Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 504

Bab 504
## Bab 504: Bab 504
 
Dalam ‘Protect the Empire’, periode paling sering terjadinya game over adalah kapan?
 
Berdasarkan 742 percobaan, dan 741 kegagalan, dapat dikatakan demikian.
 
Permainan paling sering berakhir, tentu saja, di tahap awal.
 
Pada awalnya, musuh-musuh yang sulit muncul, nasib buruk dan kesalahan menumpuk, menyebabkan kematian para pahlawan kunci, dan kerusakan pun terus bertambah.
 
Pada tahap awal, ketika semua sumber daya terbatas, bahkan kerugian kecil pun dapat memicu efek bola salju yang besar. Oleh karena itu, sebagian besar kekalahan terjadi tepat di awal permainan.
 
Kemudian, setelah tahap-tahap awal sekali.
 
Kapan waktu paling sering berikutnya untuk terjadinya game over?
 
‘Ketika garis depan sudah stabil.’
 
Saat para pahlawan yang telah bangkit bergabung dengan kelompok, perlengkapan akhir permainan diperoleh, dan berbagai sumber daya mulai berputar secara organik.
 
Inilah saat ketika orang akan berpikir bahwa krisis apa pun dapat diatasi dengan aman.
 
Saat ini – tepat di penghujung tahun kedua, awal tahun ketiga.
 
Inilah saat permainan berakhir dengan probabilitas tinggi.
 
Karena kesalahan paling fatal dari semuanya – ‘sikap berpuas diri’.
 
Bahkan seorang hero yang sudah bangkit dan menyelesaikan farming perlengkapan pun bisa terbunuh jika dikelilingi oleh banyak monster.
 
Bahkan tembok yang sudah ditingkatkan sepenuhnya pun akan runtuh di hadapan gelombang monster pengepung.
 
Sedikit saja kelengahan dapat langsung merusak permainan. Sebagai komandan di garis depan, saya tidak boleh lengah sedetik pun.
 
…Itulah mengapa saya merasa sangat tersinggung saat ini.
 
‘Aku tidak pernah lengah!’
 
Saya membawa rombongan elit saya dan selalu siap menghadapi keadaan darurat apa pun.
 
Terutama karena, berdasarkan pengalaman, akhir tahun kedua hingga awal tahun ketiga adalah saat di mana rasa puas diri paling sering muncul.
 
Tentu saja, saya juga mempertimbangkan kemungkinan diserang oleh monster.
 
Berapa banyak komandan Legiun Mimpi Buruk yang telah kutemui dalam kegelapan ini? Aku bahkan sudah menyiapkan rencana pelarian untuk itu.
 
Tapi… apa ini?
 
Nyala api obor dan cahaya lentera padam secara bersamaan. Hal itu mungkin terjadi.
 
Namun [Obor Api Biru] yang saya pegang adalah obor khusus yang seharusnya tidak pernah padam.
 
Ini adalah obor yang tidak padam bahkan dalam angin kencang atau saat basah kuyup oleh air.
 
Namun, cahaya itu telah padam.
 
Dengan kata lain, bukan apinya yang padam – melainkan obor itu sendiri hampir hancur.
 
Konsep ‘kegelapan’ menyelimuti kami, dan setiap benda yang mampu menghasilkan cahaya dinetralisir.
 
Dalam sekejap, kegelapan yang lengket menyelimuti. Aku berteriak dengan tergesa-gesa.
 
“Semuanya, carilah cara untuk menghasilkan cahaya-!”
 
Sebelum saya selesai berbicara, anggota kelompok saya yang cerdas sudah menggunakan cara mereka untuk menerangi area tersebut.
 
Whooosh-!
 
Lucas menghunus Pedang Cahayanya, dan Evangeline memanggil roh api yang disihir di tombaknya.
 
Junior memicu kilat, dan dari moncong senjata Damien, semburan api menyembur keluar.
 
Tapi, sudah terlambat.
 
Para anggota partai, masing-masing memancarkan cahaya terang, telah tersapu oleh kegelapan yang pekat, tercerai-berai ke segala arah. Kegelapan menyelimuti kami seperti air bah, menyingkirkan kami.
 
Bahkan cahaya redup yang dipancarkan oleh setiap anggota kelompok pun ikut dilalap api.
 
Para anggota partai meneriakkan sesuatu kepadaku, tetapi aku tidak bisa mendengar mereka lagi.
 
Aku ditelan oleh arus kegelapan yang mengamuk.
 
***
 
Gemerisik. Gemerisik. Gemerisik.
 
Suara serangga yang menggerogoti sesuatu.
 
Suara yang familiar, dihasilkan oleh kegelapan yang menyelimuti Kerajaan Danau.
 
Suara itu semakin keras. Saat aku mendengarkan, suara serangga itu berubah bentuk menjadi kata-kata, menguat dan menjadi jelas di telingaku.
 
Mati.
 
Tewas.
 
Meledak.
 
DiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplodeDiePerishExplode.
 
“…”
 
Aku ingat pernah mendengar kata-kata terkutuk ini sebelumnya.
 
Pada tahun pertama, saat menghadapi Raja Vampir, saat memasuki ‘Jalan Sang Penguasa’… saat itulah aku mendengar suara itu.
 
‘Kalian tidak akan mati, dasar bajingan keparat.’
 
Aku tidak tahu siapa yang melontarkan kutukan seperti itu.
 
Tapi aku mengertakkan gigi dan bergumam pada diriku sendiri.
 
‘Kita tidak akan gagal, kita tidak akan kalah.’
 
Hanya dengan tingkat kutukan seperti ini.
 
Hanya dengan tingkat kegelapan seperti ini.
 
Jika mereka mengira bisa menghentikan saya, kita semua, bukankah itu upaya yang agak tidak berarti?
 
Aku telah menghadapi berbagai macam ancaman nyata dan bertempur dalam pertempuran yang mengerikan. Kedalaman perjuangan yang telah kita lalui terlalu besar untuk bertekuk lutut pada ketakutan yang tak berwujud seperti itu.
 
Whooosh-
 
Aku merasakan penghalang mental batinku aktif, menetralkan kutukan yang berdatangan.
 
Skill pasifku, [Komandan Tak Tergoyahkan], adalah skill yang sangat kuat dan bersinar lebih terang lagi saat kita mendekati akhir permainan.
 
Hal itu menghalangi segala jenis serangan mental yang bisa datang kapan saja.
 
Tapi, bahkan jika aku baik-baik saja… bagaimana dengan anggota partaiku?
 
Kekhawatiran itu hanya berlangsung singkat. Aku segera menyadari bahwa tubuhku sedang duduk di suatu tempat.
 
Dalam kegelapan pekat. Meskipun mataku terbuka lebar, aku tidak bisa melihat apa pun.
 
Namun karena itu, pendengaran saya menjadi sangat sensitif.
 
Klik-klak. Klik-klak. Klik-klak.
 
Aku bisa mendengar dengan jelas langkah kaki yang mendekat dari kejauhan.
 
Aku menatap ke arah asal suara langkah kaki itu.
 
Tak lama kemudian, langkah kaki itu berhenti tidak jauh dari situ. Dan kemudian…
 
“Apakah kau tahu dari mana asal kegelapan yang menyelimuti Kerajaan Danau?”
 
Suara seorang wanita muda yang sejuk, menyegarkan, dan sedikit serak terdengar di telinga saya.
 
Aku membalas dengan kesal.
 
“Sekarang, apakah kita masih membedakan antara kegelapan impor dan domestik? Jika kegelapan itu menyelimuti Kerajaan Danau, pasti itu kegelapan lokal, kan? Apakah kegelapan impor lebih mahal atau bagaimana?”
 
Kemudian, lawan bicara yang tak terlihat itu terkekeh pelan.
 
“Jika itu hanya kegelapan biasa, Anda benar. Lagipula, kegelapan hanyalah ketiadaan cahaya.”
 
“…”
 
“Namun kegelapan di sini tidak sesederhana itu. Ini adalah akibat dari kutukan, kejahatan yang nyata.”
 
Aku mendengar langkah kaki pendatang baru itu duduk di suatu tempat di depanku.
 
“Nah, kalau kita bicara lebih tepat, ini bisa dianggap barang impor. Ini bukan berasal dari dunia ini.”
 
“…?”
 
Justru aku yang terkejut. Komentar seenakku itu ternyata benar? Kegelapan itu diimpor?
 
‘Ah, serius! Akhir-akhir ini, semakin banyak alur cerita yang tidak masuk akal terus bermunculan!’
 
Aku tidak tertarik dengan pengaturan seperti itu, kau tahu? Biarkan aku menyelesaikan permainannya saja!
 
“Kegelapan dari dunia lain ini sangat tertarik padamu, pemain. Sama seperti aku sangat tertarik padamu.”
 
Suara itu terkekeh pelan.
 
“Jadi, mulai sekarang, lebih berhati-hatilah dengan cahayamu. Jika tidak, kamu mungkin akan tertangkap lagi oleh seseorang dengan niat yang tidak murni.”
 
“…”
 
“Oh, tunggu sebentar. Bolehkah saya menyalakan sebatang rokok?”
 
Sosok dalam kegelapan itu berkata demikian, menggeledah sekeliling, lalu…
 
Ketuk. Ketuk. Ketuk.
 
Klik-
 
Menyalakan korek api.
 
Dalam kegelapan pekat, nyala korek api kecil itu terasa hampir seperti kembang api. Sosok itu perlahan menyentuhkan nyala korek api yang terang itu ke ujung pipa panjang.
 
“…”
 
Aku mengamati dengan tenang saat sosok itu dengan santai menyalakan rokok dan memasukkan tembakau ke dalamnya, diterangi oleh nyala korek api yang terang.
 
Mengenakan jubah berlengan lebar, mahkota kecil berhiaskan manik-manik dengan ornamen yang menjuntai, dan wajah yang ditutupi oleh jimat besar yang terpasang pada mahkota tersebut.
 
Seorang Undead, seorang Lich Archmage, yang mencari kehidupan abadi.
 
Komandan Legiun peringkat ke-3, Penyihir Agung – Malam Putih, ada di sana.
 
Akhirnya, White Night selesai memasukkan tembakau ke dalam pipa dan siap untuk merokok, lalu menggenggam jimat yang menutupi wajahnya.
 
“Permisi. Saya tidak bisa menutupi wajah saya sambil merokok.”
 
Setelah itu, dia melepaskan jimat tersebut.
 
Di bawah jimat itu, terungkap sebuah wajah dengan warna biru muda pucat seperti cahaya bulan.
 
Jiangshi.
 
Seorang Undead berpangkat tinggi yang diciptakan oleh sihir dari Timur.
 
Meskipun tubuhnya adalah mayat… anehnya, wajahnya memerah. Jika bukan karena warna kulitnya yang kebiruan, dia bisa dengan mudah dikira sebagai orang yang masih hidup.
 
White Night kemudian melepas mahkota manik-manik yang dikenakannya.
 
Setelah mahkota berhias dan hiasan manik-manik dilepas, rambutnya yang diikat rapi terurai di punggungnya.
 
“Mendesah!”
 
Tampak jauh lebih rileks dengan pipa di mulutnya, White Night perlahan menghisap asap, lalu menghembuskannya dengan santai.
 
Tembakau itu, seolah-olah disihir, mengeluarkan aroma manis yang menyeramkan.
 
Dengan ekspresi puas yang lesu, White Night menikmati rokoknya ketika tiba-tiba dia berseru. Mata tiga warnanya yang seperti kucing menyipit.
 
“Maaf. Saya lupa memperkenalkan diri. Saya White Night.”
 
“Aku tahu.”
 
“Apakah kau sudah bertemu dengan versi lain dari diriku, Pemain?”
 
White Night memberiku senyum licik. Riasan merah di sekitar matanya mengganggu… tapi sejak kapan Jiangshi tersenyum dengan mata mereka?
 
“…”
 
Aku teringat pada Ksatria Putih lainnya yang pernah kutemui.
 
Sang Lich, Malam Putih, menyadari keterbatasan tubuh setelah berupaya mencapai keabadian.
 
Oleh karena itu, dia memutuskan untuk mengejar kehidupan abadi dengan mentransfer kesadarannya, yang telah didigitalisasi, ke dalam sebuah mesin.
 
Penelitian itu berhasil, dan White Night berhasil mendigitalisasi kesadarannya dan memasukkannya ke dalam mesin Menara Penyihir.
 
Namun, di situlah masalah muncul.
 
Malam Putih yang tetap berada di dunia fisik di dalam tubuh Jiangshi (yang ada di depanku).
 
White Night yang didigitalisasi di dunia elektronik Menara Penyihir (yang satunya lagi).
 
Dengan demikian, satu kesadaran telah terpecah menjadi dua entitas yang terpisah.
 
Awalnya, sesuai kesepakatan, Ksatria Putih di dunia fisik seharusnya bunuh diri untuk mempertahankan keunikan keberadaannya… tetapi dia menolak untuk mati.
 
Jika dipikir-pikir, itu masuk akal. Lich adalah penyihir Undead yang melarikan diri dari kematian.
 
Sekalipun ‘diriku’ yang lain mencapai keabadian, tidak ada alasan bagi ‘aku’ untuk mati.
 
Dengan demikian, kedua Ksatria Putih itu berpisah, dan Ksatria Putih dari dunia materi bergabung dengan Raja Iblis, menjadi komandan Legiun Mimpi Buruk.
 
Sang Ksatria Putih dari dunia elektronik melanjutkan penelitiannya di Menara Penyihirnya.
 
Saya pertama kali bertemu dengan Ksatria Putih dunia elektronik dan berjanji untuk bekerja sama dengan tengkorak di dalam monitornya.
 
Sebagai imbalan atas berbagai bentuk bantuannya, aku setuju untuk membunuh Ksatria Putih dunia materi tepat di depan mataku.
 
Kini, Malam Putih dunia materi telah menghampiriku dalam situasi ini.
 
‘…Sial, membingungkan juga karena keduanya punya nama yang sama.’
 
Mungkinkah salah satu dari mereka mengganti namanya menjadi Black Night atau semacamnya?
 
Bagiku, situasinya semakin membingungkan, terjebak di antara dua identitas yang sama.
 
“Mendesah…”
 
White Night kembali menghembuskan asap panjang dan memberi isyarat dengan dagunya.
 
“Jadi, apa pendapatmu tentang bertemu denganku yang terjebak di Menara Penyihir?”
 
“Setidaknya tidak ada bau rokok.”
 
Aku melambaikan tanganku dengan kesal untuk mengusir asap yang berhembus ke arahku.
 
“Bukankah kau seorang Lich yang mencari keabadian? Namun kau merokok seperti ini? Secara statistik, perokok meninggal lebih cepat daripada bukan perokok, kau tahu?”
 
“Mengapa saya harus peduli dengan merokok ketika tubuh saya tidak mati atau membusuk? Sebaliknya, itu adalah keuntungan untuk menikmati kebiasaan buruk yang tidak bisa saya nikmati dengan mudah ketika saya masih memiliki tubuh seorang yang hidup.”
 
Sesaat kemudian, White Night menjentikkan jarinya. Jepret!
 
Seketika itu, nyala api berjajar di sampingnya. Saat menoleh, ada sebuah meja panjang di sana, dan puluhan lilin di atas meja menyala secara bersamaan.
 
Di atas meja terdapat hidangan eksotis yang belum pernah saya lihat atau dengar sebelumnya, dan berbagai botol minuman keras mewah yang belum pernah saya lihat sebelumnya, memenuhi meja.
 
White Night memberi isyarat lagi, dan salah satu botol melayang ke atas, mengisi dua gelas kristal.
 
Sambil meraih pecahan kaca yang melayang, White Night melemparkan satu pecahan kaca ke arahku.
 
“Mau minum? Ini mungkin bisa mengarah ke percakapan yang jujur.”
 
“Tidak ada hal jujur yang ingin saya bicarakan dengan Anda.”
 
“Itu mengecewakan. Aku tadi sempat mengobrol cukup lama dengan diriku yang lain.”
 
Sambil bergumam, White Night meneguk minuman itu.
 
“Ah! Luar biasa! Kerajaan Danau mungkin tidak terkenal karena banyak hal, tetapi minuman kerasnya luar biasa.”
 
“…”
 
Sambil minum dan merokok, White Night juga menikmati camilan yang ada di meja.
 
Ini semakin lama semakin berbeda dari apa yang saya bayangkan.
 
Seorang Archmage Lich yang mengejar kehidupan abadi. Kupikir dia akan memiliki aura yang lebih religius dan asketis.
 
Tapi mengapa dia begitu serius tentang kesenangan manusia seperti merokok dan makan?
 
“Dulu aku tidak pernah peduli dengan hal-hal seperti ini. Aku tidak memperhatikan kenikmatan jasmani, karena terlalu asyik dengan penelitian magis.”
 
Sambil menggigit buah dari meja, Malam Putih bergumam.
 
“Namun kemudian, setelah menyelesaikan penelitian saya tentang keabadian dan mentransfer kesadaran saya ke dunia digital.”
 
“…”
 
“Saat aku menyadari bahwa ‘dia’, salinan diriku, mencapai utopia yang telah kubangun sepanjang hidupku, dan bukan diriku sendiri.”
 
Wajah White Night yang sibuk makan dan minum, tidak menunjukkan kepuasan dari hidangan tersebut.
 
“Saat aku ditinggalkan di realitas ini, tak mampu mencapai dunia keabadian, aku menyadari hal itu.”
 
Itu adalah perasaan kehilangan.
 
Rasa lapar yang tak pernah bisa terpuaskan.
 
“Sepanjang hidupku, karyaku hanyalah pengorbanan untuk ‘orang lain’, bukan untuk diriku sendiri.”
 
“…”
 
“Dalam utopia itu, dia, sosok dalam diri saya, menyuruh saya untuk bunuh diri. Saat itulah saya memutuskan.”
 
Ksatria Putih menyeringai.
 
“Persetan, aku akan hidup sesuka hatiku.”
 
“…”
 
“Jangan membuatku tertawa. Kenapa aku yang harus berkorban? Akulah yang telah menjalani hidup yang panjang ini, yang telah melakukan penelitian terkutuk tentang keabadian ini. Dia hanyalah salinan yang beruntung!”
 
Geramannya dikelilingi oleh kegelapan seperti kabut yang membubung di sekelilingnya.
 
Setelah tenang, White Night melirikku dan tersenyum licik lagi.
 
“Nah, sekarang Anda pasti sudah menebak mengapa saya membawa Anda ke sini untuk melakukan percakapan ini.”
 
“…Ya.”
 
Alasan dia terus berbicara tanpa menyerangku mungkin karena dia menginginkan hal yang sama dariku seperti yang diminta oleh Ksatria Putih lainnya.
 
Yaitu –
 
“Bunuh diriku yang lain.”
 
Seperti yang diperkirakan, hanya itu saja.
 
Kedua penyihir Lich yang terpisah itu menginginkan hal yang sama dariku.
 
Untuk membunuh versi lain dari diri mereka sendiri.
 
Sambil menyilangkan kaki, aku bertanya perlahan.
 
“Mengapa saya harus melakukan itu?”
 
“Jika kau melakukannya, aku akan memberontak melawan Raja Iblis.”
 
“…Apa?”
 
Aku mengerutkan kening. White Night meletakkan tangannya di dada dan melanjutkan.
 
“Aku, White Night, Komandan Legiun peringkat ke-3 dan Penyihir Agung, bersama seluruh legiun Lich-ku akan bangkit melawan Raja Iblis. Kami akan bergabung dengan pihakmu dan bertarung bersama.”
 
White Night menyipitkan mata triwarnanya yang khas itu lebih dalam lagi.
 
“Yang terpenting, aku memiliki cara untuk membunuh Raja Iblis itu.”
 
“…!”
 
“Bagaimana menurutmu?”
 
Senyum licik di wajah pucat Jiangshi semakin lebar.
 
“Penawaran yang cukup menarik, bukan?”