Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 493

Bab 493
## Bab 493: Bab 493
 
Medusa yang tumbang tergeletak di dataran selatan.
 
Aku perlahan mendekatinya.
 
Saat aku melakukannya, Medusa, sambil batuk darah, mengangkat kepalanya.
 
“Manusia ini…”
 
Raja
 
Suara aktivasi mata jahat itu terdengar nyaring.
 
Namun aku mendengus mengejek.
 
“Apa yang sedang kamu lihat? Hati-hati dengan matamu.”
 
Retakan!
 
Aku mengangkat kakiku dan menginjak kepala monster itu.
 
Entah bagaimana, saat mencoba menggunakan mata jahat, mata Medusa malah hancur berkeping-keping di tanah.
 
“Kau telah menimbulkan kehebohan di kotaku.”
 
“Kuk…”
 
“Inti jiwamu sudah berada dalam fase kehancuran. Dalam beberapa menit, hidupmu pun akan berakhir.”
 
Aku mencibir.
 
“Apakah kau punya kata-kata terakhir? Jika kau bertobat sekarang, mungkin aku akan membiarkanmu mati dengan tenang.”
 
“…Aku membenci kalian manusia.”
 
Sambil mengunyah tanah, Medusa meludahkan suara yang penuh kebencian.
 
“Aku hanya ingin hidup tenang bersama kedua saudariku… tapi kau selalu mengganggu tempat persembunyian kami…”
 
“Jangan bicara omong kosong.”
 
Karena mengetahui semua tentang masa lalu Medusa, aku berteriak dengan ganas.
 
“Kehendakmu sendirilah yang mengubah saudara-saudarimu menjadi monster dan menyerang manusia.”
 
“…!”
 
Masa lalu yang jauh.
 
Medusa telah meminta kepada iblis untuk mengubah kedua saudara perempuannya menjadi makhluk seperti dirinya.
 
Dan demi melindungi mereka, dan untuk menemukan cara mengangkat kutukan mereka, dia menggunakan berbagai macam alasan.
 
Medusa membantai semua manusia di wilayah tersebut.
 
Kemudian, dia menduduki daerah yang sering dilalui kapal, dan membunuh semua manusia yang mendekat tanpa pandang bulu.
 
Itulah mengapa dia menjadi monster legendaris dan akhirnya ditaklukkan.
 
“Jangan membuat alasan. Jangan membenarkan perbuatanmu. Jangan berpura-pura menjadi korban. Pada akhirnya, kau dengan sengaja menjerumuskan orang lain ke dalam penderitaan, kau benar-benar monster.”
 
“Aku punya alasan sendiri mengapa aku menjadi seperti ini…!”
 
“Selalu ada alasan untuk setiap orang.”
 
Medusa dikutuk karena kesalahan orang tuanya.
 
Dia memang terlahir dengan takdir yang tragis dan menyedihkan.
 
Namun itu tidak membenarkan pengampunan terhadap seorang monster.
 
“Ada alasan bagi setiap orang untuk menyerah pada kemanusiaan. Tetapi tidak semua orang menjadi monster.”
 
Di manakah ada makhluk yang tanpa cela?
 
Di manakah ada kehidupan tanpa kemalangan? Namun, terlepas dari semua kesulitan ini… ada orang-orang yang berjuang untuk hidup sebagai manusia.
 
Kehidupan sehari-hari yang biasa itu sungguh luar biasa.
 
“Kau mencoba menginjak-injak kesederhanaan luar biasa orang lain dengan menggunakan kemalanganmu sendiri sebagai alasan.”
 
“…!”
 
“Itulah sebabnya kau mati di sini, monster.”
 
“Apa yang kau ketahui tentang berpura-pura!”
 
Medusa berteriak marah.
 
“Kau tidak mengerti isi hatiku, yang terpaksa membenci dunia! Seandainya kau terlahir sepertiku…!”
 
Di tengah kalimat, Medusa menutup mulutnya.
 
Tatapan monster yang gemetar itu beralih ke arah utara kota.
 
“…Hah, Torkel, kan?”
 
Senyum hampa muncul di bibir monster itu.
 
“Contoh yang berlawanan, yang digambarkan seperti sebuah lukisan, ada tepat di negeri ini.”
 
“…”
 
“Kau benar. Aku telah menjadi monster sepenuhnya, bukan hanya secara fisik, tetapi juga secara hati.”
 
Di hadapan diriku yang terdiam, Medusa dengan lemah menundukkan kepalanya dan perlahan meninggal.
 
“Ah, Saudari Stheno, Saudari Euryale, saya minta maaf.”
 
Cahaya itu perlahan memudar dari matanya yang dipenuhi racun.
 
“Di kehidupan sebelumnya dan kehidupan ini, aku gagal mengangkat kutukan yang kuturunkan kepada saudara-saudariku…”
 
“…”
 
“Untuk White Night, makhluk terkutuk itu… Aku tertipu… dan menyebabkan saudara-saudariku mati lagi…”
 
Klik, klik.
 
Seluruh tubuh monster itu berubah menjadi batu padat.
 
“Aku ingin kembali…”
 
Dengan suara datar, Medusa mengucapkan kata-kata terakhirnya.
 
“Untuk malam Bima Sakti itu…”
 
Saat rambut ularnya terkulai dan berubah menjadi batu, termasuk matanya yang terbuka lebar. Detik berikutnya.
 
Menabrak…
 
Hancur berkeping-keping, ia runtuh.
 
Monster menakutkan yang menebar malapetaka di Crossroads kembali menjadi debu dan pasir belaka.
 
“…Kau benar, monster.”
 
Aku menatap dalam diam sisa-sisa yang ditinggalkan oleh monster itu.
 
“Aku tidak bisa mengetahui atau menyembuhkan semua kemalangan yang melekat pada setiap orang.”
 
Sambil melangkah pergi, saya menyatakan dengan penuh tekad.
 
“Tetapi jika masih ada orang yang mencoba hidup dengan kemalangan mereka… Aku akan membantu mereka. Dalam jangkauanku.”
 
Itulah yang ingin saya lakukan sebagai seorang pemimpin.
 
***
 
Setelah Medusa, sumber kutukan, dikalahkan, mereka yang membatu juga terbebas dari kutukan tersebut.
 
“Tuanku!”
 
“Senior!”
 
Lucas dan Evangeline berlari ke arahku dari seberang kota.
 
Kedua ksatria itu, yang telah terbebas dari pembatuan, berhenti di depanku dengan wajah berseri-seri.
 
“Kuhuk!”
 
“Kuk!”
 
Mereka terjatuh, mengeluarkan suara-suara aneh.
 
Kedua ksatria yang jatuh dengan memalukan itu buru-buru memberi hormat kepadaku.
 
“Maaf, Tuan, kami masih belum bisa bergerak dengan leluasa…”
 
“Apakah ini karena aku baru saja terbebas dari pembatuan? Tubuhku tidak bergerak seperti yang kuinginkan.”
 
“Ah, kalian semua. Saya mengerti, jadi istirahatlah.”
 
Meskipun menggemaskan melihat mereka berlarian ke arahku seperti anak anjing yang menunggu pemiliknya.
 
Mereka yang mengalami pembatuan kali ini harus menderita ‘sindrom pasca-pembatuan’ untuk sementara waktu.
 
Tentu saja, pergerakan mereka akan terganggu.
 
Sindrom pasca-pembatuan adalah suatu kondisi di mana gerakan menjadi terbatas dan menyakitkan, sebanding dengan durasi pembatuan.
 
Pertempuran tidak mungkin dilakukan selama efek negatif ini aktif.
 
Secara kasar, proses pembatuan selama sehari membutuhkan waktu pemulihan selama sebulan.
 
Untungnya, Lucas dan Evangeline hanya mengalami efek membatu kurang dari satu jam, sehingga efek sampingnya akan singkat, tetapi istirahat tetap diperlukan.
 
Kami menyelamatkan mereka yang terbebas dari pembatuan di seluruh kota.
 
Dalam kasus yang parah, beberapa orang ketakutan selama hampir tiga hari.
 
Orang-orang seperti itu akan absen selama sekitar tiga bulan.
 
Mengamati kota yang ramai itu, aku mengangguk.
 
“Kita akan kekurangan kamar rumah sakit. Sepertinya kita juga perlu memperluas kuil…”
 
Kemudian, setelah mengamati kekacauan di dalam kota, saya mengoreksi diri sendiri.
 
“…Tidak, bukan hanya kuil itu.”
 
Bagian dalam Crossroads mengalami kerusakan yang mengerikan.
 
Bangunan-bangunan runtuh sebagian demi sebagian, dan jalan-jalan yang tergerus oleh pembatuan membutuhkan rekonstruksi total.
 
Daerah yang paling parah terkena dampaknya adalah dua tempat di mana monster-monster itu bersarang, yang secara harfiah mengalami kemunduran ke keadaan prasejarah.
 
Semua jejak peradaban telah lenyap, hanya menyisakan tumpukan batu.
 
Saat aku menghela napas melihat kondisi kota yang mengerikan, Lucas menundukkan kepalanya karena malu.
 
“Saya tidak bisa berkata-kata, Tuanku. Ketidakmampuan saya inilah yang…”
 
“Tidak, kawan. Invasi oleh saudari-saudari Gorgon itu sendiri adalah situasi yang tidak normal. Lagipula, akulah yang memerintahkan perang kota.”
 
Operasi Tag adalah strategi yang telah saya kembangkan.
 
Rencananya adalah untuk memperpanjang pertempuran dan meminta bala bantuan kepadaku.
 
Tentu saja, itu adalah sebuah rencana darurat, dan saya tidak pernah menyangka para saudari Gorgon akan benar-benar menyerang dan menyebabkan kekacauan sebesar itu…
 
“Menghentikan jumlah korban jiwa pada tingkat ini bukanlah tugas yang mudah.”
 
Saat aku menghibur Lucas, Evangeline mengangguk dengan penuh semangat di sisinya.
 
“Benar sekali! Paman Lucas telah melakukan semua yang dia bisa! Yang terpenting, dia telah melestarikan tembok kota yang sangat penting!”
 
“Hmm. Itu benar… Tapi mengapa perubahan mendadak ini? Biasanya, kau akan menyindir Lucas dengan ringan dalam situasi seperti ini.”
 
Evangeline adalah penerus gelar Margrave dari Crossroads.
 
Sejujurnya, dia seharusnya sama pedulinya dengan pengelolaan kota seperti halnya dengan upaya mempertahankan diri dari monster.
 
Mengingat kondisi kota saat ini, biasanya dia akan menyalahkan Lucas, tapi malah dia melindunginya hari ini?
 
Lalu, Evangeline tertawa sambil merangkul lengan Lucas.
 
“Bersama-sama kita telah melewati kesulitan yang setara dengan kesulitan seumur hidup! Kita tahu bahwa kita berdua telah memberikan yang terbaik.”
 
Lucas, yang jauh lebih tinggi dari Evangeline, harus membungkukkan pinggangnya dengan canggung karena lengan Evangeline melingkari bahunya.
 
Saya pikir mereka selalu bertengkar, hampir saling membunuh, tetapi sekarang, melihat kedua ksatria ini akhirnya berperilaku seperti rekan sejati, saya tidak bisa menahan tawa.
 
Lalu, saya menepuk bahu mereka berdua.
 
“Kamu sudah melakukannya dengan baik. Nanti aku akan membuatkanmu camilan larut malam.”
 
Senyum kekanak-kanakan muncul di wajah kedua ksatria itu… yah, sebenarnya mereka masih anak-anak.
 
Aku menegakkan tubuh dan melihat sekeliling.
 
“Bagaimana dengan yang lainnya?”
 
“Para korban luka dikirim ke kuil terlebih dahulu. Mereka membutuhkan perawatan segera.”
 
“Baiklah. Aku harus mengunjungi mereka nanti untuk menyampaikan belasungkawa.”
 
Meskipun laporan rinci masih tertunda, saya tahu semua orang pasti telah bekerja hingga kelelahan.
 
Saya berencana untuk memberikan pujian kepada mereka secara pribadi.
 
Kemudian, Lucas melapor kepada saya dengan wajah agak kaku.
 
“Ya. Dan jenazah… kami sedang mengumpulkannya di pemakaman sebelah barat.”
 
“…Jadi begitu.”
 
Tubuh orang-orang yang meninggal setelah membatu jauh lebih mengerikan daripada mayat biasa.
 
Pemakaman mereka tidak bisa ditunda terlalu lama.
 
Aku menatap matahari terbenam di barat.
 
“Mari kita adakan upacara pemakaman darurat hari ini.”
 
***
 
Jenazah para korban dikumpulkan.
 
Kematian selalu merupakan kenyataan pahit, tetapi kematian-kematian ini lebih pahit dari biasanya.
 
Hanya sedikit jenazah yang ditemukan dalam keadaan utuh.
 
Mereka yang tubuhnya tercabik-cabik oleh saudari-saudari Gorgon setidaknya mempertahankan bentuk mereka, tetapi mereka yang hancur setelah membatu tidak dapat dikenali lagi.
 
Lucas telah mencatat nama-nama semua orang yang ikut berperang, dan setelah diverifikasi silang, nama-nama pahlawan dan prajurit yang telah dipastikan gugur diukir pada sebuah prasasti darurat yang diletakkan di hadapan saya.
 
Gedebuk.
 
Saya menancapkan bendera saya di sebelah tugu peringatan itu.
 
Suara mendesing-
 
Angin bertiup. Itu adalah angin musim dingin yang kering, bercampur dengan pasir.
 
Bendera hitam polos itu berkibar tenang tertiup angin.
 
“…”
 
Aku menatap prasasti itu dalam diam untuk waktu yang lama.
 
Meskipun upacara pemakaman yang layak akan diadakan kemudian, perasaan duka cita saya tetap tulus bahkan saat itu.
 
Klik. Klik. Klik.
 
Para pahlawan yang selamat dan prajurit biasa telah berbaris dengan tenang di belakangku.
 
Apa yang pasti terngiang di hati mereka yang kehilangan rekan seperjuangan yang telah berbagi hidup dan mati bersama?
 
Dan… juga di sisi lain. Warga yang kembali dari utara setelah melarikan diri mulai berkumpul satu per satu.
 
Apa yang pasti terlintas di hati mereka yang harus meninggalkan rumah mereka berulang kali, hanya untuk kembali lagi?
 
‘Ini sulit.’
 
Dan karena ini sulit, saya perlu berusaha lebih keras untuk memahaminya.
 
Tanpa diminta, para pahlawan, tentara, dan warga sipil menundukkan kepala di depan tugu peringatan dan memberikan penghormatan dalam diam.
 
Aku pun turut memberi penghormatan, lalu tiba-tiba melafalkan sebuah ayat.
 
Tidak ternoda oleh cinta atau rasa iba,
 
Tak terpengaruh oleh kegembiraan atau kemarahan,
 
Terkikis oleh angin dan hujan saat datang,
 
Pembacaan puisi pun berakhir.
 
Area itu tetap diselimuti keheningan.
 
Berpaling dari tugu peringatan itu, aku menghadap para pahlawan dan prajurit yang berbaris di belakangku.
 
“…Batu-batu terkikis oleh waktu menjadi debu dan pasir.”
 
Akibat pelapukan dan erosi, batuan akan hancur menjadi potongan-potongan kecil.
 
“Namun ketika debu dan pasir itu menumpuk, beratnya yang berlapis-lapis menekan satu sama lain… seiring waktu mengeras menjadi batuan baru lagi.”
 
Pecahan-pecahan halus itu menyatu kembali, dan debu serta pasir berubah menjadi batu sekali lagi.
 
Begitulah siklus dunia.
 
“Meskipun mereka hancur dan jatuh hari ini, pengorbanan dan dedikasi mereka akan berkumpul dan membentuk landasan pembangunan kembali Crossroads… dan menjadi pilar yang menopang masa depan seluruh dunia.”
 
Aku menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri.
 
Saya sering gemetar karena sedih saat menghadiri pemakaman bawahan saya.
 
Keadaannya masih sama hingga sekarang. Hatiku terasa sangat sakit.
 
Tetapi.
 
Saat aku menggenggam bendera ini dengan erat lagi, aku menyadari, aku telah bersumpah.
 
Sebagai seorang pemimpin, peran saya bukan hanya untuk berduka… tetapi untuk melanjutkan warisan mereka yang gugur demi bendera ini, untuk mengubah pengorbanan mereka menjadi landasan bagi masa depan.
 
Saya akan melakukannya. Pasti.
 
“Aku telah kembali.”
 
Sambil memandang sekeliling ke arah orang-orang di kota itu, saya berkata.
 
“Dan sekarang, sampai saat para monster benar-benar dimusnahkan… aku tidak akan meninggalkan garis depan ini.”
 
Tiba-tiba, aku teringat pemakaman pertama itu.
 
Setelah hampir musnah di tangan laba-laba hitam di pangkalan depan, kami mengadakan upacara pemakaman di sini.
 
Itu adalah upacara yang megah dan khidmat, jarang terlihat di Crossroads.
 
Namun, meskipun begitu, mata yang menatapku saat itu penuh dengan keraguan.
 
Tapi sekarang.
 
Dalam pemakaman sederhana dan seadanya ini.
 
Tatapan mata setiap orang yang memandangku dipenuhi dengan kepercayaan yang teguh.
 
Ya.
 
Masa lalu kita, semua rasa sakit dan pengorbanan itu… telah mengikat kita bersama seperti pasir, menenun kita dengan kuat menjadi satu.
 
Di barisan paling depan, ada Lily, duduk di kursi roda.
 
Di tangannya, ia menggendong bayi yang baru lahir yang belum pernah saya lihat sebelumnya.
 
Sambil tersenyum pada anak itu, saya berkata.
 
“Kibarkan bendera di atas kota! Mulailah pembangunan kembali!”
 
Tempat ini adalah kota yang dibangun di atas kuburan.
 
Ini adalah istilah yang merendahkan untuk angka kematian yang tinggi, tetapi juga menandakan bahwa bahkan di atas kuburan, orang-orang terus hidup.
 
“Rakyatku!”
 
Dengan bertambahnya jumlah kuburan hari ini, dan dengan semakin besarnya duka cita kita…
 
Aku berdoa agar aku bisa membawa sukacita dan keyakinan kepada mereka.
 
Dengan harapan itu, seruku.
 
“Mari kita terus hidup bersama, sekali lagi!”