Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 483

Bab 483
## Bab 483: Bab 483
 
Tepat pada saat itu,
 
“Kyaaaaaaaah-!”
 
Jeritan mengerikan menggema di seluruh Crossroad.
 
Itu adalah jeritan kematian Euryale, salah satu dari tiga saudari Gorgon.
 
Raungan mengerikan itu menggema di langit kota, dan semua makhluk hidup harus menundukkan kepala di bawah ancaman yang luar biasa.
 
“…?!”
 
Kemudian.
 
Setelah mendengar teriakan itu, Stheno, yang sedang bergegas menuju para penyintas Blacklist, menghentikan serangannya seolah-olah itu adalah sebuah kebohongan.
 
Stheno, yang tiba-tiba mengerem tepat di depan manusia, buru-buru berbalik.
 
Di wajah monster itu, emosi yang sangat kuat bergejolak seperti belum pernah terjadi sebelumnya.
 
Putus asa.
 
Itu adalah wajah seseorang yang sedang merasakan kesedihan.
 
“Kyaaaah-!”
 
Menanggapi teriakan itu dengan lolongan mengerikan, Stheno mulai berlari ke arah asal teriakan Euryale.
 
Gedebuk…! Gedebuk…! Gedebuk…!
 
Tanah bergetar saat punggung monster itu menjauh ke kejauhan.
 
Torkel dan ketiga anggota Blacklist, yang nyaris lolos dari maut, berdiri terp愣, berkeringat dingin.
 
“Apa, apa itu…”
 
“Untunglah kita masih hidup, tapi…”
 
“Benda itu mau pergi ke mana?”
 
“…”
 
Torkel menghela napas lega dalam hati.
 
‘Ciri terakhir’ dari ketiga saudari Gorgon yang disebutkan Lucas sebelumnya telah diaktifkan.
 
***
 
“Heugh… Heugh…”
 
Lucas terengah-engah.
 
Di hadapan ksatria itu, Medusa berdiri kokoh seperti benteng. Tidak seperti Lucas, yang baju zirahnya babak belur dan hancur, Medusa hampir tidak mengalami kerusakan.
 
‘Sungguh menyebalkan tidak bisa bertatap muka dengannya…’
 
Lucas menggertakkan giginya.
 
Tentu saja, dalam pertarungan antar master, kekuatan tatapan mata sangat penting.
 
Seseorang harus mengamati seluruh pergerakan lawan, menangkap kelemahan mereka, dan bereaksi terhadap gerakan mendadak mereka.
 
Gerakan otot, perubahan halus pada warna kulit, kedipan mata tunggal—
 
Semua informasi ini dikumpulkan oleh mata, dan berdasarkan hal ini, Lucas bertarung dengan menggerakkan tubuhnya.
 
Namun Medusa memiliki mata jahat yang dapat mengubah seseorang menjadi batu.
 
Karena tidak bisa menatap matanya secara langsung, Lucas harus bertarung dengan memantulkan lawannya di cermin.
 
Dan ini merupakan hambatan yang signifikan.
 
Karena mata alami Lucas sangat luar biasa, melawan Medusa, yang memaksanya untuk menyegel kekuatan matanya sendiri, merupakan lawan yang tangguh.
 
Dan inilah hasilnya.
 
Lucas tidak bisa mengalahkan Medusa dalam konfrontasi langsung.
 
Dia hanya terus-menerus kelelahan, nyaris tidak mampu menahan Medusa.
 
Dengan lidah bercabang yang menjilati bibirnya, Medusa tertawa.
 
“Sungguh luar biasa, manusia. Berani melawanku seperti ini, hanya mengandalkan cermin itu.”
 
“…”
 
“Jika kau lahir di era mitos, kau bisa menjadi legenda. Tapi sekarang dunia sedang memudar, dan bahkan cahaya dan bayangan yang tampaknya tak berujung pun akan segera berakhir… Siapa yang akan mengingat perlawananmu yang sia-sia?”
 
Lucas, sambil mendecakkan lidah, menggenggam pedangnya dengan erat dan menusukkannya ke depan.
 
“Lidahmu panjang sekali, monster.”
 
“Oh sayang, lidah panjang ini adalah kebanggaan saya. Terima kasih atas pujiannya.”
 
“Aku juga sudah beradaptasi dengan gerakanmu. Hentikan ocehanmu dan serang aku lagi. Kali ini, aku akan memenggal kepalamu dengan pedang ini.”
 
“Hu-hu, para ksatria, selalu penuh dengan keberanian, tak peduli zamannya.”
 
“Itu adalah pernyataan yang bernuansa diskriminasi lapangan kerja.”
 
“Apakah itu penting? Lagipula, aku adalah monster.”
 
Obrolan singkat itu pun berakhir.
 
Ksatria dan monster itu mengambil posisi bertarung mereka, seolah-olah atas kesepakatan bersama, dan keduanya menutup mulut mereka.
 
Lucas dan Medusa, keduanya sedang mempersiapkan gerakan mematikan mereka untuk saling menghabisi satu sama lain.
 
Dan, tepat pada saat sebelum tabrakan-
 
“Kyaaaaaaaah-!”
 
Dari sisi lain kota, jeritan mengerikan menggema di udara.
 
Mata Medusa membelalak kaget, dan dia dengan cepat menoleh ke arah suara teriakan itu.
 
Medusa berkata dengan suara gemetar.
 
“…Saudari Euryale?”
 
Dengan sedikit tanda seru!
 
Medusa melesat ke arah itu, seolah tak lagi peduli pada Lucas.
 
“Kakak, jangan! Kakak!”
 
Lucas mencoba menghentikannya, tetapi sia-sia. Sambil memperhatikan punggung Medusa yang menjauh, Lucas menghela napas pelan.
 
“…Berhasil, Evangeline.”
 
Jeritan yang baru saja terdengar… tak diragukan lagi itu adalah jeritan kematian Euryale.
 
***
 
Di sebuah gang di sudut Crossroad.
 
Euryale tergeletak di sana, hancur berkeping-keping.
 
Monster bersayap robek itu telah mengubah seluruh tubuhnya menjadi patung tepat sebelum menghembuskan napas terakhirnya.
 
Dan Evangeline benar-benar menghancurkan bahkan patung ini.
 
“Wah… Itu cukup berbahaya.”
 
Setelah melepas helmnya, Evangeline menyeka keringat yang menetes di dahinya.
 
Berkat keberhasilan penyergapan awal, dia telah membawa monster ini ke ambang kematian di awal pertempuran. Namun, Euryale melawan hingga akhir dengan vitalitasnya yang gigih.
 
Namun jika soal ketekunan, Evangeline tak kalah tangguh. Ia akhirnya berhasil meruntuhkannya.
 
Meskipun Evangeline juga hampir kehabisan tenaga…
 
Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!
 
Kemudian, dari sisi lain kota, terdengar langkah kaki berat yang bergegas menuju arah ini.
 
Karena khawatir, Evangeline segera meninggalkan tempat itu.
 
Tak lama kemudian, kedua saudari Gorgon lainnya tiba di tempat jenazah Euryale berada.
 
Stheno menatap tubuh itu dengan mulut ternganga karena kebingungan, sementara Medusa, meratap, roboh di depan Euryale.
 
“Aaaaaaaah! Kakak! Kakak Euryale! Ahhhhh, tidaaaak!”
 
Tak mampu menahan kesedihannya, mata Medusa memancarkan energi magis berwarna kuning.
 
Stheno juga mengeluarkan ratapan yang tak dapat dipahami, sambil memancarkan tatapan mata jahatnya.
 
Boom! Boom…!
 
Bangunan-bangunan runtuh di tengah kepulan debu, berubah menjadi batu di bawah pengaruh mata jahat para saudari Gorgon.
 
Seluruh area tersebut membatu, hancur, dan mengeras kembali.
 
Setelah ratapan mengerikan dan badai pembatuan menerjang beberapa kali… gang itu telah berubah, tampak seperti sarang burung.
 
Di tengah sarang itu, Medusa, sambil mengelus tubuh Euryale, bergumam dengan suara muram.
 
“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Aku tidak akan pernah kehilanganmu, saudari. Tidak akan pernah…”
 
Medusa mengambil sepotong puing-puing Euryale yang hancur,
 
Kegentingan!
 
dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
 
Kriuk! Kriuk! Kriuk!
 
Suara Medusa yang memakan patung batu saudara perempuannya bergema dengan mengerikan ke segala arah.
 
Stheno, seolah melindungi Medusa, menatap tajam ke sekeliling dengan mata abu-abunya.
 
Krak! Retak! Kriuk…!
 
Dan saat Medusa dengan ganas melahap sisa-sisa tubuh saudara perempuannya, kedua bahunya,
 
Kreak, krek-!
 
mulai retak seperti patung tua, terpisah-pisah,
 
Ssst…!
 
dan dari retakan-retakan itu, sayap-sayap pun muncul.
 
Itu adalah sayap membran Euryale yang babak belur dan retak.
 
***
 
“Ciri terakhir dari para saudari Gorgon. Itu adalah… ‘kanibalisme antar saudari’.”
 
Barak di Crossroad. Atap.
 
Saat Evangeline kembali, Lucas, yang berdiri di tepi atap, perlahan berbicara.
 
“Ketika salah satu dari ketiganya mati, yang tersisa akan ‘memakan’ mayatnya.”
 
“…”
 
“Dalam proses ini, saudara kandung yang masih hidup mewarisi beberapa kemampuan dari saudara kandung yang telah meninggal.”
 
Hari pertempuran sengit itu akan segera berakhir.
 
Sore menjelang malam, cahaya senja menyelimuti langit.
 
Sambil memandang matahari terbenam, Lucas melanjutkan.
 
“Akan lebih baik untuk menghentikan konsumsi tersebut jika memungkinkan… tetapi para saudari Gorgon, selama ‘kanibalisme antar saudari’ mereka, membangun ‘sarang’ untuk memastikan keselamatan mereka.”
 
“…”
 
“Di lokasi dengan banyak bebatuan, mereka membangun sarang batu untuk melakukan kanibalisme dan memasuki keadaan defensif.”
 
Evangeline mendengarkan dalam diam, menatap sarang yang dibangun di sudut kota.
 
“Dan sarang itu saat ini tidak dapat ditembus oleh pasukan kita. Kekuatan tempur para saudari Gorgon meroket ketika mereka memasuki keadaan bertahan. Kita tidak punya pilihan selain menunggu mereka menyelesaikan kanibalisme sesama saudari dan keluar sendiri.”
 
“…”
 
“Dengan kata lain… setiap saudari Gorgon yang kita bunuh, yang tersisa akan semakin kuat, dan kita harus mengalahkan yang terakhir, yang telah menyerap yang lain, untuk mengakhiri pertempuran.”
 
Bahkan untuk monster yang kuat sekalipun, mereka memiliki trik menakutkan ini.
 
“Mendesah.”
 
Sambil meregangkan bahunya yang kaku, Evangeline berbicara.
 
“Satu-satunya sisi positifnya adalah kanibalisme antar saudara perempuan membutuhkan waktu yang lama. Apakah itu 12 hingga 24 jam? Jadi, setidaknya kita punya waktu istirahat selama 12 jam.”
 
“…”
 
“Jadi, apa rencana untuk besok, komandan sementara?”
 
“Sama seperti hari ini.”
 
Lucas menjawab secara mekanis.
 
“Lanjutkan operasi penandaan untuk mengisolasi dua yang tersisa, lalu singkirkan salah satunya.”
 
“Lalu menunggu lagi selama mereka melakukan kanibalisme terhadap saudara perempuan mereka? Untuk menghabisi yang ketiga terakhir?”
 
“…”
 
“Pikirkan baik-baik, Lucas. Apakah kita masih punya kekuatan sebanyak itu sekarang?”
 
Lucas perlahan menoleh untuk melihat Evangeline. Evangeline memberi isyarat dengan dagunya.
 
“Kita sudah menderita kerugian yang sangat besar hanya dengan menghadapi ketiganya secara individu hari ini. Pasukan heroik yang dimobilisasi untuk operasi pengalihan perhatian telah tewas atau membeku, dan kita yang menghadapi mereka… tidak luput dari cedera.”
 
Armor Lucas sebagian besar hancur, dan meskipun dia tidak menunjukkannya, dia dipenuhi dengan luka-luka ringan.
 
Evangeline juga sangat kelelahan.
 
Kerusakan yang dialami oleh pihak-pihak pahlawan yang dimobilisasi untuk operasi penangkapan tersebut jauh lebih parah dari yang diperkirakan.
 
Meskipun mereka memperkirakan akan ada korban jiwa saat memancing dan menyebar ketiga orang itu, jumlah korban jiwa sebenarnya beberapa kali lebih tinggi dari yang diperkirakan.
 
Evangeline melanjutkan perkataannya kepada Lucas yang terdiam.
 
“Kita perlu memahami maksud asli di balik operasi yang ditetapkan oleh Senior Ash ini.”
 
“…”
 
“Ash Senior tidak meninggalkan operasi ‘penandaan’ ini untuk membunuh saudari-saudari Gorgon.”
 
Evangeline melangkah maju, menghadap Lucas secara langsung.
 
“Itu dibiarkan sebagai cara untuk ‘mengulur waktu sampai Ash Senior kembali’ jika saudari-saudari Gorgon muncul.”
 
Mengapa meninggalkan strategi yang melibatkan menyerahkan tembok pertahanan, membuka gerbang, dan membiarkan monster masuk?
 
Ash telah meninggalkan strategi ini dan beralih ke taktik penundaan, menerima kerugian daripada menghadapi lawan yang tangguh, sambil menunggu kepulangannya.
 
Warga sipil dan tentara biasa dievakuasi dari garis depan, dan para pahlawan elit harus terus berlari dan bersembunyi di dalam kota untuk mengulur waktu.
 
Jika mereka beruntung dapat melukai salah satu saudari Gorgon dalam prosesnya, mereka dapat mengulur waktu sementara sarang terbentuk dan kanibalisme antar saudari terjadi.
 
‘Membuka gerbang secara sengaja berarti menyerah dalam pertempuran dan mengulur waktu.’
 
Jika salah satu saudari Gorgon terbunuh saat bertarung di sepanjang tembok, saudari-saudari yang tersisa kemungkinan akan menghancurkan tembok tersebut dan membangun sarang mereka di sana.
 
Karena tempat ini memiliki bebatuan terbanyak.
 
Jika Ash toh akan menyerah dalam pertempuran ini, dia meninggalkan strategi membuka gerbang sebagai tindakan putus asa untuk mempertahankan tembok demi pertahanan berikutnya.
 
Operasi tag team itu sejak awal bukanlah tentang berjuang untuk menang. Itu hanyalah cara untuk mengulur waktu sampai Ash kembali.
 
Lucas memutarbalikkan operasi ini untuk melanjutkan pertempuran melawan saudari-saudari Gorgon.
 
“…Kita tidak bisa meminta bala bantuan dari Ibu Kota Kekaisaran.”
 
Bahkan saat Evangeline mengatakan ini, Lucas menggelengkan kepalanya dengan tegas.
 
“Kita tidak bisa menjadi beban bagi tuan kita…!”
 
“Mengapa tidak?”
 
“Apa?”
 
“Mengapa kita tidak bisa membebankan suatu beban?”
 
Evangeline menunjuk dengan jarinya, menusuk dada Lucas.
 
“Berpikirlah jernih, Lucas. Ash Senior akan semakin sedih semakin kita berjuang sendiri dan semakin besar kerusakannya, karena kita tidak mempercayainya.”
 
“…”
 
“Senior Ash adalah komandan garis depan ini. Dia dengan sukarela memikul beban ini.”
 
Lucas menutup mulutnya rapat-rapat. Evangeline melanjutkan.
 
“Orang yang paling sedih mendengar tentang cederamu adalah Senior Ash.”
 
“…”
 
“Jika anak Lilly dalam bahaya, Senior Ash lah yang paling patut disalahkan.”
 
“…”
 
“Senior Ash akan menjadi orang yang paling menderita di depan makam mereka yang meninggal hari ini! Mengapa Paman tidak mengerti itu?”
 
Keheningan singkat pun menyusul.
 
Lucas tergagap saat mulai berbicara.
 
“Aku tidak ingin menghalangi jalan tuanku…”
 
“Ini dia!”
 
Evangeline berbisik dengan penuh keyakinan.
 
“Ini adalah jalan Pangeran Ash.”
 
“…”
 
“Lebih percayalah pada Senior Ash, Lucas. Dia pasti sudah menang di Ibu Kota Kekaisaran. Dan dia akan datang untuk menyelamatkan kita.”
 
Evangeline menyeringai nakal.
 
“Seperti seorang pangeran di atas kuda putih.”
 
“…”
 
“Kepada Komandan Sementara Lucas McGregor. Sebagai pewaris Crossroad, saya secara resmi meminta Anda.”
 
Evangeline, yang sekarang setinggi Lucas, bertanya dengan percaya diri.
 
“Mohon izinkan pengiriman sinyal bahaya ke Ibu Kota Kekaisaran.”
 
Lucas membuka dan menutup mulutnya beberapa kali untuk membalas,
 
“…Hah. Aku bodoh.”
 
Dia menghela napas getir dan menundukkan kepalanya.
 
Lalu dia mengangkat kedua tangannya.
 
“…Baiklah, Evangeline. Kau benar. Mari kita kirimkan sinyal bahaya.”
 
Setelah izin dari komandan sementara diberikan, Evangeline menyeringai, memperlihatkan giginya.
 
“Sebenarnya, saya sudah mengirimkannya.”
 
“…Apa?”
 
“Pada hari para saudari Gorgon memulai serangan mereka, aku diam-diam mengirimkan seekor merpati kurir ke Ibu Kota Kekaisaran tanpa sepengetahuanmu.”
 
Evangeline mengangkat bahu.
 
“Aku sedikit melebih-lebihkan, mengatakan kota itu sudah jatuh. Yang sebenarnya memang sudah jatuh, kan? Lihat saja sarang yang dibangun di dalam tembok kota kita.”
 
Lucas ternganga karena takjub.
 
“Kau, kau…! Mengabaikan komandan sementara…!”
 
“Aku hanya membantumu, yang tampaknya terlalu keras kepala untuk menyerah. Kamu tidak perlu terlalu berterima kasih padaku.”
 
Lucas, yang hendak mengatakan sesuatu, akhirnya menyerah dan menutupi wajahnya dengan tangannya.
 
Ternyata semuanya terjadi seperti yang Evangeline katakan, dan bahkan, penilaiannya benar.
 
Evangeline melirik ke arah utara.
 
“Ash Senior akan datang untuk menyelamatkan kita. Pasti. Jadi, mari kita bertahan sampai saat itu.”
 
Meskipun dia diam-diam mengirimkan permintaan bantuan tanpa sepengetahuan Lucas, sebenarnya permintaan itu sudah terlambat.
 
Butuh waktu berhari-hari bagi merpati pembawa pesan untuk sampai ke Ibu Kota Kekaisaran.
 
Dan bagi Ash untuk mengumpulkan pasukan dan berbaris ke selatan dari Ibu Kota Kekaisaran, sekali lagi, butuh waktu berhari-hari.
 
Apakah Ash akan kembali tepat waktu, dan apakah mereka bisa bertahan melawan monster-monster di dalam sarang itu sampai saat itu… tidak ada yang pasti.
 
‘Cepat kemari, Pak.’
 
Kejahatan besar yang bergejolak di dalam sarang di kota itu terasa nyata. Evangeline mengepalkan tinjunya erat-erat.
 
‘Sebelum kota kita hancur total, cepatlah…!’
 
***
 
Ibu Kota Kekaisaran. Terra Baru.
 
“…Bersiaplah untuk kembali segera.”
 
Setelah menerima laporan mendesak dari Serenade, saya meremas kertas itu dan berteriak dengan tergesa-gesa.
 
“Kita harus kembali ke Crossroad, sekarang juga!”