Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 498

Bab 498
## Bab 498: Bab 498
 
Struktur pembicaraan menjadi aneh.
 
Tempat ini adalah garis depan yang penuh kebenaran, mempertaruhkan nyawa demi dunia. Mereka yang tidak berpartisipasi di sini dipandang sebagai pengecut yang dibutakan oleh emas dan kepentingan pribadi.
 
Sayalah yang membalik bingkai ini.
 
‘Yah, itu tidak sepenuhnya salah.’
 
Di sini, dimungkinkan untuk menghamburkan emas dan kepentingan pribadi kepada para raja. Tidak sulit untuk mengosongkan kas negara dan membayar negara-negara di dunia atas partisipasi mereka.
 
Namun, bagaimanapun juga.
 
Apakah itu tidak apa-apa?
 
Ini adalah tahun di mana nasib dunia dipertaruhkan. Kekayaan bisa menjadi motivasi, tetapi seharusnya bukan tujuan utama bergabung di garda terdepan ini.
 
Tujuan material pada akhirnya akan lenyap.
 
Mereka yang tergiur uang akan lari begitu uang itu kehilangan nilainya.
 
Saya lebih memilih untuk menegakkan bendera yang teguh dan tak tergoyahkan terlebih dahulu, daripada kepingan emas yang mudah lenyap.
 
Bahwa apa yang kita lakukan adalah mulia, hebat, dan benar – sebuah keyakinan seperti itu.
 
‘Keunggulan moral seharusnya menjadi tujuan, bukan cara.’
 
Saya berusaha untuk memperkuat dinamika ini agar tidak berbalik.
 
“…”
 
“…”
 
Ketika para raja saling berpandangan dan ruang pertemuan menjadi hening yang canggung, saat itulah kejadian itu terjadi.
 
Tepuk tangan. Tepuk tangan. Tepuk tangan.
 
Tiba-tiba, terdengar suara tepuk tangan.
 
Semua orang menoleh ke arah itu, dan perlahan, seorang pria paruh baya dengan rambut hitam dan mata keemasan bangkit dari tempat duduknya.
 
Tidak diragukan lagi, itu adalah Kaisar. Senyum puas teruk di bibir Kaisar.
 
“Sungguh luar biasa.”
 
Bagian mana?
 
Spanduk yang saya dukung? Atau seluruh permainan pembingkaian ini?
 
Bagaimanapun juga, karena merasa puas, Kaisar meninggikan suaranya.
 
“Kepada Ash ‘Born Hater’ Everblack, komandan Independent Frontline Crossroad, saya, Traha ‘Peacemaker’ Everblack dari Everblack Empire, memiliki sebuah pertanyaan.”
 
“Silakan bicara.”
 
“Singkatnya, spanduk yang Anda kibarkan mendefinisikan ‘manusia’ sebagai makhluk yang dapat saling memahami tanpa memandang asal dan ras, dan Garis Depan Monster ini bertujuan untuk melindungi orang-orang tersebut. Apakah itu benar?”
 
“Itu benar.”
 
“Dengan kata lain, mengesampingkan semua bantuan dan kewajiban sebelumnya, di garis depan ini, kita bersatu untuk memerangi para monster.”
 
“Itu benar.”
 
Senyum di bibir Kaisar semakin lebar, hampir menyerupai binatang buas.
 
“Sungguh, ini adalah panji paling samar yang pernah kulihat. Aku telah melihat panji-panji pangeran yang tak terhitung jumlahnya sepanjang hidupku, tetapi aku belum pernah melihat yang sepolos dan terkubur dalam cita-cita seperti ini.”
 
“…”
 
“Namun karena itu, hal ini sesuai dengan Frontline yang hanya akan berlangsung satu tahun lagi.”
 
Kaisar mengalihkan pandangannya dariku dan kembali menatap raja-raja lainnya. Lalu dia menyatakan.
 
“Saya setuju dengan filosofi Ash ‘Born Hater’ Everblack, komandan Independent Frontline Crossroad.”
 
“…!”
 
“Kekaisaran Everblack akan secara resmi bergabung dengan Front Penjaga Dunia. Kami juga akan memberikan dukungan penuh.”
 
Kaisar menegaskan kembali bahwa Garis Depan Monster adalah garis independen yang terpisah dari Kekaisaran.
 
Artinya, komando di sini ada pada saya, penguasa Crossroad saat ini, dan Kekaisaran bukanlah bawahan dari Front Penjaga Dunia, melainkan hanya negara anggota.
 
Dan pada saat yang sama, menyatakan niat untuk berada di garis terdepan dalam hal ini.
 
Hanya dengan beberapa kata, Kaisar memainkan beberapa manuver politik lalu tersenyum licik.
 
“Ah, mereka yang khawatir tentang biaya partisipasi dapat tenang. Kami, Kekaisaran Everblack, hegemon terkemuka di dunia, akan menanggung beban itu. Saya juga ingin memperbaiki hubungan dengan semua orang.”
 
Setelah kata-kata itu, hening sejenak pun terjadi.
 
Kemudian, beberapa raja, dengan wajah memerah, tiba-tiba berdiri.
 
“Apa yang kau katakan, Traha!”
 
“Kita tidak bisa membiarkan Everblack menanggung semuanya! Front Penjaga Dunia adalah aliansi semua negara di dunia!”
 
“Masing-masing harus menanggung biaya partisipasi!”
 
“Tidak! Karena sudah sampai pada titik ini, mari kita lakukan investasi bersama saja!”
 
Meskipun Kekaisaran menawarkan pembiayaan, ada alasan mengapa mereka sangat menentangnya.
 
Jika Kekaisaran menanggung biaya operasional Front Penjaga Dunia, maka mau tidak mau, aliansi ini akan tunduk kepada Kekaisaran.
 
Lagipula, tidak dapat dihindari bahwa setiap organisasi akan terserap oleh sumber pendanaannya.
 
– Aku akan membayar uangnya. Tapi sebagai gantinya, aku akan mengambil alih aliansi ini dalam setahun, oke?
 
…Ini pada dasarnya adalah ancaman dari Kaisar.
 
Dengan tatanan dunia yang sudah berputar di sekitar Everblack, jika Kekaisaran sepenuhnya mendominasi Front Penjaga Dunia ini juga.
 
Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi pada lanskap politik dunia.
 
Seperti yang disebutkan kemarin, Kekaisaran mungkin akan secara efektif menyatukan benua ini.
 
Merasa terancam, para raja dengan berat hati menyatakan bahwa mereka pun akan memberikan kontribusi finansial.
 
Sambil menyaksikan para raja berdebat tentang siapa yang akan membayar, Kaisar terkekeh. Aku merinding dalam hati.
 
‘Apakah dia seorang dalang, atau hanya seorang preman…?’
 
…Tunggu sebentar. Bukankah yang saya lakukan serupa?
 
Bagaimanapun, begitu Kaisar mengambil inisiatif untuk menyelesaikan masalah, semuanya berjalan lancar.
 
“Negara-negara Timur akan bergabung dengan Front Penjaga Dunia!”
 
“K, kami juga dari Barat! Kami akan memberikan dukungan kami!”
 
“Kami dari Selatan telah bersama Crossroads sejak lama. Kami akan terus bersama mereka!”
 
Para raja bergegas menyatakan afiliasi mereka.
 
Bagaimanapun juga, manusia adalah makhluk sosial. Hal yang sama berlaku untuk negara dan organisasi.
 
Jika hanya sebagian dunia yang berpartisipasi dalam sebuah aliansi, negara-negara lain perlu dibujuk untuk bergabung.
 
Namun bagaimana jika seluruh dunia menjadi bagian dari aliansi tersebut?
 
Mereka yang tersisihkan merasa cemas dan memohon untuk diikutsertakan.
 
“…Mau bagaimana lagi. Kami dari Utara juga akan bergabung.”
 
Bahkan raja-raja Utara, yang awalnya sesumbar akan tetap berada di luar, pada akhirnya menandatangani dokumen afiliasi tersebut.
 
“…Tch.”
 
Raja tua berjanggut putih panjang itu, yang bersikap kasar padaku sepanjang pertemuan, melakukan hal yang sama.
 
“Secara pribadi, saya ingin sekali pergi sekarang juga, tetapi saya juga seorang pemimpin bagi rakyat saya. Saya harus membuat keputusan ini untuk mereka.”
 
Raja tua itu menandatangani dengan pena bulu elegan yang dikeluarkannya.
 
“Kami akan berpartisipasi.”
 
Akademi sihir terbesar di dunia, dan negara merdeka terkecil.
 
Tanda tangan ‘Menara Gading’ tertulis di atas kertas putih.
 
Dan akhirnya.
 
“Kami dengan senang hati akan berjuang bersama di Front Penjaga Dunia.”
 
Keempat raja yang mewakili berbagai ras utama menandatangani perjanjian tersebut.
 
Di antara mereka, Ratu Elf Skuld, yang berada di barisan terdepan, menatapku dengan saksama.
 
“Bukan hanya empat ras utama kita, tetapi banyak dari ras lain juga ingin bertarung di sini. Apakah Anda akan menerima mereka juga?”
 
“Saya hanya punya satu standar yang harus ditetapkan.”
 
Saat menerima tanda tangan mereka, saya tersenyum tipis.
 
“Selama mereka mengikuti standar tersebut, siapa pun diterima.”
 
Ratu Elf membalas senyumannya.
 
“Jadi, kau memutuskan untuk mengibarkan bendera itu lagi, Pangeran Ash.”
 
“Ha ha. Aku pernah mempermalukan diriku sendiri sebelumnya… Aku mencoba merusaknya, tapi tidak berhasil.”
 
Aku menggaruk bagian belakang kepalaku.
 
“Bendera ini bukan lagi hanya milikku, tetapi milik semua orang yang mengikutiku.”
 
Sebagai pembawa panji, tugas saya adalah mengibarkan bendera ini lebih tinggi dan lebih besar.
 
“Kami akan mengikuti bendera itu.”
 
Ratu Elf membungkuk kepadaku. Ketiga raja lainnya melakukan hal yang sama.
 
Aku pun membungkuk dan kemudian berkata dengan penuh penekanan,
 
“Mari kita semua pergi bersama-sama.”
 
Untuk kedepannya.
 
Menuju akhir.
 
Dan, ke dunia di luar sana.
 
***
 
Pertemuan ditunda.
 
Hampir semua negara dan organisasi yang hadir bergabung dengan World Guardian Front. Mereka yang sudah menjadi anggota menandatangani kembali dokumen afiliasi yang baru.
 
Mereka yang tidak menandatangani juga mengatakan akan kembali ke negara masing-masing untuk berdiskusi dan memberikan tanggapan dengan segera.
 
Setelah terperangkap dalam arus utama, tidak mudah untuk melawan arus tersebut, terutama dalam hubungan internasional.
 
Setelah berjabat tangan dan menyapa saya, para raja meninggalkan ruang konferensi. Butuh beberapa saat sebelum ruangan akhirnya menjadi tenang.
 
“Fiuh…”
 
Entah bagaimana, masalah lain pun teratasi.
 
Aku menghela napas panjang dan mulai melonggarkan kerah bajuku ketika sebuah suara bariton yang familiar terdengar dari sampingku.
 
“Berpura-pura mengejar tujuan mulia, namun menggunakan tujuan itu untuk mengintimidasi raja-raja lain.”
 
Saat menoleh, tentu saja, itu adalah Kaisar.
 
“Kau lebih terampil dari yang kukira, anakku.”
 
“…Seperti yang Ayah katakan. Mustahil berpolitik hanya dengan idealisme.”
 
Aku terkekeh pelan.
 
“Jadi, saya merumuskan cita-cita tersebut, dan ketika saya menerapkannya, ternyata itu cukup berbobot dan bermanfaat.”
 
“Anak yang kurang ajar.”
 
Kaisar menyeringai, memperlihatkan giginya.
 
“Tidak buruk sama sekali.”
 
Berdiri di sampingku, Kaisar memandang sekeliling ruang konferensi yang kini kosong bersamaku.
 
“Namun, seperti yang saya katakan sebelumnya, bendera Anda terlalu lunak.”
 
“…”
 
“Bukankah sudah kukatakan sebelumnya? Semakin kau mengejar kebaikan yang murni, semakin kau sendiri akan menderita.”
 
Aku mendengarkan dengan tenang. Kaisar melanjutkan.
 
“Seperti segala sesuatu di dunia, membentuk aliansi itu mudah, tetapi mempertahankannya jauh lebih sulit. Mengumpulkan orang itu mudah, tetapi memerintah mereka adalah tugas yang kompleks.”
 
“…”
 
“Ideal Anda indah, tetapi menegakkannya adalah tantangan yang berbeda dan sulit.”
 
Menyatukan orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat untuk fokus pada satu tujuan bersama.
 
Menyatukan orang-orang yang saling membenci, menghina, dan bertikai menjadi satu pasukan.
 
Ini bukanlah sesuatu yang terselesaikan hanya karena para raja mencelupkan pena mereka ke dalam tinta dan menulis nama mereka.
 
Tentu saja, di tahun ketiganya, Crossroads akan menghadapi tantangan yang lebih berat lagi.
 
Tetapi,
 
“Ada kesulitan yang lebih besar di depan. Dan orang cenderung bersatu dalam menghadapi krisis yang lebih besar.”
 
Monster.
 
Dan bertahan hidup.
 
Saya telah menyaksikannya selama dua tahun terakhir. Proses di mana individu-individu kecil, egois, dan tidak terorganisir saling bergantung satu sama lain, berjuang bersama, dan menjadi pahlawan.
 
Menyadari nilai mulia kehidupan di tengah ancaman kematian. Semangat besar rakyat biasa yang berjuang bersama untuk satu sama lain.
 
Keajaiban kebencian yang berubah menjadi pemahaman.
 
Saya sudah melihat hal ini berkali-kali dalam hal ini.
 
Oleh karena itu, saya percaya. Rakyat, yang mendidih di dalam seperti tungku, akan bersatu kembali untuk menghadapi monster-monster dari luar.
 
Kita akan bertahan.
 
“Aku sadar, Ayah. Cita-cita saja tidak bisa menyelamatkan dunia.”
 
“…”
 
“Namun tanpa cita-cita, menyelamatkan dunia juga sama mustahilnya.”
 
Aku menyeringai pada Kaisar.
 
“Aku akan menggunakan kekuatan dan keyakinan bersama dengan cita-citaku. Dan aku akan menunjukkan padamu, aku bisa menyelamatkan dunia.”
 
“…Sungguh, kamu anak siapa? Pandai bicara sekali.”
 
Kaisar menepuk bahu saya lalu perlahan berjalan keluar dari ruang konferensi.
 
“Ingatlah ini. Struktur yang Anda rancang hari ini tidak akan berfungsi hanya sebagai kerangka untuk cita-cita Anda.”
 
“…?”
 
“Nama bingkai yang Anda tentukan hari ini sesuai selera Anda, dan dibentuk ulang sesuai keinginan Anda, adalah persis seperti itu.”
 
Berdiri di pintu masuk ruang konferensi, wajahnya tertutup bayangan lampu terang di luar, Kaisar berbisik.
 
“‘Dunia.'”
 
“…!”
 
“Kau sudah sampai sejauh ini, Ash.”
 
Dengan senyum licik, mata emas Kaisar berkilauan menakutkan di dalam bayangan.
 
“Teruslah berprestasi. Tidak ada mainan yang lebih menyenangkan untuk dimainkan selain dunia itu sendiri.”
 
Kaisar berjalan pergi, punggungnya yang lebar segera menghilang dari pandangan.
 
“…Dia mengucapkan kata-kata yang menakutkan dengan begitu santai.”
 
Kini sendirian di ruang konferensi yang benar-benar kosong, aku menarik napas dalam-dalam.
 
Itu adalah kebenaran yang jelas.
 
Untuk menyelamatkan dunia, seseorang harus terlebih dahulu mampu memahaminya.
 
Perlahan, aku mengangkat tanganku dan menggenggam udara kosong, seolah-olah memegang sesuatu yang sangat kecil dan berharga, dengan hati-hati.
 
Ini tahun ketiga saya di Crossroads.
 
Aliansi telah terbentuk. Bahan-bahannya sudah mencukupi.
 
Pertarungan terakhir dengan para monster sudah di depan mata.