliki pemahaman yang dingin dan terhitung tentang statistik pasukan kita dan statistik Ksatria Langit Vermillion.
 
Dan kenyataannya, ada berbagai macam variabel dan kemampuan sejati yang tidak dapat dijelaskan hanya dengan statistik saja.
 
‘Kita tidak akan kalah.’
 
Dalam hal statistik, variabel, dalam semua aspek… kita lebih unggul.
 
Strategi harus dieksekusi dengan kepastian.
 
Saya yakin kita akan menang, seratus persen.
 
“Dan, dengan satu pertandingan ini, ada banyak hal yang bisa diraih.”
 
“Banyak?”
 
“Mikhail adalah salah satu yang terkuat di dunia, dan Ksatria Langit termasuk di antara pasukan elit yang bergabung dengan kita kali ini.”
 
Aku menatap bawahan-bawahanku dan membunyikan persendian jariku.
 
“Jika kita mengalahkan dan mendisiplinkan mereka, pasukan lainnya dengan sendirinya akan tunduk kepada kita.”
 
Singkatnya, Mikhail dan Ksatria Langit adalah perwakilan dari kekuatan-kekuatan baru yang telah menantang kita.
 
Menempatkan pendatang baru yang arogan dan bersemangat pada tempatnya juga diperlukan dalam menjalankan sebuah organisasi.
 
‘Sebenarnya saya bersyukur mereka yang memulai pertengkaran duluan.’
 
Tidak perlu meyakinkan mereka tentang hal-hal kecil. Peristiwa ini akan meluruskan hierarki.
 
“Mereka bukan siapa-siapa bagi kita, kan, teman-teman?”
 
Saat saya melihat ke arah bawahan saya dan bertanya dengan nada provokatif, wajah mereka langsung berseri-seri penuh semangat.
 
“Mari kita tunjukkan pada bajingan-bajingan yang telah meremehkan pertempuran kita, kita sebenarnya mampu melakukan apa saja.”
 
Aku memperlihatkan gigiku dan tertawa mengancam.
 
“Pertarungan sesungguhnya melawan monster, dari para veteran Front Monster…!”
 
***
 
“Aha! Mengambil alih komando dengan memenangkan pertempuran! Aku yang akan melakukan itu duluan!”
 
Beberapa hari kemudian.
 
Saat invasi monster semakin mendekat dan aku sedang mengamati situasi di dinding, Dusk Bringar datang melompat-lompat dan mengatakan itu.
 
Kalau dipikir-pikir, aku tadinya mau bertanding PVP 5v5 dengan Dusk Bringar dan para Ksatria Darah Naganya, yang berjumlah lima orang. Entah kenapa rencana itu gagal…
 
“Apakah berita tentang pertempuran ini sudah tersebar?”
 
“Kabar ini tersebar di seluruh kota! Perebutan kekuasaan antara Pangeran Ash dan Putra Mahkota Mikhail! Tidak ada seorang pun yang tidak mengetahuinya!”
 
Aku menyeringai mendengar keluhannya yang terus-menerus, ‘Aku ingin menjadi yang pertama!’
 
“Apakah Anda, Duchess, masih mengincar komando itu?”
 
“Eh?! Tentu saja! Aku selalu mengintai, siap menerkam lehermu!”
 
Dusk Bringar berkata dengan nada bercanda, lalu berpegangan pada punggungku dan menggigit leherku dengan lembut.
 
Hei, hentikan. Gigimu tajam dan itu perih.
 
Setelah aku berhasil melepaskan Dusk Bringar dan menurunkannya, dia memiringkan kepalanya dan bertanya.
 
“Tapi, apakah kau benar-benar setuju dengan ini? Ksatria Langit adalah salah satu ordo ksatria paling bergengsi di benua ini. Mereka memiliki reputasi yang setara dengan Ksatria Darah Naga-ku. Apakah kau yakin bisa menang?”
 
“Tentu saja.”
 
Aku memandang ke luar tembok… ke arah dataran selatan.
 
“Yang lebih penting, pertengkaran antar manusia bukanlah hal yang terpenting.”
 
“Hah?”
 
“Invasi monster berikutnya juga tidak akan mudah.”
 
Ini tahun ketiga.
 
Gelombang monster di setiap stage kini lebih kuat dan menakutkan dari sebelumnya.
 
“Jika ada taruhan yang terlibat, para Ksatria Langit yang bergengsi itu akan bertarung lebih keras. Para pemain kita akan terdorong untuk memberikan yang terbaik.”
 
“…”
 
“Ini situasi yang menguntungkan semua pihak. Kita bisa menguji seberapa baik kita bisa bertarung dan juga memicu persaingan yang sehat.”
 
Ketika orang baru bergabung dengan suatu organisasi, mereka dapat saling memotivasi dengan cara yang positif.
 
Jika reaksi kimia ini dapat dimanfaatkan secara efektif, tidak ada alasan untuk menolaknya.
 
Dusk Bringar sedikit membuka mulutnya, mengeluarkan suara ‘Ooh’, lalu menunduk dengan mata naganya yang besar dan bertanya.
 
“Namun pada akhirnya, selama konfrontasi ini, akan ada beberapa unit yang tidak akan mengikuti perintah taktis Anda. Bukankah itu masalah? Bukankah itu akan mengurangi efisiensi operasi?”
 
“Pertempuran pertahanan berikutnya akan berjalan lancar.”
 
Dataran selatan.
 
Sambil menatap Danau Hitam di belakangnya, aku mengangguk.
 
“Jika pasukan kavaleri udara terlibat dalam pertempuran individu dan mengalihkan perhatian, pertempuran akan menjadi lebih mudah.”
 
Dan lawan-lawan untuk pertempuran pertahanan selanjutnya adalah…
 
***
 
Pada hari pertempuran pertahanan. Awal siang hari.
 
Para prajurit yang berbaris di tembok menelan ludah dengan gugup, mata mereka tertuju pada langit selatan.
 
Dudududududu!
 
Suara seperti baling-baling helikopter memenuhi langit.
 
Dari langit yang gelap muncullah monster-monster raksasa mirip kumbang.
 
Cangkang yang tebal. Tanduk dengan berbagai bentuk tumbuh dari kepala mereka.
 
Dan sayap-sayap yang berkibar terbentang lebar, dengan enam kaki yang tebal.
 
Sekumpulan kumbang.
 
“Waaaah!”
 
“Menjijikkan!”
 
Kuilan dan Junior, yang lemah terhadap serangga, berteriak bersamaan.
 
Aku mendecakkan lidah dalam hati. Ayolah, kumbang masih bisa ditolerir. Kalau itu kelabang atau semacamnya, aku pasti sudah pingsan duluan.
 
‘Tepat pada waktunya untuk monster terbang…’
 
Aku melirik ke samping, mengamati para Ksatria Langit yang sedang menunggu.
 
Kapan kavaleri udara paling bersinar? Melawan monster terbang. Hari ini, mereka akan dapat sepenuhnya menunjukkan kemampuan tempur mereka.
 
“…?”
 
Tetapi.
 
Ada yang tidak beres. Putra Mahkota kita, Mikhail Vermillion, yang juga pemimpin Ksatria Langit, tampak pucat. Ujung jarinya sedikit gemetar.
 
Aku mendekat dan bertanya dengan rasa ingin tahu.
 
“Mikhail? Um, apakah kamu… gugup?”
 
“T-t-tidak mungkin! Aku hanya sedikit terkejut karena ini adalah bentuk monster yang belum pernah kulihat sebelumnya.”
 
“…Apakah Anda mungkin lemah terhadap serangga?”
 
Saya bertanya karena benar-benar prihatin, tetapi Mikhail, dengan mata terbelalak, dengan keras membantahnya.
 
“Tidak, tidak?! Penduduk Kerajaan Vermillion-ku memiliki darah griffin! Dan griffin dengan berani melahap segala macam serangga! Aku bahkan bisa mengunyah serangga mentah-mentah!”
 
“T-tidak perlu memakannya…”
 
Saya mencoba menenangkan Mikhail.
 
Tidak, sungguh, saya hanya ingin kalian bertarung dengan baik dalam kondisi prima. Aman dan berani, tanpa cedera, oke?
 
“Apa ini…”
 
“Ukurannya terlalu besar, dan jumlahnya terlalu banyak…”
 
Para Ksatria Langit lainnya juga tampak cukup bingung.
 
Bukan karena musuhnya adalah monster serangga yang mengganggu mereka, melainkan ukuran dan skala monster yang belum pernah mereka hadapi sebelumnya yang tampaknya telah membuat mereka kewalahan.
 
Sementara para prajurit Crossroad, yang terbiasa berperang, sebagian besar tidak terganggu menyaksikan gerombolan monster yang mendekat, para prajurit yang baru tiba sudah gemetar dan mundur.
 
“Kenapa kamu tidak… gugup?”
 
Salah satu Ksatria Langit bertanya kepada seorang prajurit Persimpangan dengan suara gemetar.
 
Prajurit di persimpangan jalan itu terkekeh dan menjawab.
 
“Ini bukan apa-apa. Kita pernah menghadapi yang lebih buruk.”
 
Para ksatria dan prajurit yang baru tiba ternganga. Mikhail pun menatap langit dengan tak percaya.
 
Aku, yang tak sengaja mendengar percakapan itu dari belakang, terkekeh. Tidak perlu kaget seperti itu, kawan-kawan.
 
Anda akan terbiasa dengan makanan khas lokal ini setelah cukup sering mencicipinya.
 
‘Begitulah cara setiap orang menjadi veteran.’
 
Tepat saat itu, seorang pengintai berteriak dengan lantang.
 
“Makhluk-makhluk itu memasuki wilayah kita-!”