Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 484

Bab 484
## Bab 484: Bab 484
 
‘Saudari-saudari Gorgon!’
 
Aku menggertakkan gigi membaca isi laporan mendesak dari Crossroad.
 
‘Mereka seperti musuh level bos! Monster-monster seperti ini menyerang Crossroad tepat saat aku pergi?!’
 
Namun setelah dipikir-pikir lagi, Danau Hitam selalu memuntahkan monster-monster terburuk di waktu yang paling buruk.
 
Hampir tak terhindarkan bahwa mereka akan mengirimkan musuh yang sulit ditangani dengan komposisi militer garis depan yang mengerikan saat ini, terutama ketika aku sedang pergi…!
 
‘Seandainya saja jendela sistem berfungsi dengan benar.’
 
Dengan kesal, saya membuka lalu menutup jendela sistem di hadapan saya.
 
Informasi musuh yang seharusnya sudah diperbarui sejak lama di jendela sistem tidak muncul di pihak saya. Itulah mengapa respons saya tertunda.
 
‘Aider, bajingan itu…! Apa dia bermalas-malasan? Apa yang dia lakukan?! Sibuk dengan sesuatu? Dia jarang terlihat akhir-akhir ini, apa yang sedang dia kerjakan?’
 
Menyalahkan direktur yang tidak responsif, saya memanggil semua bawahan saya.
 
Saya ingin memimpin seluruh Front Penjaga Dunia turun ke sana, tetapi itu akan memakan waktu berminggu-minggu.
 
Aku harus segera turun dengan hanya pasukan elit yang berada di atas kapal udara, alat transportasi tercepat.
 
‘Dari Ibu Kota Kekaisaran ke Crossroad, dibutuhkan waktu tiga hari dengan kapal udara.’
 
Karena kita perlu mendarat secara berkala untuk perawatan dan pengisian ulang kekuatan sihir, meskipun terburu-buru, tiga hari adalah batasnya.
 
‘Ini terlalu lambat!’
 
Butuh beberapa hari bagi merpati pembawa pesan untuk sampai ke Ibu Kota Kekaisaran.
 
Jika kita menghabiskan tiga hari lagi untuk kembali, tidak akan mengherankan jika sesuatu yang mengerikan terjadi pada Crossroad.
 
Kita perlu mempersingkat waktu. Adakah cara…
 
“Tidak ada pilihan lain.”
 
Setelah memikirkan sebuah metode, saya mendecakkan lidah sebentar.
 
“Sekali lagi, aku harus membujuk ayahku tersayang dengan pesona anak bungsu yang menggemaskan.”
 
Sudah saatnya untuk kembali berubah menjadi anak yang berbakti dan penuh pengabdian yang membara.
 
***
 
Bang!
 
Aku mendobrak pintu istana yang digunakan Kaisar sebagai kantor sementara.
 
Karena seluruh Istana Duri telah terbang pergi, Kaisar saat ini tinggal di sebuah istana kecil di selatan New Terra.
 
“Ayah! Di mana kau!”
 
Para ksatria yang menjaga pintu masuk tidak bisa menghentikan saya dan hanya berkeringat deras.
 
“Yang Mulia Pangeran!”
 
“Akan sulit jika kamu tiba-tiba datang seperti ini!”
 
“Anda harus mengikuti prosedur resmi terlebih dahulu, lalu datang-”
 
Mengabaikan apa yang mereka katakan, aku masuk sambil terus berteriak.
 
“Putra bungsumu telah tiba, Ayah! Ini masalah mendesak!”
 
Kaisar sedang duduk di kantor.
 
Sambil mengenakan kacamata baca dan memproses setumpuk dokumen, Kaisar melirikku dengan mata lelah.
 
“…Ash? Seperti yang kau lihat, aku sedang sibuk. Jika kau ada urusan, beritahu petugas di luar.”
 
“Saya memiliki permintaan mendesak yang ingin saya sampaikan langsung kepada Pastor.”
 
“Kepadaku? Secara langsung?”
 
“Ya. Ini masalah yang sangat serius. Jauh lebih serius daripada urusan kenegaraan mana pun!”
 
“Aku sudah merasa cemas. Apa permintaannya?”
 
Gedebuk!
 
Sambil berjalan menghampiri Kaisar, saya meletakkan tangan saya di atas meja kantor dan menyampaikan permintaan saya.
 
“Ayo kita jalan-jalan naik mobil bersama putramu!”
 
“…?”
 
Kaisar mengerutkan kening dan melepas kacamatanya.
 
“Perjalanan?”
 
“Bukankah berkendara adalah cara terbaik untuk meningkatkan keintiman antara ayah dan anak yang selama ini berjauhan?”
 
“Maksudmu naik kereta kuda dan pergi ke pinggiran kota? Itu tidak buruk, tapi…”
 
Kaisar berpikir serius, menopang dagunya dengan tangannya. Tapi aku melambaikan tanganku.
 
“Ah~ Ayah, sungguh. Kita adalah Kaisar dan Pangeran Kekaisaran Everblack, dan Ayah menyarankan naik kereta kuda? Itu tidak berkelas.”
 
“Lalu kita harus naik apa untuk perjalanan nanti… Tunggu. Jangan beritahu aku.”
 
Kaisar menatapku dengan terkejut.
 
“Anda tidak bermaksud pergi naik pesawat udara, kan?”
 
“Nah, baru benar. Ayo kita naik pesawat udara dan terbang dengan keren!”
 
Sang Kaisar, yang tampak geli, terkekeh dan bertanya,
 
“Mau ke mana?”
 
Alih-alih marah, dia malah bertanya tentang tujuan perjalanan terlebih dahulu. Paman ini memang orang yang cukup menarik.
 
Aku balas menyeringai dan mengangkat bahu.
 
“Aku tahu sebuah tempat dengan pemandangan dan cuaca yang indah. Ada sebuah kota bernama Crossroad di ujung selatan benua…”
 
Setelah akhirnya memahami maksudku, Kaisar menghela napas pasrah.
 
“…Jadi maksudmu, sekarang. Dalam perjalanan kembali ke garis depan, kau ingin ayahmu, pemimpin kekaisaran ini, menjadi… pilot pesawat udara?”
 
Namun, bukan hanya seorang pilot.
 
Dengan pesawat udara biasa, Anda perlu mendarat secara berkala untuk mengisi ulang bahan bakar magis dan melakukan perawatan. Tetapi bagaimana jika Kaisar sendiri yang mengemudikan pesawat udara tersebut?
 
Dia bisa menyalurkan kekuatan sihirnya sendiri saat terbang, dan perawatan sebenarnya tidak diperlukan.
 
Kaisar mengemudikan pesawat udara dengan mengintegrasikan kesadarannya dengan Alcatraz.
 
‘Jadi, bukan hanya pilot tetapi juga mekanik dan baterai hidup!’
 
Silakan!
 
Berikan aku lebih banyak! Tidak, berikan semuanya!
 
“Sungguh, kau sangat arogan, Ash.”
 
Setelah saya menjelaskan situasinya secara detail,
 
Kaisar menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak peduli seberapa kritis garis depan selatan, dan meskipun kau adalah satu-satunya putraku yang tersisa, bagaimana kau bisa memanfaatkan Kaisar seperti ini? Ada batas untuk hal yang tidak masuk akal…”
 
“Kenapa Ayah tidak membantuku sekali ini saja?”
 
“…Apa?”
 
Kaisar menatapku dengan terkejut.
 
Di depannya, aku menggenggam kedua tanganku dan mengedipkan mataku sebisa mungkin.
 
“Anak bungsumu yang imut bertanya seperti ini, Ayah, apakah Ayah benar-benar tidak akan membantu?”
 
“Brengsek.”
 
Kaisar bergumam sumpah serapah pelan. Apakah benar-benar perlu mengumpat dan menyakiti perasaanku?
 
Dia menutup matanya dengan kedua tangannya seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang seharusnya tidak dilihatnya.
 
“Hentikan, itu membuatku merinding.”
 
“Kalau Ayah tidak setuju, aku akan terus melakukan ini!”
 
“Ayo kita selesaikan ini dan pergi. Sekarang juga. Hentikan saja. Kumohon.”
 
Tidak hanya sekadar kata-kata, Kaisar segera berdiri dari tempat duduknya.
 
“Ajak mereka yang akan naik ke Alcatraz. Kita akan berangkat dalam satu jam.”
 
Aku melompat berdiri, merentangkan kedua tanganku.
 
“Hore! Ayah memang yang terbaik! Ini sangat menyenangkan! Jalan-jalan bareng Ayah!”
 
“Bukankah sudah kubilang hentikan! Ini perintah kekaisaran, sebuah arahan!”
 
Kaisar menggigil seolah-olah merinding, lalu menggosok lengannya dan meninggalkan kantor seolah-olah melarikan diri, mungkin untuk mempersiapkan Alcatraz.
 
Sambil memperhatikan sosok Kaisar yang menjauh, aku terkekeh. Tolong bersikaplah sedikit lebih lunak. Itu karena aku tumbuh tanpa kasih sayang.
 
Pokoknya, saya sudah menemukan cara tercepat untuk kembali ke Crossroad.
 
‘Aku akan segera sampai, teman-teman.’
 
Aku mengalihkan pandanganku ke langit selatan, ke arah garis depan pertempuranku yang jauh di sana.
 
‘Tunggu sebentar lagi…!’
 
***
 
Malam telah tiba di Crossroad.
 
Sebagian besar warga telah dievakuasi jauh, tetapi personel penting untuk operasional kota, termasuk para pendeta, berada dalam keadaan siaga tidak terlalu jauh dari kota.
 
Mereka telah kembali setelah pertempuran mereda dan membantu perbaikan.
 
Para korban luka dirawat oleh para pendeta, para pandai besi segera memperbaiki peralatan yang rusak, dan para prajurit veteran di antara pasukan reguler secara sukarela bergabung dengan unit umpan besok.
 
Sup mendidih di dapur barak, dan aroma daging panggang memenuhi udara. Mereka yang lelah makan dengan susah payah.
 
“…”
 
Berjongkok di pintu masuk kuil, Torkel memandang ke bawah ke arah pemandangan ini.
 
Di belakang Torkel, Zenis, dengan wajah pucat, sedang merapal sihir penyembuhan.
 
“Untungnya aku punya kemampuan menghilangkan sihir. Kalau tidak, apa yang akan kita lakukan?”
 
Zenis memiliki kemampuan untuk mengangkat kutukan.
 
Namun, menggunakan begitu banyak kekuatan ilahi terlalu melelahkan, sehingga tidak mungkin untuk menyembuhkan semua orang yang telah membatu hari ini.
 
Oleh karena itu, sebagai tindakan sementara, Zenis hanya menyembuhkan bagian-bagian Torkel yang membatu.
 
“Terima kasih.”
 
Torkel menggosok dengan kasar bagian-bagian tubuhnya di mana pembatuan telah hilang.
 
Tangan dan kakinya masih kaku, tetapi perlahan ia mulai merasakan darah kembali mengalir di bagian tubuh yang mati rasa itu.
 
“Ini hanyalah tindakan sementara. Selama sumber kutukan… monster itu belum terbunuh, efek pembatuan akan tetap ada.”
 
“…Apa yang akan terjadi jika kita membunuh monster itu?”
 
“Kalau begitu, bukan hanya bagian yang membatu, tetapi semua orang yang membatu akan terbebas dari kutukan. Tentu saja, mereka akan menderita efek samping yang cukup parah…”
 
Zenis, yang duduk di sebelah Torkel, mengeluarkan sebatang rokok, lalu dengan suara ‘Eh!’, meremasnya di tangannya dan melemparkannya ke tanah.
 
Sepertinya dia masih belum bisa merokok karena harus segera kembali menemui wanita yang sedang hamil.
 
Torkel, sambil melirik ke dalam kuil, bertanya dengan hati-hati.
 
“Bagaimana kabar Lady Lilly? Apakah dia baik-baik saja?”
 
“Dia dalam kondisi berbahaya. Kehilangan banyak darah dan kehabisan semua kekuatannya… Dia terus pingsan dan bangun kembali. Aku tidak tahu mengapa anak ini menimbulkan begitu banyak masalah…”
 
“…”
 
“Tapi, akhir sudah di depan mata. Jangan khawatir. Aku akan memastikan baik anak maupun ibunya selamat.”
 
Keheningan menyelimuti ruangan.
 
Menghadapi kematian, berjuang untuk melindungi kehidupan.
 
Kedua pria itu, yang telah bertempur sengit di medan perang yang berbeda, duduk berdampingan dengan tenang sejenak, memandang ke bawah ke arah kota yang tenggelam dalam kegelapan.
 
Lalu Torkel berbicara.
 
“Pendeta Zenis.”
 
“Ya. Saya mendengarkan.”
 
“Dulu kau pernah bilang padaku bahwa aku seperti anak domba yang tersesat. Kau bilang untuk datang kepadamu jika aku perlu mengaku dosa.”
 
Zenis, menoleh ke arah Torkel, terkekeh pelan.
 
“Aku sudah bicara, kan? Apa kau akhirnya siap bicara?”
 
“…Aku selalu berpikir bahwa dilahirkan ke dunia ini adalah dosaku.”
 
Torkel memainkan helm yang menutupi wajahnya.
 
“Bahwa aku dilahirkan ke dunia ini sebagai hukuman atas dosa-dosa di kehidupan masa laluku. Itulah sebabnya aku terkena kusta. Aku mempercayai itu.”
 
“…”
 
“Tetapi pendeta wanita sebelumnya… Sang Santa, mengatakan bahwa tidak ada dosa seperti itu. Dia mengatakan bahwa dunia memang secara alami sekejam ini.”
 
Bayangan Margarita terlintas di benak saya.
 
Wajahnya yang mulia saat ia membalut tubuhnya yang berlumuran darah.
 
“Dia bilang, yang bisa kita lakukan hanyalah berjuang sampai akhir di dunia yang kejam ini. Itulah yang dia katakan padaku.”
 
“…”
 
“Bagaimana menurutmu, Pastor Zenis? Apakah Santa itu benar?”
 
Zenis tidak memberikan jawaban langsung mengenai benar atau salah.
 
Sebaliknya, dia tersenyum tipis dan memberi isyarat ke arah Torkel.
 
“Penyakit itu pasti membuat hidupmu sulit, Torkel?”
 
“…Ya.”
 
Torkel mengangguk.
 
“Tidak ada satu momen pun yang tidak sulit.”
 
“Apakah dunia ini hanyalah penderitaan bagimu?”
 
“…Saya kira demikian.”
 
Torkel menegaskan lagi.
 
“Saya yakin itu… hanyalah rasa sakit.”
 
Dia hidup karena dia tidak bisa mati.
 
Semua penderita penyakit yang sama dengannya telah meninggal, dan Santa yang mendoakannya juga meninggal.
 
Di kota ini, di atas sebuah kuburan, dia hanya berjuang seperti yang dikatakan oleh Santa perempuan itu.
 
Tapi – untuk apa?
 
Berapa lama lagi dia harus terus berjuang seperti ini?
 
Bahkan dengan mata tertutup, dia bisa melihat kematian orang-orang. Rasa bersalah karena menjadi satu-satunya yang selamat terasa lebih jelas daripada rasa sakit akibat kulitnya yang cacat.
 
Di dunia yang kejam ini, apakah penderitaan seperti ini benar-benar… kehidupan?
 
“Suatu ketika saya pernah diutus sebagai pendeta dari Kepercayaan Dewi ke berbagai bagian dunia. Suatu kali, saya pergi ke ujung barat dunia.”
 
Sambil mengeluarkan suara ‘Ugh’ saat bangun, Zenis mulai berbicara.
 
“Ini kebetulan yang aneh, tetapi cuaca di sana benar-benar kacau. Kota itu selalu diselimuti awan tebal sepanjang tahun. Cuacanya hanya punya tiga kondisi: berawan, hujan, atau berkabut.”
 
“…”
 
“Karena cuacanya, orang-orang di kota itu selalu memasang wajah muram. Itu adalah tempat yang mengerikan untuk pekerjaan misionaris…”
 
Zenis terkekeh.
 
“Tahukah kamu, hal apa yang lebih sulit dipercaya oleh penduduk setempat daripada keberadaan Dewi?”
 
“Aku tidak tahu. Apa itu?”
 
Zenis mengangkat jari dan menunjuk ke langit.
 
“Matahari.”
 
“Matahari?”
 
“Orang-orang itu tidak percaya pada fakta yang jelas bahwa ada matahari yang cemerlang di langit, bersinar di seluruh dunia. Itu bisa dimengerti. Langit di sana selalu tertutup awan gelap. Sulit untuk mempercayai sesuatu yang belum pernah Anda lihat.”
 
Sambil melangkah cepat memasuki kuil, Zenis melambaikan tangannya.
 
“Menurut saya, Torkel, Anda berada dalam situasi yang mirip dengan penduduk desa itu.”
 
“…”
 
“Namun, jangan salah paham. Meskipun Anda mungkin tidak menyadarinya karena awan gelap yang terus-menerus menyelimuti… matahari selalu bersinar dalam hidup Anda.”
 
Setelah meninggalkan kata-kata samar dari tokoh agama tersebut, Zenis menghilang ke dalam kuil.
 
Torkel, menatap kosong sosok yang menjauh, berbalik ke arah kota dan tenggelam dalam pikiran, merenungkan makna kata-kata Zenis.
 
“Kupikir pengakuan dosa akan meringankan hatiku.”
 
Desahan panjang keluar dari dalam helmnya.
 
“Tapi itu hanya memperdalam masalahku…”
 
Saat mendongak ke langit, awan gelap mulai berkumpul.
 
Malam itu gelap gulita tanpa jejak cahaya bulan.
 
***
 
Dan di bawah langit tanpa bulan yang sama.
 
Tok, tok…
 
Di dalam sarang pembatuan para monster yang dibangun di salah satu sisi kota.
 
Di dalam telur raksasa yang terbuat dari batu, Medusa sedang mengunyah dan menelan potongan terakhir Euryale.
 
Kriuk, kriuk!
 
Saat dia melakukan itu, sayap raksasa tumbuh dari punggung Medusa, dan ular-ular di kepalanya menjadi semakin mengerikan.
 
Tubuh Medusa telah membesar. Seluruh tubuhnya tertutup oleh lapisan pelindung seperti batu.
 
“Jangan khawatir, saudari Euryale.”
 
Dengan mata berkabut, tanpa kejernihan seperti biasanya, Medusa bergumam, menatap kehampaan.
 
“Kita akan membunuh mereka semua, bersama-sama. Bersama-sama…”
 
“…”
 
Stheno, berdiri di belakang saudara perempuannya, mengamati dalam diam.
 
Hari kedua invasi akan segera dimulai.
 
Diperkirakan akan ada lebih banyak kematian di kota ini.