Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 488

Bab 488
## Bab 488: Bab 488
 
Pada saat yang sama, di bagian lain dari Crossroad.
 
Ledakan!
 
Medusa, setelah membentangkan sayapnya dan terbang, mencengkeram leher Evangeline, membantingnya ke sebuah bangunan, lalu melemparkannya ke tanah.
 
Evangeline terjatuh ke lantai, merobohkan salah satu sisi dinding luar menara. Batu bata, kaca, dan kayu yang pecah berjatuhan bersamanya.
 
“Ugh…!”
 
Evangeline, yang nyaris keluar dari reruntuhan bangunan yang sebagian runtuh, menggerutu.
 
“Ini bukan permainan kejar-kejaran, ini hanya perkelahian…”
 
Ke arah Evangeline, Medusa, yang melayang di udara dengan sayap terbentang, melepaskan tatapannya yang mampu mengubah seseorang menjadi batu.
 
Jerit! Jeritttttt!
 
“Atau bukan?! Apakah ini benar-benar tag?!”
 
Evangeline buru-buru berguling ke samping untuk menghindar. Tempat di mana dia tadi langsung membeku.
 
“Kamu lari seperti tikus…!”
 
Medusa dengan lihai memojokkan Evangeline ke posisi yang sulit.
 
Tanpa disadarinya, Evangeline telah sampai di jalan buntu di gang tersebut.
 
Saat Evangeline yang kebingungan ragu-ragu ke mana harus melarikan diri, Medusa, yang telah mendekat, menatapnya dengan tajam.
 
“Ini adalah akhirnya!”
 
Medusa, melepaskan tatapannya yang membatu sambil mendekat, bermaksud untuk menghabisi Evangeline.
 
Jerit!
 
“Ugh?!”
 
Evangeline, mengangkat perisainya untuk menghalangi tatapan yang menakutkan itu, menggertakkan giginya. Tidak ada tempat lagi untuk melarikan diri…
 
Dan tepat ketika Medusa, yang dipenuhi kekuatan magis yang luar biasa, hendak menyerang, tepat di depan hidung Evangeline.
 
“Hah?”
 
Dia berhenti.
 
Seolah mengerem mendadak di udara, Medusa tiba-tiba berhenti dan mengarahkan pandangannya dengan tergesa-gesa ke arah utara kota.
 
“Saudari Stheno…?”
 
Desis!
 
Terbangnya yang bersayap merah membatu melayang di udara, dan Medusa melesat menuju utara kota.
 
“Ah, tidak, tidak, tidak, saudari…!”
 
“…”
 
Sepertinya Stheno telah terjatuh.
 
Evangeline, menatap kosong sosok Medusa yang menjauh, lalu ambruk ke tanah.
 
“Ah… aku lelah.”
 
Tubuhnya, yang dipukuli sepanjang hari, terasa nyeri berdenyut-denyut. Berbaring telentang dengan anggota badan terentang, kehabisan energi, Evangeline bergumam pada dirinya sendiri.
 
“…Aku rindu camilan larut malam yang biasa dibuat Senior.”
 
Ash sering memasak untuknya setelah mereka kembali dari penjelajahan bebas.
 
Kapan terakhir kali dia merasakannya? Rasanya sudah begitu lama berlalu. Dia harus memintanya lain kali…
 
“Kapan kamu akan kembali, sebenarnya……”
 
Sambil bergumam sendiri, Evangeline memejamkan matanya sejenak.
 
Dia hanya ingin beristirahat, sebentar saja, sebelum pertempuran berikutnya.
 
***
 
Jenazah Stheno telah dipindahkan ke pusat kota.
 
Menyimpannya di luar akan menimbulkan masalah jika sarang terbentuk di sana.
 
Lebih baik menghadapinya di dalam kota daripada membiarkannya bergerak ke utara dan menjadi masalah yang tak terkendali.
 
“Aaaaaaah! Saudari, saudari!”
 
Setelah menemukan mayat Stheno, Medusa mulai membangun sarangnya sambil meratap.
 
Tatapan matanya yang tak terkendali berulang kali membekukan dan meruntuhkan lingkungan sekitarnya, dan segera membentuk sarang monster.
 
Sekarang, di dalam sarang itu, Medusa akan melahap mayat Stheno dan muncul kembali, lebih kuat dari sebelumnya.
 
“Menghadapi Gorgon yang sempurna adalah tugas yang mengerikan…”
 
Lucas, mengamati formasi sarang dari kejauhan dan melepas helmnya yang compang-camping, bergumam.
 
“…tapi setidaknya kita sudah mendapatkan waktu tambahan.”
 
Waktu yang dibutuhkan untuk melakukan kanibalisme antar saudari berkisar antara 12 hingga 24 jam.
 
Mereka telah memperoleh setidaknya setengah hari lebih banyak.
 
Lucas melihat sekeliling. Pasukan dan pendeta yang telah menunggu di luar kota, bersama dengan orang-orang dari serikat produksi, bergegas masuk ke kota.
 
Dan semua pahlawan yang telah berpartisipasi dalam pertempuran hari ini terbaring seolah-olah mati, beristirahat.
 
Para pahlawan itu benar-benar kelelahan. Tidak ada satu pun yang tidak terluka, dan tidak ada satu pun yang energinya tidak terkuras. Bahkan Lucas sendiri pun tidak terkecuali.
 
‘Jika tuanku tidak kembali tepat waktu…’
 
Setelah mempertimbangkan semua situasi pasukan yang ada, Lucas sampai pada sebuah kesimpulan.
 
‘…Persimpangan jalan sudah selesai.’
 
Situasinya jauh dari ideal, tetapi masih ada satu harapan.
 
Sebuah kereta berhenti di depan Lilly, yang duduk di kursi roda sambil menggendong Cid. Itu adalah kereta yang seharusnya membawa Lilly dan Cid ke tempat aman di utara.
 
“Masuklah, Lilly.”
 
Lucas tersenyum ramah saat membukakan pintu kereta untuknya.
 
“Kita akan bertemu lagi setelah kota ini aman.”
 
“…Terima kasih banyak.”
 
Lilly terhenti bicaranya sambil melihat sekeliling ke arah para pahlawan lain yang sedang beristirahat.
 
“Semua orang bersikap seperti ini… karena mereka melindungi saya dan anak saya.”
 
Para pahlawan yang gugur itu tersenyum dan melambaikan tangan mereka.
 
Lilly, yang dikelilingi oleh rekan-rekannya, tampak sulit untuk pergi dengan mudah.
 
Sebagai penyihir senior di Crossroad, Lilly tidak pernah meninggalkan tempat itu sejak pertama kali tiba.
 
Sekarang, dia harus meninggalkan rekan-rekannya.
 
Namun tak lama kemudian, Lilly menyadari bahwa itu adalah jalan terbaik untuk semua orang.
 
Tetap tinggal hanya akan mempersulit pihak lain untuk bertarung dengan bebas.
 
“…Aku akan membesarkannya dengan baik.”
 
Lilly memeluk Cid erat-erat dan membungkuk dalam-dalam.
 
“Sepertinya ini satu-satunya cara untuk membalas kebaikan yang saya terima hari ini.”
 
Semua orang tersenyum dalam diam.
 
Lilly mendatangi setiap orang yang telah berjuang untuknya hari ini, menyampaikan ucapan terima kasihnya.
 
“Nah, Cid. Ini paman-paman yang terluka saat melindungimu hari ini. Mari kita ucapkan terima kasih?”
 
Tentu saja, Cid, yang masih terlalu kecil untuk mengerti, tertidur lelap. Semua orang tersenyum hangat melihat pemandangan yang menggemaskan itu.
 
“…Paman?”
 
Semua orang kecuali Lucas.
 
“Yah, dibandingkan dengan Cid, aku lebih dari 20 tahun lebih tua, jadi paman mungkin benar… Hmm…”
 
Setelah meninggalkan Lucas yang tampak termenung, Lilly melanjutkan ucapan terima kasihnya. Semua orang memberkati bayi yang baru lahir.
 
“…”
 
Sambil mengamati dari kejauhan, Torkel didekati oleh Lilly. Dia tersentak dan mundur selangkah.
 
“Oh, saya, um…”
 
“Torkel. Terima kasih banyak untuk hari ini. Berkatmu, aku bisa menjaga Cid tetap aman.”
 
“…”
 
“Apakah Anda keberatan memberkati anak saya, jika tidak merepotkan?”
 
Torkel ragu-ragu sebelum menjawab dengan hati-hati.
 
“…Apakah tidak apa-apa jika orang seperti saya melakukan itu?”
 
“Tentu saja. Saya ingin Anda melakukannya.”
 
Lilly tersenyum lembut. Torkel mendekat dengan hati-hati dan berdiri di hadapan Cid.
 
Barulah saat itu Torkel menyadari bahwa itu adalah pertama kalinya dia melihat bayi baru lahir sedekat itu.
 
Tak seorang pun orang tua yang pernah mengizinkannya, seorang penderita kusta, mendekati anak mereka.
 
“…”
 
Torkel menatap Cid seolah terhipnotis. Anak itu, dengan wajah yang jernih dan polos, tidur dengan tenang.
 
Setengah elf, setengah manusia.
 
Anak yang tidak bersalah ini akan menghadapi prasangka yang salah dan tuduhan yang tidak bersalah sepanjang hidupnya, hanya karena warisan campurannya. Hal itu menyakiti hati Torkel.
 
Seolah-olah dia telah menderita sepanjang hidupnya, hanya karena memiliki penyakit kulit…
 
“Ah…”
 
Tepat saat itu, Cid mengulurkan tangannya, seolah-olah menguap.
 
Telapak tangannya yang mungil, hampir sebesar salah satu jari Torkel yang bersarung tangan, terulur, menyentuh jari Torkel, lalu menjauh.
 
Meskipun kulitnya mati rasa akibat kusta dan ia mengenakan sarung tangan tebal.
 
Pada saat itu, Torkel merasakannya dengan jelas.
 
Kehangatan yang jelas… meresap ke ujung jari-jarinya yang mengeras.
 
“Terima kasih, Cid.”
 
Setelah berpikir lama, Torkel akhirnya berhasil berkata.
 
“Merupakan keberuntungan bagiku bisa melindungimu.”
 
Cid gelisah dan menggeliat dalam tidurnya. Lilly menyesuaikan posisi menggendong putranya.
 
Setelah ragu sejenak, Torkel berbicara.
 
“Lilly, jika aku selamat dari pertempuran ini dan semuanya berakhir dengan baik… maukah kau mengizinkanku untuk terus melindungi anak ini?”
 
Lilly, yang awalnya terkejut, segera tersenyum lebar.
 
“Tentu saja. Justru itulah yang akan saya minta dari Anda.”
 
“…”
 
“Jadi, Torkel. Saya sangat berharap… Anda keluar dari pertempuran ini dengan selamat.”
 
Sudah waktunya kereta kuda itu berangkat.
 
Lilly menatap semua orang untuk terakhir kalinya, lalu duduk di kursi kereta.
 
Cakar-cakar, cakar-cakar…
 
Kereta kuda itu dengan cepat menghilang dari kota.
 
Torkel berdiri tanpa bergerak, mengamati kereta yang menjauh hingga benar-benar hilang dari pandangan.
 
Dengan terjaminnya keselamatan bayi yang baru lahir dan ibunya, hati para pahlawan sedikit lega. Namun, pertempuran yang akan datang sama sekali tidak mudah.
 
“…Pertama.”
 
Sambil menggantungkan panci di atas api unggun yang baru dinyalakan, Lucas berbicara.
 
“Ayo makan dulu.”
 
***
 
Dengkuran~ Puff puff…
 
Di sudut gang.
 
Evangeline, yang berbaring telentang, tertidur sambil mendengkur keras.
 
“Lihat ini.”
 
Lucas menatap Evangeline dengan ekspresi tak percaya dan menyenggolnya dengan kakinya.
 
“Hei, Nona. Bangunlah.”
 
“Umm… Ayah. Satu jam lagi…”
 
“Dari paman jadi ayah sekarang, ya? Cukup sudah, bangun! Pergi ke barak, mandi, dan tidur yang cukup!”
 
Lucas, yang jelas-jelas kesal, menusuk tulang kering Evangeline beberapa kali lagi. Evangeline, yang setengah sadar, tiba-tiba duduk tegak.
 
“Gah! Rekrut Evangeline! Aku tidak sedang tidur!”
 
“Tentu, berbaring telentang dan tidur nyenyak…”
 
Akhirnya terbangun, Evangeline menggosok matanya dan menatap Lucas dengan tatapan kosong.
 
“Oh, ternyata Paman Lucas. Kau membuatku kaget.”
 
“Soal ‘paman’ itu lagi…”
 
Hampir saja menggerutu lagi, Lucas malah mengulurkan apa yang dibawanya.
 
“Baiklah, ini dia.”
 
“Apa ini?”
 
“Semua orang sudah makan. Kupikir kau pasti lapar, jadi aku membuatkan ini.”
 
Evangeline melihat bahwa itu adalah ucapan selamat.
 
Ini tampak seperti upaya kasar untuk meniru roti panggang yang biasa dibuat Ash untuknya, meskipun jauh lebih canggung…
 
Lucas mengangkat bahu.
 
“Rasanya tidak akan seenak buatan Tuhan kita. Tapi setidaknya ini akan membuatmu kenyang.”
 
“Oh…! Usaha itu penting. Aku akan makan dengan baik.”
 
Evangeline memasukkan roti panggang itu ke mulutnya dalam sekali teguk, pipinya menggembung seperti tupai, sambil mengunyah. Lucas bertanya dengan hati-hati.
 
“Apakah ini bisa dimakan?”
 
“Ya! Tidak buruk?! Maksudku, memang tidak seenak buatan Senior, tapi… roti panggang Paman Lucas punya daya tarik tersendiri?”
 
Lucas mengangguk.
 
“Tentu saja tidak seenak masakan tuan kita. Masakannya bisa disajikan di hotel.”
 
“Tidak begitu bagus… Kesetiaanmu yang berlebihan…”
 
Bagaimanapun, rasanya enak. Sambil menepuk perutnya, Evangeline melompat berdiri.
 
“Bagus! Sekarang mari kita kembali ke barak untuk makan yang sebenarnya!”
 
“Kamu mau lagi?”
 
“Aku sudah berguling-guling dengan monster seharian; aku kelaparan. Kau pikir itu akan membuatku kenyang?”
 
Evangeline terkekeh sambil berdiri, lalu menjerit dan memegangi kakinya. Terkejut, Lucas memeriksa kakinya.
 
“Hei, apakah kamu terluka?”
 
“Aduh… Mungkin aku terbentur terlalu keras saat terlempar dari gedung. Aku tidak yakin apakah keseleo atau patah tulang…”
 
“Para pendeta sudah siaga. Mari kita obati lukamu. Ayo, aku akan membantumu berdiri.”
 
Saat Lucas hendak mengangkatnya, Evangeline menggelengkan kepalanya dan merentangkan tangannya.
 
“Gendong aku.”
 
“Apa?”
 
“Aku melawan monster mengerikan itu sendirian. Aku sangat lelah dan mengantuk sampai rasanya mau mati. Tolong gendong aku ke kamar.”
 
“Ini…”
 
“Kenapa membiarkan punggung lebar itu sia-sia? Aku pernah melihat Senior Ash menggendong seseorang dengan mudah sebelumnya. Oh, gendong saja aku sekarang~”
 
Di hadapan Evangeline yang merengek, Lucas menghela napas pasrah.
 
Namun pada akhirnya, dia dengan patuh membalikkan badannya membelakangi wanita itu.
 
Lagipula, Evangeline, yang seorang diri menghadapi Medusa, pantas mendapatkan ini atas usahanya.
 
“Ah, ini nyaman. Ah. Seharusnya aku minta digendong lebih awal. Pantas saja Senior ingin menggunakan ini sebagai alat transportasi pribadinya.”
 
Evangeline, yang kini nyaman berbaring di punggung Lucas, menyandarkan wajahnya yang rileks di bahunya.
 
Sambil memposisikan Evangeline di punggungnya, Lucas memberikan pujian yang sudah lama ditunggu-tunggu.
 
“…Kau telah melakukan pekerjaan yang hebat hari ini. Jika kau tidak menahan Medusa, kota ini pasti sudah hancur sekarang.”
 
“Hehe. Paman juga bekerja keras.”
 
“Soal ‘paman’ itu lagi…”
 
Saat Lucas berbalik untuk membalas,
 
“Zzz…”
 
Evangeline sudah tertidur lagi.
 
Lucas, sambil mengamati wajah ksatria muda yang dipenuhi goresan, menghela napas dan melangkah maju.
 
“…Baiklah. Istirahatlah dengan nyenyak.”
 
“Mmm… roti panggang lagi…”
 
Sambil menggendong Evangeline ke barak, Lucas melirik ke langit.
 
Langit masih tertutup awan gelap. Bahkan cahaya bulan pun tak terlihat.
 
‘Tuanku…’
 
Garis depan saat ini sama gentingnya dengan awan-awan yang mengancam itu, siap menurunkan hujan es kapan saja.
 
‘Silakan datang segera.’
 
Tidak ada pilihan lain selain percaya dan menunggu.
 
Percaya bahwa Ash akan tiba tepat waktu.
 
Seperti biasanya.
 
***
 
Namun, Lucas tidak mengetahuinya.
 
Dia tidak tahu bahwa baik dia maupun Evangeline akan jatuh, tidak mampu bertahan sampai Ash tiba.